Les territoires du médiéviste
| ,Deuxième partie. Le territoire décrit : lexicographie du territoire
Dura lex, sed dex ! De la borne au territoire, variations sur le dex du xiie au xve siècle
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Géographique :
FranceTexte intégral
- 1 M. Mousnier, « L’appropriation de l’espace dans les campagnes toulousaines aux xiie et xiiie siècl (...)
- 2 P. Ourliac et M. Gilles, Les coutumes de l’Agenais, t. 1 : Les coutumes du groupe de Marmande, Mon (...)
- 3 R. Corrazé, Lardenne, gardiage de Toulouse, Montauban, 1939, p. 42.
- 4 G. Catel, Histoire des comtes de Toulouse, Toulouse, 1623, p. 194.
1Travaillant sur l’appropriation de l’espace en Toulousain au Moyen Âge, un mot étrange, dex, avait suscité l’attention ; l’idée de mener une enquête linguistique à son propos s’était imposée1. Pour des historiens du droit médiéval, le terme ne prêtait pas à difficulté : il signifiait le « territoire communal2 ». Mais comment y parvenir et en partant d’où ? Au début de cette recherche se trouvait une assertion d’un historien du xixe siècle : lors d’un procès entre l’évêque de Toulouse et le prieur de la Daurade au xiiie siècle, les possessions du prieuré furent délimitées du côté de Lardenne par des bornes de pierres portant une croix, tout comme le gardiage de Toulouse, écrivait R. Corrazé ajoutant que « on les appelait les Dex (decem) à cause de la signification de cette lettre ; d’où le territorium decumanum3 ». Déjà G. Catel pensait que les dex étaient « des bornes marquées par des croix, lesquelles en chiffres veulent dire dix ou dex, en langue du pays4 ». Et F. Mistral dans son dictionnaire d’ajouter que l’étymon en est le numéral decem. L’explication était plaisante, mais était-elle valable ? Que voulait vraiment dire ce mot ?
2Partir d’un mot, dex, le prendre comme sur un fil d’Ariane, et faire œuvre de lexicographie. Comment le traduire, sachant que le plus évident « dix » est le moins probable. Le mot n’a de sens qu’au travers des pratiques nécessaires à une société donnée. Il fallait situer ce mot dans ses cadres d’utilisation, par contexte, par synonymie, par opposition, par séquence en examinant les mots qui l’accompagnent (préposition, verbes), les préfixes et suffixes, les dérivés. Mettre en relation les mots entre eux, mais aussi les mots avec ceux qui les utilisent. Peu à peu une nébuleuse se construit, des mots à l’emploi des mots, qui n’a d’ordonnancement logique que pour la clarté de la lecture. Un corpus de citations présenté en annexe (dont 130 coutumes et sources normatives environ) permet de repérer les variations de sens, mais aussi le caractère répétitif de certaines séquences.
- 5 H. Affre, Dictionnaire des institutions, mœurs et coutumes du Rouergue, Rodez, 1903, p. 133, s.v. (...)
3Le corpus utile est composé pour sa grande majorité de chartes de coutumes. Plus de 650 chartes (de franchises, coutumes, libertés, paréages) ont été examinées et pour un certain nombre de départements ont été systématiquement dépouillées (Aude, Aveyron, Gers, Haute-Garonne, Lot, Lot-et-Garonne, Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, Tarn, Tarn-et-Garonne) ; d’autres circumvoisins ont fourni leur lot, accessibles grâce aux éditions de recueils de textes. À cela, il faut ajouter le Saisimentum Comitatus tholosani, la Correspondance administrative d’Alphonse de Poitiers ainsi que ses Enquêtes administratives, et quelques comptes consulaires. Différents dictionnaires reprennent ou donnent des références complémentaires5. Quelques dictionnaires topographiques ont permis d’utiliser la toponymie à titre de vérification. Chartes privées et cartulaires ont été largement dépouillés, mais force est de constater que quelques occurrences seulement ont difficilement émergé dans l’océan silencieux de milliers de textes et n’ont fourni qu’une bien maigre moisson (présence dans les cartulaires édités d’Aniane, Béziers, Gimont, La Selve, Lézat, le Livre Vert de Bénac ; les fonds inédits du Grand Prieuré de Malte à Toulouse, du chapitre Saint-Étienne de Toulouse). Voici une aire largement étendue sur le Sud-Ouest. Mais il faut surtout souligner que le très grand nombre des autres départements français n’a strictement rien fourni. Il y a donc peut-être des mentions ailleurs, mais elles sont rarissimes et difficilement trouvables(voir carte).
Dex, un mot faussement latin
Du dix à la borne
- 6 A. Tardif, Le droit privé au xiiie siècle d’après les coutumes de Toulouse et de Montpellier, Pari (...)
- 7 W. von Wartburg, Französisches Etymologisches Wörterbuch, Bonn, 1934, t. III, p. 27, s.v. decus : (...)
- 8 Cité par A. Ernout et A. Meillet, Dictionnaire étymologique de la langue latine. Histoire des mots(...)
4G. Catel associait dex et dix. Tardif à la fin du xixe siècle se fait l’écho d’un certain nombre d’interprétations du terme : le mot proviendrait pour certains de dextri, mesure de superficie dans plusieurs régions de France, d’autres le font dériver de dex a decimo milliaro : ce serait la dizaine de Toulouse comme on disait la quinte d’Angers ou la septaine de Bourges. Mais l’auteur choisit de remonter à decus qui veut dire borne6, origine que confirme de manière très explicite W. von Wartburg dans son dictionnaire7. Decus est attesté depuis le IIe s. ap. J.-C., forme abrégée de decussis qui désignait le nombre 10, une dizaine, un sautoir, une pièce de monnaie valant 10 as : là se trouve d’ailleurs la véritable provenance de decussis, contraction de ab decem assibus, fait avéré par Varron8. Par la suite et en raison de la forme du X romain (le numéral 10), le mot renverra au graphème X comme tel. Toujours au iie siècle, le mot prend le sens de « borne, frontière ». Ce transfert sémantique peut s’expliquer aisément par la métonymie.
- 9 G. Chouquer et F. Favory, Les arpenteurs romains. Théorie et pratique, Paris, 1992, p. 14, 19-20, (...)
- 10 Idem, p. 64-67.
5Chez les agrimensores romains, experts en arpentage, le decussis est une croix sommitale de borne gromatique : sur le sommet de la borne est entaillée une figure géométrique en croix, déterminant des quadrants et symbolisant l’intersection du cardo et du decumanus, parfois précisés par les lettres K et D : la borne est placée au croisement précis des deux limites et reprend leurs directions. Parfois, le decussis porte des indications chiffrées précisant la position du carrefour par rapport aux deux axes majeurs (le cardo maximus et le decumanus maximus). Ces bornes servaient à baliser les axes d’une limitation et leurs carrefours9. Le lien a également été fait avec la groma, l’instrument d’arpentage par excellence qui se présente comme un X : les deux branches sont liées à angle droit et l’assemblage était maintenu de manière rigoureusement perpendiculaire. Elle constitue l’équerre des directions et révèle une technique de visée orthogonale. Sur des stèles funéraires d’arpenteurs, elle est figurée par une croix de Saint-André montée sur son pivot10. Dex nous renvoie donc à des notions d’arpentage, et plus précisément de bornage, sans pour autant aborder le calcul des aires.
Une portée essentiellement spatiale
- 11 Les références et la bibliographie se trouvent dans M. Mousnier, « Naissance de la circonscription (...)
- 12 R. Alleau, De la nature des symboles, Paris, 1958, p.47-109.
- 13 X. Ravier, professeur émérite de l’Université de Toulouse-le-Mirail, que nous remercions pour l’ai (...)
- 14 M. Mousnier, L’appropriation de l’espace…, p. 141.
6La signification numérale s’est singulièrement estompée au profit de la dimension spatiale. Le X est composé d’un point central et de quatre bras vecteurs, générateurs d’une orientation cardinale. Cette organisation est implicitement présente dans l’énumération des confronts des parcelles selon les quatre points cardinaux, et les chartes privées en sont particulièrement riches. Elle l’est également par la plantation du pal, pieu fondateur de l’organisation spatiale lors des fondations d’agglomérations11. Mais la lecture spatiale n’est qu’un des aspects d’un ensemble symbolique très ancien et fort riche, celui aussi de l’extension et de la multiplication. R. Alleau a consacré un chapitre entier à l’approche du synthème X et montre la dimension universelle et non chrétienne, même si la croix en sautoir dite de Saint-André en est une des approches12. Il n’en reste pas moins que nombre d’indications spatiales, comme les bornes, arbres, marqués d’une croix, renvoient tout autant au repérage qu’à la marque d’identification, quand ce n’est pas à l’interdiction13. Il avait semblé que les croix des sauvetés pouvaient être ainsi en X et non chrétiennes14 en raison même de la dimension organisée lors de la création de ces villages, mais l’examen du vocabulaire marque bien l’utilisation de cruces et non de dex. C’est donc bien l’Église qui, dans ce cas, donne son aspect sacré à l’espace et en assure la sauvegarde. Laissons-lui le monopole de l’usage des croix grecques ou latines dans le champ sémiologique chrétien.
- 15 P. Ourliac et J. de Malafosse, Histoire du droit privé. Les biens, Paris, 1961, passim.
7Ce sens sacré, les bornes marquant les limites des propriétés privées le possèdent déjà dans l’Antiquité, à l’époque royale. La borne même, dite terminus, est déifiée, vouée à Jupiter. Déplacer une borne, volontairement ou non, est gravement sanctionné, tant dans l’Antiquité qu’au Moyen Âge15.
Un mot roman riche de variantes
8Dex a donc une allure latine fort trompeuse. L’examen des formes linguistiques montre des variations romanes nombreuses. Au singulier, on peut trouver dec, deg, dex. Le pluriel est d’une richesse exceptionnelle : decs, dechs, decx, decxs, degs, dex, dexs, decz, dectz, detz, deyx, deys. Au-delà des incertitudes graphiques, il paraît important de souligner certains aspects. Les variantes témoignent de l’effort pour passer de la langue orale à l’écriture, alors même que la traduction en latin est rare. La variété peut être grande à l’intérieur même d’un seul texte : à Castelnau-Barbarens, selon les deux copies du xviiie siècle, on trouve detz, dex, deyx, dets, deys.
9Le pluriel, avec ses finales plus ou moins sifflantes, révèle aussi une situation linguistique, correspondant à des conventions graphiques régionales. Il a enfin sans doute permis à quelques scribes en mal de romanisation de passer de decs à dex, et à quelques traducteurs de dex à dix. Les formes canoniques seraient dec (deg) au singulier et decs (degs) au pluriel, le genre oscillant entre le masculin très majoritairement et le féminin parfois. Et puisqu’il faut latiniser, voici quelques deci, decae, dechi, decys. L’ancrage fortement roman semble suppléer à une carence du vocabulaire latin classique. Trouver le terme dans de nombreuses chartes rédigées en langue romane n’a rien d’étonnant, mais le trouver, à deux reprises comme la seule séquence romane dans des textes exclusivement en latin attire l’attention : la charte de Caylus en 1327, qui latinise allègrement un certain nombre de dérivés de dex dans une langue quasi châtiée, laisse échapper des sobre los decxs du plus pur roman. A fortiori, des versions en français des xixe ou xxe siècle ont évité la difficulté de la traduction en conservant sans modification dex.
10Le lexème est présent dans degorias à Aniane, mais aussi dans decatum, esdegatum, degatum, vocabulaire des chartes privées qui sont aussi les plus anciennes traces de l’utilisation de dec-. À partir du xiiie siècle, la langue s’enrichit de créations. Voici un deguier, latinisé en degarius. Puis aussi degaria forgé sur le même suffixe que messegaria à partir de messeguier. Cette abondance lexicale montre l’enrichissement du vocabulaire sur une racine très opératoire.
11Nous sommes donc en présence d’un lexique roman et non latin. La dimension vernaculaire fait que le mot est employé tout autant dans des textes écrits que dans la toponymie. Qui plus est, il continue à être largement utilisé à la période moderne et contemporaine dans la sphère française méridionale, ce dont témoignent les dictionnaires de F. Mistral (avec des références en gascon, languedocien, limousin, auvergnat) et de S. Palay (béarnais, gascon). La richesse sémantique est-elle à proportion de la floraison lexicale ?
Une évolution sémantique à la mesure des enjeux sociaux
Les bornes
12Les biens des uns et des autres ont des limites fixées et matérialisées par des bornes qui servent de repères et de preuves pour tous. Les champs spatiaux et juridiques sont donc présents en même temps en ce point-là. Les chartes privées sont émaillées d’innombrables clotas et bodulas, et de quelques plus rares metas qui témoignent de la pratique du bornage. Là encore, les variantes romanes sont nombreuses. Il ne s’agit pas de repères spatiaux comme les fontaines ou les arbres marqués, mais de bornes au sens physique du terme, sans doute pierres plantées, enfouies, fichées, fixées. Des vocables comme degorias, decatum, esdegatum, degata, nous renvoient à ces pratiques de bornage.
- 16 Tarn-et-Garonne : Montricoux, p. 145 ; Montclar, p. 96.
13La tentation a dû être grande parfois pour quelque fripouille de venir nuitamment, ou en tout cas subrepticement, déplacer une borne à son profit. Des chartes de coutumes dénoncent et sanctionnent l’infraction : à Montricoux (TG), attention à celui qui dérobera ou changera furtivement et de mauvaise foi une borne, et que la borne soit retournée là où elle devra ; à Montclar (T), tout homme qui aura arraché par dol et fraude les bornes d’autrui, après que la preuve en aura été faite et qu’il aura reconnu sa faute, payera au seigneur 60 sous caorsins d’amende16.
14Mais dex est très fréquemment associé à d’autres expressions, et en particulier à terminus (dex sive terminos) qui renvoie moins aux bornes entre biens individuels qu’aux bornes limitatives de territoires de cités, dans les provinces romaines. Le sens physique ponctuel s’enrichit d’une autre dimension, linéaire.
Les limites
15Les termini comme les dex sont très fréquemment employés au pluriel. Il ne s’agit plus d’un point, mais d’une succession de points séparés par des segments, formant ainsi une ligne brisée, refermée sur elle-même. Cette ligne délimite une zone qui n’est pas celle d’une cité, mais n’est pas sans analogie avec elle cependant, nous y reviendrons. Terminus, analysé par du Cange, veut dire bien des choses, dans des contextes différents, de la ligne à la surface (délimitée), au district (zone d’application, d’action, de juridiction). Terminum, terminium signalent plutôt la ligne, la bordure, la limite, mais pas vraiment la frontière. La signification de limites pour dex est très largement représentée dans l’espace et dans le temps des documents recensés.
- 17 P. Ourliac et A.-M. Magnou, Cartulaire de Lézat…, t. II, 1987, n° 1622.
16De nombreuses chartes mentionnent les limites d’un castrum en décrivant de manière parfois très précise (16 segments au Castéra (HG)) la ligne brisée qui borne son emprise dans l’espace physique. Cette ligne est-elle perçue comme une réalité matérielle ou un concept spatial ? Deux éléments y répondent : la toponymie a bien recours à des dex, supports d’une délimitation précise, comme un ruisseau. L’analyse des confronts de parcelles, elle, si riche souvent sur la description d’éléments du paysage, ou l’identification des voisins, s’est révélée très pauvre sur ce point. Est-ce à dire que dex ne relève pratiquement pas du vocabulaire des chartes privées ? ou bien que les périphéries des finages sont peu identifiées et dénommées ? Les deux hypothèses peuvent s’ajouter. Une mention toutefois près de Muret localise des biens de particuliers comme situés au sud du dex17. On peut donc penser à une ligne matérielle, et beaucoup moins à un concept abstrait.
17Mais en fait, cette ligne est le point d’équilibre entre deux dynamiques contraires. Le mouvement centrifuge est la capacité d’expansion, de dilatation dans l’emprise spatiale, au sein d’une société rurale en pleine croissance économique. Le mouvement centripète est donné par l’usage assez systématique de infra. Différent de intra, même si les deux s’opposent à extra, en roman dins et defora, infra ajoute une dimension supplémentaire à l’opposition dedans-dehors, ce qui est placé plus bas. La limite est donc perçue comme une barrière, ou quelque chose d’élevé, symboliquement en tout cas, et donc protecteur pour celui qui en bénéficie. Cette protection est à la fois sécurité et sauveté et ce qui est infra dex bénéficie de toutes les garanties apportées par les chartes de coutumes. Et ce qui est protection quand on est à l’intérieur devient support d’interdiction quand on est à l’extérieur.
18Dex est à la jonction entre la limite et la zone délimitée. Voilà pourquoi dans un certain nombre de textes il est difficile de savoir auquel des deux sens on a affaire ; et vraisemblablement aux deux en même temps. Pourquoi alors termini n’est-il pas utilisé seul ? Sans doute a-t-il une signification très insistante sur la limite, dans sa dimension matérielle et technique et moins sur la valeur accordée à la limite, et surtout à ce qu’il y a à l’intérieur de celle-ci.
Le territoire
- 18 C. Calmès, Recherches sur l’occupation du sol au Moyen Âge du canton Toulouse-Nord et de la commun (...)
- 19 R. Limouzin-Lamothe, La commune de Toulouse et les sources de son histoire (1120-1249), étude hist (...)
- 20 Idem, p. 453, en 1226.
- 21 Cité par R. Limouzin-Lamothe, La commune de Toulouse, op. cit., p. 223, réf. : Arch. Munic. de Tou (...)
- 22 Idem, p. 146.
19En passant de la limite à ce qui est à l’intérieur de la limite, on entre dans la relation du contenant et du contenu. Pourtant il ne semble pas que cet espace-là soit conçu comme une entité homogène, unique. Ce n’est pas un tout, ni même une somme de sous-espaces. L’important est d’introduire un facteur de gradation, de hiérarchisation de ces espaces internes. Le cas de Toulouse est éclairant sur cette différenciation, même si le mot dex n’est pas utilisé tout de suite18. En 1190 un acte distingue des zones de l’agglomération : infra salvitatem et extra salvitatem et infra Tolosam et extra Tolosam. La ville avait été augmentée d’une sauveté, à la fois zone de sécurité et espace habité19. Nous retrouvons le couple dynamique infra-extra par rapport aux limites de ces zones habitées. Puis la zone de sauveté est étendue au début du xiiie siècle d’une lieue tout autour de la ville20, et est appelée dex à la fin du xiiie siècle21. Le couple est désormais infra dex extra Tolosam et barria Tholose ou comme il est exprimé dans la coutume de Toulouse : Item est usus et consuetudo Tholose et infra dex Tholose22.
- 23 M. Maréchal et J. Poumarède, La coutume de Saint-Sever (1380-1480), Paris, CTHS, 1987 : art. 90 : (...)
20L’aire est définie non par sa superficie mais par son cadre : une limite externe et un noyau d’agglomération, ville ou simple lieu habité, ayant sa propre limite. Elle représente tout ce qui est hors de l’agglomération, mais à l’intérieur des limites. Le dex, ou les dex, le pluriel ne faisant semble-t-il rien en la matière, est le territoire hors de l’agglomération et en dépendant. L’équivalence dex = territorium apparaît même nettement à Thil-Bretx en 1246. Le cas de Saint-Sever est également instructif : la ville est une des rares agglomérations à avoir une charte dont sont conservées une version romane et une version latine. Or le roman los decx est traduit systématiquement par territorium23. Quelques chartes manifestent une claire séparation entre ce qui relève de l’infra dex et de l’extra castrum ou villam, en particulier pour distinguer les gens du dex et ceux de la ville (Moissac, Montricoux, Saint-Gaudens). Il y a d’ailleurs là une piste à explorer pour approcher la hiérarchie sociale au travers de la hiérarchisation spatiale (capacité à construire, accenser, faire des devèses dans le dex etc.). Mais il s’agit avant tout de la zone d’immédiate mise en exploitation, appropriée par les pratiques agraires.
21Ce n’est pas un territoire au sens contemporain du terme, qui engloberait tout l’intérieur, dans une unité liée à l’exercice d’un pouvoir, et d’un pouvoir fort capable de procéder à l’aménagement du territoire. Dex n’a aucun lien avec districtum, qui permettrait de le traduire comme la juridiction de la ville, même si le concept ne lui est pas étranger. Dans quelques cas peu nombreux, dex tend à prendre un sens global et à désigner une entité, et non une relation à. Il devient un mot abstrait, un concept pour distinguer les catégories spatiales. À Toulouse, cette signification-là est prépondérante au xiiie siècle. Mais plus généralement une structure très ancienne continue d’être utilisée préférentiellement : les appartenances, qui, déjà très employées depuis longtemps pour les casals, accompagnent désormais les castra et autres petites ou grandes agglomérations (par exemple : Albi (T), Astaffort (LG), Baulou (Ar), Bordeaux, Riscle (G)). L’équivalence dex-appartenances apparaît même une fois à Cahors (1326).
Les bans
22Si tout historien médiéviste a fait ses classes sur le droit de ban, le substantif bannum connaît des applications autres. Des chartes emploient « ban » pour marquer le séquestre sur des biens qui ont été saisis : la justice seigneuriale les retire de l’usage individuel et en interdit l’accès. Quiconque brise le ban est passible d’amende. On est en droit d’imaginer des pratiques de type mise sous scellés, ou en tout cas, de marques qui identifient et protègent-interdisent. Mais cette dimension est également présente dans la gestion de l’espace : des zones, à l’intérieur des limites globales identifiées comme dex, sont réservées, protégées, donc interdites d’accès. Voilà les bans. L’équivalence banna sive decos apparaît plusieurs fois. Il y a donc des dex à l’intérieur du dex : les espaces s’emboîtent.
23Quelles sont ces zones ? La typologie de ce qui est interdit est en général sous-entendue et le contexte n’est pas toujours éclairant mais il semble bien, par recoupement entre les chartes lorsqu’elles sont plus précises, que soient tout particulièrement visés les vignes, prés, jardins, vergers, terres emblavées. Il ne s’agit pas de la forêt et des bois qui eux sont mis « en défens ». Nous sommes donc en présence des zones de mise en culture, que ce soit de type intensif (jardins, vignes etc.), ou chargées de semences et donc de futures récoltes.
24Peut-être sont-elles marquées, visuellement, et sans doute par des croix. Mais des chartes précisent que l’annonce en a été faite par criée (Mondénard, Montricoux, TG). La pratique est donc orale, destinée aux habitants du lieu, à tout un chacun et à son voisin. On comprend mieux alors le lexique très romanisé. Celui qui veut interdire un accès le fait proclamer, et cela n’est pas réservé au seul seigneur, que l’interdiction soit permanente ou temporaire si elle n’est valable qu’une partie de l’année. Dex comme synonyme de bans suppose l’identification de zones internes, délimitées, signalées : disparité de la gestion spatiale, mais homologie du sens. Mais les interdictions ont vocation à ne pas être respectées.
Les amendes
- 24 T-G : Mondénart, p. 215 : amende encourue par ceux qui commettent des dommages aux fruits de la te (...)
- 25 A. Follain, « Rapport introductif » dans A. Follain (éd.), L’Argent des villages du xiiie au xviii(...)
25Lorsque ces limites défendues sont franchies, il y a délit. Celui-ci n’est pas motivé par le franchissement en lui-même (on peut entrer dans une vigne, encore qu’il faudrait y regarder de plus près), mais par l’usage qui est fait à l’intérieur de la zone préservée. L’infraction la plus courante est constituée par les dégâts que commettent les troupeaux : les entrées intempestives de bestiaux dans les espaces réservés sont source de méfaits et donc la violation est doublement sanctionnée : d’une part, il s’agit de réparer les dommages commis aux dépens d’un exploitant lésé, d’autre part de payer une amende pour cette faute, dont le nom est dex24. Si ce terme n’est pas utilisé dans le sud-est de la France, le ban désigne au Moyen Âge en Provence et Dauphiné, parmi d’autres significations, une amende ou taxe liée à la protection des cultures25. On ne peut que souligner la provende que pouvait représenter la perception de telles amendes dans toute société rurale.
- 26 Du Cange, Glossarium…, s.v. deci, cite : « Termini decorum mesegariae, sive dex villae Tholosae pr (...)
26Ces mesures ont comme champ d’application l’immédiate proximité du lieu, soit quelques kilomètres carrés. Quand il s’agit de Toulouse, l’aire couverte est nettement plus importante, mais cela ne change pas le sens26. Mais en ces temps d’élevage extensif en plein développement, on doit envisager le passage de divers extranei, ces étrangers venus de l’au-delà (extra) du dex global, qui traversent avec leurs troupeaux. Ils n’ont bien sûr pas eu connaissance des criées faites à propos des zones sous ban. Aussi les chartes prévoient-elles très souvent que s’ils franchissent par mégarde ces interdictions, ils ne paieront pas d’amende.
- 27 « Celui qui prend du raisin de jour ou autre, paiera pour les decs 3 sous » (T-G : Albias, article (...)
27Mais dex est également employé pour qualifier les amendes pour vol. Il ne s’agit pas là de dérober une quelconque chose à son voisin, mais de lui prendre les produits des récoltes sur pied. La distinction est faite entre le vol de jour qui entraîne le paiement de cette amende tarifée, et l’infraction commise de nuit qui relève en général de la compétence du seigneur27.
Une redevance pour la garde des moissons
28Tout cela nous montre l’urgence de la protection des récoltes car la collectivité ne peut guère compter sur la bienveillance individuelle. Dex dérive à nouveau de sens et devient synonyme de redevance, mais le sens en est très précis. Du Cange précise à l’entrée dechi : tribut qui était exigé pour la garde des moissons, ou la position des bornes, taxation dont la juridiction était exercée par les consuls à l’intérieur des decos ou limites.
29Il faut prévenir les méfaits en faisant assurer la garde de ces zones, la garde des champs. À Pierre-Size (Saint-Jean-de-Rives, T) en 1341, les privilèges retiennent l’équivalence : gardagium, sive dex, sive messegaria. Là se trouve sans doute le sens premier du gardiage de Toulouse. La police de ces espaces réservés est assurée et les usagers sont donc astreints à une redevance pour la réalisation de cette mission. Dans la majorité des chartes, le vocabulaire dominant se rassemble autour de la moisson qu’il convient de protéger. Dex a une connotation plus générale (tous les fruits de la terre), et plus orientée vers la gestion de l’espace et non des productions. Le mot servira alors de base pour désigner l’agent qui assure cette garde champêtre.
Des champs sémantiques nettement localisés
Une explosion à l’époque féodale
30Arpentage et bornage sont des pratiques très discrètes au cours du haut Moyen Âge. La conservation des manuscrits des arpenteurs romains est un signe de l’intérêt très certainement pragmatique porté à ces opérations, mais les techniques utilisées restent plutôt obscures. Les sources manifestent bien d’autres préoccupations. Que, pour ces hautes périodes, seule l’utilisation de degorias à Aniane et dex à Béziers (Hérault) puisse être soulignée focalise sur les incertitudes d’un emploi très rare. Mais tant le sens premier (borne portant un X) que l’aire d’extension en font une relique d’une institution latine (Bas-Empire). Ce n’est donc pas une création médiévale sur une base latine. Mais on peut également élargir la remarque : la consultation systématique d’un certain nombre d’index de textes publiés ou de dictionnaires de langue médiévale, tant pour la Catalogne que pour d’autres États pyrénéens ibériques révèle une absence complète. Cela montre bien que le mot ne fait pas partie du vocabulaire courant à la fin de l’Antiquité dans nos régions, mais seulement du vocabulaire juridique.
31Il semble bien que la racine dec-soit présente essentiellement à partir du xiie siècle dans une signification centrée sur la borne et le bornage. Le corpus est celui des chartes privées, rassemblées dans des fonds ou des cartulaires (Gimont dans le Gers, Braqueville et Fonsorbes dans la Haute-Garonne). Mais dès le xiie siècle, les premières chartes de coutumes sont conservées. Même si on ne peut les dater toutes avec précision, on peut tenir pour assuré que dex y est employé au moins dans la seconde moitié du xiie siècle, à Corneillan, Castelnau-Barbarens (Gers), Moissac (TG). Le glissement de sens est déjà fait de la borne à la limite, ce que la charte privée de Muret montrait également. Il ne s’agit plus des bornes de biens.
32Du xiiie au xve siècle, le sens de « limites » est généralisé. Le mot semble d’un usage fréquent dont les chartes témoignent : elles ne l’imposent pas. Il fait partie du vocabulaire des structures quotidiennes. La vie d’une communauté paysanne s’y inscrit, et chacune a les siennes.
- 28 P. Cayla, Dictionnaire des institutions, des coutumes et de la langue en usage dans quelques pays (...)
- 29 G. Calvet, « Symbolisme rustique en Quercy : l’empaillou », Quercy Recherche, avril-juin 1996, n° (...)
33Tout ce qui relève du ban, des zones réservées, des amendes et de la garde des récoltes n’est repéré qu’à partir du milieu et surtout de la fin du xiiie siècle, et par ailleurs dans une aire réduite. On peut donc penser que ces sens dérivés sont apparus plus tard, et que cela n’est pas dû à une rédaction plus tardive des coutumes. Mais voilà justement la signification qui semble avoir perduré. Paul Cayla a recensé les decs avec le sens de tènements réservés dans lesquels il n’était pas permis de pénétrer ni de faire de paître un troupeau, à partir d’un document de 156128. Et la pérennité est forte lorsqu’on retrouve en Quercy au xixe siècle des javelles de paille liées en croix pour signifier l’interdiction de pénétrer dans une zone réservée29.
34La survivance de l’origine latine dans cette région correspond à une évolution sémantique tardive puisque seulement bas-médiévale.
L’aire géo-lexicale : le Sud-Ouest
35La masse des chartes consultée répartit l’utilisation de ces différents mots sur une vaste zone géographique qui comprend tous les départements des Pyrénées, les Landes, la Gironde, La Dordogne, la Haute-Vienne, le Gers, la Haute-Garonne, l’Aude, l’Hérault, le Tarn-et-Garonne, le Tarn, l’Aveyron, le Lot-et-Garonne, le Lot, la Corrèze, le Cantal. Précisons que pour l’Aude, il s’agit exclusivement du Lauragais. La toponymie, même si la moisson est rare, n’est pas moins importante car voici dex dans deux autres départements, comme l’aire de l’appellatif médiéval le laisse soupçonner sans pourtant en donner les traces. Dans les sources des départements de l’Ariège et des Pyrénées-Orientales, n’étaient aperçus que des termes, termini. Il faut cependant nuancer car l’utilisation en Ariège, au Nord, relève de la région du Lauragais.
- 30 E. Levy, Provenzalisches Supplement-Wörterbuch…, Leipzig, 1898, t. II, p.22-24, s.v. dec.
36L’aire géographique, apparue dans nos sources, est confortée par l’emploi du mot occitan chez les troubadours Arnaut Daniel (Ribérac en Péri-gord), Gaucelm Faidit (Bas-Limousin), Guilhem Figueira (Toulouse)30. C’est clairement un mot du Sud-Ouest.
37Bordelais, Saintonge, Poitou ne le connaissent pas. La région méditerranéenne, avec quelques exemples en Roussillon et Narbonnais n’est pas représentée plus à l’Est : une mention dans l’Hérault après les bornes du ixe siècle. L’aire correspond par conséquent aux zones de montagnes et de piémont, tant des Pyrénées que du Massif Central méridional, aux terrasses fluviales du bassin garonnais, bornée d’ouest en est par l’Entre-deux-mers aux limites de l’Agenais et le littoral languedocien.
38La carte réalisée en annexe présente la distribution des occurrences. Si un premier niveau de densité peut être perçu, il faudrait croiser avec d’autres paramètres pour aller plus loin (nombre de chartes, chronologie, type d’habitat etc.).
Les aires géo-sémantiques sont bien dessinées
- « bornes » : Haute-Garonne, Gers, Hérault ;
- « limites » : (Ariège, Aude), Aveyron, Cantal, Haute-Garonne, Gers, Gironde, Landes, Lot, Lot-et-Garonne, Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, (Pyrénées-Orientales), Tarn, Tarn-et-Garonne ;
- « territoire » : Aveyron, Haute-Garonne, Hautes-Pyrénées, Lot, Tarnet-Garonne ;
- « bans » : Aude, Aveyron, Cantal, Corrèze, Tarn, Tarn-et-Garonne ;
- « amende » : Aveyron, Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne ;
- « redevance » : Tarn, Tarn-et-Garonne ;
39La signification de « limites » prédomine très largement dans l’espace occupé.
40Le bloc Tarn – Tarn-et-Garonne cumule la plus grande variété des utilisations et les sens les plus nombreux, comme à Cordes : il est à la jonction des différentes aires géo-sémantiques.
Une structure signifiante
Un lexique essentiellement institutionnel
41Les deux corpus examinés se comportent différemment et la différence est riche de signification. Nous avons remarqué l’absence de dex dans les actes de la pratique (5 cas sur de nombreux milliers de chartes, dont trois en composition avec préfixe ou suffixe). Le terme renvoie fondamentalement au vocabulaire normatif : c’est celui des chartes de coutumes où seigneurs et communautés rurales parlent le langage commun de leurs compétences et de l’application de celles-ci. C’est celui de l’administration, tant seigneuriale que consulaire. Tous les niveaux de la hiérarchie du pouvoir sont impliqués. Le cas du Toulousain est significatif : présent dans les chartes de petites agglomérations de l’ouest tout au long du xiiie siècle, on le retrouve dans la Correspondance administrative d’Alphonse de Poitiers, dans les Enquêtes administratives, dans la prise de possession du comté de Toulouse par la monarchie capétienne, avant même de le trouver dans la charte de coutumes de Toulouse, de rédaction tardive il est vrai. Les juristes capétiens utilisent la langue du cru au cœur de leur latin dominant. Et Édouard Ier, roi d’Angleterre mais duc d’Aquitaine en fait tout autant : la charte de Valence-d’Agen est octroyée à Chester, en Angleterre, en 1283 avec un magnifique infra decos seu terminos : sa chancellerie devait avoir une singulière connaissance des usages locaux, ou les dossiers étaient bien préparés sur place.
- 31 P. Jaillette, « Les conflits de bornages dans le Code Théodosien. Textes et traduction », Histoire (...)
- 32 R. Mussot-Goulard, Les Goths, Biarritz, Atlantica, p. 291.
- 33 Le terme alors employé est decuria : MGH, Legum sect. I, Legum nationum Germanicarum, K. Zeuner (é (...)
42Le vocabulaire est issu de la tradition romaine et pas germanique. Beaucoup de régions utilisent bannum là où le Sud-Ouest dit dex. Mais il n’a rien à voir avec la centuriation antique, ne serait-ce que parce qu’elle renvoie à des structures sociales totalement étrangères au vécu des communautés rurales médiévales. Nous sommes très loin de la colonisation républicaine ou impériale et de l’expression de l’autorité publique souveraine. A-t-on gardé le souvenir des prescriptions du Code Théodosien en matière de bornage, qui confient à l’arbitrage d’un arpenteur les litiges sur les parcelles ayant moins de 5 pieds31 ? Ou celles de l’Édit de Théodoric qui sanctionne lourdement ceux qui ont enlevé des bornes ou arraché des barrières ou des arbres qui marquent des limites32 ? Ou bien la Lex Visigothorum a-t-elle relayé ces préceptes au cœur des pratiques institutionnalisées du haut Moyen Âge méridional, elle qui indique qu’une incision en forme de X était faite sur les arbres pour marquer les bornes33 ? Le latin véhiculé a perdu son sens tout comme la libertas des chartes de coutumes n’est pas la Liberté. En revanche, il fait désormais partie des relations entre communautés et seigneur.
Un espace nettement communautaire
43Le dex est bien un espace juridictionnel au sens où une autorité s’exerce et a capacité à ordonner, contraindre et punir. Mais ce n’est pas celui du seigneur qui peut avoir bien d’autres seigneuries : le cas des nombreux castra de la famille des seigneurs de l’Isle-Jourdain montre que l’on n’est pas dans une juridiction unifiée sous une même autorité, mais dans une mosaïque d’espaces à dimensions très réduites, chaque castrum ayant son dex. Il faut renoncer à l’identité un dex = une seigneurie. L’espace est contrôlé par une communauté alors même que le pouvoir éminent est exercé par le seigneur. Il semble très caractéristique que, dans les chartes de coutumes, les seigneurs aient le plus souvent délégué aux consuls le pouvoir sur l’espace, alors qu’ils n’ont guère abandonné les prérogatives sur les hommes.
- 34 Les consuls peuvent poser bornes et limites (T-G, Albias).
- 35 Mousnier, Naissance de la circonscription, op. cit., cite de nombreuses mentions et descriptions.
- 36 Le bayle ou son lieutenant et les consuls, chaque année, eligent quatuor deguarios seu coterios ad (...)
44Les consuls détiennent un ensemble de compétences qui leur permettent de gérer l’espace physique de la communauté : les bornes34, les espaces communaux (prés), la voirie35. Ils peuvent choisir des agents appelés diversement (messeguier, forestier, banier ou degarius)36 dont le rôle est fondamentalement celui d’un garde-champêtre. Ils perçoivent des amendes qui sanctionnent les infractions : on prévoit le plus souvent ensuite un partage des profits de ces amendes avec 1/3 au seigneur et 2/3 aux consuls (Albias, TG). Très rarement, mais explicitement, les seigneurs se réservent la compétence et la perception des amendes (Saint-Sulpice, T). Le sens peut même devenir plus générique : deguarius est alors un percepteur qui lève des redevances (decis) (Caylus, T).
45Le dex est un excellent signal, un marqueur, un test de la répartition des pouvoirs sur une communauté, que rappelle l’équivalence bannum = dex. L’autorité seigneuriale de police, partie intégrante du droit de ban, a pu être transférée à la communauté dans des conditions peu connues. Le contrôle du dex a dû être un enjeu important dans les négociations autour des coutumes. Les taxes seigneuriales sont perçues au profit de l’universitas qui désormais exerce un pouvoir à caractère banal et perçoit des banalités. L’agent de perception est quasi exclusivement communal. Nous sommes bien dans une banlieue, le ban étant exercé par la communauté, sur l’espace réduit et délimité qu’elle surveille strictement. Le gardiage de Toulouse, différencié de la viguerie, marque la zone de compétence des consuls et la seconde, la zone étendue au-delà relevant du viguier du seigneur-comte. Qu’il soit bien clair que, loin d’être un phénomène uniquement urbain, la banlieue reste intimement liée aux activités rurales de l’agglomération.
Un espace d’usage
46L’ensemble de la population du lieu y vit jour après jour et y travaille. Elle utilise l’infrastructure spatiale qui équipe les terres en chemins, ponts et autres voies. Elle y a ses champs et ses parcelles plus spécialisées, ses pâturages communaux, l’usage des bois mis en devès et tous autres usages collectifs. La différenciation des types de biens, de leur répartition spatiale, de leur hiérarchisation économique relève encore de ses habitants. Les consuls tiennent aussi les clés de la morphologie du parcellaire. La zone de résidence, elle, est distinguée et, dans la mesure où elle est partiellement agglomérée, forme une unité spatiale séparée. Le territoire se trouve donc entre les limites et le cœur aggloméré.
- 37 R. Brunet, R. Ferras et H. Théry, Les mots de la géographique. Dictionnaire critique, Montpellier- (...)
47Chacun doit pouvoir mener ses affaires en toute sécurité et donc il est nécessaire d’assurer la garde, la surveillance des récoltes et des espaces communaux, et de sanctionner les manquements. On doit pouvoir arbitrer les rivalités d’intérêts car agriculteurs et éleveurs d’un même groupe ont des enjeux conflictuels dans l’utilisation de l’espace. C’est une zone d’usage intensif car là se trouvent les activités de proximité à fort travail manuel et contrôle vigilant (vignes, prés, vergers, terres emblavées). Mais cette gestion doit tenir compte aussi des relations avec les voisins : les villageois cherchent le plus souvent à avoir le monopole de l’usage de ces terres, et essaient d’obtenir du seigneur qu’il n’accueille pas des troupeaux étrangers à l’intérieur des limites quitte à tout faire pour obtenir des zones de parcours extérieures au dex. Le dex tend à être une zone d’usage exclusif au profit d’un seul groupement. Il est une unité spatiale. Cette étendue de terre appropriée par une communauté agricole, plus ou moins complètement exploitée, généralement continue et délimitée, aux possibilités agraires variées et complémentaires, répond très précisément au concept de finage cher aux géographes37.
Conclusion
48Ce mot si court s’est en fait révélé, à l’issue de l’enquête, riche de significations et d’implications. Il s’agit vraisemblablement de l’émergence dans les faits d’un concept-clé, à caractère global, qui rend compte d’un faisceau de relations bien établies au cœur du xiiie siècle. On ne peut qu’insister sur la spatialisation du pouvoir. Dex articule espace et pouvoir. En ces temps où la seigneurie s’entend comme la capacité d’encadrement exercée par un puissant sur les hommes et sur les terres, dex se caractérise par la référence spatiale, la délimitation géographique extrêmement précise de l’exercice d’un pouvoir.
49Mais dex est aussi à l’articulation entre le pouvoir seigneurial et le pouvoir communautaire. Le transfert de compétences de l’un vers l’autre est globalement, sinon dans le détail, achevé dans le Sud-Ouest, et désormais un dex égale une communauté. On ne peut que constater à quel point le terme est largement utilisé à partir de la première moitié du xiiie siècle. Il engendre de nouveaux mots. Il est alors d’un usage courant, ce qui revient à dire que sa représentation est dominante à partir de ce moment-là. Cela correspond tout à fait avec, non pas l’apparition, mais la vigoureuse montée en puissance des communautés. Celles-ci exercent à ce niveau un pouvoir dominant. Le dex exprime une certaine représentation de leur monde par l’échelle, par les limites qui les bornent, par leurs réalisations, bien après les cités romaines et leurs avatars carolingiens et bien avant les États-nations. Ce n’est pourtant pas une représentation paysanne en raison de la puissance institutionnelle qu’elle représente
- 38 J. Poumarède, Géographie coutumière et mutations sociales. Les successions dans le sud-ouest de la (...)
50Dex est enfin à l’articulation de l’espace et du patrimoine. Si l’on considère que le droit de la terre, dans le Sud-Ouest, est resté fidèle à l’esprit du très ancien droit familial, et a gardé mieux que tout autre une essence communautaire38, la communauté agricole mène l’exploitation, en partie collective de ce qui est son patrimoine spatial, dans une communion de vie et de travail pérenne. L’agglomération et son territoire sont les lieux obligés de l’entraide entre voisins. Dex rend finalement compte de trois domaines étroitement imbriqués : le territoire, la banlieue et le finage.
Notes
1 M. Mousnier, « L’appropriation de l’espace dans les campagnes toulousaines aux xiie et xiiie siècles », Cadres de vie et société dans le Midi médiéval, Hommage à Charles Higounet, Toulouse, 1990, p. 137-148.
2 P. Ourliac et M. Gilles, Les coutumes de l’Agenais, t. 1 : Les coutumes du groupe de Marmande, Montpellier, 1976, offre trois significations bien différentes : p. 22 : tous les habitants de la ville et de sa banlieue ou juridiction (dex) ; p. 35 : le dex désigne le territoire communal et plus généralement une limite.
3 R. Corrazé, Lardenne, gardiage de Toulouse, Montauban, 1939, p. 42.
4 G. Catel, Histoire des comtes de Toulouse, Toulouse, 1623, p. 194.
5 H. Affre, Dictionnaire des institutions, mœurs et coutumes du Rouergue, Rodez, 1903, p. 133, s.v. dex. Ch. du Cange, Glossarium mediae et infimae Latinitatis, Niort, 1884, t. III, p. 23, s.v. dechi, deci, decuria, decus.
V. Lespy et P. Raymond, Dictionnaire béarnais ancien et moderne, Montpellier, 1887.
E. Levy, Provenzalisches Supplement-Wörterbuch…, Leipzig, 1898, t. II, p. 22-24, s.v. dec.
Fr. Mistral, Lou Tresor dóu Felibrige, Paris, 1932, s.v. dès.
J.-F. Niermeyer, Mediae Latinitatis Lexicon minus, Leiden, 1976, s.v. decoria, decus, decusa.
S. Palay, Dictionnaire du béarnais et du gascon modernes, Paris, 1991, s.v. : déc.
W. von Wartburg, Französisches Etymologisches Wörterbuch, Bonn, 1934, t. III, p. 27, s.v. decus.
6 A. Tardif, Le droit privé au xiiie siècle d’après les coutumes de Toulouse et de Montpellier, Paris, 1886, p. 11-12.
7 W. von Wartburg, Französisches Etymologisches Wörterbuch, Bonn, 1934, t. III, p. 27, s.v. decus : « DECUS ist eine seit dem 2. Jh. N. Chr. belegte kurzform für DECUSSIS. Dieses bedeutet zuerst “10 as”, wird dann wegen der form des römischen X zur bezeichnung der durch kreuzung zweier geraden entstehenden figur X. Diese figur wird nun schon im 2. Jh. als grenzzeichen verwendet ».
8 Cité par A. Ernout et A. Meillet, Dictionnaire étymologique de la langue latine. Histoire des mots, Paris, 1951, p. 297.
9 G. Chouquer et F. Favory, Les arpenteurs romains. Théorie et pratique, Paris, 1992, p. 14, 19-20, 94-96.
10 Idem, p. 64-67.
11 Les références et la bibliographie se trouvent dans M. Mousnier, « Naissance de la circonscription : représentations spatiales d’après les chartes de coutumes au Moyen Âge », dans Benoît Cursente (dir.), Habitats et territoires du Sud, Paris, CTHS, 2004, p. 201-214.
12 R. Alleau, De la nature des symboles, Paris, 1958, p.47-109.
13 X. Ravier, professeur émérite de l’Université de Toulouse-le-Mirail, que nous remercions pour l’aide apportée lors du défrichement de ce thème, nous rappelle que dans son enfance, en Gascogne, l’usage était de planter une croix de Saint-André dans les parcelles dont on voulait interdire l’accès au berger des ovins (un par village), et notamment à l’issue de l’enlèvement des récoltes : cette prohibition avait pour but de permettre la repousse de l’herbe dont, avant l’hiver, on nourrissait les bovins de la famille.
14 M. Mousnier, L’appropriation de l’espace…, p. 141.
15 P. Ourliac et J. de Malafosse, Histoire du droit privé. Les biens, Paris, 1961, passim.
16 Tarn-et-Garonne : Montricoux, p. 145 ; Montclar, p. 96.
17 P. Ourliac et A.-M. Magnou, Cartulaire de Lézat…, t. II, 1987, n° 1622.
18 C. Calmès, Recherches sur l’occupation du sol au Moyen Âge du canton Toulouse-Nord et de la commune de Lespinasse (canton de Fronton), maîtrise, Université de Toulouse le Mirail, 2000, p. 13-14, reprend une bonne partie de la chronologie et montre, en s’appuyant sur les travaux du géographe Jean Coppolani, le maintien du gardiage dans le découpage administratif actuel de Toulouse et de sa banlieue.
19 R. Limouzin-Lamothe, La commune de Toulouse et les sources de son histoire (1120-1249), étude historique et critique suivie de l’édition du cartulaire du consulat, Toulouse, 1932, p. 281 : 1195 : ordonnance du comte Raymond VI confirmant les privilèges du territoire de sauvegarde autour de Toulouse : le comte Alphonse Jourdain dederat libertatem eidem salvetati et hominibus et feminis habitantibus in eadem salvetate. Dimension habitée, espace sans doute agrandi au-delà de la petite sauveté établie par Alphonse autour du Château-Narbonnais, mais dont le texte est perdu.
20 Idem, p. 453, en 1226.
21 Cité par R. Limouzin-Lamothe, La commune de Toulouse, op. cit., p. 223, réf. : Arch. Munic. de Toulouse, AA3, 9. inventaire de Roschach t. 1, p. 19 : limites du territoire privilégié de la banlieue.
22 Idem, p. 146.
23 M. Maréchal et J. Poumarède, La coutume de Saint-Sever (1380-1480), Paris, CTHS, 1987 : art. 90 : deus decx = extra territoria ; dehors losdiitz decx = infra territorium ; mais aussi art. 29, 30, 66, 118. Nous remercions Jacques Poumarède pour son aide sagace.
24 T-G : Mondénart, p. 215 : amende encourue par ceux qui commettent des dommages aux fruits de la terre. La charte de Graulet (T, 1330) détaille bien tous les méfaits possibles qui peuvent être commis dans ce cadre.
25 A. Follain, « Rapport introductif » dans A. Follain (éd.), L’Argent des villages du xiiie au xviiie siècle. Comptabilités paroissiales et communales, Fiscalité locale, Angers 1998, Association HSR, BHR n° 4, 2000, p. 21.
26 Du Cange, Glossarium…, s.v. deci, cite : « Termini decorum mesegariae, sive dex villae Tholosae protenduntur et sunt (Consuetud. MSS Tolos. ex Bibl. Abbatis de Crozat fol. 19) ».
27 « Celui qui prend du raisin de jour ou autre, paiera pour les decs 3 sous » (T-G : Albias, article 60).
28 P. Cayla, Dictionnaire des institutions, des coutumes et de la langue en usage dans quelques pays de Languedoc de 1535 à 1642, Montpellier, 1964, p. 217.
29 G. Calvet, « Symbolisme rustique en Quercy : l’empaillou », Quercy Recherche, avril-juin 1996, n° 84, p. 49-54. L’article est complété par Dominique Saur par un relevé de témoignages attestant de l’utilisation de ces croix avec la signification de « défense d’entrer » en particulier pour soustraire des terres au pacage du bétail. Les photographies qui l’illustrent en deviennent intemporelles ! L’enquête ethnographique mériterait d’être poursuivie, comme le fait pressentir la note 12. Merci à Christine Rendu pour ces informations ainsi que les références fournies.
30 E. Levy, Provenzalisches Supplement-Wörterbuch…, Leipzig, 1898, t. II, p.22-24, s.v. dec.
31 P. Jaillette, « Les conflits de bornages dans le Code Théodosien. Textes et traduction », Histoire et sociétés rurales, 1994, n° 2, p. 169.
32 R. Mussot-Goulard, Les Goths, Biarritz, Atlantica, p. 291.
33 Le terme alors employé est decuria : MGH, Legum sect. I, Legum nationum Germanicarum, K. Zeuner (éd.), Hanovre, Leipig, 1902, tome I : le terme est présent dans la Loi des Wisigoths VIII, 6, 1 (p. 349) et X, 3, 3 (p. 397).
34 Les consuls peuvent poser bornes et limites (T-G, Albias).
35 Mousnier, Naissance de la circonscription, op. cit., cite de nombreuses mentions et descriptions.
36 Le bayle ou son lieutenant et les consuls, chaque année, eligent quatuor deguarios seu coterios ad levandum decos, more solito levare consuetos (Caylus 1327) ; le messier ou deguier (Beauvais-sur-Tescou, 1342).
37 R. Brunet, R. Ferras et H. Théry, Les mots de la géographique. Dictionnaire critique, Montpellier-Paris, 1992, p. 216. L’entrée « finage » fait le point des divergences d’appréciation entre géographes sur la compréhension de concepts comme territoire, finage, terroir. Son approche du finage a paru la plus éclairante, s’ancrant en particulier dans l’histoire rurale européenne occidentale.
38 J. Poumarède, Géographie coutumière et mutations sociales. Les successions dans le sud-ouest de la France au Moyen Âge.
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