Bretons et « Normands » entre Somme et Escaut pendant le haut Moyen Âge

1Présenter l’influence respective des Bretons et des « Normands » entre la vallée de la Somme et celle de l’Escaut pendant le haut Moyen Âge peut apparaître comme un exercice non seulement artificiel, mais aussi en partie anachronique avant l’établissement de Rollon dans la basse vallée de la Seine en 911. Néanmoins, il nous a paru commode de saisir l’occasion proposée par cette rencontre pour mettre l’accent, après d’autres, sur les relations étroites, religieuses et culturelles, qu’entretenaient les régions littorales de la moitié nord de la Gaule du haut Moyen Âge1.

2L’histoire de la christianisation des régions situées entre Somme et Escaut au vii^e siècle nous permet en effet d’observer ponctuellement le rôle d’évêques, d’abbés et de moines — appelés à être honorés comme saints -venus des régions littorales occidentales : Bretagne insulaire ou continentale, Cotentin, basse vallée de la Seine. À l’époque mérovingienne, la forte densité d’échanges économiques qui s’observe le