1 L'alleu est la propriété dans le sens contemporain du terme, c'est-à-dire, celle dont on dispose sans l'autorité d'un seigneur. Annie Antoine, « La seigneurie, la terre et les paysans, xviie-xviiie siècles », BSHMC, 1999, n° 1-2, p. 17.
2 Ibid.
3 Roland Mousnier, Les institutions de la France sous la monarchie absolue, 1598-1789, t. I : Société et État, Paris, PUF, 1974, p. 371.
4 Ibid., p. 423.
5 De nombreuses études permettent une compréhension synthétique de la seigneurie canadienne, parfois dans une optique comparative avec la France. Par exemple : Jean-François Niort, « Aspects juridiques du régime seigneurial en Nouvelle-France », Revue générale de droit, vol. 32, n° 3 (2002), p. 443-526 ; Sylvie Dépatie, Aspects du régime seigneurial à l'île Jésus, Laval, Société d'histoire de l'île Jésus, 1981, 38 p. ; Marcel Trudel, Le régime seigneurial, Ottawa, SHC, 1956, 20 p. ; Richard C. Harris, The Seigneurial System in Early Canada. A Geographical Study, Montréal/Kingston, McGill/Queen's University Press, 1984 [1966], 248 p.
6 La distinction entre domaine et mouvances se maintiendra aussi longtemps que le régime seigneurial laurentien, caractérisant les deux formes de propriété (utile et éminente) du seigneur sur ses terres. D'ailleurs, lors de l'abolition de la tenure seigneuriale, en 1854, les portions de la seigneurie que le seigneur n'avait pas concédées (constituant son domaine), plus ou moins nombreuses selon l'ancienneté de la seigneurie, demeurèrent sa pleine et entière propriété, au contraire des mouvances qui devinrent propriété allodiale des censitaires moyennant une rente constituée. À l'automne 2005, le Séminaire de Québec, qui possède toujours un vaste « domaine seigneurial » forestier, dans l'ancienne seigneurie de Beaupré (entre Québec et Charlevoix), annonçait son intention d'y développer l'industrie éolienne.
7 Marc Bloch, Les caractères originaux de l'histoire rurale française, Paris, A. Colin, 1999 [1931], p. 109-110.
8 À compter de 1664, en vertu d'un édit de Louis XIV de 1663. Voir Jacques Taschereau, « Notre droit privé : Son fondement, ses sources et son évolution », La Revue du Notariat, vol. 98 (juillet 1996), p. 497.
9 Notons que, dans une première phase, celui-ci ne pouvait avoir de manoir que le nom.
10 Néanmoins, le problème de l'absentéisme des curés est un phénomène bien connu dans l'histoire rurale, notamment en France. Dans une récente synthèse, Emmanuel Le Roy Ladurie rappelle cette situation que connaissaient bon nombre de ruraux, du Moyen Âge à la Révolution (Histoire des paysans français, Paris, Seuil/PUF, 2002, p. 218).
11 Jean-Pierre Gutton, La sociabilité villageoise dans la France d'Ancien Régime, Paris, Hachette, 1998 (1979), p. 9-10.
12 Maurice Agulhon, Pénitents et francs-maçons de l'ancienne Provence, Paris, Fayard, 1968, 452 p. ; Michel Vovelle, Les métamorphoses de la fête en Provence de 1750 à 1820, Paris, Aubier-Flammarion, 1976, 300 p. Voir aussi Dominique Poulot, « Sociabilité », Lucien Bély (dir.), Dictionnaire de l'Ancien Régime, Paris, PUF, 2002 [1996], p. 1166-1168.
13 Jean-Pierre Gutton, La sociabilité villageoise..., op. cit., p. 7.
14 Dans le contexte laurentien où la paroisse devient rapidement le principal centre de la vie sociale, l'église tend à devenir le lieu fondamental de la sociabilité villageoise, au contraire du manoir seigneurial, pourtant généralement antérieur et ce en raison du caractère privé de celui-ci. Néanmoins, les questionnements restent entiers concernant le manoir seigneurial comme éventuel lieu de sociabilité dans la perspective de l'aspect festif de la seigneurie.
15 Entre autres : Jean-Pierre Gutton, La sociabilité..., op. cit. ; Bernard Traimond, La sociabilité rurale landaise, histoire et structure, xviie-xixe siècle, thèse de doctorat (anthropologie historique), EHESS (Paris), 1982, 2 vol. ; Robert Muchembled, La violence au village. Sociabilité et comportements populaires en Artois du xve au xviie siècle, Turnhout, Brepols, 1989, 420 p. ; Françoise Thélamon (dir.), Sociabilité, pouvoirs et société. Actes du colloque de Rouen, 24-26 novembre 1983, Rouen, Publications de l'université de Rouen, 1987, 654 p. ; Françoise Thélamon (dir.), Aux sources de la puissance. Sociabilité et parenté. Actes du colloque de Rouen, 1213 novembre 1987, Rouen, Publications de l'université de Rouen, 1989, 244 p. D'autres colloques sur des aspects plus spécifiques de la sociabilité (alimentaire et spirituelle par exemple), se sont tenus depuis à Rouen. Mentionnons aussi l'article d'Alain Croix, « Les notables ruraux dans la France du xviiie siècle : une clé de la sociabilité », Roger Levasseur (dir.), De la sociabilité. Spécificité et mutations. Actes du colloque de Trois-Rivières, Montréal, Boréal, 1990, p. 39-58.
16 Gérard Bouchard, Quelques arpents d'Amérique. Population, économie, famille au Saguenay, 1838-1971, Montréal, Boréal, 1996, p. 256.
17 Claudine Wolikow, « Communautés territoires et villageois en France au xviie et xviiie siècles », BSHMC, 1999, n° 1-2, p. 43.
18 Annie Antoine, « La seigneurie, la terre et les paysans... », loc. cit., p. 31.
19 Alain Laberge, « L'implantation de la paroisse dans la vallée du Saint-Laurent aux xviie et xviiie siècles », Serge Courville et Normand Séguin (dir.), La paroisse, Sainte-Foy, PUL, 2001, p. 14.
20 Richard C. Harris, The Seigneurial System..., op. cit.
21 Au Québec, le rang est le nom donné aux strates successives des habitats développeés les unes derrière les autres vers l'arrière-pays, à partir d'une première rangée généralement en bordure d'un cours d'eau. Sur le rang, réalité fondamentale de la géographie et de l'histoire du Québec, voir Serge Courville, « Contribution à l'étude de l'origine du rang au Québec : la politique spatiale des Cent-Associés », Cahiers de géographie du Québec, 25 (65), 1981, p. 197-236.
22 Jean-François Niort, « Aspects juridiques... », loc. cit., p. 514.
23 Louise Dechêne et Richard C. Harris., Atlas historique du Canada, vol. I : Des origines à 1800, Montréal, Presses de l'université de Montréal, 1987, planche 51.
24 Afin de présenter un portrait plus fidèle à la réalité de la région habitée de l'aire seigneuriale, nous avons choisi d'exclure du territoire étudié certaines zones faisant partie de la vallée du Saint-Laurent. Nous avons retranché les zones périphériques qui, à l'époque qui nous préoccupe, ne faisaient pas partie de l'aire habitée. Ce sont des régions à prédominance « commerciale » où les seigneuries ont été concédées dans le but de développer la pêche, la chasse ou d'autres entreprises dont le peuplement ne faisait pas ou peu partie à cette époque.
25 Les rivières Chaudière et Richelieu principalement.
26 Dans le cadre du présent travail, nous conserverons tout au long l'appellation « gouvernement » dans un but d'uniformité.
27 Fernand Ouellet, « Propriété seigneuriale et groupes sociaux dans la vallée du Saint-Laurent (1663-1840) », RHAF, vol. 47, n° 1, 1977, p. 213.
28 C'est le 23 novembre 1854 qu'est adopté le projet de loi visant à abolir le régime seigneurial ; il reçoit la sanction royale le 18 décembre suivant (Statuts du Canada, 1854-1855, 1re session, c. 3).
29 Voir aussi Benoît Grenier, « "Nulle terre sans seigneur ?" : Une étude comparative de la présence seigneuriale (France-Canada), xviie-xixe siècle », French Colonial History, vol. 5 (2004), p. 7-24.
30 Il est intéressant de constater que cette conception romantique du seigneur-défricheur n’est pas sans rappeler celle du moine-défricheur de la société féodale française.
31 ANC, C11A, vol. 8 (Archives des colonies, France), correspondance générale : Denonville au ministre de la Marine (10 septembre 1686), f° 144 v°.
32 Jacques-René Brisay de Denonville, gouverneur de la Nouvelle-France de 1685 à 1689. Voir l'article de W.-J. Eccles, DBC II, p. 102-110.
33 Pierre de Vaissière, Gentilshommes campagnards de l'Ancienne France, Paris, Perrin, 1903, 424 p.
34 Ibid., p. 3.
35 Ibid., p. 51.
36 Marc Bloch, Les caractères originaux…, op. cit., p. 176.
37 Pierre Charbonnier, Une autre France : La seigneurie rurale en Basse Auvergne du xive au xvie siècle, Clermont-Ferrand, Institut d'études du Massif central, 1980, p. 1076.
38 Pierre de Saint-Jacob, Les paysans de la Bourgogne du Nord au dernier siècle de l'Ancien Régime, Caen, AHSR, 1995 [1960], 644 p.
39 Pierre Goubert, Beauvais et le Beauvaisis de 1600 à 1730. Contribution à l'histoire sociale de la France du xviie siècle, Paris, SEVPEN, 1960, 654 p.
40 Emmanuel Le Roy Ladurie, Les paysans du Languedoc, Paris, SEVPEN, 1966, 2 vol.
41 Parmi ces multiples études : Jacques Péret, Seigneurs et seigneuries en Gâtine poitevine. Le duché de La Meilleraye, xviie-xviiie siècles, Poitiers, Société des antiquaires de l'Ouest, 1976, 270 p. ; Jean Gallet, La seigneurie bretonne 1450-1680. L'exemple du Vannetais, Paris, Publications de la Sorbonne, 1983, 648 p. et Annie Antoine, Fiefs et villages du Bas-Maine au xviiie siècle, Mayenne, éditions régionales de l'Ouest, 1994, 594 p.
42 Jean Gallet, La seigneurie bretonne, op. cit., p. 145.
43 Ibid., p. 562-563.
44 Jean Gallet, Seigneurs et paysans en France, 1600-1793, Rennes, Éditions Ouest-France, 1999, 310 p. Cette étude est intéressante, d'autant plus que la question seigneuriale suscite actuellement en France assez peu d'engouement chez les historiens modernistes.
45 Ibid., p. 198.
46 Ibid., p. 200.
47 L'étude de l'urbanisation de la noblesse constitue un pan récent des recherches sur la noblesse en France alors que traditionnellement on s'intéressait aux noblesses rurales, militaires ou de cour. Josette Pontet travaille actuellement sur cette noblesse urbaine par l'intermédiaire de l'exemple de la ville de Bayonne : « La noblesse dans les villes de la France méridionale xviie-xviiie siècle », communication présentée au colloque Noblesse française — noblesse polonaise : mémoire, identité, culture xvie-xxe siècle, université Nicolas-Copernic, Torun, 13-15 mai 2004.
48 Madeleine Foisil (présentation), Le journal du sire de Gouberville, Bricqueboscoq, Les éditions des Champs, 1993-1994, 4 vol.
49 Jean-Marie Constant, La noblesse française aux xve et xviie siècles, Paris, Hachette, 1994, p. 64.
50 Michel Nassiet, Noblesse et pauvreté : La petite noblesse en Bretagne xve-xviiie siècle, Rennes, Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne, 1993, 526 p.
51 Thomas Wien, Peasant Accumulation in a Context of Colonization : Rivière-du-Sud. Canada, 1720-1775, thèse de doctorat (histoire), université McGill, 1988, 279 f. et « Les conflits sociaux dans une seigneurie canadienne au xviie siècle : Les moulins des Couillard », Gérard Bouchard et Joseph Goy (dir.), Famille, économie et société rurale en contexte d'urbanisation (17e-20e siècle), Montréal/Paris, université de Montréal/École des hautes études en sciences sociales, 1990, p. 225-236.
52 Fernand Ouellet, « Propriété seigneuriale et groupes sociaux dans la vallée du Saint-Laurent (1663-1840) », Revue de l'université d'Ottawa, vol. 47, n° 1 (1977), p. 192.
53 Alain Laberge, Mobilité, établissement et enracinement en milieu rural : le peuplement des seigneuries de la Grande Anse sous le Régime français, 1672-1752, thèse de doctorat (histoire), York University, 1987, 323 f. ; voir aussi Alain Laberge (dir.), Histoire de la Côte-du-Sud, Québec, IQRC, 1993, p. 129-131.
54 Robert Giffard et Pierre Boucher, à qui furent concédées les seigneuries de Beauport (1634) et de Boucherville (1664), ont constitué des modèles de seigneurs colonisateurs que l'historiographie traditionnelle a élevés au rang de figures quasi-mythiques des débuts de la Nouvelle-France.
55 Extrait d'une causerie prononcée à la radio de Radio-Canada en 1945, cité dans l'avant-propos de la réédition de l'Histoire véritable et naturelle des mœurs et productions du Pays de la Nouvelle-France vulgairement dite le Canada, Boucherville, Société historique de Boucherville, 1964, p. xxix.
56 Raymond Douville, « Trois seigneuries sans seigneurs », loc. cit., p. 133-170.
57 Serge Courville, L'habitant canadien et le système seigneurial, 1627-1854, thèse de doctorat (géographie), université de Montréal, 1979, p. 178.
58 Arrêts du Conseil d'État du roi, 6 juillet 1711, Édits et ordonnances... I, p. 326.
59 Jacques Mathieu et Alain Laberge (dir.), L'occupation des terres dans la vallée du Saint-Laurent : les aveux et dénombrements 1723-1745, Sillery, Septentrion, 1991, p. viii-ix.
60 Ibid.
61 Richard C. Harris, The Seigneurial System..., op. cit., p. 81-82.
62 Jacques Mathieu, La Nouvelle-France. Les Français en Amérique du Nord, xvie-xviiie siècle, Sainte-Foy, PUL, 2001 [1991], p. 216.
63 Louise Dechêne, Habitants et marchands de Montréal au xviie siècle, Montréal, Boréal, 1988 [1974], p. 381.
64 Entre autres : Marcel Trudel, Les débuts du régime seigneurial canadien, Montréal, Fides, 1974, 314 p.
65 Marcel Trudel, Histoire de la Nouvelle-France, vol. III : La seigneurie des Cent-Associés 1627-1663, t. II : La société, Montréal, Fides, 1983, p. 116.
66 Marcel Trudel, Histoire de la Nouvelle-France, vol. IV : La seigneurie de la Compagnie des Indes occidentales, Montréal, Fides, 1997, 908 p.
67 Serge Courville, Entre ville et campagne : l'essor du village dans les seigneuries du Bas-Canada, Sainte-Foy, PUL,
68 Pour une étude plus approfondie, voir le chapitre ii, de notre thèse, loc. cit., ou l'article suivant : Benoît Grenier, « Gentilshommes campagnards. La présence seigneuriale dans la vallée du Saint-Laurent (xviie- xixe siècle) », RHAF, vol. 59, n° 4 (printemps 2006), p. 409-449.
69 Pour la méthodologie relative à cette enquête, nous renvoyons le lecteur au chapitre ii de notre thèse, loc. cit.
70 Serge Courville, Entre ville et campagnes..., op. cit., p. 132.
71 426 sur 1 227 ou 34,7 %.
72 Ce sont les 226 seigneuries qui eurent au moins un propriétaire laïc entre le moment de la concession et la fin du régime seigneurial.
73 Les numéros de la carte 2 servent à identifier les seigneuries. Voir la liste au tableau 1.1.
74 Le nombre de seigneuries retenues pour réaliser cette figure est mouvant. Jusqu'à la fin du Régime français, on constate une augmentation du nombre de seigneuries qui s'explique par le rythme des concessions. Après la Conquête, certaines seigneuries disparaissent, intégrées au territoire de la province (puis état) de New York, devenues propriété du clergé ou encore réunies à d'autres fiefs.
75 Des tableaux spécifiques à chacun des trois gouvernements (Québec, Montréal et Trois-Rivières) sont disponibles au chapitre ii de notre thèse, loc. cit.
76 ANQQ, Recensement du Canada Est 1851 (4M00-3408 à 4M00-3434).
77 Contrairement à l'image traditionnelle du seigneur-colonisateur, associée au Régime français.
78 À ce sujet, consulter, notamment, les travaux de Fernand Ouellet sur la société bas-canadienne, entre autres : Le Bas-Canada 1791-1840. Changements structuraux et crise, Ottawa, Éditions de l'université d'Ottawa, 1976, 542 p. ; « Propriété seigneuriale. », loc. cit., p. 183-213.
79 Fernand Ouellet, « Propriété seigneuriale et groupes sociaux. », loc. cit., p. 183.
80 On compte 13 seigneurs britanniques (c'est-à-dire nés dans les îles britanniques, principalement en Angleterre et en Ecosse) parmi les seigneurs résidants laurentiens. En comparaison, on retrouve 58 seigneurs nés en France. Considérant la longue durée de l'étude, la nette majorité des seigneurs résidants sont nés au Canada. À propos des origines géographiques des résidants, voir Benoît Grenier, « Gentilshommes campagnards de la nouvelle France » : présence seigneuriale et sociabilité rurale dans la vallée du Saint-Laurent à l'époque préindustrielle, thèse de doctorat (histoire), université Laval/université Rennes 2 — Haute Bretagne, 2005, p. 90-92.
81 Par exemple, en 1853, le dernier seigneur de la Grande-Anse (Saint-Roch-des-Aulnaies) et seul seigneur résidant de cette seigneurie, Pascal-Amable Dionne, s'installe dans son manoir dont la construction venait tout juste de se terminer. Il avait hérité de cette seigneurie de son père, Amable Dionne, l'année précédente, mais celui-ci résidait à La Pocatière, son autre seigneurie. Puisque 1854 marque l'abolition du régime seigneurial, le seigneur Dionne fils est considéré, pour les fins de notre étude, comme ayant résidé une année, mais le mode de vie seigneurial ne s'éteint pas avec la mort de l'institution et Dionne vécut en son manoir jusqu'à son décès survenu le 16 septembre 1870. Voir Sylvie Tremblay, « Les seigneurs Dionne de St-Roch-des-Aulnaies », Cap-aux-Diamants, n° 33, 1993, p. 71 ; Serge Gagnon, « Amable Dionne », DBC VIII, p. 247-249.
82 Jacques Mathieu et Alain Laberge (avec la collaboration de François Cantara), « Répertoire seigneurial de la vallée du Saint-Laurent, xviie-xixe siècle » (après « RSVSL ») (non publié), département d'histoire, université Laval (Québec), gouvernement de Trois-Rivières, 3e fichier (seigneurie de Yamaska).
83 Ibid., gouvernement de Trois-Rivières, 1er fichier (seigneurie de Champlain).
84 Ibid., gouvernement de Trois-Rivières, 3e fichier (seigneurie de la Baie-Saint-Antoine).
85 Ibid. (seigneurie de Gentilly).
86 Allan Greer, Habitants, marchands et seigneurs : la société rurale du bas Richelieu, 1740-1840, Sillery, Septentrion, 2000 [1985], 358 p. ; « RSVSL », loc. cit., gouvernement de Montréal, 3e fichier (seigneurie de Saint-Ours) ; Azarie Couillard-Després, Histoire de la seigneurie de St-Ours, 1915-1917, 2 vol.
87 « RSVSL », loc. cit., gouvernement de Québec, 3e fichier (seigneurie de Beaumont).
88 Ibid. (seigneurie de L'Islet-de-Bonsecours).
89 Ibid. (seigneurie de L'Isle-Verte) ; Robert Michaud, L'Isle-Verte vue du large, Ottawa, Leméac, 1978, 354 p.
90 « RSVSL », loc. cit., gouvernement de Montréal, 3e fichier (seigneurie de Boucherville).
91 Ibid., gouvernement de Trois-Rivières, 3e fichier (seigneurie de Saint-François-du-Lac).
92 Ibid. (seigneurie du Cap-de-la-Trinité).
93 Ibid., gouvernement de Québec, 1er fichier (seigneurie de Grondines).
94 Ibid., gouvernement de Québec, 3e fichier (seigneurie de la Pointe-aux-Foins).
95 Ibid. (seigneuries Gagné & Gamache).
96 Ibid. (seigneurie de Vincelotte).
97 « RSVSL », loc. cit., gouvernement de Québec, 3e fichier (seigneurie de Trois-Pistoles) ; Emmanuel Rioux, Histoire de Trois-Pistoles..., op. cit. ; Jean-François Beaulieu, Généalogie descendante en lignée directe de Jean Riou et Catherine Leblond, 1678-1987, Trois-Pistoles, s. éd., 1987, 452 p.
98 « RSVSL », loc. cit., gouvernement de Montréal, 1er fichier (seigneurie de Lavaltrie) ; Jean-Claude Robert, « Un seigneur entrepreneur, Barthélemy Joliette et la fondation du village d'Industrie (Joliette), 1802-1850 », RHAF, vol. 26, 1972-1973, p. 375-395 ; P.-G. Roy, La famille Margane de Lavaltrie, Lévis, s. éd., 1917, 40 p ; J.-C. Hétu, « Histoire de Lavaltrie en bref », Tricentenaire de Lavaltrie, Lavaltrie, 1972, p. 15-75.
99 « RSVSL », loc. cit., gouvernement de Montréal, 3e fichier (seigneurie de Bellevue).
100 Lorraine Gadoury, La noblesse de la Nouvelle-France, Montréal, Hurtubise HMH, 1992, p. 27-40.
101 Les lettres de noblesses accordées en 1668 à Louis et Charles Couillard sont, selon Lorraine Gadoury, de valeur discutable : « À aucun moment celles-ci ne furent enregistrées, même si la demande en a été faite au Conseil Souverain par Charles en 1692. Peut-on penser que les membres du Conseil, nobles et privilégiés, aient décidé de ne pas tenir compte de cette famille cultivant la terre et s'alliant aux filles d'habitants ? Les Couillard eux-mêmes n'ont jamais tenu compte de leur qualité d'écuyer avant le milieu du 18e siècle » (Gadoury, p. 31-32).
102 On constate une forte proportion de seigneuries situées sur la rive sud du Saint-Laurent (7/10). En effet, on ne retrouve parmi ces seigneuries que trois se situant sur la rive nord : Beauport et Grondines dans le gouvernement de Québec ainsi que Lavaltrie dans celui de Montréal. Cela s'explique par la concentration de seigneurs résidants sur la rive sud où, d'ailleurs, le nombre de seigneuries est plus grand, en particulier dans le gouvernement de Québec.
103 Lorraine Gadoury, La noblesse de la Nouvelle-France..., op. cit., p. 27-40.
104 Les données démographiques sont essentiellement fondées sur les recensements de 1681, 1762-1765 et 1825. Les chiffres sont le plus souvent relatifs aux paroisses et non aux seigneuries, ce qui cause certaines distorsions, surtout dans les régions plus éloignées où les paroisses tardent à être érigées.
105 Une lieue équivaut à 3,89 km. Plusieurs seigneuries voient leur territoire initial augmenté au fil du temps. La superficie mentionnée tient compte de ces éventuels agrandissements. Les seigneuries ont généralement un front étroit donnant sur le Saint-Laurent et une profondeur plus importante vers l'intérieur des terres, permettant l'accès à l'eau au plus grand nombre possible (les censives reprenant la même géographie à l'intérieur des seigneuries). Notons toutefois que ces données ne tiennent pas compte des divisions qui surviendront entre cohéritiers.
106 Pour la seule paroisse Saint-Antoine en 1822.
107 Les recensements pour Trois-Pistoles et L'Isle-Verte ne sont pas précis avant le xixe siècle. On sait cependant qu'il y avait, dans ces deux seigneuries voisines, 227 habitants en 1739. À Trois-Pistoles, on compte 196 habitants en 1784.
108 La population de L'Isle-Verte s'élèvera à 1 363 habitants en 1831 et 2 700 en 1851.
109 Il y aura 1 734 habitants à Trois-Pistoles en 1831 et 2 847 en 1851.
110 La paroisse de Saint-Hyacinthe n'étant pas encore érigée, on ne connaît pas l'état de la population au lendemain de la Conquête, mais la seigneurie en est encore à ses balbutiements (début du peuplement vers 1757). Cependant, en 1791, elle comptera déjà 1 360 habitants.
111 Il existe bien entendu des exceptions à cette absence des seigneurs britanniques, par exemple les Cuthbert, résidants de la seigneurie de Berthier pendant près d'un siècle.