Caeneus « auis unica » (Ovide, Mét. 12, 532) est-il le phénix ?
p. 211-220
Texte intégral
1Ce n’est pas la métamorphose première, de la femme en homme, qui nous intéresse, mais la métamorphose secondaire, de l’homme en oiseau et prétendument en phénix à sa mort, comme l’affirmait M. Delcourt dans son article de 19531. Nous répondrons non à cette question, comme l’a récemment fait J.-C. Decourt2, et proposons ici d’en faire la démonstration à partir des textes.
Exitus in dubio est: alii sub inania corpus
Tartara detrusum siluarum mole ferebant;
Abnuit Ampycides medioque ex aggere fuluis
Vidit auem pennis liquidas exire sub auras,
Quae mihi tum primum, tunc est conspecta supremum.
Hanc ubi lustrantem leni sua castra uolatu
Mopsus et ingenti circum clangore sonantem
Adspexit pariterque animis oculisque secutus
«O salue, dixit, Lapithaeae gloria gentis,
Maxime uir quondam, sed nunc auis unica, Caeneu!»
Credita res auctore suo est 3 .
2Ovide ne donne pas le nom de l’oiseau et Caeneus n’est ni de près ni de loin un nom d’oiseau. M. Delcourt propose d’y reconnaître le phénix sur la base de deux arguments : le passage des Amours d’Ovide sur le phénix et le titre d’une pièce de Ion de Chios au Ve siècle av. J.-C.
3Quel point commun entre ces deux légendes : le phénix, dont la métamorphose est racontée au livre 15, et ce personnage autrefois femme devenue un guerrier lapithe invulnérable, qui s’illustre dans le combat contre les Centaures, une figure mythologique qui n’est pas unitaire, et dont l’épée et la lance sont entourées de légendes4 ? Caenis, fille du roi Lapithe, violée par Poséidon, avait obtenu du dieu de devenir un guerrier aux chairs impénétrables, dans tous les sens du terme : Caeneus. Il fut enseveli vivant sous des troncs d’arbres par les Centaures. Il y a certes des noms d’oiseaux dans sa généalogie : outre un père « Pin », un fils « Corneille » et un arrière-petit-fils « Aigle5 », mais ce n’est pas le cas du sien.
4J.-C. Decourt a établi le corpus des sources anciennes sur Caeneus6 ; les auteurs latins sont les seuls à donner deux détails : pour Virgile, il retrouve son sexe premier aux Enfers, et pour Ovide, la fin de Caeneus est douteuse : un témoin a vu un oiseau s’envoler de l’entassement de troncs7. Ce dernier invente-t-il cette seconde métamorphose, et si oui, pourquoi ?
5L’interprétation de M. Delcourt a été orientée par l’article de A. J. Festugière, selon qui l’image d’un phénix bisexué sous-tend les conceptions hermétiques sur l’androgynie originelle ; Festugière s’appuie sur le vers 163 de Lactance augmenté de utrumque par J. Hubaux & M. Leroy8 et sur une assimilation abusive avec l’oiseau ἀρρενόθηλυς, mentionné par les Cyranides : l’héliodrome, avec le phénix9. À la suite aussi des lectures psychanalytiques du mythe de Caeneus par Jung, puis Devereux10, elle part de la revendication féminine de posséder un pénis, dont l’épée ou la lance de Caeneus, selon les variantes du mythe, devient également le symbole. Avant de reprendre le dossier, donnons un exemple des liens très lâches de l’assimilation Caeneus-phénix faite par M. Delcourt : parce que Caeneus est un fils de Poséidon comme Messapus et que Messapus a pour fidèles des hommes qui marchent sur les braises en l’honneur d’Apollon, Caeneus est le phénix qui renaît du feu11. Ses deux arguments textuels pour assimiler héros et oiseau sont : le titre d’une pièce de Ion de Chios, perdue, intitulée Phoinix ou Kaineus, et l’expression auis unica au sujet de Caeneus chez Ovide.
6Pour la pièce de Ion de Chios : Phoinix ou Kaineus, M. Delcourt y voit le phénix12. Le premier problème est de savoir combien Ion a écrit de pièces intitulées Phoinix, deux ou trois : les spécialistes distinguent Phoinix I (ou A), Phoinix II (ou B) et Phoinix ou Kaineus, titre attesté à trois reprises chez Athénée13. Il s’agit pour les deux premières du précepteur d’Achille. Pour la troisième, si c’est une pièce différente, les noms, la formulation du titre et le sujet de la pièce sont problématiques, d’autant que les fragments restants ne renseignent pas sur le sujet. Que signifie « ou » dans ce titre double ? La formulation est inédite dans les titres de la tragédie grecque classique. S’agit-il d’ailleurs d’une tragédie ou d’un drame satyrique14 ? Y a-t-il deux personnages, ou deux noms pour un personnage ? Et Phoinix est-il un nom propre ou un nom commun, celui de l’oiseau ? Les titres de Ion, comme ceux des autres tragiques grecs, sont presque toujours des noms propres de personnes, singulières ou collectives ; ses autres pièces connues s’intitulent : Omphale, Agamemnon, Les Eurytides, Les Gardiens (d’Hélène, à Troie), Les Argiens, Laërte, Teucros et Alcmène. S’il s’agit d’un personnage Phoinix, lequel peut être en rapport avec Kaineus ? La mythologie ne connaît que le précepteur d’Achille et le père (ou le frère) d’Europe la Phénicienne.
7Tous les problèmes soulevés par l’incompatibilité de ces deux noms ont amené certains à corriger le titre en Phoinix ou Oineus car ce couple-là fait sens : une scholie à un vers d’Aristophane15 citant l’Oineus d’Euripide renvoie à une pièce intitulée Phoinix ou Kaineus, titre qui a donc été corrigé en Phoinix ou Oineus16 : il faudrait supposer une mélecture par une contraction de kai Oineus dans l’oeuvre d’Athénée qui mentionne trois fois la pièce de Ion sous le titre Φοῖνιξ ἢ Καινεύς17. Après la publication de l’article de M. Delcourt, certains ont conservé Kaineus, en s’appuyant sur sa théorie, c’est-à-dire son interprétation d’Ovide, et voient en Phoinix notre oiseau18 : N. Faron appelle la pièce Le phénix ou Caineus, trouve « séduisante » l’hypothèse de M. Delcourt, sans l’accepter « de manière définitive », bien qu’elle « permet(te) d’évacuer le problème […] (de l’absence) de point de contact entre les gestes des deux héros Caineus et Phoenix19 » : mais il n’y a pas plus de point de contact entre Caineus et l’oiseau phénix. D’autres remettent en cause cette assimilation et estiment qu’il n’y a plus de certitude sur le titre de la pièce20. En tout cas, pas d’autre personnage mythologique nommé Caineus21.
8Le couple Phoinix-Oineus fait donc sens, puisque c’est le précepteur d’Achille qui raconte la chasse au sanglier de Calydon chez le roi d’Étolie Oineus, père de Méléagre et personnage récurrent de l’Iliade (c’est le grand-père de Diomède). Ovide le mentionne dans son propre récit de l’épisode22. Homère mettait en parallèle le rôle paternel de Phénix auprès d’Achille et celui d’Oineus auprès de Méléagre dans cette chasse, avec les mêmes thèmes de la colère et du serment. Ce héros, comme Phoinix, est un sujet fréquent chez les tragiques grecs – ce qui n’est pas le cas de Kaineus. Ion mis à part, on compte aux Ve-IVe siècle plusieurs tragédies intitulées Phoinix, plusieurs intitulées Oineus, mais aucune Kaineus : le cycle troyen est bien représenté, mais guère le combat des Lapithes et des Centaures, sujet plutôt iconographique23. On connaît des Phoinix de Sophocle, Euripide, Astydamas le Jeune24. L’Oineus perdu d’Euripide, raillé par Aristophane, traitait de son inimitié avec son frère Agrios25 ; celui de Sophocle était sans doute un drame satyrique ; Philoclès l’Ancien d’Athènes, Chérémon ont écrit des Oineus. Pour Kaineus, les seuls à lui avoir consacré une pièce sont des auteurs de comédie, Antiphane de Rhodes et Ararôs d’Athènes (oeuvres perdues26), avec sans doute un traitement érotique du sujet : ce n’est pas du tout le registre de l’oiseau phénix.
9Du côté du nom Phoinix, une autre identification est possible : le père d’Europe, éponyme de la Phénicie, marié à la fille d’un Oineus selon Pausanias27. Phoinix pourrait aussi signifier « le Phénicien28 », puisque Euripide cite Oineus – certes incidemment – dans sa tragédie Les Phéniciennes29.
10La pièce de Ion ne peut être retenue comme argument : il n’est même plus certain qu’il s’agisse d’une seule tragédie ; dans tous les cas de figure, Phoinix doit être un personnage, quel qu’il soit, et pas l’oiseau, dont on ne savait alors que ce qu’en avaient dit Hésiode30 et Hérodote31, c’est-à-dire rien sur le sexe.
11Le second argument avancé par M. Delcourt est le traitement du personnage de Caeneus dans les Métamorphoses d’Ovide. L’appellation « oiseau unique » renverrait au phénix des Amours, et les couleurs de ses ailes « fauves » à un oiseau de feu, bien qu’Ovide ne parle pas du plumage du phénix et le fasse renaître de la putréfaction, non de la crémation. Il faudra donc aussi se poser la question corollaire de savoir si le phénix aux enfers des Amours est ce Caeneus.
12Il est vrai que unicus qualifie souvent le phénix, puisque l’unicité est le cœur même de sa définition32, mais Ovide ne réserve pas l’emploi de cet adjectif au seul phénix et, ici, la formule au sujet de Caeneus a un autre sens. Le poète utilise aussi l’expression unica uolucris pour la transformation de Perdix en perdrix : le qualificatif signifie « d’un genre unique, nouveau », car produit d’une métamorphose. C’est là le seul sens qui convienne aux trois occurrences de auis unica ou uolucris unica pour Perdix, Caeneus et le phénix des Amours ; pour ce dernier, il peut, bien sûr, prendre en plus le sens de « unique de son espèce ». Quant au phénix des Amours, peut-il être Caeneus aux enfers ? Si notre oiseau est présent dans le monde infernal, c’est parce que c’est la destination du perroquet défunt de Corinne qui rejoint ses congénères dans un enfer parodique peuplé de volatiles. Il s’y trouve certes des oiseaux qui furent autrefois tout ou partie d’êtres humains, le cygne qui fut Cycnus (mais appelé ici olor, au pluriel) ou le paon qui emprunte ses ocelles à Argus, mais pas tous : pas de métamorphose pour la colombe. Car Ovide ne les réunit pas ici à ce titre, mais pour leur piété, par opposition aux oiseaux de mauvais augure : c’est donc le pur et pieux phénix33 qui séjourne aux Champs-Élysées, et la piété n’est pas une des vertus de Caeneus, bien au contraire34. Nous sommes dans un univers purement animal, pas dans une revue des héros et héroïnes aux enfers comme chez Virgile, où se rencontre Caeneus redevenu femme35.
Siqua fides dubiis, uolucrum locus ille piarum
Dicitur, obscenae quo prohibentur aues.
Illic innocui late pascuntur olores
Et uiuax phoenix, unica semper auis;
Explicat ipsa suas ales Iunonia pinnas,
Oscula dat cupido blanda columba mari 36.
13Pour la notation de couleur, ce n’est pas la description la plus explicite du phénix : il n’est jamais monochrome, mais rouge, or, rose, pourpre, avec des touches bleues, pas « fauve », couleur relativement indéterminée, du jaune au brun37. L’oiseau d’Ovide a été identifié de diverses manières : Roscher y a vu un pluvier doré car il nidifie dans le sol38, là où les Centaures enfoncent Caeneus, d’autres un aigle comme celui de l’apothéose car il s’élance d’un empilement de bois assimilé à un bûcher, bien qu’on n’y mette pas le feu. Il faut penser la scène en termes romains39 ; de fait, le devin Mopsus, le témoin oculaire, est ici un augure, et l’oiseau fait la lustratio du camp avant de s’envoler vers le ciel, omen favorable pour la suite du combat40. Devant cette image, on pense à l’oiseau éponyme de la ville qui s’envole de l’incendie d’Ardée41, ou à la légende des oiseaux de Memnon42 qui prennent le nom du héros, mais les oiseaux issus d’une transformation peuvent rester anonymes et il en est de nombreux exemples chez Ovide43.
14Il faut donc proposer une autre lecture et une autre interprétation de ce passage d’Ovide, fondées sur des remarques de linguistique (étymologie et bilinguisme) et de structuration du récit.
15Tout d’abord, unica ne se rapporte peut-être pas à auis si on ponctue le vers autrement : Maxime uir quondam, sed nunc auis, unica Caeneu ! Cette hypothèse est autorisée par la symétrie avec le vers de Virgile sur Caeneus-Caenis : Et iuuenis quondam, nunc femina, Caeneus44. Ovide remplacerait dans l’antithèse le couple homme-femme par le couple humain-oiseau, et Caeneus serait alors un nom féminin, comme chez Virgile. Mais c’est sans doute un jeu de mots appuyé sur un jeu de sonorités qui explique le choix de unicus. Avec quasiment les mêmes lettres, l’adjectif latin traduit le grec καινός « nouveau », qui est une des deux racines étymologiques proposées pour le nom de Kaineus, avec le verbe « tuer », que choisit M. Delcourt45. On traduit alors par « d’un genre nouveau, nouveau en son genre », ou encore « nouvellement oiseau » si on groupe avec auis. C’est là un jeu étymologique bilingue et presque une anagramme : bien des raisons de choisir unica, même sans référence au phénix46.
16La structure symétrique du récit avec celui de Cycnus explique aussi les choses. Si la métamorphose de Caeneus en oiseau est propre à Ovide, inventée par lui, elle a une justification intra-textuelle : le récit de sa mort et de sa seconde transformation vient après celui de la mort de Cycnus changé en cygne, comme son nom l’indique47. Neptune est le père de ces deux personnages, que rapproche encore l’homophonie ; d’ailleurs unicus a également été employé à propos de Cycnus, dont il est aussi quasiment l’anagramme : il est ce que Caeneus a été, un guerrier invulnérable, et le seul à l’être en son temps48.
Cum sic Nestor ait : ‘Vestro fuit unicus aeuo
Contemptor ferri nulloque forabilis ictu
Cycnus. At ipse olim patientem uulnera mille
Corpore non laeso Perrhaebum Caenea uidi,
Caenea Perrhaebum, qui factis inclitus Othryn
Incoluit, quoque id mirum magis esset in illo, Femina natus erat 49 .
17Ovide fait un parallèle étroit entre Cycnus et son demi-frère Caeneus : leur filiation, leur statut, leur particularité, leur nom, le destin qui clôt leur vie héroïque selon un schéma narratif fréquent chez le poète50. Mais la métamorphose de Caeneus en oiseau n’est pas la principale version de sa fin, qu’Ovide avoue douteuse, et le narrateur Nestor semble contester ironiquement le récit alternatif de Mopsus, parlant d’un « oiseau vu alors pour la première et dernière fois », ce qui incite à ne pas prendre le texte au premier degré51.
18Après Ovide, c’est la hyène, et non le phénix, qu’Élien compare à Caeneus, alors qu’il parle aussi de notre oiseau par ailleurs52.
Si vous voyez la hyène qui est mâle cette année, la même sera femelle l’année prochaine. Ces animaux, combinant les attributs des deux sexes, sont tour à tour époux et épouses, et changent de sexe à la fin de chaque année. Caeneus et Tirésias font figure de vieilles lunes quand on les compare à cet animal dont les propriétés sont, elles, bien concrètes et ne reposent pas sur des contes en l’air53.
19Lucien de Samosate n’en dit rien non plus, alors qu’il vient de parler de métamorphoses en oiseaux et qu’il connaît bien, lui aussi, le phénix54 :
Il n’ignorera pas non plus toutes les métamorphoses mythiques, où les êtres ont été transformés en arbres, en bêtes sauvages, en oiseaux, les hommes en femmes, tels que Kaineus, Tirésias et d’autres encore55.
20Seul le Mythographe du Vatican I applique une formule qui pourrait provenir du phénix de Lactance au personnage double de Caenis-Caeneus, « ni homme ni femme56 ».
21En conclusion, assimiler Caeneus au phénix nous paraît un non-sens qui ne repose sur aucune base solide.
22Dans les Métamorphoses d’Ovide, le récit sur le héros au livre 12 et le récit sur l’oiseau au livre 15 appartiennent à des ensembles et des registres totalement différents : épopée homérique (« Petite Iliade ») et mythologie pour l’un, sciences naturelles et philosophie pythagoricienne pour l’autre. La figure de Caeneus et celle du phénix n’ont aucun point commun et l’expression auis unica est une rencontre textuelle qui a été surinterprétée.
23De plus, il y a dans la théorie même des tenants de l’identification57 un vice non résolu, sinon non perçu. L. Brisson distingue deux bisexualités, celle qui est simultanée et appartient aux « archétypes », catégorie dans laquelle il classe le phénix58, et celle qui est successive et le propre des « médiateurs59 ». Or la bisexualité présumée de l’oiseau ne peut être que simultanée, puisqu’il est seul de son espèce : serait-ce à dire qu’elle est le résultat de sa bisexualité successive en tant que Caenis et Caeneus ?
24Donc, pour nous, Caeneus n’est pas le phénix, et plus important pour notre propos, le phénix n’est en aucune façon bisexué60.
Notes de bas de page
1 Elle y emploie la forme grecque du nom, Kaineus (Kaïneus chez J.-C. Decourt).
2 J.-C. Decourt, « Cainis-Caineus et l’occupation humaine de la plaine orientale de Thessalie », Revue des études grecques 11, 1998, p. 1-41, n. 20 p. 25-26.
3 Mét. 12, 522-532 : « Pour sa fin, on est dans le doute ; certains prétendaient que le corps de Caïneus, sous cet amas de forêts, s’était enfoncé dans les ombres du Tartare. Mais le fils d’Ampyx [Mopsus] le nia ; il vit sortir du milieu des matériaux entassés un oiseau au plumage fauve qui prit son vol dans l’air limpide. Moi-même alors je le vis aussi pour la première et la dernière fois. Mopsus, qui suit des yeux, du cœur, et de la voix, son vol léger autour de notre troupe, et qui l’entend jeter de grands cris : “Salut, dit-il, gloire du peuple lapithe, toi qui fus naguère un homme très fort, qui es maintenant un oiseau unique, Caïneus !” Ce prodige est cru sur la foi de Mopsus. » (Trad. J.-C. Decourt 1998, p. 13, pour les v. 522-526 et 531-532, et G. T. Villenave, Paris, 1806 pour les v. 527-529 et 532.)
4 Proverbes « Invulnérable comme Kaineus » et « L’épée de Kaineus ».
5 M. Delcourt, art. cit., p. 129 : Koronos et Aétès (ou Aétion).
6 J.-C. Decourt, art. cit., p. 4-20.
7 Virgile, Én. 6, 448 ; Ovide, Mét. 8, 305 ; 12, 171-209 et 459-525 (détail de l’oiseau repris par une scholie de Platon, voir J.-C. Decourt, art. cit., texte 13, p. 7-8).
8 Voir dans ce livre notre article « “Le sexe incertain” du phénix : de la zoologie à la théologie », p. 187, p. 199-200.
9 A. J. Festugière, « Le symbole du phénix et le mysticisme hermétique », MMAI 38, 1941, p. 147-151, repris dans Hermétisme et mystique païenne, Paris, Aubier-Montaigne, 1967, p. 256-260, p. 257, et J. Hubaux & M. Leroy, Le Mythe du phénix dans les littératures grecque et latine, Paris, Droz, 1939, p. 7 (l’erreur de Festugière a été relevée par R. Van den Broek, The Myth of the Phoenix according to Classical and Early Christian Traditions, Leyde, Brill, 1972, p. 367, n. 1). Voir 3e Cyranide, e H, cité par M. Tardieu, Trois mythes gnostiques. Adam, Éros et les animaux d’Égypte dans un écrit de Nag Hammadi (II, 5), Paris, Études Augustiniennes, 1974, p. 251 et n. 221.
10 C. G. Jung, Psychology of the unconscious, New York, Dood, Mead and Company, 1949, p. 325-326 ; G. Devereux, « The Awarding of a Penis as Compensation for Rape. A Demonstration of the Clinical Relevance of the Psycho-Analysis Study of Cultural Data », International Journal of Psycho-Analysis, 38.6, 1957, p. 398-401. Trad. fr. « Kainis-Kaineus. L’attribution d’un pénis comme dédommagement pour un viol », Femme et mythe, Paris, Flammarion, 1982, p. 241-258.
11 Art. cit., p. 138-139.
12 Art. cit., p. 135.
13 L. Leurini, Ionis Chii Testimonia et Fragmenta, Amsterdam, Hakkert, Classical and Byzantine Monographs 23, 1992, 2e éd. 2000, p. 29-34 : F40 - 44.
14 Voir N. Faron, Recherches sur les poètes tragiques grecs des Ve et IVe siècle av. J.-C., thèse de Paris 10 (dir. P. Carlier), 2008, p. 373, n. 52.
15 Grenouilles, v. 420-421 et scholie 706.
16 Voir L. Leurini, op. cit., p. 29. Le dernier éditeur des scholies d’Aristophane, comprend, lui, que ce sont deux pièces différentes et traduit : « dans Phoinix ou dans Kaïnée » (M. Chantry, Scholies anciennes aux Grenouilles et au Ploutos d’Aristophane, Paris, Belles Lettres, 2009, p. 82).
17 Malgré le problème de formulation posé par la restitution de Φοῖνιξ ἢ καὶ <’Oι> νεύς, « Phoinix ou aussi Oineus ».
18 C’est le cas de L. Leurini.
19 Op. cit., p. 367.
20 J.-C. Decourt, art. cit., p. 7; J. Jennings et A, Katsaros, The World of Ion of Chios. Mnemosyne Supplementa 288, Leyde, Brill, 2007, p. 386.
21 Voir A. Pauly – Wissowa G., Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft, t. X. 2, Stuttgart, Metzler, 1919, X.2, col. 1504-1505.
22 Mét. 8, 260-297.
23 Dans ce corpus, Caeneus est bien attesté, mais pas comme oiseau : E. Laufer recense 83 images, représentant toutes le combat avec les Centaures (article Kaineus, Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae, Zurich – Munich, Artemis Verlag, 1990, p. 884-891). Voir aussi E. Laufer, Kaineus. Studien zur Ikonographie, Rome, Bretschneider, 1985, et J.-C. Decourt, art. cit., p. 25.
24 Et aussi d’un auteur dont le début du nom a été perdu : ? enodorus (L. Leurini, op. cit., p. 30).
25 E. S. Belfiore, Murder among Friends. Violation of Philia in Greek Tragedy, Oxford University Press, 2000, p. 187-188.
26 J.-C. Decourt, art. cit., textes 14 et 15, p. 8.
27 Description de la Grèce 7, 4, 1.
28 Même si les noms de peuples sont en général au pluriel dans les titres de tragédies doubles. Ainsi, le titre de la pièce de Ion citée par Athénée est d’abord traduit dans l’édition Loeb par « The Phoenician (or Caeneus) » (Deipnosophistes, III, 91d), mais on trouve ensuite « Phoenix or Caeneus » en IV, 184e (C. B. Gulick, Londres, Heinemann, 1927) ; quelques lignes plus loin, Athénée parle d’une pièce intitulée simplement Phoinix. Érasme, qui cite ce passage dans l’adage 418, intitule, lui, la pièce Phoenicia, « La Phénicienne » (Les Adages, J.-C. Saladin éd., Paris, Les Belles Lettres, coll. « Le miroir des humanistes », 2011).
29 Phén. 134 et 419.
30 Fragment 304.
31 2, 73.
32 Voir la liste des références dans R. Van den Broek, op. cit., p. 357, n. 3 à 6.
33 Adjectifs qui le qualifient dans les Mét. 15, 397 et 405.
34 Sa mort est parfois donnée comme la punition de Jupiter pour sa démesure.
35 Én. 6, 448. Virgile est le seul à parler du retour au sexe premier, mais le texte est problématique, puisque le poète conserve le nom masculin du personnage (voir G. Starry West, « Caeneus and Dido », Transactions of the American Philological Association 110, 1980, p. 315-324, p. 317) ; après Caeneus, apparaît « Didon la Phénicienne », phoenissa Dido (v. 450), en laquelle on a vu aussi un phénix, à cause du jeu de mot et de sa mort sur un bûcher (M. Nussbaum, « Phoenissa Dido : where an epithet can lead », 1978, article en ligne sur : [http://www. wordsunltd.com/Dido.htm]).
36 Ovide, Am. 2, 51-56 : « Si l’on peut ajouter foi à des fables douteuses, ce lieu, dit-on, est réservé aux oiseaux pieux : les oiseaux de mauvais augure n’y pénètrent pas. Là, dans ces vastes domaines, habitent les cygnes innocents et l’immortel phénix, toujours seul de son espèce. De lui-même, l’oiseau de Junon y déploie ses plumes et la colombe caressante y donne des baisers à son mâle passionné. » (Trad. M. Nisard, Paris, J.-J. Dubochet et Cie, 1838.)
37 Lactance n’emploie fuluus que dans sa description pour les reflets métalliques de la queue (v. 131). Le fragment 80 de Ion de Chios (L. Leurini, op. cit., p. 45) qui parle d’un oiseau ϕoινικόλνγoς, « frangé de pourpre », a parfois été rapproché de la pièce dite Phoinix ou Kaineus, mais il y s’agit d’une sarcelle.
38 W. H. Roscher, Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie, Leipzig, 1884-1937, s. v., suivi par C. G. Jung, Psychology of the unconscious, New York, Dood, Mead and Company, 1949, p. 325.
39 Voir S. Papaioannou, Redesigning Achilles : « recycling » the Epic Cycle in the Little Iliad (Ovid, Metamorphoses 12.1 – 13.622), Berlin – New York, de Gruyter, 2007, qui reprend cependant l’assimilation de l’oiseau au phénix (p. 97, 116, 121-122, 127).
40 A. Smith, Poetic Allusion and Poetic Embrace in Ovid and Virgil, Ann Arbor, University of Michigan Press, 1997, p. 77-78.
41 Mét. 14, 566-580.
42 Mét. 13, 576-622.
43 Les métamorphoses en oiseaux sont les plus fréquentes de toutes, voir G. Tronchet, La métamorphose à l’oeuvre. Recherches sur la poétique d’Ovide dans les Métamorphoses, Louvain, Peeters, 1998, p. 576, qui en recense 39, dont seule une dizaine donne à l’oiseau le nom du personnage. Caeneus n’a pas été retenu dans la sélection étudiée par H. Vial, La métamorphose dans les Métamorphoses d’Ovide. Étude sur l’art de la variation, Paris, Belles Lettres, 2010.
44 Én. 6, 448.
45 P. 134. Elle rejette καινός p. 144.
46 Plutarque appelle καινός ἀνθρώπoυς les « hommes nouveaux », homines noui en latin (Cato mai. 1).
47 Mét. 12, 145.
48 Voir n. 174.
49 Mét. 12, 169-175 : « Mais Nestor prenant la parole : “Cycnus, dit-il, est le seul mortel de votre âge que vous ayez vu braver le fer, et le seul à tous les coups invulnérable. Ce prodige n’est pas nouveau pour moi. Dans mon printemps, j’ai vu Cénée [Caeneus] recevoir sur son corps mille traits sans en être blessé. Perrhèbe le vit naître, il remplit l’Othrys de ses exploits ; mais ce qui dans Cénée était plus étonnant encore, Cénée était né fille.” » (Trad. G. T. Villenave, Paris, 1806.)
50 Voir S. Papaioannou, « Birds, flames, and epic closure in Ovid, Metamorphoses 13.600-60 and 14.568-80 », Classical Quarterly 2003 N. S. 53, 2. p. 620-624, et Redesigning Achilles…, p. 103-104 et p. 276-277.
51 Voir K. Galinsky, Ovid’s Metamorphoses: an introduction to the basic aspects, Oxford, Blackwell, 1975, p. 177-178; S. Papaioannou, Redesigning Achilles…, p. 116-119.
52 La Personnalité des animaux 6, 58.
53 La Personnalité des animaux 1, 25, trad. A. Zucker, Paris, Belles Lettres, 2001.
54 Voir F. Lecocq, « Le roman indien… ».
55 De la danse 57, trad. E. Talbot, Paris, Hachette, 1912.
56 J.-C. Decourt, art. cit., texte 41, p. 18 : non uiri nec feminae.
57 Tels les psychanalystes : J.-B. Pontalis, « L’insaisissable entre-deux », Nouvelle revue psychanalyse 7 : Bisexualité et différence des sexes, 1973, p. 13-23, p. 15.
58 Le sexe incertain : androgynie et hermaphrodisme dans l’Antiquité gréco-romaine, Paris, Belles Lettres, 1997, rééd. augm. 2008, p. 99-102.
59 Tel Tirésias, op. cit., p. 103-127. L. Brisson cite le cas de Caeneus, mais sans l’étudier (op. cit., p. 58-59).
60 Voir dans ce même ouvrage notre article « “Le sexe incertain” du phénix : de la zoologie à la théologie », cité à la note 8.
Auteur
-
Françoise Lecocq
Docteur ès Lettres, agrégée de Lettres classiques, maître de conférences en Latin, université de Caen-Basse Normandie, auteur de nombreuses publications parmi lesquelles : « L’empereur romain et le Phénix », Phénix, mythe(s) et signe(s), S. Fabrizio-Costa (dir.), Bern-Berlin-Bruxelles, Peter Lang, 2001, p. 27-56 ; « Le renouveau du symbolisme du Phénix au XXe siècle », Présence de l’Antiquité grecque et romaine au XXe siècle, R. Poignault (dir.), Collection Caesarodunum XXXIV-XXXV bis, Tours, 2002, p. 25-59 ; « Les sources égyptiennes du mythe du phénix », L’Égypte à Rome, F. Lecocq (dir.), Cahiers de la MRSH-Caen, no 41, 2005. Réédition revue et augmentée en 2008, p. 211-264 ; « L’iconographie du phénix à Rome », Images de l’animal dans l’Antiquité. Des figures de l’animal au bestiaire figuré, revue en ligne Schedae no 6.1, 2009, p. 73-106 ; « L’œuf du phénix. Myrrhe, encens et cannelle dans le mythe du phénix », L’animal et le savoir, de l’Antiquité à la Renaissance, revue en ligne Schedae no 17. 2, 2009, p. 107-130 ; « Le roman indien du phénix ou les variations romanesques du mythe du phénix », Présence du roman grec et latin, R. Poignault (dir.), coll. Caesarodunum no XL-XLI bis, Clermont-Ferrand, 2011, p. 405-429 ; « Kinnamômon ornéon ou phénix ? L’oiseau, la viande et la cannelle », Prédateurs dans tous leurs états. Evolution, biodiversité, interactions, mythes, symboles, J.-P. Brugal, A. Gardeisen et A. Zucker (dir.), Éditions APDCA, Antibes, 2011, p. 409-42 ; « Le phénix chez Claudien : la fin d’un mythe. Pour une lecture politique du phénix : quelques arguments », Claudien, histoire, mythe et science, dir. Fl. Garambois-Vasquez, Publications de l’Université de Saint-Étienne, 2011, p. 113-157 ; « Parfums et aromates dans le mythe du phénix », Liber aureus. Mélanges d’antiquité et de contemporanéité offerts à Nicole Fick, S. Laigneau-Fontaine et F. Poli (dir.), Nancy, ADRA, coll. « Études anciennes », no 46, 2012, 2 vol., 648 p., vol. I, p. 179-206.
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Comparer l’étranger
Enjeux du comparatisme en littérature
Émilienne Baneth-Nouailhetas et Claire Joubert (dir.)
2007
Lignes et lignages dans la littérature arthurienne
Christine Ferlampin-Acher et Denis Hüe (dir.)
2007
