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Quelques notes sur la culture matérielle portugaise en Inde au cours des XVIe et XVIIe siècles
p. 199-212
Remerciements
Ce texte correspond dans une certaine mesure à un document présenté à la Conférence History and Memory qui a été tenue à l’Indian Institute of Advanced Study (Institut indien d’études avancées), Shimla, 17-21 mai 2010. Pour la participation à la conférence j’ai compté avec l’appui financier de Fundação Calouste Gulbenkian, à Lisbonne, pour lequel je suis reconnaissante. Une partie de ce matériel provient à la fois des discussions tenues avec mes étudiants et collègues de l’histoire de l’Art et du travail développé dans le contexte de la participation du CHAM a l’Asia Link Programme of European Commission – The Europe-South Asia Maritime Heritage Project : Teaching Methodologies, Distance Learning and Multimedia Course Materials Development, dont l’institution principale était la JNU University, New Delhi. Dans ce contexte, et avec la collaboration d’un certain nombre de chercheurs et d’institutions, j’ai travaillé sur un script pour deux documentaires qui mettent l’accent sur la culture matérielle des Portugais en Inde. Remerciements spéciaux sont dus à Nuno Senos et Samuel Berthet.
Texte intégral
1Cet article vise à attirer l’attention sur la nécessité d’associer l’étude des objets avec la présence de l’homme qui se cache derrière eux. À la société luso-indienne et ses contours correspond un corpus artistique qui traduit avec éloquence les ambiances et une culture matérielle qui ont joué un rôle clé pour mieux comprendre la présence portugaise en Asie, et en particulier dans le sous-continent indien. En effet, alors que l’historiographie sur les Portugais en Inde se concentre principalement sur les aspects politiques, religieux et économiques et sur le conflit colonial et la violence, qui ont bien existé, le plus long et le plus durable héritage de cette interaction peut être trouvé dans le domaine de la culture et du patrimoine matériel.
Introduction
2Les objets qui forment le corpus des arts qui ont été produits à partir de l’expérience maritime portugaise sont principalement des produits portables, de dimensions relativement petites ou moyennes, qui témoignent de la fragilité de la présence portugaise dans de nombreuses régions d’Asie, ou du moins leur nature éphémère et leur vie itinérante. Même au niveau matériel et conceptuel, ils reflètent non seulement un rapprochement mais aussi un progressif resserrement des liens culturels entre les Portugais et diverses civilisations et peuples d’Asie, car non seulement les matières premières locales qui ont été utilisées prédominent mais en outre elles ont été également enrichies par les compétences des charpentiers et artistes autochtones.
3Le contexte géographique et politique pour la formation de ce phénomène complexe et durable a été l’État de l’Inde (« Estado da Índia »). Il s’agit d’une expression inventée au milieu du XVIe siècle, se référant à un ensemble de territoires, peuples, établissements et marchandises sous autorité, tutelle ou administration portugaises, qui s’étend du cap de Bonne-Espérance à l’archipel japonais. Couvrant la moitié du globe, délimité à l’ouest par Ormuz et Sofala (sur la côte africaine du Mozambique) et à l’est par Macao, Ternate et Tidore (aux Moluques) et le Japon, également désignée sous le nom d’Inde orientale (et plus tard l’État portugais de l’Inde), c’est une zone exclusivement portugaise pendant près d’un siècle, la seule exception étant la présence espagnole aux Philippines dès 15651.
4Cependant, comme l’a analysé Luís Filipe Thomaz, « l’empire portugais en Orient était, au XVIe siècle, en même temps le plus grand et le plus petit des nombreux empires que l’Asie a connu : le plus grand parce qu’il s’étendait de la mer Rouge au Japon, du golfe de Cambay sur la côte orientale de l’Inde aux îles Moluques ; mais aussi le plus petit, puisque la somme de ses territoires égalait l’aire de n’importe quelle province chinoise2. »
5L’État de l’Inde, n’avait donc rien à voir avec la structure politique des empires de tradition européenne classique, ou de l’Empire colonial espagnol moderne, où la domination et l’organisation traditionnelle de vastes étendues de territoires ont prévalu. Dans le cas de l’entreprise portugaise, elle était destinée à assurer la domination et la sécurité des routes maritimes, avec la construction de toute une série de forteresses, ou entrepôts (ou entrepôts-forteresses) et, plus rarement, des centres urbains à cet effet. C’étaient des structures qui, subordonnés aux variables économiques et militaires, ont soutenu la fondation du réseau mercantile. Dans ce vaste territoire, les seules villes où les Portugais avaient une pleine souveraineté et juridiction ont été Goa, Cochin, Colombo, Malacca et Macao.
6Dans la seconde moitié du XVIe siècle et pendant les premières décennies du XVIIe siècle, Goa, capitale de l’État de l’Inde, a été un témoignage microcosmique de la présence portugaise en Asie. Dans ce centre politique, administratif, économique, religieux et culturel de la présence portugaise en Asie, nous sommes confrontés par des informations écrites et visuelles à l’image d’une société avec ses propres structures de hiérarchie et de clientèle, dans laquelle la noblesse, plus importante, avait sa propre armée et était reliée aux marchands par des liens essentiellement économiques. Beaucoup de ces nobles étaient des deuxièmes fils de l’aristocratie qui ont quitté le Portugal à la recherche de prestige et de richesse. Pour la société portugaise en général et pour ces « second-fils » en particulier, l’Empire portugais asiatique apparaît comme un « facteur de stabilité », puisqu’il a permis à certains une mobilité croissante et a assuré en général la puissance économique et sociale de l’aristocratie3.
7Dans les XVIe et XVIIe siècles la société portugaise dans l’océan Indien et en mer de Chine était une société composite et multiethnique, marquée dans ses différents aspects par une existence loin des centres de pouvoir ibérique4. Dans ce contexte, la dimension temporelle joue un rôle fondamental comme élément déterminant d’habitudes ajustées à des territoires tellement éloignés. En fait, un voyage standard de Lisbonne à Nagasaki, au Japon, le territoire asiatique le plus éloigné où les Portugais s’étaient établis, prenait deux ans à deux ans et demi : on partait du Tage en mars ou avril, on quittait l’Inde pour la Chine après une année et on arrivait à Macao après quatre mois. Après dix, onze mois d’attente, en raison de la Foire saisonnière de Canton et de la mousson, le chemin d’accès au Japon commençait enfin. Dans l’autre sens, Nagasaki-Lisbonne, le voyage pouvait prendre seulement vingt-deux ou vingt-trois mois si les voyageurs laissaient le port japonais en octobre ou en novembre, ce qui leur permettait d’embarquer en janvier à Macao et un an plus tard partir de l’Inde pour le Portugal, où il n’arriverait qu’à la fin de l’été suivant. Ainsi, l’échange de courrier, entre Rome et le Japon, via l’Inde portugaise, prenait habituellement cinq ou six ans.
8La distance physique et temporelle entre les Portugais établis en Asie et leurs compatriotes dans la Péninsule ibérique, combinée avec une prédisposition à l’incorporation d’éléments culturels différents, a marqué le mode de vie et forgé un univers matériel spécifique qui peut être nommé lusooriental ou, peut-être plus appropriée, « luso-asiatique5 ».
L’héritage arabe au Portugal
9Soit par des récits littéraires ou des témoignages visuels – tels que l’itinéraire de Jan Huyghen van Linschoten (Itinerario, voyage ofte schipvaert van Jan Huygen van Linschoten naar oost ofte Portugaels Indien ou Itinéraire de voyage ou de Navigation vers l’Est ou l’Inde portugaise), publié à Amsterdam en 1596, après un voyage de cinq ans en Orient accompagné d’une série de gravures représentant les Portugais à Goa, ou les paravents nanban peints au Japon à partir de l’année 1590 et montrant le grand navire qui liait Macao avec la côte japonaise, transportant vers l’archipel des personnes, des marchandises et des produits nouveaux – l’image de la société qui en est émergée est celle d’une société hybride6. En fait, plutôt que d’écrire la « société portugaise » en Inde, il serait probablement plus exact de la qualifier d’« asiatique-portugaise ». La majorité de ces hommes et de ces femmes avaient déjà incorporé des références de différentes cultures et, selon les mots du gouverneur général hollandais en 1642, « La plupart d’entre eux regarde l’Inde comme leur patrie et ne pense pas plus de retourner au Portugal7. »
10Même pour ceux qui sont arrivés directement du Portugal, leurs antécédents culturels étaient intéressants, car il convient de prendre en considération le fait que du VIIIe jusqu’au XIIe siècle, l’essentiel de l’espace Ibérique était sous le contrôle du califat de Cordoue (929-1031), qui a laissé un héritage durable. L’héritage arabe au Portugal, en raison d’une présence qui s’étend du VIIIe au XVIe siècle, dont une partie sous domination chrétienne, peut encore être perçu dans divers aspects de la culture portugaise d’aujourd’hui, des arts visuels et la culture matérielle, à la langue, la danse, la musique et les habitudes8. Pour les voyageurs européens qui ont visité la Péninsule Ibérique au cours de cette période, c’est précisément cette caractéristique qui les impressionnait le plus. C’est cette empreinte arabe qui a contribué à l’« exotisme » ibérique si souvent souligné par les voyageurs, tels que Hieronymus Münzer (Jerónimo Münzer), qui était dans la Péninsule en 1494-14959.
11Il est clair que lorsque les Portugais reconquirent leur territoire au XIIe siècle, ils ont choisi de s’imprégner de l’héritage architectural des Maures plutôt que de l’ignorer ou le déplacer. Même après la défaite du pouvoir maure au Portugal, de nombreux Maures ont choisi de rester derrière et vinrent à être connus comme « Mudéjares ». Beaucoup de « mudéjares » étaient des artistes et des artisans, et leur contribution à l’art et l’architecture du royaume est encore visible dans l’esthétique islamo-chrétienne qui se trouve principalement dans le sud du Portugal (Lisbonne et ses environs, l’Alentejo et l’Algarve)10. [Fig. 1]
12Le fait que l’architecture mauresque et les conceptions de l’espace ont été florissantes au Portugal plus de trois siècles après la sortie des Maures peut aussi avoir un rapport avec le fait que, en 1415, les Portugais avaient pris la ville de Ceuta à l’extrême-nord de l’Afrique. Les objectifs du Portugal dans cette conquête étaient largement liés à la volonté d’acquérir un avantage stratégique sur le commerce méditerranéen, mais le résultat a aussi permis au Portugal de maintenir une liaison économique et culturelle avec le monde arabe – mais cette fois dans un cadre politique différent.
13Sous le roi Manuel I (1469-1521), une grande partie de ce patrimoine maure a été réutilisée par la noblesse portugaise et la Cour elle-même. Un bon exemple de ceci est l’estrade en bois (en portugais « estrado »), utilisé dans le monde musulman, et qui plus tard a trouvé sa place dans les chambres des femmes aristocratiques portugaises aussi en Inde et plus tard au Brésil, comme ont témoigné des voyageurs tels que François de Tours (1699), James Murphy (1778), ou Jean Baptiste Debret (1833-34), qui a accompagné la mission française au Brésil, invitée par le roi portugais João VI11.
14Il y a des preuves solides que les traditions esthétiques des Maures étaient très recherchées – et beaucoup utilisées – notamment sous les règnes du roi João II (1455-1495) et du roi Manuel I, précisément à l’époque des premiers voyages portugais en Inde. À cet égard, il faudrait réfléchir sur un lien possible entre l’héritage visuel arabe et islamique au Portugal et le fait que la représentation de la société portugaise et luso-asiatique dans sa vie quotidienne est presque toujours donnée par des « non portugais » (soit européens soit asiatiques). En plus des exemples déjà cités (gravures de Linschoten et les paravents nanban), on peut y ajouter d’autres. Particulièrement importantes à cet égard sont les miniatures du Codex Casanatensis – une compilation visuelle faite autour de 1520-1540 des gens qui vivaient dans l’espace entre la côte orientale de l’Afrique et la Chine12 –, ou les meubles avec des peintures des Portugais en Inde effectués par des autochtones. En ce qui concerne l’art produit et réalisé par les Portugais eux-mêmes, il y a un vide d’une tradition autoréférentielle picturale/visuelle. [Fig. 2]
15À côté de l’héritage arabe, l’échange mercantile avec l’Afrique a également commencé à changer les arts portugais avec les nouveaux matériaux et de nouveaux styles incorporés par les sensibilités portugaises. Les matériaux africains, tels que la paille ou l’ivoire ont trouvé leur place dans la vie de quelques maisons portugaises, ainsi que dans l’art religieux13.
La culture matérielle luso-indienne en Inde
16C’est cette expérience civilisationnelle complexe et de longue durée, enrichie par les contacts avec l’Afrique de l’Atlantique, ainsi que les côtes de l’océan Indien, en Asie du Sud-est, la Chine et le Japon, qui a forgé la culture matérielle des Portugais en Inde, prenant la forme d’une mémoire vive d’un dialogue culturel.
17En Inde, presque immédiatement après leur arrivée en 1498, les Portugais ont mis en œuvre une « politique délibérée de métissage », ce qui signifie une politique de mariages mixtes14. À cette orientation sociale et politique correspond la création d’un héritage architectural, qui deviendra la marque distinctive de leur présence de 500 ans dans le pays15. Moins d’une décennie après que Vasco da Gama ait atteint les rivages de Calicut en Inde occidentale, les moines franciscains construisent le premier monastère catholique de l’Inde tout près de Cochin. Ses restes, qui peuvent encore être trouvés aujourd’hui dans la jungle, représentent le début d’une riche tradition de l’architecture religieuse dans le pays16.
18La présence des ordres religieux dans l’État de l’Inde était sous la juridiction du Padroado Português do Oriente (le Patronage Portugais de l’Orient), qui peut être défini, de manière générale, comme un ensemble de droits, privilèges et obligations concédés par la papauté à la Couronne portugaise en sa qualité de promoteur des missions catholiques et des établissements ecclésiastiques en Afrique, en Asie et au Brésil.
19C’était, donc, la responsabilité de la Couronne d’assurer l’évangélisation de ces territoires, de payer l’envoi de missionnaires, la construction de bâtiments pour la célébration du culte divin et l’entretien de la hiérarchie ecclésiastique. D’autre part, les monarques pouvaient nommer les évêques pour les cathédrales coloniales vacantes ou nouvellement créées, créer des impôts et administrer certaines des taxes ecclésiastiques.
20En Inde, aussi pour ne pas être surpassées par les ordres religieux, les forces portugaises laïques ont commencé la construction en 1505-1506 du fort ou forteresse St. Angelo (ou Castelo Sant’Angelo) à Cananor, quelques centaines de kilomètres au nord de Cochin. Situé sur les rives de la mer d’Oman, le fort était destiné à garantir les intérêts commerciaux portugais – et en particulier le commerce du poivre – dans la région. Le fort St. Angelo et la mission franciscaine n’étaient qu’un premier aperçu des grands édifices qui devaient être élevés dans les zones d’influence portugaise en Inde17. En 1535 commence la construction d’un fort monumental sur l’île de Diu, située au large de la péninsule de kâthiâwa sur la côte ouest du golfe de Cambay, dans le Gujarat du Sud. Le fort a vite acquis une réputation d’invincibilité, ce qui en fait une destination attrayante pour les commerçants locaux, et qui, à son tour, a rendu impératif pour l’Église catholique de construire ses propres cathédrales.
21Vers le milieu du XVIe siècle, l’architecture portugaise a trouvé encore son plus grand épanouissement dans la ville de Bassein en Inde occidentale, qui a été la première ville à être entièrement planifiée et construite par les Portugais. Elle était connue comme « Dom Bassein », comme un signe de son importance et de prestige.
22Néanmoins, le joyau de l’architecture portugaise en Inde est la ville de la Vieille Goa, qui a été célèbre pour ses églises, ses bâtiments majestueux et ses maisons opulentes18. Ici, dans la capitale de l’« Estado da Índia » (État de l’Inde), l’union entre la Croix et la Couronne, illustrée par le Padroado Real, le patronage ecclésiastique exercé par la Couronne portugaise, était plus proche que probablement dans tout autre lieu de la présence portugaise en Asie. [Fig. 3].
23Au moment où le Hollandais Jan van Linschoten Huyghen, décrit Goa – Linchoten y vécut de 1583 à 1589 en qualité de secrétaire privé de l’évêque D. Vicente da Fonseca, un dominicain – la ville était déjà connue comme la « Rome de l’Orient » soit par la richesse de ses habitants soit par la force de l’Église.
24Cependant, au moins pendant les premières décennies de la présence portugaise en Inde, et en dépit de la perception de la matérialisation dissemblable dans les différentes régions et provinces, plus que le paysage architectural construit par les Portugais, c’est plutôt l’univers des arts portables et décoratifs qui révèle plus éloquemment la vie quotidienne et les interactions parmi les missionnaires, les marchands, les nobles et les autres résidents d’ethnicité et de statut différents en Inde.
25L’un des bâtiments à Goa qui révèle peut-être de façon inattendue la combinaison de la monumentalité (et l’audace) architecturale avec le syncrétisme culturel et artistique au niveau matériel était l’Hôpital Royal. La description laissée par le navigateur français Pyrard de Laval (c. 1578-c. 1623) est d’autant plus remarquable, car elle se traduit par une expérience personnelle directe. Après l’arrivée des navires de la Route de l’Inde, tous les passagers qui présentaient une maladie ou une fatigue extrême après ce qui était l’un des voyages maritimes les plus exigeants de l’ère moderne y étaient recueillis. Après quelques mois en mer, interrompus seulement par de brèves mais rapides escales pour l’eau, l’arrivée à Goa et les soins de l’Hôpital Royal étaient ressentis comme un grand soulagement :
« Car aussitôt qu’un malade est guéri et sorti de là, l’on ôte sa couchette, qu’ils nomment esquife, avec tout l’attirail, de sorte qu’il n’y a point de lits dressés, qu’il n’y ait [de] malades. Ces couchettes furent promptement dressées. Elles sont faites au tour, couvertes de laque et de vernis rouge, quelques-unes sont bigarrées, et d’autres dorées ; les sangles pour les enfoncer de coton, et les oreillers de toile blanche remplis de coton, et le matelas et couvertures sont de soie ou de toile de coton façonnée à toutes sortes de figures et couleurs. Ils appellent cela gouldrins19 ».
26En conformité avec la richesse et l’exotisme des lits, laqués rouge, parfois avec des accessoires dorés, avec des couvre-lits en soie et godrins (ou gouldrins) (couvre-lits matelassés fourrés d’une manière similaire aux édredons modernes), la richesse chromatique s’unissait à une iconographie parfois trop hybride. En dehors de cet univers de meubles et de textiles, la porcelaine chinoise de commande européenne avait également une place privilégiée, puisque, comme Laval observe : « Tous les plats, écuelles et assiettes sont en porcelaine de la Chine. »
27Les paravents nanban représentant le Grand navire (le navire noir) et les nanban-jin (Européens du Sud, y compris les Portugais), faits par des peintres japonais pour une élite politique et mercantile japonaise, énonce clairement que les Portugais voyageaient en tenue de cérémonie avec leurs esclaves africains et les interprètes du Malabar et entourés de meubles, de céramiques et de tissus fabriqués en Europe et en Asie, animaux de différentes origines, y compris des chevaux arabes, des tigres et des paons20. Ces paravents japonais, connus sous le nom byōbu en japonais et biombo en portugais, attestent également que les Portugais étaient ouverts à de nouvelles formes esthétiques, adoptant souvent des techniques artistiques étrangères pour enregistrer et mettre en évidence leur présence. Cette ouverture – qu’aujourd’hui, nous aurions peut-être qualifiée d’hybridisme culturel – était une caractéristique de la présence portugaise en Asie. [Fig. 4]
28À Goa, où les Portugais sont restés pendant près d’un demi-millénaire, cette interaction culturelle trouve son expression de différentes façons. Peu après leur arrivée en Inde, les Portugais ont constaté que des artisans indiens qualifiés pouvaient être employés à moindre coût pour produire des meubles et des accessoires pour les résidences seigneuriales, qui suivaient encore des modèles connus au Portugal, mais avec une saveur indienne, stylistiquement et fonctionnellement. En d’autres termes, les artisans indiens ont été utilisés pour la fabrication de meubles pour les maisons qui visent à imiter ceux de la noblesse portugaise, tout en s’adaptant aux conditions locales de l’Inde.[Fig. 5]
29Le Museu Nacional de Arte Antiga à Lisbonne possède une riche collection de meubles datant du XVIe siècle, qui met en évidence la façon dont les influences indiennes ont progressivement imprégné l’esthétique des maisons portugaises en Inde. Produits pour être utilisés sur l’estrade d’honneur, ces meubles sont très intéressants, tant du point de vue technique que des matières et des motifs décoratifs21.
30À l’instar d’autres formes de métissage entremêlant des références portugaises et indiennes, l’interaction des esthétiques portugaises et indiennes a été célébrée, surtout, dans les églises et les cathédrales de l’Inde portugaise. L’utilisation du azulejo portugais (le mot portugais d’origine arabe, qui signifie des carreaux de céramique polis) ainsi que des carreaux de l’empire Monghol, est l’un des exemples les plus frappants de ce goût et peut être observé dans l’église jésuite de Bom Jésus et l’église augustinienne de Nossa Senhora da Graça22. Une autre expérience visuelle et iconographique fascinante est celle associée au couvent de Santa Mónica, également dans la Vieille Goa, en particulier dans la décoration peinte de son mur23.
31Il a fallu plusieurs décennies aux Portugais pour permettre à des artisans indiens de travailler sur les icônes et les sculptures de saints catholiques et de Jésus lui-même, leurs objets les plus sacrés. Cet univers couvre tout à la fois le culte privé et le culte public. Le premier est le mieux représenté par la quantité et la richesse des images d’ivoire et des plaques sculptées et gravées24. Quant au second, il y a de nombreuses références écrites de la participation des artisans indiens dans la décoration des églises. Pour ne donner qu’une référence, c’était le cas de « Mestre » Babuxa, connu pour ses compétences dans la sculpture du bois25, qui a fait le tabernacle de l’église des Augustins à Goa, et Santopa. Lorsque des artisans indiens – et en particulier les sculpteurs sur bois – ont commencé à prendre en charge la tâche de fabriquer et décorer des icônes des apôtres et des saints, l’art indien devient lui-même un intermédiaire dans les liens que les Portugais ont cherché à tisser avec le divin. La puissance acquise par des artistes indiens à travers ces pratiques était telle que les autorités portugaises les ont bannis de leurs églises. [Fig. 6]
Un réseau de commissions
32Loué par Diogo do Couto dans Décennie XII de l’Asie, Fernão (Ferdinand) Cron (1559-1637) était l’un des nombreux étrangers d’origine allemande vivant à Goa et l’un des grands marchands de l’époque. Il était lié avec D. Francisco da Gama (1565-1632), petit-fils de Vasco da Gama, survivant de la bataille d’Alcácer Quibir, qui a été nommé vice-roi de l’Inde en 1595 et a été reconduit dans ses fonctions en 1622. Cette relation a été d’abord développée dans les affaires de bijoux, diamants et pierres précieuses. Cron était l’agent de la famille Wegger et de la famille Fugger en Inde et, en épousant la fille d’un noble portugais au cours de la vice-royauté des années de Matias de Albuquerque, il a réussi à devenir citoyen de Goa, obtenant ainsi un accès à l’administration de la ville. « Habitant » et « marié » (« morador e Casado »), Cron rejoint la « Santa Casa da Misericordia » et obtient également l’habit de l’ordre du Christ. Avec des connexions à Lisbonne, Madrid et Anvers au plus haut niveau, il avait en Inde comme principaux clients le gouverneur Manuel de Sousa Coutinho, le vice-roi Rui Lourenço de Távora et, en particulier D. Francisco da Gama. Nous trouvons aussi parmi les nouveaux-chrétiens certains de ses plus fervents partisans, comme Garcia de Melo, le gestionnaire immobilier, ainsi que certains commerçants. En 1611 Cron était le seul agent à Goa avec la permission d’agir comme intermédiaire entre l’Asie et l’Europe. Il a réussi à se prémunir contre l’hostilité qui, dans le début du XVIIe siècle, existait envers les non-Portugais, comme en témoignent les lois publiées en 1605 en ce qui concerne l’expulsion des étrangers qui vivaient en Inde, Brésil, Guinée, São Tomé, Cap-Vert, Açores et Madère. Il a réussi aussi par la politique de mariage de ses filles, à faire entrer ses descendants dans les familles les plus influentes de l’Inde portugaise. En 1611, il a été nommé par la reine D. Margarida son agent en Asie, et obtenu la permission d’organiser deux voyages au Japon dont le profit lui a permis de financer la construction du couvent des Augustins à Madrid près du palais royal. Il quitte définitivement Goa en 1624 et a vécu à Madrid de 1627 à 1637, date de sa mort26.
33Cron est l’un des nombreux utilisateurs des voyages potentiellement les plus lucratifs de ces temps : le voyage Macao-Japon. Cet itinéraire a également conduit à des commissions particulières des Portugais en Inde. Tel semble avoir été le cas d’un lit nanban.
34En 2010, pendant la préparation de l’exposition Encomendas nanban. Os Portugueses no Japão da Idade Moderna (Commissions Namban. Les Portugais dans le Japon de l’âge moderne, Museu do Oriente, Lisbonne), une pièce inconnue a été découverte27. C’était un châlit, en d’autres termes, la structure qui sert de base à un lit. Cette pièce appartient à une famille portugaise avec des liens étroits avec Goa, où le lit était jusqu’à la fin du XIXe siècle, quand il est venu au Portugal. Nous sommes devant un modèle qui affiche des ressemblances avec d’autres meubles connus. C’est à cause de sa décoration que nous dirions qu’il s’inscrit pleinement dans le goût nanban et l’esthétique de la population de l’Europe du Sud (y compris ceux qui vivent dans le contexte luso-asiatique) : il s’agit d’une pièce de dimensions et de types vraiment remarquables et uniques dans la fabrication de meubles laqués, avec une décoration qui s’adapte étroitement à ce que nous trouvons habituellement dans la plupart des pièces japonaises laquées pour le marché portugais/ibérique. En fait, comme sur la plupart des objets laqués dans cette catégorie, on observe la même ornementation florale, géométrique et zoomorphe, avec un savoir-faire approfondi dans l’application de l’or et les incrustations de nacre. Très probablement commandé à Goa, laqué au Japon et plus tard ramené à Goa avant d’être expédié au Portugal où la famille retourne à ses racines, le lit nanban est donc le témoin matériel d’un lien que nous pouvons déduire de la documentation écrite et, en particulier, à partir d’une culture matérielle à multiples facettes, qui associe les réseaux de commande dans l’espace de l’État de l’Inde, qui a relié d’une manière très directe les Portugais installés en Inde, en Asie du Sud-Est et au Japon.
35Cependant, ce réseau déjà complexe est encore plus composite si nous ajoutons à cela non seulement les marchandises et les objets produits en Inde envoyés au Portugal, mais aussi les artisans indiens qui ont été envoyés au Portugal pour enseigner à leurs homologues portugais les techniques de production de textiles et de bijoux, tous les deux en forte demande en Europe28. C’est certainement l’un des aspects les plus intéressants mais négligés de l’interaction luso-indienne dans les XVIe et XVIIe siècles, surtout lorsqu’on fait la comparaison avec d’autres pays européens.
36En ce qui concerne les textiles, la fabrication des indiennes (chintz ou chites) à Diu a certainement été exportée au Portugal, favorisant la relance de l’unique manufacture textile à Alcobaça : « Que ces articles ont été importés est prouvé par le développement d’un centre de production de tissus de coton imprimés à Alcobaça dans le Portugal. La disposition et les motifs de produits façonnés ici présentaient une affinité avec le prototype indien. » Il en va de même pour les « Colchas » (couverture de lit), les édredons en soie brodée de fils de soie produits principalement à Stagon et au Bengale. Dans ce cas, il est la preuve matérielle que « […] au Portugal il y avait non seulement des ouvriers indiens disponibles, mais l’école indigène de la broderie qui se développe à Castelo Branco s’est montrée très réceptive à l’influence indienne29 ». Il en va de même pour les orfèvres/bijoutiers, dont Rauluchantim est de loin le cas le plus documenté et mieux connu30.
37Ainsi, à partir du milieu du XVIIe siècle, un nombre d’éléments de mobilier, mais aussi des bijoux et des textiles qui semblaient Indiens et « exotiques », étaient en fait fabriqués entièrement au Portugal et par des artisans portugais pour un marché local et européen. L’idée de donner délibérément une touche « indienne » (compréhensible comme « exotique ») a ces produits peut même être considérée comme le début du marketing suivant la consolidation d’une société de consommation.
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Notes de bas de page
1 Boxer C., The Portuguese Seaborne Empire 1415-1825, p. 39-40 ; Thomaz L. F., De Ceuta a Timor, p. 207 sq. ; Oliveira F. R. de, A construção do conhecimento europeu sobre a China c. 1500-c. 1600, p. 59 sq.
2 Thomaz L. F., De Ceuta a Timor, p. 291 [traduction libre du texte portugais].
3 Subrahmanyam S., O Império Asiático Português, 1500-1700, p. 348.
4 Idem, Ibidem, p. 305 sq.
5 Moreira R., Curvelo A., Cultura Material e Visual.
6 Takamizawa T., « Biombos Namban ». Arte Namban.
7 Boxer C., « Golden Goa, 1510-1594 »: « Most of them look on India as their fatherland and think no more of returning to Portugal ».
8 Alves A., Portugal. Ecos de um passado árabe et Em busca da Lisboa árabe.
9 Münzer J., Viaje por Espana y Portugal: 1494-1495 and Garcia Mercadal, J., Viajes de Extranjeros por España y Portugal.
10 Silva J. C. V. Da., O Tardo-Gótico em Portugal: a arquitectura no Alentejo.
11 Curvelo A., Bastos C. « A Art », p. 425-458.
12 Matos L. De., Imagens do Oriente no século XVI: reprodução do códice português da Biblioteca Casanatense; Dias, Pedro, O Contador das Cenas Familiares. O quotidiano dos portugueses de Quinhentos na Índia na decoração de um móvel indo-português.
13 Fagg W., Bassani, E., Afro-Portuguese Ivories; Fagg W., Africa and the Renaissance: Art in Ivory.
14 Boxer C., «Golden Goa, 1510-1594».
15 Gomes P. V., «Ovídio malabar (Manuel de Faria e Sousa, a Índia e a Arquitectura Portuguesa)».
16 Mattoso J., (dir.), Património de origem portuguesa no mundo.
17 Moreira R., «As Formas Artísticas».
18 Chicó M. T., Igrejas de Goa ; Couto, D., « “Goa dourada”, la ville dorée » ; Carita H., « Artes decorativas nos cristãos de São Tomé da Índia : cruzeiros, púlpitos e pias baptismais ».
19 Laval P. de., Voyage aux Indes orientales (1601-1611). Chap. 1 : « Arrivée à Goa, description de l’hôpital de Goa & des prisons », p. 524-525.
20 Garcia M. M., «O Traje Português nos Biombos Namban»; Pinto M. H. M., Biombos Namban.
21 Ferrão B., Mobiliário Português: dos primórdios ao Maneirismo; Pinto M. H. M., Artes Decorativas Portuguesas no Museu Nacional de Arte Antiga, séculos XV-XVIII; Escritórios, Contadores e outros Móveis Indo-Portugueses; Os Móveis e o seu tempo: mobiliário português no Museu Nacional de Arte Antiga, séculos XV-XIX.
22 Curvelo A., «O uso do azulejo e a presença portuguesa na Ásia no século XVII».
23 Serrão V., «A pintura no mosteiro de Santa Mónica em Goa (cª. 1606-1639). Encomendantes, artistas, funções. Arte e devoção em Goa no tempo dos Filipes.»; Rodrigues D., «Pintura na Antiga Índia Portuguesa».
24 Távora B. F. de T. e, Imaginária luso-oriental.
25 Serrão V., op. cit.
26 Mathew K. S., Indo-Portuguese trade and the Függers of Germany. Sixteenth century, p. 183-186.
27 Curvelo A. « Introdução », p. 11-31 et « Leito/Bed », p. 155-161.
28 Silva N. V. E., “Preciosidades e maravilhas entre Goa e Lisboa”.
29 Varadarajan L., “Indian textiles in Portuguese collections: A problem of provenance”.
30 Silva N. V. E., A Herança de Rauluchantim/The Heritage of Rauluchantim and “Preciosidades e maravilhas entre Goa e Lisboa”.
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