Préface
p. 7-9
Texte intégral
1Des scènes mainstream ou conventionnelles au théâtre le plus avant-gardiste, la science se donne en spectacle. Pétillantes, excitantes, inquiétantes aussi, les découvertes les plus récentes de la physique, de l’informatique ou de la médecine donnent à la scène anglaise contemporaine ses thèmes, ses questionnements mais aussi, et c’est surtout là tout l’intérêt de ce livre, sa forme. Très en prise sur le temps présent, la scène contemporaine se repense à l’aune des découvertes qui ont précisément contribué à remodeler le monde. Non pas seulement parce qu’elle fait de la science son sujet – et c’est à l’évidence parfois le cas –, mais surtout parce qu’elle s’insinue jusqu’au tréfonds de sa composition, la science fait son show. Elle se parle, se débat, s’interroge mais surtout – et c’est là la grande nouveauté du théâtre contemporain – elle informe les pièces : elle en détermine la structure, les réseaux métaphoriques, la mise en spectacle et la réception. Bref, c’est à la science comme principe artistique et esthétique, à la science comme poétique ou mieux comme poéthique, somme toute, que s’intéresse Liliane Campos.
2Cette approche est salutaire. Loin des grilles de lectures habituelles pour ne pas dire nécrosées qui séparent en catégories bien distinctes les comédies des tragédies, le théâtre sérieux du théâtre populaire, le théâtre conventionnel de l’avant-garde, cet ouvrage aborde donc la scène anglaise à travers un prisme neuf et rafraîchissant qui permet de faire figurer côte à côte les dramaturgies les plus différentes. Des comédies désopilantes de Michael Frayn qui électrisent le West End londonien au théâtre au-delà du tragique de Sarah Kane, il y a un monde mais c’est précisément cet écart que franchit Liliane Campos en repensant la manière dont le théâtre s’inscrit dans notre logosphère ou la manière dont il est écrit par elle. L’approche critique est drastiquement renouvelée par cette transversalité d’un autre ordre qui fait apparaître des points communs là où on n’en soupçonnait aucun et qui, partant, construit un discours sur le contemporain à la fois pertinent, fondé et résolument non sectaire.
3Par-delà la diversité formelle et générique de la scène contemporaine et sans jamais en effacer les spécificités propres, c’est également la dimension éthique et idéologique du théâtre informé par la science qui retient l’intérêt de l’auteur. Alors que pour Brecht, explique-t-elle, convoquer la science ressortissait d’une esthétique non-conformiste voire révolutionnaire, le discours scientifique tel qu’il informe les pièces d’un Stoppard a davantage à voir avec une tentative de sortie de l’impasse postmoderne et à une réaffirmation de la toute puissance de la raison. Alors que d’aucuns voient dans la science une manière de ré-ancrer dans les Lumières une esthétique battue en brêche par le postmodernisme et la fin des « grands récits » dont parle Lyotard, d’autres en font le paradigme qui cristallise tout le discours normatif et raisonnable qu’il convient de combattre. Le même ouvrage rassemble donc, ce qui est peu commun, à la fois les tenants de la raison et du progrès, et ceux qui s’en méfient. D’un théâtre qui raconte la science, comme c’est le cas chez Michael Frayn, Timberlake Wertenbaker ou bien sûr Tom Stoppard et qui réveille chez le spectateur ce désir de savoir (libido sciendi) qui fait aller de l’avant, à un théâtre qui construit sa résistance contre les excès des apprentis-sorciers du monde contemporain (et on pense là à Caryl Churchill et à Sarah Kane), le livre, et c’est là un de ses plus grands mérites, fait émerger de nouveaux outils critiques : le « théâtre épistémologique » de Stoppard, par exemple, vient remplacer la pièce à thèse dont George Bernard Shaw traçait les traits saillants dans la Préface à Mrs Warren’s Profession ; la scène éthico-politique se construit dans les incursions futuristes de Churchill tandis que la scène mentale de Sarah Kane, qui oblitère le visible à la faveur de ce qui ne l’est pas, l’action à la faveur du dire, vient installer une porosité générique entre le théâtre et le poème.
4En outre, les deux derniers chapitres de l’ouvrage font émerger les expériences et essais théâtraux des formes les plus contemporaines, parfois « post-dramatiques » (pour le dire avec Hans-Thies Lehmann), des créations postmodernes et révèlent des corpus peu glosés en France. Si Theatre de Complicite a bénéficié de sa notoriété de ce côté-ci de la Manche, le travail de Stan’s Café, de Unlimited Theatre et de On Theatre, demeure très largement confidentiel voire méconnu. C’est à la faveur de lectures serrées et éclairées de ces textes, écritures de plateau et pratiques scéniques que Liliane Campos met au jour d’autres concepts, plus stimulants les uns que les autres tels que « le nouvel organicisme » proposé par les spectacles de Complicité ou encore le genre de l’essai théâtral que pratique Mick Gordon.
5Grâce au prisme choisi ici, Liliane Campos brosse un tableau du postmodernisme, de sa capacité à faire tomber les métarécits et à interroger notre rapport au réel, mais esquisse aussi une possible sortie du postmodernisme, à la faveur d’un théâtre qui grâce à la science, réinsère de la continuité et de la logique là où elles semblaient en avoir été à tout jamais chassées. À l’heure où le monde ne se conçoit pas sans écran, la question est d’importance, et ce livre montre que l’on fait bien de faire confiance au théâtre pour explorer les nouveaux contours de l’humain.
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