Madame, aubergiste de l’Europe des princes
p. 143-155
Texte intégral
1« J’ai été pendant quatorze ans l’aubergiste de l’Europe, et je me suis lassé de cette profession », écrivait le 30 mars 1768 à Mme Du Deffand un Voltaire fatigué de recevoir depuis son installation à Ferney tout ce que le monde civilisé avait de curieux plus ou moins éclairés. Mais ce fut peine perdue, car on continua de l’assiéger, même si le comte de Falkenstein, dit ailleurs l’empereur Joseph II, se garda bien malgré lui, quelques années plus tard, de cette visite qu’il eût volontiers faite au roi Voltaire malgré l’interdiction formelle de l’impératrice-mère Marie-Thérèse qu’il n’était pas séant de contrarier. Ces quelques pages seront consacrées à une autre « aubergiste de l’Europe », Charlotte-Élisabeth, seconde épouse de Monsieur, et allemande jusqu’au bout des ongles à la cour de son illustre beau-frère Louis le Grand. Le fait qu’une princesse allemande ait épousé un prince aussi près du trône était, on le sait, dans l’ordinaire des choses, car les rois et les enfants de France prenaient soin depuis longtemps de convoler avec des non-régnicoles. Cela évitait des alliances françaises qui auraient pu susciter des ambitions difficilement maîtrisables. Le roi de France était, par ses origines, moins français que le plus humble de ses sujets : arrière-petit-fils de Louis XIV, le futur Louis XV était à moitié savoyard et piémontais, un quart bavarois et deux huitièmes Habsbourg de la branche d’Espagne. Il épousa une Polonaise, et son fils, le dauphin Louis-Ferdinand, s’unit à une infante de la nouvelle variante espagnole des Bourbons, puis à Marie-Josèphe de Saxe, sœur de la reine d’Espagne Marie-Amélie. Ce qui explique que la consanguinité était une règle presque nécessaire vu le petit nombre de partis possibles.
2Le Roi Très Chrétien se devait de surcroît de choisir dans les familles catholiques, ce qui excluait une bonne part de l’Europe du Nord, même si une conversion préconjugale in extremis, comme ce fut le cas pour Madame, permettait de contourner l’interdit religieux. La descendance légitime du Vert-Galant, par exemple, se retrouvait tant dans la maison royale de France que chez les Stuarts et dans la famille de Savoie. Madame elle-même était Stuart par sa grand-mère, Élisabeth, la fameuse « reine d’un hiver », fille du roi Jacques Ier. La première épouse de Monsieur, Henriette d’Angleterre, était quant à elle, comme son mari, petite-fille d’Henri le Grand. Louis XIV lui-même avait épousé la nièce de sa mère, une autre infante d’Espagne. Et Joseph II, cité en préambule, était l’arrière-petit-fils de Madame, bisaïeule aussi de sa sœur, la reine Marie-Antoinette ! À la cour de Versailles, Madame, qui se piquait d’être plus allemande que nécessaire, ne déparait nullement dans le décor de la galerie des Glaces : entre la Dauphine, princesse de Bavière, la duchesse de Bourgogne, princesse de Savoie, voire la reine Marie-Thérèse, infante d’Espagne ; une bonne partie de l’Europe dynastique se retrouvait dans ces quelques lieues carrées. Aucune autre monarchie européenne n’était aussi bigarrée1.
Madame : de Heidelberg à Versailles
3De la branche protestante du Palatinat-Simmern des Wittelsbach2, Charlotte-Élisabeth, princesse électorale palatine du Rhin3, ne connaissait rien de la France et encore moins de son futur époux, Monsieur, quand elle débarqua de Heidelberg à Strasbourg le 30 octobre 1671. Âgée de dix-neuf ans, elle avait alors peu voyagé en dehors de l’Allemagne, à part trois longs séjours à La Haye (1659-1663) en compagnie de sa tante Sophie, chez qui elle résida à Hanovre durant quatre ans. Elle avait appris le français à Heidelberg en lisant la Bible, dans une langue qu’on lui avait imposée pour cela, et surtout par la fréquentation de réformés francophones qui peuplaient les cours allemandes. Son père l’électeur Charles-Louis (1617-1680), fils de la « reine d’un hiver », avait longtemps vécu en Angleterre, et il s’était passionné pour son théâtre, qu’il préférait de loin à la littérature dramatique française, dont, plus tard, Madame s’engoua, mais avec un sens critique aigu4 : Charles-Louis avait traduit lui-même la tragédie Sejanus : His Fall de Ben Jonson et s’exerçait à Heidelberg avec ses filles aux pièces de Shakespeare, que Madame citait encore des décennies plus tard dans ses lettres5, en même temps qu’elle évoquait cette ancienne passion de l’électeur6. Celui-ci était l’« un des plus grands Princes de son siecle, il savoit les langues mortes, & les vivantes7, il étoit Filosofe8, Theologien, & Politique9 », s’enthousiasmait l’imprimeur de l’Abrégé de la vie et des amours de Ch. Louis, électeur palatin, singulière biographie d’un prince héros de roman publiée en 1691 à Heidelberg. Ce texte violemment anti-français parle d’« actions moins dignes des Chrétiens que des Cannibales10 » à propos de la guerre totale menée dans le Palatinat par les troupes de Turenne et du comte de Mélac. Il évoque aussi le séjour sous l’incognito à la cour de France de Charles-Louis qui y fut, en 1639, victime de la part de ses hôtes d’une rouerie très française destinée à l’écarter du commandement des troupes de la coalition en Allemagne11. Si cette biographie est en grande partie hagiographique, elle n’en témoigne pas moins des qualités intellectuelles supérieures et de la culture d’un prince dont il n’y avait pas d’équivalent à la cour de France. Charlotte-Élisabeth était, à n’en pas douter, sa digne fille.
4Car, avant d’être une espèce d’aubergiste de l’Europe, Madame fut surtout une épistolière sans seconde, à côté de qui Mme de Sévigné ne fut qu’une modeste concurrente avec ses lettres à sa fille et à quelques rares correspondants12. La correspondance de Madame adressée à un choix large de destinataires européens sur des dizaines d’années ne peut se comparer qu’à celle de Voltaire, dont on connaît plus de 15 000 lettres. On n’a publié de Madame qu’une faible partie des siennes, et les « anthologies françaises » de certaines d’entre elles, parfois défaillantes dans leur adaptation et leur traduction, ne donnent qu’une vision très superficielle de leur importance13. Des lettres françaises de Madame, relativement peu nombreuses, ont été éditées en 1989 par Dirk Van der Cruysse14. Mais ce que l’on connaît de l’ensemble permet néanmoins, grâce au goût de Madame pour la réitération épistolaire, de se faire une idée assez précise des visiteurs qu’elle accueillit à la cour de France, puis, sous la régence de son fils, au Palais-Royal et à Saint-Cloud. Madame avait en effet gardé des liens étroits avec sa nation d’origine.
5Madame conserva à la cour ce que Dirk Van der Cruysse appelle sa « maison allemande15 ». Elle était venue de Heidelberg avec sa gouvernante Anna Katharina von Harling et, dès 1674, elle en recruta comme page le neveu, Eberhardt Ernst, qui devint plus tard capitaine de ses gardes. D’autres Allemands furent à son service : ils passent ici ou là dans ses lettres. Par ailleurs, la correspondance de Madame servait la politique diplomatique de la France, même si elle faisait souvent mine de soupçonner le cabinet noir d’ouvrir ses lettres. S’adressant à des princes étrangers alliés à sa famille, son ton familier et son style un peu débridé n’en donnaient pas moins des informations d’atmosphère clairement politiques qui servaient la diplomatie de son illustre beau-frère, pour lequel elle avait une particulière dilection16. N’eut-elle pas comme aumônier l’abbé de Saint-Pierre, qui publia en 1713 son fameux Projet pour rendre la paix perpétuelle en Europe ?
6Pendant les conflits où des États allemands étaient parties prenantes, elle se présentait volontiers comme la protectrice « naturelle » de ses compatriotes menacés d’arrestation en France17. Elle fournissait aussi des passeports aux agents des princes allemands qui venaient à Paris18. En retour, elle faisait son miel des informations contenues dans les lettres de ses correspondants, qui étaient au plus près de la politique européenne. Comme autrefois Louis XIII pour la Gazette de Renaudot, elle fut un temps chargée – fort discrètement, on s’en doute – des nouvelles des « pays étrangers » pour le Mercure publié à Paris dans les années de la régence de son fils19.
7Madame était donc le point de rencontre « naturel », une fois de plus, des aristocrates allemands de haute volée qui se rendaient à la cour de France. Nous nous limiterons aux plus importants d’entre eux. Il s’agit de sa famille proche : sa tante Sophie de Hanovre20, qui l’avait élevée avec sa propre fille, Élisabeth-Charlotte, devenue « princesse étrangère » par son mariage avec le duc de Lorraine, Léopold-Joseph21. Nous possédons la correspondance française adressée de la cour de France par Sophie de Hanovre à l’électeur Charles-Louis, père de Madame22.
8Sophie, sœur cadette de l’électeur et mère du roi George Ier d’Angleterre et de la reine Sophie-Charlotte de Prusse, était très intimement liée à sa nièce. Leur correspondance encore largement inédite23 est certainement la plus complète que l’on puisse imaginer jusqu’à la mort de l’électrice Sophie en 171424. Les neuf lettres envoyées à son frère lors de son séjour en France25 sont largement complétées par un chapitre de ses Mémoires rédigés en français et copiés par Leibniz, son secrétaire et confident26, où l’électrice parle à cœur ouvert de ces semaines françaises. On y entrevoit la politique matrimoniale de Madame menée lors de ces visites : elle songeait à la fille de l’électrice pour le Dauphin, et à sa belle-fille, Anne-Marie d’Orléans, pour son cousin Wittelsbach de la branche bavaroise, le jeune électeur Maximilien II, l’un des plus beaux partis de l’Empire. Comme l’on sait, ces projets ne se réalisèrent pas : craignant d’épouser une Française et de devenir un pion de la politique de Louis XIV, ce dernier choisit de s’unir à l’archiduchesse Marie-Antoinette, fille aînée de l’empereur, ce qui, l’année suivante, amena le Dauphin, pour garantir l’équilibre diplomatique européen, à épouser la sœur de l’électeur, Marie-Anne de Bavière, arrière-petite-fille d’Henri IV par sa mère Henriette-Adélaïde de Savoie27. Les voyages étaient aussi l’occasion de ces chassés-croisés dynastiques28.
Un regard perspicace sur la cour de France : la tante de Madame
9Après un séjour en Italie, où elle avait suivi son très volage époux (1664-1665), le voyage en France de l’électrice Sophie était d’abord une visite familiale à sa sœur convertie au catholicisme, Louise-Hollandine du Palatinat-Simmern, abbesse de l’abbaye de Maubuisson, et à sa nièce, Madame, qu’elle avait accompagnée huit ans plus tôt à Strasbourg lors du voyage nuptial de celle-ci. Le beau prétexte était le mariage par procuration à Fontainebleau de Mademoiselle, Marie-Louise d’Orléans, fille de Monsieur et de la première Madame, avec le roi d’Espagne, Charles II. Dans sa suite, outre sa fille, Sophie-Charlotte, se trouvaient la duchesse de Mecklembourg-Schwerin, née Élisabeth-Angélique de Montmorency-Bouteville, qui revenait ainsi dans sa première patrie, et quelques officiers et dames qu’elle cite ici ou là dans ses Mémoires et sa correspondance29. Quittant Amsterdam le 20 août 1679, Sophie se rendit à la cour par la voie normale : Valenciennes, Cambrai, Maubuisson, près de Pontoise, où elle retrouva Madame, puis Paris, au Palais-Royal, Fontainebleau, Saint-Cloud et enfin, après une courte visite de Versailles, un nouveau séjour parisien, puis le retour à Osnabrück par Metz et Cologne à la mi-octobre.
10L’électrice voyageait sous le nom de comtesse d’Osnabrück pour s’épargner les rigueurs de l’étiquette, ce que l’administration royale définissait comme le statut d’incognito, ainsi qu’elle le note dans ses Mémoires30 et à de nombreuses reprises dans sa correspondance – trois fois dès sa première lettre à son frère31. Sa fierté blessée faisait mine de revendiquer cette manière d’être reçue à la cour : « je n’ai voulu recevoir aucune visite pour être incognito32 », et ce, « pour éviter le pas33 », c’est-à-dire les règles de préséance à observer. Si Madame voulut vivre avec elle « sans cérémonie, à l’allemande », si Monsieur tint à ce que l’électrice ne perdît pas la face, ce qui aurait pu la « préjudicier en Allemagne34 », le roi et encore moins la reine ne souhaitaient accueillir l’électrice « en femme de souverain », comme l’avait suggéré complaisamment Monsieur en évoquant ce statut qu’on appliquait à la cour à la veuve du duc de Savoie, la régente Marie-Jeanne de Savoie-Nemours35. À Fontainebleau, « Monsieur [lui] témoigna que le Roi son frère ne serait pas fâché de [l’]y voir incognito36 ».
11Pénétrer dans une résidence royale et visiter, « hors la présence du roi », une grande partie des espaces intérieurs de l’édifice était autorisé à tout un chacun : à Versailles, les Grands Appartements et une partie notable des appartements intérieurs, voire, avec une lettre de recommandation, les collections d’art du prince, étaient ouverts au public37, car une tradition séculaire voulait que le souverain fût accessible au plus humble de ses sujets. Un fauteuil vide et une table destinée à recevoir les placets et autres requêtes de ces derniers étaient d’ailleurs disposés dans la première antichambre de l’appartement intérieur du monarque38. Pour ce qui était de cet appartement et de la chambre du Roi, l’accès en était réglementé, « en la présence du roi », lors du lever et du coucher, par des autorisations liées au statut des acteurs de ces exercices et à celui des spectateurs privilégiés39.
12C’est dans l’appartement de Madame à Compiègne que Louis XIV consentit une « visite » à Sophie de Hanovre. Avant que le roi ne paraisse, le Grand Dauphin se refusa à saluer la princesse, et la reine, toute de « grandeur espagnole », s’était pour sa part dispensée d’être présente. Lorsque, enfin, le monarque fit son entrée, il indiqua clairement les conditions qu’il mettait à cette entrevue incognito chez sa belle-sœur : « Ce n’est pas à vous, Madame, mais à Mme d’Osnabrück que je donne la visite. » L’entretien fut à la fois mondain et politique, avec l’« un des princes du monde le plus poli », selon l’expression même de Sophie : le roi évoqua avec une courtoisie feinte la paix armée imposée à l’Allemagne, et s’humanisa jusqu’à faire, habilement, l’éloge de la beauté de la fille de l’électrice que, secrètement, Madame destinait au Dauphin. « Après quelques discours indifférents, il s’en alla », note Sophie, dépitée, dans ses Mémoires40. Quant à la reine Marie-Thérèse, que l’électrice rencontra enfin par l’intermédiaire de Monsieur, l’ancienne infante exigeait, fût-ce des princes, qu’on baisât sa robe selon une étiquette imposée autrefois à la cour par Marie de Médicis41 ; Sophie s’y refusa et se contenta d’une très profonde révérence qu’elle renouvela lors d’une seconde visite42.
13L’incognito constamment évoqué par l’électrice n’était pas l’anonymat, mais ce que l’on pourrait appeler un statut intermédiaire qui laissait au noble voyageur les agréments des visites à la cour sans les soucis du protocole que son statut véritable aurait exigé ou qu’on pouvait lui nier43.
14Les « réceptions » avaient été formalisées par Théodore Godefroy dans Le Ceremonial françois, révisé par son fils Denis44, dont le détail minutieux des pratiques passées servit jusqu’à la Révolution de manuel quotidien au maître des cérémonies pour l’accueil des hôtes étrangers45 : la coutume se faisait loi. On y joindra les documents compilés par Nicolas de Sainctot, maître des cérémonies de Louis XIV46, puis par le premier commis des Affaires étrangères Nicolas-Louis Le Dran dans les premières décennies du XVIIIe siècle47.
15Le soir de la « visite » du roi, Sophie alla voir la comédie italienne jouée au château48 et y retrouva divers princes allemands en visite à la cour : le prince Frédéric-Auguste de Saxe-Eisenach, faisant son Grand Tour européen de formation avec son gouverneur49, et Auguste-Guillaume, prince de Wolfenbüttel, outre le prince Guillaume-Egon de Fürstenberg, futur évêque de Strasbourg et abbé de Saint-Germain-des-Prés, bel exemple parmi d’autres d’intégration d’un prince allemand dans la France toute catholique.
16Les lettres qu’adressa Sophie à l’électeur Charles-Louis – par crainte du cabinet noir, sans doute50 – contiennent moins de jugements personnels que les Mémoires écrits plus tard à loisir. Ces derniers évoquent la rivalité des maîtresses royales – une Mme de Montespan « sur son déclin » contre une Mlle de Fontanges « fort gaie51 » –, l’isolement de la reine, son physique disgracieux aussi : « le col trop court » et les dents « toutes noires et gâtées52 », le Dauphin qui lui « parut insipide53 » et qu’on « traitait encore en petit garçon54 », malgré ses dix-sept ans révolus. Les portraits que fait l’électrice Sophie dans ses Mémoires témoignent d’un regard qui sait saisir, sous le vernis des manières curiales, les petitesses et les comportements hypocrites d’une cour domestiquée par un monarque « fort aimable55 », quoique largement tyrannique, qui l’éblouit par un palais « qui passe tout ce qu’on peut imaginer de beau et de magnifique56 ». Mais elle note dans une lettre assez audacieuse à son frère : « La vie que les courtisans mènent ne serait pas mon fait. Leur nécessité les rend esclaves, et pour avoir une garniture plus magnifique que son camarade, toutes les souplesses et lâchetés sont permises. On brigue la faveur par mille intrigues pour nourrir la vanité57. »
Madame et ses visiteurs allemands
17Au cours des années suivantes, les voyages à la cour de proches de Madame ne furent pas rares, mais nous nous limiterons en sautant les décennies et en passant de la jeune princesse dont le Palatinat n’avait pas encore été mis à sac par son illustre beau-frère, à la duchesse douairière d’Orléans, mère du Régent, devenue une espèce de souveraine in partibus entre le Palais-Royal et Saint-Cloud. On abandonnait alors Versailles, Vincennes et les Tuileries, réservés à l’enfant roi et à ses gouverneur et précepteur, le sénile maréchal de Villeroy et le sévère évêque de Fréjus, Hercule de Fleury. Mais, auparavant, Madame avait continué de recevoir de nombreux visiteurs surtout allemands, qu’elle signale incidemment ou plus longuement. Si l’on s’en tient à ses lettres françaises publiées par Dirk Van der Cruysse et à la biographie rédigée par le même historien, voici que font leur entrée sur la scène de la cour de France Frédéric-Auguste, prince électoral de Saxe – Auguste le Fort –, en 168758 et, la même année, les deux fils cadets de l’électrice Sophie59, puis, à plusieurs reprises, son ami d’enfance et correspondant Christian August von Haxthausen, mort en 169660, les margraves Georges-Guillaume et Georges-Frédéric-Charles de Brandebourg-Bayreuth en 169961, l’« ennuyeuse » Anne-Sabine, princesse de Montbéliard-Wurtemberg, en 170262, et bien d’autres. Une toile de Louis de Silvestre conservée à Versailles montre la réception par Louis XIV à Versailles le 27 septembre 1714 du prince électoral de Saxe Frédéric-Auguste, fils d’Auguste le Fort cité plus haut : Madame y paraît présentant le visiteur qui s’incline devant le roi63.
18Ces visites se multiplièrent sous la Régence64, d’autant que Philippe d’Orléans avait été, dès son jeune âge, particulièrement formé aux affaires allemandes65, même si Charlotte-Élisabeth se défendait d’avoir le moindre rôle politique auprès de son fils. Certes, elle n’avait aucune sympathie pour l’Angleterre nouvelle66, dont le roi était pourtant, depuis 1714, son neveu, et ce contrairement à la politique menée par l’abbé Dubois pour le Régent ; certes, elle s’intéressait au sort des huguenots, mais elle n’en laissait guère paraître dans sa correspondance. Le long séjour en France (1709-1715) de Maximilien II, l’électeur de Bavière banni des Pays-Bas espagnols67, ne la réconcilia que de façade avec la branche bavaroise des Wittelsbach, qui avait ravi à la sienne l’électorat méridional. Le roi reçut assez froidement le frère de la feue Dauphine et confina longtemps le « comte de Dachau » – c’était son incognito – au château de Compiègne, d’où il s’échappa enfin pour Paris et ses plaisirs68. Le libertinage de l’électeur, qui dans sa « folie » de Suresnes – la maison de Sylvain – vivait avec la comédienne Marie Desmares, n’était de toute évidence pas la conception qu’avait Madame des devoirs d’un prince de sa lignée, même catholique69. Elle ignora, comme ses contemporains d’ailleurs, que cette passade amoureuse donna lieu à l’un des chefs-d’œuvre de la peinture du temps, L’Amour au Théâtre-Français d’Antoine Watteau, aujourd’hui conservé à Berlin70.
Princesse étrangère et fille de Madame à la cour de France
19Le sentiment familial de Madame s’exprima au plus fort dans ses dernières années avec sa fille Élisabeth-Charlotte d’Orléans (1676-1744), dite Mademoiselle, mariée en 1698 au duc de Lorraine et de Bar, Léopold-Joseph Ier, un de ces « princes étrangers » que détestait tant Saint-Simon au nom de la primauté des ducs et pairs à la cour. D’ailleurs, Madame écrivait à son gendre tantôt en français, tantôt en allemand71. Mademoiselle, dédicataire des Contes de Perrault en 169772, partageait avec sa mère le goût de la littérature et du théâtre73. Elle fit de la cour de Lunéville l’une des plus brillantes d’Europe pour la musique et les spectacles, à une époque où Versailles s’était largement assoupie. Mais l’air de Paris, plus que celui de la cour, lui manquait. Si sa correspondance avec Madame douairière a disparu en 1719 dans l’incendie du château de Lunéville, il reste suffisamment de lettres à d’autres destinataires pour juger du retour à Paris de la duchesse de Lorraine, qui y séjourna du 18 février au 8 avril 1718 avec son époux74, ce dernier sous l’incognito de comte de Blamont75. La mère et la fille fréquentèrent les théâtres parisiens : la Comédie-Italienne76, l’une des passions de Madame, dédicataire du recueil dit de Gherardi (1694, 1700), mais aussi le Théâtre-Français, où l’on joua un an plus tard Œdipe, le premier chef-d’œuvre dramatique de Voltaire, dont elle fut à la fois la dédicataire et la première spectatrice avec son fils, sans oublier l’Opéra, idéalement situé au Palais-Royal77, et même le théâtre de collège, comme celui de Louis-le-Grand, où elle entraîna sa fille. Ces semaines de fête, essentiellement parisiennes, permirent aux deux femmes de se retrouver après une séparation de près de vingt ans et de se dire ce que le courrier n’autorisait pas. Elles se revirent à Reims, fin octobre 1722, lors du couronnement de Louis XV, un peu plus d’un mois avant le décès de Madame.
20Cette rapide enquête sur Madame, aubergiste de l’Europe des princes – surtout allemands, il faut en convenir –, montre l’importance qu’elle eut dans la diffusion de cette exception française que fut la monarchie louis-quatorzienne : mélange d’étiquette à l’espagnole et de grandeur nourrie du génie des arts dissimulant un impérialisme sans scrupules, dont la mise à sac du Palatinat, qui fut pour Madame l’école du silence respectueux ; la cour de France reçoit l’étranger, fût-il de la parentèle royale, avec le dédain de ce que plus tard on nommera, outre-Rhin, la « Grande Nation ». Mais Madame, et parfois Monsieur, savent humaniser des règles auxquelles le roi tient que l’on se plie. C’est dans sa correspondance que la Palatine sait préparer ses futurs visiteurs à un monde dont elle décrit les fastes et les ridicules, les jeux de pouvoir et les dérisoires succès, depuis l’image apollinienne d’un roi sans pareil – nec pluribus impar – jusqu’au soleil couchant du règne dans l’océan des malheurs dynastiques.
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Stanneck Antje, 2001, Telemachs Brüder : die höfische Bildungsreise des 17. Jahrhunderts, Francfort-sur-le-Main/New York, Campus-Verl.
Van der Cruysse Dirk, 1988a, Madame Palatine : princesse européenne, Paris, Fayard.
Van der Cruysse Dirk, 1988b, « La cour de Louis XIV vue par une princesse allemande (1679) : images des “Mémoires” de Sophie de Hanovre », dans U. Döring, A. Lyroudias et R. Zaiser (dir.), Ouverture et dialogue : mélanges offerts à Wolfgang Leiner à l’occasion de son soixantième anniversaire, Tübingen, G. Narr, p. 769-781.
Van der Cruysse Dirk, 1990, « Du constat de carence au revirement prometteur : état présent de la Liselotte-Forschung », dans Kl. J. Mattheier et P. Valentin (dir.), 1990, p. 1-20.
Notes de bas de page
1 Meyer 1990.
2 Les études l’appellent souvent Élisabeth-Charlotte de Bavière par confusion avec les Wittelsbach de la branche catholique électorale de Bavière, comme Maximilien II (1662-1726), dont il sera question plus bas. Son grand-père, Maximilien Ier (1573-1651), était passé en 1623 du statut de duc à celui d’électeur de Bavière au grand dam de la branche palatine. À l’époque de Madame, les conflits d’héritage entre les deux branches étaient encore très vifs.
3 Sur toutes ces questions biographiques, je renvoie une fois pour toutes à Van der Cruysse 1988a. Voir les généalogies des maisons Palatine (Palatinat-Simmern), de France (Bourbon) et de Hanovre (Brunswick-Lunebourg), p. 627-632.
4 Orléans 1996.
5 Hamlet et La mégère apprivoisée, Moureau 1990.
6 Orléans 2003, p. 28, lettre 15, 8 févr. 1718.
7 Il avait appris le tchèque avec Daniel Strejc, dit Vetter (1592-1669 ?), imprimeur et l’un des chefs des mouvements hussites. Il existe un double portrait par le peintre Jan Lievens (1631) du jeune Charles-Louis et de son précepteur Volrad von Plesse, ancien résident à la cour de France et ministre d’État du Palatinat (Los Angeles, The J. Paul Getty Museum, 71. PA. 53).
8 Il invita Spinoza en 1673 à occuper à l’université de Heidelberg une chaire de philosophie, que ce dernier refusa. Sa sœur Élisabeth, future abbesse d’Herford, correspondit longuement avec Descartes (1643-1647), qui lui dédia en 1644 ses Principia philosophiæ. Elle-même protégea plus tard les quakers. Sur les tendances hétérodoxes de Madame, voir Moureau 1986.
9 « Avis de l’imprimeur », Abrégé de la vie et des amours de Ch. Louis… 1691, n. p. L’ouvrage est précédé d’un portrait gravé de Charles-Louis et d’un quatrain à sa gloire.
10 Ibid., p. 61.
11 La biographie parle de la « supercherie » qui consista à le retenir à la cour pendant que l’on négociait ce commandement pour le duc de Longueville (ibid., p. 37-38).
12 Raffali 1990.
13 Voir la bibliographie dans Van der Cruysse 1988a, p. 694-696 : éditions dans la langue originale et « anthologies françaises ». On se reportera aussi à la synthèse des éditions et des fonds manuscrits fournie par Van der Cruysse 1990. Plus récemment, Jürgen Voss a tenté un nouvel inventaire des publications en cours ou réalisées dans Orléans 2003, p. 124-125, notes 3 et 11.
14 Orléans 1989.
15 Van der Cruysse 1988a, p. 393 et 217. Orléans 1855, t. I, p. 3 (lettre à Mme von Harling, 30 mai 1673).
16 Par délicatesse ( ?), Louis XIV acheta en 1672 au banquier Jabach le double portrait peint par Van Dick du père de Madame et de son frère Rupert, duc de Cumberland, aujourd’hui au Louvre. Le tableau avait été commandé en 1637 à l’artiste par Charles Ier et vendu après l’exécution du roi d’Angleterre.
17 Bély 1990, p. 62 et 623.
18 Ibid., p. 650.
19 Moureau 1991.
20 Sylvie Requemora-Gros propose dans ce volume une étude qui aborde d’autres aspects, littéraires en particulier, des relations que rédigea Sophie de Hanovre sur son séjour à la cour de France.
21 Dans ce volume, on trouvera également une contribution d’Andreas Kupka sur un cousin de Madame, Jean-Guillaume du Palatinat-Neubourg (1658-1716), électeur palatin en 1690 et fort peu apprécié de Charlotte-Élisabeth pour des raisons dynastiques. Il visita la cour de France en 1675.
22 Sophie de Hanovre 1990. Voir aussi Van der Cruysse 1988a.
23 Estimée à 4 000 lettres. Détails dans Van der Cruysse 1990, p. 3.
24 Baily 1936.
25 Sophie de Hanovre 1990, p. 249-268, lettres 33-41, août-oct. 1679.
26 Ibid., p. 137-165.
27 Sophie de Hanovre 1990, p. 162 ; Munich, Bayerisches Hauptstaatsarchiv, Abteilung Geheimes Hausarchiv, Korrespondenz-Akten 676, correspondance concernant le mariage de la princesse Marie-Christine (Maria Christina) et du Grand Dauphin, 1675-1712.
28 Le grand oncle de Maximilien II Emmanuel, Maximilien-Philippe, duc de Bavière-Leuchtenberg, était venu en France en 1668 pour épouser Mauricette-Fébronie de La Tour d’Auvergne. Un récit manuscrit en français de ce voyage existe : « Itinéraire du voyage de Cologne et de France » (Munich, Bayerische Staatsbibliothek, cod. gall. 536).
29 Reinhardt 2003 et 2004.
30 Sophie de Hanovre 1990, p. 142, 145 et 153.
31 Ibid., p. 249-251.
32 Sophie de Hanovre 1990, p. 257.
33 Ibid., p. 142.
34 Ibid., p. 258.
35 Ibid., p. 250.
36 Ibid., p. 144.
37 Sarmant 2003, p. 75-76.
38 Lemoine 2002, p. 74.
39 Saule 1995, p. 22-23, 26.
40 Sophie de Hanovre 1990, p. 149-150. Dans la correspondance (ibid., p. 257), c’était « les choses du monde les plus obligeantes… ».
41 Dubost 2009, p. 130. Nous remercions l’auteur de nous avoir fourni cette indication.
42 Sophie de Hanovre 1990, p. 152 et 154.
43 Voir, dans ce volume, la contribution de Volker Barth, « Les visites incognito à la cour des Bourbons au XVIIIe siècle », p. 323-335.
44 « Diverses réceptions des ambassadeurs et princes étrangers en France », Godefroy 1649, t. II, p. 771-866. Voir p. 781 : le grand chancelier de Suède, Axel Oxensternia, incognito à Paris, de la permission du roi Louis XIII.
45 Voir les complications de l’incognito pour un personnage aussi imprévisible que Pierre le Grand lors de son séjour à Paris en 1717, dans Moureau 1985, p. 196-197. En août-septembre 1668, le prince Piotr Potemkine, ambassadeur du tsar, avait été plus courtois que le fut Pierre le Grand, même s’il avait compliqué par ses colères la tâche de l’introducteur des ambassadeurs, Nicolas Faure de Berlize : le roi le reçut brièvement à Saint-Germain-en-Laye, mais le Moscovite eut la délicatesse de visiter les demeures royales, Saint-Cloud et les Gobelins. Il assista aussi à des représentations de pièces de théâtre, Les coups de l’Amour et de la Fortune de Philippe Quinault d’après Calderón au Marais, et, sur la scène du Palais-Royal, Amphitryon de Molière, « avec des machines et des entrées de balet qui plurent extrêmement à l’Ambassadeur et à son fils à qui on présenta sur l’amphithéâtre où ilz étoient deux grand bassins l’un de confitures seiches et l’autre de fruits dont ilz ne mangerent point, mais ilz burent et remercierent les comédiens » (Catheux 1860). La relation de Potemkine a été traduite et publiée par le prince Emmanuel Galitzine (Potemkine 1855). Plus généralement, on consultera la liste fournie par Seydoux 1968.
46 Paris, Bibliothèque nationale de France, département des Manuscrits, Français 14117-14120, « Mémoires de M. de Sainctot, introducteur des ambassadeurs (1634-1702) », et Français 16633, « Cérémonies du règne de Louis XIV, recueil formé, au moins en partie, d’après le Journal de Mr de Sainctot (1666-1671 et 1682-1691) ».
47 La Courneuve, Archives diplomatiques, Mémoires et documents.
48 « la comédie italienne que je trouvai si grotesque qu’elle attirait plus mon attention que n’avait fait la française » (Sophie de Hanovre 1990, p. 150) : il s’agissait alors de canevas totalement italiens. Voir Moureau 1992, chap. I : « Les Comédiens-Italiens et la cour de France (1664-1697) », p. 18-35 (les archives font défaut pour 1679). Au Raincy, chez la princesse Palatine, Anne de Gonzague, Sophie assista à une représentation privée de Jodelet musicien (Sophie de Hanovre 1990, p. 161), pièce inconnue, à moins qu’il ne s’agisse d’une erreur pour Jodelet, ou Le maître valet de Paul Scarron, pièce à succès souvent représentée.
49 Sur ce type de voyage pour les aristocrates allemands, voir Stanneck 2001 ; Leibetseder 2004 ; Moureau 2004.
50 Elle y fait une allusion en allemand à son frère : « Man darf nicht viel sagen » (« On ne peut pas dire grand-chose ») (Sophie de Hanovre 1990, p. 257).
51 Ibid., p. 147. La correspondance (ibid., p. 255-256) évoque sur le ton mineur et moins satirique la même cérémonie où Mlle de Fontanges domine la maîtresse bientôt délaissée.
52 Ibid., p. 152.
53 Ibid., p. 148.
54 Ibid., p. 151.
55 Ibid., p. 256.
56 Ibid., p. 260.
57 Ibid., p. 261.
58 Orléans 1989, p. 74.
59 Van der Cruysse 1988a, p. 305.
60 Van der Cruysse 1988a, p. 89 et 365-366 ; Orléans 1989, p. 137-138.
61 Orléans 1989, p. 213, note 13.
62 Orléans 1989, p. 193.
63 Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon, MV 4344. Le futur roi de Pologne Auguste III voyageait incognito sous le nom de « comte de Lusace » ; il faisait un tour d’Europe à visée diplomatique (Bély 1990, p. 416-417). C’est à cette occasion que le prince connut l’artiste et le recruta pour Dresde comme premier peintre.
64 Le prince Georges-Charles de Hesse-Cassel en 1716 (Orléans 1989, p. 515), Pierre le Grand rencontré une seule fois, le 14 mai 1717, lors du séjour du tsar à Paris (Van der Cruysse 1988a, p. 393 et 560-563 ; Orléans 1989, p. 534 et 544), le comte prussien Alexander zu Dohna-Schlobitten en 1719 (Orléans 1989, p. 601), etc.
65 En septembre 1689, le jeune duc de Chartres avait été interrogé sur l’Allemagne devant ses deux parents par un jury de diplomates ; Van der Cruysse 1988a, p. 393 et 641.
66 Elle ne nourrissait pas de sympathie particulière pour les exilés Stuarts de Saint-Germain, qui devaient lui sembler un peu trop catholiques. Dans une lettre à Sophie de Hanovre, mère du futur George Ier, elle évoque « les milords [de] Saint-Germain qui ont tous l’air fort triste et abattu » (Orléans 1989, p. 215, 11 octobre 1702).
67 Hartman 1976, p. 108-112. Sur les relations tendues entre les deux branches des Wittelsbach, voir la note 2.
68 Paris, Bibliothèque nationale de France, département des Manuscrits, NAF 486-498 : « Correspondance des Électeurs de Bavière Maximilien-Emmanuel et Charles-Albert, depuis empereur sous le nom de Charle VII, avec les rois de France et leurs ministres (1680-1745) » ; Munich, Bayerisches Hauptstaatsarchiv, Abteilung Geheimes Hausarchiv, Korrespondenz-Akten 751 : papiers concernant les dettes de Maximilien-Emmanuel à l’égard de Berroyer Dufresne pendant son séjour en France, 1713-1722 ; ibid., 753/1/8-9 : lettres de Maximilien-Emmanuel à sa seconde femme, Thérèse-Cunégonde Sobieska, datées de Paris et de Saint-Cloud, 1713-1714 ; ibid., 753/50 : affaires du Cabinet, Saint-Cloud, 1714 ; ibid., 753/764 : correspondance de Maximilien-Emmanuel avec Louis XIV : 62 lettres de Louis XIV, 1688-1710 ; ibid., 754 : lettres de Saint-Cloud de M. de Wilhelm au marquis de Sagramosa à Venise, 1714.
69 Elle avait aussi les plus grandes difficultés à lui écrire à cause des contraintes d’étiquette signalées plus haut (n. 2). Comme elle le note dans une lettre à Étienne Polier de Bottens : « je ne puis écrire à Monsieur l’électeur de Bavière parce que Monsieur n’a jamais pu s’accorder avec les électeurs sur le cérémonial… » (Orléans 1989, p. 279, 12 mai 1705).
70 Sur les liens entre l’électeur, Mlle Desmares et le tableau, voir notre analyse : Moureau 1987, p. 22.
71 Van der Cruysse 1988a, p. 393.
72 Perrault 1697.
73 Voir Moureau 1983 et 1990.
74 Orléans 1989, p. 562.
75 Van der Cruysse 1988a, p. 393 et 570-571.
76 Orléans 1989, p. 564.
77 Orléans 2003, p. 39, lettre 22, 25 mars 1718.
Auteur
-
François Moureau
Professeur émérite, université Paris-Sorbonne
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