Abolir l'esclavage
|Troisième partie. Comment concilier le juste et l’utile ?
Chapitre 14. Discours colonial et discours abolitionniste : entre passions et intérêts
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Extrait du texte
Dans un ouvrage intitulé Les passions et les intérêts, justifications politiques du capitalisme avant son apogée, publié en 1977, Albert O. Hirschman reformule de la façon suivante la question posée par Max Weber dans L’Éthique protestante et l’esprit du capitalisme :
« Comment se fait-il qu’on en soit venu, à tel moment de l’époque moderne, à considérer comme honorables des activités lucratives telles le commerce et la banque, alors même qu’elles avaient été réprouvées et honnies durant des siècles, parce qu’on y voyait l’incarnation de la cupidité, de l’amour du gain et de l’avarice ? »
L’histoire de cette mutation commence, selon Hirschman, à la Renaissance pendant laquelle s’élabore une réflexion sur la manière d’améliorer l’art de gouverner dans le cadre de l’ordre établi : dès le xvie siècle on pressent ce qui va devenir au xviiie siècle une conviction, à savoir qu’on ne peut, pour contenir les passions destructrices de l’homme, s’en remettre aux préceptes philosophiques moralis...
© Presses universitaires de Rennes, 2008