Le fichier des Morts pour la France
p. 472-474
Texte intégral

Fiche « Mort pour la France » du caporal Jules André Peugeot, tué à l’ennemi le 2 août 1914 à Joncherey (Territoire de Belfort), premier mort de la première guerre mondiale (Service historique de la Défense, Caen, AC 40 R 5417).
1Récompense morale visant à honorer le sacrifice des combattants et des victimes civiles tués à l’ennemi ou morts dans des circonstances se rapportant à la guerre, la mention « Mort pour la France » est instituée par la loi du 2 juillet 1915 et modifiée par celle du 22 février 1922.
2Constitué par le ministère des Pensions, primes et allocations de guerre à partir de 1921, le fichier des Morts pour la France, confortant l’établissement d’un Mémorial Livre d’or de la Grande Guerre dans chaque commune, contient environ 1 350 000 fiches nominatives et fait partie d’un plus vaste ensemble dit fichier général des militaires de l’armée française décédés au cours de la première guerre mondiale. Ce fichier est d’autant plus précieux que la quasi-totalité des dossiers qui ont servi à son élaboration n’ont pas été conservés.
3Issu des missions du service de l’état civil aux armées, le fichier général a été établi dans le but d’informer sur la régularisation du décès des militaires tués au combat, disparus ou décédés pendant la durée de la guerre, mais également dans le but d’informer sur l’attribution de la mention « Mort pour la France ». Il concerne les soldats décédés depuis le 2 août 1914 et jusqu’en 1919. Doublé d’un second fichier pour les officiers, il comprend également près de 100 000 fiches de militaires pour lesquels la mention n’a pas été attribuée ou traitée.
4Chaque fiche, sur la base d’un formulaire pré-imprimé, comprend, avec des degrés de précision et d’exactitude variables, des informations relatives à l’état civil, au recrutement et au décès du soldat : nom, prénoms, date et lieu de naissance, classe, bureau et matricule de recrutement, grade, matricule et corps d’appartenance au moment du décès, mention « Mort pour la France », date et lieu de décès, cause du décès, date et lieu d’établissement ou de transcription de l’acte de décès, au besoin référence du tribunal ayant prononcé le jugement déclaratif de décès.
5Représentant quelque 200 mètres linéaires et conservé par le Service historique de la Défense à Caen, le fichier des Morts pour la France, classé dans l’ordre alphabétique, a été numérisé puis indexé nominativement. Il est accessible depuis 2003 sur le site Internet Mémoire des hommes du ministère de la Défense [www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr], complété par les fiches des marins. Ce fichier est encore régulièrement enrichi sous forme numérique par la mise à jour d’informations portées initialement sur les fiches ou par l’ajout de nouvelles fiches suite à l’attribution de la mention « Mort pour la France » par l’ONACVG de Caen en vertu des articles L488 à L492bis du code des Pensions militaires d’invalidité et des victimes de la guerre.
6Interrogeable par le nom et les prénoms mais aussi par période, département ou pays de naissance, le fichier des Morts pour la France est une véritable clé d’accès qui permet de poursuivre aisément la recherche à travers d’autres sources d’archives, principalement les registres d’état civil, les registres matricules militaires (voir fiche), enfin les journaux des marches et opérations (voir fiche). En complément, il peut être intéressant de consulter les listes par commune des Morts pour la France destinées à la constitution du Livre d’or de la première guerre mondiale et conservées aux Archives nationales (numérisées et consultables en ligne sur la salle des inventaires virtuelle des Archives nationales), ou encore plus simplement de confronter le fichier aux noms inscrits sur le monument aux morts de chaque commune.
Auteur
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