Dossier de demande d’autorisation d’érection de monument aux morts
p. 476-478
Texte intégral
Monument aux morts de Laires (mise en perspective proposée par le marbrier, mine de plomb sur papier) (arch. dép. Pas-de-Calais, 2 O 10457).
1Au lendemain de la Grande Guerre, les monuments aux morts imposent leur silhouette dans le paysage urbain, devenant un élément constitutif de l’identité communale. Destinés principalement à rappeler le sacrifice des héros morts pour la patrie, et plus généralement les valeurs défendues par la République, ils peuvent aussi, dans les régions envahies, évoquer le souvenir des victimes civiles.
2La majorité des monuments aux morts consiste en de simples pierres levées en forme d’obélisque. Produits en série, ils sont choisis par les comités d’érection institués dans les communes, sur les catalogues des grandes marbreries. Celles-ci proposent des modèles variés, souvent dénués de qualité artistique, mais dont la sobriété répond au caractère simple et solennel avec lequel on entend rendre hommage aux disparus. Ces monuments, généralement constitués en matériaux du pays, peuvent être ornés de divers symboles patriotiques, militaires, végétaux, funéraires et religieux (Croix de guerre, épée, laurier, urne funéraire). De nombreux monuments bénéficient d’une statuaire, le plus souvent de type industriel, avec comme principal héros le Poilu, représenté sous différentes formes (montant résolument la garde, victorieux, s’élançant au combat, mort ou mourant). Les monuments plus complexes proposent des figures allégoriques, représentations féminines de la Patrie, la Victoire, la Paix, le Deuil. D’autres œuvres représentent la famille endeuillée venue se recueillir sur la tombe d’un fils ou d’un père disparu.
3Les dossiers d’autorisation d’érection de monument aux morts, conservés dans les services départementaux d’archives (sous-série 2 O), comprennent les pièces justificatives du maître d’ouvrage : la délibération du conseil municipal ; le croquis du monument avec indication de son emplacement ; le devis estimatif de la dépense (souvent accompagné du marché de gré à gré) et l’indication des moyens de couvrir cette dépense (crédit inscrit au budget municipal, souscription publique, subvention de l’État).
4S’y ajoutent les pièces produites par l’administration : l’avis de la commission artistique départementale, chargée de guider les municipalités dans leur choix afin d’écarter les propositions esthétiques les plus douteuses de l’art industrialisé ; l’avis des services de voirie sur l’emplacement du monument ; la décision du préfet. D’autres documents peuvent éventuellement compléter les dossiers : programmes d’inauguration, photographies de la maquette ou du monument achevé, extraits de catalogues de marbrerie, réclamations de paiement.
5L’étude d’un monument aux morts communal exige immanquablement la consultation de ce dossier d’autorisation, lequel peut permettre également de témoigner des réalités politiques et religieuses complexes de l’époque qui posent à l’occasion certains problèmes (utilisation de la croix chrétienne, choix de l’emplacement du monument, épigraphie).
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