Louis XIV, l’image et le mythe
| , ,Troisième partie. L’image du roi à travers les chroniques et mémoires : entre neutralité, adoration et promotion
Louis XIV, l’homme et le roi sous la plume des étrangers venus à la cour de France entre 1661 et 1685
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Extrait du texte
Entreprenant en 1662 d’établir la fameuse liste des gens de lettres pensionnés par le roi pour concourir à l’exaltation de son règne, Chapelain explique à l’un d’eux la nécessité « pour l’honneur de Sa Majesté que son éloge parût fait volontairement et, pour paraître volontaire, il fallait qu’il fût imprimé hors de ses États1 ». De fait, sur les cinquante-six premiers bénéficiaires des gratifications, onze sont des étrangers2. Or les premiers destinataires du portrait du roi que Colbert et Chapelain entreprennent d’élaborer, assistés par les Académies royales créées ou remodelées entre 1661 et 1672, sont également des étrangers, les princes et leurs diplomates, auxquels les médailles et gravures prestigieuses qui démultiplient l’iconographie royale sont réservées jusqu’en 1678, comme le rappelle Philippe Doublet, beau-frère et cousin de Christiaan Huygens, surpris en 1679 de voir désormais de telles pièces mises en vente auprès du public3 :
« Je me suis fort étonné de l’apprendre, le...
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