La description de la cour de France de Yirmisekiz Çelebi Mehmed Efendi et sa réception dans l’Empire ottoman : clivages culturels et enjeux sociaux

1 Ces vers accompagnent la gravure de Mehmed Efendi réalisée par Étienne-Jehandier Desrochers.

2 Arvieux 1735, p. 252-254.

3 Voir Garnier 2008.

4 Son surnom « Yirmisekiz » signifie « vingt-huit » et correspond au numéro de la compagnie des janissaires ; « Efendi » signifie « monsieur » ou « le sieur » ; « Çelebi » veut dire « maître » ou « monsieur », mais on l’emploie aussi pour désigner un homme « bien éduqué » ou « qui descend d’une bonne famille ». Nous devons aussi préciser que le nom « Mehmet », en turc standard, sous l’influence de la prononciation et de la transcription arabe à l’époque, est translittéré de différentes façons sous diverses plumes : « Mehmed », « Mohammed », « Méhémméd », « Mehemmet », « Mehemet » ou « Mehhemmed », et « Efendi » sous les formes « Effendi », « Efendy » ou « Effendy ».

5 Par Antoine Galland (1646-1715). En 1670, il accompagna à Constantinople, en qualité de bibliothécaire et de secrétaire particulier, l’ambassadeur de France Charles Olier de Nointel. De retour à Paris en 1675, il repartit en 1678 à Smyrne pour un bref séjour, et, enfin, en 1679 pour un long séjour au Levant, au cours duquel il apprit l’arabe, le turc et le persan. Les mille et une nuits sont publiées de 1704 à 1717 (Galland 1881, p. 1-4, et 2000, p. 15-19).

6 L’insurrection des oulémas et des janissaires, qualifiée d’« affaire d’Andrinople », contraint le sultan Mustafa II à céder le trône à son frère cadet Ahmet III après une révolte qui a duré trente-six jours. Le maître du sultan, le cheik-ul-islam Feyzullah Efendi, est tué de manière atroce (Hammer-Purgstall 1842, p. 320 et 322). Le sultan Ahmet III avait eu treize grands vizirs pendant les quinze premières années de son règne (Hammer-Purgstall 1839, p. 229).

7 Ibid., p. 231.

8 Le mot est composé de « sefâret » (« ambassade » en arabe) et de « nâme » (« lettre » en persan).

9 Aucun de ces récits n’égale celui de Mehmed Efendi. Voir à ce propos la traduction en français de la relation de Dürrî Ahmed Efendi (1810, p. 56, note 58), qui dit que « le grand-seigneur qui avoit lu d’un bout à l’autre la relation de Mehhemmed Efendy ne put point se résoudre à achever la lecture de celle de Dourry, ayant été rebuté du rapport qu’il y fait dans le commencement des discussions qu’il avoit eues avec le khan de Kirman Chah et l’i’timad-eldevlet ».

10 Cette appellation, qui désigne une réalité non perçue à l’époque concernée (1718-1730), comme une ère sui generis, est née a posteriori au début du XX^e siècle et fut le titre d’un ouvrage de l’historien Ahmet Refik Altınay (1912-1913), qui se serait lui-même inspiré d’une discussion avec le poète Yahya Kemal Beyatlı lors de retrouvailles à Paris (Banarlı 2008, p. 104).

11 C’est l’ambassadeur Busbecq de Ferdinand I^er auprès de Soliman le Magnifique qui aurait apporté en Europe cette fleur : « Dans les endroits par lesquels nous sommes passés, nous avons vu partout énormément de fleurs : des narcisses, des jacinthes et les fleurs que les Turcs appellent des tulipes ; ce spectacle a vivement excité notre admiration car cette période de l’année, au beau milieu de l’hiver, est la moins propice aux fleurs », Busbecq 2010, p. 67.

12 Mehmed Efendi 2004, p. 31-32.

13 Le Dran 1721, f° 224.

14 Saint-Simon 1926, p. 202.

15 Marais 1863-1868, t. II, p. 102.

16 Lenoir 1721, p. 221.

17 Il est accompagné de trois interprètes : « Le S. Le Noir, Interprete du roi avec sa sœur et trois valets » et « les Srs De Fiennes et Yon Interpretes du roi qui s’étaient trouvé a Toulon qui furent admis dans le cortege », Le Dran 1721, f° 186.

18 Buvat 1865, p. 218.

19 « Bonnac fit observer au grand vizir à cette occasion que le moyen de perpetuer cette union serait de renouveller les anciens capitulations qui par la difference des tems étoient devenus tres obscurs en plusieurs points. Le ministre répondit que l’on pourrait en conférer en France avec Mehemet Efendi, en sorte que cette affaire peut etre ensuite consommé à Constantinople », Le Dran 1721, f° 168.

20 La libération des prisonniers semble être un grand défi pour Mehmed Efendi : « L’ambassadeur français, le marquis de Bonnac, fidèle à la promesse qu’il avait faite au nom de sa cour de rendre la liberté à quatre-vingts prisonniers, en reconnaissance de la permission de réparer l’église de Jérusalem accordée par la Porte, les emmena à Constantinople, où la sultane Fatima et son époux, le grand-vizir, firent don à chacun d’eux, la première de douze, le second de huit piastres », Hammer-Purgstall 1839, p. 29.

21 Saint-Simon 1926, p. 69.

22 Le récit de Mehmed Efendi a été présenté par l’auteur au sultan et au grand vizir ainsi qu’à l’ambassadeur de France, qui y a apporté quelques remarques. En 1721, Philibert Lenoir, drogman de l’ambassade de France qui a accompagné Mehmed Efendi à Paris, a rédigé un court compte rendu du texte qui a été publié dans sa Nouvelle description de la ville de Constantinople. Notre objectif n’étant pas d’analyser les diverses versions du récit, nous nous contentons de signaler que nous utilisons pour cet article l’édition française de Julien-Claude Galland (1757), revue et annotée par Gilles Veinstein en 1981, rééditée en 2004, et la version en turc de Beynun Akyavaş publiée sous le titre Yirmisekiz Çelebi Mehmed Efendi’nin Fransa sefâretnâmesi (1993), translittérée en turc contemporain à partir de Sefâretnâme-i Mehmed Efendi (Istanbul, Matbaa-i ilmiye-i osmaniye, 1866).

23 Veinstein 1990, p. 997-998.

24 Après sa réception par le régent qui lui demande des nouvelles de son voyage, Mehmed Efendi (2004, p. 102) note : « J’ajoutai que […] l’avantage que j’avais de voir une personne de son haut rang me faisait oublier toutes les incommodités de mon long voyage de mer et de terre ; mais je ne tins ce langage que par honnêteté, car véritablement, s’il me fallait faire la relation de ce que j’ai souffert depuis Toulon jusqu’à Paris les neufs strates célestes ne le pourraient point contenir. »

25 Mehmed Efendi 2004, p. 84.

26 Mehmed Efendi 1981, p. 93.

27 Saint-Simon 1926, p. 148.

28 Mehmed Efendi 2004, p. 93-94.

29 Saint-Simon 1926, p. 144.

30 Ibid., p. 145-147.

31 Ibid., p. 149-150.

32 Mehmed Efendi 2004, p. 96.

33 Ibid., p. 97.

34 Saint-Simon 1926, p. 152.

35 Mehmed Efendi 2004, p. 98.

36 Saint-Simon 1926, p. 152-153.

37 Le Dran 1721, f^os 178-179 : « Il conduisait avec luy sept chevaux et sept Levriers, entre les chevaux il y en avait deux forts petits de l’Isle de Meteline destines a etre presentez au Roy. »

38 « krallara mahsus at takımı, gayet sanatlı rengârenk sırma ile işlenmiş beyaz diba eyer örtüsü ile üzengileri hususî bir gümüşle donanmış bir midilli, koşumsuz başka bir at, yayı ve okları gayet gösterişli küçük bir ok mahfazası ki mahfaza sırma ile pek ustaca işlenmişti ve dokuz top Rum dibası, altı top Hind âbânîsi, bir kakum kürk ve sekiz şişe hâlis balsam idi », Mehmed Efendi 1993, p. 23.

39 Mehmed Efendi 2004, p. 107.

40 Ibid., p. 104.

41 « Kral bizi seyretmeyi av seyrine tercih edip gözünü bizden ayırmazdı », Mehmed Efendi 1993, p. 25.

42 « Lala Mareşal kralımızın güzelliğine ne dersiniz diye sordu. Maşallah, Hak Teâlâ kötü nazardan saklasın dedik. Henüz on bir yaşında dört aylıktır diye ilâve etti. Boyu bosu yerinde değil midir ? Bilhassa saçları takma değildir diyerek Kralı tutup arkasını çevirdi. Biz de o sümbül saçları elimizi sürüp okşadık. Hakikaten sırma teli gibi düz ve beline kadar uzundu. Sonra yürüyüşü de güzeldir, şöyle bir yürüyünüz görsünler dedi. Kral da divanhanenin ortasına kadar keklik gibi gidip döndü. Süratli hareket ile koştuğunuzu da görsünler dedi. Kral da divanhanenin ortasına kadar seğirtip döndü. Mareşal beğendiniz mi diye sordu. Biz de Fetebârek’Allahü Ahsenül-Hâlikîn diye cevap verdik », ibid., p. 29. Nous avons gardé la traduction de J.-C. Galland (2004, p. 111-112). Nous devons tout de même signaler que Mehmed Efendi utilise ici le « nous » de modestie. La métaphore « démarche majestueuse d’une perdrix » est un compliment que l’on fait à la bien-aimée et signifie entre autres une allure « gracieuse » ou « d’une extrême finesse », les pieds touchant à peine le sol. Mais « Marchez de cette manière » est une traduction littérale de « șöyle bir yürüyün », qui pourrait se rendre en français par « Marchez un peu, que l’on vous voie ».

43 Mehmed Efendi 1993, p. 29. Dans la version française (2004, p. 112), l’adjectif « acaip » (« étranges ») est rendu par « admirables ».

44 Marais 1863-1868, t. II, p. 108-109.

45 Ibid., p. 112.

46 Marais 1863-1868, t. II, p. 129.

47 Buvat 1865, p. 225.

48 Mehmed Efendi 2004, p. 130.

49 Saint-Simon 1926, p. 144.

50 Ibid., p. 153-154.

51 « Fransa’da erkekler kadınlara çok itibar ettikleri için kadınlar akıllarına eseni yaparlar ve canlarının istediği yere giderler. En yüksek bir beyzâde en alçak seviyedeki bir kadına haddinden fazla riayet ve hürmet eder. Avratların sözü geçer, hattâ Fransa avratların cennetidir, zira hiç zahmet ve meşakkatleri yoktur, istedikleri her ne ise hemen yerine getirilir deyu söylerler », Mehmed Efendi 1993, p. 8.

52 Le Nouveau Mercure, avr. 1721, p. 165-166.

53 Ortaylı 2008, p. 14-17.

54 Saint-Simon 1926, p. 201-202.

55 Adıvar 1982, p. 167.

56 Le Nouveau Mercure, mars 1722, vol. 2, p. 89-90.

57 Altınay 2011, p. 22-67 ; İnalcık 2011, p. 212-241 ; Hammer-Purgstall 1839, p. 179-198 ; Vandal 1887, p. 84-91.

58 Hammer-Purgstall 1839, p. 219-233 ; Altınay 2011, p. 93-114.

59 İnalcık 2011, p. 229.

60 « Fakat bir süre sonra bu hal devam edemedi. Önce hanımların sıkma feraceleri, yakaların uzunluğu, feslerine sardıkları yaşmakların inceliği dikkat çekti. Nihayet zerafeti arttırarak, güzelliği parlak birşekilde ortaya koymak isteyen hanımların, hürriyeti kötüye kullanmalarına kaeşı müdahale zorunluluğu ortaya çıktı », Altınay 2014, p. 80.

61 Herbette 1902, p. 9-10.

62 Dérivé de l’arabe « targumān », « drogman » est le nom donné au Levant aux interprètes des ambassadeurs, des consuls et des vice-consuls des nations chrétiennes.

63 Le Prince 1856, p. 81. Said Efendi ou Said Pacha devient « Zaïd Aga » dans ce texte.

64 Arvieux 1735, p. 164.

65 İnalcık 2012, p. 244.

66 Tanpınar 2012, p. 65.