La Traversée (inédit)1
p. 330-331
Texte intégral
1Ce document correspond au premier acte – apparemment, le seul écrit – d’une pièce intitulée « Les Infantes [biffé] ou La Traversée ».
2Pour tenter de sauver leur amour moribond, usé par le temps et les disputes, Henriette et Robert se sont offert deux places de croisière « en premières ». Ce qui devait être une seconde lune de miel tourne peu à peu au cauchemar : déçue par la médiocrité des prestations proposées, Henriette accable son mari de reproches et ressort les vieilles rengaines ; le couple découvre progressivement la présence à bord du frère d’Henriette et de sa mère ; puis de la mère de Robert et d’une tante ; enfin celle des enfants – censément partis dans les Alpes – et de leur vieille bonne bretonne… Tandis que Robert veut à tout prix quitter le navire pour sauver son couple, Henriette lui avoue qu’elle ne l’aime plus. Après un bref retour en arrière, Robert tente de trouver un peu réconfort auprès de sa femme endormie.
3Le texte évoque des œuvres plus anciennes : le bateau qui sert de décor rappelle Y’avait un prisonnier où Ludovic retrouvait les siens après une longue absence et décidait finalement de les fuir. Mais ce premier acte est surtout caractéristique de la production d’Anouilh à partir de la fin des années 1960. On retrouve en partie le ton et les thématiques des Poissons rouges, du Boulanger, la boulangère et le petit mitron ou du Directeur de l’Opéra. Les personnages sont typiques de cette époque : la femme coquette, narcissique et capricieuse ; le mari musicien, idéaliste et philosophe, auquel Anouilh a prêté certains de ses traits ; la famille honteuse et parasite. Les deux fantoches – le « stewart » et le commissaire de bord – incarnent une forme de fatalisme face à la médiocrité de l’existence. Quant à l’intrigue, elle obéit à la loi de la surenchère comique et de la cocotte-minute : après une première séquence, assez longue, où Robert tente de temporiser les caprices et les reproches d’Henriette, la découverte par étape des personnages présents à bord fait progressivement monter la tension dramatique. Robert se réfugie alors dans ses souvenirs d’enfance à la faveur d’un flash-back, puis dans sa cabine de bateau.
4Ici comme ailleurs Anouilh pratique le recyclage : le principe de la « dispute en spirale » exposé par Robert apparaît dans des pages écartées de Ne réveillez pas Madame, ainsi que dans la fable intitulée « La dispute ». Le flash-back final, qui présente un petit garçon attendant au casino sa mère musicienne – Rita Perlidava – sous les yeux agacés de l’amant de celle-ci – Alberto – est utilisé dans la même pièce. Par ailleurs, les corrections de la main du dramaturge, plus nombreuses vers la fin du texte, témoignent de ses hésitations et de ses ajustements au fil des relectures. Parfois, il étoffe une didascalie en précisant le jeu des acteurs. Parfois, il complète une réplique par un bon mot ou une sentence – ainsi, cette réflexion du « stewart » : « On ne rêve jamais, Monsieur. On a beau se piquer dès qu’on trouve une épingle, tout est vrai. » Certains passages semblent lui donner du fil à retordre, comme la longue tirade de Robert sur le théâtre, qui oscille entre la satire et la poésie.
5Ces pages n’atteignent pas à la maîtrise des grandes pièces baroques ou secrètes de la même époque mais montrent bien le fonctionnement du dramaturge qui reprend le même thème et propose des variations. L’impossibilité d’échapper à son destin, le rêve avorté d’une famille où il fait bon vivre, le décalage entre l’idéal et la réalité sont appréhendés par un héros, Robert, qui n’a pas encore abdiqué son rêve d’être heureux. Le plaisir du lecteur-spectateur réside aussi dans cette reconnaissance du même.




















































Notes de bas de page
1 Collections particulières.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Comparer l’étranger
Enjeux du comparatisme en littérature
Émilienne Baneth-Nouailhetas et Claire Joubert (dir.)
2007
Lignes et lignages dans la littérature arthurienne
Christine Ferlampin-Acher et Denis Hüe (dir.)
2007
