Quand Louis Guilloux lit Les Fleurs de Tarbes

1Est-ce bien le moment, en 1941, de s’intéresser à des questions de langue, de méditer sur le lieu commun et le cliché ? Même si leur réflexion sur les conditions de l’art et la rhétorique est entamée depuis un temps, la correspondance entre Paulhan et Guilloux à ce propos peut paraître insolite. Insolite, sans doute, déplacée, certainement pas. Pour l’un et l’autre, parler de la littérature, c’est aussi et surtout parler du pouvoir – ou de l’impuissance de la parole. Or, comment se faire une idée définitive de ce qu’on peut dire, de ce qu’il faut dire dans ces circonstances1 ?

2Jean Paulhan s’est tu comme écrivain après le début des années vingt, il continue à méditer sur la littérature. Louis Guilloux, lui, que les paroles ordinaires ont toujours passionné, ne se sent pas de taille à batailler publiquement sur des questions générales mais il ne cesse d’expérimenter de nouvelles formes de création. Peu versé dans la théorie, il note discrètement dans ses Carnets, ses pensées su