1Il a déjà été observé combien des femmes avaient été l'objet d'une-répression massive et spécifique à la Libération en raison de leur sexualité réelle ou rêvée. Cette agressivité reposant sur une discrimination sexuée a été exercée en grande partie par les milieux résistants avec l'accord tacite et souvent la participation des pouvoirs publics. En outre, il semble certain qu'une osmose se soit réalisée avec l'opinion publique sur ce thème, même si des nuances ont été isolées quant aux manières d'apprécier les violences. La collaboration des femmes induisant une épuration féminine spécifique est ici l'objet d'une attention particulière, car elle hantait les têtes des Françaises et des Français libérés. Un exemple très suggestif est présent dans le rapport du maire de Brignogan1 qui, dans un descriptif sans concessions sur sa commune sous l'Occupation, commence par traiter « des femmes », leur réservant une demi-page quand le rapport en compte dix. Dans l'ordre, ce document fait le point sur : 1- les femmes, 2 - les restaurateurs, 3 - les épiciers, le mouvement Breiz Atao arrive au 18^e rang, avant de terminer par la Résistance locale. Les femmes, non seulement sont un problème prioritaire sous la plume plus ou moins spontanée de ce maire, plus important que le cas des marchands de nourriture, mais plus encore elles apparaissent comme un groupe social à part entière. Les femmes, accusées d'avoir collaboré par leur sexualité, occupent une position sommitale dans la hiérarchie des préoccupations de l'époque, car elles sont situées au carrefour d'un réseau de systèmes de représentations qui se cristallisent sur l'identité nationale et l'image mentale du redressement de la France.

2Le problème spécifique de ce type de trahison est, qu'à travers la sexualité, la collaboration perçue relève de la sphère privée, à la différence des collaborations politique, économique ou professionnelle. Or, l'épuration était envisagée en termes politiques, à commencer par la peine minimale de dégradation nationale qui, entraînant la déchéance des droits civiques, affecta nombre de ces femmes. Elle ramène ainsi la collaboratrice sur l'espace public, en rendant publique son intimité, par la presse, par les audiences des procès, par la publication des décisions de justice, pour in fine la chasser de la cité. Pour les hommes et les femmes de l'époque, la collaboration sexuelle est un acte de trahison indiscutable qui doit conduire évidemment à une punition, pour le moins à une réprobation publique. Quelle que soit la répression envisagée, il s'agissait de rejeter provisoirement de la communauté (la condamnation à mort mise à part) : les tontes demeurant le meilleur exemple d'un bannissement intérieur, l'interdiction de séjour entraînant un exil régional, l'indignité nationale correspondant à un ostracisme réel plus ou moins long. Cette approche était d'autant plus sensible qu'au même moment les femmes accédaient à la citoyenneté complète en obtenant le droit de vote2. Dans ce contexte qui combine libération nationale et émancipation politique des femmes, le système de représentations de la collaboration dite « sentimentale » conduisit les gens de l'époque à se poser la question de la présence, du maintien de cette catégorie de collaboratrices au sein du corps électoral. Le 1^er mars 1945, au moment de l'établissement des listes électorales en vue de la préparation des municipales, donc du doublement des listes par l'inscription des femmes, le préfet du Finistère posait explicitement la question : « je compte saisir [...] la justice (il pense aux chambres civiques) du cas de toutes les femmes qui se sont livrées à la débauche en compagnie des Allemands. J'estime en effet qu'il serait inadmissible que ces femmes puissent voter », mais il rajoute au crayon, probablement afin de muscler une argumentation qu'il doit sentir bien fragile, « alors que le pays est encore en guerre »3. Moins nuancé, le CLL de Plestin- les-Grèves mettait au nombre des doléances qu'il adressa aux États Généraux de la Renaissance Française (EGRF) l'indignité nationale pour « toute femme convaincue de relations avec les boches ». La condamnation était sans appel : « il est inadmissible qu'un militaire ne puisse voter quand une femme portant un petit boche sur les bras peut le faire »4. Le sentiment qu'il fallait exclure les collaborateurs du corps électoral était très répandu et on ne faisait pas de cas pour les collaboratrices.

3Certes, la collaboration sexuelle n'est pas la seule forme de collaboration féminine perçue à la Libération5. En outre, cette forme de collaboration n'est pas recensée en tant que telle dans les ordonnances qui définissent la collaboration6, ce qui entraîne des disparités importantes dans le regard et le jugement que les pouvoirs publics et les juges institutionnels ont porté sur elle. L'appréciation de la forme de répression différait, étant donné qu'une ambiguïté de fond perturbait les représentations de la collaboration « horizontale ». En effet, la nature précise de l'acte de trahison n'avait pas de prolongement extérieur à la vie privée ; a priori, la communauté nationale n'avait pas objectivement pâti du comportement déviant de ces compatriotes. On en vient à ce hiatus fondamental entre imaginaire et réel qui fait que les gens de l'époque partageaient l'idée que ces femmes avaient fauté, sans être capables d'expliciter en quoi précisément il y avait eu trahison. On navigue sur ce thème dans un lieu où l'inconscient, où l'intuitif, a réuni une population tout entière, les uns et les autres étant convaincus qu'ils avaient moralement raison d'agir ou de penser ainsi, sans être capables de savoir concrètement pourquoi il fallait agir de la sorte, car les représentations sur ce thème ne parvenaient pas à coïncider logiquement avec les faits.

4La collaboration sentimentale est marquée par deux groupes d'images mentales très négatives et en contradiction avec l'identité nationale de la France libérée. Le premier groupe d'images mentales habille les collaboratrices avec les oripeaux de la prostitution, associant les dégénérescences morale, physique et sociale, les mettant ainsi en porte-à-faux avec l'image du redressement national. L'autre groupe associe la dégénérescence avec l'image très répandue qu'elles « menaient la vie » et « faisaient la fête », multipliant les agapes et les bals. Ainsi, cette population de filles heureuses qui avait accepté la défaite en s'acoquinant avec les occupants se retrouve isolée, enkystée dans la nation française homogène, la coalescence nationale se faisant par la souffrance et le refus de la défaite partagés. Ce n'est pas suffisant pour en faire des collaboratrices réelles aux yeux de la justice, du moins au regard des textes. Par conséquent, pour que l'image de ces collaboratrices coïncide avec celle de la collaboration il faut associer à la sexualité un acte de trahison volontaire.

5Des témoins prétendent qu'en accordant leurs faveurs aux Allemands, elles soutenaient le moral des troupes d'occupation. Ce point de vue n'est que très rarement repris. L'idée la plus répandue signale que la promiscuité avec les soldats allemands en fait des délatrices potentielles. Or, « les femmes sont surreprésentées dans les affaires de dénonciation »7. Très fréquemment, le mode d'entrée dans le système d'accusation passe par des soupçons de délation. Ce qui est intéressant dans ce mode d'accusation est que l'acte de collaboration est déduit à partir d'un comportement suspect. Les témoignages mettant en système sexualité réelle ou supposée et dénonciation étaient extrêmement courants. Par exemple H. A., célibataire, a travaillé pour les troupes d'occupation ; elle reconnaît avoir eu deux amants allemands, ainsi elle est tenue de conclure sa déposition par « je n'ai jamais dénoncé aucun Français ou patriote et n'ai jamais fait de mal à personne ». Sur son comportement réel sous l'Occupation, les témoignages diffèrent, mais tous s'accordent sur la vie de « débauche » qu'elle aurait menée et posent la question des dénonciations. Si l'ancien maire déclare « quant à vous dire si elle a dénoncé des Français aux boches je ne sais rien », à l'image d'une voisine bien obligée de constater « je ne connais pas ses sentiments nationaux », d'autres disent, « je ne sais pas si elle a dit du mal des Français, mais ses relations intimes avec ce monstre, peuvent faire tout supposer », ou précisent « ses relations continues avec les Allemands peuvent faire tout supposer en ce qui concerne les dénonciations » ; un dernier témoin élargissant l'accusation rapporte que l'agent de renseignement de la feldgendarmerie « ne pouvait recueillir des renseignements que par les femmes qui travaillaient avec eux »8. Quant à C.L., divorcée, trois enfants, accusée de « collaboration amicale avec les troupes allemandes », elle a été finalement acquittée par la chambre civique du Finistère, alors que les témoins à charge portaient des accusations sévères : « de mœurs légères [...] je la craignais beaucoup, car je la croyais capable de faire ramasser un Français », un autre témoin prétendant avoir été dénoncé par elle à « la Gestapo ». L.C., par conséquent, fut tenue elle aussi de déclarer « je n'ai jamais dénoncé qui que ce soit »9. Ces exemples indiquent l'interaction des systèmes de représentations qui essaient de faire coïncider des comportements de nature privée avec une image de la collaboration, c'est-à-dire d'un acte de trahison de la nation ou ayant porté préjudice aux nationaux.

6Avant de mettre en place le réseau des systèmes de représentations qui conduisirent à une répression discriminante des femmes à la Libération, l'analyse des interactions entre l'imaginaire et le réel doit porter sur une population suffisamment importante pour permettre de valider les résultats. Le cas des femmes de la poche de Lorient est exceptionnel, car il permet de travailler sur un échantillon relativement volumineux de 189 individus, avec un corpus homogène, et autorise effectivement à confronter les représentations mentales à la réalité vécue10.

Carte n°8. L'épuration civile en Bretagne : origine géographique des personnes traduites devant les tribunaux spéciaux, répartition cantonale par sexe

7Lors de la chute de la poche de résistance allemande de Lorient, le 8 mai 1945, quelques centaines de personnes soupçonnées de collaboration sont appréhendées par la sécurité militaire et la gendarmerie. Conduites au centre de criblage d'Auray, elles sont rapidement interrogées puis, tandis que quelques-unes sont relâchées, 427 sont transférées au camp de S1arzeau11, 87 % sont des femmes12. Le fait est rare. En général, la distribution des sexes en matière de répression de la collaboration est inverse, avec une proportion d'hommes écrasante13. Dans les situations extrêmes, la part des femmes sanctionnées, majoritairement comme maîtresses de soldats ennemis, est comprise entre 35 et 47 % du total ; il s'agit des départements à forte présence allemande. Les départements bretons furent de ceux-là. Les chambres civiques et la Cour de justice de Rennes donnent une répartition moyenne par sexe de 58,6 % d'hommes jugés pour 41,4 % de femmes. La géographie littorale et la proximité des îles britanniques faisaient de la Bretagne un haut lieu stratégique ; les Allemands occupèrent la péninsule avec des densités élevées dès la préparation de la bataille de l'Angleterre pendant l'été 194014, les densités n'allèrent qu'en se renforçant tout au long de la guerre. Cette géographie des densités allemandes se retrouve en effet dans la carte n°8 présentant la répartition territoriale sexuée de l'épuration civile. Les cantons à forte présence allemande, les villes, les littoraux, les ports militaires, sont beaucoup plus répressifs à l'égard des femmes. La carte montre également que le département du Morbihan rassemble les cantons parmi les plus sévères à l'égard des femmes, avec un foyer de répression féminine extrêmement élevée en Bretagne centrale recoupant les cantons des confins du Morbihan et des Côtes-du-Nord. Ce foyer est proche des terres de maquis AS et des zones de combat qui opposèrent les compagnies FTP aux forces allemandes après le débarquement. Cette géographie de la répression féminine en Bretagne centrale, en particulier dans le Morbihan, rappelle l'observation précédente sur l'imbrication dans cette région entre épuration et intransigeance morale15. Le Morbihan fut de tous les départements bretons le plus répressif à l'égard des femmes, les taux de répression féminine en matière d'épuration civile en font une exception notable ; l'équilibre entre hommes et femmes était déjà remarquable lors des internements administratifs (graphique n° 12), mais surtout, les femmes représentent 62 % des accusés traduits devant la Cour de justice, 69 % des collaborateurs présumés jugés par la chambre civique et, autre exception remarquable, les sanctions prononcées à leur égard furent invariablement plus sévères, la peine de mort mise à part16. Cependant, l'épisode de la poche de Lorient a nettement accentué l'exception morbihannaise ; l'arrivée massive fortement féminisée d'internés au camp de Sarzeau à la mi-mai 1945 étant vraisemblablement à l'image de la population française qui s'était maintenue dans la poche. Dès la reddition allemande, une dizaine d'inspecteurs de la PJ placés sous les ordres d'un commissaire de police procédèrent à l'interrogatoire de tous les internés et à une enquête pour les plus suspects. A la suite de ces interrogatoires le commissaire émettait les avis sur les mesures à prendre pour les 427 détenus.

Graphique n°12. Effectifs du camp d'internement administratif de Sarzeau, répartition par sexe (en valeur absolue)

8Cette population est caractéristique de la petite collaboration : la moitié est orientée vers la chambre civique du Morbihan, et un tiers est soit remise en liberté, soit expulsée d'une manière ou d'une autre. Cinquante quatre des personnes internées seulement sont dirigées vers la Cour de justice, ce qui est remarquable, compte tenu du fait qu'en demeurant dans une enclave d'occupation jusqu'à la capitulation du III^e Reich, ces gens s'étaient affirmés radicalement pour la présence allemande. À plusieurs reprises, l'occasion avait été donnée aux civils de se réfugier en zone libérée, 90 % de la population avait évacué la poche dès février 194517. Sur les 215 personnes dirigées vers la chambre civique, 194 ont été effectivement traduites devant ce tribunal, 189 étant des concubines de soldats allemands et 5 adhérents au PNB. Donc, 97 % des collaborateurs de la poche de Lorient traduits devant la chambre civique l'ont été au titre de la collaboration sentimentale. Ce tribunal ne fit preuve d'aucune mansuétude, la plupart furent condamnées à une peine de dégradation nationale souvent alourdie par une interdiction de séjour dans le Morbihan, voire dans les cinq départements bretons. Deux seulement furent acquittées. Or, la répression de ces femmes au titre de la collaboration n'allait pas de soi. Un échange de courrier entre le commissaire de la République et le préfet du Morbihan montre que Victor Le Gorgeu émit des réserves quant à l'officialisation des décisions administratives prises à leur encontre. Finalement, il céda à l'insistance du préfet Onfroy qui appuyait les positions de la commission de vérification des sanctions administratives réunie pour la circonstance18.

9Cet échantillon de 189 femmes est précieux pour la compréhension de l'imaginaire social de la Libération. Il permet de démythifier le rôle du « peuple », de la spontanéité, la soi-disant fonction d'exutoire de la répression de la « collaboration horizontale », et montre qu'il faut aborder cet épisode de l'épuration à l'échelle de la société tout entière, car elle fait partie intégrante des passions de la Libération. En mai 1945, le désordre républicain est désormais très relatif. Arrêtées par la sécurité militaire ou la gendarmerie, ces 189 femmes ont été interrogées par un inspecteur de la PJ. Ni vindicte populaire, ni foule vociférante et haineuse, ni comité de résistance surgi on ne sait d'où, ni FFI encadrés par des officiers d'occasion n'interviennent dans l'événement. Seul l'État agit par le biais de son appareil répressif et judiciaire. Enfin, elles furent toutes traduites devant les tribunaux et condamnées pour « avoir entretenu des relations sentimentales et sexuelles avec des militaires ou agents de l'Allemagne » suivant la formule employée dans les arrêts de la chambre civique, créant ainsi officiellement le délit de « collaboration sentimentale » : ainsi sont étiquetés les dossiers de procédure. C'est là l'unique chef d'accusation retenu. C'est donc dans la plus stricte légalité que la répression est exercée, laissant ainsi par les dossiers de procédure une source sérielle homogène19. Le même commissaire de police a dirigé les 189 interrogatoires et signé les procès-verbaux. Ils permettent de dessiner une sociologie précise de ces femmes et donnent une idée assez nette de leur vie affective. Dès lors, à partir de cette série, il est possible de faire apparaître l'articulation reliant l'imaginaire collectif et la réalité sociale à la base du système de représentations de la collaboration sentimentale.

10Si toutes ces femmes ont eu au minimum un Allemand pour amant (une seule fréquentait un Français travaillant pour les troupes d'occupation), 98 % ont travaillé également pour eux, soit comme contractuelles de l'organisation Todt, soit le plus souvent directement pour un corps d'armée. Au demeurant, il est significatif que l'interrogatoire commence par leurs activités professionnelles et se termine par leur intimité. Aussi, il est important d'étudier l'itinéraire qui les conduisit dans la poche de Lorient, afin de mieux les connaître, avant d'analyser leur vie amoureuse. Toutes ces femmes sont des travailleuses volontaires. Six d'entre elles insistent sur les pressions familiales ou allemandes qui les ont amenées à œuvrer pour l'occupant. X, alsacienne, prétend avoir été déportée du travail en Allemagne dès 1941, elle avait 17 ans20 ; Y, 25 ans, originaire de Roubaix, déclare : « cette usine (qui l'employait) ayant cessé de travailler je suis venue à Queven pour me soustraire au départ en Allemagne »21. Ces affirmations, crédibles, sont retenues par le juge d'instruction qui constitue le dossier. Il est vrai que si les Françaises n'ont pas été contraintes au travail forcé sous l'Occupation, Sauckel, responsable de la main d'œuvre étrangère pour le Reich, avait envisagé d'élargir le STO aux jeunes femmes. En avril 1943, la menace de départ forcé pesa lourdement sur les célibataires. Dans d'autres circonstances, des pressions très fortes ont été exercées, au point que des départs de travailleuses pour l'Allemagne s'apparentent à la déportation. 4 % ont accompagné leur conjoint allemand ou l'ont rejoint à Lorient, pour obtenir l'autorisation de s'installer en zone littorale, elles durent signer un contrat de travail avec les troupes d'occupation. Ces justifications restent minoritaires ; 89 % travaillent pour les Allemands afin de gagner de l'argent. « J'avais alors 16 ans et il était nécessaire que je gagne ma vie, car ma mère seule ne pouvait suffire à mes besoins et à ceux de toute notre famille, car nous étions cinq filles à la maison »22. Les salaires trois à quatre fois supérieurs à ceux pratiqués par les Français étaient très attractifs, nombre de femmes disent clairement qu'elles ont troqué des revenus misérables pour des rémunérations plus élevées. Au salaire net se rajoute en général la nourriture et parfois le logement, ce qui, en ces temps de pénurie, dans une ville en ruines, n'était pas négligeable. Mais elles sont tout aussi nombreuses à préciser qu'elles n'avaient pas le choix : « faute de travail, je me suis mise à travailler pour les Allemands »23. Plusieurs, après avoir cessé leur activité pendant des mois, rejoignent les Allemands faute d'avoir entre-temps trouvé un emploi. Souvent, c'est après avoir perdu une situation, notamment à la suite des bombardements de Lorient en janvier 1943, qu'elles « s'embauchent chez les Allemands ».

11À 90 %, elles sont bonnes à tout faire, femmes de chambre, aides-cuisinières, serveuses, filles de salle, etc. ; six sont traductrices. Ces femmes sont plutôt déclassées par rapport à leurs activités précédentes. Celles qui avaient une qualification, les ouvrières d'usine, les couturières, les modistes, sont employées comme femme de ménage ou fille de salle. Les seules qui voient leur situation professionnelle s'améliorer le doivent à leur pratique de la langue germanique ou à l'influence de leur amant, elles ne sont qu'une infime minorité, trois ou quatre tout au plus. Même parmi les six interprètes qui occupent des postes à responsabilité, quatre ont un niveau d'étude secondaire. Z, journaliste avant-guerre, écrivait dans le périodique parisien L'Époque24, le père de K était vétérinaire25. Les deux cas de promotion véritable correspondent à deux Alsaciennes sans qualification initiale.

12Ce sont des femmes seules, célibataires à 69 %, veuves, divorcées ou séparées à 18 % ; 13 % sont mariées, mais rares sont les adultères véritables : majoritairement elles sont sans nouvelle de leur mari prisonnier en Allemagne depuis des années ou entretiennent des relations très distantes avec lui. L'image de l'épouse infidèle mettant à profit l'emprisonnement de son mari dans un stalag pour donner libre cours à ses pulsions26 est confirmée par neuf prévenues qui vivent une situation conjugale pouvant s'en rapprocher, vue de l'extérieur. Nonobstant, trois n'ont aucune nouvelle de leur époux depuis plusieurs années. Quatre n'évoquent pas suffisamment leur mari pour que l'on puisse connaître leurs relations conjugales avec précision. Seules, A dont l'époux est sous les drapeaux depuis 1939 et auquel il faut rajouter un amant français prisonnier de guerre également depuis 194027, et B, qui avoue avoir trompé son époux par désœuvrement28, dévoilent un itinéraire qui étaie cette image.

13La moyenne d'âge est jeune. À plus de 60 %, elles ont moins de 26 ans. À 14 %, elles sont mineures, la plus jeune a 17 ans au moment de son arrestation ; 4 % seulement ont plus de 40 ans. Fait qui accentue leur solitude, 55 % ont perdu le père ou la mère, 13 % sont orphelines, 4 % sont nées sous X ou ont été abandonnées voire chassées de la maison familiale. Cet élément est encore plus accentué dans la tranche d'âge des 21/26 ans où 58 % ont perdu le père ou la mère, 44 % des jeunes femmes appartenant à cette génération n'ayant plus de père ou ne l'ayant jamais connu. Le trait est d'importance, car à lui seul il peut expliquer l'isolement et le manque affectif dont certaines souffrent. La guerre favorise les déracinements. Il y a celles qui ont fui le Nord en 1940, celles qui quittent Le Havre ou Nantes après les bombardements ou dont la famille s'est réfugiée dans l'intérieur après les bombardements de Lorient. Néanmoins, la grande majorité a conservé de fortes attaches familiales. Elles vivent avec leur mère ou chez une tante avant de s'engager, rentrent régulièrement chez leurs parents. Leurs origines populaires se traduisent également par leur niveau d'instruction. Une seule est bachelière, la plupart savent à peine lire et écrire mais ce n'est pas certain pour douze d'entre elles. À 60 %, elles n'ont pas accédé au niveau du CEP. En revanche, leurs antécédents judiciaires sont marginaux, sept seulement ont été condamnées à des peines de prison, dont cinq légères pour coups et blessures, deux pour avortement ou complicité d'avortement. Deux autres font l'objet d'une enquête pour avortement.

14Une minorité des procès-verbaux explique le maintien de ces femmes à Lorient jusqu'à la reddition allemande. Il est vrai que 34 % sont natives de la région de la poche proprement dite, mais si 30 % sont d'origine bretonne, 36 % tout de même proviennent d'une autre région de France, dont le tiers de Paris. Leur maintien dans la poche jusqu'en mai 1945 est justifié diversement sans version prédominante. À celles qui invoquent l'impossibilité de sortir en raison du refus des Allemands de se séparer de leur main d'œuvre, ou en raison de la sécurité militaire, répondent celles qui ont pris la décision de rester. Par crainte des représailles ; par amour : « je n'ai pas essayé de partir de Lorient, je ne le voulais d'ailleurs pas, car je ne voulais pas quitter mon ami », déclare C29 ; par peur de perdre une situation : « je craignais d'être sans travail et de demeurer sans ressources, car je n'avais plus personne pour me recueillir », nous dit D, 18 ans30, et E, enceinte de six mois, précise : « je suis restée sur place uniquement pour gagner l'argent qui me sera nécessaire pour élever mon enfant. Je craignais de ne pas trouver un emploi en dehors de la poche de Lorient »31.

15Le profil social de ces femmes est donc assez facile à cerner. Issues majoritairement des milieux populaires, elles sont plutôt jeunes, seules, sont venues à Lorient pour y travailler, ou y résidaient déjà. Sans faire de misérabilisme, nombreuses sont celles qui vivent des situations critiques. F, 29 ans, trois enfants dont deux sont atteints de la tuberculose, malade elle aussi, son mari a disparu en Allemagne32. Nombreuses sont celles qui connaissent les dures réalités que la vie réserve aux plus pauvres. G, née en 1923, bonne depuis l'âge de 11 ans33. H, chassée par son père à 16 ans en 194234. La plupart des femmes divorcées ou séparées ont été abandonnées par leur conjoint ; c'est le cas de I : son mari l'a quittée en 1941 à 21 ans, elle et ses trois enfants35. Il s'agit donc d'une population extrêmement fragile. Elles proviennent de milieux culturels et sociaux modestes ; surtout, leur condition familiale de femmes seules, abandonnées, souvent orphelines, déplacées, les coupe de tout réseau de solidarité. Tout en présentant le profil professionnel du « lampiste », elles vérifient une grande vulnérabilité sociale.

16Les activités professionnelles correspondent à une forme de collaboration économique objectivement répréhensible ; pourtant, elles passent au second plan. En effet, dans la démarche de l'interrogatoire, si le commissaire de la PJ fait démarrer l'examen par les questions portant sur l'itinéraire professionnel, la deuxième partie traite de leur intimité ; quant au préfet, il ne tient compte que de leur « collaboration intime ». De surcroît, leur dossier de procédure a pour intitulé « collaboration sentimentale » et elles sont condamnées pour avoir « entretenu habituellement des relations sentimentales et sexuelles avec des militaires ou agents de l'Allemagne puissance ennemie »36, suivant la formule employée dans les arrêts de la chambre civique qui ne prend pas en considération leurs activités professionnelles. C'est donc bien pour leur sexualité qu'elles sont poursuivies. Dès qu'on aborde la sexualité, les fantasmes s'emparent des représentations. Les représentations collectives des concubines d'Allemands les rapprochent des prostituées. En plus de la multiplicité des amants, on leur prête une certaine perversité, le terme le plus courant pour décrire leur comportement étant celui de « débauche ». En effet, la forme de l'interrogatoire qu'elles subissent montre que l'enquêteur les soupçonne d'avortement et de relations mercantiles avec leurs partenaires. L'officier de police fouille sans pudeur, avec insistance, leur vie intime. Il leur fait préciser le nombre d'amants, les circonstances et les dates des rencontres, la durée de leurs liaisons, la fréquence et le lieu des rapports. Il les interroge sur leur vie affective comme si celle-ci était un délit. Le décalage entre l'imaginaire et le réel est grand, mais une minorité de femmes confirme en apparence ces images mentales, ce qui permet d'asseoir les représentations collectives sur un socle réaliste ou voisin de la réalité. La très grande majorité de ces femmes ne correspond pas à l'idée qu'on s'en fait à l'époque. Mais toutes ont une vie amoureuse qui, les plaçant en dehors des conventions maritales, complique la lecture de leur image sociale.

17Les statistiques réalisées pour cette étude reposent sur les déclarations des prévenues. Il est probable que quelques-unes minorent le nombre des liaisons entretenues sous l'Occupation. Néanmoins, leurs récits sont assez précis et les procès-verbaux recueillent la déclaration finale qui conclut plusieurs interrogatoires poussés, auxquels se rajoute une première enquête. Par ailleurs, elles évoquent d'autres partenaires non allemands. Quarante-huit pour cent déclarent un seul amant, 39 % en ont eu deux, 7 % en citent trois, 6 % en signalent quatre ou plus. Ainsi 90 % de ces femmes n'auraient connu que deux hommes sous l'Occupation. On est très loin des récits fantasmatiques qui circulaient à l'époque et leur attribuaient un rythme de vie de prostituée. À 20 %, elles déclarent ouvertement aimer leur « ami allemand ». Six pour cent seulement signalent des relations occasionnelles ou très brèves avec leurs partenaires ; 94 % ont eu des relations durables d'au moins plusieurs mois, 19 % ayant même vécu maritalement avec au moins l'un d'entre eux. La stabilité est l'apanage des femmes de plus de 40 ans, elles comptent deux amants au maximum, tandis que la catégorie des plus de quatre partenaires est réservée aux femmes de moins de 40 ans, dont le tiers est mineure, l'une n'a pas 18 ans à son arrestation. Quelques-unes, 6 % au maximum, signalent directement ou indirectement des accords financiers intervenant dans leurs rapports amoureux. Ils ne sont pas toujours simples à interpréter et ne caractérisent pas nécessairement une forme de rencontres tarifées. L admet avoir été « largement entretenue » par son premier amant37. M raconte : « mes amants ne m'ont jamais remis d'argent, mais ils m'achetaient divers objets notamment des effets de linge de corps »38. Quant à N, son compagnon lui remettait la moitié de sa solde, mais elle était enceinte de lui39. Donc, des situations très variées et faisant exception mais qui ne se rattachent pas, en apparence, à la prostitution. En dehors de ces cas, ont été recensées une ancienne « fille soumise » et deux femmes qui ont été soupçonnées de prostitution par les autorités allemandes.

18Dans leur très grande majorité, ces femmes rencontrent leur amant sur le lieu de travail. Le plus souvent, quand elles en ont eu plusieurs, c'était lors d'un changement de poste. Il est évident qu'une partie d'entre elles recherchait un protecteur. Travailler dans un univers de soldats dans un contexte d'occupation (certaines signalent avoir été battues) n'était pas sécurisant. Soixante-dix-neuf pour cent sont sans enfant ou déclarent des enfants légitimes ; 15 % ont un enfant de père allemand ou sont enceintes d'un Allemand ; 7 % signalent des enfants naturels. Ainsi, on retrouve toujours une minorité qui peut coïncider en apparence avec les représentations collectives, celle de la fille perdue, prostituée ou mère célibataire, mais le modèle dominant est autre. Il n'a pas été retenu parce qu'il s'insérait mal dans l'imaginaire social de l'époque. Les trois-quarts de ces femmes naviguent en dehors des normes sociales dans la mesure où, tout en étant indépendantes par leur mode de vie, elles disposent de leur corps, par l'avorte- ment ou par l'usage de pratiques contraceptives. O, 24 ans, déclare à propos d'un de ses amants, « journellement j'avais des relations sexuelles avec lui », puis précise, « je vous affirme qu'à aucun moment je ne me suis trouvée enceinte d'un de ces Allemands »40. Peu importe qu'elle ait avorté ; étant donné les risques encourus, elle a tout intérêt à se taire. Avec O, apparaît un caractère social qui inquiète. Voilà en effet une jeune femme qui n'est pas une prostituée, qui collectionne des amants et qui maîtrise sa fécondité ; en Bretagne catholique, elle incarne un type de femme inacceptable. Bien que se rattachant au modèle rassurant de la fille perdue, le cas de N n'est pas plus admissible. Elle a connu un militaire allemand pendant un an et demi avec lequel « nous avions nos relations à son domicile presque journellement », sans enfant. Puis elle vit en concubinage avec un ouvrier allemand de l'arsenal. Au bout d'un an, elle est enceinte. Le couple, installé dans la base sous-marine de Kéroman, doit être à la recherche d'une certaine stabilité, ils partagent leurs revenus et on ne voit pas comment l'enfant aurait pu ne pas être désiré, bien qu'il ait été conçu sous les bombes en janvier 1945 ! N comme O a décidé pour elle et en plus pour son enfant. Originaire de Quimper, elle représente un caractère social tout aussi inconcevable. Comment une « femme à boches » aurait-elle pu désirer concevoir un « petit boche » avec un père « boche » ? Dans l'imaginaire collectif, elle mérite d'être enceinte, le ventre rond ou le nourrisson sur le bras la flétrit en tant que femme qui a fauté parce qu'elle était femme. L'enfant punissant une erreur de jeunesse ne peut avoir été désiré.

19Si les clichés des « femmes à boches » sont confirmés par des femmes qui multiplient leurs partenaires, trompent leur mari prisonnier en Allemagne et ont engendré un enfant fruit de leurs passions germaniques, elles restent minoritaires et souvent décalées des représentations collectives. Ces images rassurent, car elles coïncident avec le système des représentations sociales de la femme et des rapports hommes / femmes, organisé dans un imaginaire régi par l'ordre masculin. Elles sont des prostituées, des filles mères ingénues, des femmes adultères / femmes enfants commettant des bêtises dès l'absence du mari. Elles rassurent, car elles correspondent à des caractères sociaux balisés qui, par principe, n'échappent pas à l'autorité masculine : la prostituée est au service des hommes, la fille mère soumise à son père et la femme adultère demeure sous l'autorité morale de son époux, qui pardonne ou répudie. Le modèle réel dominant des femmes de la poche de Lorient est tout autre. Il correspond à une femme seule, qui travaille, qui est donc indépendante, qui est sans enfant, donc maîtrise son corps, et se soustrait en partie au contrôle social masculin, car en travaillant et en vivant avec les Allemands elles se plaçaient malgré tout sous une autorité masculine. Ce modèle de femme était donc mal compris, voire ignoré, car, n'ayant pas sa place dans une société placée sous l'ordre du patriarcat, il ne pouvait être inséré dans l'imaginaire social de l'époque. Ces femmes étaient rejetées ; qui plus est, elles étaient perçues comme menaçant les fondements de la société : le mariage, la famille, la fécondité, la nation.

20Le décalage entre la perception que ces femmes développent sur elles- mêmes et les représentations collectives existe mais il n'est pas absolu. En général, elles ne manifestent pas de regrets. Pour autant, elles ne sont pas inconscientes des enjeux politiques de la Seconde Guerre mondiale. Bien qu'elles se disent souvent ignorantes de la chose publique, elles revendiquent, quand elles le peuvent, un « malgré-lui » pour amant ou pour le moins un Alsacien, un amant patriote parti pour le maquis, un Allemand opposant au régime nazi, et lorsque par malheur il s'agit d'un SS, elles jurent par tous les saints qu'elles ne le savaient pas, ou affirment qu'elles ont eu tôt fait de rompre avec lui. À l'identique des mères, des épouses ou des filles qui construisent leur identité patriotique par cognation, en s'appropriant la mémoire du mari et du fils principalement, ces femmes utilisent leur compagnon masculin pour établir leur propre identité de femme non collaboratrice. La notion de « collaboration sentimentale » repose en effet sur cette représentation sociale : une femme n'a pas d'identité politique propre, elle reçoit celle du dernier homme qu'elle a connu. Ainsi, P regrette : « Je suis alsacienne et française de cœur. Je reconnais avoir eu une conduite sujette à critique du fait que j'ai eu plusieurs amants allemands mais c'est là le seul reproche que l'on puisse m'adresser »41. P revient ici sur sa première déclaration : deux jours auparavant, elle n'avait avoué qu'un amant alsacien engagé « malgré-lui ». Si les mœurs sont au centre de l'enquête, l'identité nationale de l'amant est fondamentale. C'est avant tout sur l'identité de ses amants que P ment une première fois et que le commissaire insiste ; par contre, qu'elle ait occupé des fonctions d'interprète et de quasi contremaître à la base sous-marine de Kéroman apparaît secondaire pour les deux protagonistes. P n'est pas la seule à formuler des regrets de la sorte. Elle rattache son image de soi aux représentations collectives dominantes, percevant dans son comportement des mœurs condamnables. Plus que le nombre, la nationalité des amants entraîne la faute. Certaines, mais elles ne sont pas nombreuses, se révoltent contre cet amalgame. Q déclare : « j'ai été insolente envers les officiers français qui ont procédé à mon arrestation, j'ai pris les paroles qu'ils ont prononcées pour des insultes [...] Je me suis rebiffée en leur faisant remarquer que "j'étais aussi honnête qu'eux" j'estimais que je n'avais pas fait de mal en fréquentant les Allemands. Pendant l'Occupation, j'ai travaillé pour les Allemands et j'ai eu un amant allemand, mais je n'ai cependant pas fait preuve d'idées proallemandes »42. Q présente un système de défense rare et pourtant fondamental, mais il est en porte-à- faux avec l'imaginaire social de l'époque ; de ce fait, elle n'est pas comprise par les enquêteurs. Dans son système de représentations de soi, elle n'a pas trahi, car à l'identique de quelques femmes émancipées ou à forte personnalité, elle revendique une identité qui, lui étant propre, conduit notamment à la maîtrise de son corps. L'officier instructeur du dossier est pour le moins troublé par sa déclaration, le « aussi honnête qu'eux » est entouré au crayon de couleur gras et annoté d'un large point d'interrogation.

21Pourtant, il n'y avait pas d'incohérence (par rapport aux représentations mentales de l'époque) dans la démarche qui conduisait à mettre au pilori ces collaboratrices, logiquement assimilées aux autres types de collaborateurs. Le système de représentations générique du collaborateur organisait l'image mentale des « mauvais Français », indignes de la nation, autour de l'idée qu'ils s'étaient séparés de la communauté française en ne partageant pas un certain nombre de caractéristiques, dont la souffrance commune, perçues comme identitaires. En collaborant, ils avaient ainsi renié leur identité nationale. En particulier, l'acte de trahison reposait sur l'idée que le collaborateur avait détourné un objet, ou un service (normalement réservé aux nationaux), au bénéfice des Allemands et par voie de conséquence avait porté préjudice aux Français. Mais dans la circonstance présente, la nature de l'objet détourné, le corps de la femme, fait de la collaboration sentimentale un cas problématique, car celui-ci appartient en propre à la collaboratrice. En effet, si l'objet a bien été détourné au profit des occupants, le préjudice réel porté aux Français est inexistant et la privation bien mince, si ce n'est qu'ils perdent des épouses ou une jouissance potentielles. Cette assertion peut être élargie à d'autres formes de collaboration, la notion de collaboration sentimentale repose autant sur les représentations de la femme que sur celles de la collaboration. À travers ce délit, plus qu'un acte de trahison ressenti, c'est une sexualité perçue comme déviante qui est jugée, déviante, car elle est celle d'une femme qui dispose de son corps et qui présente une humeur plutôt vagabonde. Mais c'est aussi une citoyenneté inachevée qui est jugée, car, dans le système des représentations des rapports hommes / femmes qui structure la société patriarcale de l'époque, une femme n'intériorise pas une identité propre, elle reçoit celle de l'homme sous l'autorité duquel elle est placée43. Dans l'imaginaire de la Libération, une femme qui s'était mise sous l'autorité d'un Allemand (c'est du moins ainsi que cette situation vécue était perçue), avait changé d'identité nationale, elle était devenue allemande. On comprend dès lors le désarroi de quelques-uns et pourtant l'évidence qui s'imposait au plus grand nombre. Dans la tête des uns et des autres, ces femmes n'avaient pas vraiment trahi, certes, mais elles étaient bizarres, elles transgressaient les normes morales et sociales et donc s'inséraient difficilement dans le schéma du redressement national qui passait notamment par la purification morale et le retour à l'ordre ; elles risquaient ainsi de le compromettre en raison de leur personnalité. Surtout, elles n'étaient plus vraiment françaises et par conséquent, dans une phase aussi sensible de resserrement du tissu national, elles ne trouvaient plus leur place dans la communauté nationale. C'était là un système de représentations d'autant plus agissant que, l'ensemble des femmes venant d'accéder à la citoyenneté complète, il devenait inconcevable pour beaucoup que celles-ci puissent exercer les droits politiques réservés par essence aux nationaux, d'autant plus que ce n'était pas sans crainte que les hommes de la Libération assistaient au doublement du corps électoral. La dégradation nationale, par le retrait des droits civiques, devenait pour beaucoup la sanction la plus évidente, la plus nécessaire, la plus urgente, avec le retour des consultations électorales. L'interdiction de séjour, d'une manière ou d'une autre, apparaissait également comme salutaire à la communauté qui ne pouvait admettre la présence de ces femmes en son sein, car, perçues comme en contradiction avec le mythe national, elles constituaient un des lieux de la mémoire noire du voisinage sous l'Occupation. Mais toutes ces mesures n'étaient que provisoires. L'éloignement géographique n'était que temporaire, l'accès à la citoyenneté complète n'était que différé. Il fallait laisser le temps à la communauté de se panser, de se penser, de s'accepter.