Wilhelm Meister et le corps parlant

1Je ne sais comment j’ose me présenter ici sans aucune des connaissances historiques et littéraires qui me permettraient d’affronter le difficile problème des rapports entre Gœthe et le théâtre. Aussi n’est-ce pas de ces rapports que je vais parler, je m’en sens bien indigne. Mais il m’est apparu en relisant Wilhelm Meister qu’un élément y était toujours présent, au moins jusqu’à la fin du livre V, – et c’est la pratique théâtrale, je dis bien la pratique, c’est-à-dire l’investissement physique du héros et de ses compagnons dans les diverses formes d’activité concrète qui forment au long du livre le théâtre joué ou plus généralement le spectacle.

2Je parlerai donc pour commencer de ces divers aspects, des pratiques multiples conduisant à la représentation, puis j’essaierai de montrer comment la pratique théâtrale est un élément constitutif de la structure même du roman, c’est-à-dire comment l’apprentissage du héros pivote et bifurque par le fait de son investissement scénique.

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