Version classiqueVersion mobile

Risques industriels

 | 
Thomas Le Roux

Troisième partie. Le long terme des politiques de secours et soin

La prise en charge médicale des victimes d’accidents industriels, sa gestion et son financement en Angleterre, 1860-19141

Barry Doyle
Traduction de Beth Varley

Texte intégral

  • 1 Texte traduit de l’anglais par Beth Varley.
  • 2 Pour un exemple de ces premiers travaux, Pickstone J., Medicine and Industrial Society : A H (...)
  • 3 Borsay A., Medicine and Charity in Georgian Bath: A Social History of the General Infirmary, (...)
  • 4 Gorsky M., Mohan J., Powell M., « British Voluntary Hospitals, 1871-1938: The Geography of P (...)
  • 5 L’analyse des secours d’urgence est abordée dans Pickstone J., Medicine and Industrial (...)
  • 6 Kirby P., Child Workers and Industrial Health in Britain, 1780-1850, Woodbridge, Boydell & B (...)

1Ces dernières années, l’histoire des hôpitaux en Angleterre s’est considérablement étoffée, avec notamment l’étude des modalités de financement et des aspects politiques de la prestation de soins de santé, surtout dans certaines localités2. Ces recherches ont examiné le développement de services de santé dans un certain nombre de villes aux XVIIIe et XIXe siècles, en particulier Bath, Bristol, Birmingham et Londres3. Le tournant du XXe siècle suscite aussi un intérêt croissant, avec de grands travaux de portée nationale concernant les hôpitaux publics et privés, étayés par d’importantes études de cas4. Toutefois, ces travaux ne se sont guère intéressés au développement de secours d’urgence et de soins de rééducation pour les victimes d’accidents industriels dans les hôpitaux équipés pour répondre à ces dangers5. Il existe indiscutablement une littérature de plus en plus abondante consacrée à la maladie et à l’accident industriels au XIXe siècle en Grande-Bretagne, comme en témoignent les recherches menées par Peter Kirby sur le travail des enfants, l’histoire culturelle de l’accident du travail par Jamie Bronstein et les travaux de Richard Biddle sur les risques sanitaires dans les chantiers navals de Portsmouth, ainsi que la contribution d’Arthur McIvor et Ronald Johnson relative à la pneumoconiose du mineur, autant de travaux qui se sont appuyés sur les recherches du précurseur Peter Bartrip6. Toutefois, ces auteurs privilégient le thème de l’élaboration d’une politique publique d’indemnisation et montrent en quoi celle-ci interroge les notions libérales de main-d’œuvre non syndiquée, car poussant les employeurs à adopter des pratiques juridiques et actuarielles pour se décharger de leur responsabilité ou la limiter. Mais à l’exception de R. Biddle, ces chercheurs ont peu écrit sur le traitement de la maladie et de l’accident industriel, ni sur l’importance du recours stratégique par les employeurs aux services de santé pour gérer les conséquences des risques au travail.

  • 7 Cooter R., Surgery and Society in Peace and War : Orthopaedics and the Organization of (...)
  • 8 Borsay A., « “Fit to Work” : Representing Rehabilitation on the South Wales Coalfield during (...)
  • 9 Thompson S., « A Proletarian Public Sphere : Working-Class Provision of Medical Services and (...)
  • 10 Yasumoto M., The Rise of a Victorian Ironopolis: Middlesbrough and Regional Industrial (...)
  • 11 Doyle B., « Power and Accountability in the Voluntary Hospitals of Middlesbrough, 1900 (...)

2Certains historiens se sont penchés sur le développement des secours d’urgence en milieu hospitalier, en particulier Roger Cooter et Bill Luckin, qui ont étudié la mise en place de services de soins orthopédiques aux accidentés, même si les travaux de B. Luckin concernent plutôt les accidents de la route7. Anne Borsay et David Turner approfondissent leurs recherches sur l’histoire du handicap en analysant les répercussions de l’accident industriel dans les mines de charbon au Royaume-Uni, bien qu’en mettant davantage l’accent sur la gestion de l’infirmité plutôt que le soulagement ou le traitement médical des accidentés8. En revanche, Steven Thompson aborde ce dernier sujet en étudiant l’organisation de la prestation de soins de santé par les travailleurs eux-mêmes dans les régions de production du charbon et de l’acier au Pays de Galles du Sud. Selon cet auteur, les employeurs n’ont pas pris de mesures pour faire face aux risques élevés sévissant dans ces secteurs industriels et surtout, ils n’ont pas fourni de protection médicale adéquate aux victimes d’accidents et aux malades de longue durée. Face à cette situation, les ouvriers ont créé leurs propres dispositifs en employant des médecins et en établissant même de petits hôpitaux financés dans une large mesure par leurs propres cotisations9. Toutefois, comme cet article s’attache à le montrer, le traitement du risque d’accident dans la région d’industries lourdes du Nord de l’Angleterre a été tout autre. Cette différence de traitement peut en partie être appréhendée grâce aux recherches de Minuro Yasumoto. Celui-ci avance que le financement d’hôpitaux accueillant les victimes d’accidents par les employeurs de la ville de Middlesbrough était un moyen pour eux d’offrir à leurs salariés un avantage social destiné à attirer de la main-d’œuvre et à la retenir10. Se fondant sur ces recherches et les travaux précédents de l’auteur relatifs à l’infrastructure hospitalière des provinces anglaises au tournant du XXe siècle, cet article compare les réponses d’employeurs confrontés aux accidents du travail dans deux villes de l’acier, Middlesbrough et Sheffield, entre 1880 et la Grande Guerre11. Il étudie en particulier les contributions distinctes des principaux employeurs, de leurs employés et des hôpitaux généraux et spécialisés à la mise en place de services de soins médicaux et de rééducation pour les victimes d’accidents industriels.

L’infrastructure hospitalière dans l’Angleterre victorienne

  • 12 Cherry S., Medical Services and the Hospitals in Britain, 1860-1939, Cambridge, Cambridge (...)
  • 13 Waddington K., Charity and the London Hospitals, op. cit.; Reinarz J., Birmingham, (...)
  • 14 L’étude la plus complète des services municipaux de santé avant la Grande Guerre d (...)
  • 15 Bryder L., Below the Magic Mountain : A Social History of Tuberculosis in Twentiet (...)

3En 1880, l’Angleterre était déjà dotée d’un système hospitalier développé, qui s’articulait autour de trois catégories de prestataires de soins, relevant du secteur privé (ou caritatif), des autorités locales ou de l’assistance publique en vertu de la loi sur les pauvres12. Les hôpitaux privés assuraient la plupart des soins dispensés aux grands malades, y compris au moyen d’un nombre croissant de services spécialisés, et étaient chargés des secours d’urgence. Ces hôpitaux étaient traditionnellement financés au moyen de souscriptions de bienfaisance, de donations et de legs tandis que les soins médicaux étaient prodigués gratuitement par des chirurgiens et des médecins bénévoles, seuls un petit nombre d’infirmiers et d’agents de service étant rémunérés pour leur travail13. Les services de santé municipaux étaient alors réduits au minimum et ne comptaient que des institutions de prise en charge des maladies infectieuses par l’isolation des patients atteints de variole, de typhoïde et plus tard de diphtérie, de scarlatine et d’autres maladies infantiles, et un réseau plus important d’asiles d’aliénés, qui intervenait principalement à l’échelle régionale. Ces établissements étaient principalement financés par l’impôt local ainsi que sur des subventions et des emprunts d’État. Le petit personnel soignant était rémunéré, mais n’exerçait souvent qu’à temps partiel14. Au début du XXe siècle, les services municipaux se sont étendus en acquérant des préventoriums pour le traitement de la tuberculose pulmonaire et de nouveaux établissements d’accueil des handicapés mentaux en vertu de la loi sur la déficience mentale (Mental Deficiency Act)15.

  • 16 Weisz G., Chronic Disease in the Twentieth Century : A History, Baltimore, Johns Hopkins U (...)
  • 17 Abel-Smith B., The Hospitals, 1800-1948: A Study in Social Administration in Engla (...)

4L’assistance publique disposait du plus grand nombre de lits même si, comme en France à cette époque, il est difficile de faire la distinction entre les lits pour les malades, ceux pour les handicapés (aveugles, déficients mentaux) et ceux pour les « sujets âgés infirmes » et les autres catégories de personnes non malades mais nécessitant des soins infirmiers16. À partir de 1870, les plus grandes institutions de l’assistance publique ont mis en place des infirmeries séparées et ont commencé à répartir les patients en catégories mieux définies, en fonction de leur sexe, de leur âge et de plus en plus, par maladie. Même si ces établissements n’assuraient pas de secours d’urgence aux victimes d’accidents, ils devaient accueillir de nombreux patients chroniques invalidés à la suite d’un accident industriel ou souffrant d’affections de longue durée telles que bronchite, tuberculose ou rhumatismes. Ces institutions étaient également financées par l’impôt local et assuraient le développement de leur capital par des emprunts d’État. Jusqu’au XXe siècle, leur personnel médical était très peu nombreux et les soins infirmiers réduits au minimum, les patients hospitalisés devant souvent aider aux soins et à l’intendance. Avant la Grande Guerre, les différents prestataires avaient très peu de rapports entre eux. Si la répartition des patients entre les différentes institutions était généralement bien déterminée, les possibilités de transfert des patients d’un type d’établissement à un autre étaient réduites, et il n’existait aucun mécanisme permettant de partager le personnel ou d’éviter au maximum la réalisation des mêmes activités par plusieurs établissements17. Il n’existait pas non plus de dispositif clairement défini permettant de remédier aux conséquences d’accidents industriels et de maladies professionnelles, que ce soit en urgence ou lorsque les troubles devenaient chroniques. De plus, il est évident que ni les hôpitaux publics ni les établissements privés ne tenaient à prendre à leur charge le coût de la santé au travail. Nous allons à présent examiner cette question au moyen des études de cas offertes par les villes de Sheffield et de Middlesbrough.

Les villes de Sheffield et Middlesbrough

  • 18 L’histoire générale de ces deux villes est relatée dans Binfield C., Childs R., Ha (...)
  • 19 Carr J., Taplin W., History of the British Steel Industry, Cambridge, Cambridge University (...)
  • 20 Taylor S., « The Industrial Structure of the Sheffield Cutlery Trades, 1870-1914 », in Bin (...)
  • 21 Tweedale G., « The Business and Technology of Sheffield Steelmaking », inBinfield C. et al (...)
  • 22 Binfield C., Hey D. (dir.), Mesters to Masters : A History of the Company of Cutle (...)
  • 23 Pour plus d’information sur le lien entre la société et le développement des équip (...)

5À l’époque victorienne, Sheffield et Middlesbrough comptaient parmi les centres de production d’acier les plus importants en Angleterre, si ce n’est dans le monde18. Leurs productions étaient néanmoins très différentes, avec des procédés propres à chaque ville, donnant lieu à des risques singuliers et des manières bien distinctes de maîtriser ces risques19. Sheffield produisait de l’acier depuis des siècles. Il s’agissait d’une production hautement spécialisée qui s’appuyait sur le procédé de l’acier au creuset, activité essentiellement artisanale réalisée par de petites équipes dans des installations industrielles de taille réduite. Rattachées à cette industrie de l’acier s’étaient développées des activités de fabrication de couverts, de couteaux, d’objets tranchants et d’outils industriels, appelées localement les industries légères. Ces activités, artisanales elles aussi, étaient réalisées dans des installations de production très petites20. Vers la fin du siècle, aux industries légères existantes se sont ajoutées deux nouvelles productions : la fabrication d’armes dans de très grandes manufactures et la production d’aciers spéciaux pour l’industrie de l’armement, l’outillage industriel, dont la production d’acier inoxydable principalement destinée à la fabrication d’objets pour la maison21. Le marché du travail et la structure sociale de Sheffield ont été profondément modifiés du fait de la croissance des industries lourdes, tirée par des entreprises comme Vickers, Browns et Cammell Laird. Celles-ci employaient des centaines et parfois des milliers d’ouvriers non qualifiés et spécialisés dans de grands sites industriels situés en bordure nord de la ville. Ni les industries légères ni les industries lourdes n’ont produit une masse d’employeurs aisés. Les « petits maîtres artisans » (little mesters) des industries légères n’étaient souvent pas beaucoup plus riches que les ouvriers qualifiés qu’ils employaient, exerçant leur activité sans capital important dans des locaux qu’ils louaient. En revanche, l’industrie de l’armement a fortement enrichi une poignée individus, mais cela n’était pas suffisant pour engendrer une société civile importante comme celle des villes de Leeds ou Nottingham par exemple22. Si certains étaient très riches, comme Thomas Jessop ou Edgar Allen, qui ont contribué de manière significative au développement du système de santé de la ville, la plupart des associations caritatives médicales peinaient à attirer suffisamment de souscripteurs de longue durée, ce d’autant plus qu’il y avait deux hôpitaux généraux privés au centre ville23.

  • 24 Hall A., « Wages, Earnings and Real Earnings in Teesside : A Reassessment of the Amelioris (...)
  • 25 North G., Teesside’s Economic Heritage, Middlesbrough, Cleveland County Council, 1975 ; Bo (...)
  • 26 Doyle B., A History of Hospitals in Middlesbrough, Middlesbrough, South Tees NHS Hospitals (...)

6Middlesbrough souffrait des mêmes difficultés à certains égards malgré sa structure industrielle très différente. En particulier, cette ville devait sa prédominance économique à la production à grande échelle de fer, puis d’acier semi-fini. D’énormes hauts fourneaux alimentés par une multitude d’ouvriers non qualifiés et spécialisés constituaient l’élément central de cette industrie, qui ne créait qu’un petit nombre d’emplois qualifiés et dont la production n’était pas à très grande valeur ajoutée24. La ville a en effet fortement souffert de l’effondrement de l’industrie du fer au début des années 1870, qui avait entraîné de nombreuses faillites de grands fabricants et le retrait total de certains industriels de cette branche d’activité. La reconversion dans l’acier s’est faite par la consolidation du secteur autour de deux cartels de production principaux, Dorman Long et Bolckow Vaughan, un troisième producteur s’implantant aussi sur ce marché juste avant la Première Guerre mondiale25. Comme ces données le laissent entrevoir, Middlesbrough avait une classe moyenne encore plus réduite que Sheffield, dix familles au plus occupant le devant de la scène en 1900. Comme à Sheffield, deux petits hôpitaux privés étaient à l’œuvre dans la ville, se disputant quelque peu l’argent et le temps d’une élite extrêmement restreinte26.

  • 27 Les articles de Pollard A. (dir.), Middlesbrough, op. cit. donnent un compte rendu (...)
  • 28 Crook A., « Appendix : Population and Boundary Changes, 1801-1981 », inBinfield C. et al. (...)
  • 29 Ce processus est le sujet principal de l’analyse de Yasumoto M., Victorian Ironopo (...)
  • 30 Craven A., « Housing before the First World War », in Binfield C. et al. (dir.), S (...)

7Ces villes et leurs industries étaient touchées par toutes sortes de problèmes de santé qui mettaient à rude épreuve les hôpitaux et les autres services de santé. Middlesbrough avait connu une croissance démographique remarquable au milieu du XIXe siècle, passant de quelques centaines d’habitants en 1830 à plus de 50 000 en 1870, puis à plus de 100 000 à l’aube de la Première Guerre mondiale27. La croissance de la population de Sheffield fut moins rapide, mais sa population était plus importante qu’à Middlesbrough. Comptant 135 000 habitants en 1850, la ville en accueille 380 000 en 1900, soit presque trois fois plus. Dix ans plus tard, un nouveau bond démographique porte sa population à 450 00028. Dans les deux villes, cette croissance était due presque exclusivement à l’immigration de jeunes hommes d’autres régions (même si le taux de natalité était aussi très élevé), qui étaient attirés par les salaires généralement bons offerts par les industries lourdes. Par conséquent, la répartition de la population de ces villes par âge et sexe était différente de celle qui caractérisait de nombreuses autres grandes villes, la prédominance d’hommes jeunes étant accentuée par l’absence d’opportunités d’emploi pour les femmes29. L’âge des hommes et des femmes au mariage était bas et les familles étaient nombreuses, ce qui avait pour conséquences la surpopulation, la malnutrition et des taux de mortalité infantile très élevés30.

Le contexte de risque industriel

  • 31 Doyle B., « Managing and Contesting Industrial Pollution in Middlesbrough, 1880-1940 », No (...)

8Ces problèmes démographiques étaient aggravés par les risques d’accident, auxquels s’ajoutaient la pollution de l’air et de l’eau par les fumées et les substances toxiques, et les dangers associés aux installations industrielles locales31. Florence Bell, femme du maître de forges Hugh Bell, donne en 1907 une description particulièrement éloquente des conditions de travail dans les industries lourdes :

« [Les ouvriers de l’acier sont] exposés à des températures extrêmes et peuvent donc avoir subitement très chaud lorsqu’ils sont occupés à la tâche, puis soudainement très froid lorsqu’ils s’écartent des fourneaux. Ils rentrent fatigués, leur vitalité compromise, leurs vêtements souvent trempés. Ils respirent des vapeurs toxiques en permanence… »

9Elle continue ainsi :

  • 32 Bell F., At the Works, op. cit., p. 90-91.

« Les hommes souffrent aussi de rhumatismes, d’asthme, de pneumonie (souvent les formes les plus graves et les plus virulentes de cette maladie), d’accès de fièvre, de septicémies de toutes sortes causées par quelqu’égratignure provoquée par la manipulation du fer chaud, d’affections oculaires dues à l’exposition à la poussière, aux vapeurs toxiques et à l’éblouissement. La tuberculose pulmonaire est aussi fréquente. S’il est possible d’arrêter la progression de cette maladie en envoyant les malades se rétablir dans quelque préventorium, trop souvent leur état s’aggrave de nouveau dès qu’ils réintègrent l’environnement insalubre de leur lieu de travail32. »

10Elle aurait pu ajouter les accidents à l’origine de membres broyés, de fractures et de brûlures graves, comme en témoignent les hospitalisations à l’infirmerie du North Riding de Middlesbrough. Ainsi, en 1870, plus de la moitié des hospitalisations étaient dues à des accidents, survenus principalement au travail. Encore en 1908, environ un tiers des mille hospitalisations annuelles enregistrées avait pour motif des brûlures, des ébouillantages, des blessures à la tête et au cou et des fractures, des membres inférieurs notamment.

  • 33 North Eastern Daily Gazette, 18 octobre 1900.

11La presse locale rapportait fréquemment des anecdotes où il était question de l’hospitalisation d’ouvriers « en raison de blessures reçues dans l’accomplissement de leur travail », et qui mettaient en avant les brûlures, fractures et chutes. Par exemple, en 1900, un ouvrier « a été gravement brûlé aux yeux et risque de perdre la vue dans un œil33 ». Les chutes fournissaient les anecdotes les plus impressionnantes, comme dans cet article relatant deux accidents qui se sont produits dans une usine sidérurgique et un chantier naval.

« Graves accidents survenus dans des manufactures de Middlesbrough.

  • 34 Ibid., 13 mars 1895.

Hier, Charles Hong (34 ans), ouvrier à l’usine sidérurgique de MM. Wislon & Cie, fut grièvement blessé dans l’exercice de son emploi. Alors que Hong était occupé au sommet d’un des fours, il perdit son équilibre et chuta jusqu’en bas sur une distance de plus de 15 m. Un médecin appelé sur les lieux de l’accident constata que l’homme avait le crâne fracturé. Il fut transporté à l’hôpital auxiliaire, où il se trouve à présent dans un état critique. Aujourd’hui, Arthur Wild, jeune gabarieur du chantier naval de sir R. Dixon & Cie, s’est cassé un bras et s’est grièvement blessé à la tête en tombant dans la cale du vaisseau en construction sur lequel il était en train de travailler, après avoir perdu l’équilibre. Une fois ses blessures pansées par ses compagnons de travail, il fut transporté à ce même hôpital34. »

  • 35 Ibid., 18 août 1898.

12Parmi les faits plus banals rapportés figure un homme dont le pied fut écrasé et un autre hospitalisé après s’être cassé la mâchoire « en accomplissant son travail à l’usine sidérurgique Acklam35 ».

  • 36 Brown V., « Public Health Issues and General Practice in the Area of Middlesbrough, 1880-1 (...)
  • 37 Sheffield Corporation, Annual Report of the Medical Officer of Health, 1938, Sheffield, (...)

13Les risques à court et long terme étaient pratiquement identiques dans l’industrie de l’armement et les aciéries au creuset de Sheffield, tandis que dans les coutelleries, la « silicose des affûteurs », et principalement la tuberculose qu’elle favorisait, étaient très répandues. En effet, bien que les infections respiratoires fussent caractéristiques des deux villes, une forme particulière de pneumonie infectieuse qui sévissait à Middlesbrough portait l’incidence de cette maladie dans la ville à quatre fois la moyenne nationale. Même s’il y eut des tentatives pour établir un lien entre cette maladie et la pollution causée par les fumées des usines en général ou les poussières particulières engendrées par le procédé fondamental d’élaboration de l’acier, la cause en fut finalement attribuée à divers phénomènes, y compris au bacon américain importé36. À Sheffield au début des années 1910, la tuberculose pulmonaire était la cause de plus de la moitié des décès parmi les habitants dont la profession rapportée était affûteur, contre un huitième dans la population générale adulte37.

14De fait, les ouvriers des deux villes étaient non seulement exposés quotidiennement au danger d’accident, mais aussi au risque d’affections invalidantes de longue durée. Ainsi, selon les actes de l’état civil établis en 1915, la mortalité des ouvriers de l’industrie du fer et de l’acier à toutes les étapes de la vie était supérieure à la normale pour les individus de sexe masculin en activité ou à la retraite, et dépassait la moyenne pour l’ensemble des ouvriers de la métallurgie, l’écart avec la normale étant de 18 pour cent en considérant les principales années d’activité (entre 25 et 65 ans). Ces données ont incité un médecin de Middlesbrough à étudier les maladies caractéristiques qui touchaient les ouvriers de la métallurgie de la ville (et en général) et à proposer des hypothèses pour expliquer des taux de morbidité et de mortalité si élevés. Comme indiqué plus haut, il constate que les maladies pulmonaires étaient la principale cause de décès des adultes de sexe masculin en 1911, la pneumonie entraînant trois fois plus de décès que la tuberculose pulmonaire ou que la bronchite. Mais il remarque aussi la fréquence des « troubles mineurs » qui faisaient beaucoup souffrir les patients et causaient aussi beaucoup d’ennuis à leurs médecins. Les hommes défilaient dans les cabinets médicaux se plaignant « de dyspepsie, sciatique, lumbago, névrite etc., etc., et aussi d’un épithélioma provoquant une hypertrophie et des ulcérations cutanées à divers endroits, que j’ai déjà rencontré chez ceux qui travaillent dans les manufactures chimiques ». La liste des causes que l’un de ces médecins établit ressemble beaucoup à celle de Lady Bell :

  1. Travail à des températures élevées.
  2. Durée de travail longue, fatigue ; repos, sommeil et loisirs insuffisants.
  3. Travail de nuit.
  4. Exposition imprudente au froid et à l’humidité.
  5. Intempérance.
  6. Inhalation de poussières.
  7. Inhalation de gaz toxiques, tels le monoxyde de carbone.
  8. Blessures.
  • 38 Watkin Edwards J., « Industrial Diseases of Iron and Steel Workers in Middlesbroug (...)

15Il reliait ces facteurs à certaines maladies. Ainsi, la chaleur, la fatigue et l’intempérance contribuaient aux cardiopathies ; la tuberculose pulmonaire découlait de l’inhalation de poussières sur les lieux de travail (tout comme la bronchite, l’asthme, la toux chronique, l’emphysème et la pneumonie), d’une mauvaise alimentation (en particulier l’excès de viande et de bière qui entraînait la dyspepsie, la constipation et des congestions), et aussi de l’insuffisance des volumes d’air (y compris des logements trop petits) ; la bronchite était causée par de fortes variations de température, les poussières et l’intoxication au monoxyde de carbone ; tandis que la pneumonie, « terreur de l’habitant d’âge mûr » à Middlesbrough frappait beaucoup plus les ouvriers et les travailleurs précaires, de sorte qu’il était « convaincu que dans cette ville, les hommes travaillant dans l’industrie du fer et de l’acier étaient beaucoup plus enclins à tomber malades que les autres38 ». À Sheffield, diverses études officielles sur les industries légères en déclin mettaient en évidence un certain nombre de maux professionnels, dont le saturnisme très préoccupant des ouvriers des fabriques de limes et les dangers des meules défectueuses. Cependant, comme il arrive fréquemment dans ces situations, les inspecteurs, les médecins et même les syndicalistes rejetaient la responsabilité des maladies professionnelles autant sur les ouvriers que sur les employeurs, surtout dans le secteur de la fabrication de limes où les hommes préféraient l’indépendance du travail contractuel à la sécurité et à la discipline de l’emploi salarié fixe. Leurs cadres de travail étaient souvent bondés, poussiéreux et sales et faisaient l’objet de recommandations, comme celles de M. Charles Hobson :

« Il faut décourager le travail à la maison, ainsi que ce que l’on appelle les ateliers domestiques ou privés où il est impossible d’assurer une supervision et un contrôle adéquats, et toute la législation doit aller dans le sens du travail à l’usine où l’on peut exercer un contrôle direct et aisé sur toutes les opérations de travail. »

  • 39 Sheffield and Rotherham Independent, 19 juillet 1899.

16Toutefois, si cela n’était pas possible, il préconisait que tous « les ateliers domestiques répondent à des critères sanitaires rigoureux relatifs au volume d’air, à l’espace de travail, à l’éclairage et aux aménagements de WC etc.39 ». Toutefois, tant que les ouvriers refusaient d’être embauchés directement dans des ateliers entièrement supervisés, les conditions sanitaires restaient problématiques. Il est donc évident que les industries des deux villes amenaient une série de problèmes sanitaires que devaient résoudre les employeurs et les élites urbaines, qui étaient en substance les mêmes personnes dans l’une comme dans l’autre ville.

Les services hospitaliers et les accidents du travail

  • 40 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit. ; Doyle B., Politics of Hospital Provision, (...)
  • 41 Porter W.S., The Royal Infirmary, Sheffield: An Epitome, Oldham, Sheffield Royal Informary (...)
  • 42 Skinner E.F., A Short History of the Sheffield Royal Hospital: 1832-1932, Sheffield, (...)
  • 43 Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 80.
  • 44 The One Hundred and Fourteenth Report of the Royal Infirmary, Sheffield for the Year Ending (...)

17Quelles structures institutionnelles ont été établies à Sheffield et Middlesbrough pour gérer les risques sanitaires créés par l’industrie au XIXe siècle ? Au cours de ce siècle, des hôpitaux généraux avec des services d’urgence ont été créés dans les deux villes40. À Sheffield, la fondation d’institutions n’était pas uniquement une réponse à l’émergence du risque industriel. L’ouverture de l’infirmerie royale de Sheffield en 1797 a été inspirée par l’établissement d’institutions similaires dans des villes comme Bristol, Leeds, Norwich et Bath à la fin du XVIIIe siècle. Cet établissement était initialement tourné vers le traitement de sujets nécessitant des soins complexes en recourant couramment à des pratiques chirurgicales. Il s’est aussi transformé rapidement en hôpital d’enseignement grâce à ses liens avec une école privée de médecine41. Sa position dominante fut menacée au tournant du XIXe siècle par l’établissement d’un dispensaire public consacré surtout à la médecine ambulatoire d’urgence. En 1860, un service des urgences ainsi qu’un certain nombre de lits de chirurgie furent toutefois mis en place, l’établissement exerçant alors ses activités sous le nom d’hôpital de Sheffield42. Au début du XXe siècle, les deux hôpitaux généraux de Sheffield comportaient environ 500 lits au total et réalisaient surtout des actes chirurgicaux. Il semble de plus qu’il y ait eu un certain tri des patients nécessitant des soins d’urgence, au nombre de 30 000 en 1914. L’infirmerie prenait en charge ceux qui provenaient des industries lourdes, et l’hôpital les victimes d’accidents survenus dans les industries légères43. Ainsi, en 1911, le service des urgences de l’infirmerie royale accueillit plus de 25 000 patients, dont 9 000 classés comme des victimes d’accidents. Même si ces accidents n’ont certainement pas tous eu lieu au travail, il est probable qu’une part significative des 550 fractures (dont 18 au crâne) et la plupart des 6 000 « blessures et lésions » aient été infligées dans un cadre professionnel, tout comme les 900 corps étrangers reçus dans les yeux44. À la fin du XIXe siècle, même si les directeurs d’hôpitaux étaient conscients de jouer un rôle central dans la prise en charge et le traitement des personnes blessées lors d’accidents professionnels, la finalité première des hôpitaux n’était pas celle-là.

  • 45 Flett J., The Story of the Workhouse and the Hospital at Nether Edge, Sheffield, s.d. [198 (...)
  • 46 Archives municipales de Sheffield, NHS18 et rapports de l’institut Edgar Allen, 19 (...)

18Les hôpitaux n’étaient pas non plus orientés vers la prise en charge des malades de longue durée associés à l’industrie lourde. Ainsi, ils confiaient le soin des patients tuberculeux aux autorités municipales qui, en 1911, recevaient des subventions de l’État et tentaient autant que possible d’exclure les patients souffrant de maladies infectieuses ou difficiles à traiter, comme la pneumonie ou la bronchite. Ceux-ci se retrouvaient immanquablement dans les infirmeries de l’assistance publique ou dans les nouveaux hôpitaux et préventoriums destinés à accueillir les tuberculeux, qui virent le jour à Sheffield à partir de 188045. De la même façon, on évitait de prendre en charge les personnes atteintes de problèmes orthopédiques à la suite d’un accident industriel ou souffrant de rhumatismes ou d’autres affections, même si ce n’était plus le cas en 1911 avec la création de l’institut Edgar Allen46.

  • 47 Croker J., « Early Hospital Provision in Middlesbrough, 1860-1880 », dissertation de maste (...)
  • 48 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit., p. 10.

19À Middlesbrough toutefois, le lien entre les hôpitaux et l’industrie était beaucoup plus étroit. Deux hôpitaux généraux furent établis en 1860 à la suite d’une grosse explosion dans une manufacture métallurgique qui fit plusieurs morts et de nombreux blessés. Révélant que la ville manquait d’infrastructures sanitaires adéquates, en particulier pour dispenser des secours d’urgence, cette tragédie incita certains notables à créer un petit établissement à l’est de la ville dont les patients devaient être soignés par des religieuses de l’ordre anglican. Du fait de la division qui régnait au sein de l’élite, d’autres notables fondèrent une institution rivale à l’ouest, dont l’administration était laïque47. Même s’il n’était pas économique d’avoir deux hôpitaux dans une ville de taille relativement modeste, leur localisation leur permettait de mener à bien l’objectif d’accueillir les victimes d’accidents industriels. Il se fit au fil du temps une répartition de fait des patients, chaque hôpital desservant le quartier industriel le plus proche, l’infirmerie du North Riding s’occupant du district des maîtres de forges à l’ouest et l’hôpital North Ormesby des secteurs du fer et de l’acier situés à l’est et des chantiers navals. Au cours du XIXe siècle, les deux hôpitaux connurent une croissance à peu près équivalente de sorte qu’à la veille de la Première Guerre mondiale, la ville comportait plus de deux cents lits de soins généraux, l’accent étant là encore placé sur le traitement des sujets nécessitant des actes de chirurgie48.

  • 49 North Eastern Daily Gazette, 6 avril 1900.
  • 50 Ces statistiques proviennent du rapport annuel et des registres d’hospitalisation de l’hôp (...)

20On note en effet que les établissements hospitaliers privés des deux villes étaient plutôt tournés vers la prise en charge des patients adultes de sexe masculin nécessitant de la chirurgie. Le système de santé privé considérait que sa responsabilité première était la « réparation » des corps blessés des travailleurs masculins. Rares étaient les services spécialisés de Middlesbrough qui ne servaient pas cet objectif. La commission de l’infirmerie du North Riding notait durant les années 1870 qu’elle ne prévoyait pas d’hospitaliser de nombreux malades (plutôt que des accidentés) à l’infirmerie et à la fin des années 1890, elle affirmait encore que la fonction principale de l’établissement était de proposer un service des urgences consacré à la réalisation d’actes chirurgicaux49. À la même période, plus de la moitié des patients accueillis dans l’hôpital auxiliaire Ormesby, l’autre hôpital de la ville, étaient des adultes de sexe masculin. En 1900, 20 % des hospitalisations étaient consécutives à un accident. Les causes d’hospitalisation pour accident les plus fréquentes étaient en premier lieu les fractures, avec des durées de prise en charge variant entre 5 et 153 jours (mais le plus souvent entre 20 et 30 jours), puis les ecchymoses, nécessitant de 5 à 51 jours d’hospitalisation, et enfin les brûlures et les ébouillantages qui constituaient la troisième cause d’accident. Les cas d’écrasement, les coupures, les entorses et les lésions oculaires figurent également parmi les causes recensées. Environ dix pour cent des victimes moururent cette année-là, le plus souvent pendant le premier jour d’hospitalisation. L’ensemble de ces statistiques donne à penser que dans un grand nombre de cas, l’hospitalisation des patients était consécutive à des accidents du travail, et qu’une partie des affections traitées dans les établissements hospitaliers avait été acquise au travail, même si les données ne permettent pas d’en préciser le nombre exact. Thomas qui passa presque 200 jours à North Ormesby en 1900 pour soigner une nécrose du tibia, puis une nécrose des abcès du tibia, en constitue un exemple50. La municipalité de Middlesbrough et l’infirmerie de l’assistance publique soignaient quant à eux la plupart des cas de pneumonie et de tuberculose, les malades chroniques, les femmes, les grossesses et les enfants.

  • 51 « Death of Thos. Jessop, J.P. », Sheffield and Rotherham Independent, 1er décembre 1887, p. 2 ; (...)
  • 52 Flett J., Nether Edge, op. cit.; Speck P., Fir Vale, op. cit.
  • 53 North Eastern Daily Gazette, 14 novembre 1895.

21À Sheffield, les institutions étaient plus diversifiées (la ville étant aussi beaucoup plus grande) puisqu’elles comprenaient un hôpital privé pour femmes (l’hôpital Jessop) et un établissement consacré aux enfants. Curieusement, la création de l’hôpital des femmes fut une initiative du fabricant d’acier très affluent William Jessop, tandis que l’hôpital des enfants fondé par un médecin, a bénéficié du soutien important de la famille Vickers, fabricants d’armes51. Toutefois, comme à Middlesbrough, la plupart des patients non urgents étaient pris en charge par la municipalité ou l’assistance publique qui, à la fin du siècle, établissaient des services de santé bien développés52. C’était notamment le cas de l’infirmerie Fir Vale qui disposait de services de maternité et de pédiatrie avant 1914. De plus, la rééducation n’était qu’une composante mineure de l’ensemble des soins proposés à Middlesbrough, même si ceux-ci s’élargissaient à la convalescence comme semble l’indiquer la citation de Bell. En effet, à la fin du XIXe siècle, le mouvement syndical par le biais du Conseil des métiers envisageait de fonder un foyer pour convalescents. Motivé en partie par le désir de soulager les hôpitaux locaux, ce projet devait être « d’une grande utilité pour les ouvriers de Middlesbrough ». Le foyer devait être financé par les cotisations des travailleurs qui contribueraient à hauteur d’un penny par semaine et « entièrement administré par les ouvriers de Middlesbrough », par l’intermédiaire d’un organe de direction « représentant tous les corps de métiers ayant contribué à son financement ». Un membre du conseil nota dans sa défense du projet que « si la surveillance du temps de travail et des salaires entrait dans leurs attributions, il en allait de même du bien-être général des syndiqués53 ».

Création et financement des services de santé

  • 54 La création d’une infrastructure hospitalière au XIXe siècle a plutôt concerné les (...)

22Comme le montre cet exposé, si à la fin du XIXe et au début du XXe siècles, il s’établit à Sheffield un système hospitalier élaboré et complet au profit des habitants de la ville, fondé sur une infrastructure médicale solide et l’appui de mécènes aisés, à Middlesbrough, un système de santé élémentaire, soignant surtout les hommes, prévalut jusqu’à la Première Guerre mondiale. Au cœur de ces différences se trouvent l’importance et les moyens de l’élite urbaine, qui coïncidait dans une large mesure avec l’élite industrielle, ainsi que la capacité de la société locale à faire intervenir d’autres groupes d’intérêt dans le développement et la gestion des institutions médicales54.

  • 55 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit.; Croker J., « Early hospital provision », art. (...)
  • 56 Yasumoto M., Victorian Ironopolis, op. cit., p. 177-187.
  • 57 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit., p. 25-26.

23Les deux hôpitaux généraux de Middlesbrough doivent leur création à l’élite industrielle, qui se mobilisa à la suite d’un grave accident survenu dans une de ses manufactures. Des maîtres de forge non conformistes du parti libéral, menés par Henry Bolckow et Bernard Samuelson avaient pris les rênes de l’institution du centre-ville, l’infirmerie du North Riding, tandis que l’hôpital North Ormseby était dirigé par des personnalités anglicanes plus conservatrices, dont le propriétaire foncier Pennyman et la famille Cochrane55. Toutefois, les notables de la ville étaient trop peu nombreux pour supporter les frais de ces deux institutions et durent très vite compter sur les cotisations des travailleurs, qui étaient les principaux bénéficiaires des soins. Les cotisations des ouvriers étaient prélevées à l’usine sur les salaires et reversées directement à l’hôpital concerné56. Si elles étaient considérées au départ comme des contributions philanthropiques, ces cotisations conféraient de plus en plus à ceux qui les versaient un droit d’accès aux soins, mais aussi de participation à l’administration de l’institution. Évolution qui se renforça après l’effondrement de l’industrie sidérurgique en 1878, la faillite de Bolckow Vaughan et la fermeture évitée de justesse de l’infirmerie du North Riding. Après cette crise, de nouveaux dispositifs apparurent qui garantissaient les droits des travailleurs cotisants57.

  • 58 Stout G., History of North Ormesby, op. cit., p. 75-76.
  • 59 Doyle B., « Voluntary Hospitals in Edwardian Middlesbrough : A Preliminary Report », North (...)

24Pendant les décennies de la fin du XIXe siècle, l’élite industrielle fut forcée de céder une partie de son pouvoir à la direction des hôpitaux, à deux entités : les travailleurs cotisants et le personnel médical. En 1900, plus de la moitié de leurs revenus provenait des cotisations des ouvriers. En 1892, l’hôpital North Ormesby acquit une aile supplémentaire, qui fut financée en grande partie par les ouvriers sidérurgistes et qui fut nommée l’aile des ouvriers58. Ce pouvoir financier conduisit les ouvriers à demander une plus grande participation à la gestion des institutions et qu’on leur en facilite l’accès. Diverses commissions furent constituées dans plusieurs usines. Des mécanismes officiels furent adoptés qui garantissaient un accès libre aux hôpitaux de la ville, sans recourir à des œuvres de bienfaisance. Une cotisation régulière d’un penny par semaine permettait au cotisant de bénéficier de soins gratuits en cas d’hospitalisation, et d’une prise en charge en urgence. Ces commissions avaient aussi le droit d’élire des représentants au conseil d’administration de l’hôpital, qui en étaient ses membres ouvriers. Si le pouvoir des représentants ouvriers à l’hôpital North Ormesby était initialement limité du fait que les notables conservaient la majorité au conseil, ils détenaient un nombre important de sièges à la cour des administrateurs de l’infirmerie North Riding, à la pompe protocolaire. De plus, dans les deux établissements, les ouvriers occupaient la moitié des sièges de la commission interne, qui supervisait les activités hospitalières au quotidien et qui disposait d’un pouvoir important pour les décisions à court terme59.

25De plus, il devint évident que les travailleurs pouvaient aussi faire pression à l’extérieur des organes officiels de l’administration hospitalière en refusant de payer leurs cotisations. Ils se servirent notamment de ce pouvoir pour accroître les prestations que leur offraient les hôpitaux. Même si ces institutions avaient eu pour vocation première de proposer des services hospitaliers d’urgence, et si leur objectif principal demeurait le traitement des patients masculins victimes d’accidents industriels, les travailleurs commencèrent à réclamer des prestations plus diversifiées. Ils souhaitaient notamment faire bénéficier leur famille de la protection médicale, financer des services spécialisés plus nombreux et de meilleure qualité et augmenter les capacités d’accueil, y compris en établissant des cliniques ambulatoires. Ils obtinrent dans un premier temps la protection médicale des membres de famille avec leur cotisation hebdomadaire, ce qui leur fut accordé à titre de mesure provisoire et non de droit. En effet, la forte hausse de la demande de soins aux enfants après la mise en place des visites médicales dans les établissements scolaires conduisit les hôpitaux à revenir sur la concession qu’ils avaient faite, provoquant une réaction des commissions ouvrières qui menacèrent de mettre fin à leur soutien financier tant que l’avantage obtenu n’était pas rétabli. En revanche, les travailleurs ne réussirent pas à obtenir des prestations spécialisées plus nombreuses et de meilleure qualité en dehors de celles offertes dans le cadre des secours d’urgence et qui concernaient les soins oculaires, de chirurgie générale et aux brûlés. Ils durent attendre l’entre-deux-guerres avant de voir la mise en place de services de santé destinés aux femmes et aux enfants, et une augmentation importante du nombre de lits hospitaliers, les listes d’attente étant encore très longues jusqu’au tournant des années 1930, surtout pour les femmes.

  • 60 Pour des exemples, voir les rapports annuels de l’hôpital royal et de l’infirmerie royale (...)
  • 61 Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 141-151.
  • 62 « Obituary : William Edgar Allen », The Engineer, 5 février 1915, p. 140.
  • 63 The Edgar Allen Institute, Report and Statement of Accounts, 1933, Sheffield, 1933, (...)

26À Sheffield, où l’élite était plus importante, plus affluente et plus variée, s’établirent des modalités de gestion, de financement des hôpitaux, d’accès aux soins et de spécialisation des prestations, qui étaient très différentes. Les hôpitaux généraux continuèrent à être administrés par les notables de la ville, qui en assuraient majoritairement le financement, tout au long du XIXe siècle60. Si les divisions en leur sein étaient moins marquées qu’à Middlesbrough, la gestion de l’hôpital royal paraît avoir été dominée par un grand propriétaire foncier de la ville, le duc de Norfolk, qui était catholique. L’infirmerie était sous la coupe des hommes de la Cutler’s Company tandis que l’hôpital des enfants offrait à la famille parvenue Vickers la possibilité d’étendre son influence et que l’hôpital Jessop, l’œuvre d’un fabricant d’acier extrêmement riche, était dirigé par un petit groupe d’entrepreneurs de l’acier61. L’institution la plus intéressante était l’institut Edgar Allen, qui fut créé en 1911 par un fabricant d’acier pour mettre en place un service ambulatoire consacré au traitement des affections orthopédiques de longue durée, dont beaucoup étaient des séquelles d’anciens traumatismes industriels62. Recourant à de nouvelles pratiques scandinaves de physiothérapie, cet institut avait pour objectif de soigner des maladies comme les rhumatismes, les arthrites et les déficiences motrices dues à des fractures ou à une atteinte des articulations, par la gymnastique et le massage. C’était un établissement inhabituel à Sheffield, mais aussi ailleurs, par sa finalité qui était de soigner les affections industrielles de longue durée selon l’idée que le traitement des infirmités du travail pouvait être avantageux financièrement63.

  • 64 Cherry S., « Hospital Saturday, Workplace Collections and Issues in Late Nineteent (...)
  • 65 Sturdy S., « The Political Economy of Scientific Medicine : Science, Education and the (...)
  • 66 Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 88-95.
  • 67 Willis T., « Politics, Ideology and the Governance of Health Care in Sheffield before the (...)

27Du fait que l’élite était plus nombreuse et plus diverse, les hôpitaux étaient moins tributaires des cotisations ouvrières pour faire face à leurs dépenses. En effet, selon Cherry, le mouvement Hospital Saturday était minoritaire dans la ville, comme à Middlesbrough. Cette faible présence était due en partie au fait que les groupes ouvriers qui se mirent à organiser les collectes au profit du fonds Hospital Saturday, notamment dans les grandes entreprises de l’industrie lourde comme Browns et Cammell Laird, « commencèrent à envoyer les fonds collectés directement aux institutions dans l’espoir d’obtenir des bons de recommandation » leur permettant d’accéder aux soins64. Toutefois, malgré ces contributions financières, ils n’avaient aucune influence sur la gestion des hôpitaux qui continuait à relever presque exclusivement de l’élite industrielle. Avant la Première Guerre mondiale, le conflit principal opposait cette élite et la profession médicale et s’acheva à l’avantage des médecins et de leurs alliés universitaires. Mais cette alliance eut aussi des avantages pour les industriels, comme le montre Steve Sturdy qui souligne la convergence d’intérêts de l’université et de l’industrie à cette époque65. De plus, le personnel médical autonome put proposer une gamme de services spécialisés plus étendue, en dermatologie, oto-rhino-laryngologie, gynécologie et pédiatrie surtout, mais aussi en radiothérapie et orthopédie66. Ainsi, avant la Première Guerre mondiale, les hôpitaux de Sheffield étaient moins équipés que ceux de Middlesbrough pour subvenir aux besoins de l’industrie, la panoplie de prestations de soins proposées par l’élite urbaine s’adressant aussi bien aux familles qu’aux ouvriers. Par ailleurs, ceux-ci ne financèrent pas autant ces institutions et de ce fait ne purent guère accroître leur influence et accéder à la direction de ces établissements. Après la guerre, la situation changea avec la mise en place du système de cotisation d’un penny par livre, d’une grande efficacité, qui permit de mettre à profit la pleine puissance financière des employeurs et employés de l’industrie, sans toutefois que cela ne leur donne accès au pouvoir comme à Middlesbrough67.

  • 68 Bartrip P., Burman S., Wounded Soldiers of Industry, op. cit.
  • 69 North Eastern Daily Gazette, 6 juillet 1899.
  • 70 Carr J., Taplin W., British Steel Industry, op. cit. ; Bell F., At the Wor (...)
  • 71 North Eastern Daily Gazette, 28 novembre 1895.
  • 72 Ibid., 3 octobre 1898.
  • 73 Ibid., 4 octobre 1898.
  • 74 Cela ne fait aucun doute dans des villes comme Manchester à cette époque. Pickstone J., Me (...)

28Les ouvriers eurent aussi recours à des stratégies autres que la collecte de fonds pour les hôpitaux pour réduire le risque et améliorer l’état de santé des travailleurs. Il semble qu’ils soient parvenus, grâce au mouvement syndical, à obtenir une amélioration des conditions de travail, surtout par le biais de la responsabilité des employeurs et de l’indemnisation des ouvriers68. Mais tous les travailleurs n’étaient pas favorables à cette législation. Le député syndicaliste de Middlesbrough, J. Havelock Wilson, rejetait le principe de l’indemnisation professionnelle car il « ne voulait pas de l’argent des employeurs, mais une protection qui les incite à prendre des précautions pour sauvegarder les vies et les corps de leurs ouvriers69 ». Mais comme les syndicats étaient puissants en général et qu’ils parvinrent à arracher d’importantes concessions aux employeurs, le nombre des accidents du travail diminua fortement à la fin du XIXe et au début du XXe siècles70. Les ouvriers souhaitaient obtenir d’autres avantages que l’accès gratuit aux soins hospitaliers en cas d’accident ou de maladie industriels. En adhérant à des syndicats et à des associations d’assistance mutuelle, qui avaient de l’influence à Middlesbrough, ils se protégeaient des effets de l’invalidité de courte et de longue durée et s’assuraient en cas de décès à la suite d’un accident du travail. L’adhésion à une association de secours mutuel conférait en général le droit de consulter un médecin, mais rarement un droit d’hospitalisation. D’où la volonté de soutenir financièrement la création et l’entretien d’une infrastructure hospitalière locale. Ainsi, en plus des cotisations personnelles prélevées sur les salaires, le Conseil des métiers de Middlesbrough organisa en 1895 une collecte de fonds en porte à porte au profit d’associations caritatives médicales, qui récolta 96 livres Sterling71. Le Conseil entreprit en parallèle la création d’un foyer pour convalescents et organisa en 1898 une vaste campagne de collecte de fonds au profit des institutions médicales locales, en coopération avec les associations d’assistance mutuelle. Cette manifestation attira plusieurs centaines de participants qui étaient membres de syndicats et d’associations de secours mutuel représentant toute une panoplie de métiers : chaudronniers, fondeurs, métallurgistes, artisans du bâtiment, débardeurs, postiers, pompiers, cheminots et manœuvres généraux. Leur soutien était essentiellement dû au fait qu’ils avaient conscience que leur travail était dangereux, qu’un « accident pouvait s’abattre sur eux… et que s’ils se faisaient renverser et ne pouvaient pas se relever, ils voulaient s’assurer que quand ils iraient à l’hôpital, ce ne serait pas en faisant appel à la charité, mais de leur plein droit72 ». Ce point de vue était largement partagé dans tout le Nord de l’Angleterre, mais particulièrement à Middlesbrough où les ouvriers faisaient des dons plus importants aux associations caritatives médicales que leurs « homologues dans d’autres villes industrielles », prenaient « une part plus active à l’administration des institutions de soins » et étaient plus courtois et reconnaissants envers les infirmiers et les médecins que les « travailleurs écossais ou du comté du Lancashire73 ». Cependant, il n’est pas certain qu’ils aient pu beaucoup influer sur le devenir des ouvriers pris charge par le système hospitalier local. En effet, il paraît probable que du fait de la pauvreté relative des hôpitaux de la ville, la prise en charge de leurs camarades accidentés se soit limitée à des soins élémentaires alors que les institutions mieux loties de grandes villes comme Sheffield pouvaient investir dans les nouvelles technologies et bénéficiaient de la présence d’écoles de médecine fournissant un noyau de consultants très qualifiés74.

Comparaison et conclusions

  • 75 Yasumoto M., Victorian Ironopolis, op. cit., p. 174-177.
  • 76 C’est ce qui ressort particulièrement de la comparaison avec Londres. Waddington K (...)
  • 77 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit.

29Si les industriels de Middlesbrough comme de Sheffield s’intéressaient à la mise en place de services de santé pour faire face aux risques immédiats inhérents aux environnements professionnels très dangereux qui dépendaient d’eux, ils se préoccupaient moins d’atténuer ces risques liés au travail ou de traiter les maladies de longue durée. Toutefois, ces limites étant posées, la réponse apportée par l’industrie au problème de la prestation de soins de santé présentait des différences d’une ville à l’autre. La stratégie de la toute petite élite de Middlesbrough reposait essentiellement sur les secours d’urgence. Selon Yasumoto, le soutien des entreprises aux collectes en faveur des hôpitaux sur les lieux de travail faisait partie d’une stratégie visant à fidéliser la main-d’œuvre dans un marché du travail très instable75. Mais on pourrait tout aussi bien avancer qu’il s’agissait de faire supporter le coût des accidents industriels à l’employé plutôt qu’à l’employeur. Dans cette hypothèse, ce choix aurait été effectué moyennant l’inconvénient de partager le pouvoir à la tête des institutions dirigées par les associations caritatives avec les travailleurs. Ceux-ci ont en effet accédé aux conseils d’administration des hôpitaux de manière inédite en Angleterre76. Mais les travailleurs purent aussi se servir de leur pouvoir financier et d’organisations pour obtenir des prestations de soins qui allaient au-delà des préoccupations de rentabilité industrielle des employeurs en étant aussi offerts gratuitement aux femmes et aux enfants. Toutefois, aucun des partenaires ne souhaitait ou ne pouvait investir dans le traitement des maladies de plus longue durée mises en évidence par Bell, comme les rhumatismes, ni même inscrire l’orthopédie dans les compétences thérapeutiques particulièrement développées (même si les institutions de Middlesbrough ont progressivement érigé le traitement des maladies oculaires en spécialité thérapeutique77).

30À l’inverse, les employeurs de Sheffield ont gardé le contrôle des services hospitaliers jusqu’à la Première Guerre mondiale. La variété des mécènes influents a donné lieu au développement d’une gamme de services allant au-delà des réponses chirurgicales élémentaires pour soigner les accidentés de l’industrie, les producteurs de l’acier s’intéressant à la subvention de services de santé destinés aux femmes et aux enfants et non pas seulement aux hommes. De plus, l’accès à l’hôpital y découlait encore d’un acte de charité accordé par l’élite au moyen d’un système de recommandation, et l’administration des hôpitaux restait entre ses mains. Les soins de santé n’entraient pas facilement dans le cadre d’une stratégie industrielle, même si l’on peut constater l’émergence de collectes ouvrières dans les grandes manufactures de l’industrie lourde à la fin du siècle, remettant en cause la nature philanthropique des hôpitaux. En particulier, la probabilité plus forte d’accident grave poussait les employés et les employeurs à faciliter l’accès aux soins tandis que la création d’un centre de physiothérapie, œuvre d’Edgar Allen, était le signe précurseur de l’élaboration d’une politique plus durable de prise en compte des risques et des dangers industriels par l’élite.

Notes

1 Texte traduit de l’anglais par Beth Varley.

2 Pour un exemple de ces premiers travaux, Pickstone J., Medicine and Industrial Society : A History of Hospital Development in Manchester and its Region, Manchester, Manchester University Press, 1985.

3 Borsay A., Medicine and Charity in Georgian Bath: A Social History of the General Infirmary, 1739-1830, Aldershot, Ashgate, 1999; Gorsky M., Patterns of Philanthropy: Charity and Society in Nineteenth-Century Bristol, Woodbridge, Boydell and Brewer, 1999; Reinarz J., Healthcare in Birmingham: A History of the Birmingham Teaching Hospitals, 1779-1939, Woodbridge, Boydell and Brewer, 2009; Waddington K., Charity and the London Hospitals, 1850-1898, Woodbridge, Boydell and Brewer, 2000.

4 Gorsky M., Mohan J., Powell M., « British Voluntary Hospitals, 1871-1938: The Geography of Provision and Utilization », Journal of Historical Geography, vol. 25, no 4, 1999, p. 463-482 ; id., « The Financial Health of Voluntary Hospitals in Interwar Britain », Economic History Review, vol. 55, no 3, 2002, p. 533-557 ; Levene A., Powell M., Stewart J., Taylor B., Cradle to Grave : Municipal Medicine in Interwar England and Wales, Bern, Peter Lang, 2011 ; Hayes N., « “Our Hospitals” ? Voluntary Provision, Community and Civic Consciousness in Nottingham before the NHS », Midland History, vol. 37, no 1, 2012, p. 84-105 ; Gorsky M., « “For the Treatment of Sick Persons of All Classes” : The Transformation of Bristol’s Hospital Service, 1918-1939 », in Wardley P. (dir.), Bristol Historical Resource CD-ROM, Bristol, 2000 ; Doyle B., The Politics of Hospital Provision in Early Twentieth Century Britain, Londres, Chatto and Pickering, 2014.

5 L’analyse des secours d’urgence est abordée dans Pickstone J., Medicine and Industrial Society, op. cit. ; Doyle, B., The Politics of Hospital Provision, op. cit.

6 Kirby P., Child Workers and Industrial Health in Britain, 1780-1850, Woodbridge, Boydell & Brewer, 2013 ; Bronstein J., Caught in the Machinery : Workplace Accidents and Injured Workers in Nineteenth Century Britain, Stanford, Stanford University Press, 2008 ; Biddle R., « “As his was not a surgical case it was not my duty to attend him” : The Surgeon’s Role in the Nineteenth-century Royal Dockyards », Medical History, vol. 57, no 4, 2013, p. 559-578 ; McIvor A., Johnston R., Miners’Lung : A History Of Dust Disease In British Coal Mining, Aldershot, Ashgate Press, 2007 ; Bartrip P., Burman S., The Wounded Soldiers of Industry : Industrial Compensation Policy, 1833-1897, Oxford, Oxford University Press, 1983.

7 Cooter R., Surgery and Society in Peace and War : Orthopaedics and the Organization of Modern Medicine, 1880-1948, Londres, Palgrave Macmillan, 1993 ; Luckin B., Cooter R. (dir.), Accidents in History : Injuries, Fatalities and Social Relations, Amsterdam, Rodopi, 1997 ; Luckin B., Sheen D., « Defining Early Modern Automobility : The Road Traffic Accident Crisis in Manchester, 1939-1945 », Cultural and Social History, vol. 6, no 2, 2009, p. 211-230.

8 Borsay A., « “Fit to Work” : Representing Rehabilitation on the South Wales Coalfield during the Second World War », inBorsay A. (dir.), Medicine in Wales c. 1800-2000 : Public Service or Private Commodity?, Cardiff, University of Wales Press, 2003, p. 128-153 ; Borsay A., « Disciplining Disabled Bodies : The Development of Orthopaedic Medicine in Britain, c. 1800-1939 », in Turner D., Stagg K. (dir.), Social Histories of Disability and Deformity : Bodies, Images and Experiences, Londres, Routledge, 2006, p. 97-116.

9 Thompson S., « A Proletarian Public Sphere : Working-Class Provision of Medical Services and Care in South Wales, c. 1900-1948 », in Borsay A. (dir.), Medicine in Wales, op. cit., p. 86-107.

10 Yasumoto M., The Rise of a Victorian Ironopolis: Middlesbrough and Regional Industrialization, Woodbridge, Boydell and Brewer, 2011.

11 Doyle B., « Power and Accountability in the Voluntary Hospitals of Middlesbrough, 1900-1948 », in Borsay A., Shapley P. (dir.), Medicine, Charity and Mutual Aid : The Consumption of Health and Welfare, C. 1550-1950, Aldershot, Ashgate, 2007, p. 207-224 ; Doyle B., « Competition and Cooperation in Hospital Provision in Middlesbrough, 1918-1948 », Medical History, vol. 51, no 3, 2007, p. 337-356 ; Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit.

12 Cherry S., Medical Services and the Hospitals in Britain, 1860-1939, Cambridge, Cambridge University Press, 1996.

13 Waddington K., Charity and the London Hospitals, op. cit.; Reinarz J., Birmingham, op. cit.; Pickstone J., Medicine and Industrial Society, op. cit.; Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit.

14 L’étude la plus complète des services municipaux de santé avant la Grande Guerre demeure celle de Pickstone J., Medicine and Industrial Society, op. cit., Pour en savoir plus sur les établissements de santé mentale en province, consulter Ellis R., « The Asylum, the Poor Law and the Growth of County Asylums in Nineteenth-Century Yorkshire », Northern History, vol. 45, no 2, 2008, p. 279-293.

15 Bryder L., Below the Magic Mountain : A Social History of Tuberculosis in Twentieth-Century Britain, Oxford, Clarendon Press, 1988 ; Jackson M., The Borderland of Imbecility : Medicine, Society and the Fabrication of the Feeble Mind in Late Victorian and Edwardian England, Manchester, Manchester University Press, 2000. Pour une étude locale de l’extension de ces services, consulter Welshman J., Municipal Medicine : Public Health in Twentieth-Century Britain, Bern, Peter Lang, 2000.

16 Weisz G., Chronic Disease in the Twentieth Century : A History, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 2014 ; Doyle B., « Healthcare before Welfare States : Hospitals in Early Twentieth Century England and France », Canadian Bulletin of Medical History, no 33/1, 2016, p. 159-187.

17 Abel-Smith B., The Hospitals, 1800-1948: A Study in Social Administration in England and Wales, Londres, Heineman, 1964.

18 L’histoire générale de ces deux villes est relatée dans Binfield C., Childs R., Harper R., Hey D., Martin D., Tweedale G. (dir.), The History of the City of Sheffield 1843-1993, 3 vol. , Sheffield, Sheffield Academic Press, 1993 ; Pollard A. (dir.), Middlesbrough : Town and Community, 1830-1950, Stroud, Sutton, 1996 ; Briggs A., Victorian Cities, Harmondsworth, Pelican, 1968 comprend un chapitre consacré à Middlesbrough.

19 Carr J., Taplin W., History of the British Steel Industry, Cambridge, Cambridge University Press, 1962; Tweedale G., Steel City: Entrepreneurship, Strategy, and Technology in Sheffield 1743-1993, Oxford, Clarendon Press, 1995; Hempstead C. (dir.), Cleveland Iron and Steel, Middlesbrough, British Steel Corporation, 1979.

20 Taylor S., « The Industrial Structure of the Sheffield Cutlery Trades, 1870-1914 », in Binfield C. et al. (dir.), The History of the City of Sheffield, 1843-1993, vol. 2, Sheffield, Sheffield Academic Press, 1993, p. 194-210.

21 Tweedale G., « The Business and Technology of Sheffield Steelmaking », inBinfield C. et al. (dir.), Sheffield, op. cit., vol. 2, p. 142-193.

22 Binfield C., Hey D. (dir.), Mesters to Masters : A History of the Company of Cutlers in Hallamshire, Oxford, Oxford University Press, 1997 ; Roach J., « The Sheffield Community and Public Work, 1790-1914 », Yorkshire Archaeological Journal, vol. 77, 2005, p. 225-240.

23 Pour plus d’information sur le lien entre la société et le développement des équipements hospitaliers à Sheffield, consulter Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., chap. 1.

24 Hall A., « Wages, Earnings and Real Earnings in Teesside : A Reassessment of the Ameliorist Interpretation of Living Standards in Britain, 1870-1914 », International Review of Social History, vol. 26, no 2, 1981, p. 202-219 ; Yasumoto M., Victorian Ironopolis, op. cit. Pour une présentation contemporaine de la ville, consulter Bell F., At the Works : A Study of a Manufacturing Town avec une nouvelle introduction de Turner J., Middlesbrough, University of Teesside Press, (1re éd. 1907), réédition en 1997, ouvrage écrit par la femme d’un grand producteur d’acier.

25 North G., Teesside’s Economic Heritage, Middlesbrough, Cleveland County Council, 1975 ; Boyce G., « Cargo Fleet Iron Company, 1900-1914 : Entrepreneurship, Costs, and Structural Rigidity in the Northeast Coast Steel Industry », Business History Review, vol. 63, 1989, p. 839-875 ; Pitts M., « How the Mighty Have Fallen : Bolckow Vaughan Co. Ltd. 1864-1929 », 19th Annual Accounting, Business & Financial History Conference, 2007.

26 Doyle B., A History of Hospitals in Middlesbrough, Middlesbrough, South Tees NHS Hospitals Trust, 2002.

27 Les articles de Pollard A. (dir.), Middlesbrough, op. cit. donnent un compte rendu détaillé de la croissance de la ville.

28 Crook A., « Appendix : Population and Boundary Changes, 1801-1981 », inBinfield C. et al. (dir.), Sheffield, vol. 2, p. 482-485.

29 Ce processus est le sujet principal de l’analyse de Yasumoto M., Victorian Ironopolis, op. cit.

30 Craven A., « Housing before the First World War », in Binfield C. et al. (dir.), Sheffield, op. cit., vol. 2, p. 65-75 ; Polley P., « Housing the Community, 1830-1940 », in Pollard A. (dir.), Middlesbrough, op. cit. ; Bell F., At the Works, op. cit.

31 Doyle B., « Managing and Contesting Industrial Pollution in Middlesbrough, 1880-1940 », Northern History, vol. 47, no 1, 2010, p. 135-154.

32 Bell F., At the Works, op. cit., p. 90-91.

33 North Eastern Daily Gazette, 18 octobre 1900.

34 Ibid., 13 mars 1895.

35 Ibid., 18 août 1898.

36 Brown V., « Public Health Issues and General Practice in the Area of Middlesbrough, 1880-1980 », thèse de doctorat, université de Durham, 2012 ; Doyle B., « Industrial Pollution », art. cit.

37 Sheffield Corporation, Annual Report of the Medical Officer of Health, 1938, Sheffield, Sheffield City Council, 1939, p. 16-20.

38 Watkin Edwards J., « Industrial Diseases of Iron and Steel Workers in Middlesbrough », Iron and Coal Trades Review, vol. XCIII, juillet-décembre 1916, p. 153-154.

39 Sheffield and Rotherham Independent, 19 juillet 1899.

40 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit. ; Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., surtout le chap. 2.

41 Porter W.S., The Royal Infirmary, Sheffield: An Epitome, Oldham, Sheffield Royal Informary, 1921.

42 Skinner E.F., A Short History of the Sheffield Royal Hospital: 1832-1932, Sheffield, Sheffield Royal Hospital, 1932.

43 Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 80.

44 The One Hundred and Fourteenth Report of the Royal Infirmary, Sheffield for the Year Ending 31st December, 1911, Sheffield, 1912, p. 50.

45 Flett J., The Story of the Workhouse and the Hospital at Nether Edge, Sheffield, s.d. [1984] ; Speck P. et al., The Institution and Hospital at Fir Vale, Sheffield : A Centenary History of the Northern General Hospital, Sheffield, 1978 ; Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 39.

46 Archives municipales de Sheffield, NHS18 et rapports de l’institut Edgar Allen, 1912-1985.

47 Croker J., « Early Hospital Provision in Middlesbrough, 1860-1880 », dissertation de master (MA) de l’établissement supérieur Teesside Polytechnic, 1982 ; Stout G., History of North Ormesby Hospital, Stokesley, publié hors commerce, 1989.

48 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit., p. 10.

49 North Eastern Daily Gazette, 6 avril 1900.

50 Ces statistiques proviennent du rapport annuel et des registres d’hospitalisation de l’hôpital auxiliaire North Ormesby, rapportées par Lewis R., Nixon R., Doyle B., « Health Services in Middlesbrough : North Ormesby Hospital, 1900-1948 », rapport intermédiaire présenté à AHRB (Arts & Humanities Research Council), 2000.

51 « Death of Thos. Jessop, J.P. », Sheffield and Rotherham Independent, 1er décembre 1887, p. 2 ; Harvey P., Up the Hill to Western Bank : A History of the Children’s Hospital, Sheffield, 1876-1976, Sheffield, Sheffield Children’s Hospital, 1976.

52 Flett J., Nether Edge, op. cit.; Speck P., Fir Vale, op. cit.

53 North Eastern Daily Gazette, 14 novembre 1895.

54 La création d’une infrastructure hospitalière au XIXe siècle a plutôt concerné les élites que des sections plus larges de la population. Gorsky M., Patterns of Philanthropy, op. cit. ; Pickstone J., Medicine and Industrial Society, op. cit.

55 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit.; Croker J., « Early hospital provision », art. cit.; Stout G., History of North Ormesby, op. cit.

56 Yasumoto M., Victorian Ironopolis, op. cit., p. 177-187.

57 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit., p. 25-26.

58 Stout G., History of North Ormesby, op. cit., p. 75-76.

59 Doyle B., « Voluntary Hospitals in Edwardian Middlesbrough : A Preliminary Report », North East History, no 34, 2001, p. 5-33.

60 Pour des exemples, voir les rapports annuels de l’hôpital royal et de l’infirmerie royale qui indiquent leurs administrateurs, souscripteurs, donateurs et légataires à la fin du XIXe siècle. Sheffield Royal Hospital, Annual Report, 1890-1914 et 1891-1915 ; Sheffield Royal Infirmary, Annual Report, 1890-1914 et 1891-1915.

61 Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 141-151.

62 « Obituary : William Edgar Allen », The Engineer, 5 février 1915, p. 140.

63 The Edgar Allen Institute, Report and Statement of Accounts, 1933, Sheffield, 1933, p. 6-7.

64 Cherry S., « Hospital Saturday, Workplace Collections and Issues in Late Nineteenth-Century Hospital Funding », Medical History, vol. 44, no 4, 2000, p. 461-488 ; Sheffield and Rotherham Independent, 11 août 1899.

65 Sturdy S., « The Political Economy of Scientific Medicine : Science, Education and the Transformation of Medical Practice in Sheffield, 1890-1922 », Medical History, vol. 36, no 2, 1992, p. 125-159.

66 Doyle B., Politics of Hospital Provision, op. cit., p. 88-95.

67 Willis T., « Politics, Ideology and the Governance of Health Care in Sheffield before the NHS », in Morris R., Trainor, R. (dir.), Urban Governance : Britain and Beyond since 1750, Aldershot, Ashgate, 2000, p. 218-249 ; Doyle B., « Labour and Hospitals in Three Yorkshire Towns : Middlesbrough, Leeds, Sheffield, 1919-1938 », Social History of Medicine, vol. 23, no 2, 2010, p. 374-392.

68 Bartrip P., Burman S., Wounded Soldiers of Industry, op. cit.

69 North Eastern Daily Gazette, 6 juillet 1899.

70 Carr J., Taplin W., British Steel Industry, op. cit. ; Bell F., At the Works, op. cit., p. 100-107.

71 North Eastern Daily Gazette, 28 novembre 1895.

72 Ibid., 3 octobre 1898.

73 Ibid., 4 octobre 1898.

74 Cela ne fait aucun doute dans des villes comme Manchester à cette époque. Pickstone J., Medicine and Industrial Society, op. cit.

75 Yasumoto M., Victorian Ironopolis, op. cit., p. 174-177.

76 C’est ce qui ressort particulièrement de la comparaison avec Londres. Waddington K., Charity and the London Hospitals, op. cit.

77 Doyle B., Hospitals in Middlesbrough, op. cit.

Auteur

Université d’Huddersfield
Beth Varley (Traducteur)

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont sous Licence OpenEdition Books, sauf mention contraire.

Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search