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Hollywood à Shanghai

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Anne Kerlan

1. Des entrepreneurs culturels

Chapitre II. L’entreprise cinématographique, entre Occident, Nation et Culture

Texte intégral

1Soixante noms pour une compagnie cinématographique : le réseau des membres fondateurs de la Lianhua réunit des personnes d’âge, de profession, de statut social, d’origines géographiques variées. Autour de jeunes entrepreneurs d’à peine trente ans, on trouve des hommes dans la force de l’âge, au sommet de leur carrière, respectés des communautés étrangères et chinoises, mais aussi d’anciens mandarins de la dynastie déchue. Tous viennent soutenir des entrepreneurs d’une industrie cinématographique encore balbutiante, économiquement et socialement peu légitime.

  • 1 Luo Mingyou, « Wei Lianhua zuzhi jinguo… », art. cité, p. 43.

2Quel lien peut-il y avoir entre ces hommes d’affaires, ces politiciens, ces notables venus d’horizons différents qui apportent sinon leurs capitaux, du moins leur « soutien enthousiaste1 » à un projet culturel visant à faire « renaître » l’industrie cinématographique nationale ? Comment le programme de fondation d’une compagnie cinématographique peut-il être rassembleur ? Sur quelles pratiques communes, quelles mémoires partagées, quels idéaux proches repose-t-il ?

3Revenons-en à l’annonce publiée en août 1930 dans le Yingxi zazhi. Le développement de l’industrie cinématographique chinoise, la « renaissance » du cinéma national, y sont présentés comme « une affaire publique » qui contribuera à « l’enrichissement économique et au bien-être du peuple ». Un tel discours ne relevait pas de la simple rhétorique. S’il a pu rassembler, c’est qu’il faisait écho aux préoccupations des élites. Le cinéma cristallisait les questions auxquelles elles avaient été récemment confrontées : le rapport de la Chine à la modernité, entendue comme rencontre avec l’Occident ; la question de la construction d’une nouvelle nation, et de sa souveraineté internationale ; la place de la culture, champ traditionnel d’action des élites, dans ce projet politique. La modernité occidentale, la Nation, la culture : trois questions fondamentales que l’on retrouve dans les discours sur le cinéma et en particulier dans le projet de la Lianhua ; trois questions auxquelles ses membres fondateurs n’ont cessé d’être confrontés dans leurs pratiques, leur parcours personnel autant que leur rencontre avec l’histoire de leur pays. Trois questions que les générations successives, des pères aux fils, se sont transmises. Ce sont donc ces questions qu’il nous faut examiner pour saisir les motivations ayant conduit les uns et les autres à s’engager dans l’aventure de la Lianhua.

Les rencontres avec l’Occident

  • 2 L’historiographie sur la rencontre entre la Chine et l’Occident est riche. Pour une histoire récen (...)

4Autant l’« Orient », a pu, à travers les récits de voyageurs, les expéditions marchandes, les périples des missionnaires, fasciner le monde européen, autant la Chine a peu regardé vers les pays et civilisations de l’Europe occidentale avant le XVIIe siècle. Il fallut attendre les premières missions jésuites pour que commence à se construire, dans l’imaginaire chinois, un « Occident » qui ne consistait pas simplement en la désignation géographique de tout ce qui se trouvait à l’ouest du territoire chinois : un « Occident » défini par les cultures, modes de pensées, systèmes politiques et sociaux de l’Europe occidentale2.

5Un temps, la rencontre avec cet « Occident » fut relativement pacifique. Les sciences nouvelles et les arts, véhiculés par les missionnaires, jouèrent les ambassadeurs et rencontrèrent l’intérêt d’une élite chinoise férue de nouveauté. L’intégrité d’un territoire qui contrôlait fermement ses relations commerciales avec l’extérieur ne paraissait guère menacée.

6La révolution industrielle et les bouleversements politiques que connut l’Europe occidentale aux XVIIIe et XIXe siècles changèrent la donne. La Grande-Bretagne en particulier, mais aussi la France, les États-Unis, la Prusse, bientôt suivis par le Japon de la restauration Meiji, ne pouvaient laisser l’immense Empire chinois hors des circuits d’une nouvelle économie mondialisée. Ainsi, au milieu du XIXe siècle, suite aux deux guerres de l’opium, la dynastie mandchoue dut signer avec les puissances occidentales des traités la contraignant à ouvrir le territoire au commerce étranger. Dans les ports de Canton, Shanghai ou Tianjin, des concessions sous administration étrangère furent ménagées pour y accueillir les Occidentaux venus faire des affaires. En 1842, à la fin de la première guerre de l’opium, l’île de Hong Kong fut cédée à la couronne britannique et la colonie s’étendit progressivement à Kowloon puis aux Nouveaux Territoires en 1898 tandis que Macao, occupé depuis le XVIe siècle par les Portugais, devenait à cette même époque une véritable colonie.

  • 3 Par la guerre de 1894-1895 qui aboutit à l’annexion de Taiwan par le Japon.
  • 4 Étienne Balazs, La Bureaucratie céleste : recherches sur l’économie et la société de la Chine trad (...)

7C’est ainsi que la Chine rencontra l’« Occident », c’est-à-dire les puissances européennes et les pays se réclamant de leur modèle, celui-ci revêtant le double aspect d’une culture agressive et dominante, sur le plan militaire et économique, mais aussi progressiste tant dans ses institutions sociopolitiques (les Lumières étaient passées par là) que par ses apports techniques et scientifiques. Face à ce qui fut vécu, à juste titre, comme une atteinte à la souveraineté chinoise, les élites chinoises commencèrent à s’interroger sur l’avenir de la Chine. Dans les discours et réflexions qui se développèrent, la référence à l’Occident était devenue incontournable : les armées européennes puis japonaises3 avaient fait la démonstration de leur supériorité militaire et technologique ; les marchands et hommes d’affaires avaient pris la suite. Dans les colonies ou les concessions, de nouvelles formes de gouvernement et d’administration publiques s’accolèrent aux pratiques de la « bureaucratie céleste4 ». Des idées, nées de l’évolution politique européenne, comme celle de nation, et plus tard de constitution ou de démocratie, commencèrent à circuler.

  • 5 Voir Yen-p’ing Hao, op. cit.

8Dans la « Chine des côtes », celle des ports ouverts et des colonies, la fréquentation entre Chinois et Occidentaux se fit d’abord dans le milieu des marchands, en particulier des compradores, ces intermédiaires qui comptaient parmi les plus grosses fortunes de Chine à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle5. Si ces hommes d’affaires furent d’abord confinés aux marges d’une société encore dominée par une élite dont le prestige reposait avant tout sur le savoir lettré et les charges mandarinales, la situation avait bien changé au moment de la formation de la Lianhua, et ils faisaient désormais partie intégrante des élites bourgeoises. Leur maîtrise des langues étrangères, leurs connaissances techniques spécialisées, leur familiarité avec des modes de vie et de pensée associées au monde occidental, étaient appréciées et recherchées à un moment où se posait la question du développement de la nation chinoise selon le modèle occidental.

9Comme on l’observe avec les parcours des personnages issus de cette Chine du Sud très occidentalisée qui composent une bonne partie du réseau de la Lianhua, le processus d’acculturation commença avec l’éducation et se poursuivit avec l’adoption de certains modes de vie, du logement aux habitudes vestimentaires. Cependant, il ne s’agissait pas simplement de reproduire la culture occidentale ; ces élites se forgèrent un monde en propre avec des pratiques culturelles et sociales spécifiques. La rencontre avec l’Occident aboutit à des syncrétismes, une hybridation des modes de vie en constant réaménagement. Le qualificatif « cosmopolite » désigne fort bien ces élites, sans qu’aucune connotation péjorative ne soit associée à ce mot.

Une éducation cosmopolite

10Parmi les membres fondateurs de la Lianhua, un bon nombre d’individus s’occidentalisèrent selon un parcours alors classique dans les pays où les Européens s’imposèrent. Tout commence avec l’éducation, dans les écoles anglophones de Hong Kong ou à l’étranger. Dans le réseau de la Lianhua, cette exposition au savoir occidental s’effectua dès la génération des pères, soit, pour les plus âgés, dès les années 1870-1880, à un moment où le curriculum habituel des études en Chine passait par les écoles locales et la préparation aux examens mandarinaux.

  • 6 Arnold Wright et H. A. Cartwright (éd.), op. cit., p. 176.
  • 7 Entre 1886 et 1890. Le Cheltenham College était considéré à l’époque comme une des dix meilleures (...)

11Dans le cas d’importantes familles de la colonie, la chose n’étonne pas : He Dong, fils d’un Hollandais marié à une Chinoise, fit ses études à la Hong Kong Central School, le futur Queen’s College6 tandis que Cao Shanyun, né d’un riche marchand de Macao, fut envoyé en Angleterre au Cheltenham College pour quatre années7. Cependant, une éducation anglo-saxonne était aussi possible pour des jeunes gens issus de familles moins prestigieuses, comme ce fut le cas du père de Luo Mingyou, Luo Xuefu, formé dans une école de missionnaires. Son cadet de dix ans, Luo Wen’gan, alla même suivre des études de droit à Oxford.

  • 8 Selon le Who’s Who in China, op. cit., p. 90.

12Cette formation dans des écoles occidentales n’était pas l’unique apanage des élites hongkongaises ou cantonaises. Les mandarins qui commencèrent leur carrière sous la dynastie mandchoue eurent aussi l’occasion d’étudier ou de voyager à l’étranger. Le Japon, alors en pleine modernisation, fut une destination de choix : Xiong Xiling y fut envoyé8 tandis que Jiang Yong étudia le droit à l’université Waseda et que Feng Gengguang entra dans une école d’officiers de l’armée de terre japonaise. Un peu plus tard, en 1907, Zhu Zaoshen (1879-1932) partit étudier à la New York University et à Columbia.

  • 9 SMA (03-1933).

13La tradition se perpétua dans les générations suivantes. Le Queen’s College, où on retrouve entre autres Chen Lianbo et Li Minwei, joua très certainement un rôle dans la constitution du réseau de la Lianhua. D’autres bénéficièrent des nouveaux savoirs enseignés dans les écoles modernes nouvellement créées en Chine, comme ce fut le cas pour Wu Xingzai, diplômé de la Shanghai Nanyang daxue (université Nanyang de Shanghai)9, nom donné entre 1922 et 1927 à la future Jiaotong daxue (université des communications), une des plus anciennes et plus prestigieuses universités de Chine, connue dans les années 1930 comme l’équivalent du MIT pour l’Asie.

14Par comparaison, le parcours d’un Luo Mingyou étonne : il étudia uniquement dans des institutions chinoises. Parcours atypique, pour celui qui fut considéré comme le patron de la Lianhua. Il est vrai qu’au moment où il entra, en 1919, à Beijing daxue (université de Pékin), celle-ci, fondée en 1898 sous la dynastie des Qing, était en plein renouvellement. Après avoir végété des années durant, elle était devenue, à l’initiative de son nouveau recteur, Cai Yuanpei (1868-1940), ce lieu de débats, de diffusion des idées occidentales, d’engagement patriotique, d’où partit le Mouvement du Quatre-Mai 1919. C’était peut-être au nom de ce patriotisme devenu si important que Luo Mingyou choisit cette université pour y poursuivre ses études.

  • 10 Arnold Wright et H. A. Cartwright (éd.), op. cit., p. 126. Faut-il remarquer qu’un des premiers fi (...)

15Que retirèrent ces différentes personnalités de leurs années d’études dans les écoles anglaises, japonaises ou dans les universités modernes de la jeune République de Chine ? La maîtrise de l’anglais, pour tous. Mais aussi une culture humaniste et technique. Le Queen’s College proposait par exemple un cursus occidental classique, avec des enseignements dans l’art de la composition, la grammaire, le latin, la géographie, l’histoire, l’algèbre, la géométrie, la trigonométrie, l’hygiène, la comptabilité, mais aussi l’étude de l’œuvre de Shakespeare10. D’autres purent, par leurs parcours universitaires, acquérir des connaissances spécialisées comme le droit. Cette éducation donnait finalement accès à différents aspects de la culture occidentale dont les hommes de la Lianhua, et leurs proches, furent de grands consommateurs, par leurs lieux de vie, leurs loisirs et autres pratiques culturelles.

Consommations et pratiques culturelles

  • 11 Lu Jie, op. cit., 8 janvier 1931.
  • 12 Elle fut vendue lorsque Shiguang fit faillite en 1934. Elle servit un temps comme country club de (...)

16C’est dans la Stanley Lodge (Chizhu bieshu11), chez He Shiguang (Ho Sai-kwong, 1897-1974), un des neveux de He Dong, que se tint, le 8 janvier 1931, un des banquets célébrant la fondation de la compagnie. Située sur l’île de Hong Kong, dans la baie de Tai Tam, la Stanley Lodge avait été construite en 1921 à la naissance du neuvième fils de la famille, le futur milliardaire Stanley Ho (He Hongshen, 1921-)12. Avec sa plage privée, cette résidence d’été offrait une vue magnifique sur l’océan.

  • 13 On peut aussi comparer avec la demeure qu’un autre frère de He Dong, Ho Kom-tong, fit construire e (...)

17Les quelques photos qui restent de cette demeure rappellent les décors fastueux des premiers films de la Lianhua, par exemple d’un film comme Amour et Devoir13. Même type d’architecture occidentale, même grande villa à étage, balcons et colonnades, richement ornée de vitraux, céramiques et bois précieux, même ameublement, fauteuils, guéridons, service à thé à l’anglaise… En célébrant ses débuts en de tels lieux, en les évoquant à travers des décors de films, la Lianhua se donnait l’image d’une compagnie où Occident rimait avec luxe.

  • 14 Sur les quatre grands magasins de la rue de Nankin, voir Wellington K. K. Chan, « Selling goods an (...)

18Les pratiques culturelles des membres fondateurs de la compagnie sont révélatrices de cette association entre occidentalisation et luxe. Les réunions de la Lianhua avaient lieu par exemple dans des clubs chics de Shanghai, au Xinxin-Sun Sun, restaurant et hôtel où descendait Luo Mingyou, situé dans un des grands magasins de la rue de Nankin ou au Da Dong-Great Eastern, propriété de l’autre grand magasin du quartier, le Wing On (Yong’an)14.

  • 15 Andrew David Field, ibid., p. 80, décrit une « tea danse party » de juin 1928 au Victory Hotel Cab (...)
  • 16 Ibid., p. 68-69.

19Dans ces cabarets où des décors fantaisistes mêlaient la Chine et l’Occident, on pouvait goûter à des cuisines d’origines variées, écouter de la musique, valse ou jazz, réinterprétée par des orchestres d’Occidentaux et de Chinois, danser sur les rythmes d’un tango ou d’un fox-trot adaptés aux goûts locaux. Ces cabarets shanghaiens, fréquentés par le monde des affaires ou la pègre shanghaienne, étaient très appréciés des personnalités de l’industrie cinématographique15 qui se retrouvaient dans un univers familier, comme au Peach Blossom Palace aménagé par deux hommes du cinéma, dont le décorateur de la Lianhua Fang Peilin16.

  • 17 Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 19 octobre 1923 et 4 janvier 1930.

20Il n’y avait pas qu’à Shanghai ou à Hong Kong où l’on aimait sortir dans des clubs occidentalisés. Le réalisateur et producteur Li Minwei raconte ainsi comment il fut invité à plusieurs reprises par son confrère Luo Mingyou à un « banquet occidental » lors de ses visites à Pékin17. Il était apparemment habituel de venir dans de tels lieux pour mener ou conclure des affaires importantes.

  • 18 Lu Jie, op. cit., 8 août 1931.

21Autre forme d’appropriation de la culture occidentale, les sports, basket, volley, ping-pong, équitation, étaient très prisés dans ce milieu. La natation en particulier, ou en tout cas le plaisir de la baignade, surtout en piscine, fut une activité régulièrement choisie par les hommes et femmes de la Lianhua. Ce fut même au bord de la piscine de Hongkou à Shanghai que la compagnie célébra l’anniversaire de Luo Mingyou, le soir du 8 août 193118.

  • 19 Mais aussi les notes du journal de Lu Jie, qui fit le compte (malheureusement non communiqué) des (...)
  • 20 Voir à ce sujet Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.
  • 21 Sun Yu, Yinhai fanzhou (Sur la mer d’argent), Shanghai, Shanghai Wenyi chubanshe, 1987, p. 32-33.
  • 22 Régis Bergeron, Le Cinéma chinois, 1905-1949, Lausanne, Alfred Eibel, 1977, p. 81. On retrouve cet (...)
  • 23 C’est le cas de Encore des baisers (Qinghai chong wenDon’t change your husband), produit par la Da (...)

22Avec le sport, le cinéma occupait une place de choix parmi les loisirs de ces personnalités. Hommes de lettres, éditeurs, écrivains, journalistes, étudiants, membres de la bourgeoisie occidentalisée aimaient fréquenter les salles de cinéma, en particulier celles bâties sur le modèle des palaces occidentaux. La programmation des cinémas gérés dans les années 1920 par Luo Mingyou dans le nord de la Chine19 permet de se faire une idée des films appréciés de ce public cultivé qui n’allait voir presque exclusivement que les productions des grandes Majors hollywoodiennes20. Sun Yu, un des futurs grands réalisateurs de la Lianhua, se souvient par exemple avoir participé, encore jeune étudiant, à un concours organisé par le Théâtre Lumière Véritable vers 1920 pour la meilleure critique du film À travers l’orage (Way down East, 1920) de D. W. Griffith21. La situation était la même, de façon écrasante, à Shanghai où on estime qu’en 1929, environ 90 % des films projetés étaient d’origine américaine22. Quand étaient montrés, rarement, des films chinois, il s’agissait souvent de productions copiant les succès américains ou reproduisant à l’écran les modes de vie de cette bourgeoisie cosmopolite. Les quelques productions chinoises des années 1920 encore disponibles mettent ainsi en scène des couples bourgeois qui ne semblent vivre que dans de confortables villas art déco, se rencontrer sur les cours de tennis, ne se déplacer qu’en voiture23.

Un monde en propre

23Si la pénétration des modes de vie occidentaux n’est pas en soi une chose surprenante, les membres fondateurs de la Lianhua se particularisent par la précocité de leur acculturation. Ils consommaient la culture occidentale dès le début du XXe siècle, bien avant que cela ne devienne une habitude répandue dans les milieux urbains chinois. Mais cette acculturation, pour ancienne qu’elle fût, n’en était pas moins complexe. Quoiqu’occidentalisés, ces individus fréquentaient peu les Occidentaux, exclus qu’ils étaient de leurs cercles ; dans le même temps, leur cosmopolitisme était aussi un facteur de distinction sociale qui risquait de les couper du reste de la société chinoise.

  • 24 Sur la question de l’interdiction de résidence pour les Chinois au Peak, voir John M. Carroll, op. (...)
  • 25 Voir Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.

24Si la culture occidentale avait pénétré les élites bourgeoises, la ségrégation restait forte, en particulier dans la colonie de Hong Kong. Ainsi, seul He Dong, sans doute en raison de ses origines eurasiennes, fut admis à demeurer – quoiqu’après quelque polémique – dans le quartier exclusivement européen du Peak24. La bourgeoisie chinoise de Hong Kong ne s’était que très peu mélangée à la société occidentale de la colonie, elle avait plutôt reproduit un univers similaire, mais séparé. He Dong fonda par exemple avec d’autres le Chinese Club, fonctionnant sur les mêmes principes de sélection sociale que le Hong Kong Club ou le Jockey Club, tous deux interdits aux Chinois. Le même phénomène pouvait être observé à Shanghai, où les cabarets comme le Sun Sun ou le Great Eastern étaient fréquentés par une clientèle chinoise, ou à Pékin, le Théâtre Lumière Véritable étant visiblement destiné à la bourgeoisie chinoise de la ville25.

  • 26 Supra.
  • 27 Lu Jie, op. cit., 8 juin 1928.

25Se créant un monde en propre, aux marges de la société des Occidentaux, ces membres des classes aisées et occidentalisées devaient aussi négocier leur place dans la société chinoise. La fameuse photographie des « fondateurs » de la Lianhua publiée dans le Yingxi zazhi (fig. 126) révèle les paradoxes d’une acculturation nécessitant un constant dialogue entre un capital culturel nouveau et l’attachement à des valeurs plus conservatrices. Celui qui fut éduqué dans des écoles chinoises, Luo Mingyou, portait le costume occidental tandis qu’à ses côtés son collègue Li Minwei, cet ancien du Queen’s College, avait revêtu la traditionnelle robe chinoise (tout en tenant une caméra à la main). L’hybridation entre pratiques occidentales et chinoises était propre à cette bourgeoisie éduquée. Lu Jie, à côté des innombrables banquets, dîners ou soirées dans les cabarets de Shanghai ou de Hong Kong, partait régulièrement en excursion dans des sites célèbres que des lettrés avaient chantés depuis les temps anciens dans leurs poèmes, ou encore se rendit une fois dans une fumerie d’opium à Canton27.

  • 28 Sur le mariage de Li Minwei avec la seconde et le rôle que joua Yan Shanshan, voir Li Minwei et Li(...)

26La place des femmes dans le groupe est aussi révélatrice de cette hybridation culturelle. Ainsi Li Minwei prit comme concubine Lin Chuchu après avoir épousé Yan Shanshan28. Mais le récit qu’il fait de cette union dans son journal souligne l’originalité de cette vie à trois sous l’apparente continuité des habitudes d’un notable chinois : le choix se fit avec l’accord de toutes les parties et pour des raisons sentimentales sans lien apparent avec le souci de la perpétuation de la lignée. D’après les récits, les deux femmes s’estimaient et furent libres de continuer leurs carrières d’actrice après le mariage et la naissance des enfants. Pour autant que cette description soit proche de la réalité, il semble bien que les membres de cette bourgeoisie avaient réinventé des pratiques propres où les femmes, épouses, mères et personnalités sociales, jouaient un rôle différent de celui qui leur était habituellement dévolu au sein de la famille chinoise.

  • 29 Tout est dit par exemple dans cette remarque d’un journaliste en 1927 à propos du public du Lumièr (...)

27Comme dans la plupart des pays où s’exerça une domination occidentale, la création d’un tel « monde du contact » n’était pas nécessairement perçue localement comme une bonne chose. Les élites faisant le choix de la culture de l’envahisseur pouvaient passer pour des traîtres. Dans le meilleur des cas, la rupture était ressentie en termes économiques, les modes de vie cosmopolites paraissant réservés aux catégories aisées de la population29. Mais, dans la Chine de la fin des années 1920, la suspicion de trahison était bien plus grave, car la question du patriotisme se posait, au moment où l’idée d’une unité de la Chine semblait pouvoir se réaliser avec le succès militaire du Parti nationaliste et son installation au gouvernement à Nankin. Il était donc important, lors de la création de la compagnie, de souligner l’engagement patriotique de ces élites qui ne pouvaient être accusées de vivre coupées des réalités chinoises. Et de fait, la question nationale était au cœur des préoccupations des membres de la Lianhua, des pères aux fils, des compradores aux grands hommes d’État.

La question nationale et les aléas de la Chine républicaine

28Qu’ils soient nés vers 1860, 1880 ou 1900, les membres fondateurs de la Lianhua vécurent tous les importants changements que connut la Chine dans les premières décennies du XXe siècle. Les aînés passèrent plus de la moitié de leur vie sous la dynastie des Qing (1644-1911) ; les seconds grandirent dans un pays en crise, s’ouvrant de gré ou de force à la culture occidentale ; les derniers incarnent une nouvelle jeunesse, formée dans des écoles modernes, porteuse d’espoirs de renouveaux qui se brisèrent sur les faiblesses de la construction nationale.

29Au moment de la création de la Lianhua, le pays venait de connaître un nouveau tournant dans son histoire avec l’instauration en 1927, à l’issue de l’Expédition militaire de reconquête du pays, d’un gouvernement central à Nankin sous la présidence du général Chiang Kai-shek, chef du Parti nationaliste. Une grande partie des élites l’accueillirent avec soulagement après les années d’instabilité qui avaient suivi la chute de la dynastie des Qing et la guerre civile quasi permanente due aux luttes entre les potentats locaux (les Seigneurs de la guerre). Avec l’instauration du gouvernement de Chiang Kai-shek, c’était le triomphe du Guomindang, le Parti nationaliste fondé par Sun Yat-sen. C’était aussi le moment de la rupture avec les anciens alliés de ce Parti, les communistes, trahis par Chiang Kai-shek, qui en fit durant toute la décennie de Nankin jusqu’en 1937, ses principaux ennemis, menant contre eux une féroce lutte armée.

30À l’avènement du régime de Nankin, les fondateurs de la Lianhua cherchèrent tous à jouer un rôle dans la construction de la nation. Cette ambition nationale se manifesta diversement, selon la façon dont les élites chinoises avaient vécu les événements traversés par la Chine dans les premières décennies du XXe siècle.

Le nationaliste

31Les membres fondateurs de la Lianhua venaient d’univers politiques différents, mais tous mirent au centre de leur activité économique, sociale ou politique, un fervent nationalisme. Porté par la génération des pères, qui avaient vécu la révolution de 1911, ce nationalisme fut relayé par les fils dans une République chinoise en construction.

  • 30 Sur les réseaux de Sun Yat-sen, voir Marie-Claire Bergère, Sun Yat-sen, Paris, Fayard, 1994, p. 34 (...)
  • 31 Ibid., p. 61. Sur les liens entre Ho Kai et Cao, voir Gerald H. Choa, op. cit., p. 32.

32Du côté des personnalités originaires de la région de Canton, ce nationalisme se manifesta longtemps par des sympathies fortes pour Sun Yat-sen. Il est vrai que Sun, lui-même d’origine cantonaise, s’appuya considérablement sur ces milieux de la diaspora chinoise du sud30. Cao Shanyun fut par exemple très proche du professeur de Sun Yat-sen à Hong Kong, Ho Kai (1859-1914), réformiste qui joua le rôle d’éminence grise au moment de la formation du groupe Renaissance chinoise, fondé par Sun à Honolulu en 189531.

  • 32 Marie-Claire Bergère, Sun Yat-sen, op. cit., p. 165.
  • 33 Ibid., p. 183.

33C’est surtout autour de la Ligue Jurée que les liens sont les plus visibles. Fondée par Sun en 1905 à Tokyo, la Ligue Jurée rassemblait différents cercles et réseaux, dont l’important groupe des Cantonais32. C’est dans ces milieux et à ce moment que s’élabora le « Triple démisme », socle de la pensée de Sun Yat-sen, repris plus tard dans le cadre du parti qu’il fonda en 1912, le Guomindang33. Certains des membres fondateurs de la Lianhua gravitèrent dans l’orbite de ce cercle des Cantonais, comme Zou Dianbang (né en 1892), grand commerçant proche de Hu Hanmin (1879-1936), ou encore Jin Zengcheng (1879-1957), éducateur d’abord influencé par la pensée de Kang Youwei (1858-1927) et de Liang Qichao (1973-1929), parti étudier au Japon et qui rejoignit la Ligue Jurée en 1910, lui aussi par l’intermédiaire de Hu Hanmin.

  • 34 La troupe se nommait en chinois Qingping le ; elle fut dissoute à la demande des autorités Qing pe (...)
  • 35 Marie-Claire Bergère explique ainsi comment la révolution de 1911 ne fut pas une révolution bourge (...)

34Mais l’engagement le plus marquant en faveur de Sun Yat-sen fut celui du cofondateur de la Lianhua, Li Minwei. Tout jeune homme, en 1909, il rejoignit la Ligue Jurée de Hong Kong. Il avait alors seize ans et coupa sa natte peu de temps après pour afficher son rejet des usages mandchous. Li aurait participé au soulèvement d’avril 1911 à Canton, préfiguration de la révolution d’Octobre qui allait renverser les Qing, puis entra la même année dans une troupe de théâtre révolutionnaire fondée par Hu Hanmin et Chen Shaobai34. Li Minwei ne prit pas part à la révolution de 1911. Du reste, aucun des membres du réseau de la Lianhua issu des classes marchandes du sud de la Chine ne semble y avoir été impliqué35. Mais une fois la dynastie honnie renversée, l’engagement de Li Minwei auprès de Sun Yat-sen se poursuivit. Il adhéra au Parti révolutionnaire chinois en 1915 puis au Parti nationaliste en 1924 et surtout, entreprit de filmer Sun Yat-sen dans ses diverses activités politiques jusqu’à sa mort.

35Bien plus que les marchands de Hong Kong, Canton ou Shanghai, ce sont les fonctionnaires progressistes de la dynastie des Qing, comme Xiong Xiling, Zhu Zhaoshen ou Feng Gengguang qui se trouvèrent au plus près des événements de 1911 dans les provinces où ils étaient alors en poste et qui participèrent à la construction du nouvel État chinois dans ses premières années. Xiong Xiling fut par exemple premier ministre de Yuan Shikai, ce puissant homme d’État de l’empire mandchou à qui Sun Yat-sen céda la place de président de la République en février 1911 en échange de la reddition du dernier empereur. Mais si ces anciens mandarins cherchèrent à devenir les hommes d’État dont la Chine avait besoin, ils se retirèrent de la vie politique lorsque Yuan Shikai, se retournant contre les révolutionnaires, transforma sa présidence en dictature : Xiong démissionna de son poste de premier ministre en 1914 et Zhu Zhaoshen ne reprit de fonctions officielles qu’après la mort de Yuan.

36L’association quelque vingt ans plus tard dans un même groupe entrepreneurial de la bourgeoisie urbaine, occidentalisée du sud de la Chine, parfois proche des milieux révolutionnaires et de notables progressistes issus de l’ancienne classe dirigeante qui jouèrent un rôle au début de la République, met en relief l’évolution qui fut celle des élites dans la société chinoise des débuts du XXe siècle. Elle permet aussi de souligner un héritage commun : la volonté de prendre toute sa place dans la construction nationale. Les années qui suivirent la révolution de 1911 allaient renforcer ce désir, bien difficile à mettre en œuvre.

L’héritage du Quatre-Mai 1919 chez les entrepreneurs culturels

  • 36 Paul Pickowicz, « Melodramatic Representation and the May Fourth tradition of Chinese Cinema », in(...)

37Les années qui suivirent la révolution de 1911 furent, tant pour les élites marchandes que pour les notables progressistes, des années de déception et de relatif repli. La réforme étatique que les hauts fonctionnaires progressistes avaient soutenue fut ralentie du fait des aspirations monarchiques de Yuan Shikai puis des guerres que se livrèrent différentes factions politiques ; la faiblesse du nouvel État alors que la Chine connaissait un essor économique formidable frustra la bourgeoisie d’affaires qui redoutait l’instabilité politique. Cette double frustration trouva son expression au moment du Mouvement du Quatre-Mai 1919. Peu de membres de la Lianhua en furent les acteurs, mais leur rapport à la politique et la culture en fut profondément influencé36.

  • 37 Sur l’histoire du Mouvement du Quatre-Mai, voir Tse-tsung Chow, The May Fourth Movement. Intellect (...)

38Le Mouvement du Quatre-Mai 1919 fut déclenché par les négociations de la Conférence de Paris devant mener à la signature du Traité de Versailles en juin 1919. La Chine, entrée en guerre aux côtés des puissances alliées, espérait en échange pouvoir récupérer les concessions allemandes du Shandong. Mais cellesci furent cédées par les puissances occidentales au Japon tandis que le gouvernement chinois acceptait l’accord en échange d’un prêt nippon37. Les Chinois se sentirent doublement trahis. Parti de Pékin le 4 mai 1919, lorsque trois mille étudiants manifestèrent aux cris de « Sauvons la patrie », le mouvement s’étendit à de nombreuses villes et prit d’autres formes : grèves et boycotts anti-japonais se multiplièrent. Étudiants, ouvriers et entrepreneurs chinois, unis dans un vaste mouvement patriotique, parvinrent en juin à faire reculer le gouvernement qui refusa de signer le traité avec l’Allemagne et dut se défaire de ses ministres les plus ouvertement pro-japonais.

  • 38 Voir Vera Schwarcz, The Chinese Enlightment. Intellectuals and the Legacy of the May Fourth Moveme (...)

39Les revendications du Mouvement portaient aussi en profondeur sur la situation sociale et culturelle du pays. Fortement liées aux débats intellectuels et aux activités des étudiants désireux d’en découdre avec une vieille Chine incarnée par Confucius, les idées portées par le Mouvement rencontraient aussi celles des élites urbaines, en particulier des entrepreneurs chinois. Comme le montrent les revues corporatistes qui fleurirent dans les années suivantes, ceux-ci se retrouvaient dans le cosmopolitisme triomphant, l’intérêt pour des concepts venus de l’Occident, en particulier le darwinisme social ou le libéralisme et le pragmatisme anglo-saxon38.

  • 39 Poshek Fu, art. cité, p. 97.
  • 40 Luo Mingyou, « Wei Lianhua zuzhi baogao tongren shu » (Annonce à nos collègues sur la constitution (...)
  • 41 Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.

40Ainsi, même si rien n’indique que Luo Mingyou, alors étudiant à l’université de Pékin, prit part au Mouvement39, celui-ci a pu cependant jouer un rôle dans l’élaboration de sa pensée et ses choix professionnels : la façon dont il explique publiquement sa décision de « se détourner des classiques et de l’antique capitale », c’est-à-dire de ne pas embrasser la carrière de haut fonctionnaire à laquelle le destinait sa formation40, n’est-elle pas redevable de l’esprit iconoclaste du Mouvement du Quatre-Mai ? L’ouverture au même moment de sa première salle de cinéma, et le programme qui l’accompagne, proposant une gestion moderne de l’entreprise et insistant sur l’éducation du spectateur, répondent bien aux idées circulant aux alentours de 191941.

  • 42 « In our bureaucratized society, common people can only work as oxen and horses for lords and gent (...)

41Autre idée forte du Mouvement du Quatre-Mai, qui marqua durablement les élites chinoises : la culture, comprise dans une acception large comme ce qui informe et conditionne les façons de penser et d’agir des individus à tous les échelons de la société, doit mener à la modernisation des esprits, condition essentielle à la modernisation du pays. Les intellectuels, se réclamant du Mouvement des Lumières, affirment ainsi que « l’arriération de la société chinoise est due au manque d’éducation du peuple42 ». L’importance, dans les années qui suivirent, des initiatives en faveur d’une éducation populaire, auxquelles prirent part bon nombre de membres de la Lianhua, est redevable de ces idées.

  • 43 Voir Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or…, op. cit., p. 212-214 et en particulier le discours de Mu O (...)

42Le Mouvement du Quatre-Mai fut donc doublement décisif dans les milieux où se recrutèrent dix ans plus tard les membres de la Lianhua. Premièrement, il favorisa une mobilisation politique de la bourgeoisie d’affaires qui prit conscience de l’importance de son rôle43. Deuxièmement, en liant la question nationale à la question culturelle, ce Mouvement contribua au rapprochement, sur cette thématique, des notables traditionnels et des élites entrepreneuriales. Ainsi, l’annonce rédigée au moment de la fondation de la Lianhua, revendiquant l’importance du culturel dans le destin national, rappelait dans ses termes les idées développées lors du Mouvement du Quatre-Mai 1919. Plus de dix ans après, elle ne pouvait que résonner dans l’esprit de ceux qui l’avaient vécu.

Les élites dans la « Chine en folie » et leur ralliement à Chiang Kai-shek

  • 44 Albert Londres, La Chine en folie, 1925, réédition Paris, Le Serpent à plumes, 2001.

43Rien ne paraît plus étranger à l’esprit du Quatre-Mai que la personnalité du général Chiang Kai-shek, qui va diriger la Chine à partir de 1927. Pourtant son accession au pouvoir n’aurait pu se faire sans la bourgeoisie chinoise progressiste. Et certains des membres fondateurs de la Lianhua le soutinrent de façon active. Ce ralliement s’explique par les déceptions rencontrées dans la décennie qui suivit le Quatre-Mai 1919. L’espoir d’un État favorisant la prospérité économique, d’une nation forte et d’une société capable de penser l’intérêt général disparut dans les tourments de la guerre civile, des luttes politiques et sociales que se livraient des potentats locaux à la tête d’armées puissantes, les Seigneurs de la guerre. Le parcours de certaines personnalités de la compagnie illustre la difficulté qu’eurent les élites chinoises à trouver leur rôle dans cette « Chine en folie44 » des années 1920.

44Voyons par exemple le destin de quelques-uns de nos hommes d’État. Ils connurent des moments difficiles. Luo Wen’gan, par exemple, proche des milieux libéraux, fut accusé et arrêté sur des allégations de corruption forgées par des ennemis politiques. Il avait eu l’heur de participer au « bon gouvernement » formé par Wang Chonghui (1881-1958) en septembre 1922 pour mettre au service de la Nation des hommes compétents. Ce cabinet fut immédiatement attaqué par deux cliques concurrentes de Seigneurs de la guerre et Luo Wen’gan en subit les conséquences. Emprisonné en 1922, il ne sera définitivement libéré qu’au printemps 1924.

45Il paraissait impossible de jouer un rôle au niveau national pour les élites libérales ou progressistes. Certains hommes d’État tentèrent alors d’œuvrer au niveau local, non sans certaines compromissions. Luo Wen’gan devint ainsi par la suite ministre du général Zhang Zuolin (1875-1928) au moment où celui-ci lançait un grand plan de développement de la Mandchourie, tandis qu’en 1920 Xiong Xiling participa au gouvernement autonome du Hunan où il espérait pouvoir faire appliquer quelques-unes de ses idées.

  • 45 Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 10-30 octobre 1924. Li dit avoir été désigné avec trois autre (...)

46Du côté de la bourgeoisie marchande, la déception face au politique fut tout aussi vive et se manifesta par un repli sur les intérêts corporatistes ou communautaires. À Canton, la radicalisation du mouvement révolutionnaire mené par Sun Yat-sen, qui se rapprocha des communistes, finit par heurter les marchands fortement opposés à sa politique fiscale. Vers 1924, ces derniers constituèrent des groupes d’autodéfense et l’on retrouve à leur tête Chen Lianbo et son frère, mais aussi le père de Luo Mingyou. Li Minwei raconte pour sa part avoir été envoyé à Canton pour secourir ces milices45, preuve que la bourgeoisie marchande de Hong Kong soutenait cette initiative. Pour autant, le cinéaste ne mit pas fin à son engagement en faveur du mouvement révolutionnaire et continua parallèlement de filmer les activités de Sun Yat-sen.

  • 46 Sur Li Youquan, voir supra, chapitre i. Pour un autre membre du réseau de la Lianhua, voir ce que (...)

47Ainsi, partagées entre leurs aspirations progressistes et la défense de leurs intérêts, les élites marchandes ne savaient plus quel camp choisir. Lors des grandes grèves de 1925 à Shanghai et à Hong Kong, elles servirent souvent d’intermédiaire entre les grévistes et les autorités occidentales. C’est à ce moment par exemple qu’un des membres fondateurs de la Lianhua, Li Youquan, se distingua dans le règlement du conflit à Hong Kong, son rôle servant plus à éviter la guerre sociale et la paralysie économique qu’à soutenir le mouvement révolutionnaire46.

  • 47 Who’s who in China, op. cit., p. 108.
  • 48 Comme le note Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or…, op. cit., p. 240-241 : « Le ralliement à Chiang K (...)

48Les années 1920 sont des années paradoxales qui voient prospérer la bourgeoisie chinoise alors que l’absence d’État central devient un obstacle à l’épanouissement d’une société civile. On comprend donc mieux que la bourgeoisie ait pu accueillir et même souhaiter l’arrivée au pouvoir d’un « homme fort » comme le général Chiang Kai-shek qui promettait la paix, l’unité et la stabilité au pays. Les membres fondateurs de la Lianhua semblent avoir accueilli favorablement l’avènement du gouvernement du Guomindang à Nankin en 1927. Certains se rallièrent au Parti nationaliste, d’autres, comme Luo Wen’gan, exercèrent des fonctions ministérielles. D’autres encore, proches de Chiang Kai-shek dès les années 1920, contribuèrent activement à son accession au pouvoir. C’est le cas de Yu Xiaqing (1867-1945) à Shanghai ou du grand marchand d’outre-mer Hu Wenhu qui apporta des fonds pour soutenir l’expédition du Nord47. Les ralliements se firent avec des attentes multiples chez des hommes qui représentaient alors les forces progressistes du pays. Bien souvent, si les uns et les autres acceptèrent et même aidèrent l’arrivée au pouvoir de Chiang Kai-shek, c’était au nom d’idéaux anciens, d’espoirs transmis depuis plusieurs générations, que les événements des premières décennies du XXe siècle avaient transformés48.

49Malheureusement pour cette bourgeoisie progressiste, l’arrivée de Chiang Kai-shek à la tête de l’État aboutit plus souvent à une mise sous tutelle des entrepreneurs privés qu’au triomphe des idées libérales. Une fois son pouvoir établi, et dès après le coup du 12 avril 1927 contre les forces communistes, Chiang Kai-shek commença à faire régner une véritable terreur sur les communautés marchandes de Shanghai. Le Guomindang se méfiait de l’entreprise privée, cherchant surtout à développer le secteur public. Il favorisa ainsi les industries lourdes ou les banques. Dans les autres secteurs, les entrepreneurs ne reçurent aucun soutien tout en étant freinés dans leur développement par l’appareil bureaucratique et l’accaparement des richesses nationales par quelques grandes familles proches du Parti nationaliste. Pour les industries culturelles, peu intéressantes aux yeux du pouvoir, des temps difficiles s’annonçaient.

50Le discours fondateur de la compagnie publié dans le Yingxi zazhi fut aussi une adresse à ce nouveau pouvoir, en place depuis moins de trois ans. Il reprenait une rhétorique libérale chère à la bourgeoisie progressiste, mettant l’accent sur le rôle de l’entreprise privée dans le développement national ou sur la capacité de transformer la société grâce à l’éducation et à la culture. Il s’agissait d’attirer l’attention de l’État sur une industrie culturelle qui voulait être considérée comme un partenaire de la construction nationale : le projet de création de l’entreprise cinématographique Lianhua reposait aussi sur l’idée que la culture était une dimension de l’action politique.

La culture, entreprise politique ?

51Dans le texte d’annonce de la fondation de la Lianhua, Luo Mingyou et ses collègues insistent sur la double nature du cinéma, divertissement de masse, mais aussi instrument d’éducation du peuple. L’éducation est même donnée comme la première mission de l’activité cinématographique :

  • 49 Luo Mingyou, « Chuangban guochan yousheng ji wusheng dianying zhipian gongsi yuanqi (Caogao dai zhe (...)

« N’a-t-il pas été reconnu que le cinéma est un puissant instrument d’éducation sociale ? Personnellement je considère que, aussi bien dans le domaine de la production que dans celui de l’exploitation, il faut avoir pour objectif l’éducation, l’aide apportée au monde, le souci du bien. C’est ainsi que l’industrie et les hommes de cette société pourront entretenir d’étroits rapports49. »

52Les fondateurs de la Lianhua reprennent là un thème cher aux élites chinoises d’alors, où se combinent les pratiques philanthropiques héritées de la culture confucéenne et la pensée libérale des élites progressistes.

Philanthropie et paternalisme des élites chinoises

53En se donnant pour objectif le bien commun, le discours des fondateurs de la Lianhua se voulait rassembleur. Élites issues de la gentry traditionnelle ou bourgeois marchands des ports ouverts, tous considéraient de leur responsabilité de participer à l’harmonie sociale. Cet idéal confucéen ancien où les classes dirigeantes se voyaient comme les pères du peuple ne pouvait qu’être ravivé dans une Chine instable, au moment où les campagnes souffraient autant des catastrophes naturelles que des guerres et des crises économiques. L’absence de structure étatique poussa les élites à occuper la place et à se lancer dans des entreprises philanthropiques.

  • 50 Li Minwei est élu au comité directorial de l’hôpital le 6 janvier 1924. Voir Li Minwei et Li Xi (c (...)
  • 51 Voir John M. Carroll, op. cit., p. 61-62 et Elisabeth Sinn, op. cit.
  • 52 « Riches that derive from society should be used for the benefit of society », Hu Wenhu cité par l (...)

54Ce fut le cas parmi les membres fondateurs de la compagnie, avec au premier rang les Hongkongais. Beaucoup d’entre eux (He Dong, Luo Xuefu, Li Youquan et Li Minwei) furent par exemple membres du comité directeur de l’hôpital Tung Hwa50. Cet hôpital, qui avait ouvert ses portes en 1872, devint très rapidement un lieu d’action sociale et culturelle destiné à aider les indigents51. Géré par des notables chinois de la colonie, l’établissement permit aussi aux grands bourgeois de la communauté hongkongaise de s’afficher comme de fervents patriotes soucieux du bien-être de la Chine, via les campagnes de levées de fonds qu’ils y organisèrent. C’était là un autre aspect de l’activité sociale des membres du réseau de la Lianhua qui, pour beaucoup, apportèrent une aide financière au pays au moment de catastrophes naturelles, famines ou inondations. L’un des leurs exprima bien la philosophie de ces actions en déclarant : « les richesses générées par la société doivent être utilisées pour le bien de la société52 ». Les élites de la diaspora y gagnaient là une véritable reconnaissance nationale, se trouvant par exemple mentionnées pour leurs actions philanthropiques dans le Who’s Who in China, cet annuaire du gotha chinois qui rassembla les noms de bon nombre des fondateurs de la compagnie.

55L’action sociale comme forme de soin porté à la Nation n’était cependant pas l’apanage des élites marchandes, elle devint aussi le terrain d’action de certains hommes d’État peinant peut-être à trouver leur place dans la nouvelle société chinoise. Xiong Xiling, cet ancien mandarin un temps ministre de Yuan Shikai, fut ainsi désigné par le Who’s Who comme un « wellfare worker ». Il avait fondé en 1920 un orphelinat à Pékin et siégeait depuis 1929 au Comité national contre la famine, comme s’il préférait œuvrer au développement de son pays par l’action sociale plutôt que de rester associé à une vie politique de plus en plus déliquescente.

  • 53 Fondée en 1901, la YMCA de Hong Kong était depuis 1905 sous la direction de Mr. John L. McPherson. (...)
  • 54 Voir infra, conclusion. Sur la culture chrétienne de Luo Mingyou, voir Wang Yidun, « Luo Mingyou t (...)
  • 55 Voir Chen Mo, « Luo Zhenghuang, Luo Zhengqiang, Luo Zhengliang fangtan lu-The interview with Luo Z (...)

56Ces actions philanthropiques rejoignaient parfois les activités missionnaires, comme celles de Li Minwei au sein de la Young Men Christian Association de Hong Kong53. Entre 1916 et 1923, le jeune réalisateur y fut très actif, nommé président de différentes équipes, recrutant des centaines de personnes et levant régulièrement des fonds. La culture chrétienne joua aussi un rôle important dans la vie de Luo Mingyou qui devint à la fin de sa vie pasteur et prédicateur à Hong Kong54. Certains chercheurs se sont même demandé si cette culture chrétienne n’était pas à l’origine du nom que Luo choisit pour son premier cinéma pékinois55, le Lumière Véritable. Des points de rencontre existaient entre l’idéal missionnaire et la philanthropie des notables chinois, en particulier autour de la question de l’éducation populaire qui concentra l’attention de nombreux membres du réseau de la Lianhua, au point d’être pour certains le cœur de leur activité professionnelle.

L’éducation populaire

57Dans les premières décennies du XXe siècle, au moment où la Chine connaît de profonds bouleversements sociaux et politiques, l’éducation populaire devient une question essentielle. Le rôle des élites, détentrices d’un capital culturel, et leur responsabilité vis-à-vis des classes populaires dans la transmission de ce capital font débat ; la place des savoirs anciens face aux nouveaux savoirs, souvent importés d’Occident, est aussi interrogée. L’éducation populaire pose la question du progrès social et de la façon d’y parvenir par des contenus adaptés, techniques ou humanistes. Or, pour les éducateurs et les élites cultivées de l’époque, les arts et la culture doivent être partie intégrante d’un programme de modernisation du pays.

  • 56 Sur l’ambigüité d’une telle position voir Vera Schwarcz, op. cit., p. 9.
  • 57 Voir Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or…, op. cit., p. 216-219.
  • 58 Voir Wen-hsin Yeh, Shanghai splendor: economic sentiments and the making of modern China, 1843-194 (...)

58Traditionnellement, la gentry locale, composée des élites lettrées, prenait en charge l’éducation en organisant des écoles de village ou de lignage. Mais, dans la Chine d’après 1911, de nouvelles infrastructures se développent, l’urgence éducative étant dans la recherche d’un système scolaire adapté aux besoins du pays. Par ailleurs, la question de l’éducation populaire émerge autour du Mouvement du Quatre-Mai 1919. Les jeunes élites lettrées se voient en avant-gardes éclairées guidant les masses vers la modernisation des esprits56. La bourgeoisie d’affaires et les entrepreneurs, très au fait des initiatives paternalistes de leurs collègues occidentaux, prennent conscience eux aussi de l’intérêt à éduquer la classe ouvrière. La revue Jiaoyu yu zhiye (Éducation et Profession), fondée en 1917, milite ainsi en faveur d’une éducation populaire soulignant que seul le développement conjoint de l’enseignement et de l’industrie peut améliorer la vie du peuple57. Se créent alors des écoles professionnelles et des cycles de formations dédiés aux employés de grandes entreprises, comme ce fut le cas à la Banque de Chine58.

59Cet intérêt pour l’éducation populaire conduit à différentes initiatives où s’engagent les membres du réseau de la Lianhua. Il s’agit, comme dans le cas de He Dong, d’une implication financière sous forme de bourses d’études, de dons importants destinés à soutenir des écoles ou des universités, ou, comme dans le cas de Hu Wenhu, de la création de diverses institutions scolaires pour la communauté d’Outremer. Certains œuvrent plus particulièrement pour le bien-être des défavorisés, tels Li Youquan, s’impliquant dans la création d’une école professionnelle pour enfants pauvres ou Xiong Xiling et son orphelinat. D’autres enfin font carrière dans le monde de l’éducation comme ce fut le cas de Jin Zengcheng à Canton.

  • 59 Voir John Dewey, Lectures in China, 1919-1920 (édité et traduit par Robert W. Clopton et Tsuin-Che (...)
  • 60 Ibid., p. 21.
  • 61 Ibid., p. 164: « The problem of the cultural, the intellectual, and the spiritual life of men are c (...)
  • 62 Ibid., p. 62: « In commerce and industry, profit-making ideally is subordinate to the social purpos (...)
  • 63 Ibid., p. 279-280: « Through education the cultivation of competent workers and informed consumers (...)
  • 64 Ibid., p. 212: « We must not forget that the main reason we want to conserve and teach the culture (...)
  • 65 Ibid., p. 237-242.

60On perçoit ici l’influence de la pensée libérale, dont le principal porte-parole en Chine était alors Hu Shi. De même, la façon dont Li Minwei et Luo Mingyou conçurent l’entreprise cinématographique en relation avec un idéal civilisateur n’est pas sans rappeler les théories de John Dewey (1859-1952) sur le lien entre l’art et l’éducation. Les conférences que ce penseur américain tint en Chine entre 1919 et 1921, traduites immédiatement dans les journaux locaux de l’époque, eurent une grande influence dans les milieux cultivés chinois59. Mettant l’accent sur une « éducation vivante » (living education), de tous les instants60, insistant sur la primauté du culturel et du spirituel dans l’éducation61, Dewey rendait possible une synthèse entre la modernité occidentale et les conceptions chinoises de l’éducation. Dans ses discours, il confortait les entrepreneurs dans l’idée que leur rôle dans la société n’était pas uniquement de contribuer au développement économique, mais aussi à l’échange d’idées, les problèmes économiques et politiques étant selon lui liés aux problèmes culturels et intellectuels62. Le rôle de l’éducation professionnelle était par exemple d’apprendre aux ouvriers et aux employés à profiter de leurs loisirs pour acquérir de nouveaux savoirs63. Dewey répondait aussi à une des préoccupations des élites chinoises, à savoir la façon de conserver la culture nationale tout en rendant possible le progrès du pays : « si la culture héritée doit être transmise, c’est un matériau sans cesse réactivé, revitalisé, afin d’être rendu utilisable pour la situation sociale présente64 ». Enfin, Dewey insistait sur le lien entre culture scientifique et moralité : en supprimant les superstitions, l’éducation scientifique permettait de former des citoyens éclairés et honnêtes, l’intelligence étant la base de la moralité65.

  • 66 Ibid., p. 296-297: « in the absence of popular education there is no effective concept of nationhoo (...)

61Les idées de Dewey légitimaient les pratiques des entrepreneurs chinois tout en permettant de faire le lien entre la modernisation des esprits par l’éducation scientifique ou professionnelle et le maintien de valeurs morales et culturelles chinoises auxquelles ces élites étaient attachées. Elles justifiaient l’intérêt que ces hommes d’affaires purent porter à des entreprises culturelles, en les rendant centrales dans le projet politique. Le cinéma trouva donc là tout naturellement sa place : média moderne et divertissement populaire, cette forme de communication non textuelle pouvait être le support d’une éducation populaire et universelle, condition essentielle à la construction d’un sentiment national commun66.

Le cinéma, véhicule de la culture nationale

  • 67 Xiao Zhiwei, Film Censorship in China, 1927-1933 (Cultural Control, Nationalism), PHD, University o (...)

62Curieusement, ce lien entre cinéma et éducation n’a pas été fait par John Dewey, ni dans ses conférences chinoises, ni ailleurs dans ses écrits. En revanche, le cinéma a tôt attiré l’attention des élites chinoises cultivées, qui ne se sont pas contentées d’être spectatrices. Par leur rôle dans la constitution de compagnies, la réalisation de films ou leurs discours critiques, elles participèrent d’un processus de légitimation du cinéma, l’ajoutant à leur large gamme d’actions publiques et sociales. Productrices, consommatrices et censeures, ces élites s’interrogeaient sur la nature artistique du cinéma et en soulignaient l’intérêt éducatif. L’action de l’Association éducative du Jiangsu, montée à l’initiative de notables lettrés, qui instaura en 1922 un Comité de censure des films67, fut à ce titre exemplaire. Contrairement à l’intervention uniquement négative des forces de police visant à empêcher les mauvaises conduites dans les salles de cinéma, ce comité, et ceux d’autres associations éducatives qui apparurent dans les mêmes années, virent dans le cinéma un outil d’éducation populaire exerçant une influence positive sur la société. Il s’agissait d’examiner les films en fonction de cette influence et d’encourager la production de films éducatifs.

  • 68 Xu Jimei, « Dianying yu Jiaoyu » (Cinéma et éducation), Yinxing, 1927, no 10, in Zhongguo wusheng d (...)
  • 69 « Jiangsu sheng jiaoyu hui dianying shenyue weiyuan hui » (Association d’éducation du Jiangsu, réu (...)

63Considérant que le cinéma pouvait être « un moyen pour ceux qui ne savaient pas lire d’apprendre des choses, de la même façon que l’éducation religieuse qui, en Occident, avait eu recours aux diapositives et aux films68 », les éducateurs y voyaient un outil adapté à la transmission des savoirs modernes : les sciences ou les arts par exemple, mais aussi la connaissance des autres cultures. Le cinéma était aussi considéré comme un support de réflexion qui invitait en fin de compte à considérer les problèmes de société : c’est ainsi que l’Association éducative du Jiangsu encouragea les productions traitant des questions du mariage et du divorce en Chine, ou encore du statut des femmes chinoises69.

  • 70 Xu Guanyu, « Dianying zai shehui jiaoyu xian shang de renming » (La contribution du cinéma sur le p (...)
  • 71 Zhang Siwei, « Dianying yu jiaoyu » (Cinéma et éducation), Tianyi gongsi tekan, 1926, no 7, in Zhon (...)

64Parallèlement, le cinéma devait transmettre les valeurs culturelles et morales propres à la Chine. Certains allant jusqu’à affirmer que « les films occidentaux n’étaient pas du tout en accord avec la culture orientale, ni par les intrigues, ni par la pensée ou les actions70 », l’idée émergea de la nécessité, pour l’industrie cinématographique chinoise, de faire mieux et différemment « en produisant plus de beaux films, équivalents en qualité aux films importés, tout en leur ajoutant un caractère didactique, accessible à tous ». Ces films pourraient reprendre, comme le théâtre autrefois, « des anecdotes historiques pour diffuser ce qui appartient à l’âme de notre peuple71 ».

65On retrouve ce discours sur le cinéma dans de nombreux textes des années 1920. Au moment où il rouvrit le Théâtre Lumière Véritable en 1921, Luo Mingyou écrivait par exemple :

  • 72 « Zhenguang dianying juchang qishi » (Annonce du Théâtre et Cinéma Lumière Véritable), Dianying zh (...)

« Nous avons construit cet établissement pour aider l’éducation dans sa tâche d’amélioration de la société et de diffusion du savoir. Bien sûr, il s’agit d’une entreprise commerciale, mais dès le début nous avons sincèrement eu l’ambition d’accroître le niveau de savoir de notre peuple et de participer à l’amélioration de notre société sans qu’aucun calcul financier n’entre en ligne de compte72. »

66Luo Mingyou ne cessa de revenir à ces principes vertueux qui justifiaient selon lui son entrée dans le monde de l’industrie cinématographique. Le projet de constitution de la Lianhua en fut grandement tributaire, l’entreprise cinématographique étant présentée comme une forme d’action philanthropique.

  • 73 Li Minwei, « Yi wei lao zhipian jia de zishu » (Un vétéran du cinéma se raconte), Dianying zazhi, 1 (...)
  • 74 Sur l’activité de documentariste de Li Minwei et son rôle dans la constitution d’une mémoire natio (...)

67Les discours des éducateurs, ou le projet de Luo Mingyou autour du Théâtre Lumière Véritable, tendaient à légitimer le cinéma à partir des valeurs traditionnelles des élites chinoises. La pratique par Li Minwei du cinéma documentaire reposait sur ces exigences, mais les enrichissait d’une nouvelle préoccupation : rendre compte du réel pour constituer une mémoire nationale. Car si Li Minwei partageait avec à Luo Mingyou l’idée que le cinéma pouvait « aider dans le travail d’éducation de la société, diffuser la culture de notre pays ancien, contribuer à faire du divertissement une chose noble, encourager le développement de l’esprit patriotique73 », cet homme, qui prit pour principe de « ne jamais participer à des activités politiques ou militaires », choisit plutôt de témoigner en images de ce qui se passait dans son pays : filmer et garder trace des événements devinrent son mode d’action dès le début des années 1920 avec Sun Yat-sen. Cet engagement ne faiblit pas après la disparition du « Père de la nation chinoise », puisqu’au cours de l’année 1927, Li Minwei accompagna, caméra à l’épaule, Chiang Kai-shek dans l’expédition du Nord ; il filma aussi les attaques japonaises sur Shanghai en 1932 et en 1937. Ses films d’actualité ou ses documentaires contribuèrent aussi à former une conscience nationale moderne74.

68Des pères aux fils, des grands bourgeois de la colonie britannique aux jeunes entrepreneurs cosmopolites en passant par les derniers mandarins modernisateurs, les hommes qui contribuèrent à la création de la Lianhua ont tous vécu les moments fondateurs de la jeune République chinoise et sa difficile mise en place. Leur adhésion à l’entreprise de la Lianhua repose sur des convergences profondes issues de cette histoire partagée, quoique vécue différemment. Ces élites se retrouvent dans un discours progressiste, influencé par la pensée libérale. Elles sont unies dans leur nationalisme comme dans leur espoir de faire de la Chine une nation moderne. Leur arme est cette croyance en la vertu bienfaisante de l’éducation, dans la diffusion des modèles, dans l’action culturelle.

69Art et technique arrivés peu avant la chute de la dynastie des Qing, le cinéma semble faire corps avec les mutations de la Chine du début du XXe siècle tout en illustrant les rapports complexes qu’entretiennent les élites avec la culture occidentale. Divertissement de masse apprécié également des citadins cultivés, son caractère de nouveauté autant que son succès populaire amène à s’interroger sur les transformations de la société chinoise et sur le rôle que peuvent y jouer les détenteurs du capital culturel. Rien d’étonnant, dès lors, à ce que des notables exposés à ces transformations s’y intéressent. Le débat lancé autour de la « renaissance du cinéma national », le programme de fondation de la Lianhua et les premiers films de la compagnie en témoignent.

Notes

1 Luo Mingyou, « Wei Lianhua zuzhi jinguo… », art. cité, p. 43.

2 L’historiographie sur la rencontre entre la Chine et l’Occident est riche. Pour une histoire récente des communautés chrétiennes en Chine, voir Liam Matthew Brockey, Journey to the East : The Jesuit Mission to China, 1579-1724, Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 2007. Sur la découverte par les lettrés chinois des sciences européennes amenées par les jésuites, voir l’ouvrage désormais classique de Jacques Gernet, Chine et christianisme : action et réaction, Paris, Gallimard, 1982. L’article de l’historienne des mathématiques Catherine Jami, « Pékin au début de la dynastie Qing : capitale des savoirs impériaux et relais de l’Académie royale des sciences de Paris », Revue d’histoire moderne et contemporaine 2/2008 (no 55-2), p. 43-69, propose une excellente réflexion sur les échanges intellectuels entre la Chine et Paris au XVIIe siècle. Pour une plaidoirie en faveur d’une histoire mondiale renouvelée, et sortant du paradigme européen dominant, voir aussi, R. Bin Wong, China transformed : Historical Change and the Limits of European Experience, Ithaca, Cornell University Press, 1997 et plus récemment la somme de Kenneth Pomeranz, The Great Divergence : Europe, China, and the Making of the Modern World Economy. Princeton, NJ, Princeton Univ. Press, 2000 (traduction française : Kenneth Pomeranz, Nora Wang et Mathieu Arnoux, Une grande divergence : la Chine, l’Europe et la construction de l’économie mondiale, Paris, Albin Michel, Éd. de la Maison des sciences de l’homme, 2010).

3 Par la guerre de 1894-1895 qui aboutit à l’annexion de Taiwan par le Japon.

4 Étienne Balazs, La Bureaucratie céleste : recherches sur l’économie et la société de la Chine traditionnelle, Paris, Gallimard, 1968.

5 Voir Yen-p’ing Hao, op. cit.

6 Arnold Wright et H. A. Cartwright (éd.), op. cit., p. 176.

7 Entre 1886 et 1890. Le Cheltenham College était considéré à l’époque comme une des dix meilleures grandes écoles d’Angleterre, voir E. S. Skirving, S. R. James et Henry Churchill Maxwell Lyte (éd.), Great Public Schools, 1843.

8 Selon le Who’s Who in China, op. cit., p. 90.

9 SMA (03-1933).

10 Arnold Wright et H. A. Cartwright (éd.), op. cit., p. 126. Faut-il remarquer qu’un des premiers films de la Lianhua, Une branche de prunus est ainsi une adaptation d’une pièce de Shakespeare, Deux gentilshommes de Vérone ?

11 Lu Jie, op. cit., 8 janvier 1931.

12 Elle fut vendue lorsque Shiguang fit faillite en 1934. Elle servit un temps comme country club de l’American Club de Hong Kong avant que Stanley Ho, une des plus grosses fortunes de Hong Kong, ne la rachète dans les années 1980. Voir John De Mont et Thomas Fennell, Hong Kong Money: How Chinese Families and Fortunes Are Changing Canada, Toronto (Ont.), Key Porter Books, 1989, p. 58. L’histoire de la Stanley Lodge serait également mentionnée dans Andrew Coe, Eagles & Dragons: A History of Americans in China & the Origins of the American Club Hong Kong, Hong Kong, American Club, 1997. Ces informations et références bibliographiques viennent du site consacré aux vieilles bâtisses de Hong Kong, http://gwulo.com/node/6802 (site visité le 10 février 2015).

13 On peut aussi comparer avec la demeure qu’un autre frère de He Dong, Ho Kom-tong, fit construire en 1914 à l’intersection de la Caine road et de la Castle road : le Kom-tong hall, qui héberge aujourd’hui le musée de Sun Yat-sen.

14 Sur les quatre grands magasins de la rue de Nankin, voir Wellington K. K. Chan, « Selling goods and promoting a new commercial culture: the four premier department stores on Nanjing road, 1917-1937 », in Sherman Cochran, Inventing Nanjing Road: Commercial Culture in Shanghai, 1900-1945, East Asia Program, Ithaca (NY), Cornell University, 1999, p. 19-36. Pour la mention de rencontres au Sun Sun avec Luo Mingyou voir Lu Jie, op. cit., 14 novembre 1930 ou 24 mars 1931 (« Au Sun Sun, Luo et [Dan] Duyu concluent un accord de coproduction, les films sortiront sous le nom de la Lianhua »). Le 1er août 1931, un banquet est organisé dans ce cabaret pour fêter l’arrivée du réalisateur Cai Chusheng à la Lianhua. Pour un banquet au Great Eastern, voir Lu Jie, op. cit., 15 juillet 1931. Andrew David Field, Shanghai’s dancing world, cabaret culture and urban politics. 1919-1954, Hong Kong, The Chinese University Press, 2010, p. 64, mentionne le cabaret du Sun Sun comme un de ces nouveaux cabarets visant une clientèle chinoise. Selon lui, le cabaret du Great Eastern s’adressait également à une bourgeoisie chinoise aisée (ibid., p. 76).

15 Andrew David Field, ibid., p. 80, décrit une « tea danse party » de juin 1928 au Victory Hotel Cabaret où se retrouvent de nombreuses personnalités du monde du cinéma, dont de futurs réalisateurs de la Lianhua, Bu Wancang et Wang Yuanlong.

16 Ibid., p. 68-69.

17 Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 19 octobre 1923 et 4 janvier 1930.

18 Lu Jie, op. cit., 8 août 1931.

19 Mais aussi les notes du journal de Lu Jie, qui fit le compte (malheureusement non communiqué) des films occidentaux vus durant l’année 1929. Lu Jie, op. cit., 29 décembre 1929.

20 Voir à ce sujet Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.

21 Sun Yu, Yinhai fanzhou (Sur la mer d’argent), Shanghai, Shanghai Wenyi chubanshe, 1987, p. 32-33.

22 Régis Bergeron, Le Cinéma chinois, 1905-1949, Lausanne, Alfred Eibel, 1977, p. 81. On retrouve cette statistique chez Jay Leyda, Dianying: an account of films and the film audience in China, Cambridge (MA), Harvard University Press, 1972, p. 64. Cette prépondérance du cinéma américain sur le marché chinois n’allait pas sans poser question. Voir infra, chapitre iii.

23 C’est le cas de Encore des baisers (Qinghai chong wenDon’t change your husband), produit par la Da Zhonghua-Baihe en 1928 ou encore de Un collier de perle (Yichuan zhenzhuA string of pearls, Li Zeyuan, 1926), d’après une nouvelle de Maupassant, réalisé par la compagnie Great Wall. Les intertitres bilingues de ces deux films, mais aussi leurs décors, disent assez quel public ils visaient, sans parler du titre anglais du premier film mentionné, reprenant celui d’une comédie de Cecil B. DeMille de 1919.

24 Sur la question de l’interdiction de résidence pour les Chinois au Peak, voir John M. Carroll, op. cit., p. 90-100. Pour une photographie du jardin de la propriété de Ho Tung, Idlewild, voir Arnold Wright et H. A. Cartwright (éd.), op. cit., p. 177.

25 Voir Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.

26 Supra.

27 Lu Jie, op. cit., 8 juin 1928.

28 Sur le mariage de Li Minwei avec la seconde et le rôle que joua Yan Shanshan, voir Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 20 mars 1919.

29 Tout est dit par exemple dans cette remarque d’un journaliste en 1927 à propos du public du Lumière Véritable : « ses spectateurs sont des gens des classes cultivées. Le prix des places est plus cher qu’ailleurs ». Voir Yi Meng, « Tan Beijing de dianying yuan » (Les cinémas de Pékin), Yingxi huabao, 1927, no 11, in Zhongguo wusheng dianying, op. cit., p. 181.

30 Sur les réseaux de Sun Yat-sen, voir Marie-Claire Bergère, Sun Yat-sen, Paris, Fayard, 1994, p. 34-37.

31 Ibid., p. 61. Sur les liens entre Ho Kai et Cao, voir Gerald H. Choa, op. cit., p. 32.

32 Marie-Claire Bergère, Sun Yat-sen, op. cit., p. 165.

33 Ibid., p. 183.

34 La troupe se nommait en chinois Qingping le ; elle fut dissoute à la demande des autorités Qing peu de temps après. Voir Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 27 avril 1911 et Feng Qun, Li Minwei pingzhuan (Biographie de Li Minwei), Pékin, Wenhua yishu chubanshe, 2009, p. 12-20.

35 Marie-Claire Bergère explique ainsi comment la révolution de 1911 ne fut pas une révolution bourgeoise. Voir Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or de la bourgeoisie chinoise, 1911-1937, Paris, Flammarion, 1992, p. 197.

36 Paul Pickowicz, « Melodramatic Representation and the May Fourth tradition of Chinese Cinema », in Ellen Widmer et Te-wei Wang (dir.), From May Fourth to June Fourth : Fiction and Film in Twentieth-Century China, Cambridge (MA), Harvard University Press, 2009 affirme au contraire que le Mouvement du Quatre-Mai eut peu d’influence sur le cinéma chinois de la période républicaine.

37 Sur l’histoire du Mouvement du Quatre-Mai, voir Tse-tsung Chow, The May Fourth Movement. Intellectual Revolution in Modern China, Stanford (CA), Stanford UP, 1960.

38 Voir Vera Schwarcz, The Chinese Enlightment. Intellectuals and the Legacy of the May Fourth Movement of 1919, Berkeley, Los Angeles, Londres, University of California Press, 1986.

39 Poshek Fu, art. cité, p. 97.

40 Luo Mingyou, « Wei Lianhua zuzhi baogao tongren shu » (Annonce à nos collègues sur la constitution de la Lianhua), Yingxi zazhi, 31 octobre 1930, 1.10, p. 45.

41 Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.

42 « In our bureaucratized society, common people can only work as oxen and horses for lords and gentlemen. There have been countless servants, coolies, rickshaw pullers… but they have not been heard from thus far… The backwardness of our society is due to the backwardness of education for the common people… » Xu Deheng, « Discours à l’Association pour une éducation populaire », octobre 1919, in Wusi shiqi de shetuan, Beijing, 1979, cité par Vera Schwarcz, op. cit., p. 84.

43 Voir Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or…, op. cit., p. 212-214 et en particulier le discours de Mu Ouchu, p. 214, très proche dans les termes de celui tenu par Luo Mingyou au moment de la fondation de la Lianhua.

44 Albert Londres, La Chine en folie, 1925, réédition Paris, Le Serpent à plumes, 2001.

45 Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 10-30 octobre 1924. Li dit avoir été désigné avec trois autres personnes par le Tung Hwa Hospital et l’Association des marchands chinois.

46 Sur Li Youquan, voir supra, chapitre i. Pour un autre membre du réseau de la Lianhua, voir ce que dit Marie-Claire Bergère de Yu Xiaqing dans L’Âge d’or…, op. cit., p. 239.

47 Who’s who in China, op. cit., p. 108.

48 Comme le note Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or…, op. cit., p. 240-241 : « Le ralliement à Chiang Kai-shek constitue, en fait, le triomphe des éléments progressistes au sein de la communauté marchande. »

49 Luo Mingyou, « Chuangban guochan yousheng ji wusheng dianying zhipian gongsi yuanqi (Caogao dai zheng) » (Annonce spéciale : Notes sur la constitution d’une compagnie de production de films nationaux parlants et muets brouillon en attente de la note finale », Yingxi zazhi, 1er juin 1930, 1.7-8, p. 50.

50 Li Minwei est élu au comité directorial de l’hôpital le 6 janvier 1924. Voir Li Minwei et Li Xi (coll.), op. cit., 6 janvier 1924.

51 Voir John M. Carroll, op. cit., p. 61-62 et Elisabeth Sinn, op. cit.

52 « Riches that derive from society should be used for the benefit of society », Hu Wenhu cité par le Who’s Who, op. cit., p. 108.

53 Fondée en 1901, la YMCA de Hong Kong était depuis 1905 sous la direction de Mr. John L. McPherson. Depuis 1918, l’Association était installée dans un centre sur Bridges Street (Sheung Wan) avec des activités qui allaient des sports à l’éducation spirituelle en passant par l’organisation de corps volontaires même si son objectif principal était l’éducation des plus défavorisés. Voir « J. L. McPherson, Hong Kong YMCA: General Secretary 1905-1935 », Journal of the Royal Asiatic Society, Hong Kong Branch, 2006, vol. 46, p. 39-59.

54 Voir infra, conclusion. Sur la culture chrétienne de Luo Mingyou, voir Wang Yidun, « Luo Mingyou tong jidujiao hui laiwang de er san shi » (Deux ou trois faits sur les relations de Luo Mingyou avec l’église chrétienne), Guangzhou shi zhengxie, Xuexi he wenshi ziliao weiyuanhui (éd.), Guangzhou wen shi ziliao cungao xuanbian, vol. 10, Zhongguo wenshi chubanshe, 2008, p. 289-293.

55 Voir Chen Mo, « Luo Zhenghuang, Luo Zhengqiang, Luo Zhengliang fangtan lu-The interview with Luo Zhenghuang, Luo Zhengqiang and Luo Zhengliang », Dangdai dianying Contemporary Cinema, 1er août 2010, no 173, p. 48-49.

56 Sur l’ambigüité d’une telle position voir Vera Schwarcz, op. cit., p. 9.

57 Voir Marie-Claire Bergère, L’Âge d’or…, op. cit., p. 216-219.

58 Voir Wen-hsin Yeh, Shanghai splendor: economic sentiments and the making of modern China, 1843-1949, Berkeley, University of California Press, 2007, p. 85-90.

59 Voir John Dewey, Lectures in China, 1919-1920 (édité et traduit par Robert W. Clopton et Tsuin-Chen Ou), Honolulu, University of Hawaii, 1973.

60 Ibid., p. 21.

61 Ibid., p. 164: « The problem of the cultural, the intellectual, and the spiritual life of men are closely related with the problems of economics and politics. In fact, the solutions to these latter cannot be sought independently of the solution to cultural and intellectual problems. »

62 Ibid., p. 62: « In commerce and industry, profit-making ideally is subordinate to the social purposes of the exchange of commodities and transaction of ideas. »

63 Ibid., p. 279-280: « Through education the cultivation of competent workers and informed consumers is possible… It thus becomes obvious that vocational education must be as much concerned with the worthy use of leisure as with the ability to perform job. »

64 Ibid., p. 212: « We must not forget that the main reason we want to conserve and teach the culture of the past is that we need to relive it, to infuse life into it, to use it, and make it applicable to present-day social situations and conditions. »

65 Ibid., p. 237-242.

66 Ibid., p. 296-297: « in the absence of popular education there is no effective concept of nationhood, because the majority of people, unable to read books or newspapers, communicate with each other only through spoken dialect. But people can be unified into a nation as soon as there is a universal education, so that they can read books, newspapers, and magazines, and so that they can share in a common appreciation of their heritage, a common concern with their future and a common understanding of the bearing on their own lives of their nation’relationships with other nations ».

67 Xiao Zhiwei, Film Censorship in China, 1927-1933 (Cultural Control, Nationalism), PHD, University of California, San Diego, 1994, p. 109-112.

68 Xu Jimei, « Dianying yu Jiaoyu » (Cinéma et éducation), Yinxing, 1927, no 10, in Zhongguo wusheng dianying, op. cit., p. 554-556.

69 « Jiangsu sheng jiaoyu hui dianying shenyue weiyuan hui » (Association d’éducation du Jiangsu, réunion des membres du comité d’examen des films), Zhonghua yingye nianjian (Annuaire de l’industrie cinématographique), Zhonghua yingye nianjian she, 1927, in Zhongguo wusheng dianying, op. cit., p. 127-128.

70 Xu Guanyu, « Dianying zai shehui jiaoyu xian shang de renming » (La contribution du cinéma sur le plan de l’éducation sociale), Yinguang, 1927, no 2, in Zhongguo wusheng dianying, op. cit., p. 553.

71 Zhang Siwei, « Dianying yu jiaoyu » (Cinéma et éducation), Tianyi gongsi tekan, 1926, no 7, in Zhongguo wusheng dianying, op. cit., p. 549.

72 « Zhenguang dianying juchang qishi » (Annonce du Théâtre et Cinéma Lumière Véritable), Dianying zhoukan, 1921, no 1, in Zhongguo wusheng dianying, op. cit., p. 179-180. Voir aussi Anne Kerlan, « Aller au cinéma pour apprendre à être “moderne” ? », art. cité.

73 Li Minwei, « Yi wei lao zhipian jia de zishu » (Un vétéran du cinéma se raconte), Dianying zazhi, 1930, 1.9, in Yu Xiaoyi, Li Xi (éd.), op. cit., p. 165.

74 Sur l’activité de documentariste de Li Minwei et son rôle dans la constitution d’une mémoire nationale visuelle, voir Anne Kerlan, « Filmer pour la Nation : le cinéma d’actualité et la constitution d’une mémoire visuelle en Chine, 1911-1941 », Études Chinoises, 2012, vol. XXXI-2, p. 115-153.

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