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Agir par la parole

 | 
Philippe Juhem
, 
Julie Sedel

Seconde partie. Accéder aux arènes publiques

6. La « banlieue » comme cas limite de porte-parolat

Julie Sedel

Texte intégral

  • 1 « En 1995, Internet n’existait pas. LCI à peine. Il n’y avait que France Info, pas de médias en bo (...)

1Le développement des médias d’information a entraîné l’apparition d’activités et d’acteurs spécialisés dans le travail de légitimation des institutions. Le monde politique et ses états-majors ainsi que celui de l’entreprise sont particulièrement sensibles aux risques de publicisation. Aussi est-il très rare pour un journaliste de média national de réaliser librement des enquêtes au sein de ces univers sans passer par le personnel en charge de la communication. Ces formes de contrôle de l’information permettent aux acteurs politiques et économiques de conserver le monopole de la définition de la situation. De façon concomitante, la démultiplication des espaces d’énonciation journalistiques1 et l’apparition de nouveaux acteurs professionnalisés (« communicants », journalistes politiques, etc.) ont fait de la visibilité médiatique du porte-parole une condition nécessaire d’existence des collectifs dans l’espace public. Du point de vue des journalistes et des acteurs politiques, il facilite la cristallisation des causes. En effet, face à la pluralité des interprétations possibles, il permet de pallier la marge d’incertitude en offrant une définition incarnée et stabilisée des problèmes. Il offre aux groupes représentés la possibilité d’exprimer leur point de vue d’une seule voix et de leur donner une reconnaissance officielle.

  • 2 Ce chapitre est tiré de ma thèse de sociologie soutenue à l’EHESS, en 2007, intitulée « La banlieu (...)

2Les grands ensembles d’habitat social ne sont pas des organisations structurées : les journalistes, lorsqu’ils s’y déplacent, recherchent souvent, par leurs moyens propres, des interlocuteurs qu’ils estiment représentatifs de la « banlieue ». Pour donner consistance à cette catégorie fourre-tout, ils puisent dans un répertoire de mises en forme ordinaires des problèmes publics, constitué de « porteurs de causes », d’acteurs politiques qui règlent leurs concurrences en refusant les demandes ou en les acceptant (au nom de la critique de « l’assistanat » ou, au contraire, de la valorisation du projet républicain « d’égalité des chances », incarné par la politique de la Ville, par exemple). Cette recherche du « bon client » les conduit vers ceux qui dans la population répondent à leurs attentes. Par exemple, dans un reportage intitulé « Banlieue » diffusé en 1989 par Canal +, un jeune homme de 17 ans s’était spontanément proposé de faire le « guide », se mettant en scène avec ses amis dans des séquences de rap, de chapardage ou de maniement d’arme factice. Or, le résultat du reportage avait suscité un scandale sans précédent dans la ville, les acteurs locaux dénonçant l’absence de légitimité de ce « porte-parole » à représenter le quartier et « le gros trait de la caricature2 ».

  • 3 Sedel J., Les Médias et la banlieue, op. cit.

3À travers l’étude de deux porte-paroles d’habitants de grands ensembles d’habitat social, ayant été exposés, à des degrés divers, à un média d’information, l’objectif de ce chapitre est double3. Il vise, d’une part, à interroger le rôle joué par les médias d’information dans l’émergence de ce porte-parolat. Il entend, d’autre part, démontrer que, les schèmes interprétatifs à long terme de l’actualité, produits de la rencontre entre le travail des porte-paroles à l’égard de la presse et des besoins expressifs et professionnels spécifiques des journalistes, tendent plutôt à reproduire, dans l’ordre symbolique, les antagonismes sociaux.

Un déficit de reconnaissance du porte-parolat électoral en banlieue

  • 4 Tissot S., L’État et les quartiers. Genèse d’une catégorie de l’action publique, Paris, Le Seuil, (...)
  • 5 Collovald, A., Gaïti B., « Des causes qui “parlent” », Politix, vol. 4, no 16, quatrième trimestre (...)
  • 6 Braconnier C., Dormagen J.-Y., La Démocratie de l’abstention, Paris, Gallimard, 2007.
  • 7 Masclet P., La Gauche et les cités. Enquête sur un rendez-vous manqué, Paris, La Dispute, 2003 ; B (...)
  • 8 Bourdieu P., « La représentation politique. Éléments pour une théorie du champ politique », Actes (...)
  • 9 Ce capital qui s’appuie « sur des structures objectives comme la bureaucratie de l’organisation pr (...)
  • 10 Bourdieu P., « La délégation et le fétichisme politique », Actes de la recherche en sciences socia (...)
  • 11 Sedel J., Les Médias et la banlieue, op. cit ; sur les logiques de production de l’information tél (...)

4Dans les années 1990, le « problème social des banlieues » a été inscrit en haut de l’agenda politique. Son objectivation dans la création de secrétariats d’État et/ou de ministères, des financements, pourrait consolider l’idée que les « quartiers » constituent une cause qui a abouti4. Or, si tel est le cas, cela semble s’expliquer davantage par les « ajustements réussis et réciproques entre les (re)définitions, segmentées, pragmatiques des problèmes sociaux et les catégories de l’entendement bureaucratique5 » que par le travail des intéressés eux-mêmes. En effet, la désaffection des classes populaires urbaines à l’égard du politique (dont l’augmentation de l’abstention6 constitue un indicateur), l’enrayement des mécanismes de reproduction politique, syndicale et militante7 empêchent l’existence d’un porte-parolat électoral, disposant d’un « capital délégué8 », « produit du transfert limité et provisoire (quoique renouvelable, parfois à vie) d’un capital détenu et contrôlé par l’institution et par elle seule9 ». Cette situation n’est pas sans conséquences sur le traitement journalistique de ces espaces et de leurs populations. Ces dernières n’ayant pas les ressources économiques, institutionnelles, symboliques pour maintenir un porte-parole professionnalisé, se trouvent souvent confrontées à l’alternative de la démission ou de la remise de soi10. Dans les années 1960, une fraction des journalistes préposés aux villes qui, historiquement, « votaient » communiste, avaient comme interlocuteurs les représentants de la « cause ouvrière ». Dans les années 1990, « les grands frères », une catégorie répondant partiellement à une nécessité de la pratique journalistique et politique, étaient sollicités pour servir d’intermédiaires entre les journalistes et une fraction de la jeunesse considérée comme « difficile » et pouvaient ainsi de la sorte contribuer à construire, en s’en faisant les relais et les filtres, une « opinion publique de banlieue11 ». Mais, dans les années 2000, les journalistes enquêtant dans les grands ensembles d’habitat social étaient confrontés à deux alternatives : soit recourir aux dispositifs communicationnels des institutions (municipalité, police, représentants de la politique de la Ville), soit se tourner vers les interlocuteurs les mieux disposés à leur répondre : enseignants du collège de banlieue, présidents d’associations de locataires, policiers et/ou juges, travailleurs sociaux, sociologues, sans savoir s’orienter dans cette offre de discours.

Des porte-paroles insérés dans la Cité

  • 12 En 2006, la population active salariée était principalement constituée d’ouvriers (56 %), puis d’e (...)

5Entre la fin des années 1990 au début des années 2000, Ahmed Bouajaj, âgé d’une trentaine d’années, est apparu comme le porte-parole des habitants d’un immeuble puis, par extension, du grand ensemble d’habitat social du Luth12, à Gennevilliers. Après un bac professionnel, Ahmed Bouajaj travaille dans un cabinet d’étude en électronique d’où il démissionne au bout de dix ans. Apprenant la destruction programmée de l’immeuble dans lequel vivent ses parents, immigrés marocains et ses frères, il investit l’Amicale de locataires. Craignant pour leur relogement, il organise avec les habitants une manifestation devant la mairie afin qu’une « charte du relogement » soit signée par les élus. À la surprise de la municipalité, l’importance de cette manifestation témoigne des capacités de mobilisation d’une frange de la population habituellement considérée comme passive.

6La médiatisation de l’action des habitants permettra à la charte d’être adoptée. Capté par la municipalité qui l’embauche comme agent municipal (il s’occupait au moment de l’enquête de l’insertion des jeunes de plus de 25 ans, faiblement qualifiés), Ahmed Bouajaj est amené à accueillir les hommes politiques et les journalistes, en déplacement dans le quartier et à trier les interlocuteurs autorisés à s’exprimer face à eux.

  • 13 Collovald A., Le « populisme du FN », un dangereux contresens, Bellecombe-en-Bauges, Croquant, 200 (...)
  • 14 Dufresne D., « Canal+, 12 h 25, “Crame pas les blases”, court métrage. La minute des petits poètes (...)
  • 15 « Ah quels titres ! », FR3, 29 février 1996, « ça se discute », France 2, 16 avril 1996.

7Agé d’une cinquantaine d’années, mais d’allure « jeune », Boris Seguin travaille aux Courtillières à Pantin. Ce grand ensemble, construit dans les années 1950, regroupait près de 5 000 habitants, à la fin des années 1990 dont une part importante était issue de milieux modestes et immigrés. Affecté au collège de la Cité, il se propose de relayer la « parole des jeunes de banlieue », à travers des recueils de poèmes écrits par ses élèves (Crâme pas les blases, Paris, Calmann-Lévy, 1994, Les Céfrans parlent aux Français, Paris, Calmann-Lévy, 1996). Sa démarche qui consiste à partir du langage et de la culture des jeunes de la cité renoue avec la définition originelle du « populisme » visant à redonner dignité aux groupes sociaux exclus13. Ces poèmes font l’objet de courts-métrages d’une minute trente diffusés sur la chaîne Canal+, dont Libération se fait l’écho14. Ses ouvrages donnent lieu à plusieurs émissions de télévision sur le vernaculaire15. Boris Seguin est invité seul ou avec des jeunes de l’association sur les plateaux de télévision pour s’exprimer sur le thème de « l’intégration » (cf. infra). En 1997, un producteur au chômage séduit par son travail le contacte pour filmer les histoires écrites, jouées et mises en scène par les adolescents de la cité.

  • 16 Rabinow P., Une France si moderne. Naissance du social, 1800-1950, Paris, Buchet Chastel, 2006.
  • 17 Tissot S., L’État et les quartiers, op. cit.
  • 18 Salmon C., Storytelling, la machine à fabriquer des histoires et à formater les esprits, Paris, La (...)
  • 19 « Je me battrais pour l’image de Gérard Philippe », Le Parisien, 7 février 1997.
  • 20 Le Vaillant L., « Boris Seguin, 48 ans, enseigne le français dans un collège de Pantin. Doutes et (...)

8La reconnaissance que les journalistes accordent à Ahmed Bouajaj et à Boris Seguin et la façon dont ils se positionnent, chacun à leur façon, comme des intermédiaires du peuple met en évidence plusieurs logiques de consécration journalistique. Leur statut d’interlocuteur des journalistes est d’abord consolidé par leur insertion dans le quartier. En énonçant que les causes des problèmes sociaux trouvaient leurs principes et leurs solutions dans ces espaces habités, l’État français a réactivé les schèmes de perception propres aux médecins, hygiénistes, urbanistes et réformateurs du XIXe siècle16. Il l’a fait en dessinant une nouvelle entité bureaucratique et symbolique, le « quartier difficile », construction qui permettait d’associer une « politique » (de la Ville) et d’attribuer des « moyens » à un problème social ainsi institué17. Tous les deux œuvrent auprès des fractions dominées des milieux populaires relégués – jeunes et immigrés – appréhendées, à la fin des années 1997, dans les discours médiatiques et politiques, comme les « nouvelles classes dangereuses ». Ils se montrent ainsi bien disposés vis-à-vis des journalistes dont ils facilitent l’accès au « terrain » en organisant le casting de leurs interlocuteurs sur les lieux de l’enquête. Ils se prêtent bien, enfin, aux logiques de narration journalistique18, en répondant à une demande sociale d’exemplarité renvoyant à l’engagement en faveur de la cause « des banlieues », celle-ci prenant différentes formes en fonction des rédactions. Ainsi, dans Le Parisien, Ahmed Bouajaj est décrit comme un habitant qui « se bat » pour la « défense de l’image » des locataires, la réputation des dernières familles de l’immeuble étant au principe de leur non-relogement dans la cité19. Dans Libération, Boris Seguin est présenté comme un « hussard en banlieue » et un « fantassin de la fracture sociale20 ».

La détention d’un capital linguistique

9Par leur aisance à l’oral, ces porte-paroles confirment que l’assurance à parler « en public » constitue une propriété centrale du « porte-parolat » et, plus généralement, de la construction du charisme en politique :

  • 21 Bayon N., « Jeunesse et genèse d’un groupe politique : le « groupe gambettiste » », Revue d’histoi (...)

« Gambetta possédait un talent d’orateur et savait captiver son auditoire, tant par son attitude, le ton de sa voix que par le choix de ses formules. Ces qualités qu’il valorisa – autant qu’elles le valorisèrent – dans des univers de l’oral – les cafés, puis le barreau et la tribune de l’Assemblée – convainquirent de jeunes républicains aspirant à intégrer le jeu politique – et plus tard à accéder au pouvoir – que leurs chances dépendaient de lui, alors même qu’un certain nombre d’entre eux étaient pourvus de ressources sociales a priori plus légitimes. C’est ce qui les poussa à présenter derrière le tribun une unité de façade et plus encore à renforcer son image charismatique » en attestant – dans les journaux notamment – de ses “hauts faits”21. »

10Le crédit de Ahmed Bouajaj repose sur la dextérité langagière dont il fait preuve : « Je n’ai pas ma langue dans la poche je suis un spécialiste des phrases “made in Japan” », dit-il. Au magazine municipal, il déclarait, par exemple :

  • 22 Cet extrait et les suivants sont issus d’entretiens avec l’auteure.

« Mon père était peinard avec une paire de babouches dans un salon marocain en train de regarder la parabole, je ne vois pas pourquoi on veut le mettre avec des charentaises dans un fauteuil en cuir en train de regarder Anne Sinclair sur TF122. »

11Accompagnant les hommes politiques, en visite dans le quartier, Ahmed Bouajaj se plie facilement aux formes de communication politique, ce qui lui permet de contrecarrer leur discours, pendant la courte durée de la visite. Ahmed Bouajaj sait également mobiliser les références télévisées les plus connues pour illustrer son discours (il cite l’émission 7/7, évoque le feuilleton « Côte Ouest », mobilise des publicités, etc.), et user de « formules chocs » auxquelles les journalistes sont souvent sensibles. Cette ressource est d’autant plus efficace dans son cas qu’il appartient à un groupe dominé sur le marché linguistique légitime :

« On me reproche souvent mes phrases assassines ; j’ai pas ma langue dans la poche. Bartelone [ministre de la ville], ça lui a fait tout drôle, quand il est venu avec sa politique des trois D – décentralisation, déconcentration – je lui fais : “écoutez, moi je suis désolé, nous la seule politique des trois D qu’on connaît c’est : ‘ Demande, Délais, Débrouille’”. »

  • 23 En prenant exemple des éducateurs à la santé, Miller et Williams montrent ainsi que ceux-ci sont p (...)
  • 24 Goffman E., Les Rites d’interaction, Paris, Éditions de Minuit, 1974.

12Comme les journalistes n’ont pas toujours de normes objectives pour vérifier la véracité de ce qui est dit, ils jugent la crédibilité des propos sur d’autres critères, tels que le diplôme ou le statut professionnel23. Enseignant dans le secondaire, qui plus est, dans un collège de banlieue, Boris Seguin occupe une position intermédiaire entre le chercheur et/ou l’expert et le travailleur social qui lui confère un crédit presque automatique aux yeux d’une fraction des journalistes. Inversement, ceux qui ne disposent pas de ces labels de certification doivent lutter de façon plus soutenue pour maintenir une façade24.

Ajuster la cause aux exigences de publicisation

  • 25 Bourdieu P., « Remarques provisoires sur la perception sociale du corps », Actes de la recherche e (...)

13Le porte-parole ne se contente pas d’énoncer oralement les revendications du groupe, il exprime le groupe à travers son corps, c’est-à-dire, la manière de se tenir, d’occuper l’espace, de se vêtir, de se coiffer. En effet, « le corps en tant que forme perceptible “produisant, comme on dit, une impression” (ce que le langage ordinaire appelle le physique et où entrent à la fois la conformation proprement physique du corps et la manière de le porter qui s’y exprime) est, de toutes les manifestations de la “personne”, celle qui se laisse le moins et le moins facilement modifier, provisoirement et surtout définitivement et, du même coup, celle qui est socialement tenue pour signifier le plus adéquatement, parce qu’en dehors de toute intention signifiante, l’“être profond”, la “nature” de la “personne”25 ».

14L’accès des locataires de l’immeuble à une visibilité publique s’accompagne ainsi, du souci, de la part des organisateurs de la manifestation, de présenter l’image d’un « collectif respectable ». Ahmed Bouajaj met en œuvre plusieurs stratégies dans ce sens. Il est souvent vêtu d’un costume et d’une cravate. En même temps, il utilise une gestuelle digne d’un acteur dramatique. Le consacrant comme faisant partie des « cent personnalités du département », les journalistes du Parisien le sollicitent pour incarner le groupe des « banlieusards », qu’il dit lui-même représenter, au moins partiellement, puisqu’il s’agit des locataires de l’immeuble et non de tous les habitants du quartier.

15Afin de rallier les journalistes et à travers eux l’opinion publique à leur cause, ces porte-paroles sont amenés à ajuster leurs discours aux rédactions avec lesquelles ils sont en relation. Particulièrement sollicité par Le Parisien, Ahmed Bouajaj veille à ce que son discours n’apparaisse pas marqué « politiquement ». Ce journal qui se présente comme le premier quotidien régional d’Île-de-France, insiste en effet sur sa volonté de ne pas « éditorialiser » afin de s’adresser à un large lectorat indépendamment de ses orientations politiques. En dépit de l’appartenance de la manifestation organisée pour le relogement des familles du quartier au répertoire d’action « politique », il fait en sorte que cette action apparaisse comme un « mouvement citoyen ». Afin d’éviter « l’étiquetage politique », selon ses termes, il présente l’Amicale comme étant « en dehors de tout esprit corporatiste, religieux ou politique », à l’attention du Parisien, quotidien régional revendiquant une absence de ligné éditoriale :

« Il était hors de question qu’on nous colle une étiquette : “Ils vont monter une association de barbus, l’Islam des caves, ils ont monté une association politique pour niquer la mairie”, ou t’es corporatiste, c’est : “on veut monter les Français d’origine maghrébine”. C’est pas mon rayon. »

  • 26 Nollet J., Schotté M. (éd.), « Journalisme et dépolitisation », Savoir-agir, no 28, septembre 2014 (...)
  • 27 Juhem P., « Alternances politiques et transformations du champ de l’information en France après 19 (...)
  • 28 Renou G., « Désappareiller la politique. Syndicalisme de contre-pouvoir et dévaluation du politiqu (...)

16Cette neutralité outre qu’elle répond à l’émergence d’un discours sur la « citoyenneté », la « proximité », le « local » porté par la politique de la Ville, peut ainsi être considérée comme une des conditions d’accès à l’espace publique médiatique26. Il s’ajuste, involontairement, au travail de distanciation à l’égard des partis qui s’est opéré au sein des rédactions27 et plus largement, au sein des univers politiques28. En effet, la professionnalisation du journalisme s’est accompagnée de la marginalisation des journalistes militants ou engagés. Le développement des « soft news », c’est-à-dire d’une information mettant en scène des « gens ordinaires », témoignant de leurs expériences participe de ce processus sans s’y restreindre. Le recours au témoignage étant une des modalités d’accès à la visibilité publique des groupes dominés, Ahmed Bouajaj accepte d’exposer sa trajectoire biographique en échange d’un article sur la manifestation qu’il organise.

« Je suis arrivé à un négoce. […] La journaliste voulait entre guillemets des tranches de vie : “qu’est-ce qui se passe dans l’immeuble, comment vivent les gens, quelles situations, qu’est-ce qu’ils revendiquent et pourquoi, quelles sont les appréhensions ?” Moi, ce que je voulais, c’est qu’on ne soit pas enterrés au milieu de tout ça. C’est que les gens se sentent rassurés, qu’ils se disent : “c’est pas le combat du pot de fleur contre le pot de terre”. »

Le travail de montée en généralité

  • 29 François B., Neveu É., Espaces publics mosaïques. Acteurs, arènes et rhétoriques des débats public (...)
  • 30 Ludivine Balland souligne que les « approches des problèmes publics se différencient généralement (...)
  • 31 Boltanski L., Darré Y., Schiltz M.-A., « La dénonciation », Actes de la recherche en sciences soci (...)
  • 32 Lagroye J., « Avant-propos », Lagroye J. (éd.), La Politisation, Paris, Belin, 2003.
  • 33 « Bouillon de culture », France 2, 20 septembre 1994.
  • 34 « 7 sur 7 », TF1, 11 février 1996.
  • 35 « Sept et demi », Arte, 19 février 1995.

17Érik Neveu et Bastien François ont souligné que la parole publique pour acquérir « crédibilité et légitimité, ne pas être disqualifiée comme simple expression d’une pathologie individuelle ou d’une revendication indifférente à toute prise en compte d’un bien commun, d’un vivre ensemble » devait se soumettre à une « montée en généralité », répondre à « des régimes de justification et des contraintes discursives29 ». Dès lors qu’ils entrent dans le « carnet d’adresses » des rédactions, ces porte-paroles, peuvent être joints pour débattre du « problème social » du moment, inscrit sur l’agenda politique30. En circulant dans des arènes médiatiques, le caractère sectoriel ou localisé du discours de Boris Seguin s’efface au profit d’une « montée » à l’universel31. Boris Seguin a progressivement été sollicité pour intervenir sur les plateaux de télévision de magazine culturel et d’information et s’exprimer sur la politique gouvernementale en matière « d’intégration ». Par sa présence, il donne consistance à un schème d’interprétation du monde social, c’est-à-dire une formulation de problèmes, et contribue à sa publicisation entendue comme déplacement de la discussion des sphères confinées, spécialisées et restreintes vers un espace public plus large et profane. En donnant la réplique aux acteurs politiques, ces porte-paroles contribuent en effet au processus par lequel une catégorie « devient un élément ou une règle de l’espace politique et produit de surcroit les catégories de pensée qui permettent d’en parler32 ». Dans l’émission culturelle « Bouillon de culture », son livre sert de prétexte au ministre de la Culture RPR, Jacques Toubon, pour évoquer, « la nécessité pour les immigrés d’acquérir cette langue33 ». Dans une édition de « 7 sur 7 » (TF1), il est invité à réagir aux propos de Jean-Claude Gaudin, ministre de l’Aménagement du territoire, de la Ville et de l’Intégration et maire RPR de Marseille, auquel l’émission est consacrée34. Invité, huit jours plus tard, sur le plateau de l’émission « 7 et demi », sur la chaîne culturelle Arte, avec un chanteur de rap, la présentatrice lui demande ce qu’il pense du « Plan Juppé35 ». Dans le cadre de ses interventions, Boris Seguin incarne une posture « compréhensive » : commentant, avec ses élèves, la séquence d’un reportage diffusé sur Arte où un proviseur excluait une classe entière qui avait chahuté, il souligne qu’il s’agit davantage « d’un problème social que d’indiscipline ».

  • 36 Grignon C., Passeron J.-C., Le Savant et le Populaire…, op. cit.

18La maîtrise de certaines techniques de communication de base ne suffit pas à garantir aux groupes qui parviennent aux médias d’obtenir la « couverture » qu’ils souhaiteraient. Plus encore, il semble que l’acquisition progressive d’un savoir-faire médiatique suppose d’accepter de perdre en partie le contrôle de ce qu’on dit. En effet, le travail de montée en généralité se heurte simultanément aux logiques médiatiques qui imposent aux porte-paroles de groupes « dominés » des effets de dramatisations, les enfermant dans l’alternative d’une posture misérabiliste ou populiste36. Il en résulte alors une sorte de paradoxe qui conduit ceux qui veulent accéder aux rédactions à accepter de faire certaines concessions. On perçoit ici combien les rapports entre les journalistes et les autres groupes sociaux retraduisent dans des formes euphémisées des rapports de domination.

  • 37 « 7 sur 7 », TF1, 11 février 1996.
  • 38 L’Express, 24 novembre 1994.

19Par exemple, Boris Seguin ne corrige pas la présentatrice, Anne Sinclair, lorsqu’elle évoque « un bâtiment de 5 600 logements », alors qu’il en comprend 791 (5 600 est en fait le nombre d’habitants du quartier)37. Il renchérit sur les « trois kilomètres de long » de cet immeuble qui en mesure en fait la moitié seulement. Il évoque enfin les 40 % de chômeurs (un taux qui est plus de deux fois supérieur à celui qui est établi par l’INSEE) sans préciser que ce taux concerne les parents des élèves scolarisés dans son collège, qui constituent une population sous-sélectionnée socialement, du fait de la fuite des bons élèves. Autre exemple de dramatisation, dans L’Express, il présente la cité comme « une caricature de l’exclusion », s’appuyant sur les statistiques du collège : 60 % de boursiers, 40 % de chômeurs parmi les parents, 29 % de taux de réussite au brevet des collèges. Il ajoute que ses élèves ont une « écriture phonétique », « confondent le verbe être et avoir » et ont « une capacité d’attention de quelques minutes maximum38 ». Enfin, un journaliste du New York Times, épinglé par le bi-mensuel Courrier International, pouvait écrire, le citant comme source :

  • 39 « Quand le New York Times voit la France en noir », Courrier International, du 2 au 26 février 199 (...)

« À Pantin, à quelques kilomètres des portes de Paris, se trouve une cité, Les Courtillières, dont la plupart des 5 000 habitants sont des immigrés venus d’Algérie, du Maroc et d’Afrique de l’Ouest. C’est en de tels lieux que s’entassent les laissés-pour-compte qui ne peuvent se permettre de vivre dans la luxueuse capitale. Près de 40 % de la population est au chômage. […] La vie commence l’après-midi car, pour beaucoup de jeunes, il n’y a pas de raisons de se lever tôt. Les dealers traînent sous les porches […] Certains de ces gosses n’ont jamais vu la tour Eiffel, explique B., enseignant au lycée. Si le modèle républicain français était synonyme d’une seule chose, ce serait l’intégration par l’éducation. On voit ici à quel point ce modèle est menacé39. »

  • 40 Entretien avec l’auteure.
  • 41 Sur cet ancien militant d’extrême droite puis membre du Parti républicain, entré comme journaliste (...)
  • 42 Goldberger C., « Comment dit-on “je t’aime” dans le “9-3” ? Nique ta meuf », Marie-Claire, avril 2 (...)

20Un dernier exemple est fourni par un reportage publié dans un magazine féminin, Marie-Claire. L’intention de la journaliste était de réaliser un « état des lieux » des relations amoureuses dans les quartiers populaires. Son projet consistait, à l’appui des travaux du linguiste, Alain Bentolila, à souligner la difficulté de parler de ses sentiments quand on a peu de mots. Comme plusieurs de ses collègues qui la féliciteront pour son enquête, elle vit dans un quartier gentrifié de la capitale avec sa fille qui est scolarisée en ZEP, dit-elle40. Interpellée par la « frime » affichée des garçons des cités des environs, elle décide de se rendre dans le « 9-3 » pour cerner les rapports entre les filles et les garçons. Pendant un mois, elle rencontre des jeunes de la cité (« du vécu », salueront ses collègues), des spécialistes (un linguiste, un « criminologue41 »), des professionnels (des enseignants de lycées professionnels, un médecin à l’hôtel-Dieu, un psychologue en milieu carcéral, le directeur d’un foyer de la Protection judiciaire de la jeunesse, une infirmière scolaire qui organise des réunions d’information sur la sexualité et la contraception). Si le titre de l’article décidé par la rédaction en chef (« Comment dit-on “je t’aime dans le 93” – “Nique ta meuf” »), n’offre pas une image « très positive » des jeunes « de banlieue », comme elle le reconnaît42, sa conclusion : « la culture (maghrébine, en particulier) détermine des pratiques sexuelles déviantes », jette l’anathème sur tout un groupe.

Donner des gages d’authenticité

  • 43 Boutaleb A., Roussel V., « Malaise dans la représentation », Sociétés contemporaines, no 74, avril (...)
  • 44 Bourdieu P., « La délégation et le fétichisme politique », Actes de la recherche en sciences socia (...)
  • 45 Suaud C., « Le mythe de la base. Les États généraux du développement agricole et la production d’u (...)
  • 46 Bourdieu P., « Une classe objet », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 17-18, novembr (...)

21En s’instituant comme porte-parole, ces personnalités extérieures à l’espace politique se positionnent comme des « incarnations plus authentiques et plus crédibles de groupes restés “sans voix” en politique » remettant en cause les règles de la représentation politique basées sur le bienfondé de l’homme politique à parler pour le Peuple43 ». Bien que découlant d’un travail politique invisible de représentation44, la parole en provenance de la « base », apparaît en effet plus authentique que celle produite par l’administration ou par des professionnels de la politique45. Parce qu’ils doivent leur position à la proximité qu’ils entretiennent avec les groupes représentés, ces porte-paroles doivent donner aux journalistes des preuves de leur authenticité mais tout en se démarquant d’un groupe jugé déficient pour construire leur crédibilité. Ahmed Bouajaj construit un récit biographique qui s’appuie sur la mise à distance du stigmate du « banlieusard qui galère. » Il confirme ainsi l’idée qu’« une des dimensions fondamentales de l’aliénation réside dans le fait que les dominés doivent compter avec une vérité objective de leur classe qu’ils n’ont pas faite, avec cette classe pour autrui qui s’impose à eux comme une essence, un destin46 ». Il fait partie d’une des plus anciennes familles du quartier qu’il décrit comme « exemplaire ». Son père, originaire du Maroc, a quitté l’Algérie pour la France, en 1963. Dans les années 1970, alors qu’il est chef de chantier dans une entreprise locale, il emménage avec sa femme et ses huit enfants dans un grand ensemble HLM. Sa famille comptait « huit garçons sans casier judiciaire ». Sa mère qui maîtrise le français, aide les familles maghrébines dans leurs démarches administratives, l’un des grands frères fut l’un des premiers à s’occuper d’une association, dans l’immeuble. La façon dont il retrace son parcours scolaire (cf. supra) et extrascolaire est également significative. Il se démarque de ses camarades du quartier orientés en lycée d’enseignement professionnel (LEP) par la poursuite de sa scolarité en seconde générale. À la différence de ceux qui « galèrent », « fument du shit, volent dans les magasins », il pratique le sport. Il est encore « le seul Maghrébin du quartier que les mères invitent aux goûters », car contrairement aux « garçons qui f… la merde », il est « gentil, mignon, poli ». Tandis que les autres sortent en groupe en boîte de nuit ou « regardent des films pornographiques », il préfère une « exposition au musée du Louvre ». Il souligne ses relations hors du quartier – avec des étudiants en khâgne et hypokhâgne – et sur le fait qu’il possède une « bonne culture générale. » Il explique la difficulté pour les fils d’ouvriers spécialisés de travailler dans le secteur tertiaire où le niveau de diplôme demandé est élevé. Il évoque ceux qui, à l’âge de trente ans, dépendent toujours de leurs parents.

  • 47 Le Vaillant L., « Boris Seguin, 48 ans, enseigne le français dans un collège de Pantin… », art. ci (...)

22Le récit journalistique de la biographie de Boris Seguin souligne sa singularité. Dans la rubrique « Portrait » de Libération, il est décrit comme un enseignant « atypique », tant du point de vue de sa trajectoire – après un stage dans la publicité, il exerce le métier de professeur de français auxiliaire pendant plusieurs années avant d’être titularisé, sur le tard – que de ses motivations : à la différence de ses collègues qui souhaitent éviter la « banlieue », il demande d’y exercer son activité47.

  • 48 Bourdieu P., « Une classe objet », art. cité.
  • 49 Goffman E., Stigmates. Les usages sociaux des handicaps, Paris, Éditions de Minuit, 1975 [1963], p (...)
  • 50 Blondiaux L., « Le nouveau régime des opinions. Naissance de l’enquête par sondage », Mil neuf cen (...)

23Tandis qu’Ahmed Bouajaj insiste sur la relation d’homologie qui le lie aux habitants du grand ensemble, la position de porte-parole que Boris Seguin confirme le statut de « classe-objet48 » des jeunes de cité qui, faute de s’organiser, doivent « se soumettre », pour être reconnues et entendues comme telles, à une « organisation supérieure49 ». Ne pouvant incarner le groupe dont il parle, du fait de son âge, de ses origines sociales et ethniques, c’est à travers son expérience et ses observations qu’il donne corps à une certaine « réalité » des banlieues. Le contact quotidien qu’il établit avec la population du quartier à travers son activité au collège le rattache aux intermédiaires « chargés de collecter des renseignements sur le peuple » : des « mouches » de la police parisienne du XVIIIe siècle étudiés par Arlette Farge « [aux] “inspecteurs de l’assiduité scolaire” recrutés par Charles Booth pour ses enquêtes sur la pauvreté en Angleterre au XIXe siècle parce qu’ils sont au contact quotidien avec le peuple et ont une connaissance approfondie des parents d’élèves, spécialement les plus pauvres, et de leurs conditions d’existence50 ».

  • 51 Entretien avec l’auteure.

24Avec les parents d’élèves, dit-il, par exemple, « on n’est pas sur la même longueur d’onde » : « Certains disent : “vous pouvez le frapper”, d’autres frappent après la lecture du bulletin, d’où la difficulté de leur faire admettre d’autres valeurs51. » Cette description, socialement située, s’exprime surtout au sujet des pratiques culturelles dont on sait qu’elles ont pour fonction de classer. Il déplore aussi, mais tout en s’en amusant, que ses élèves passent beaucoup de temps devant la télé, devant des émissions grand public de Téléréalité ou encore les matchs de football. Il observe par ailleurs que les garçons pratiquent des activités sportives viriles (football, basket, boxe) et se rendent, en groupe, au centre commercial du coin, tandis que les filles n’ont pas le droit de sortir. Le quartier agit aussi comme « un cocon protecteur » où tout le monde se connaît, où tout se sait, ce qui rend les histoires d’amour quasiment impossibles, ajoute-t-il. C’est sans doute au sujet de l’avenir professionnel que la distance sociale s’exprime le mieux. « Il n’y a pas de soutien familial dans la plupart des cas » observe-t-il, dépité. Comme ils ont des « grosses difficultés à se projeter », certains, ajoute-t-il, « par manque de confiance », choisissent des « orientations à la c… ». « Les filles veulent être puéricultrices pour s’occuper des enfants ». Constatant que les garçons se dirigent « soit vers la mécanique », et pour ceux qui aiment les ordinateurs, « l’électronique et les jeux vidéo », soit vers l’action vente « parce que ça fait bien vis-à-vis des filles », il se dit « frappé par leur manque d’ambition ».

Une légitimité interne fragile

25Si les porte-paroles de ces quartiers doivent leur position au quasi-monopole qu’ils détiennent sur l’accès à des groupes que le pouvoir politique et journalistique connaît mal, leur discours les éloigne d’un côté, des institutions, et, de l’autre côté, des collectifs qu’ils prétendent incarner. Ainsi, Ahmed Bouajaj se retrouve dans une position de porte-à-faux, (ce qu’illustre l’utilisation réitérée de l’expression « entre guillemets ») qui le conduit à endosser différents rôles, glissant d’un rôle, d’un registre et d’un auditoire à un autre – celui des jeunes de la Cité à celui de représentant des institutions :

« Je représente le “bon Arabe” dit-il lorsqu’il accueille les différents hommes politiques sur le quartier ou qu’il serre la main au préfet, ajoutant “qu’on [la mairie] le refourgue à toutes les sauces” ; pour la mairie, il représente “la face légale du trafic, le trou de balle des cités”, pour les habitants “c’est une reconnaissance, une fierté, il n’est pas considéré comme un tocard”. Décrivant le point de vue des habitants, il se perçoit comme un “bienfaiteur, intelligent, capable de se frotter aux hommes politiques, qui parle bien, pas un tocard”. Inversement, du point de vue des institutions, il se défend d’être le “beur de service”, le “dindon de la farce”, le “petit arriviste”. »

26Conscient de son illégitimité dans la sphère politique municipale qu’il perçoit davantage comme lui étant fermée, il oppose « les règles de la rue », bien qu’il en soit, de par sa position, éloigné :

« Comme je dis souvent à des gens, hein ! Il y a la politique, il y a l’administration et il y a la rue. La rue n’a pas les mêmes règles. Les règles de la rue c’est le respect, tu me serres la main, regarde-moi dans les yeux. T’as quelque chose à me dire, tu le dis franchement. T’as un problème, on le règle. »

27En même temps, Ahmed Bouajaj se mue en accompagnateur éthique des transformations du quartier, veillant à ce que la destruction des bâtiments se passe dans de bonnes conditions.

28De façon générique, la médiatisation produit, certes, des effets positifs sur l’image sociale du porte-parole. Ahmed Bouajaj observe, par exemple, que son statut d’interlocuteur d’acteurs politiques et journalistiques lui vaut la reconnaissance des familles du quartier, qu’elles soient « arabes » ou « françaises » :

« Pour un certain nombre de gens du quartier, c’est une fierté. Moi, quand je marchais avec Jospin dans le quartier et que j’entendais les mères de famille et les jeunes du quartier : “(prononce le mot en arabe)”, ça veut dire en arabe : “félicitations”. Parce que pour eux, c’est une reconnaissance. “On a un mec de chez nous qui parle bien, qui est intelligent, qui est capable de se frotter à ces gens-là.” Maintenant, il y a d’autres personnes effectivement, dont je n’aurais jamais cru qu’un jour elles seraient venues discuter avec moi, un certain nombre de familles françaises et compagnie qui maintenant viennent discuter avec moi parce qu’elles ont une autre image de moi. Elles voient Ahmed sur France 3, Ahmed dans les médias, elles voient mon nom dans les journaux, ça change. Cette reconnaissance-là, moi je vais te dire un truc. Le fait de passer dans Le Parisien comme faisant partie des cent personnalités des Hauts-de-Seine, pour moi c’est du vent. Pour les gens de ce quartier, de l’immeuble, c’était très important. »

29Mais elle peut aussi bouleverser le jeu des équilibres internes. Ainsi, si les initiatives de Boris Seguin ont des retombées éditoriales et apportent des profits de notoriété facilitant la diffusion des courts-métrages de l’association qu’il codirige, certains parents d’élèves lui reprochent de détourner les élèves du travail scolaire en leur offrant de « fausses » perspectives d’avenir.

  • 52 Ponet P., « La guerre des mondes : de quelques rapports entre univers sociaux différenciés. Le cas (...)

30Pris entre la nécessité de donner aux journalistes des gages d’authenticité, l’impératif de monter en généralité, et la volonté de ne pas trahir les représentés, ces porte-paroles des classes populaires urbaines cristallisent la façon dont les collectifs à faibles ressources institutionnelles sont amenés à investir les arènes publiques. Ne pouvant compter que sur leurs moyens propres pour publiciser la cause qu’ils défendent, ils ne peuvent se maintenir dans le temps qu’au prix d’un effort permanent. L’existence de ces porte-paroles, la façon dont ils renforcent leurs liens avec certains sous-espaces de la presse, conduit à interroger « l’allongement des chaînes d’interdépendance entre univers sociaux différenciés et [a] replacer au cœur de l’analyse, le processus continu mais fluctuant de la division du travail52 ».

Notes

1 « En 1995, Internet n’existait pas. LCI à peine. Il n’y avait que France Info, pas de médias en boucle. Il y avait beaucoup moins de pression », souligne un ancien porte-parole du gouvernement (en 1995, puis de 2010 à 2011), « Profession : porte-parole du gouvernement », Lemonde.fr, 10 janvier 2014.

2 Ce chapitre est tiré de ma thèse de sociologie soutenue à l’EHESS, en 2007, intitulée « La banlieue comme enjeu de lutte symbolique. Contribution à l’étude des relations entre médias et champs sociaux », publiée sous le titre : Les Médias et la banlieue, Lormont, Le bord de l’eau, 2013 [2009], collection « POCH’BDL ».

3 Sedel J., Les Médias et la banlieue, op. cit.

4 Tissot S., L’État et les quartiers. Genèse d’une catégorie de l’action publique, Paris, Le Seuil, 2007.

5 Collovald, A., Gaïti B., « Des causes qui “parlent” », Politix, vol. 4, no 16, quatrième trimestre 1991, p. 7-22, réf. p. 18.

6 Braconnier C., Dormagen J.-Y., La Démocratie de l’abstention, Paris, Gallimard, 2007.

7 Masclet P., La Gauche et les cités. Enquête sur un rendez-vous manqué, Paris, La Dispute, 2003 ; Belgacem S., « Porte-parole, représentant et élus. Les filtres électifs et les logiques de production des représentants des classes populaires dans une municipalité de la banlieue parisienne », dans le présent ouvrage.

8 Bourdieu P., « La représentation politique. Éléments pour une théorie du champ politique », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 36-37, février/mars 1981, p. 3-24.

9 Ce capital qui s’appuie « sur des structures objectives comme la bureaucratie de l’organisation proprement dite, les postes qu’elle offre […], sur des dispositions […] » et apparaît comme « l’aboutissement d’un long investissement de temps », se différencie du capital personnel de « notoriété » et de « popularité » du notable « fondé sur le fait d’être connu et reconnu dans sa personne (d’avoir un « nom », « une renommée », etc.). » Bourdieu P., « La représentation politique… », art. cité.

10 Bourdieu P., « La délégation et le fétichisme politique », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 52-3, juin 1984, p. 49-55.

11 Sedel J., Les Médias et la banlieue, op. cit ; sur les logiques de production de l’information télévisée en banlieue, lire également Berthaut J., La Banlieue du « 20 heures ». Ethnographie de la production d’un lieu commun journalistique, Marseille, Agone, 2013.

12 En 2006, la population active salariée était principalement constituée d’ouvriers (56 %), puis d’employés (12 %) et de professions intermédiaires (11 %), 27 %, étaient « étrangers ». Source : recensement de la population, INSEE, 2008.

13 Collovald A., Le « populisme du FN », un dangereux contresens, Bellecombe-en-Bauges, Croquant, 2004 ; Grignon C., Passeron J.-C., Le Savant et le Populaire. Misérabilisme et populisme en sociologie et en littérature, Paris, Le Seuil, 1989.

14 Dufresne D., « Canal+, 12 h 25, “Crame pas les blases”, court métrage. La minute des petits poètes. La vie d’une cité francilienne racontée par les élèves du collège », Libération, 25 octobre 1995.

15 « Ah quels titres ! », FR3, 29 février 1996, « ça se discute », France 2, 16 avril 1996.

16 Rabinow P., Une France si moderne. Naissance du social, 1800-1950, Paris, Buchet Chastel, 2006.

17 Tissot S., L’État et les quartiers, op. cit.

18 Salmon C., Storytelling, la machine à fabriquer des histoires et à formater les esprits, Paris, La Découverte, 2007.

19 « Je me battrais pour l’image de Gérard Philippe », Le Parisien, 7 février 1997.

20 Le Vaillant L., « Boris Seguin, 48 ans, enseigne le français dans un collège de Pantin. Doutes et convictions d’un prof en grève aujourd’hui. Un hussard en banlieue », Libération, 30 septembre 1996.

21 Bayon N., « Jeunesse et genèse d’un groupe politique : le « groupe gambettiste » », Revue d’histoire du XIXe siècle, [En ligne], 20/21, 2000.

22 Cet extrait et les suivants sont issus d’entretiens avec l’auteure.

23 En prenant exemple des éducateurs à la santé, Miller et Williams montrent ainsi que ceux-ci sont perçus au bas de la hiérarchie de crédibilité des journalistes à l’inverse des docteurs et des scientifiques qui jouissent d’une plus grande autorité au sein du champ médiatique. Miller D., Williams K., « Negotiating HIV/AIDS information. Agendas, media, strategies and the news », Eldridge J. (ed.), Getting the message : news, truth and power, London, Routledge, 1993, p. 126-144, réf. p. 130.

24 Goffman E., Les Rites d’interaction, Paris, Éditions de Minuit, 1974.

25 Bourdieu P., « Remarques provisoires sur la perception sociale du corps », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 14, avril 1977, p. 51-54.

26 Nollet J., Schotté M. (éd.), « Journalisme et dépolitisation », Savoir-agir, no 28, septembre 2014, p. 9-66 ; Sedel J., « Les ressorts sociaux de la dépolitisation des banlieues », ibid., p. 65-72.

27 Juhem P., « Alternances politiques et transformations du champ de l’information en France après 1981 », Politix, vol. 14, no 56, 2001. p. 185-208.

28 Renou G., « Désappareiller la politique. Syndicalisme de contre-pouvoir et dévaluation du politique », Arnaud L., Guionnet C. (éd.), Les Frontières du politique. Enquête sur les processus de politisation et de dépolitisation, Rennes, Presses universitaires de Rennes, p. 111-144 ; Freyermuth A., « La dépolitisation : une forme de politisation prescrite par des configurations politiques spécifiques », communication à l’atelier « dépolitisation » du 12e Congrès de l’Association française de science politique, 2013.

29 François B., Neveu É., Espaces publics mosaïques. Acteurs, arènes et rhétoriques des débats publics contemporains, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 1999, p. 27.

30 Ludivine Balland souligne que les « approches des problèmes publics se différencient généralement sur un continuum qui va du plus en amont dans l’émergence des enjeux publics – passage de phénomènes sociaux en problèmes – au plus en aval dans l’élaboration d’un agenda décisionnel gouvernemental – politisation puis mise sur agenda » (Balland L., Une sociologie politique de la crise de l’école. De la réussite d’un mythe aux pratiques enseignantes, thèse de science politique, université Paris 10 Nanterre, 2009, p. 16).

31 Boltanski L., Darré Y., Schiltz M.-A., « La dénonciation », Actes de la recherche en sciences sociales, 1984, vol. 51, p. 3-40.

32 Lagroye J., « Avant-propos », Lagroye J. (éd.), La Politisation, Paris, Belin, 2003.

33 « Bouillon de culture », France 2, 20 septembre 1994.

34 « 7 sur 7 », TF1, 11 février 1996.

35 « Sept et demi », Arte, 19 février 1995.

36 Grignon C., Passeron J.-C., Le Savant et le Populaire…, op. cit.

37 « 7 sur 7 », TF1, 11 février 1996.

38 L’Express, 24 novembre 1994.

39 « Quand le New York Times voit la France en noir », Courrier International, du 2 au 26 février 1997.

40 Entretien avec l’auteure.

41 Sur cet ancien militant d’extrême droite puis membre du Parti républicain, entré comme journaliste à l’Express, en 1979, lire Mucchielli L., Violences et insécurité. Fantasmes et réalités dans le débat français, Paris : La Découverte, 2001, p. 34-39.

42 Goldberger C., « Comment dit-on “je t’aime” dans le “9-3” ? Nique ta meuf », Marie-Claire, avril 2002.

43 Boutaleb A., Roussel V., « Malaise dans la représentation », Sociétés contemporaines, no 74, avril-juin 2009, p. 5-17.

44 Bourdieu P., « La délégation et le fétichisme politique », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 52-53, juin 1984, p. 49-55.

45 Suaud C., « Le mythe de la base. Les États généraux du développement agricole et la production d’une parole paysanne », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 52-53, juin 1984, p. 56-79.

46 Bourdieu P., « Une classe objet », Actes de la recherche en sciences sociales, vol. 17-18, novembre 1977, p. 2-5, réf. p. 4.

47 Le Vaillant L., « Boris Seguin, 48 ans, enseigne le français dans un collège de Pantin… », art. cité.

48 Bourdieu P., « Une classe objet », art. cité.

49 Goffman E., Stigmates. Les usages sociaux des handicaps, Paris, Éditions de Minuit, 1975 [1963], p. 36-40.

50 Blondiaux L., « Le nouveau régime des opinions. Naissance de l’enquête par sondage », Mil neuf cent. Revue d’histoire intellectuelle, no 22, 2004/1, p. 161-171, réf. p. 169.

51 Entretien avec l’auteure.

52 Ponet P., « La guerre des mondes : de quelques rapports entre univers sociaux différenciés. Le cas des “palmarès des hôpitaux” », Politix, 2005, no 72, p. 125-154, réf. p. 153.

Auteur

Maître de conférences en sociologie et en science politique, université de Strasbourg, Sociétés, acteurs, gouvernement en Europe (SAGE).

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