1 Le premier à l’avoir signalé est à notre connaissance É.-A. Hubert, dans son article sur Reverdy et Cocteau, « Reverdy et le “passant bleu” », Europe, n^o 894, octobre 2003, p. 76 (repris dans Circonstances de la poésie, éd. revue et augmentée, Paris, Klincksieck, 2009, p. 151-165). Nous remercions David Gullentops de nous avoir communiqué une copie des articles parus dans Parismidi. Un manuscrit autographe partiel de Carte blanche (47 feuillets, cinq articles) est conservé à la BLJD (Paris). Édition originale : Paris, Éditions de la Sirène, juillet 1920. Édition revue dans Le Rappel à l’ordre en 1926.

2 Léon Parsons est un ami de Maurice de Waleffe, fondateur de Paris-Midi.

3 La série devait-elle avoir une suite ? Dans son dernier article Cocteau en annonce la reprise dans Paris-Midi en novembre, après la pause des vacances… mais dès la deuxième quinzaine d’août on le voit proposer Carte blanche à Henry de Forge (1874-1943), directeur de l’hebdomadaire satirique Fantasio. Le projet en restera là, ce dernier ne voyant pas là de quoi intéresser ses lecteurs : « Laissez le cubisme tranquille, et Dada et toutes ces sornettes » (lettre du 4 septembre 1919, publiée par P. Caizergues dans « Jean Cocteau, le journal et les journalistes », Littératures contemporaines, n^o 6 : « L’écrivain journaliste », 1999, p. 60). Durant ce même mois d’août 1919, Cocteau propose aussi sa collaboration au quotidien marseillais Le Midi (ibid., p. 58).

4 Les références sont faites in texto au numéro et à la date des articles.

5 Cocteau rend « les chapelles, les coteries aveugles » en partie responsables des malentendus que l’art peut susciter (article 11, 9 juin).

6 Titre de la collection dans laquelle Cocteau fait paraître aux Éditions de la Sirène Le Coq et l’Arlequin en décembre 1918, un mois après la mort d’Apollinaire. La presse en parle à partir de février 1919.

7 Voir dans ce volume l’étude de Patrick Suter.

8 Le sixième, sur l’exposition Braque et le collectionneur Jacques-Émile Blanche, est supprimé à la publication en volume.

9 Seuls subsistent Satie et Stravinski dans la version en recueil.

10 « Notes autour de la musique » imprimées en décembre 1918, mises en vente en janvier, commentées dans la presse à partir de février 1919, annoncées le 7 mars dans le Journal de la Librairie. Le Coq et l’Arlequin devait s’accompagner d’une Séance Music-Hall finalement déprogrammée, dont on retrouve l’esprit dans le Spectacle-Concert donné en février 1920 par Cocteau à la Comédie des Champs-Élysées, avec le « groupe des Six » (ainsi baptisé par Henri Collet, le critique musical de Comœdia, dans un article du 16 janvier précédent).

11 Voir lettre de Cocteau à Georges Auric, 16 novembre 1918, in Auric G., Cocteau J., Correspondance, Caizergues P. (éd.), Montpellier, Centre d’étude du XX^e siècle – université Paul-Valéry Montpellier 3, 1999, p. 51. Cocteau lit la pièce à Marcel Herrand en janvier 1919.

12 Voir Volta O., Satie/Cocteau, les malentendus d’une entente, Bègles, Le Castor astral, 1993, p. 45-50. L’événement déclencheur du retrait de Satie est le projet d’un des jeunes musiciens, Louis Durey, de faire participer Maurice Ravel à leurs prochains concerts.

13 Cocteau J., Lettres à sa mère, Gallimard, vol. II (1919-1938), Touzot J. (éd.) avec le concours de P. Chanel, 2007, p. 55. Voir aussi la lettre de Cocteau à sa mère du 31 août 1918 : « J’ai décidé avec Madame Bathori et nos camarades (ils me l’ont demandé) de prendre la direction du ou des spectacles consacrés aux jeunes. »

14 Il écrivait ainsi à Louise Lara quelques mois plus tôt, le 13 septembre 1918 : « Je suis le collaborateur habituel de Satie et si je m’occupe de son Socrate, c’est qu’il me demande le service de rendre théâtral ou quasi théâtral un oratorio commandé pour la scène par la Princesse de Polignac. » (Cahiers Jean Cocteau, nouvelle série, n^o 4 : « Cocteau et la musique », Gullentops D. (éd.), 2006, p. 73.)

15 Texte publié par Volta O. dans Satie/Cocteau, les malentendus d’une entente, op. cit., p. 133-134.

16 Carton reproduit par Volta O., op. cit., p. 75.

17 Il s’agit du passage « Satie contre Satie ». Cocteau y écrivait avoir reçu des lettres grossières de Satie « au plus fort de [leur] amitié » et les avoir « brûlées sans rien dire ». Le Rappel à l’ordre propose en 1926 une version amendée de ce passage.

18 La première idée de Cocteau était de faire chanter les dialogues de Platon par des soldats en uniforme accoudés à un bar, entrecoupés d’intermèdes pris dans l’actualité. Il est aussi question de faire chanter l’œuvre par « des enfants de chœur » (Cocteau, lettre à Georges Auric du 23 janvier 1919), « quatre garçons de quatorze ans » (lettre à Aragon, 20 janvier 1919).

19 Il y est remplacé par un article de Georges Auric, « Une œuvre nouvelle » (Littérature, n^o 2, avril 1919, p. 23-24), dont O. Volta a noté qu’il présentait « plusieurs similitudes » avec le texte de Cocteau, que celui-ci aurait donc transmis à son ami (op. cit., p. 157).

20 Des extraits de Socrate avaient été présentés chez elle le 3 avril 1918 (note de D. Gullentops dans « Cocteau et la musique », Cahiers Jean Cocteau, op. cit., p. 158). La première audition publique de la version voix et orchestre a lieu à Paris, salle Érard, le 7 juin 1920.

21 La partition paraît en 1920 seulement, avec une préface du poète René Chalupt, lequel habitait dans l’immeuble où La Sirène avait ses bureaux… et reçut la visite inattendue de Cocteau le jour même où Satie venait le voir pour parler de cette fameuse préface (Volta O., op. cit., p. 74).

22 Méditations esthétiques. Les Peintres cubistes, paraît en 1913. Dans la deuxième partie, Apollinaire y présente successivement Picasso, Braque, Jean Metzinger, Albert Gleizes, Marie Laurencin, Juan Gris, Fernand Léger, Francis Picabia, Marcel Duchamp. Sur l’étroite relation nouée avec Picasso, voir Read P., Picasso et Apollinaire, Paris, Jean-Michel Place, 1995.

23 Ce pourquoi sans doute Cocteau, dans son Picasso de 1923, va modifier l’angle en mettant en avant un profil nouveau du peintre, né de sa collaboration à Parade en 1917 : le décorateur de théâtre. Il n’est pas le seul à chercher son terrain : É.-A. Hubert cite une lettre très intéressante de Breton à Fraenkel du 29 juillet 1918, sur un projet qu’il forme à cette époque avec Aragon et Soupault de réaliser un livre sur les peintres illustrant « toute la sensibilité moderne » : Rousseau, Matisse, Picasso, Derain, Laurencin, Braque, Juan Gris, Chirico (Circonstances de la poésie, op. cit., p. 425).

24 Aragon consacre en 1923 un chapitre de son Projet d’histoire littéraire contemporaine à la « Matinée Reverdy chez Léonce Rosenberg », où il revoit physiquement Cocteau pour la deuxième fois (Dachy M. [éd.], Paris, Gallimard, 1994, p. 49-53). C’est aussi à cette matinée qu’Aragon fait la connaissance de Radiguet.

25 Aragon explique le rejet de « Carte blanche » comme titre pour Littérature par son allure « trop cubiste », ce qui est une manière de mettre du jeu dans la relation à Nord-Sud, la revue littéraire du cubisme (Projet d’histoire littéraire contemporaine, op. cit., p. 40). Pour Anna Boschetti, « la composition du sommaire du premier numéro montre bien que, loin de dédaigner la littérature, la revue a l’ambition de rassembler tous les représentants les plus prestigieux des deux circuits qui se réclament de la littérature “pure” » : les écrivains de la NRF et « l’élite reconnue de l’avant-garde poétique » (Reverdy, Cendrars, Max Jacob…) (La Poésie partout, Paris, Le Seuil, 2001, p. 237).

26 Début 1919, Aragon, Breton, Soupault, « déjà bien introduits dans les divers lieux où s’opère en ce temps la reconnaissance de l’écrivain […] n’apparaissent nullement comme des perturbateurs du jeu littéraire », écrit Marguerite Bonnet, qui décrit la première année de la revue, aux sommaires éclectiques, comme « une tentative éclectique et confuse », « enserrée dans le carcan de sa position contradictoire » consistant à miner « l’appareil littéraire » tout en faisant semblant d’y participer (« Littérature et le reste… », préface à la réédition de la revue Littérature chez Jean-Michel Place, Paris, 1978, P. VIII et XII). Eléonore Antzenberger a fait la chronique des relations difficiles de Cocteau avec le trio dans « Jean Cocteau et la revue Littérature (1919-1923) », in Cocteau, Catalogue de l’exposition « Jean Cocteau, sur le fil du siècle », Paris, Éditions du Centre Pompidou, 2003, p. 97-103.

27 Aragon L., De Dada au surréalisme. Papiers inédits, Gallimard, 2000, p. 286-287. Aragon avait aussitôt écrit à Cocteau « un mot très rude et très méprisant » (p. 287), auquel celui-ci avait aussitôt répondu (lettre du 1^er avril, reproduite p. 273-274). De fait, susceptible et intransigeant, Reverdy non seulement s’opposera aussitôt à Cocteau mais il s’éloignera au fil de l’année 1919 des fondateurs de Littérature pour des raisons énumérées par É.-A. Hubert dans sa très riche édition annotée des Œuvres complètes de Pierre Reverdy – notamment, l’éclectisme de la revue et la publication des Lettres de guerre de Jacques Vaché dans ses numéros 5, 6 et 7 (Paris, Flammarion, tome I, 2010, p. 1365-1366).

28 Citation et analyse d’É.-A. Hubert, « Reverdy et le “passant bleu” », op. cit., p. 76-77.

29 Le salut au poète était aussi l’occasion d’envoyer une pique à Breton, Aragon, Soupault, qui auraient perdu au change en délaissant l’idée de titre : « on pouvait attendre des jeunes gens doués qui dirigent Littérature un titre moins triste ». Notons les atténuations successives de la phrase au fil des éditions de Carte blanche : si l’épithète « doués » disparaît en 1920, « un titre moins triste » devient aussi « un titre moins sec » ; en 1926, pour la réédition de la série dans Le Rappel à l’ordre, Cocteau supprime carrément toute la longue phrase plutôt condescendante qui aboutissait à ce jugement.

30 Voir leur correspondance de 1918 et 1919 dans Aragon L., De Dada au surréalisme. Papiers inédits, op. cit. Correspondance accompagnée d’une « Explication préalable » et d’un commentaire lettre par lettre d’Aragon rédigés en 1923.

31 Le 4 janvier 1919, Max Jacob écrivait à Picasso qu’il rompait toutes relations avec les éditions de la Sirène, « n’aimant pas la haine, la jalousie, la fausseté et les petites intrigues » (lettre citée dans Jacob M., Cocteau J., Correspondance 1917-1944, Kimball A. (éd.), Paris, Paris-Méditerranée/Ripon (Québec), Écrits des Hautes-Terres, 2000, p. 40). Leur première rencontre de visu, le 6 février 1919, est le point de départ d’un rapprochement rapide avec Cocteau dont témoigne sa lettre du 26 avril au poète : « Je t’aime, toi et ton œuvre et vous défends partout. »

32 Il est mentionné une fois, dans l’article 14 (31 juin), pour « Dictée », un poème paru dans… Littérature, n^o 5, juillet 1919.

33 Sous-titre du livre consacré à Apollinaire par Anna Boschetti, La poésie partout, op. cit.

34 Publier dans Paris-Midi, c’est peut-être déjà une façon de faire signe à Apollinaire qui y avait travaillé au premier semestre 1917 (il est vrai anonymement et pour une collaboration avant tout politique, complétée par quelques échos littéraires). Mais écrire Carte blanche aussi : certains lecteurs y retrouvent l’allure du Flâneur des Deux Rives, remis à Cocteau par l’auteur à l’été 1918 et publié aux Éditions de la Sirène en mars 1919 (annoncé le 23 mai dans le Journal de la librairie).

35 Préparée par André Breton, lue par Pierre Bertin, publiée un an plus tard dans le Mercure de France du 1^er décembre 1918.

36 Apollinaire G., « Parade et l’Esprit nouveau », Excelsior, 11 mai 1917, texte repris dans le programme du ballet. On sait que Cocteau, à peine mentionné dans cet article d’Apollinaire, réagit en publiant la semaine suivante dans Excelsior un article qui met en lumière son rôle d’auteur dans la création du ballet (« Avant Parade », 18 mai 1917), suivi d’un autre dans Nord-Sud (« La Collaboration de Parade », Nord-Sud, n^o 4-5, juin-juillet 1917). Pour un tour d’horizon des idées et esthétiques disparates abritées sous le vocable « Esprit nouveau », voir L’Esprit nouveau dans tous ses états : en hommage à Michel Décaudin, Brunel P., Burgos J., Debon C., Forestier L. (éd.), Paris, Minard, « La Thésothèque », 1986, 425 p.

37 « Il exerçait une juridiction des lettres et tenait à sa tribune. » (Cocteau J., La Difficulté d’être, 1947.)

38 Jacob M., lettre à Picasso citée par Béatrice Mousli, Max Jacob, Paris, Flammarion, 2005, p. 210. Déroulement de la séance : musique de Poulenc sur Le Bestiaire ; poèmes de Cocteau, Reverdy et Cendrars lus par leurs auteurs ; textes d’Apollinaire lus par Radiguet, Soupault et Pierre Bertin.

39 Date à laquelle il se lance dans la préparation de la séance de music-hall projetée au Vieux-Colombier avec Honegger, Tailleferre, Durey, Poulenc, Auric et Satie, projet finalement abandonné à la mi-novembre 1918. Voir à ce sujet Haine M., « Jean Cocteau, impresario musical à la croisée des arts », in Musique et modernité en France : 1900-1945, Québec : Presses de l’Université de Montréal, 2006, p. 69-134.

40 Voir leur Correspondance et la présentation des éditeurs (Correspondance Guillaume Apollinaire, Jean Cocteau, Caizergues P., Décaudin M. [éd.], avec le concours de Gilbert Boudar, Paris, J.-M. Place, 1991). Apollinaire intervient notamment en mars 1917 auprès du Mercure de France pour faire avancer l’édition du Potomak et accepte de présenter Parade à sa création. Cocteau propose de publier à la Sirène un choix de poèmes, une réédition du Bestiaire et un roman de son aîné, qui lui donne Le Bestiaire, Le Flâneur des Deux Rives et lui propose Petites merveilles de la guerre. O. Volta a de son côté souligné un des buts poursuivis par Apollinaire en rendant service à Cocteau : à travers lui, se rapprocher des Ballets Russes et proposer à Diaghilev un projet de chorégraphie (op. cit., p. 41-43).

41 Le Flâneur des Deux Rives, au moins pouvait être mentionné : il est publié en mars 1919, quelques jours avant le début de la série. Ce recueil d’échos publiés par Apollinaire entre 1910 et 1918 forme le numéro 2 de la collection des « Tracts ». Apollinaire en avait remis le manuscrit à Cocteau à l’été 1918.

42 Il jouera notamment dans Les Mariés de la Tour Eiffel (1921), Roméo et Juliette (1924) et Orphée (1926).

43 Max Jacob le précède sur ce terrain, avec un article intitulé « Théâtre et cinéma » publié dans Nord-Sud en février 1918, prolongé par Cinématoma, recueil de portraits en forme de monologues remis aux éditions de la Sirène début 1919, publié l’année suivante.

44 Notamment l’article 8 sur Parade (19 mai 1919) et l’article 18 (28 juillet 1919), « bilan musical 1919 » des jeunes musiciens, qui répond en détail à un article du critique musical du Mercure de France.

45 Ce patriotisme affiché sera fortement critiqué par Breton, qui parlera de « son attitude ridicule pendant la guerre » dans son importante conférence de 1922 à Barcelone (Breton A., « Caractère de l’évolution moderne et de ce qui en participe », repris en clôture des Pas perdus, 1924). Anna Boschetti consacre une section de son livre au « parricide réussi » d’Apollinaire par Breton et les écrivains surréalistes (op. cit., p. 236-243).

46 Le Coq et l’Arlequin défend précisément une musique « française de France », « de chez nous », « de tous les jours », qui s’inspirerait du café-concert. Voir à ce sujet l’article d’O. Volta, « La musique “française de France” de Jean Cocteau », in Cocteau, Catalogue de l’exposition « Jean Cocteau, sur le fil du siècle », op. cit., p. 105-111.

47 Dada 3 a paru en décembre 1918 à Zurich (avec un « Manifeste Dada 1918 » qui enthousiasme Breton), de même que Dada 4/5, qui accueille « 3 pièces faciles pour petites mains » de Cocteau (mai 1919, p. [3]), petite suite mise en musique par Poulenc sous le titre Cocardes entre avril et août 1919. La revue n’est publiée à Paris qu’à partir de 1920 (Dada 6, février 1920). La première lettre de Cocteau à Tzara date du 9 février 1919.

48 Mot-clé du vocabulaire de l’éloge dans Carte blanche, pour qualifier cet artiste universel qu’est Chaplin, « le guignol moderne » (article 5, 18 avril), puis la partition de Parade composée par Satie (article 9, 19 mai), puis le jeu de Max Jacob dans sa pièce bouffe Trois nouveaux figurants au théâtre de Nantes (article 14, 31 juin). Dans l’article 2 (7 avril) Cocteau, qui a déjà le projet inavoué de diriger un théâtre de jeunes, exprime sa préférence pour le théâtre « bâti comme un guignol » : « Le théâtre doit être bâti comme un guignol et alors il dure cent ans. »

49 « J’emprunte le terme à Gide qui écrivit justement que notre rôle serait d’apprendre le dessin au monde » (article 19).

50 Voir lettre d’Apollinaire à Cocteau, 13 mars 1917, in Correspondance Guillaume Apollinaire, Jean Cocteau, op. cit.

51 « Je ne suis pas de ceux qui adorent les machines. Le mot “moderne” me semble toujours naïf. On pense au nègre prosterné devant les machines » (4 août). Cocteau a pu trouver l’expression « rappel à l’ordre », appliquée à Picasso et Braque dont les œuvres partageraient cette vertu, dans un article d’André Lhote sur l’exposition Braque à la Galerie Léonce Rosenberg paru dans La NRF du 1^er juin 1919, p. 153 ; exposition mentionnée dans le premier article de Carte blanche.

52 Selon le titre de sa conférence de 1923 au Collège de France, reprise dans Le Rappel à l’ordre en 1926 : « D’un ordre considéré comme une sorte d’anarchie ».

53 Article 9 du 26 mai. Note supprimée dans l’édition en recueil.

54 Formule du Secret professionnel.

55 Voir « D’un ordre considéré comme une sorte d’anarchie », d’où provient l’expression citée.

56 « Peu engagée politiquement, cette feuille, essentiellement d’information, accorde dès sa création une assez large place aux lettres et aux arts […] » (in Apollinaire G., Œuvres en prose complètes, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », vol. II, p. 1784. Notice de P. Caizergues).

57 Parsons est avec Antonelli un des deux membres importants du comité de la Démocratie Sociale fondé en 1905, réunissant des radicaux, des républicains-socialistes et des socialistes indépendants (Hohl T., « “Quel plat réformisme !” Étude sur une catégorie incertaine », Cahiers d’histoire, n^o 103 : « Origines culturelles du Front populaire », p. 46). C’est à l’hebdomadaire La Démocratie sociale (1909-1913), tribune des idées du groupe, qu’Apollinaire fait sa connaissance en 1910 (voir Caizergues P., « La collaboration d’Apollinaire à La Démocratie sociale », Archives des lettres modernes, n^o 101 [série « Archives Guillaume Apollinaire », n^o 1], 1969, p. 3-24).

58 Le « Prospectus » du Potomak, daté de 1916, évoque un projet de livre de Cocteau, Le Voyage vers la gauche, qui aurait raconté sa « découverte d’une Amérique » (formule employée dans Carte blanche à propos de la « bohème neuve » d’Apollinaire, Max Jacob, Picasso, Braque) et offert à « toute une jeunesse un itinéraire afin de gagner du temps » (Œuvres romanesques complètes, Linarès S. [éd.], Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2006, p. 13).

59 Œuvre privilégiée par Georges Auric dans le portrait de Darius Milhaud qu’il donne à Littérature, n^o 7, septembre 1919, p. 28-30.

60 Les activités du 6 rue Huyghens (concerts, lectures, expositions), inaugurées le 18 avril 1916 par un « Festival Satie - Ravel », se feront sous l’égide d’une association « Lyre et Palette » créée pour la circonstance et dont Satie avait suggéré le nom. L’idée de ces séances est venue d’un pianiste suédois ami de Satie, Henrik Melcher Melchers, appuyé par Blaise Cendrars (Hacquard G., Germaine Tailleferre : la dame des Six, Paris, L’Harmattan, 1999, p. 26).

61 Notons que Cocteau n’évoque jamais sa propre actualité littéraire : Le Cap de Bonne-Espérance (mis en vente le 25 janvier 1919, lu par l’auteur le 26 janvier chez le comte de Beaumont, le 21 février chez Adrienne Monnier, en présence de Gide, Breton, Soupault…), Le Coq et l’Arlequin (chroniqué par Aragon dans le numéro 2 de Littérature, avril 1919, p. 19), ou Le Potomak, qui paraît le 20 mai 1919.

62 Numéro daté du 1^er juin 1919. Lancée par Claude Autant-Lara, la revue est publiée À la Belle Édition par François Bernouard. Cocteau, qui en a imposé le titre, s’y trouve très bien représenté, avec un long poème, « Naples » (repris dans Poésie (1917-1920) l’année suivante), la partition composée par Georges Auric sur son poème « La Fête du duc » et un élogieux « Portrait de Jean Cocteau » par un ami de Radiguet, Georges Gabory. Cocteau a fait ouvrir la sommaire aux trois animateurs de Littérature, aux côtés de Reverdy, Radiguet, Max Jacob, et bataillé auprès d’Autant-Lara pour en évincer Marcel Lherbier (voir la note d’É.-A. Hubert in Reverdy P., Œuvres complètes, op. cit., p. 1364). Dessins de Derain, Dufy, Lhote, Picasso, Matisse, Van Dongen et Kisling. Réagissant à cette éviction, Reverdy publie une lettre de protestation dans La Rose rouge du 3 juillet 1919 (Œuvres complètes, tome I, op. cit., p. 560).

63 Sauf de Paul Souday, titulaire de la chronique des livres au Temps (journal d’information de centre droit), auteur d’un article que Cocteau avait apprécié et rappelle ici… habilement si l’on considère que l’article avait paru dans Paris-Midi (« Un ballet cubiste », 22 mai 1917) et que Paul Souday en est encore en 1919 un collaborateur. C’est aussi dans Paris-Midi que Cocteau publiera un article sur « La reprise de Parade » (21 décembre 1920).

64 Billet de Satie à Cocteau du lundi 19 mai 1919 cité par O. Volta (Satie / Cocteau, les malentendus d’une entente, op. cit., p. 111), précédé le 13 mai d’un mot d’encouragement suggérant à Cocteau quelques idées pour son article.

65 Notes dans les articles 1 (Tzara), 8 (Soupault), 11 (Valéry). Une note amicale annonçant la séance « Max Jacob – Louis Durey » du 11 mai Galerie de « L’Effort Moderne » (article 6, 5 mai) est aussi supprimée.

66 Précision d’É.-A. Hubert in Reverdy P., Œuvres complètes, tome I, op. cit., p. 1360. Paul Dermée faisait référence à un ouvrage du psychiatre M. Réja, L’Art chez les Fous, le dessin, la prose, la poésie publié au Mercure de France en 1907 (réimpression : Paris, L’Harmattan, 2000). Sous le titre « Chronique censurée », Reverdy publie dans Littérature, n^o 4, juin 1919, p. 21-22 (rubrique « Palets ») un portrait charge de Paul Dermée, son plus proche collaborateur pourtant à l’époque de Nord-Sud (ibid., p. 558). Aragon évoquera en 1923 « l’assez burlesque excommunication majeure lancée contre Dermée dans les milieux d’avant-garde » à la suite de cette bourde malencontreuse (Projet d’histoire littéraire contemporaine, op. cit., p. 67).

67 Article 8, 19 mai 1919. Cocteau, qui a dû se féliciter de la démarche, signe de l’audience de Carte blanche, publie en post-scriptum un billet de Philippe Soupault : « Mon cher ami, dans une de vos récentes “Cartes” vous demandiez quelle revue aura la bonne fortune de publier “Les mains de Jeanne-Marie”, poème retrouvé d’Arthur Rimbaud. Seriez-vous assez aimable de faire savoir que c’est Littérature qui publiera ce poème dans son numéro de juin ? » Dans l’édition en recueil, le post-scriptum est supprimé et la rédaction de l’écho du mois d’avril modifiée : « Quelle revue aura la bonne fortune de publier le poème inédit de Rimbaud que possède M. Paterne Berrichon : Les Mains de Jeanne-Marie » devient : « La revue Littérature aura etc. » (article 2, 7 avril 1919).

68 « Un bon petit diable : Dictée », Littérature, n^o 5, juillet 1919, p. 23 (rubrique « Palets »).

69 Radiguet entre dans les sommaires de la revue avec le numéro 4 de juin, avec le poème Incognito.

70 Au Sans Pareil, « Littérature », n^o 2, avec deux dessins inédits d’André Derain, achevé d’imprimer du 10 juin. Le recueil est annoncé dans Littérature, n^o 5, avril 1919, en même temps que Les Mains de Jeanne-Marie de Rimbaud, n^o 1 de la même collection.

71 Le texte est lu comme une « reconnaissance de l’apport d’Apollinaire à la poésie moderne » en même temps qu’un « refus de ce qu’il entend par “l’esprit nouveau” » (Breton A., Œuvres complètes, Bonnet M. (éd.), Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », vol. I, 1988, p. 1097).

72 Carte blanche voit aussi la France comme « une accouchée » « dans une chambre en désordre », tandis qu’une lettre de Cocteau à Aragon fait de Paris (« Le reste est province ») « la chambre de l’accouchée » : « C’est de cette chambre que tout sort – malgré la famille » (lettre du 20 janvier 1919). Le Secret professionnel fait de la France la « chambre » des écrivains français. En 1919, Cocteau se souvient peut-être aussi de son action à la « Maison de la Presse » (ex. « Service des communications » du Quai d’Orsay puis « Bureau de Presse »), service de propagande fondé en octobre 1915 « pour la propagation des valeurs françaises » par Philippe Berthelot, secrétaire général du Quai d’Orsay (et relation de sa mère). Le poète, qui y rejoint Saint-John-Perse, Giraudoux, Morand, y avait été engagé à l’été 1916, ce qui lui avait permis de quitter le front et, revenu à Paris, de consacrer la plus grande partie de son temps à ses projets artistiques (voir Arnaud C., Jean Cocteau, Paris, Gallimard, 2003, p. 154).

73 Cocteau, qui avait connaissance de ce projet de lettre ouverte dès la fin du mois d’avril 1919, avait obtenu de Gide de la lire début mai (voir Cocteau J., Lettres à André Gide avec quelques réponses d’André Gide, Paris, La Table ronde, 1970, p. 76 sq.). À sa demande, Gide avait accepté de la retoucher un peu avant de la publier.

74 « La France est la grande école de dessin de l’Europe et du monde entier » (Gide A., « Réflexions sur l’Allemagne », La NRF, n^o 69, 1^er juin 1919, p. 46).

75 C’est l’occasion pour lui, à côté des articles d’idées venus s’ajouter aux échos, d’exploiter aussi un autre genre journalistique, le reportage : l’article 16 couvre en direct le Défilé de la Victoire du 14 juillet. Max Jacob y voyait « une vraie belle page classique », un des meilleurs articles de la série (Jacob M., Cocteau J., Correspondance 1917-1944, op. cit., p. 58.)

76 Dans son Projet d’histoire littéraire contemporaine, Aragon note que Gide « guign [ai] t » « l’héritage de l’autorité d’Apollinaire », et que Littérature était pour lui en 1919 « le seul pont par lequel se rallier le groupe de Nord-Sud » (op. cit., p. 32 et 33).

77 Durant les premiers mois de son existence, avant l’épisode polémique de la rentrée 1919 (une note dans le numéro 72 de La NRF, daté 1^er septembre, p. 636-637, sur les « sornettes » du « Mouvement Dada », suite à une annonce dans le numéro d’août de Littérature, n^o 6, suscite une recension polémique dans le numéro d’octobre de Littérature, n^o 8, cosignée par Aragon, Breton et Soupault), Paul Valéry a d’ailleurs pu en s’amusant la considérer comme un « supplément humoristique de La NRF » (mot rapporté par J.-É. Blanche dans Comœdia, cité par Michel Sanouillet dans Dada à Paris, Paris, Pauvert, 1965, p. 106), ce qui en dit long sur la perception de la ligne éditoriale de Littérature et des relations de réseaux existant entre les deux pôles. Pour une vue d’ensemble, voir Kopp R., « Gide entre Tzara et Breton », in Gide et la tentation de la modernité, Paris, Gallimard, 2002, p. 72-87.