Le ballet final d’Un Américain à Paris. Biographie fantasmée d’un peintre chorégraphe

1Dans le film biographique réalisé par Irving Rapper sur George Gershwin, Rhapsody in Blue (1945), une scène évoque son ambition de peintre. Cette vocation contrariée est compensée par son succès comme compositeur, qui lui permet de devenir collectionneur d’art, en particulier des peintres français du XIX^e siècle.

2Dans le même film, le triomphe de son poème symphonique An American in Paris, inspiré par ses voyages en France, est illustré par des plans tournés à Paris, par des extérieurs parisiens reconstitués, et par une représentation de ballet censée se dérouler à l’Opéra de Paris. Tous ces éléments « biographiques » se retrouveront dans le film Un Américain à Paris/An American in Paris.

3En 1950, le scénariste Alan Jay Lerner est engagé par le producteur Arthur Freed, à la MGM, pour écrire un scénario à partir du « catalogue » de chansons composées par George Gershwin (dont l’ayant droit est le frère et principal parolier de celui-ci, Ira Gershwin) :

« À un moment, nous pensio