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Les vieillesses immigrées

p. 161-173


Texte intégral

1Le XXIe siècle est entré dans l’âge des migrations, annoncé il y a deux décennies (Castles et Miller, 1993), en même temps que s’étend à toute l’Europe, et au reste du monde, un vieillissement démographique sans précédent dans l’histoire. Parallèlement à l’amplification des flux migratoires internationaux, d’importants mouvements de populations accompagnent un peu partout dans le monde la croissance urbaine et le développement économique accéléré des pays émergents et surtout du continent asiatique. L’exode rural en Chine est significatif de la vitesse et de l’ampleur de ces migrations. Alors que dans les années 1990, la population urbaine ne représentait que 20 % de la population chinoise, elle en représente désormais la majorité (en 2011 on compte 51 % d’urbains sur l’ensemble de la Chine). Les migrations1 de la campagne vers la ville, celles des provinces les moins développées vers les plus développées, tout comme les migrations internationales, déstabilisent le fonctionnement de la famille, affectent les rapports entre générations, les situations des enfants et des personnes âgées, tandis que s’accélère le vieillissement de la population.

2Ces grandes tendances démographiques sont fortement liées entre elles, bien que généralement considérées séparément et indépendamment l’une de l’autre.

3D’un point de vue sociétal, vieillissement de la population et mouvements migratoires ont de multiples implications mutuelles, non seulement dans les variations du volume et des structures des populations mais aussi dans leur évolution économique et sociale. D’un point de vue microsociologique, les parcours de vie des migrants, leurs liens intergénérationnels et leur expérience du vieillissement, présentent des spécificités, dont l’exploration est susceptible d’enrichir l’approche théorique des processus de vieillissement, ne serait-ce qu’en élargissant son champ aux influences culturelles et en complexifiant le jeu des métamorphoses identitaires.

4Ces deux perspectives sont adoptées dans ce chapitre. La première partie traite des interactions entre mouvements migratoires et vieillissement et de leurs conséquences sociétales. La seconde partie propose des réflexions sur des orientations théoriques et des pistes de recherches futures sur ces questions.

Interactions entre mouvements migratoires et vieillissement

5Les populations européennes vont continuer de vieillir et vont décroître à plus ou moins brève échéance – y compris la France, malgré son taux de fertilité relativement élevé (Héran, 2006). Le besoin d’immigration est appelé à s’intensifier, dans un marché du travail fortement marqué par ce processus de vieillissement. Les interactions entre ces deux mouvements démographiques se traduisent par plusieurs phénomènes parmi lesquels trois principaux sont évoqués ici :

  • l’immigration de travail dans le secteur des aides et des soins aux personnes âgées ;
  • l’émergence de migrations au cours de la maturité et de la vieillesse ou « migrations tardives » ;
  • le vieillissement des immigrés en pays d’installation et ses implications sociales.

Des immigrées pour s’occuper des personnes âgées

6Les besoins croissants d’aide des personnes âgées handicapées conjugués à l’insuffisance de personnel et de proches disponibles pour y répondre, entraînent un fort développement des migrations féminines de travail dans le secteur d’aide et de soins aux personnes âgées. Ce mouvement contribue à la féminisation des flux, qui caractérise les migrations contemporaines, rompant avec le modèle du XXe siècle, où les migrants étaient majoritairement des hommes. Phénomène particulièrement important en Italie, dont le taux de personnes âgées est l’un des plus élevé de la planète, le recours à la main-d’œuvre immigrée dans le secteur gérontologique s’étend à la plupart des pays d’Europe les plus riches, où la demande de personnels est la plus solvable. On le trouve également en France, bien que façon moins visible, compte tenu de l’absence de statistiques sur l’origine géographique du personnel des services et institutions.2 Ces migrations féminines laissent souvent de grands vides dans les familles laissées au pays, privées du soutien essentiel que représentent ces femmes « pivots », même si celles-ci compensent leur absence par des envois d’argent. Les pays de l’ex-Europe de l’Est sont parmi les principaux pourvoyeurs de cette main-d’œuvre, avec les pays du Maghreb, d’Afrique et certaines parties de l’Asie. Les femmes qui s’expatrient ainsi ont souvent un bon niveau de qualification, ce qui entraîne une perte de capital humain pour le pays d’origine, cumulant les désavantages du brain drain (fuite des cerveaux) et du care drain (fuite des soins) (Lamura et al., 2008), avec des effets parfois dramatiques pour certaines régions déshéritées dans ces pays. Cette « chaîne de soins » est pénalisante pour ces aidants professionnels que l’on a appelés des « forçats du soin » (Trifiletti, 2005), dont les possibilités d’intégration et les perspectives de carrière restent très limitées. Ces migrations ont aussi des conséquences économiques et sociales pour les pays receveurs : travail au noir, baisse du coût du travail, qualité inégale des soins, besoins en formation, en apprentissage de la langue, regroupement familial, et plus généralement tout ce que suppose l’accueil et l’intégration de nouvelles vagues d’immigration. Le risque croissant de déséquilibre entre pays de départ et pays d’accueil invite à une coopération européenne et internationale pour une action concertée entre les uns et les autres en vue de limiter les dégâts dans les pays de départ, comme le préconisent Lamura et al. (2008). Cela implique aussi d’inciter les politiques nationales à améliorer le système des soins de longue durée destiné aux personnes âgées de façon à développer l’offre de travail interne et limiter le besoin de recours à l’immigration dans ce domaine.

Les migrations tardives

7Les types de migrations sont généralement différenciés selon leurs motivations – migrations de travail, politique, de regroupement familial – et selon leur géographie, pays de départ et d’arrivée, les flux étant mus par des forces d’attraction ou de répulsion, pull ou push. Il convient d’y introduire un autre paramètre, plus rarement pris en compte, la phase du cycle de vie au cours de laquelle la migration intervient : dans l’enfance en accompagnant la famille, à l’âge des études, du premier emploi, avant ou après la vie de couple, avant ou après la naissance des enfants, au cours de la maturité, en cours ou en fin de carrière professionnelle, au moment de la retraite ou pour rejoindre des enfants adultes déjà installés au pays d’accueil. Ces trois dernières survenant au « milieu de la vie » ou au cours de la vieillesse (catégories aux seuils d’âge imprécis), sont minoritaires, mais susceptibles d’augmenter avec le vieillissement de la population d’autant plus que la vie s’allonge et que la phase de retraite devient une période significative dans le parcours.

8S’y ajoutent les « migrations de retour » de ceux qui, ayant passé tout ou partie de leur vie professionnelle en dehors de leur pays d’origine, y retournent pour entreprendre une nouvelle carrière ou pour y passer leur retraite. Mais à l’époque où les circulations migratoires s’intensifient, le choix du lieu où vivre sa retraite, peut concerner désormais tout retraité et pas seulement ceux qui se sont déplacés pour venir travailler. Aussi les migrations de retraite ont-elles tendance à augmenter, y compris parmi les retraités français, qui montrent un certain engouement pour des pays ensoleillés et assez proches, comme le Maroc.

9Ces migrations tardives sont généralement entreprises par des personnes n’ayant pas de grandes difficultés matérielles (ou ayant un minimum de ressources économiques permettant d’échapper à la précarité). Les migrations de retraite ou les migrations de travail en milieu de vie concernent surtout les personnes ayant des ressources économiques permettant de vivre mieux « au soleil » ou des compétences « à vendre » à l’étranger. Quant au regroupement familial des ascendants, il est décidé et entrepris par les immigrés déjà installés au pays d’accueil ayant acquis une situation financière, qui leur permet de prendre en charge leurs parents lorsque ceux-ci sont démunis de ressources. Enfin, ceux qui retournent au pays d’origine au moment de leur retraite ne sont pas les plus pauvres, ils peuvent attester, auprès de leurs réseaux, d’une certaine réussite sociale, qui légitime leur migration, faute de quoi ils risquent de « perdre la face ». Ces migrations tardives peuvent donc être bénéfiques économiquement aux pays receveurs. Elles leur posent néanmoins des problèmes : aménagement de l’espace et des services pour faire face au vieillissement accéléré de certaines régions, dans le cas des migrations de retraite ; problèmes d’intégration des nouveaux venus, ne parlant pas la langue du pays et n’ayant pas eu l’opportunité de nouer de liens sociaux en dehors de la famille, pour les parents d’immigrés. La présence de ces derniers est néanmoins une puissante source d’enracinement pour leurs descendants, dans leur pays d’installation (Attias-Donfut et al., 2006). Enfin, pour les uns et pour les autres, la question des soins de santé et de leur couverture sociale se pose, exigeant des accords internationaux spécifiques. Ceci rejoint le problème plus général du vieillissement des immigrés.

Le vieillissement des immigrés

10L’immigration en Europe se traduit majoritairement par une installation permanente, malgré les incitations à l’immigration temporaire. Les immigrés vieillissent donc à leur tour dans les sociétés vieillies d’Europe. La France présente à cet égard un exemple édifiant, étant le plus ancien pays d’immigration en Europe et par conséquent le premier à être confronté à la gestion de la retraite et du vieillissement d’un grand nombre d’immigrés. Une enquête menée sur les immigrés de plus de 45 ans en France3 a montré que seuls 7 % en moyenne des actifs envisageaient le retour au pays pour y vivre leur retraite, ce taux variant de 2 % parmi les Algériens à 10 % parmi les Portugais, les Africains se distinguant par le taux le plus élevé, de 17 % (Attias-Donfut et al., 2006). Mais la majorité reste néanmoins attachée au pays d’origine et à leur famille « transnationale ». En témoignent les fréquents « va-et-vient » entre la France et le pays d’origine, parfois intensifs (pluriannuels ou annuels pour de longues durées). Il en résulte des réseaux de relations multiples dans différents lieux. Des liens matériels et symboliques sont ainsi maintenus au pays d’origine préservant leur place dans leur milieu social, tandis que se forment de nouveaux réseaux sociaux au pays de résidence. Ainsi se bâtit une « multi-appartenance » qui va affecter les constructions identitaires, les parcours de vie et le vieillissement.

11On observe également une grande fréquence d’envois d’argent au pays (remittences, en anglais ou remises ou encore transferts migratoires) dans l’ensemble des transferts monétaires donnés et reçus par les immigrés. Ces flux de transferts se différencient de ceux qui circulent dans les familles en Europe, notamment par la direction des échanges intergénérationnels. Alors que ces derniers vont principalement des parents aux enfants et des grands-parents aux petits-enfants, ils vont aussi en sens inverse dans les familles immigrées originaires d’Afrique, du Maghreb ou d’Asie. Les bénéficiaires sont fréquemment les parents, restés au pays d’origine, où les pensions de retraite sont peu ou pas développées. Cette obligation d’aider la famille restreint les ressources des immigrés les plus modestes, ainsi que leurs capacités à épargner, à acquérir un patrimoine, à aider financièrement leurs enfants. Ceci confirme aussi l’influence déterminante des systèmes de protection sociale dans le fonctionnement des solidarités familiales (Attias-Donfut, 1995).

12La retraite des immigrés soulève la question de la coordination internationale des régimes de retraite, des actions d’information, des procédures de paiement, de la distribution d’allocations, coordination d’autant plus nécessaire que nombre d’immigrés ont travaillé dans deux ou plusieurs pays et y ont acquis des droits à la retraite. La diversité des régimes, des législations, des procédures administratives, au niveau européen et davantage encore au niveau international extra-européen posent des défis importants aux systèmes de protection sociale. Des méthodes ouvertes de coordination sont élaborées au niveau européen pour aider les États-providence à créer un minimum d’échanges entre eux (sans parler de l’introuvable harmonisation) tout en assurant la pérennité de leur mission sociale et en garantissant leur viabilité financière (deux exigences contenues dans le concept de sustainability). Mais il ne suffit pas d’assurer la sécurité socio-économique par les pensions, encore faut-il offrir des opportunités de bien-être social, une qualité de vie sociale, impliquant également la capacité à agir sur son environnement (social empowerment), une vie sociale satisfaisante (social cohesion), dans et hors la famille, et une participation sociale (social inclusion) que la position de « vieux » et « immigré » rend plus difficile, le monde du travail étant le principal mode d’insertion des immigrés (Lewin-Epstein, 2007).

13Les difficultés que vivent les vieux immigrés sont les plus manifestes parmi ceux qui vivent en « foyers ». Ce sont d’anciens foyers de travailleurs construits à partir des années 1960 dont la vocation était d’accueillir temporairement des « jeunes » travailleurs immigrés, principalement ouvriers, célibataires, ou venus seuls en laissant femmes et enfants au pays (dénommés faux célibataires). Au fil du temps, ces résidents sont restés et ont vieilli, transformant ces foyers en quasi-maisons de retraite, inadaptées aux besoins liés au vieillissement de leur population, ce qui n’avait pas été prévu à l’origine, comme le soulignent les nombreuses études qui leur ont été consacrées (voir notamment Bas-Théron, 2002 ; Gallou, 2005).

14La visibilité sociale des « vieux immigrés » a émergé dans le champ de l’action sanitaire et sociale à la suite des problèmes qu’a posé dans ces foyers une population immigrée vieillissante, essentiellement masculine et précarisée, venue en majorité du Maghreb et d’Afrique. L’urgence de tels problèmes a eu tendance à éclipser les difficultés non moins graves vécues par des immigrés âgés vivant en « ménages ordinaires », et qui représentent la très grande majorité. Sont oubliées en particulier les femmes âgées isolées qui n’ont pas travaillé ou ont eu des carrières professionnelles pénibles, incomplètes, précaires ou non déclarées. Sont également souvent oubliés des pouvoirs publics et de la société civile les immigrés originaires d’autres continents et qui posent des problèmes analogues, qu’ils viennent de Turquie, d’Orient, d’Asie ou de certaines régions d’Europe et d’Amérique. Comme le soulignent Veïsse et Aina (2009), c’est l’association des facteurs de vulnérabilité pour la santé qui fait la spécificité sanitaire des migrants : « Prévalence plus importante de certaines affections médico-psychologiques graves, précarité sociale plus profonde que dans le reste de la population, obstacles juridiques et difficultés de communication spécifiques. » (P. 319.) Il existe au sein de la population immigrée âgée vivant en France une très grande diversité mais elle a tendance à être réduite à l’image stéréotypée du vieux Maghrébin vivant en foyer, représentant les shibani (les vieux en langue arabe).

15Venus de tous les continents, ayant des niveaux d’éducation et des niveaux de vie très variables, les immigrés comptent une plus forte proportion de catégories populaires que l’ensemble de la population. Il est important que se développent des études et des expériences de services portant sur toutes les composantes de cette population en risque de fragilisation.

16Certaines se constituent en groupes de pression en compétition, notamment parmi les originaires du Maghreb, plus nombreux et plus familiers de la langue et la culture française que les originaires d’autres régions du monde, y compris d’Europe.

17Il demeure que, dans l’imaginaire collectif, ce sont les catégories modestes, venues de pays non européens, qui sont généralement associées à la notion d’immigrés, notion qui tend à se substituer à celle d’ethnicité (rejetée en France et généralisée ailleurs).

18La retraite sonnerait-elle le glas de « l’imaginaire du retour » ? C’est la thèse de Abdelmalek Sayad, selon qui vieillir en terre d’immigration signifierait la fin de « l’illusion du provisoire » et de celle du retour au pays. La retraite, en ce qu’elle a de « définitif », ferait éclater les contradictions d’une immigration que ne justifie plus « l’alibi du travail ». Sayad interprète le non-retour comme une double rupture, avec la communauté d’origine et avec la communauté des émigrés, qui sont repartis. Les immigrés vivant leur retraite en France ressentiraient « sur le tard, de manière très vive, leur isolement, c’est-à-dire, sur le fond, l’effet de la double exclusion qui les frappe (et que souvent ils avaient recherchée) » (Sayad, 1986).

19À cette vision nostalgique s’oppose celle de la conquête du droit à la retraite, acquis par une vie de travail, et représentant un salaire différé. L’histoire des retraites ne témoigne-t-elle pas de leur puissant pouvoir intégrateur ? Propriété collective, la protection sociale englobe ses ressortissants dans un « nous » identitaire, et remplit une fonction d’intégration et d’unification nationale (Noiriel, 1992). Rappelons que les premières retraites ont été créées par Bismark à la fin du XIXe siècle pour favoriser la construction de l’unité allemande. Et dans les Antilles françaises, l’effet assimilateur des retraites et de la protection sociale a été bien perçu par les mouvements autonomistes ou indépendantistes, qui se sont montrés, sinon réticents, du moins ambivalents à l’égard des revendications sociales (Attias-Donfut et Lapierre, 1997).

20Selon les résultats de l’enquête PRI, une majorité des immigrés retraités en France apprécient leur statut de retraité qui permet d’échapper aux incertitudes et à la pénibilité des emplois qu’ils ont connus, même quand ils ne perçoivent que de faibles pensions. Ils ont généralement un sentiment de réussite sociale par rapport à leurs parents, qui légitime à leurs yeux leur choix de vie et leur parcours migratoire. Leur enracinement en France tend à infirmer la théorie de la domination appliquée par Sayad (1986) à la condition d’immigré et selon laquelle ils subiraient passivement les déterminations et contraintes sociales et en seraient des victimes. Au contraire, les immigrés se vivent le plus souvent comme acteurs de leur destin, ne serait-ce que parce qu’ils ont accompli de leur propre décision leur projet migratoire, tout en ayant à lutter contre les multiples difficultés qui ont pu entraver leurs chemins.

21Il reste que le vieillissement des immigrés pose un défi aux politiques sociales, en France et en Europe, celui de penser et mettre en œuvre la diversité, dans tous les domaines de la vie sociale.

Perspectives théoriques et pistes de recherche

22L’étude des vieillesses immigrées, dans leur diversité, entraîne un déplacement du regard, susceptible de renouveler l’approche théorique du vieillissement.

23La plupart des approches se sont en effet construites dans un contexte national et dans le cadre de parcours de vie « normaux », se déroulant dans une continuité territoriale.

24Ce déplacement du regard tient à la fois à ce qui se révèle dans la rupture que crée la migration et à la confrontation culturelle entre différentes conceptions du monde, au sens donné à la vie, à la vieillesse, à la mort, aux relations entre sexes et entre générations.

25Le champ de recherche que constitue le vieillissement des immigrés nous confirme en particulier dans la pertinence du choix de privilégier, dans l’approche théorique du vieillissement, l’interaction étroite entre processus de vieillissement et dynamique des relations entre générations (Attias-Donfut, 1988 ; 2000). Tout d’abord, la migration affecte profondément les rapports de générations qui appellent alors une analyse spécifique dans ce contexte. Ensuite, il est intéressant de rechercher en quoi et comment la dynamique intergénérationnelle interagit avec les constructions identitaires et les appartenances tout au long de la vie et de l’expérience migratoire. Les choix de vie au moment du passage à la retraite, et l’importance donnée aux lieux d’inhumation (et leur préférence) sont révélateurs de la prégnance du rapport à la filiation dans le mode de vieillir et de mourir.

26Parmi les différentes pistes de réflexion, pouvant être suggérées pour une approche théorique des vieillesses immigrées, nous retiendrons donc celles qui concernent les liens intergénérationnels, les parcours de vie et la construction identitaire.

Parcours de vie : une discontinuité créatrice

27Les migrants sont socialement très hétérogènes. Ils ont néanmoins en commun d’avoir connu dans leurs parcours de vie des ruptures et des discontinuités. Contrairement aux théories générales du life course qui soulignent l’importance des continuités dans les parcours, considérées comme élément crucial pour un vieillissement réussi, ils témoignent au contraire de modèles de vieillissement capables d’intégrer des ruptures et des discontinuités (Warnes, 2006 ; Torres, 2008).

28Certes, l’expérience du vieillissement reste relativement inexplorée auprès des divers groupes d’immigrants âgés et nécessiterait des recherches approfondies. Mais on constate d’ores et déjà la capacité des migrants de transformer la rupture que constitue la migration en expérience créatrice. Les femmes en particulier sont nombreuses à conquérir une liberté nouvelle dans l’expérience migratoire et parfois même dans celle de la solitude.

29D’autre part, on peut penser que certaines analyses classiques en gérontologie sont relatives au contexte social dans lequel elles ont pris naissance. Les variations culturelles conduisent à nous interroger aussi sur les significations différentes qui peuvent être affectées, selon les contextes, à des notions appliquées aux processus de vieillissement (Torres, 2008). Ainsi celles d’activité, de désengagement et de déprise ne semblent pas pouvoir être transposables à toutes les cultures pour rendre compte des processus du vieillissement. La plupart des originaires d’Afrique sub-saharienne par exemple vivent leur vieillissement comme une élévation de leur statut social et un devoir d’engagement auprès de leur groupe. Pendant leurs séjours en Afrique, ils (les hommes essentiellement) ont l’occasion de remplir un rôle traditionnel de transmission surtout auprès de jeunes enfants (Attias-Donfut, 2011).

Les relations entre générations des migrants, entre solidarités, conflits, ambivalence et désenchaînement

30La décision de migrer engage toute une vie, dans la durée et elle ne concerne pas seulement un individu isolé, mais la famille et la filiation. Les rapports entre générations au sein des familles immigrées représentent une question clef pour analyser la dynamique migratoire en relation avec les questions d’identité et d’appartenance au fil des générations. Elles ont été analysées principalement dans la littérature anglo-saxonne, tandis qu’en France, après les travaux pionniers de A. Sayad (1992 ; 1999), elles n’ont fait que récemment l’objet d’études (Attias-Donfut et Wolff, 2009 ; Attias-Donfut et al., 2012 ; Barou, 2011 ; voir aussi sur la mémoire familiale Lepoutre, 2005 ; et sur la vieillesse Samaoli, 2007). Parmi les principales approches, la théorie de la modernisation est à la fois la plus fréquente et la plus controversée. Inspirée de Durkheim, elle postule que la migration accélère le processus de modernisation, et que la migration fait elle-même partie de ce processus. À mesure de leur acculturation, les familles adoptent une orientation (mode de vie et valeurs) individualiste impliquant indépendance et autonomie de ses membres ainsi que des changements dans les rapports entre sexes, dans les structures d’autorité et dans les relations avec la famille élargie. Cette perspective privilégie la thèse du conflit de générations, en germe dans ces changements structurels en interaction avec les changements culturels.

31Elle s’oppose à la thèse du renforcement des solidarités et de la cohésion dans les familles immigrées, qui s’appuie sur le besoin de se rattacher à la sécurité et à la solidarité familiales, amplifié en situation migratoire. De plus les traditions familiales de respect de l’autorité parentale et de liens avec la famille élargie sont souvent plus fortes dans certaines communautés immigrées, surtout d’origine méditerranéenne, comme le montre l’enquête réalisée en France (Attias-Donfut et al., 2006). Par ailleurs une enquête réalisée en Allemagne auprès d’immigrés originaires de Turquie (Baykara-Krumme, 2008) n’établit pas de différences significatives avec les Allemands d’origine, en matière de solidarité, conflit ou ambivalence.

32La notion freudienne d’ambivalence, introduite par K. Luscher (2005) dans la sociologie des rapports de générations a été fréquemment appliquée aux familles migrantes. Elle rend compte en particulier des oscillations dans l’éducation des enfants entre des normes contradictoires, voire des conflits de loyauté entre les exigences des mondes différents entre lesquelles se partagent les familles transnationales.

33Malgré leur apparente opposition, ces différentes images des familles immigrées ne sont pas incompatibles. La distance culturelle (sinon le fossé) entre parents et enfants n’empêche pas la continuité des liens affectifs ni les soutiens en cas de besoin. De plus, dans toute famille immigrée ou non, l’exercice des solidarités n’exclut pas les risques de conflits. Ces risques sont même accrus par la proximité et l’intensification des échanges. Enfin, il y a une grande diversité de cultures et de modèles familiaux parmi les immigrés, qui ne peuvent se réduire à un schéma simplificateur.

34Le rôle primordial que jouent leurs enfants adultes dans l’enracinement des immigrés âgés dans la société d’installation donne une particulière importance à l’exploration des relations intergénérationnelles dans ce contexte. Il est clair que les bénéfices qui découlent de relations étroites et solidaires entre générations sont toujours mutuels et ils sont inestimables. Mais tout en formant un lien de solidarité primordial et vital, ces liens sont soumis à rude épreuve en situation de migration. De fortes pressions s’exercent à la fois sur les engagements filiaux et parentaux. La confrontation avec la nouvelle société, sa culture et ses modes de vie, entaille les modèles idéaux des rapports aux parents et aux enfants. Les contraintes de la vie urbaine et du travail ne permettent pas de vivre selon des convictions forgées dans un autre monde. L’épreuve la plus difficile est sans doute dans l’impossible transmission, parachevant la discontinuité familiale dans tous les domaines. Il n’y a plus guère de reproduction dans le métier, dans le statut social, dans la mémoire familiale, la langue, parfois la religion. La chaîne des générations est rompue, quand bien même demeurent des liens affectifs forts et une solidarité étroite. Les enfants d’immigrés vont parfaire le « désenchaînement » des générations (Attias-Donfut et Wolff, 2009). Libres et contraints à la fois, ils vont aussi, le plus souvent, « réussir » dans des voies nouvelles, différentes de celles des générations antérieures, accomplissant néanmoins en cela les injonctions parentales. La complexité de ces relations et le poids de leur ambivalence impliquent une approche multidimensionnelle voire une combinaison d’approches théoriques.

Vieillissement des immigrés et construction identitaire

35L’analyse des processus de construction identitaire mis en œuvre au passage à la retraite et à différentes étapes du vieillissement, selon l’approche développée par Caradec (2004), représente une perspective prometteuse qu’il serait particulièrement intéressant d’appliquer aux migrants.

36La question de l’identité est une des questions centrales dans le champ des migrations. Multiple, tiraillée entre deux ou plusieurs mondes, l’identité des immigrés est inséparable de leurs appartenances et entretient des liens complexes avec la citoyenneté, elle-même remise en question par la déterritorialisation des nations au-delà des frontières (Attias-Donfut et al., 2012). On a vu ainsi émerger des notions telles que « citoyenneté flexible » (Ong, 1999), « citoyenneté instrumentale » (Ip et al., 1997), « citoyenneté à multiples niveaux » (Yuval-Davis, 1999 ; 2000) ou encore « hybride » (Stasuilis, 2004). Quant à l’appartenance, elle est peut-être le plus communément décrite comme sentiment d’appartenance et exploration pour se sentir à sa place. Dans cette veine, en guise de définition, Yuval-Davis et al. (2006) situent l’appartenance dans l’ordre des investissements émotionnels et des désirs d’attachements. Anthias (2006, p. 21) y ajoute que l’appartenance se rapporte à la façon dont « la place sociale a des résonances avec la stabilité du soi ou avec le sentiment de faire partie d’un tout et avec les liens sociaux et émotionnels relatifs à de telles places4 ». Finalement l’appartenance doit être examinée comme une « catégorie émotionnellement construite ».

37Au moment de la retraite, les choix des lieux où vivre sa retraite, où mourir, où être inhumé, font ressurgir avec acuité les interrogations identitaires, restées plus ou moins latentes pendant la vie active. Les immigrés ont créé au cours de leur vie des pratiques complexes pour négocier leurs multiples appartenances et pour gérer les sentiments et émotions qui en découlent. Et en vieillissant ils sont confrontés à de nouveaux choix et de nouvelles négociations, avec les enfants, les proches ici et là, assez souvent au sein du couple et aussi surtout avec eux-mêmes. Le passage à la retraite est particulièrement révélateur des conflits identitaires.

38Si le choix de rester en France est majoritaire, il s’accompagne souvent d’un souhait de va-et-vient intensifié entre deux pays. Il est aussi frappant que, surtout parmi les originaires du Maghreb, d’Afrique, de Turquie ou du Portugal, le choix de vivre sa retraite en France soit associé au choix d’une sépulture au pays d’origine, pour finalement rester fidèles aux ancêtres, tout en vieillissant auprès des enfants.

Bibliographie

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Notes de bas de page

1 La notion de migration varie fortement selon les pays, ce qui rend souvent difficiles les travaux comparatifs. En France c’est une notion statistique, sans implication juridique, caractérisant tous ceux qui, résidant en France, sont nés à la fois hors de France et non Français. Les immigrés peuvent avoir ou non la nationalité française et un « étranger » né en France n’est pas compté parmi les immigrés. Dans les pays nordiques, les enfants d’immigrés nés au pays d’accueil sont comptés parmi les immigrés à la différence de ce qui se pratique France. Dans beaucoup de pays la notion d’immigré n’est pas dissociée de l’appartenance ethnique. En Chine, les travailleurs immigrés sont principalement ceux qui viennent d’un autre territoire ou province, tout en ayant la citoyenneté chinoise (qui ne leur donne pas pour autant les mêmes droits que les ressortissants du territoire où ils immigrent).

2 Une évaluation statistique réalisée à la CNAV montre que parmi les personnels des associations d’aide à domicile intervenant auprès des personnes âgées, en Île-de-France, plus d’un tiers est né à l’étranger

3 Enquête sur le passage à la retraite des immigrés : il y sera fait référence dans ce chapitre sous ce sigle PRI.

4 Ma traduction, cité in Attias-Donfut et al., 2012.

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