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Corps et encyclopédies

 | 
Denis Hüe
, 
Jérôme de Gramont
, 
Bernard Baillaud

Introduction II

Jérôme de Gramont

Volltext

  • 1 Que le projet encyclopédique ait un horizon théologique, Derrida le savait et l’avait rappelé en s (...)
  • 2 Guy Lardreau, L’exercice différé de la philosophie, Lagrasse, 1999, p. 27. Ou encore, p. 29 : « Ca (...)
  • 3 Pourquoi ce même auteur, commentant cette thèse, commence par nous en arracher (« On ne rêvera plu (...)

1Corps et encyclopédie donc. De droit, le rapport entre ces deux mots (ces deux concepts) est celui de la partie et du tout, et ressortit de cette science qui a pour nom propre méréologie. Si je suis homme, rien de ce qui est humain ne m’est étranger (Térence), mais si je suis encyclopédiste rien de ce qui est mondain ne m’est étranger. Ou bien, ce qui m’est étranger l’est seulement par faiblesse – paresse ou finitude. À l’horizon du savoir, il y a ce mot des Écritures qui dit que pas un de nos cheveux ne tombera sans que notre Père céleste ne l’ait compté (Mt 10, 30)1. Mais ce n’est là pour nous qu’horizon, approchable quoiqu’inaccessible. À sa manière pourtant tout horizon donne à rêver, et ce n’est pas peu de chose, fût-ce pour quelqu’un qui a pour vocation de savoir. Les penseurs aussi ont un rêve, celui du Livre total dont la circonférence est aussi grande que le monde. Rêve ou programme, disons-le d’un autre mot : vœu – disons-le en compagnie de Guy Lardreau, penseur récemment disparu (le 6 juillet 2008) et qui écrivait ceci en 1999 : « la philosophie, pour se conformer à son concept, fait vœu d’encyclopédie2 ». Il y a ce rêve donc, d’un livre où tout soit compté, consigné – absolument toute chose, jusqu’au moindre corps, jusqu’à ce corps qui est le mien et qui n’est peut-être pas le moindre – ce rêve fit époque, et rien ne dit que nous ayons à nous en éveiller3. Soit, mais il n’est pas de rêve non plus que nous ne devions justifier si nous voulons le maintenir en son droit comme en son fait.

  • 4 La formule apparaît bien chez Barthes, mais au prix d’une évidente audace (La chambre claire, 1980 (...)

2Corps et encyclopédie – la question peut nous retenir, ce qui ne va pas de soi, et ce qu’il nous faut ici brièvement montrer. Ce qui ne va pas de soi, tant il n’y a pas d’entreprise de savoir qui ne se paie au prix fort, celui d’un détachement de l’inessentiel : c’est Platon, parti à la conquête de l’eidos parce qu’il se détache du sensible et du corps ; c’est Aristote, construisant une science de l’être comme substance parce qu’il sait aussi que de l’accident il n’y a pas de science, etc. Il serait facile, et assurément ruineux pour nos travaux, de montrer comment le corps, à chaque moment de cette histoire, se trouve du côté de ce qu’il faut négliger pour s’occuper de l’essentiel, ce dont il y a savoir, mathesis universalis ou quasi-universalis, qui exige à sa manière le sacrifice de la mathesis singularis4, et au premier chef de cette singularité insigne : ce corps qui est le mien, mais aussi bien le vôtre. Toute encyclopédie ou système est voué à l’abstraction, et ce qu’elle abstrait n’est rien moins que mon existence ou ce corps qui m’appartient en propre – Kierkegaard en son temps a su le dire et nous mettre en garde, la chose est connue, suffisamment pour que je n’aie pas lieu d’insister. Ou bien s’il faut insister, ce sera pour montrer comment malgré tout – le mot a son importance – le corps est enjeu de savoir et de ce savoir idéal qu’est l’encyclopédie. À titre provisoire, et dans l’attente d’une démonstration qui viendra d’autres orateurs, je risque trois hypothèses susceptibles de s’ajouter à l’amitié pour justifier notre présence à Cerisy pendant ces journées.

  • 5 Le mot d’ailleurs existait bien avant 1751, puisqu’on le trouve déjà sous la plume de Rabelais (15 (...)
  • 6 Malgré Jean-Yves Tadié : « D’autre part, il y a des genres [littéraires] qui attendent leur théori (...)

3D’une certaine manière la première hypothèse est à l’origine de tous les travaux menés dans le cadre de l’« Association Diderot » – exactement, et le titre exact ici a son importance : « Association Diderot, l’Encyclopédisme & autres… ». L’Encyclopédie n’est pas seulement le titre d’un livre, publié au XVIIIe siècle sous la direction de Diderot et d’Alembert (sens restreint)5, elle n’est peut-être même pas un genre littéraire : une province des livres de savoir dans leur opposition aux livres de fiction6, mais une dimension d’écriture présente en tout livre, qu’il soit de savoir ou de fiction (sens élargi de l’Encyclopédie). En quelque façon donc, il n’y a pas un livre qui ne s’emploie à recueillir ou refléter, fût-ce dans un seul concept ou une seule image, parfois dans une seule phrase, le tout du monde et sa complexité – ce que Borges a su dire avant et bien mieux que moi :

  • 7 Jorge Luis Borges, Le rapport de Brodie, Préface, trad. F.-M. Rosset, Paris, 1972, p. 8. Voir auss (...)

Il n’y a pas sur terre une seule page, un seul mot qui le soit [sc. simple], étant donné que tous postulent l’univers, dont l’attribut le plus notoire est la complexité7.

  • 8 Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra IV, « La sangsue ».
  • 9 Aristote, Traité des parties des animaux, I 645 a 21 ; qui poursuit : « Eh bien, de même, entrons (...)

4Ce qu’il faudrait sans doute prolonger : il n’y a pas un seul objet au monde – pas un seul objet d’un savoir possible – qui n’entraîne avec lui toute la complexité du monde. Le vérifier ressortirait d’une tâche plus qu’infinie, pourquoi je me contenterai ici d’en énoncer l’hypothèse. Nietzsche se moquait dans le Zarathoustra de ce consciencieux de l’esprit qui avait consacré son existence entière de chercheur à l’étude du cerveau de la sangsue8 – mais faut-il jamais se moquer d’un homme au travail ? J’imagine que s’il y avait un naturaliste dans la salle, il pourrait nous enthousiasmer en découvrant des merveilles dans cette prétendue insignifiance : « ici aussi il y a des dieux » – le mot est d’Aristote (le mot est d’Héraclite, repris par Aristote) dans un traité de sciences naturelles9.

  • 10 Platon¸ Phèdre 264 c ; trad. L. Robin, cité et commenté dans Rémi Brague, Introduction au monde gr (...)
  • 11 Souvenons-nous que sur la fresque de Raphaël, L’école d’Athènes, Platon tient un exemplaire du Tim (...)
  • 12 Rémi Brague, La sagesse du monde, Paris, 1999, p. 45 – page qui reprend et résume une étude de 198 (...)

5La seconde hypothèse trouve chez Platon cette fois forme de thèse : « tout discours doit être constitué à la façon d’un corps animé : avoir un corps qui soit le sien, de façon à n’être ni sans tête ni sans pieds, mais à avoir un milieu en même temps que deux bouts, qui aient été écrits de façon à convenir entre eux et au tout10 ». La déclaration est forte, et montre clairement que le motif du corps n’est pas seulement pour l’encyclopédiste soucieux d’exhaustivité une question possible au milieu de bien d’autres, mais bien une question essentielle qui touche à la nature même de pensée et discours. Aucun mépris du corps en tout cas, aucune condamnation, chez celui qui n’hésite pas à le hausser en paradigme du logos. Et qu’on ne tienne pas cette page pour métaphore facile, occasionnelle, sans lendemain. Un exemple suffira pour en éprouver le sérieux, et qui nous reconduira au plus près de notre propos (l’encyclopédie) – il concerne un des dialogues les plus obscurs de Platon (mais aussi pour l’histoire des idées un des plus importants11) où il est question de l’homme et du cosmos (et du cosmos comme d’un animal). Comme je dois à peu près tout ce que je comprends du Timée au commentaire de Rémi Brague, je m’efface derrière lui et le cite brièvement : « il me semble que le plan même du texte est parallèle à la structure et aux fonctions du corps humain, tels que le dialogue lui-même les décrit – la première partie correspondant à la tête, et la seconde au tronc, avec son articulation majeure au diaphragme12 ». L’indication me suffira pour ce que j’ai nommé ici seconde hypothèse.

  • 13 Voir Ricœur, Temps et récit 1. L’intrigue et le récit historique (Paris, coll. « Points Essais » 1 (...)
  • 14 Les aventures de Pinocchio paraissent en feuilleton en 1878, puis en volume en 1883.
  • 15 D’où la dernière phrase du Marx de Michel Henry : « La pensée de Marx nous place devant la questio (...)
  • 16 Pascal Quignard, Les paradisiaques, Paris, 2005, p. 28.
  • 17 La formule se trouve aussi chez Marx, dans un autre contexte il est vrai (dans la Préface de la pr (...)
  • 18 Beau commentaire de Paul Auster dans L’invention de la solitude : « la suite du livre raconte l’hi (...)
  • 19 Voir à nouveau Paul Auster : « La vie à l’intérieur de la baleine. Un commentaire sur Jonas, et la (...)

6La troisième partira d’une interrogation sur le corps et d’une histoire propre à la mettre en scène (au sens où Ricœur traduit le grec « mythos » par « mise en intrigue »13). Qu’est-ce qu’un corps ? Qu’est-ce qui fait de lui ce qu’il est bel et bien : le corps d’un vivant, et non pas seulement un corps en image, ou par homonymie ? Qu’est-ce qui fait d’un corps qu’il est bel et bien le corps d’un vivant en chair et en os, et non pas seulement son imitation comme peinture ou sculpture, un corps fait de pigments, de pierre ou de bois par exemple ? Quelle différence – presque invisible et pourtant infinie – entre un corps fait de main d’homme, mettons en bois, et la chair d’un être vivant, mettons celle d’un petit garçon – son nom est Pinocchio, bien entendu. Entendons bien : l’histoire inventée par Carlo Collodi vers la fin du XIXe siècle14 n’est pas n’importe quelle histoire, elle est aussi la nôtre, en tout cas celle qui nous importe au plus haut point, et à laquelle nous sommes suprêmement intéressés, celle de notre naissance ou re-naissance – résurrection plutôt. Car si Pinocchio naît comme pantin au début de l’histoire pour devenir à sa toute dernière page, un vrai petit garçon, il aura entre-temps traversé bien des fois les parages de la mort – ne voit-il pas entrer un jour dans sa chambre quatre lapins noirs portant le cercueil dans lequel il doit être enterré (et ce n’est là qu’un épisode parmi bien d’autres) ? Qu’est-ce qu’être un vivant, et posséder enfin un corps qui soit de chair et de sang ? Il n’y a pas de question plus pressante, et peut-être plus abyssale15 : nous savons si peu ce qu’est la vie, et comment y naître. Si « aucun d’entre nous ne commence à vivre au moment de sa naissance16 », une seule question nous taraude : « quand ? » C’est pourquoi la fable de Collodi nous concerne : « De te fabula narratur17 ». Aussi risquerai-je ici notre troisième hypothèse : en tout livre de savoir il y a une disparition (l’effacement du sujet empirique dans l’impersonnalité et anonymat du savoir), mais en tout livre (en tout grand livre en tout cas) il pourrait bien y avoir un appel à naître ou re-naître soi (« c’est bien de toi qu’il s’agit, mais qui es-tu, toi à qui ce livre est adressé ? »). Sur la métamorphose du pantin en vivant, corps maintenant de chair et de sang, Collodi ne dit rien – sauf pour décrire la « stupeur » de Pinocchio lorsqu’il s’aperçut qu’il était devenu un petit garçon comme les autres. La magie de la Fée efface toute explication – et pourtant l’histoire de Pinocchio dit beaucoup. Elle dit comment un petit pantin de bois, pour devenir soi, a dû parcourir le monde et les livres. Elle dit l’Odyssée d’un fils et d’un père partis à la recherche l’un de l’autre (mythe grec d’Ulysse et Télémaque18), mais elle dit aussi comment demeurer dans les entrailles d’un gros poisson avant de revenir à la vie (mythe biblique de Jonas et du Christ)19. Et cette leçon encore que nous ne méditerons jamais assez : les petits garçons et les pantins ont bien des raisons d’aller à l’école et d’y retourner. Le tour du monde et du savoir – est-ce que ce n’est pas cela, l’Encyclopédie ?

Anmerkungen

1 Que le projet encyclopédique ait un horizon théologique, Derrida le savait et l’avait rappelé en son temps : « Quant au projet encyclopédique, tel qu’il est explicitement formulé au Moyen Âge mais préparé de longue date (Vitruve, Sénèque, Posidonius, etc.), il est donc d’essence et de provenance théologiques, même si des esprits soi-disant athées ont participé à une grande Encyclopédie qui fut particulièrement ignorante et inconsciente de ses racines » (La dissémination, Paris, 1972, p. 54).

2 Guy Lardreau, L’exercice différé de la philosophie, Lagrasse, 1999, p. 27. Ou encore, p. 29 : « Car si la philosophie est essentiellement systématique, il faut bien qu’elle soit encyclopédique ».

3 Pourquoi ce même auteur, commentant cette thèse, commence par nous en arracher (« On ne rêvera plus l’ambition d’un Leibniz, pas celle de Hegel, ni de Comte ; pour quoi l’on dit : vœu », p. 27) avant de nous y reconduire (« L’encyclopédie, ainsi, redevient mot d’ordre » p. 30).

4 La formule apparaît bien chez Barthes, mais au prix d’une évidente audace (La chambre claire, 1980, § 3 ; dans l’édition des Œuvres complètes en 5 tomes, t. V, Paris, 2002, p. 795).

5 Le mot d’ailleurs existait bien avant 1751, puisqu’on le trouve déjà sous la plume de Rabelais (1532) : « En quoi je vous peux assurer qu’il m’a ouvert le vrai puits et abîme de l’encyclopédie » (Pantagruel II, xx ; cité d’après le Grand Robert, mais on trouve la citation déjà dans le Littré). Comme souvent, la consultation du Dictionnaire étymologique de la langue française de Bloch et Wartburg est de quelque utilité : « 1532 (Rabelais). Empr. du lat. de la Renaissance encyclopaedia fait par Budé (1508) d’après un grec enkyklopaideia, fausse lecture d’un manuscrit pour enkyklios paideia “éducation comprenant l’étude de toutes les sciences” ».

6 Malgré Jean-Yves Tadié : « D’autre part, il y a des genres [littéraires] qui attendent leur théorie : l’encyclopédie, l’essai, le journalisme, qui se situent “en dehors de toute fable” » (La critique littéraire au XXe siècle, Paris, 1987, p. 30).

7 Jorge Luis Borges, Le rapport de Brodie, Préface, trad. F.-M. Rosset, Paris, 1972, p. 8. Voir aussi l’article « Comme » du Petit trésor encyclopédique (Cahiers Diderot no 11 1/2, Rennes, 2000, p. 29).

8 Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra IV, « La sangsue ».

9 Aristote, Traité des parties des animaux, I 645 a 21 ; qui poursuit : « Eh bien, de même, entrons sans dégoût dans l’étude de chaque espèce animale : en chacune, il y a de la nature et de la beauté » (645 a 21-23 ; trad. J.-M. Leblond). Et sur le cerveau, on ouvrira l’Histoire des animaux I. 16, bien entendu.

10 Platon¸ Phèdre 264 c ; trad. L. Robin, cité et commenté dans Rémi Brague, Introduction au monde grec, Chatou, 2000, p. 119 – lequel signale la fortune littéraire de cette page, et renvoie à Cervantès, Don Quichotte, I 47 (« Je n’ai jamais vu aucun roman de chevalerie dont la fable forme un corps entier avec tous ses membres, de manière que le milieu réponde au commencement, et la fin au commencement et au milieu. Au contraire, ils sont composés de tant de membres qu’on croirait plutôt que leur intention est de fabriquer une chimère ou quelque autre monstre, et non une forme bien proportionnée. » trad. A. Schuman, Paris, coll. « Points Seuil », 1997, t. 1, p. 532). Ajoutons-y, parmi bien d’autres références possibles, Marx, auteur du Capital : « Chez [Hegel] elle [sc. la dialectique] marche sur la tête ; il suffit de la remettre sur les pieds pour lui trouver la physionomie tout à fait raisonnable » (Préface de la deuxième édition allemande, trad. J. Roy, Paris, 1977, t. 1, p. 21). Ou Roland Barthes : « Le texte a une forme humaine, c’est une figure, un anagramme du corps ? Oui, mais de notre corps érotique. » Le plaisir du texte, Paris, 1973, rééd. 1982, coll. « Points Essais », p. 30).

11 Souvenons-nous que sur la fresque de Raphaël, L’école d’Athènes, Platon tient un exemplaire du Timée.

12 Rémi Brague, La sagesse du monde, Paris, 1999, p. 45 – page qui reprend et résume une étude de 1985 « Sur le plan du Timée » (in Introduction au monde grec, p. 119-159 ; voir l’hypothèse p. 132 : « En ce qui concerne le plan d’ensemble du discours de Timée, nous pensons que sa clé doit être cherchée dans sa correspondance avec la structure du corps humain, ou plus exactement, avec celle de l’ensemble formé par la tête et le tronc. L’articulation la plus importante dans ce discours nous semble correspondre au cou, de telle sorte que la première partie serait l’équivalent de la tête, et la seconde, celle du tronc. »)

13 Voir Ricœur, Temps et récit 1. L’intrigue et le récit historique (Paris, coll. « Points Essais » 1991, p. 66, avec justification p. 69 n. 1).

14 Les aventures de Pinocchio paraissent en feuilleton en 1878, puis en volume en 1883.

15 D’où la dernière phrase du Marx de Michel Henry : « La pensée de Marx nous place devant la question abyssale : qu’est-ce que la vie ? » (Marx II, Paris, 1976, p. 484).

16 Pascal Quignard, Les paradisiaques, Paris, 2005, p. 28.

17 La formule se trouve aussi chez Marx, dans un autre contexte il est vrai (dans la Préface de la première édition allemande du Capital, o.c. p. 12).

18 Beau commentaire de Paul Auster dans L’invention de la solitude : « la suite du livre raconte l’histoire de Pinocchio à la recherche de son père – et celle de Geppetto en quête de son fils. À un moment donné, Pinocchio se rend compte qu’il veut devenir un vrai garçon. Mais il est clair que cela ne pourra se produire qu’après qu’il aura retrouvé son père. Aventures, mésaventures, détours, résolutions, luttes, événements fortuits, progrès, reculs, et à travers tout cela l’éveil progressif de la conscience. » (trad. Ch. Le Bouef, Paris, Livre de poche, 1988, p. 135 – voir tout le développement p. 134-138, avec d’autres réminiscences mythologiques).

19 Voir à nouveau Paul Auster : « La vie à l’intérieur de la baleine. Un commentaire sur Jonas, et la signification du refus de parler. Texte parallèle : Geppetto dans le ventre du requin (une baleine dans la version de Disney) et l’histoire de sa délivrance par Pinocchio. Est-il vrai qu’on doit plonger dans les profondeurs de la mer pour sauver son père avant de devenir un vrai garçon ? » (p. 83 ; autre commentaire de l’épisode p. 168-170, centré sur la genèse de l’œuvre littéraire).

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