Avant-propos

p. 13-14


Texte intégral

1Cet ouvrage est issu de ma thèse de doctorat effectuée en cotutelle à l’université Rennes 2 Haute Bretagne et à l’université Laval (Québec) et soutenue dans cette seconde université le 18 décembre 2004, jour du 150e anniversaire de l’abolition du régime seigneurial au Québec. Le jury était composé d’Annie Antoine (Rennes 2), Alain Laberge (Laval), Alain Croix (Rennes 2), Jacques Bernier (Laval) et Christian Dessureault (Montréal) et présidé par Jacques Mathieu (Laval). La thèse a été allégée de certaines de ses composantes, notamment de précisions relatives à la méthodologie, à l’historiographie, à la démographie des familles seigneuriales. Mais surtout, il a paru opportun de retrancher la première partie qui constituait une étude quantitative de la présence seigneuriale à l’échelle de toute la vallée du Saint-Laurent du xviie au xixe siècle. Cette dernière est toutefois présentée de manière synthétique dans un chapitre liminaire. Les lectrices et lecteurs intéressés pourront consulter la thèse ainsi que l’article publié dans la Revue d’histoire de l’Amérique française (vol. 59, n° 4) relatif à cette première partie. Le présent livre repose donc sur une analyse à l’échelle de dix familles seigneuriales dans la longue durée, mais s’appuie sur une étude quantitative à plus large échelle.

2Je tiens à adresser certains remerciements très sincères à des personnes qui m’ont accompagné, guidé ou influencé pendant la réalisation de cette recherche puis de cet ouvrage. En premier lieu, j’exprime toute ma reconnaissance à Annie Antoine et Alain Laberge, directeurs de cette thèse, réalisée entre Québec et Rennes de 2001 à 2004. Au Québec, Alain Laberge a toujours su m’accompagner dans les différentes étapes depuis la maîtrise jusqu’au doctorat, me manifestant une grande confiance, et je l’en remercie. En France, Annie Antoine a accepté, sans me connaître, de codiriger cette thèse d’outre-mer et de s’aventurer avec moi sur les territoires enneigés et isolés des seigneuries québécoises… Cette étude lui doit beaucoup. Aux membres du jury de soutenance, Jacques Bernier, Alain Croix et Christian Dessureault, je tiens aussi à exprimer ma reconnaissance pour les commentaires avisés qui m’ont guidé dans la rédaction de cet ouvrage. Je veux également remercier les institutions qui m’ont permis de réaliser la recherche dans d’excellentes conditions, en particulier la Fondation de l’université Laval, le département d’histoire et la faculté des lettres de la même université, le CRHISCO à Rennes 2 ainsi que la Commission franco-québécoise de coopération (bourse de cotutelle). Je suis également redevable à Philippe Hamon pour la lecture attentive et judicieuse qu’il a faite du manuscrit initial ; ses commentaires et suggestions m’ont été d’une grande utilité au cours du processus d’édition. Enfin, je remercie ma famille et mes amis pour leurs encouragements, mais surtout mon épouse, Marie-Nancy, pour sa présence, ses conseils et son sens critique. Ce livre lui est dédié.


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