Introduction
p. 9-19
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Index géographique : France
Texte intégral
1Les Affrontements, usages, discours et rituels est un ouvrage issu des journées d’étude qui ont associé les enseignants chercheurs des universités de Rennes 2 et du Maine et les deux groupes de recherche de ces universités, le CRHISCO (Centre de recherches historiques sur les sociétés et les cultures de l’ouest européen) et le LHAMANS (Laboratoire d’histoire anthropologique du Mans) lors des années 2005 et 20061. À la recherche d’un thème susceptible de susciter l’intérêt du plus grand nombre de chercheurs nous sommes partis de l’idée que toute évolution historique était liée à l’affrontement de forces antagonistes et qu’il était possible de lire les travaux des uns et des autres à la lumière de ce concept. L’adoption de cet angle d’observation a parfois permis de préciser, voire de révéler, les diverses facettes de l’affrontement.
2Nous ne sommes certes pas les premiers, parmi les historiens, les littéraires ou les juristes à utiliser ce thème du conflit2. Un certain nombre d’ouvrages ont été publiés à partir de communications présentées lors de journées d’étude, à Poitiers en 20003, à Nantes en 20044, à Cergy-Pontoise en 20055. Pour nos journées, l’appel à communication contenait deux idées fortes. La première était de s’intéresser aux usages des conflits. En effet, nous ne souhaitions pas travailler sur les conflits eux-mêmes, qu’ils soient religieux, diplomatiques, sociaux… mais réfléchir sur les usages que différents acteurs peuvent faire du conflit dans une stratégie d’opposition, d’affirmation ou de conquête. Nous avons en effet considéré que si l’affrontement est omniprésent dans les sociétés parce qu’il est une des formes de la gestion de la différence et à ce titre une des formes du lien social, nous pouvions étudier la façon dont ces différents acteurs utilisent cette arme… Plutôt qu’une typologie des conflits, nous avons préféré présenter une typologie des usages ou des acteurs des affrontements.
3La seconde idée majeure était de se situer délibérément dans le cadre de l’histoire anthropologique définie comme « un genre particulier d’observation des phénomènes humains6 ». Jean Nicolas, dans son bel ouvrage sur « la rébellion française », montre l’apport de l’anthropologie à la compréhension des actes de violence, toujours présents dans les phénomènes rébellionnaires7. Dans des situations d’affrontement, la violence peut n’être que symbolique, les deux camps s’opposent en produisant des discours et des rituels, qui tendent à constituer l’autre en adversaire et à remporter sur lui une victoire. Étudier ces discours et ces rituels révèle le mode de représentation des acteurs et le fonctionnement des sociétés dans des contextes historiques particuliers.
4Mais par ailleurs, il nous a semblé que la première règle observée dans les discours accompagnant toutes sortes d’affrontement était celle de la dramatisation ; la tendance est toujours d’identifier un affrontement à un autre qui serait plus « radical ». Dans ces discours, le vocabulaire de la guerre est évidemment très présent, les notions d’ennemi, de mal, de destruction sont omniprésentes. C’est pourquoi, nous avons fait figurer en ouverture quatre contributions consacrées à ces conflits essentiels, matrices de bien d’autres affrontements, guerres déclarées, civiles ou étrangères, guerres de religion, Révolution et chouannerie, guerres mondiales, et même grandes batailles parlementaires, essentielles pour nos périodes. Nous avons cependant délaissé le mouvement des troupes et les combats qui mettent en œuvre des logiques spécifiques.
5Ainsi, plutôt que d’étudier la violence des combats des guerres de religion qui ont affecté nombre de régions françaises, que met en image la magnifique page de garde d’un registre de parlement présentée au début de sa contribution, Pierre-Jean Souriac privilégie la situation de la ville de Toulouse8, vivant au rythme de la guerre sans la connaître vraiment, les protestants ayant été chassés de la cité dès le début de la première guerre de religion et la ville étant devenue un bastion catholique. La psychose de l’affrontement est cependant permanente, elle permet la construction d’un discours, celui de l’unité de la ville contre la guerre civile, celui du bon citoyen toulousain contre le pernicieux huguenot… Cette menace permanente justifie aussi, pour les autorités urbaines, l’arrivée au pouvoir de capitouls ultra-catholiques et la purge contre les traîtres de l’intérieur. La population est alors divisée entre bons et méchants, d’autant plus légitimement que le combat à mener est considéré comme un combat essentiel, celui de Dieu contre les impies. Les notables toulousains utilisent donc la peur de l’éventuel affrontement avec l’ennemi protestant pour faire régner l’ordre ultra catholique qui les satisfait.
6Dans un contexte bien différent et autrement périlleux, puisqu’il est seul contre tous, un notable du village de Neuvy-en-Mauges, situé à une trentaine de kilomètres d’Angers, tente d’utiliser à son profit la situation d’affrontement créée par les événements de 1830 pour prendre sa revanche sur ceux qui sont survenus trente ans auparavant, dans le contexte de la Révolution. Lors de l’arrivée de Louis-Philippe au pouvoir, le maire en place, refusant de prêter serment au nouveau régime, démissionne. Il laisse la place à un petit notable qui ne semble pas très populaire dans sa commune et qui, dans un courrier au préfet, présente ses concitoyens comme « des gueux de chouans ». Dans les Mauges s’affrontent en effet les partisans du gouvernement constitutionnel de 1830 et les fidèles de l’Ancien Régime. À Neuvy et dans d’autres communes environnantes, des bandes surgissent, défiant l’autorité, qui compte entre autres sur le nouveau maire pour ramener l’ordre. Anne Rolland-Boulestreau9 montre que, dans son action, celui-ci a été conduit par la vengeance et que ses sentiments personnels l’ont emporté sur l’intérêt collectif. Cette tentative de confisquer à son profit la politique locale, d’utiliser sa position de maire dans l’affrontement entre la monarchie de Juillet et les soulèvements contre-révolutionnaires pour solder les comptes d’un affrontement passé, échoue, puisque le sous-préfet choisit finalement, en 1832, de destituer ce maire trop impopulaire.
7Dans ces deux cas, avec des issues bien différentes, l’usage de l’affrontement est le même : l’opposition fondamentale qui est mise en avant, le conflit catholiques-protestants d’une part, la lutte des révolutionnaires contre les chouans d’autre part sert de prétexte à l’accomplissement d’un autre dessein, l’instauration avec succès par les échevins de Toulouse d’un certain ordre civique, l’ordre ultra-catholique, et pour l’éphémère magistrat de Neuvy, la vengeance, qu’il ne parvient pas à assouvir, contre les personnages avec lesquels il avait été en conflit bien des années auparavant.
8C’est le même phénomène que l’on retrouve lors des débuts difficiles de la IIIe République. L’affrontement politique le plus visible est celui entre opportunistes et radicaux d’une part et le boulangisme d’autre part. Or, cette opposition occulte l’affrontement politique majeur qui, dans le pays comme au Parlement, porte sur les principes fondateurs de la République elle même. Le clivage fondamental se situe bien entre droite « réactionnaire » et républicains ce qu’analyse Jean-François Tanguy à travers les discours parlementaires. Les débats sur les lois Ferry ou encore sur la magistrature font rejouer les affrontements fondamentaux. A contrario, d’autres alliances se nouent lors des débats sur l’élection du maire, sur la loi municipale, sur la liberté de la presse ou encore sur la loi de 1884 autorisant la création des syndicats. Si elles peuvent brouiller la frontière entre les républicains et la droite « réactionnaire », ce n’est qu’une porosité qui disparaît lorsque les principes républicains sont en jeu.
9Quelques décennies plus tard, c’est l’affrontement irréductible de la droite dure et du Front populaire qui se manifeste dans les clubs d’aviation. En effet, avant la guerre 1914-1918, l’aviation suscitait la curiosité du public comme tous les nouveaux sports mécaniques ; la découverte, pendant la guerre, de ses potentialités militaires explique qu’elle bénéficie par la suite d’une aura exceptionnelle. Elle est donc très vite l’objet d’enjeux politiques et militaires. Dans la contribution de Thierry Le Roy10, l’aviation apparaît comme un outil de propagande politique dès 1910. Pendant l’entre-deux-guerres, les nouveaux héros s’affrontent lors de meetings aériens, lors de l’ouverture de nouvelles voies aériennes (plus longues, plus dangereuses, plus rapides, etc.). Derrière cet affrontement sportif se développe un affrontement d’ordre militaire majeur au niveau international mais aussi un affrontement politique en France même. Dans les années 1930, le milieu de l’aviation, souvent issu de l’armée, est politiquement à droite et certains, tel Jean Mermoz, sont partisans d’une « droite dure », si bien que lors de l’arrivée au pouvoir du Front populaire, l’affrontement devient très vif. Lorsque le ministre Pierre Cot lance l’aviation populaire il a en fait trois buts : rendre accessible l’aviation à toutes les catégories sociales, former des jeunes gens qui pourraient entrer dans l’aviation militaire et lutter contre l’extrême droite fort présente dans les clubs d’aviation. On croise effectivement dans les clubs d’aviation des hommes de droite comme Henri de Kérillis, Pierre Taittinger, André Michelin, de La Rocque, etc. À Quimper, l’affrontement n’est pas seulement verbal ou sportif, il se manifeste aussi à travers une violence physique (agressions de personnes, sabotages) ; l’apaisement ne survient que lors du changement de ministre. L’affrontement est aussi sémantique ; il oppose socialisme, redistribution, égalité des chances à autorité, discipline, « véritable jeunesse française ».
10Ces affrontements autour de l’existence même de la République à la fin du xixe siècle d’une part, entre la droite et la gauche au début du xxe siècle d’autre part, prennent la place des heurts antérieurs entre catholiques et protestants ou autour de la Révolution ; ils sont, à des époques successives, un conflit essentiel autour duquel se structurent les individus et les sociétés. On repère aussi dans certains de ces affrontements le rôle spécifique joué par certains acteurs et l’utilisation de rituels qui sont examinés dans les deuxième et troisième parties.
11La deuxième partie est en effet centrée sur l’usage que font des conflits un certain nombre d’acteurs sociaux. Ce qui est en cause dans la première communication est même la légitimité à être acteur d’un affrontement dans la mesure où celui-ci doit utiliser des gestes et respecter une mise en scène de nature à impressionner l’adversaire. Cédric Michon, auteur d’une thèse récente11 consacrée aux prélats d’État, ces ecclésiastiques qui se consacrent au service du souverain et occupent une place à part dans les institutions françaises et anglaises du début du xvie siècle, étudie, dans ce recueil, les affrontements auxquels ces personnages sont mêlés. Cet angle d’observation fait ressortir les caractéristiques différentes des prélats qui entourent les deux souverains ; le comportement et les discours des prélats anglais, des personnages parvenus aux plus hautes charges par les études universitaires, et ceux des prélats français, des héritiers de familles bien en cour, ne sont pas les mêmes. Dans l’un et l’autre royaume cependant, les ecclésiastiques ne sont considérés ni comme les plus aptes à commander, ni comme les meilleurs diplomates. Il suffit de lire Brantôme pour comprendre que la gestuelle utilisable par un gentilhomme portant dague et épée peut impressionner bien davantage que celle d’un homme de plume avec robe de velours et bonnet carré. La supériorité de l’ancienne aristocratie et le mépris social se lisent aussi à travers les pratiques d’affrontement.
12Confrontés à des évolutions dans les sensibilités qui génèrent des prises de parti opposées et soucieux d’infléchir des comportements ou de voir aboutir des revendications, certains acteurs sociaux dramatisent ce qui les sépare de leurs adversaires et invoquent des affrontements radicaux. Ils prennent position dans un premier type d’affrontement pour en régler un second. Ainsi des clercs qui ont intégré les principes du catholicisme réformé et qui entreprennent d’imposer à la société des normes contraignantes, notamment dans le domaine de la fête et du divertissement que choisit de présenter Bruno Restif12. Ils sont les instigateurs d’un véritable conflit entre deux cultures, celle de la réforme catholique et celle de la culture populaire du Moyen Âge. Les statuts synodaux de l’évêque de Saint-Malo de 1619 témoignent de la dramatisation des enjeux de l’affrontement : le monde apparaît comme un champ de bataille entre Dieu et Satan où ce qui ne relève pas de l’un relève de l’autre. Ainsi le théâtre, la danse, le rire mais aussi la folie, l’inversion, l’ambiguïté et tout ce qui participe désormais d’une culture devenue « populaire » ; l’Église de la Réforme catholique participe à un processus de contrôle du corps social. Dans ce type d’affrontement la disproportion est telle entre les différents acteurs que la domination des uns (ils exercent le pouvoir et maîtrisent le discours) ne permet la résistance que dans l’évitement de la confrontation directe, tel ce joueur de violon poursuivi en 1696 qui joue les dimanches et les jours de fête, attirant « grande quantitté de personnes qui dansoient », et ce depuis un an environ. Ce fait est indiqué par le recteur, entendu dans cette affaire comme simple témoin, mais qui n’était pas demandeur, l’action judiciaire étant lancée par le procureur fiscal. Cette affaire témoigne à la fois des accommodements auxquels consent le clergé paroissial et de la conversion à la rigueur d’une partie des élites rurales, ici le procureur fiscal de la juridiction.
13Dans de nombreux cas, un affrontement peut en cacher un autre. Quel que soit le terme sous lequel on les désigne, séditions, soulèvements, émeutes, beaucoup d’affrontements violents de la période révolutionnaire méritent une analyse nuancée. En 1789, à Nantes, les ouvriers interviennent soit au sein de l’ensemble du peuple, en particulier contre la hausse du prix du pain, soit plus précisément contre les privilèges corporatifs. L’analyse précise d’une émeute tenue en janvier 1789 et du destin de son meneur, Joseph Lédat, que mène Samuel Guicheteau13, permet de réfléchir sur les modalités de l’intervention des ouvriers dans les affrontements du début de la Révolution. Les ouvriers sont nombreux dans la foule rassemblée devant le domicile du sous-maire pour dénoncer la disette et l’accaparement et c’est bien l’identité ouvrière qui semble au cœur des discours et des pratiques utilisées, en particulier l’usage de la violence, conformément aux principes de l’économie morale. Mais l’interrogatoire du leader du mouvement montre qu’il connaît également le contexte de la Révolution naissante, en particulier la lutte entre l’aristocratie et le Tiers État aux côtés duquel il se place. En septembre 1789, alors que la révolution municipale a porté au pouvoir la bourgeoisie négociante, survient une émeute du même type qu’en janvier, essentiellement pour le pain, mais on trouve des émeutiers pour en appeler à la noblesse. Leur exigence par rapport aux autorités en place reste la même, mais il s’agit maintenant d’une municipalité patriote. À partir de là, deux analyses sont possibles. La première fait de « l’aveuglement frumentaire » du peuple en général et des ouvriers en particulier une faiblesse qui les rend manipulables ; serait ainsi déjouée par les autorités patriotes de Nantes une tentative de complot aristocratique qui aurait utilisé le mécontentement ouvrier. La seconde met au contraire l’accent sur la conscience sociale et sur le discernement qui inciterait le peuple à se défier de l’ensemble des élites. Souligner l’autonomie de la participation ouvrière dans les événements implique, selon Samuel Guicheteau, d’admettre que sa convergence avec le processus révolutionnaire n’est ni automatique ni unanime.
14Toujours dans le temps de la Révolution, l’étude faite par Gwénaël Murphy14 des émeutes féminines de 1795, qui témoignent d’une part d’une hostilité au pouvoir et d’autre part d’une contestation de la domination masculine, montre un autre cas d’emboîtement de plusieurs types d’affrontement. Alors que le mouvement parisien est bien connu, l’accent est mis ici sur deux émeutes rurales poitevines de 1795, celles du 9 juin à Thurageau et celle du 27 novembre à Vouneuil-sur-Vienne. Il s’agit dans les deux cas d’une revendication religieuse (les femmes demandent le rétablissement de la messe) qui tourne à la proclamation politique (à Thurageau, elles insultent les officiers municipaux, à Vouneuil elles s’emparent symboliquement, au siège de la société populaire, des emblèmes de la Révolution et déclarent même la mort de la république), puis carrément à la « guerre des sexes » (les femmes prétendant que les hommes ne savent pas diriger les affaires). Ces épisodes reflètent le malaise existant entre les sexes notamment sur la question religieuse, objet d’affrontements multiples pendant la Révolution.
15Selon la dualité classique ordre/désordre, Aurélien Lignereux15 s’interroge sur les conflits auxquels sont confrontés les gendarmes. Au moins deux formes d’affrontement se distinguent qui mettent en scène des individus, des groupes informels le plus souvent. Leur nature peut être de l’ordre du rituel face au représentant de l’ordre que l’on cherche à narguer, mais aussi du domaine politique quand il représente un régime contesté. Ils se situent toujours dans un enchaînement provocations – ripostes mais dans le cadre d’un système qui est rarement d’une violence extrême en ce début du xixe siècle.
16Le monde médical, de l’hygiène est aussi lieu de conflits à la fois internes et externes. Hervé Guillemain16 nous entraîne dans les arcanes de la laïcisation des hôpitaux et des relations conflictuelles que génère la présence d’aumôniers (catholiques) en particulier pendant la période charnière qui va de l’installation de la République (1870) à la Première Guerre mondiale en passant par la loi de séparation de l’Église et de l’État (1905). Les aumôniers des hôpitaux parisiens sont en effet source d’affrontements ; les plaintes pour prosélytisme envers des protestants, des juifs, des ouvriers déchristianisés sont nombreuses. De même, la déclaration de religion obligatoire en entrant à l’hôpital suscite de fortes oppositions. Il est certain que la laïcisation progressive des hôpitaux, la présence des aumôniers, mal définie avant 1905, provoque des conflits liés aussi à une redéfinition de l’espace dans les hôpitaux avec une place et un pouvoir accrus des médecins.
17Thierry Fillaut17 s’interroge sur les relations conflictuelles entre le monde médical ou plus largement des experts de la santé publique et le public (public producteur et public consommateur). En effet, les conflits entre les experts et les producteurs de vin ou d’alcool sont récurrents depuis la fin du xixe siècle mais ils changent de cible au cours de la période. Pour lutter contre les méfaits de l’alcoolisme, c’est d’abord l’alcool qui est visé (« l’alcool, voilà l’ennemi ») et, pour ménager les viticulteurs, on évoque les nombreuses vertus du vin. Pris à son propre piège, dans l’entre-deux-guerres, le mouvement antialcoolique en France n’arrive plus à désigner le vin comme un ennemi pour la santé. Il faut donc attendre les mesures spectaculaires du gouvernement de Pierre Mendès France (1954-1955) et le passage à un antialcoolisme d’État défendant la sobriété pour voir le ton adopté par les antialcooliques se durcir. Peu à peu la cible n’est plus tant les producteurs eux-mêmes que les consommateurs, désormais en position d’accusés. Les situations conflictuelles évoluent d’un face à face à une opposition mettant en scène trois acteurs dans un affrontement qui peut paraître inégalitaire mais le poids de l’État, une opinion publique divisée ou plutôt partagée rend ce conflit plus complexe qu’il n’apparaît.
18Certains affrontements, qui se reproduisent, ont été étudiés dans des sources spécifiques, qui en font ressortir l’aspect rituel. La troisième partie se consacre à ces rituels : rituel de séduction des affrontements hommes/ femmes autour de l’argent, rituel de violence pour des homicides susceptibles de bénéficier de la grâce du monarque, rituel judiciaire évidemment maîtrisé par des magistrats, rituel de conversion que la monarchie louis-quatorzienne met en scène alors qu’ont débuté les actions violentes contre les protestants, rituels identitaires lorsque s’opposent des localités voisines ou rituels de libération après la Seconde Guerre mondiale mais aussi rituels commémoratifs et discursifs lors de la guerre froide.
19Prolongeant l’analyse du rapport à l’argent sur les images qu’il a menée pour la première modernité, Philippe Hamon18 a choisi plus précisément, pour ce recueil, d’étudier, toujours à travers les images, l’affrontement des sexes dans ce rapport à l’argent. Son projet est de voir dans quelle mesure les images, représentations codées par excellence, peuvent s’articuler avec la réalité de la condition faite à la femme dans les sociétés d’Europe occidentale. Il distingue deux périodes. À la Renaissance, ce qui apparaît clairement sur les images, c’est le caractère dangereux de la femme qui se comporte en prédatrice, elle menace l’homme et son argent. Ce type de représentation, alors que la place de la femme dans la société est plutôt dévalorisée, est sans doute une justification de l’ordre masculin. La confrontation avec la femme est un affrontement dont il faut sortir vainqueur faute de tomber sous sa propre domination… Au xviie siècle, les valeurs morales triomphent dans la société, la femme est à la fois plus respectée et mieux dominée alors que les images montrent une reprise en main masculine tout à fait sensible ; il n’y a plus alors de véritable affrontement.
20Alors que les tableaux fixent les acteurs en une scène unique, les lettres de rémission accordées par le roi à certains coupables d’homicides présentent chacune un récit des faits, des gestes, des discours qui ont mené à l’issue dramatique. Nathalie Zemon Davis a montré la richesse de cette source. Michel Nassiet reprend le dossier des lettres de rémission, utilisant dans sa contribution trois corpus issus de la chancellerie de Bretagne, du Sud de la France et de l’Anjou pour montrer que les affrontements préalables à l’homicide sont très fortement ritualisés. Il inscrit délibérément ses réflexions dans le débat sur la diminution de la violence homicide à l’époque moderne qui serait liée au procès de civilisation. Cette contribution montre au contraire que la violence du xvie siècle obéit à des rituels codifiés largement décrits (il y a de multiples formes de la classique succession injure-démenti-combat). Loin de n’être que pulsionnelle, la violence semble bien respecter des règles culturelles et sociales : le premier acte hostile apparaît souvent, contrairement à ce que les lettres elles-mêmes tendent à prouver, dans un contexte d’animosité réciproque entre les deux protagonistes et correspond à la volonté délibérée de l’un d’eux de venger un honneur qu’il estime bafoué par l’autre.
21La lettre de rémission obéit à un certain nombre de règles, elle est un produit de la littérature judiciaire, comme bien d’autres écrits. Au présidial de Château-Gontier, en Anjou, se déroule au tout début du xviiie siècle un affrontement au cœur même de l’institution judiciaire et parmi les personnages qui ont pour mission de régler les différends, les juges (contribution de Frédérique Pitou). Il est lu à travers des procès-verbaux successivement dressés sur les registres du tribunal, à chaque étape du conflit, par les juges mécontents. Le discours judiciaire est évidemment l’archétype des discours d’affrontement, puisqu’il est construit pour emporter la conviction contre le discours de l’adversaire. Examiné ainsi à la loupe, les procès-verbaux présentent une sorte d’abrégé du rituel judiciaire. Cet épisode montre aussi que s’ils sont familiers des discours et des réponses argumentées, les juges n’hésitent pas, au sein du palais et dans l’exercice de leurs fonctions, à faire usage de pratiques qu’on n’attendrait ni en ces lieux, ni de la part de magistrats.
22Les affrontements décrits dans ce recueil ne sont parfois que l’un des avatars d’un conflit durable, comme celui que la monarchie et l’Église de France mènent contre les protestants. Didier Boisson19 rend compte des nombreuses rencontres suscitées par la volonté de communiquer aux protestants de France l’adresse de l’assemblée extraordinaire du clergé de1682 pour qu’ils rejoignent l’Église. Au cours des mois suivants, les différents consistoires du royaume reçoivent la visite de l’intendant et de l’évêque ou de son représentant, qui sont chargés de faire connaître ce texte. Le déroulement des visites, dont témoignent les procès-verbaux étudiés, est toujours le même, semblable au cérémonial mis en place à Charenton pour les réformés parisiens : mêmes acteurs face à face (l’intendant, le représentant de l’évêque et un certain nombre de membres du clergé catholique d’un côté, les membres du consistoire de l’autre), mêmes lieux (la salle du consistoire ou le temple), même mise en scène (en particulier la position des parties autour de la table), même succession des discours des deux parties entre lesquels est lu l’appel. Certains de ces discours, dans les deux camps, sont relativement modérés, d’autres proches des exercices de controverse théologique classique, mais dans ces rencontres, il n’y a pas d’échange au-delà du rituel. Sont ainsi organisés une série d’ » affrontements feutrés », comme si une conversion était possible, au moment même ou des affrontements violents se déroulent entre les mêmes protagonistes (dragonnades).
23Rituels encore les affrontements entre paroisses et communes au xixe siècle tels que nous les présente François Ploux20. Dans un premier temps, on est dans le cadre d’un affrontement classique entre localités voisines, rivalités qui permettent la construction d’une identité collective du moins lorsque les territoires paroissiaux et communaux coïncident, mais, après la Révolution, c’est le processus de laïcisation des appartenances territoriales qui se révèle conflictuel tandis que, après 1830 et plus encore après 1860, le mode d’affrontement se transforme progressivement et s’effectue dans le champ de l’érudition historique entre les tenants de l’ancien régime et les républicains. Plus policées, ces histoires/mémoires conflictuelles rejouent constamment, à chaque fois que le politique provoque une réappropriation de cette histoire/mémoire au sein des communautés locales.
24Les conflits à l’échelle du village, de la commune, connaissent une forte résurgence lors de la Libération comme l’observe Marc Bergère21. On assiste à des rites et rituels répétés dans les communes et villages à travers l’image, les symboles, le son. On brûle, on lacère, on réintroduit les images et les sculptures républicaines écartées par le précédent régime. La Libération est aussi un phénomène sonore (les cloches de la libération, la parole − cris, chants, etc.). À travers cet univers sonore et visuel, s’exprime la joie de la Libération que la population est invitée à partager. Mais toute la population n’y est pas conviée, l’unanimité ne peut exister et la Libération qui est sortie d’un conflit mondial est aussi empreinte de conflits, voire source de conflits. Des affrontements s’expriment par l’exclusion : le collaborateur ne peut pavoiser, chanter La Marseillaise, etc. Seuls les patriotes ou supposés tels participent, ont le droit de sortir le drapeau tricolore, de chanter l’hymne national, voire de recevoir des obsèques religieuses.
25Ces rituels d’affrontements, idéologiques et violents, nés de l’occupation, préfigurent ceux de la guerre froide qu’évoque Jacqueline Sainclivier. En effet, cette dramatisation analysée précédemment est fortement présente au-delà de la libération dans le cadre de l’opposition alors rituelle entre communistes et anticommunistes. La France est pleinement au cœur de cet affrontement en Europe en raison des guerres coloniales et de la présence d’un puissant parti communiste, mais aussi d’un passé résistant conflictuel où chacun veut s’approprier la mémoire de la résistance. Dans un premier temps, il s’agit, surtout lors des commémorations de la guerre, de dits et de non dits quasi rituels, de symboles où s’affrontent les mémoires gaulliste et communiste. Le conflit mémoriel né de la guerre est aussi un conflit idéologique qui s’exacerbe dans le cadre de la guerre froide et avec la création du RPF (Rassemblement du peuple français). La guerre des mots est permanente, se fige, se ritualise dans le cadre d’une comparaison avec le modèle soviétique (place de l’homme et de la femme, notion d’égalité, etc.). Le paroxysme est cependant atteint en 1956 avec des attentats contre le PCF et les organisations qui lui sont proches ; paradoxalement cette exacerbation se situe dans un contexte de baisse d’influence du PCF lors des élections législatives de janvier 1956.
26Les situations d’affrontement supposent donc des ennemis, des alliés, l’élaboration de discours et l’utilisation de rituels qui construisent un univers dichotomique dans lequel s’opposent le Bien et le Mal. À l’issue de ces journées d’étude, il nous semble que la voie que nous avons tenté d’emprunter est prometteuse, les trois thèmes explorés (l’emboîtement des affrontements autour de conflits structurants différents selon les périodes, l’usage des conflits par des acteurs sociaux qui tentent de faire triompher un ordre qui leur soit favorable, les rituels accompagnant les affrontements) ont montré leur pertinence, ce qui devrait encourager d’autres études sur le long terme.
Notes de bas de page
1 Un premier ouvrage, Élites et notables de l’Ouest, xvie-xxe. Entre conservatisme et modernité, Rennes, PUR, 2003, 320 p., rassemble les communications présentées dans le même cadre lors des deux années universitaires 2002 et 2003.
2 Les psychologues, les sociologues, les géographes étant encore plus familiers de cette notion.
3 Frédéric Chauvaud (éd.), « La conflictuosité en histoire, quelques approches », Cahiers du Gerhico, n° 3, 2002, publication de la table ronde tenue à Poitiers en 2000.
4 Olivier Ménard (éd.), Le conflit, Journée de la maison des sciences de l’homme Ange Guépin, L’Harmattan, 2005. Ce recueil rassemble les contributions présentées lors des deux journées du séminaire annuel « Le lien social » de la Maison des sciences de l’homme Ange Guépin, à Nantes, les 3 et 4 mai 2004, dont le thème pour 2004 était le conflit.
5 Françoise Dassy et Catherine Hadjeno-Marshall (éd.), Société et conflit : enjeux et représentation, L’Harmattan, 2006. Ouvrage issu du colloque « Le conflit : enjeux et représentations », organisé dans le cadre du centre de recherche civilisation et identités culturelles comparées, tenu à l’université de Cergy-Pontoise les 14 et 15 janvier 2005.
6 Christoph Wulf (dir.), Traité d’anthropologie historique, L’Harmattan, 2002 (éd. originale 1997).
7 Jean Nicolas, La rébellion française. Mouvements populaires et conscience sociale 1661-1789, Seuil, 2002.
8 Pierre-Jean Souriac, Une guerre civile. Affrontements politiques et religieux en Midi toulousain (1562-1596), Seyssel, Champ Vallon, 2008.
9 Anne Rolland-Boulestreau, Les notables des Mauges, Communautés rurales et Révolution (1750-1830), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2004, 401 p.
10 Thierry Le Roy, Les Bretons et l’aéronautique. Des origines à 1939, Rennes, PUR, 2002.
11 Cédric Michon, La Crosse et le Sceptre : les prélats d’État sous François Ier et Henri VIII, université du Maine, 2004, dir. Jean-Marie Constant.
12 Bruno Restif, La Révolution des paroisses. Culture paroissiale et Réforme catholique en Haute-Bretagne aux xvie et xviie siècles, Rennes, Presses universitaires de Rennes/Société d’Histoire et d’Archéologie de Bretagne, 2006, 415 p.
13 Samuel Guicheteau, La révolution des ouvriers nantais. Le façonnement d’une identité sociale et culturelle, des années 1750 aux années 1830, thèse soutenue à Rennes 2 en 2006, sous la direction d’Alain Croix.
14 Gwénaël Murphy, Les religieuses dans la Révolution française, Bayard, 2005, 328 p.
15 Aurélien Lignereux, « Force à la loi » ? Rébellions à la gendarmerie et autorité de l’État dans la France du premier xixe siècle (1800-1860), thèse soutenue en décembre 2006.
16 Hervé Guillemain, Diriger les consciences, guérir les âmes : une histoire comparée des pratiques thérapeutiques et religieuses, 1830-1939, La Découverte, 2006, 347 p.
17 Thierry Fillaut, L’alcool, voilà l’ennemi : l’absinthe hier, la publicité aujourd’hui, Rennes, ENSP, 1997, 100 p.
18 Philippe Hamon, L’or des peintres. Essai sur le rapport à l’argent à travers l’image dans les sociétés européennes de la première modernité (xve-xviie siècles), mémoire d’habilitation, université Rennes 2, décembre 2003.
19 Didier Boisson, Consciences en liberté. Itinéraire d’ecclésiastiques convertis au protestantisme, à paraître chez Champion.
20 François Ploux, Guerres paysannes en Quercy : violences, conciliations et répression pénale dans les campagnes du Lot, 1810-1860, La Boutique de l’histoire, 2002, 376 p.
21 Marc Bergère, Une société en épuration : épuration vécue et perçue en Maine-et-Loire, de la Libération aux années 1950, Rennes, PUR, 2004, 426 p.
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