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Le portrait féminin dans le street art espagnol
p. 251-261
Texte intégral
1Plus que de graffiti, c’est de post graffiti ou de street art dont nous allons parler, termes qui regroupent toute intervention artistique gratuite dans l’espace public. Le graffiti contemporain – peindre son nom à la bombe ou au feutre – a inspiré un mouvement d’exposition spontanée. Street art et graffiti présentent ainsi certaines caractéristiques communes : utiliser la ville comme support, offrir sa création à l’espace public de façon à ce qu’elle soit vue du plus grand nombre. Les messages se diversifient et prennent forme grâce à de nouvelles techniques : pochoir, collage, photographie, moulage, mosaïque, gravure etc. Pour autant, le graffiti était lié à la culture Hip Hop1, le street art s’en est détaché. De la même manière, les artistes urbains ne sont pas tous issus du graffiti et, à l’inverse, tous les graffeurs n’évoluent pas forcément vers le street art.
2Trois raisons peuvent expliquer cette évolution. Tout d’abord, la pérennité du phénomène a permis à certains artistes de mesurer les enjeux des inscriptions graffitées sur les habitants d’une ville. Les graffitis qui étaient d’abord destinés à un petit nombre d’initiés sont devenus des écritures que tout citadin assimile de manière intrinsèque à la ville. Ces artistes urbains, conscients de l’impact croissant des graffs, ont développé leurs techniques, prenant la cité pour un musée à ciel ouvert. Cette perspective nouvelle a, en outre, permis de susciter des vocations.
3Graffer, c’est aussi clamer son existence dans un lieu régulé et aseptisé. Il faut donc inscrire son nom, son pseudonyme, le fruit de sa pensée sur le plus d’endroits possibles. Pour cela, ces artistes ont trouvé dans les pochoirs et les affiches sérigraphiées un moyen permettant de multiplier les signes à volonté.
4La dernière raison est purement pénale. En effet, les mesures de répression à l’encontre des graffeurs les ont conduits à éviter dans la mesure du possible les prises en flagrant délit. C’est la raison pour laquelle les inscriptions dans l’espace urbain sont bien souvent préparées à l’avance pour être posées rapidement et massivement sur les murs.
5Nous allons nous intéresser aux portraits féminins laissés dans la rue. La présence de figures féminines figées dans l’espace public n’est pas rare. Elles sont, le plus souvent, assignées à la promotion d’un produit. C’est la raison pour laquelle la représentation graffitée du genre féminin nous intéresse particulièrement. Les femmes apparaissent, sur les murs de nos villes, dénudées, offertes, leurs corps faisant office d’appât commercial, pour vanter les mérites… d’une ampoule basse consommation ! L’attrait – ou tout du moins l’intérêt – pour ces portraits commerciaux n’est pas uniquement l’apanage des hommes ou des femmes homosexuelles. Elles éveillent aussi chez les femmes hétérosexuelles une attention toute particulière, qui, face à ces images, se verront, au mieux charmées par les effets spectaculaires que ces ampoules parviennent à accomplir sur le teint. Dans le pire et le plus fréquent des cas, à la vue de ces plastiques parfaites, ces femmes se sentiront bien fades et envahies peu à peu d’une certaine frustration.
6Les graffeurs et artistes urbains connaissent bien les ficelles publicitaires : l’importance du lieu, des couleurs, du signe accrocheur – calligraphie et titre. Mais c’est pour mieux s’opposer à la promotion de produits standardisés. La saturation publicitaire est attaquée avec ses propres outils : matraquages d’inscriptions, répétitions des mêmes signes, figures de femmes objets. Publicité et street art ont en commun la furtivité. Quand il s’agit de frénésie commerciale officielle pour l’un, ce sont la loi et les pouvoirs publics qui déterminent la fugacité de l’autre.
7Nous allons voir que la charge érotique de ces portraits graffités ou collés dans l’espace public ne sert pas les mêmes desseins. Bien au contraire, ces figures lascives proposent un autre point de vue sur le genre féminin. Mais attachons-nous à découvrir, d’abord, ces portraits de femmes qui servent une cause militante, qui font de la femme le symbole d’un combat, parfois malgré elle, comme c’est le cas d’Ana Botella.
Le portrait engagé
8Pour commencer, évoquons ce groupe de graffeurs et d’artistes urbains, le Ana Botella Crew, qui, pour dénoncer la mainmise du Partido Popular2 sur la Communauté de Madrid, avait commencé, en 2009, par élaborer des pochoirs avec la véritable signature de la conseillère aux affaires environnementales de la mairie de Madrid. Ils s’insurgeaient ainsi, contre la multiplication par cinq du montant de l’amende pour toute inscription urbaine illégale, sentence qui était à l’initiative d’Ana Botella3. L’action a eu un tel succès que nous pouvons voir désormais sa signature hors des frontières espagnoles, car le collectif continue d’envoyer, à qui le souhaite, le modèle du pochoir par courrier électronique.
9La deuxième action du ABC4 avait consisté à poser sur les statues de la capitale, un masque de la señora de Aznar, en arguant ironiquement qu’elle méritait un monument. Le propos était de dénoncer ses positions rétrogrades sur le mariage homosexuel, ainsi que ses discours alambiqués, voire incompréhensibles5.
10Cette année, les membres du Ana Botella Crew ont décidé de lui souhaiter un bon anniversaire, à leur manière. Cette action compile, sur des affiches en noir et blanc et en format A3, tous les représentants de la droite actuelle, parfois impliqués dans des affaires de corruption ainsi que les porteurs des idéologies les plus conservatrices ou les partisans du tout-marché. Outre Manuel Fraga, José María Aznar, Amancio Ortega, le PDG de Zara, Nicolas Sarkozy, Silvio Berlusconi, Rupert Murdoch, Henry Kissinger ou encore Mel Gibson, ce sont des femmes de la droite réactionnaire qui prennent la parole afin de féliciter leur « amie » Ana Botella. Ces portraits ont été collés en juillet 2010 sur les murs de la capitale espagnole. Il ne s’agit pas de portraits caricaturés. Ils ont tous été réalisés selon une photographie officielle, cela rend d’autant plus acide la critique. Le message qui les accompagne est, lui, pure invention. Ces figures sont donc physiquement fidèles, mais ce qu’elles sous-tendent est déformation, ou tout du moins interprétation. Contrairement au portrait en peinture, ou à une grande majorité de portraits photographiés, l’accord préalable des modèles n’est presque jamais demandé. Les captures se font à l’insu des personnes concernées. L’anonymat des graffeurs et des artistes publics leur permet une liberté totale de détournement de l’image. Ce qui est soumis aux lois privatives est, dans le street art, totalement anéanti afin de servir une cause. Il s’agit, en quelque sorte, de conférer à l’espace public sa dimension de bien commun, tout le contraire des messages publicitaires destinés au public mais dont le contenu et le support ne lui appartiennent pas.
11Ainsi, les messages adressés à la conseillère à l’environnement, et aux citoyens madrilènes, sont multiples. Le ABC invente une famille à Ana Botella. Comme dans le livre des sociologues Monique et Michel Pinçon6, les membres du PP espagnol semblent être liés, telle une grande famille, à l’oligarchie conservatrice mondiale. Ana Botella est à la fois la mère de Condoleezza Rice, à qui elle a tout appris : « Everything I know, I’ve learnt it from you » ; mais aussi la fille de Margaret Thatcher, qui la pressent comme la future dame de fer « You’re the next Iron lady. Happy birthday daughter ». Le ABC va plus loin encore, en insinuant qu’Ana Botella est liée à des financements illégaux. Liliane Bétencourt lui promet une enveloppe, tandis que Rita Barbera, qui exulte, la désigne comme sa « colega ». Rappelons que Francisco Camps, qui apparaît aux côtés de la mairesse de Valence, est au centre du Caso Gürtel. Il est l’objet de poursuites initiées par Baltasar Garzón, dans une affaire de corruption touchant des membres du Partido Popular. Le Paco en question, président de la communauté de Valence, est ainsi soupçonné d’avoir reçu entre 2005 et 2008, avec plusieurs de ses collègues, des costumes pour une valeur de 12 000 euros payés par une filiale de l’entreprise Special Events qui était en charge d’organiser les soirées du PP. D’où la joie de Rita Barbera, dont la photographie fut prise après une victoire électorale, et la phrase cinglante : « Estamos más contentos que Paco cuando entra en la sastrería7. »
12Délectons-nous enfin à la vue de ce portrait de Sarah Palin, dont le rayonnement intellectuel a fait la gloire. Nous pouvons lire sur le message adressé à Ana Botella : « They envy our intelligence. Kiss kiss kiss ». L’ironie est mordante. Les détracteurs de Sarah Palin, comme ceux d’Ana Botella, – et donc le propre ABC – ne sont que des jaloux qui ne comprennent rien à la finesse de leurs stratégies politiques. Le « kiss kiss kiss » final ne fait qu’enfoncer le clou sur les capacités réflexives de l’ex-gouverneur d’Alaska. En outre, peut-être pourrions-nous voir dans ces trois « K », un très acide écho aux idées de suprématie de la race blanche du Ku Klux Klan8.
13Ces portraits photographiques, sortis de leurs contextes de production, trouvent leur tonalité critique grâce à leurs légendes respectives. La forme est ainsi détournée - sourires assumés, attitudes outrageusement enthousiastes, regards complaisants-pour donner du sens au fond. Ils servent un même but : celui d’attaquer Ana Botella, par cette campagne d’affiches politico-publicitaire. Le collectif fait des murs de la ville de Madrid une galerie de portraits familiaux accusatrice. Il poursuit ainsi sa lutte contre la politique des membres du PP et met en garde par là même en évoquant leurs positions religieuses rétrogrades, le soupçon qu’il porte sur leur honnêteté et leurs capacités à penser.
14Un autre combat graphique existe, cette fois contre le racisme et la peur que peut susciter la divergence des pratiques culturelles. Il est mené par certains artistes urbains qui emplissent l’espace public de portraits féminins. Ces visages de femmes deviennent le symbole de toute une culture marginalisée et permettent de soumettre aux passants la question de la tolérance et de la mixité culturelle.
15À Grenade El Niño de las Pinturas peint, depuis une décennie, des figures gitanes sur les murs de la ville. Le 22 novembre 2006, il a réalisé dans le quartier San Antón ce portrait, représentant une vieille femme gitane. Cette date n’est pas anodine puisqu’elle a été reconnue officiellement le 30 octobre 1996 par la Junta de Andalucía, après un vote au Parlement andalou, comme le « Día de los Gitanos Andaluces ». Elle marque l’arrivée des premiers gitans à Jaén en 1462. La reconnaissance d’une éphéméride pour le peuple gitan permet, d’une part, d’accorder une fête institutionnelle à un peuple bien souvent ignoré par l’Histoire ; d’autre part, de maintenir dans la mémoire collective les persécutions et les expulsions dont ils avaient été victimes en Europe avant de franchir le seuil du royaume andalou. Pour en revenir à ce portrait, l’ONG Fundación Secretariado Gitano avait lancé cette même année, en parallèle, une campagne de sensibilisation sur le théme « Conócelos antes de juzgarlos ».
16Il semblerait que ce soit le propos du graffeur. Pour lui permettre de réaliser sa performance en plein jour, sur une place fréquentée de Grenade, El Niño de las Pinturas modifie quelque peu ses pratiques. Il installe sur un cadre de bois une toile qu’il peint à la bombe, sous les yeux des passants. Ce compromis lui évite d’être ainsi inquiété par la police. Cela lui permet surtout d’impliquer le regardant dans le processus de création et d’opérer un renversement du phénomène d’exclusion. À travers ce visage de gitane, il parvient à révéler le non-dit. Le regard de cette femme mêle force et douceur, fierté et tristesse. Les traits marqués sont les empreintes de la sagesse. Mais ils rappellent aussi la douleur que vivent une grande partie des 300 000 gitans andalous souffrant de la précarité ; une communauté aux prises avec les lieux communs ; et ces femmes gitanes, à la fois piliers de la famille et principales victimes de l’exclusion sociale. Pourtant, le regard est soutenu, ce qui permet d’éviter le point de vue empathique du regardant.
17Nous allons nous intéresser à présent à ce poster réalisé et collé par BR-1 [Bruno], à Madrid. Cet artiste italien réalise des portraits de femmes voilées aux tonalités très vives. Les visages drapés constituent en effet son objet d’étude. Il décline les différentes manières de le porter, du voile maghrébin au tchador iranien, en passant par la burka afghane. Ces femmes apparaissent dans des situations de la vie quotidienne. Parmi les créations de BR-1, qu’il colle dans les grandes villes occidentales, on peut voir une mère de famille avec son enfant dans les bras, un groupe de femmes iraniennes en train de rire, ou encore une femme afghane faisant ses courses9. À Madrid, nous avons relevé le portrait d’une jeune fille, en train d’étudier. Ici aussi, plusieurs interprétations sont possibles. Soit elle suit attentivement le cours, soit elle semble échapper, songeuse, à la lecture d’un livre. Quoi qu’il en soit, la mise en scène et l’expression font de ces portraits des images familières. Pour BR-1, « [l]a femme a toujours inspiré les artistes depuis la nuit des temps, pourquoi la femme voilée ferait exception ? Mon message est de montrer que la femme voilée a les mêmes besoins et la même nature que la majorité des femmes occidentales10 ». L’artiste public donne à voir, au-delà du trait esthétique, des comportements communs entre les femmes, et à travers elles, entre tous les peuples. Comme pour El Niño de las Pinturas, la forme est polysémique et la démarche sociale inclusive. Ces posters ont pour vocation de combler le fossé que certains, – population, médias et politiques – ont creusé à l’heure de défendre des intérêts particuliers. Les couleurs vives détruisent les idées reçues selon lesquelles ces femmes voilées vivent dans l’austérité. Conscient du poids polémique de la représentation du voile islamique, il accroche le regard du passant sans sombrer dans le prosélytisme. Il lui soumet une réflexion comparative, et pose la question de la tolérance vis-à-vis des pratiques culturelles ou religieuses divergentes dans la cité.
Le portrait érotique
18Pour finir, nous allons étudier les portraits érotiques de l’artiste française Miss Van qui vit à Barcelone depuis maintenant quelques années. Elle a commencé à peindre ses poupées en 1993 sur les murs de Toulouse. À présent, elle privilégie le travail dans son atelier et les expositions en galerie et délaisse les installations altruistes dans l’espace public. Il ne reste aucun témoignage de son travail dans les rues de la capitale catalane, ses peintures ayant toutes été enlevées, soit par la mairie, soit par des fans quelque peu individualistes. Heureusement, sa notoriété a permis que de nombreux photographes, amateurs ou professionnels, publient massivement sur la toile les témoignages de ces inscriptions à présent disparues.
19Elles ont, à l’origine, suscité de vives réactions. Certaines féministes, à Toulouse, non contentes de l’image abaissante véhiculée par les poupées, vandalisaient au feutre noir les posters de Miss Van. C’était mal connaître l’œuvre et le propos de l’artiste toulousaine qui peint des filles généreuses, loin des modèles actuels de beauté.
C’était une réaction stupide, car il s’agit seulement d’images peintes et de fantasme, et les gens ont besoin de voir cela avec plus de distance. [Ces poupées] permettent de s’évader pendant quelques secondes, comme dans un rêve éveillé lorsqu’on marche dans la rue. J’ai envie qu’elles troublent, qu’elles interpellent, qu’elles suscitent des fantasmes. J’aimerais qu’elles puissent décrocher les gens de leurs pensées, leur faire oublier leur quotidien11.
20Ces représentations féminines ont donc plusieurs fonctions. La première, onirique, transforme l’espace urbain en un temple dédié à l’instinct et renvoie le passant, tel un miroir, à ses mouvements intérieurs les plus secrets. Les poupées stimulent ses pulsions voyeuristes. Il est intéressant de constater, à ce propos que, lors de sa dernière exposition à la galerie Magda Danysz, intitulée « Átame solo show », Miss Van avait occulté certaines de ses peintures derrière un rideau noir. Cela obligeait le visiteur à le passer afin de les observer.
21Sa dernière intervention dans l’espace public date de 2009, à Barcelone. Elle a profité du mur d’un immeuble en destruction, dont il restait encore le papier peint, pour y laisser une de ses figures. La charge érotique est indéniable : regard aguicheur, bouche en coeur, seins nus, dépassant d’un corset à lacets, jambes vêtues de bas, entrouvertes sur une forme ogivale. Elle a, en outre, les attributs de la parfaite dominatrice. Miss Van mêle à l’imagerie sado-masochiste l’univers du cirque. Cette Madame Loyal semble ainsi vouloir dresser avec espièglerie les passants à l’aide de son fouet. Car c’est bien le regardant qui se trouve sur la piste, il se voit impliqué dans le jeu qui le transforme en un animal sauvage. Miss Van veut ainsi peindre l’aspect instinctif de l’humain et renverse le concept de femme-objet pour le transposer à celui qui la contemple.
22Nous arrivons à la seconde fonction de ces portraits. Ils récupèrent les codes publicitaires, mais cette fois, la femme représentée n’a rien à vendre, elle n’aguiche le regardant que pour lui proposer un autre modèle de beauté. Les poupées, à la fois féminines et enfantines, sauvages et envoûtantes, naïves et provocatrices, sont bien loin de la froideur des images de réclame qui envahissent l’espace public. À travers ces créations, Miss Van souhaite restituer la complexité du fonctionnement féminin et rompre avec le monopole masculin du graffiti et du street art.
Conclusion
23En guise de conclusion, nous pourrions faire un parallèle entre les fonctions du portrait pictural classique, en peinture ou en photographie, avec celles de son descendant graffité. Le portrait vise l’immortalité de l’être représenté. Mais alors pourquoi faire la critique féroce d’une Ana Botella tout en lui proposant une porte vers l’éternité ? Justement parce que les portraits de graffitis ou de street art ne garantissent pas la postérité. Mieux encore, car le graffiti, c’est l’anti-survie après la mort. Il périt bien avant celui qu’il met en image. Quant au degré d’intimité du portrait, il est nul. Les portraits de street art rendent publics tous ces visages inspirés d’êtres réels, imaginés ou sublimés par leurs auteurs. Cet art anonyme et gratuit nie la notion de propriété : il ne connaît ni droit à l’image, ni galerie particulière, et n’est jamais commande narcissique.
24Il n’en reste pas moins cette idée d’implication de l’artiste, commune à toutes sortes de portraits : ce n’est pas seulement la reproduction formelle d’un individu ou d’un personnage mais le reflet de sa conception de la société. C’est aussi pour le plaisir des yeux, que ces artistes lèguent de façon altruiste le portrait de ce qu’ils considèrent comme beau.
25La forme du portrait, son degré de subjectivité et son emplacement permettent au regardant de projeter sa propre vision, de tisser une histoire autour de ces figures humaines. Les points de vue peuvent ainsi être multiples et permettent une appropriation personnelle de l’espace public. En cela, ces portraits brisent les schémas habituels de représentation du genre humain dans la ville : ils ne s’adressent pas à une masse mais à des individus bien distincts et doués de raison et de sens critique.
Notes de bas de page
1 Culture urbaine, née aux États-Unis, qui regroupe notamment peinture, danse et musique ou, pour donner quelques exemples représentatifs, graffiti, breakdance et rap.
2 Principal parti conservateur et catholique espagnol.
3 Outre ses fonctions de conseillère aux affaires environnementales à la mairie de Madrid, Ana Botella se trouve être l’épouse de l’ancien chef du gouvernement, José María Aznar.
4 Notons que les initiales du collectif forment un ironique ABC, il s’agit du titre d’un journal conservateur espagnol.
5 Voir les photographies mises en ligne par le collectif : [http://www.flickr.com/people/anabotellacrew/]
6 Pinçon M. et Pinçon-Carlot M., Le Président des riches. Enquête sur l’oligarchie dans la France de Nicolas Sarkozy, Paris, La Découverte, 2010.
7 « Nous sommes aussi heureux que Paco lorsqu’il entre chez le tailleur ».
8 Merci à Laurence Mercier pour cette suggestion.
9 Voir la galerie en ligne de l’artiste : [http://www.flickr.com/photos/brlart/].
10 Voir l’article en ligne de Koubiak pour la revue Fatcap : [http://www.fatcap.org/article/voile-et-street-art.html].
11 Caleb Neelon, « Miss Van », in Swindle, no 9, [http://swindlemagazine.com/issue09:miss-van/].
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