Artus de Bretagne aux xiv^e et xv^e siècles : du rythme solaire à l’horloge faée

1Artus de Bretagne, roman en prose composé vers 13201, raconte les amours du héros, Artus, et de la belle Florence, protégée de la fée Proserpine. Trois manuscrits du XV^e siècle reprennent le récit et le développent dans une succession complexe d’aventures2 ; au cours de l’une d’elle le héros est confronté à une horloge fée, d’autant plus surprenante que dans le roman, et en particulier le roman arthurien, mis à part quelques automates, hérités de Huon de Bordeaux ou de la tradition orientale, ces innovations techniques de la fin du Moyen Âge sont à peu près inexistantes. Alors que le roman du XIV^e siècle peut se lire comme l’itinéraire d’un héros restaurateur de lumière, placé sous la protection de Proserpine, la déesse des rythmes saisonniers3, les versions du XV^e siècle déconstruisent cette conjointure sans parvenir à clore les aventures. Nous verrons d’une part qu’alors que certains textes de la littérature allégorique proposent une vision positive de l’horloge, Artus met e