1 Paul Roussier, « Les origines du Dépôt des Papiers publics des Colonies. Le Dépôt de Rochefort (1763-1790) », Revue de l’histoire des colonies françaises, 1925, 1^er trimestre, p. 21-50.

2 SHD Rochefort, R 116.

3 Les archives produites après la création de l’arsenal au milieu des années 1660 jusqu’au début des années 1690 ont été centralisées à Paris. Elles font désormais partie du fonds Marine des Archives nationales. Elles sont restées sur place après cette date et ont alimenté les archives du port, désormais incluses dans les fonds du Service historique de la Défense à Rochefort.

4 SHD Rochefort, 1 E 603.

5 Celui-ci est aujourd’hui surtout connu comme auteur de l’ouvrage Description du bagne de l’arsenal de Brest, paru en 1759, qui constitue une source iconographie irremplaçable sur l’implantation des bagnes dans les arsenaux de la marine. Il est aussi l’auteur de l’article « bagne » dans l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert.

6 SHD Rochefort, 1 E 603, copie de la lettre de M. Choquet, commissaire général de la marine, ordonnateur à Rochefort, écrite à Choiseul le 10 octobre 1763.

7 En réalité, c’est jusqu’en 1715 que ces deux fonctions furent confondues. François de Beauharnais, intendant du port, abandonne en effet à cette date la fonction d’intendant de la généralité de La Rochelle.

8 SHD Rochefort, R 117, lettre de Choiseul du 7 mars 1765.

9 SHD Rochefort, R 117, ordre du roi du 9 mars 1765.

10 Elles appartiennent au fonds des « Colonies » correspondant à la série R du SHD Rochefort (Amandine Artaud, Répertoire numérique détaillé de la série R, sous la direction d’Alain Morgat, 2010, 36 p.).

11 Ce sont essentiellement ces archives-là qui ont servi pour l’article de Paul Roussier, même s’il a aussi consulté une partie des archives du port de Rochefort.

12 SHD Rochefort, R 116.

13 SHD Rochefort, E 450, n^o 297.

14 SHD Rochefort, R 116.

15 Ibid.

16 Ibid.

17 SHD Rochefort, R 117.

18 Ibid.

19 Paul Roussier, op. cit., p. 35.

20 SHD Rochefort, R 116.

21 Ibid. À noter qu’il n’est curieusement pas fait mention dans ce document des îles françaises de l’océan Indien, alors que d’autres documents nous démontrent que ces colonies ont effectué des versements réguliers à partir de 1774.

22 Roussier, op. cit., p. 34.

23 ANOM, dossier « Dépôt des Papiers Publics des Colonies ».

24 La qualité des inventaires dressés en janvier 1777 sur l’état des archives du bureau des colonies lors de la passation de service entre le commissaire de marine Claessen et son successeur Bellefontaine tend à démontrer qu’il existait une vraie tradition dans ce domaine au sein de ce service qui incluait le Dépôt des colonies (SHD Rochefort, 1 R 82, inventaire des registres et papiers du détail des colonies, du bureau du magasin des colonies et du bureau du contrôle des colonies du port de Rochefort dressés entre le 6 et le 17 janvier 1777).

25 À noter que cette note omet une fois encore de parler des documents provenant des îles de France et de Bourbon, alors que Haran en a pourtant accusé réception auprès du commissaire général Lemoyne en décembre 1774.

26 Dans ce cas particulier, l’affaire se complique d’un naufrage peu avant l’arrivée à Cayenne, à la suite duquel tous les passagers se seraient sauvés.

27 SHD Rochefort, R 118.

28 Ibid.

29 Qualifiés dans le document concerné « d’extraits d’âge ».

30 SHD Rochefort, R 118.

31 Ibid.

32 Ibid.

33 ANOM, dossier « Dépôt des Papiers Publics des Colonies ».

34 Ibid.

35 Ibid. Il convient d’ajouter que Petit s’intéresse avant tout aux Antilles, où il a vécu et dont il a étudié la législation et les coutumes.

36 ANOM, dossier « Dépôt des Papiers Publics des Colonies ».

37 Ibid.

38 Si l’on se souvient que le Dépôt n’a jamais rien reçu en provenance de Gorée.

39 Le Dépôt de Rochefort se retrouve ainsi dans une situation que connaîtra l’un de ses lointains successeurs au début du XXI^e siècle. Le Service historique à Rochefort a en effet été privé entre 2002 et 2011 de ses fonctions de collecte auprès des services et unités de la marine à la suite du départ de la ville du dernier commandant de la marine en 2002.

40 ANOM, dossier « Dépôt des Papiers Publics des Colonies ». Mémoire du 7 décembre 1787 joint à la lettre de l’intendant de la Grandville du 10 décembre 1787.

41 Lettre du ministre du 10 janvier 1788.

42 Lettre du ministre du 24 avril 1788.

43 Lettre du ministre du 31 octobre 1789.

44 Marché sous seing privé du 22 janvier 1790.

45 La lettre au ministre qui accompagne cet envoi évoque la prochaine expédition d’un surplus, mais il n’a pas été possible de trouver trace de ce second envoi. Comme l’envisage Roussier, il est fort possible que ce surplus ait été versé après 1790 aux Archives départementales de la Charente-Maritime, où sont encore aujourd’hui conservés une vingtaine de registres de l’amirauté de Louisbourg et six registres d’état-civil de la paroisse de Beaubassin.

46 Sébastien Martin, Rochefort, arsenal des colonies (1723-1792), thèse de doctorat sous la direction de Martine Acerra soutenue à l’université de Nantes en mars 2012, 628 p.