Présentation de l’ouvrage
p. 11-12
Texte intégral
1La question mise au programme des concours du CAPES et de l’Agrégation pour les années 2007-2009, « Économies et sociétés de 478 à 88 en Grèce ancienne », a, pour les éditeurs de ce volume, été l’occasion de renouer avec un type d’ouvrage plus souvent pratiqué dans d’autres traditions universitaires (germanique en particulier, avec la fameuse collection Wege der Forschung), celui du recueil d’articles1.
2L’objectif était double : sans alourdir inutilement une bibliographie déjà pléthorique, présenter aux étudiants, parmi le foisonnement des études françaises ou étrangères publiées de manière dispersée, un parcours orienté, leur permettant d’envisager autant qu’il était possible les nombreux aspects d’une question complexe ; mais aussi, proposer à travers cette sélection un regard particulier en forme de bilan, à un moment où les débats entre « primitivistes », « modernistes »… et finleyens s’épuisent peu à peu pour laisser progressivement place à un nouveau modèle dont les contours se précisent peu à peu2.
3La poursuite conjuguée de ces objectifs, pédagogique et scientifique, a entraîné plusieurs conséquences. Il était bien évidemment impossible de tout reprendre dans un volume, dont l’expansion était nécessairement limitée. Même si, donc, les études spécifiquement consacrées à l’époque classique (Chap. 1, 2, 13 par exemple) ou à l’époque hellénistique (Chap. 3 & 11 par exemple) ne sont pas absentes de ce volume, la majeure partie d’entre elles cependant s’inscrit dans le temps long. Sans croire pour autant, avec Finley, qu’il n’existe aucune modification de l’économie entre ces deux périodes, il nous a cependant paru utile d’insister sur les réalités structurelles qui, malgré les transformations, donnent leur spécificité à l’économie grecque.
4De fait, et c’est un second choix, nous avons restreint au maximum la part laissée aux débats théoriques, qui ont opposé les historiens de l’économie (grecque) antique. On connaît la part importante qu’ils ont occupée et que N. Tran rappelle ci-dessous. Nous avons, en revanche, privilégié les études, qui avaient tenté dans une démarche plus positive – dont les soucis théoriques n’étaient d’ailleurs pas toujours absents – de montrer comment l’examen renouvelé de la documentation (Chap. 10, 17 ou 19 par exemple) ou la comparaison avec les données modernes (Chap. 5 & 6) pouvaient remodeler nos connaissances et permettre à nouveaux frais la prise en compte et la critique du modèle finleyen.
5La sélection opérée n’a pas voulu pour autant s’abriter derrière un positivisme naïf. La place initiale réservée à l’agriculture dans le volume veut affirmer, sans originalité, la part prépondérante de ce domaine particulier dans la vie économique globale. La perspective socio-politique de la majeure partie des analyses choisies entend quant à elle répéter que l’économie n’est pas une « réalité » autonome intemporelle, mais qu’elle s’inscrit en Grèce ancienne dans le cadre a priori de la cité qui lui confère sa spécificité historique.
6Un mot supplémentaire pour finir. Les éditeurs remercient l’ensemble des auteurs qui ont bien voulu leur permettre de reprendre leurs articles dans ce volume.
Notes de bas de page
1 Voir chez le même éditeur : La guerre en Grèce à l’époque classique, Rennes, 1999.
2 Voir par exemple, avec des approches différentes, R. Descat, « L’économie », dans Le monde grec aux temps classiques, T. I & II, 1995-2004 ; A. Bresson, La cité marchande, Bordeaux, 2000, ou les textes réunis dans Z. H. Archibald, J. K. Davies, V. Gabrielsen, Making, Moving and Managing The New World of Ancient Economies, 323-31 BC, Oxford, 2005.
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