Les limites des diocèses dans l’Italie du haut Moyen Âge (viie-xie siècle) 1
p. 97-117
Texte intégral
1Comme toutes les autres institutions destinées à encadrer des hommes, qu’il s’agisse des seigneuries rurales, des seigneuries urbaines ou simplement des villages, les évêchés peinent au Moyen Âge à trouver et à imposer leurs limites. La situation italienne, au vrai, est fort complexe. Il faut y faire la part des héritages de l’Antiquité tardive, des problèmes nés au vie siècle du fait de l’éclatement politique de la péninsule et de l’apparition de frontières gérées militairement sur son territoire. Les dynamiques qui sous-tendent une croissance démographique manifeste dès le xe siècle et la réorganisation du peuplement qui accompagne ce mouvement rendent encore plus complexe la situation qui est corrélative à une territorialisation de l’ensemble des pouvoirs. Celle-ci s’effectue relativement lentement, et à des rythmes différents selon les régions. Pour notre propos, cela signifie que tous les diocèses ne sont pas délimités de façon définitive et stable à la fin du xie siècle. À vrai dire la carte des diocèses n’est pas encore totalement fixée.
Points de départ
2Aux ive et ve siècles, les territoires épiscopaux ne se confondent pas tout à fait avec les territoires urbains, quoiqu’ils tendent à le faire. Les complexités de la géographie paléochrétienne, qui sont grandes, ne constituent pas ici notre propos2. Il convient simplement de rappeler que l’emprise des villes sur leur territoire régresse à la fin de l’Antiquité : avant même les catastrophes démographiques et politiques du vie siècle que constituent la guerre gothique, la peste justinienne et la conquête lombarde, la cité cesse d’être l’unique facteur d’organisation du territoire et de structuration de la vie dans tous ses aspects, économique, culturel, social et religieux3.
3C’est dans la seconde moitié du vie siècle qu’il faut situer la période des plus grands bouleversements. Après les guerres gothiques et avec l’installation définitive des Lombards, la géographie urbaine et celle des diocèses connaissent de profondes altérations. Un certain nombre de villes disparaissent, la plupart perdent leur capacité à commander une zone étendue dont les limites sont connues ou maîtrisées. Quant aux églises épiscopales, elles suivent la même évolution et leur contrôle effectif des territoires théoriquement soumis à leur juridiction régresse4. Dans les zones proches des frontières d’autre part, les limites mêmes des anciens territoires ont été substantiellement modifiées, on le verra.
4Un autre tournant chronologique essentiel se situe dans la seconde moitié du viiie siècle avec l’intégration du royaume des Lombards à l’empire franc. L’Italie septentrionale et centrale est désormais pourvue d’un réseau de comtés qui correspondent assez bien aux territoires des cités ayant survécu ou ayant commencé à se développer. Le territoire de l’évêque et celui du comte tendent à se recouvrir l’un l’autre et l’espace commandé par les villes commence alors à devenir effectivement ce qu’il n’avait jamais été tout à fait, une aire de commandement organique intégrant les aspects politique, économiques et religieux de la vie. L’Italie méridionale lombarde, en revanche, évolue en marge et ne connaît pas de réorganisation volontariste aussi marquée.
5D’un bout à l’autre de la période, cependant, les sièges épiscopaux demeurent toujours liés à des agglomérations de type urbain. En fait, quelle que soit la morphologie de l’habitat considéré et quelle que soit l’importance de sa population, la présence d’un évêque suffit, durant le haut Moyen Âge, pour qu’on la considère comme une ville. Ce peut être, et c’est généralement le cas, une agglomération déjà là dans l’Antiquité. Mais, outre que l’on trouve des évêques dans des villes manifestement vides, on trouve aussi, durant toute la période qui nous occupe, des diocèses qui n’ont pas de villes véritables.
6Enfin, quoique la présence d’un évêque ne préjuge pas du futur et ne signifie pas nécessairement que la ville connaît dans la suite des temps un destin brillant, il n’en est pas moins vrai qu’elle est fréquemment l’une des raisons du maintien puis du développement des centres urbains. L’évêque n’est pas seul, en effet, il a autour de lui des clercs, des clients, des dépendants qui sont autant de consommateurs et qu’il faut bien satisfaire en produits artisanaux, voire qu’il faut fournir en objets de luxe. On est là à l’origine de la renaissance des échanges. D’autre part, le prestiges social de l’évêque, d’un côté, l’ampleur des pouvoirs qu’il détient du fait de l’absence quasi-générale des élites sociales en ville, de l’autre, tendent nécessairement à faire de son lieu de résidence l’un des pôles autour desquels s’organise le territoire médiéval.
7La reconstruction des territoires diocésains est l’un des aspects de la construction des paysages qui s’effectue durant le haut Moyen Âge, c’est-à-dire, en utilisant les limites chronologiques italiennes, durant les viie-xie siècles. Le processus ne se confond pas avec la conquête du contado de la part des cités et de leur magistrat, même s’il lui est lié : il est d’une autre nature parce que, la plupart du temps, il s’agit de reconstruire une organisation complexe mise à mal durant la période des invasions et les débuts de la domination lombarde. Il est encore parfois nécessaire au xiie siècle de préciser les limites de tel ou tel diocèse parce que cela n’avait jamais été fait auparavant et que la croissance de la population ainsi que le meilleur contrôle territorial effectué par les laïcs rendaient l’opération inévitable ou indispensable. Enfin, de façon plus fondamentale, la question de savoir quand apparaissent les frontières linéaires se pose, même en matière ecclésiastique. La territorialité du droit a cessé d’être effective dès le viie siècle, avec comme conséquence principale la régression de l’importance réelle de la question des limites et des confins.
8La frontière du haut Moyen Âge est partout une zone étendue et floue, rarement une limite stable, même lorsqu’un État la défend. Cette remarque vaut pour les circonscriptions ecclésiastiques dont la définition est longtemps vague et donne lieu à contestation. Le caractère continu de certaines d’entre elles est par ailleurs plus que douteux, le diocèse n’étant pas nécessairement d’un seul tenant – bien qu’il doive l’être en théorie – et la question se compliquant du fait de l’existence des possessions personnelles des évêques situées hors du territoire diocésain, mais sur lesquelles son contrôle religieux s’effectue tout de même. Le moment du passage de la conception dynamique de la limite à sa définition statique n’est enfin pas partout le même et demeure l’un des problèmes importants dans la compréhension que nous pouvons avoir des organisations territoriales, de leur construction et de leur stabilisation5.
La fragmentation de l’espace italique
9Dès les années 570, l’unité spatiale de l’Italie est perdue. L’invasion lombarde de 569 est le point d’orgue d’un processus de dislocation qui atteignait la société dans tous les compartiments de son organisation. Dès cette décennie, de véritables frontières se cristallisent à l’intérieur de la péninsule. Elles opposent les zones encore contrôlées par Byzance (Venise, le territoire compris entre Ravenne et Rome, les Pouilles, la Calabre et la Sicile) à celles passées sous le contrôle des Lombards. La plaine padane a dans son ensemble très vite échappé aux troupes impériales. L’insurrection de mercenaires lombards stationnés dans le Spolétin, rapidement appuyée et relayée par des groupes de guerriers infiltrés en Italie centrale, a provoqué l’apparition de deux entités politiques nouvelles, le duchéde Spolète et celui de Bénévent. À la fin du vie siècle, il reste aux Byzantins en Italie méridionale les villes et les territoires de Naples (avec Amalfi et Gaète), l’ancien Bruttium et le Salento.
10Il en est résulté l’apparition de lignes de défense militaires autour de Padoue au nord, en Toscane, entre Sienne et Arezzo, au sud de Bénévent enfin, en une zone qui est particulièrement instable6. Au nord, centré sur Pavie et sur la Padane, le royaume d’Italie est une organisation politique dynamique et forte qui tend à s’étendre et exerce en tout cas une poussée constante, mais lente et difficile, vers le sud et vers Rome. Au sud de Rome, la principauté de Bénévent est, pour sa part, en butte aux pressions militaires byzantines, efficaces à partir du xe siècle. Comme d’autre part la société lombarde n’échappe pas aux dynamiques sociales et politiques qui, ailleurs en Europe, font se désagréger les États – ou ce qu’il en reste alors – l’organisation territoriale de la péninsule et sa division en ensembles politiques est loin d’être acquise et stabilisée entre viie et xie siècles. Ainsi, il n’est pas inutile de rappeler que le duché lombard de Bénévent est divisé en 849 entre Bénévent et Salerne et que, en 900, Capoue se sépare à son tour de la principauté de Bénévent. Au xe siècle, les Byzantins s’étendent en Pouille au détriment du territoire bénéventain et construisent une véritable frontière qu’ils fortifient puissamment7. Par ailleurs, les Byzantins, présents en Italie centrale et ayant pour capitales Ravenne et Rome en sont de fait chassés dans le courant du viiie siècle. C’est la raison pour laquelle la papauté, dépourvue de protecteurs face aux Lombards, est amenée à appeler les Francs à sa rescousse dès les années 750.
11Pour notre propos, la fragmentation des cadres généraux et l’instabilité permanente de leurs contours sont essentiels. Les diocèses n’ont en effet en rien échappé à la règle commune et ont également subi des forces qui poussaient au démembrement. Ils ont subi le même sort que les autres institutions publiques héritées de la fin de l’Antiquité.
12Par ailleurs, l’apparition de ce que l’historiographie italienne appelle des « districts mineurs » vient encore brouiller les cartes, parce que les espaces ainsi grossièrement délimités sont à leur tour soumis au fractionnement8. Les Lombards n’ont tenu aucun compte de l’organisation territoriale qui préexistait et dont les lambeaux survivaient encore au début du viie siècle. Ils ont développé de grandes circonscriptions, les duchés, qui n’étaient pas nécessairement centrées sur des villes. Ils ont par ailleurs organisé des districts administratifs secondaires à l’intérieur de ces vastes territoires, sans se préoccuper nécessairement, là encore, des agglomérations antiques. De ce fait, territoires civils et territoires religieux correspondent de moins en moins. L’évêque cependant acquiert durant cette période un rôle qui va bien au-delà de sa fonction religieuse. Il représente fréquemment la seule autorité stable dans la cité. Il est de surcroît presque systématiquement choisi dans l’élite sociale de celle-ci. Marié à son église, il incarne la continuité de la ville autant que ses intérêts matériels ou spirituels. La question du territoire sur lequel s’étend sa juridiction concerne l’ensemble de la cité. Il est donc logique qu’une compétition s’instaure entre les différentes instances réglant la vie sociale italienne.
13Tous les territoires sont donc mouvants et leurs limites sont sinon mal connues du moins peu efficientes ou peu opératoires. Au demeurant, ce n’est peut-être pas un inconvénient majeur ou une gêne insurmontable dans un monde qui est largement sous-peuplé.
Le destin différencié des évêchés
14De façon générale, le mouvement de ruralisation de la société a dangereusement affaibli un certain nombre de sièges épiscopaux. La violence de l’invasion lombarde, survenue après trente ans d’une guerre de reconquête particulièrement éprouvante pour les territoires comme pour la société, leur a été fatale, principalement en Italie centrale et méridionale. Par exemple, à l’est de Rome, dans les Abruzzes, on compte au ve siècle sept évêchés répartis sur les territoires des actuelles provinces de l’Aquila et Avezzano : Marsica, Valva, Corfinio, Ofena, Aveia, Furcona et Amiterno. Au ixe siècle, seuls trois d’entre eux subsistent, Marsica, Furcona et Valva. Plus à l’est encore, sur le littoral adriatique, trois villes perdent leur évêque entre vie et viie siècles, Atri, Ortona, Vasto et ne le récupèrent pas au Moyen Âge9.
15Les diocèses abruzzais fournissent un bon exemple de territoires sous-urbanisés, voire non urbanisés, où l’évêque n’a jamais le rôle décisif qui est le sien dans les villes du nord de la péninsule. Ainsi, la Marsica ne comporte aucune agglomération à caractère urbain du viie au xiie siècle, mais demeure un diocèse. L’évêque y a son église, dédiée à sainte Sabine, dans un lieu que les textes dénomment Civitas Marsicana. Cette cité est ce qui reste de l’antique Marruvium, au bord du lac Fucin, mais ce n’est plus qu’une coquille vide. Ce demeure un habitat très secondaire durant tout le Moyen Âge et, à terme, le siège de l’évêché se déplace, puisqu’il est aujourd’hui à Pescina. Encore un peu plus à l’est, l’évêque du diocèse de Valva a sa cathédrale, dédiée à San Pelino, près de l’antique Corfinio, qui est aussi un habitat très secondaire au Moyen Âge. En revanche, la ville de Sulmona, à quelques kilomètres de là, devient importante au xie siècle, aussi bien au plan démographique qu’au plan politique ou économique. Dans ces deux cas, l’adéquation entre le territoire urbain et le diocèse ne s’est jamais vérifiée durant le haut Moyen Âge.
16Si l’on descend plus au sud, en Pouille, la situation est de même nature, sinon plus grave. La documentation nous permet d’attribuer la crise de l’encadrement diocésain à l’amenuisement dramatique de la vieille classe dirigeante qui n’est même plus assez fournie pour garnir les rangs de l’épiscopat : il n’y a plus du tout de candidats possibles aux fonctions épiscopales, parce que guerres, épidémies et massacres ont fait disparaître l’armature sociale du monde urbain de l’Italie méridionale. Ainsi, à la fin du vie siècle, il est vraisemblable qu’il n’y a pas du tout d’évêques en Pouille10. Les sièges n’ont donc pas de raison d’être stables et la question de leurs limites n’est en réalité pas pertinente. Elle ne peut pas l’être tant qu’un réseau d’habitats dense ne s’est pas constitué et stabilisé, ce qui n’arrive pas avant le xiie siècle. Ainsi, le seul évêché stable dans la principauté de Bénévent est celui de cette ville. Depuis Otton Ier, les autorités impériales, princières et pontificales ont cherché à lui subordonner des sièges secondaires. La liste de ceux-ci n’est pas stable à la fin du xie siècle, beaucoup de sites étant de fondation récente et certains ayant été abandonnés peu de temps après leur fondation11.
17Outre la crise générale de la civilisation urbaine, un autre facteur modifie durablement la géographie ecclésiastique : la construction et la consolidation de frontières militaires. Ainsi, le territoire de Padoue, après la prise de la ville par les Lombards en 602, a été partagé entre les circonscriptions civiles de Trévise et du Frioul, qui sont des duchés. Sans que le siège soit supprimé, il n’y a plus d’évêque entre 602 et l’époque carolingienne, l’évêque de Trévise administrant vraisemblablement le Padouan12. Il faudra, dès le ixe siècle, que le diocèse se reconstruise et récupère des limites, ce qui n’est pas un processus allant de soi.
18La situation d’Arezzo nous fournit une variante de ce modèle. Là, comme autour de Padoue, une véritable frontière s’est provisoirement installée entre les possessions byzantines et les territoires dominés en Toscane par les Lombards. Sienne est entre leurs mains dès 575 tandis que les Byzantins s’installent de l’autre côté d’un dispositif militaire particulièrement complexe – et encore assez mal connu – s’étendant sur 200 km, du lac Trasimène jusqu’au territoire de Pistoia13. Il s’agit, comme l’écrit Jean-Pierre Delumeau, d’une zone de front où les combats sont incessants. Ce dispositif tient jusqu’en 640. La Toscane n’est finalement intégrée au royaume lombard d’Italie qu’au début du viiie siècle. Il est là aussi parfaitement évident que les vicissitudes de la conquête ne sont pas sans conséquences sur la carte des diocèses et sur la nature de l’encadrement.
19Le diocèse d’Arezzo a été fort malmené. Entre 640 et le début du viiie siècle, sa partie orientale est aux mains des Byzantins et est rattachée à l’évêché de Città di Castello. Une partie du territoire civil arétin est d’autre part passée sous contrôle siennois, tandis que deux de ses plus grosses paroisses rurales sont phagocytées par Fiesole. Cette situation particulièrement confuse devait faire naître un conflit extrêmement long – il dure jusqu’au xiiie siècle – entre les évêques de Sienne et ceux d’Arezzo14. Arezzo présente un cas extrême de dislocation, puisque la circonscription civile correspondant à la ville est démembrée comme l’est le diocèse, mais que les nouveaux centres de pouvoir religieux et civil ne se recouvrent pas.
20Même si beaucoup de diocèses continuent d’exister dans les limites qui avaient été celles du municipe qui les avait abrités, ils ne sont pas à l’abri d’éventuelles modifications de leurs contours. Celles-ci sont liées au dynamisme propre de chaque communauté d’habitants15.
Les circonscriptions religieuses mineures
La question de l’église privée
21Avec l’arrivée des Lombards, la territorialité du droit a cessé d’exister. Plusieurs peuples vivant sous des lois différentes coexistent : que le droit lombard ait été conquérant et ait finalement été pratiqué dans la majeure partie de la péninsule dès le viiie siècle ne change pas grand chose à ce qui est un élément structurant de la mentalité médiévale. Le territoire importe moins que les liens concrets existant entre des hommes et que la conscience d’exister en tant que part d’un groupe ethnique ou d’un groupe familial au sens large : la familia doit en effet s’entendre comme l’union des individus revendiquant un ancêtre commun, mais aussi comme un groupe structuré par des liens personnels. En ce sens, tous les prêtres d’un diocèse font partie de la familia d’un évêque. Corollaire de ce principe fondamental, tout prêtre entre ipso facto dans la familia de l’évêque qui l’a ordonné et il y demeure sa vie durant, sans qu’il soit possible pour lui de se transférer, du moins de son propre chef.
22De façon symétrique, la paroisse n’est pas un territoire défini, clairement reconnu par les habitants comme par les autorités civiles et religieuses. Cette organisation là ne s’impose qu’au xiie siècle16. Jusque là, en Italie du nord et du centre, la plebs domine – et ce n’est pas tout à fait un organisme pleinement territorialisé. La plebs en effet est constituée par la communauté des fidèles17. Elle est une entité morale avant d’être un territoire. Son unité est matérialisée par l’existence d’une église baptismale dont le desservant est nommé directement par l’évêque auprès duquel il doit se rendre chaque année pour recevoir les saintes huiles. Le lien personnel établi par l’ordination est ici l’essentiel, mais il n’est pas tout. Il doit être sans cesse renouvelé.
23L’évêque a, parmi ses devoirs, celui de construire les églises baptismales. Il devrait donc en théorie y avoir une parfaite concordance entre présence d’un baptistère dont les autels sont bénis par un évêque donné et nomination du desservant. Le diocèse serait ainsi formé par la réunion de plusieurs plebes placées sous l’autorité d’un desservant ordonné et nommé par un évêque.
24En réalité, il n’en va pas toujours ainsi. D’abord parce que les fidèles ne respectent pas nécessairement cette géographie, pour sommaire qu’elle soit : il n’est pas anormal que des fidèles dépendant, pour ce qui est de la juridiction civile du territoire de Sienne, par exemple, fréquentent une église baptismale fondée par eux mais bénie par l’évêque d’Arezzo et desservie par un prêtre arétin. Dans ces conditions, la notion de frontière ou de limite n’est pas adéquate, puisqu’une fraction du territoire d’une ville peut se trouver sous la juridiction religieuse de l’évêque d’une autre cité. Encore une fois, cette confusion n’est pas très gênante dans un monde sous-peuplé. Elle est même presque obligatoire dans les cas de sous-administration. Les vacances de sièges épiscopaux peuvent être longues et il faut parfois recourir à des expédients pour parvenir à établir un réseau d’églises qui ne soit pas trop indigent, même si cela se produit au détriment de la cohérence territoriale.
25Par ailleurs, si les églises plébanes constituent l’ossature du système d’encadrement religieux, elles n’en sont pas, il s’en faut, le seul élément. Tout laïc a en effet le droit de fonder sur sa propriété une église et de la doter. Il exerce alors un droit de contrôle sur la nomination du desservant qui, durant le haut Moyen Âge, peut très bien être un de ses serfs : la liberté ne devient une exigence absolue pour accéder à la prêtrise qu’à partir du viiie siècle. Une fois édifiée, l’église privée continue de faire partie du patrimoine de son fondateur qui garde pour lui l’essentiel de ses revenus et tire de sa possession un certain prestige. L’église privée est un signe de distinction sociale. Elle est également un moyen d’accroître ou d’améliorer le contrôle social exercé par les grands sur les populations dépendantes. Enfin, si elles sont pas normalement pourvues d’un baptistère, les églises privées sont aussi des centres de vie spirituelle et sacramentelle pour des communautés entières, soit que l’église plébane soit trop loin, soit que la fréquentation de l’église privée du domaine sur lequel on se trouve soit plus ou moins une obligation.
26La carte diocésaine est de ce fait particulièrement complexe, puisqu’elle comprend deux réseaux parallèles, normalement complémentaires, mais dans la réalité assez largement concurrents, celui des églises plébanes, qui est public, et celui des églises privées. L’autorité de l’évêque sur le diocèse n’est donc pas absolue, il s’en faut de beaucoup.
27En Italie méridionale et centro-méridionale, en revanche, la plebs n’existe pas ou à peine. C’est déjà partiellement le cas dans le duché de Spolète et ce l’est entièrement dans les principautés lombardes de Bénévent, Salerne et Capoue18.
28Les choses y ont un aspect très caractéristique. Toutes les églises y sont des églises privées. Cela signifie que n’importe qui, qu’il soit laïc ou ecclésiastique peut en édifier et en posséder et surtout nommer les desservants pratiquement sans contrôle épiscopal. Dans ces conditions, un évêque, selon la formule de Jean-Marie Martin, n’est qu’un détenteur particulièrement compétent d’églises privées : il revendique pour lui la propriété des églises baptismales, mais la notion d’une propriété publique de l’église, qui est tout de même au cœur de l’organisation ecclésiastique romaine, demeure étrangère à l’épiscopat de la Langobardie mineure. Les évêques sont en concurrence avec les princes pour leur possession. Il est manifeste que le palais princier est, avant même les évêques, le plus gros propriétaire d’églises du Bénéventain. Le prince désigne donc davantage de prêtres que l’évêque, et il le fait sans tenir grand compte des circonscriptions ecclésiastiques19. Par ailleurs, le réseau des évêchés demeure longtemps très lâche, voire incomplet. Les choses ne changent véritablement qu’à partir des années 960, lorsque sont faites les premières tentatives pour reconstruire un réseau diocésain en Italie méridionale latine. Cela ne se fit d’ailleurs pas sans incohérences.
29L’existence d’un double réseau d’églises d’une part, l’omniprésence de liens personnels forts de l’autre sont les deux éléments déterminant dans l’économie générale des structures d’encadrement religieux du haut Moyen Âge. Les contradictions sont patentes. On en a présenté brièvement quelques-unes. Il est possible d’être plus précis, grâce à l’extraordinaire dossier que nous a laissé le conflit plus que séculaire entre Arezzo et Sienne.
Le conflit entre Sienne et Arezzo20
30Depuis 650 et jusqu’au xiiie siècle, un conflit de juridiction empoisonne les relations entre les évêques de Sienne et d’Arezzo. La première manifestation en est un accord passé en 650 entre les prélats des deux villes, qui règle la question des juridictions respectives des deux personnages sur un certain nombre d’églises rurales21. Le conflit rebondit en 71422. Les arguments présentés par chacune des deux parties valent d’être détaillés : ils sont au cœur du problème de la définitiondes confins de diocèse durant le haut Moyen Âge.
31L’évêque d’Arezzo, visiblement demandeur dans cette affaire, présente d’abord son argumentation. Il affirme que les églises en litige sont de son ressort, parce que « depuis l’époque romaine elles sont organisées par le siège d’Arezzo, qui consacre leurs prêtres et leur donne le Saint-Chrême ». L’évêque d’Arezzo insiste donc sur le lien personnel existant entre lui-même et les églises, ainsi que sur la relation stable existant avec les desservants.
32La réponse de l’évêque de Sienne est sur un tout autre plan. Pour lui, ses droits proviennent de ce que les églises en litige sont situées à l’intérieur du territoire de la ville de Sienne. Si l’évêque d’Arezzo a nommé des desservants, c’est à la demande des Siennois eux-mêmes à un moment où il n’y avait pas d’évêque dans cette ville. Cela ne créait pas de droit permanent et stable. L’argument est donc ici territorial. Selon l’évêque de Sienne, la localisation à l’intérieur d’une circonscription établit le droit qu’il a de détenir ces églises.
33Le débat se poursuit et l’évêque d’Arezzo, Lupertiano, présente une réfutation dont la thématique est simple : il a toujours nommé les desservants et il l’établit en exhibant les documents contresignés par les prêtres au moment de leur ordination, ainsi que le registre sur lequel ils ont été inscrits au moment de leur installation dans l’église qu’ils desservent. Là encore, l’argument est pleinement personnel et aucunement territorial. Et, à ce stade, le tribunal lui donne raison, parce qu’il a établi la jouissance continue d’un droit que les Siennois n’ont pas réclamé depuis 650.
34Les choses ne s’arrêtent absolument pas là, puisqu’en 715, le roi Liutprand diligenta une enquête sur le même sujet. Le texte qui en est résulté, extrêmement précieux pour ce qu’il révèle de l’organisation ecclésiastique, nous a été transmis par une copie du xie siècle, dont la sincérité ne fait pas de doute23. Il fut suivi d’un plaid dont la sentence rendit publics les résultats de l’enquête24. Ni l’enquête, ni le plaid ne posent, et ce à aucun moment, la question des limites diocésaines, parce qu’elles importent moins que les liens établis entre des personnes, et, à travers elles, entre des personnes et le territoire. La question que l’on pose aux prêtres est en effet toujours la même : « À quel diocèse appartiens-tu, ou quel est l’évêque qui t’a consacré ? » L’un des prêtres interrogés – il y en eut à peu près une dizaine – est Gunteram, desservant du baptistère de S. Stefano a Cennano. C’est un vieillard. Il a été consacré par l’évêque d’Arezzo Vitalien et a contresigné les registres de San Donato, l’église cathédrale d’Arezzo. Chaque année, il est allé prendre les saintes huiles à Arezzo où il a porté des redevances. Lorsqu’il s’est agi de consacrer un autel supplémentaire dans le baptistère, c’est l’évêque d’Arezzo qui est venu. Il affirme n’avoir jamais eu de rapports avec l’évêque de Sienne, sauf pour des questions séculières. En revanche, s’il était en conflit avec qui que ce soit pour des affaires ne relevant pas de la juridiction ecclésiastique, il en référait au tribunal de Sienne, parce que, dit-il, nous étions dans son ressort. Son église est donc bien une enclave arétine dans le territoire siennois.
35Le plaid, présidé par le maior domus du roi Liutprand, donne entièrement raison à l’évêque d’Arezzo, entérinant le fait que les limites des diocèses peuvent n’être pas fixées une fois pour toutes – personne ne conteste que les églises contestées sont effectivement dans le territoire de Sienne – et que le lien personnel est plus important que le lien territorial.
La territorialisation des dominations
36Il est parfaitement net que deux conceptions se sont longtemps opposées et que la victoire du « principe de territorialité », si l’on ose dire, n’était pas acquise. Le souvenir des anciennes limites des circonscriptions religieuses se garde, mais il est difficile de leur donner quelque efficacité dans le contexte politique et démographique de l’époque lombarde.
37La constitution d’un réseau de comtés volontairement centrés sur les villes est une étape majeure dans le processus de reconstruction et d’intégration des territoires. L’Italie méridionale lombarde demeure en grande partie extérieure à ce processus, parce que jamais les Carolingiens ne sont parvenus à s’en emparer de façon durable. Par ailleurs, la reconquête byzantine d’une partie de la Pouille brouille quelque peu les choses, les Byzantins n’imposant que très partiellement leurs propres cadres.
38Les comtés ne sont pas nécessairement des circonscriptions neuves, quoiqu’ils puissent l’être. Dans beaucoup de cas, les souverains francs se sont contentés de substituer leur propre hiérarchie à celle du royaume lombard, des comtes succédant simplement à des gastalds. Dans d’autres cas, dans des territoires peu ou mal structurés, comme pouvaient l’être encore les marges sud orientales du duché de Spolète, la nomination d’un comte a mis fin à des périodes pionnières, faisant rentrer dans le rang des régions jusque là à peu près sans lien permanent avec des institutions centrales – sauf par la médiation des évêques. Par exemple, à la fin du ixe siècle, n’existe pas encore de comtes à poste fixe dans les Abruzzes. La justice y est itinérante et est rendue par des missi des ducs de Spolète. Le pape, en revanche, entretient une correspondance de type administratif avec les évêques abruzzais sur des problèmes que la justice civile ou criminelle peut très bien connaître. Dans ce cas d’espèce d’ailleurs, les comtés se modèlent sur le territoire diocésain tel qu’il est connu à la fin du ixe siècle. Le comté est second parce qu’il est postérieur au diocèse.
39De même, dans la Marsica ou dans Valva, la seule autorité stable, et en tout cas la seule à être présente en permanence, est celle de l’évêque. Or, le nombre de désertions de villes est tel que, par force, les évêques ont dû gouverner des territoires immenses. Les comtés ne sont venus que dans un deuxième temps et ont largement utilisé la géographie ecclésiastique pour se définir. Cela ne va pas nécessairement de soi et peut entraîner des difficultés considérables. L’organisation originelle étant le diocèse et non le comté, les comtes doivent impérativement contrôler de très près la fonction épiscopale. La solution la plus simple est alors de réserver la fonction à un membre de la famille. Ainsi, les comtes de la Marsica ont, au xe siècle, intégré l’épiscopat à leur patrimoine25. Le diocèse étant proche de Rome, il est également considéré comme une position politique importante par le lignage qui, dans la première moitié du xie siècle, exerce le pouvoir à Rome et contrôle de fait la papauté jusqu’à la fin des années 1040, c’est-à-dire jusqu’à la nomination par Henri III d’un pape réformateur d’origine germanique, celui des Crescenzi. Celui-ci parvient, dans des circonstances obscures, à s’emparer de la moitié du territoire de l’épiscopat du pays des Marses26. Cette division, dont les critères ne sont pas connus, mais qui a tout de même été effectuée par un pape, Benoît IX, était scandaleuse aux yeux de la papauté devenue réformatrice, parce qu’elle ne répondait à aucune nécessité religieuse, mais avait simplement été provoquée par la soif de puissance de deux lignages antagonistes. Elle fut donc annulée en 1057 par la décision d’un synode romain présidé par Victor II. La réunification ne fut possible, d’ailleurs, que parce que le pape parvint à évincer les deux évêques.
40Les faits de cette nature sont rares, cependant, et la géographie diocésaine tend à se stabiliser dès lors que évêchés et comtés peuvent se superposer.
41Un bon exemple nous est fourni par l’évêché de Reggio Emilia, dont l’évolution peut être retracée. En 882, Charles III le Gros, confirmant ses biens à Aaron, l’évêque de la ville, énumère les lieux où ceux-ci sont susceptibles de trouver. À ce que l’on comprend d’un texte quelque peu elliptique, l’évêque de Reggio administre des biens et des églises dans les territoires de Luni, Modène, Parme, Crémone et Mantoue27. Cela signifie, en vertu de ce que nous avons vu pour Sienne et Arezzo, que ses droits épiscopaux, effectifs et incontestables à Reggio même, risquent de s’étendre au territoire d’autres villes, s’il ne rencontre pas l’opposition et la résistance d’autres prélats. Ceux-ci sont corrélatifs au dynamisme des communautés d’habitants qui peut être favorisée, ici ou là, par la politique impériale.
42Ainsi, en 962, Otton Ier définit avec une extraordinaire minutie les confins du diocèse de Reggio, sans pour autant limiter les droits de l’évêque à ce seul territoire (doc.)28. Dans la riche série des diplômes octroyés à la ville depuis l’époque carolingienne, c’est la première fois que les autorités publiques prennent la peine d’être aussi précises. La raison en est fort simple, quoique politiquement lourde de conséquences : Otton Ier, selon une procédure qui n’est pas courante, concède à l’évêque Ermenald l’ensemble du pouvoir comtal, ainsi que les revenus attachés à la fonction. Otton Ier n’a pas fait beaucoup d’évêques-comtes en Italie. Dans ce cas, la conséquence est d’entraîner de façon définitive la confusion des territoires épiscopaux et comtaux. La ville possède, de façon évidente, un territoire structuré comme un tout organique. Son évêque continuant de posséder des biens dans les diocèses voisins, l’autorité de la ville que relaie maintenant un pouvoir politique fort s’étend normalement sur une aire régionale, bien au-delà du seul diocèse de Reggio.
43La définition des limites du comté-diocèse a été faite de façon particulièrement précise et attentive. L’énumération des confins montre ainsi la capacité des gestionnaires de l’espace à s’emparer de données géographiques élémentaires et à les combiner. L’orientation géographique donnée par les points cardinaux se combine avec la liste des endroits remarquables des confins du territoire pour dessiner une frontière-ligne aisée à replacer sur le territoire. Les rédacteurs du diplôme ont d’abord commencé par décrire les limites en allant du sud vers l’ouest, puis du nord vers l’est. Cela suppose qu’il existe des points de départ, c’est-à-dire des bornes fixes servant de points de repère. La liste, autrement, n’aurait pas de sens. Les rédacteurs de l’acte énumèrent toute une série de zones par lesquelles le confin est censé passer, en s’appuyant sur les cours d’eau ou sur les routes qui fournissent les limites les plus évidentes. La précision est réelle, mais elle n’est pas totale. En fait, sauf lorsqu’elle s’identifie à une route ou à un cours d’eau, la limite du diocèse-comté de Reggio dessine plutôt une zone qu’une véritable ligne. Si des bornes existent, elles ne permettent pas le dessin, voire simplement la conception, d’une ligne continue. La frontière passe en effet au milieu de marais et de zones incultes dont les limites sont d’autant plus difficiles à connaître avec précision qu’il s’agit d’aires qui ne sont pas peuplées en permanence.
44Des délimitations aussi précises que celle dont bénéficie Reggio sont rares au xe siècle et le sont encore au xie siècle. En particulier, l’utilisation des points cardinaux et l’orientation des limites en fonction d’eux est, dans ce contexte et à ce moment, une rareté. Toutefois, au fur et à mesure que la densité démographique s’accroît, la connaissance des confins devient une nécessité de plus en plus vivement ressentie. Le risque de conflits territoriaux s’accroissant, il est logique que l’Église ait cherché à se prémunir contre eux afin d’éviter qu’ils n’éclatent, surtout lorsque le comte et l’évêque ne sont pas confondus en une seule et même personne, ce qui est la très grande majorité des cas.
45Ainsi, dans le diocèse de Chieti, à la fin des années 1050, l’évêque Atton, membre de la famille des comtes des Marses et déplacé dans cette ville pour faire place nette dans son diocèse d’origine, reçoit une bulle pontificale29. Celle-ci est en partie protocolaire, le pape Nicolas adressant ses félicitations à Atton pour sa promotion. Il en profite pour définir ce qu’est l’episcopatus de Chieti. C’est d’abord un territoire dont les confins sont donnés. Le point de départ est une borne. Le mot employé, staffilo, est un mot lombard qui désigne un poteau de bois dont la fonction est précisément de servir de limite. L’énumération cite essentiellement des sommets de montagne, des cours d’eau et le littoral. Elle part du nord-ouest, où la borne marque la séparation entre les comtés et les diocèses de Valva, Penne et Chieti, et descend ensuite vers le sud en suivant les lignes de crête jusqu’au Trigno au sud, revient vers l’est jusqu’à la mer et vers le nord jusqu’au Pescara. De là, en remontant le cours du fleuve, elle revient à la borne. Cette énumération est facile à faire : seuls font finalement problème les confins de montagne, qui s’étendent entre le comté de Valva et celui de Chieti.
46L’episcopatus, cependant, n’est pas seulement un territoire à l’intérieur duquel la juridiction de l’évêque se déploierait sans problèmes. Il est également constitué de droits sur des agglomérations et sur des églises. L’évêque de Chieti semble ainsi être l’unique seigneur de la ville : il est par ailleurs parfaitement attesté que le comte n’y réside pas. Il détient de surcroît un certain nombre de seigneuries, centrées ou non sur un castrum¸ ainsi que toute une série de plebes. Les droits épiscopaux contiennent enfin le droit de prélever des taxes particulières, les dîmes et les oblations diverses faites pour les vivants et les morts.
47Un peu plus d’un siècle après, en 1173, l’énumération des confins a peu évolué. Dans la partie montagneuse, cependant, elle mentionne un pont qui n’existait sans doute pas en 1059, preuve que ces énumérations ne sont pas des stéréotypes de notaire, mais des documents vivants, modifiés par les usagers en fonction des modifications des points de repère et de celles du paysage30.
48Une partie de ce diocèse confinant avec celui de Valva, une comparaison est aisée. Les clercs de la chancellerie pontificale ou ceux qui, dans la curie épiscopale, préparent les dossiers à fournir à la papauté, utilisent effectivement à peu près le mêmes point de repère que pour le Chiétin, ce qui est rassurant. La perception que les clercs ont de leur espace est cohérente et globale. Elle passe par la constitution d’une mosaïque de territoires jointifs et dont les limites sont connues de l’autorité pontificale. En d’autres termes, dès la seconde moitié du xie siècle, en relation avec la réforme grégorienne, les notions de territoire et celles de confins, de limites et de bornes se sont confondues. Alors que, au viiie siècle, on peut se situer dans plusieurs espaces concurrents et rivaux, comme à Arezzo, où l’on peut être à la fois dans le territoire diocésain à certains égards, mais dans le ressort d’une ville voisine à d’autres, l’ambiguïté n’est plus possible dès la fin du xie siècle.
49Il faut cependant y regarder de très près. Une bulle d’Innocent II en faveur de l’évêque de Valva, datée de 1138, pose ainsi quelques problèmes31. L’énumération y est assez complexe. Elle propose certes un périmètre continu, mais se développe en plusieurs phases, de telle sorte que les territoires voisins puissent être immédiatement identifiés. Elle commence par donner les confins entre Valva et le comté de Chieti, puis, remontant vers le nord, avec celui de Penne, et enfin, du nord vers le sud, avec la Marsica. Mais il s’agit toujours des comtés : jamais les diocèses ne sont mentionnés comme voisins. L’identification du diocèse et du comté était si parfaite que cela devait sembler aller de soi. Or on est là en présence d’une approximation problématique : en 1138, le comté de Chieti n’existe plus. Il a volé en éclat dans les années 1070 lors de l’invasion normande, qui a abouti à la constitution de plusieurs territoires indépendants les uns des autres à l’intérieur de l’ancien Chiétin : il est plausible qu’il s’agisse d’une commodité, le diocèse de Chieti n’ayant pas quant à lui changé de limites et demeurant le point de référence obligé32.
50En 1138 cependant, au moment où la puissance de Roger II, qui est roi depuis 1130, s’étend de façon éclatante au détriment de la papauté, il est bien évidemment hors de question pour le pontife de paraître reconnaître les bouleversements introduits par les Normands en citant les nouveaux comtés qui structurent le territoire. Ainsi, la description d’un diocèse de confins, comme l’est alors le diocèse de Valva, doit-elle faire l’objet d’une attention particulière, parce qu’elle est instrument, mineur certes mais tout de même utile, de la politique pontificale.
51Le démantèlement du territoire italien durant le vie siècle a atteint des proportions dramatiques. Le réseau urbain a, en particulier, beaucoup souffert, jusqu’à disparaître totalement comme en Pouille ou dans le duché de Spolète, alors qu’il y avait été dense durant l’Antiquité. L’organisation ecclésiastique s’est partout trouvée en difficulté, soit que des évêchés aient disparu, soit que les sièges aient été déplacés, comme ce fut le cas dans la lagune vénitienne. Les problèmes, dans ce cas précis, étaient d’ailleurs autant liés à l’organisation du peuplement qu’à celle d’une frontière politique entre les terres lombardes et les zones demeurées sous contrôle byzantin. La situation d’Arezzo et de Sienne est, de ce point de vue, exemplaire de la confusion qui s’instaure alors et qui dure jusqu’à la conquête de l’Italie par les Carolingiens. L’institution des comtés, de même que l’ensemble des réformes structurelles prises durant les règnes de Charlemagne et de Louis le Pieux, permirent une remise en ordre générale qui fut assez efficace. Les effets de celle-ci sont perceptibles dès l’époque ottonienne, lorsque les territoires des comtés et ceux des diocèses sont parfois si exactement identiques que octroyer l’ensemble des pouvoirs comtaux à un évêque semble possible. Cette politique fut loin d’être générale. En revanche, la parfaite concordance entre limites de comté, aire de commandement de la ville et confins diocésains est nette, même dans les zones sous-peuplées et longtemps sous-administrées.
52La chronologie de cette construction est encore largement à faire. La diversité des espaces considérés ne permet pas de la présenter, même brièvement, avant que d’autres études, aient été menées. On a largement laissé de côté les problèmes de la « Longobardie mineure », celle que Charlemagne n’est pas parvenu à conquérir, ni ses successeurs à dominer même de façon indirecte. Là, les choses vont beaucoup plus lentement et la construction des territoires y suit un rythme bien plus hésitant. Pour faciliter la reconstruction d’un véritable réseau urbain, princes et papes ont multiplié les créations de sièges épiscopaux dans des habitats émergents, dont beaucoup durent être abandonnés par la suite. Corrélativement, il fallut supprimer des sièges et en déplacer d’autres. Lorsque les Normands s’installent, dans le courant du xie siècle, la géographie ecclésiastique est loin d’être construite – il faut, en réalité, pour qu’elle soit achevée, attendre le règne de Roger II : c’est dans le cadre d’un État que les choses achèveront de se mettre en place, alors que, plus au nord, l’ordre féodal a été plus expéditif et, somme toute, plus efficace.
Document
Diplôme de l’empereur Otton Ier en faveur de l’évêque Ermenald de Reggio, comprenant une délimitation de son diocèse (avril 962)
53Traduction (A. Le Huërou, avec la collaboration de O. Guyotjeannin et F. Mazel) :
54Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ Dieu éternel. Otton par la disposition de la providence divine empereur auguste. Il est digne que l’auguste excellence prête les oreilles de sa piété aux recteurs des églises de Dieu et qu’il exauce leurs vœux et prières afin que, ce faisant, il rende les autres plus prompts à sa fidélité et que, de surcroît, il perçoive la rétribution qui ne faillit jamais de l’arbitre éternel. C’est pourquoi l’attention de tous les fidèles de la sainte église de Dieu et des nôtres, présents et à venir, saura comment, sur l’intervention et à la prière de l’impératrice et notre chère épouse Adélaïde et de notre fidèle Adalbert, célèbre comte de Reggio et Modène, par le texte de ce précepte, nous confirmons et garantissons pleinement à la sainte église de Reggio, construite en l’honneur de la sainte mère de Dieu et toujours vierge Marie et de saint Prospero, confesseur du Christ, sur laquelle le révérend prélat Ermenald veille avec un soin pastoral : toute la terre de ce comté et la charge publique (publica funccio), avec le tonlieu, l’impôt sur les voies (straticum), les murs d’enceinte et le fossé ; le cours de l’eau, depuis quatre milles, à l’intérieur et à l’extérieur, en amont et en aval ; les serfs et serves ; mais aussi, dans la cité de Pavie, la terre où il y eut naguère une prison, pour une superficie légale de trois tabulae ; à l’intérieur de cette même cité, la terre, qui fut jadis une partie du vieux palais, pour la superficie indiquée ci-dessus de cinquante tabulae ; sur le fleuve du Pô, au lieu dit Vaccile, quelques biens et propriétés situées non loin de la villa et du monastère San Silvestro – prieuré (cella) qui tient son nom de Nonantola – comme nous savons que nos prédécesseurs, les rois Hugues et Lothaire, les ont concédés et garantis par le texte d’un précepte. Et tous les curtes, pievi, abbayes, monastères, chapelles, biens-fonds, tous les biens qui furent conférés et offerts du don des rois et empereurs, nos prédécesseurs, et d’autres boni homines, mais aussi l’ensemble des biens du même chapitre (canonice) qui furent conférés et offerts par les comtes Bertald ou par ses fils et par Franca au dit chapitre (canonice), ou par les concessions de boni homines, les donations, les privilèges des évêques, les offrandes, achats, échanges conclus par actes et les écrits ou fiotechariis consignés dans toutes autres chartes légales que ce même saint lieu obtint légalement ou dont il fut investi, ainsi que les maisons et édifices, églises baptismales, dîmes, chapelles et les familiae des deux sexes, les aldiones33, hommes et femmes, mais aussi les manses occupés ou non, terres, vignes, champs, prés, pâturages, bois, arbres fruitiers et non fruitiers, îles, pêcheries, charrois, salines, droits de rivage, moulins, eaux et cours d’eau, monts, vallées, plaines, rives, parois escarpées, canaux, montagnes, ruisseaux qui coulent, toutes choses qui peuvent être complètement et intégralement dites ou nommées, dont on sait que la même église et le saint siège de Reggio furent jusqu’à présent investis, dans ces confins et limites34 :
- au Midi, c’est-à-dire dans les montagnes, en allant vers l’occident, les frontières et les limites vont de Prato Mauri vers le mont de Mensa, puis à Centocrucis, puis dans l’aqua Marina, puis descendent sur le mont de Posci vers la rivière nitera35, laquelle se jette dans le fleuve Enza ; et elles descendent par le fleuve Enza jusqu’au haut de la villa de Montecchio, [le fleuve] s’écoulant à travers Barco, et il coule en aval à travers Gaida ;
- du côté nord36 [la limite se trouve] sur la rive de Campegine, et de là [va] à tegolaria, et de là, suit le Pô et le Zara, le Pô coulant vers Burrana37 ;
- de nouveau au Midi, vers la zone orientale, les limites [viennent] de Prato Maggiore, sur le mont Rosolo, par la crête à Fazola, puis par la crête jusqu’à terma Salonis ;
- et les limites qui sont entre la Toscane et Reggio et Modène parviennent des termis Salonis à tendam regis, puis à la source de Sillano, et de là [vont] à la rivière Sanguinaire, et ensuite au lac de Gazzano, et de là à la voie nouvelle, de là au lieu [dit] Modino, puis au lieu dit La Verna, et de là, par le mont de Laurent, elle vient (sic) en descendant jusqu’au fleuve Dolo, de là à travers la forêt de Mallo, de là à Collina, ensuite à Prato Longo, et ensuite par la rivière qui s’écoule de Lupazzo dans le fleuve Secchia, et ensuite par la Secchia jusqu’au Dolo ; et ensuite elle monte par Dignatico à Cassuolo, et puis elle descend par Serra di Morano et parvient au fleuve Rossenna, et puis elle monte à Prignano et de là sur le mont au-dessus de Valle jusqu’à antico ; ensuite, descendant la Pescarola, elle arrive au fleuve Secchia, et ensuite [elle passe] par la cluse qui mène par la montagne à Cerreto38, jusqu’à ce qu’elle arrive sous le mont Merelli, et de là, par Silvanus, elle court ensuite par Salsa, et de là par le mont Montecchio, et de là par Campo Migliaccio ;
- [en allant] dans la zone nord, [la limite passe] par les marais de Cittanova jusqu’à la route [la via emilia] et ensuite le long de l’Acqua longa39, jusqu’à ce qu’elle arrive à Burrana40.
55Comme nous trouvons cela constitué antiquement par les saints pères, les rois et empereurs, les hommes idoines et catholiques, pour cette église, que tout cela, le parti de cette église le possède sûrement et tranquillement, de par notre autorité impériale, pour l’éternité. Quant aux biens et autres possessions, tant meubles qu’immeubles, de la dite église de Reggio, nous avons décidé que personne demeurant dans le royaume d’Italie n’ose tenir quelque bien parmi ceux-ci en vertu d’une charte, qu’il s’agisse d’un livello, d’une emphytéose ou d’une phiteocaria, ou bien de constitutions injustes de certains pontifes prédécesseurs de cet Ermenald, vénérable évêque, ou des ministres du susdit siège de Reggio, constitutions que, par notre puissance impériale, nous avons décidé d’annuler entièrement et rendues sans validité d’aucune force, car c’est par de tels actes que la sainte Église de Dieu endure fréquemment les plus grandes indigences ; et c’est pourquoi nous ordonnons que, sans le consentement du susdit Ermenald, notre ami et vénérable évêque de l’église de Reggio, ou de ses ministres et de leurs successeurs, personne n’ait la présomption de s’emparer ou de tenir quelques biens de leur église ; et si jamais, au sujet des biens et des familiae de ce saint siège, ou au sujet des propriétés de tous ses clercs, naissait un contentieux que le vicaire de cette église, Ermenald, vénérable évêque, ou ses successeurs, ou les ministres de cette église, ne pouvaient en personne convenablement trancher, nous établissons qu’il ne soit aucunement conclu par le pouvoir de quiconque, si ce n’est en présence du pontife ou des ministres de ce même saint siège. Nous concédons, pour une plus ample stabilité de l’église, au même Ermenald, vénérable évêque, et à ses successeurs, et à tout le clergé, des avoués – qui ou quels que soient ceux qu’ils auront choisis, tant parmi les leurs que parmi les hommes libres dépendant d’autres seigneurs – qui puissent s’occuper des intérêts des biens de ce même évêque ou de ses clercs, sans contradiction ni contestation de quiconque : qu’ils soient dispensés de toute charge publique et qu’un ministre public ne puisse rien exiger d’eux, afin qu’ils puissent défendre avec plus de sûreté et de diligence les causes de cette église. Nous établissons aussi, au sujet de tous les biens ou familiae, dont on sait actuellement qu’ils ont été soustraits à l’autorité de cet évêché (episcopium) ou au pouvoir de ce révérend Ermenald, évêque, ou de ses clercs, à quelque occasion ou d’une quelconque manière, comme l’enquête en est faite par des hommes demeurant alentour au sujet de nos biens domaniaux, que tous les biens de ce siège retournent au pouvoir de ce venérable Ermenald, évêque, et de ses successeurs ou de ses clercs, et que par suite ils s’en investissent, forts de notre autorité, afin que la vérité patente de l’affaire puisse durablement obtenir sa force. Nous ordonnons aussi que personne exerçant un pouvoir judiciaire, duc, marquis, comte, scudasius41, leur représentant, ou quelque agent public, ni aucun individu, petit ou grand par l’ordre ou la dignité, n’aient la présomption de tenir un plaid sur les biens de cette église, de prendre par la force dans ses maisons ou celles de ses clercs un droit de gîte, de conduire au plaid, de prendre des gages sur eux, de contraindre ou fouetter ses hommes, quel que soit leur ordre, clercs ou laïcs libres, dépendants, affranchis par livello ou par charte, ou ceux qui résident sur leurs terres, pas plus que les serfs et serves, ou les aldiones des deux sexes ; et qu’ils ne tentent pas d’exiger sur les biens de cette église ou de ses clercs quelque tonlieu, droit de rivage, ou quelque charge publique des ministres de ce même Erlmenald susdit, ou de ses successeurs ou de leurs clercs ; mais qu’il soit permis à l’évêque précité et à ses successeurs de demeurer en toutes circonstances, tranquillement et pacifiquement, avec ses biens, familiae et tout son clergé, sous le rempart de notre protection et celle de nos successeurs, une fois éloignée la menace de toute autre pouvoir, et avec l’ensemble de son clergé de prier continuellement le Seigneur tout puissant pour nous et l’état de nos royaumes, ainsi que pour notre épouse et notre descendance. Si quelque audacieux tentait de s’insurger un jour contre ce précepte de notre confirmation, concession et protection, et s’il n’observait pas en tout point ce qui est écrit ci-dessus, qu’il sache qu’il sera redevable de cent livres du meilleur or, moitié pour notre palais, moitié pour le susdit évêque Ermenald et ses successeurs ou ministres. Et pour que cela soit plus vraiment cru et plus diligemment observé par tous, après l’avoir corroboré par le seing de la souscription de notre main, nous avons ordonné que cela soit scellé par l’impression de notre sceau ci-dessous.
56Seing d’Otton sérénissime empereur.
Liutger chancelier, pour Gui archichancelier et évêque, je reconnus et souscrivis.
Donné le douze des calendes de mai, l’an de l’Incarnation du Seigneur 962, indiction 5, première année de l’empire du très invincible empereur Otton.
Fait dans la cité de Pavie. Heureusement. Amen.
57Texte latin : MGH, Diplomata Ottonis I, ed. Th. Sickel, Berlin, 1956, n° 242, p. 343-346.
58In nomine domini nostri Jesu Christi Dei aeterni. Otto divina providencia ordinante imperator augustus. Dignum est ut augustalis excellentia rectoribus aecclesiarum Dei aures suae pietatis inclinet votaque eorum ac preces exaudiat, quatenus id agendo ceteros sue fidelitati prompciores reddat, insuper et ab aeterno arbitre indeficientem retributionem percipiat. Quapropter omnium fidelium sanctae Dei aecclesiae nostrorumque presencium scilicet ac futurorum noverit industria, qualiter interventu ac peticione adeleide, imperatricis dilecteque conjugis nostre, et adelberti, incliti comitis regensis sive Motinensis, fidelis nostri, per hujus precepti paginam, confirmamus ac pleniter corroboramus sanctae regensi aecclesiae, in honore sanctae Dei genitricis semperque virginis Marie, sanctique Prosperi, Christi confessoris, constructe, cui ermenaldus, reverendus presul pastorali, cura invigilat, omnem terram ipsius comitatus et publicam funccionem, cum teloneo, et stratatico, et muris in circuitu, et fossato, et alveum aque a quattuor miliariis intresecus et extrinsecus sursum et deorsum, servis et ancillis, verum eciam, in civitate Papia, terram ubi dudum carcer adfuit, ad mensuram legitimam tabulas tres, terramque, infra ipsam civitatem, quae condam palacii veteris pars exstitit, ad superscriptam mensuram tabulas quinquaginta, et super fluvium Padi, in loco qui Vaccile dicitur, aliquantas res et proprietates conjacentes non longe a villa et monasterio sancti Silvestri, quae cella nominatur de nonantula, velut a nostris predecessoribus Hugone et Lothario regibus per precepti paginam concessa et corroborata cognovimus. omnes quoque cortes, plebes, abbacias, monasteria, capellas, predia, cunctas res quas de donis regum seu imperatorum predecessorum nostrorum ceterorumque bonorum hominum, verum etiam res universas canonice ejusdem aecclesie quae a Bertaldo vel a filiis ejus comitibus et a Franca predicte canonice conlata atque oblata sunt, vel aliorum bonorum hominum concessionibus, tradicionibus episcoporum privilegiis, offersionibus, conparacionibus, commutacionibus libellorum et quarumcumque legalium cartarum conscripcionibus seu fiotechariis ipse sanctus locus legaliter optinuit vel investitus fuit, una cum domibus et aedificiis aecclesiis baptismalibus, decimis et capellis, ac familiis utriusque sexus, aldionibus et aldianabus, mansis eciam vestitis et absentibus, terris, vineis, campis, pratis, pascuis, silvis, arboribus, pomiferis et infructuosis insulis, piscariis, carectis, salinis, ripaticis, molendinis, aquis aquarumque decursibus, montibus, vallibus, planiciebus, ripis, rupinis, alpibus, rivis defluentibus, omnia omnino in integrum quecumque dici vel nominari possunt, unde eadem aecclesia et sancta regensis sedes actenus investita esse dinoscitur, per confinia et terminos :
- a meridie, itaque per montana versus occidentem, conjacent fines terminique v[e]nientes de Prato Mauri in montem de Mensa, inde in Centocrucis et in aquam Marinam, inde in montem de Posci descendentes in rivum niteram que defluit in fluvium inciam, per fluvium inciam sicut ipsa incia descendit a summa villa Monticulo decurrens ex traverse in Barcam et defluit deorsum per aidam ;
- ad aquilonem partem in rivum Campiginem, et inde in tegolariam, indeque per Padum et zaram sicut Padus defluit in Burriana ;
- item per meridiem, ad orientalem plagam, incedunt fines per Pratum majorem in montem rasulo, per alpem in Fazola, deinde per alpem usque in terma Salonis ;
- fines vero qui sunt inter tusciam et regensem et Motinensem de termis Salonis perveniunt in tendam regis, inde ad Fontem Silvani et inde in rivum Sanguinarium, ac deinde ad lacum de Carpene, et inde in viam novam, inde in locum Modiuum, deinde in locum qui dicitur Laverna, et inde per montem Lauren[tii] descendens ven[it] in fluvium Dullum, inde per silvam de Mallo, et inde in Collinam, de[inde] in Pratum longum, ac deinde per rivum qui decurrit de Lupacio in fluvium Sicla, indeque per Siclam usque Dullum, ac deinde ascendit per Dimnaticum in Cassiola, et inde descendit per sarram de Mairiano et pervenit in fluvium rasannam, et inde ascendit in Periniana indeque in montem super valles usque in antiquum, deinde descendens in Piscariolam ve[n]it in fluvium Siclam, ac deinde per gluzam currentem per montem Cerradi usque dum venit sub monte Merelli, et inde per Silvanum, deinde decurrit per Salsulam, et inde per montem Monticulum, indeque per Campum Miliacium ;
- a septentrionalem plagam per paludes Civitatis nove usque stradam, ac deinde in Aquam longam usque dum venit in Burriana.
59Sicut a sanctis patribus et a regibus et imperatoribus et idoneis ac catholicis hominibus antiquitus in ipsa aecclesia constitutum fuisse reperimus, omnia pars ipsius aecclesie secure ac quiete nostra imperiali auctoritate perhenniter possideat. De rebus autem aliisque possessionibus, tam mobilibus quamque immobilibus, jam dicte regensis aecclesie constituimus, ut nullus in regno italico consistens tenere audeat rem aliquam ex ipsis, pro qualibet inscriptionis pagina, neque per libellum, aut emphiteosin vel phiteocariam, quasi per quorundam pontificum predecessorum hujus ermenaldi, venerabilis episcopi, seu ministrorum jam prelibate sedis regensis constituciones injustas, quas nostra imperiali potencia radicitus disrumpere et sine cujusdam roboris vigore sanccimus, quia talibus actis sanct[a] Dei aecclesia frequenter patitur maximas inopias, ideoque jubemus ut absque prefati ermenaldi, dilecti nostri et regensi aecclesie venerabilis episcopi, vel suorum ministrorum eorumque successorum consensu, nemo aliquas res sue aecclesie tollere vel tenere presumat ; et si quandoquidem de rebus ac familiis ipsius sanctae sedis vel proprietatibus clericorum omnium suorum fuerit orta contencio, quam ipsius aecclesie vicarius ermenaldus, venerabilis episcopus, aut ejus successores, aut ipsius aecclesie ministros, in sui presentia nequeant convenienter diffinire, statuimus ut cujuslibet potestate nullatenus finiatur, nisi ante pontificum presenciam vel ministrorum ejusde[m] sanctae sedis. Concedimus denique, pro ampliore stabilimento aecclesiae, eidem ermenaldo, venerabili episcopo, suisque successoribus, omnique clero advocatos, quoscumque aut quales elegerint, tam de suis quamque de alienis liberis hominibus, qui ejusdem episcopii vel clericorum rerum utilitates exerceant absque cujuspiam hominis contradictione vel molestia, ita ut ab omni rei publice funccione sint absoluti, nil ab eis quisquam publicus minister exigere presumat, ut securius ac diligencius ipsius aecclesie causas perficere possint. Stabilimus etiam de omnibus rebus seu familiis quae actenus qualibet occasione vel quocumque modo ex dicione ipsius episcopii aut istius reverendi ermenaldi episcopi seu clericorum potestate subtracte fuisse noscuntur, sicut de nostris domnicatis rebus per circummanentes homines inquisitio fiat, ut omnes res ipsius sedis in istius venerabilis ermenaldi episcopi ejusque successorum seu clericorum redeant potestatem, et exinde se investiant nostra freti auctoritate, quatenus rei veritas patefacta perhenniter valeat suum obtinere vigorem. Precipientes quoque jubemus ut nullus judiciarie potestatis, dux, marchio, comes, scudasius, locopositus aut quislibet publicus exactor, neque aliqua persona uniuscujusque ordinis aut dignitatis parva vel magna, in rebus ipsius aecclesiae placitum tenere, neque in domibus ejus aut clericorum suorum aliquod mansionaticum potestative tollere, neque homines ejus cujusque ordinis clericos vel laicos, liberos commendatos, libellarios ac cartulatos, vel super terram ipsorum residentes, neque servos ac ancillas, aut aldiones utriusque sexus, ad placitum ducere, nec pignerare, aut molestare, vel flagellare presumat, neque de rebus ipsius aecclesiae vel clericorum suorum aliquod teloneum, aut ripaticum, aut quamlibet publicam funccionem a ministris ejusdem ermenaldi predicti episcopi aut successorum [ip]sius vel suorum clericorum exigere temptet, sed liceat jam nominato episcopo suisque successoribus, cum rebus et familiis suis omnique clero omni in tempore, sub tuicionis nostre muinimine nostrorumque successorum, quiete et pacifice remota tocius potestatis inquietudine permanere, ac pro nobis nostrorumque regnorum statu, conjuge quoque et prole nostra cum universo suo clericali ordine dominum omnipotentem jugiter deprecari. Si quis autem temerarius contra hoc nostrae confirmationis, concessionis, ac tuicionis preceptum, quandoque insurgere temptaverit et quae superius scripta sunt per
60omnia non observaverit, sciat se compositurum auri optimi libras centum, medietatem palacio nostro et medietatem jam fato ermenaldo episcopo ejusque successoribus vel ministris. et ut ab omnibus verius credatur et diligencius observetur, manus proprie scriptionis signo roboratum anuli nostri inpressione subter jussimus sigillare.
61Signum ottonis serenissimi imperatoris.
Liutgerus cancellarius, advicem widonis archicancellarii et episcopi, recognovi et subscripsi.
Data Xii. kal. mai. anno dominicae incarnationis DCCCCLXII, indictione V, anno imperii invectissimi imperatoris ottonis primo. actum Papia civitate.
Feliciter. Amen.
Notes de bas de page
2 Violante, Cinzio, « Primo contributo a una storia delle istituzioni ecclesiastiche nell’Italia centrosettentrionale durante il medioevo : province, diocesi, sedi vescovili », dans La cartographie et l’histoire socio-religieuse de l’Europe jusqu’à la fin du xviie siècle (actes du colloque de Varsovie, 27-29 octobre 1971), Miscellanea Historiae Ecclesiasticae, t. V, Louvain, 1974, p. 169-204.
3 Delogu, Paolo, « La fine del mondo antico e l’inizio del medioevo : nuovi dati per un vecchio problema », dans La Storia dell’alto Medioevo italiano (vi-x sec.) alla luce dell’archeologia, Atti del Convegno internazionale di Siena (2-6 dicembre 1992), Francovich, Riccardo, et Noyé, Ghislaine (éd.), Florence, 1994, p. 7-29. Voir en dernier lieu Wickham, Chris, Framing the Middle ages. Europe and the Mediterranean (400-800), Oxford, 2005, p. 644-656.
4 Cracco, Giorgio, « Chiesa e cristianità rurale nell’Italia di Gregorio Magno », dans Medioevo rurale, Fumagalli, Vito, et Rossetti, Gabriella (éd.), Bologne, 1978, p. 361-379.
5 Toubert, Pierre, « Frontière et frontières : un objet historique », dans Castrum 4. Frontières et peuplement dans le monde méditerranéen au Moyen Âge, Actes du colloque d’Erice-Trapani (18-25 septembre 1988), Rome-Madrid, 1992, p. 9-17.
6 Martin, Jean-Marie, « Les problèmes de la frontière en Italie méridionale (vie-xiie siècles) : l’approche historique », dans Castrum 4, p. 259-276 ; id., La Pouille du vie au xiie siècle, Rome, 1993, p. 113-129 et 161-165.
7 Sur ces points, voir Kreutz, Barbara, Before the Normans. Southern Italy in the ninth and Tenth Centuries, Philadelphie (EU), 1996. De façon générale, voir aussi : Wickham, Chris, Early Medieval Italy. Central Power and Local Society (400-1000), Londres, 1981.
8 Settia, Aldo A., « Vicenza di fronte ai Longobardi e ai Franchi », dans Arnaldi, Girolamo (dir.), Storia di Vicenza, Vicenza, 1988, p. 1-24.
9 Feller, Laurent, Les Abruzzes médiévales. Territoire, économie et société en Italie centrale du ixe au xiie siècle, Rome, 1998, p. 118.
10 Martin, Jean-Marie, La Pouille…, op. cit., p. 148, p. 158.
11 Martin, Jean-Marie, « Cathédrale et cité en Italie méridionale au Moyen Âge », dans Cattedrale, città e contado tra medioevo ed età moderna, Atti del seminario di studi cattedrale, città e contado tra medioevo ed età moderna (Modène, 15-16 nov. 1985), Milan, 1990, p. 29-39.
12 Rippe, Gérard, Padoue et son contado (xe-xiiie siècle), Rome, 2003, p. 42-86 ; Picard, Jean-Charles, Le souvenir des évêques. Sépultures, listes épiscopales et culte des évêques en Italie du nord des origines au xe siècle, Rome, 1988, p. 466-470.
13 Delumeau, Jean-Pierre, Arezzo, espace et sociétés, 715-1230. Recherches sur Arezzo et son contado du viiie au début du xiiie siècle, Rome, 1996, p. 194 et suivantes.
14 Delumeau, Jean-Pierre, Arezzo…, op. cit., p. 196-197.
15 Bortolami, Sante, « Frontiere politiche e frontiere religiose nell’Italia comunale : il caso delle Venezie », dans Castrum 4…, op. cit., p. 211-238, ici p. 221.
16 Wickham, Chris, Comunità e clientele nella toscana del xii secolo. Le origini del comune rurale nella Piana di Lucca, Rome, 1995.
17 Aebischer, Pierre, « La diffusion de « plebs-paroisse » dans l’espace et dans le temps », dans Linguistique romane et histoire religieuse, Abadia de San Cugat del Vales, 1968, p. 342-366 ; Violante, Cinzio, « Le strutture organizzative della cura d’anime nelle campagne dell’italia centrosettentrionale (sec. v-x) », dans Cristianizzazione ed organizzazione ecclesiastica delle campagne nell’alto medioevo, Settimane di Spoleto, t. 28, Spolète, 1980, p. 963-1162.
18 Je laisse ici de côté la question de l’encadrement religieux des zones byzantines intégrées au patriarcat de Constantinople, qui deviennent hellénophones et pratiquent le rite grec. Rappelons que, entre ixe et xie siècle, la Sicile est un émirat musulman et que les populations chrétiennes, si elles subsistent, perdent leur encadrement religieux. Après la conquête de Robert Guiscard, il faut remettre intégralement sur pied une église épiscopale.
19 Martin, Jean-Marie, La Pouille…, op. cit., p. 235-247.
20 Voir désormais, sur les questions documentaires que pose cet interminable conflit : Bougard, François, « A vetustissimis Thomis. Le rouleau 3 d’Arezzo, du primicier Gérard au tribun Zenobius », dans Secoli xi e xii : l’invenzione della memoria, Allegria, Simone, et Cenni, Francesca (éd.), Sienne, 2006, p. 113-150.
21 Codice Diplomatico Longobardo, t. I, (désormais abrégé cdl), Schiaparelli, Luigi (éd.), Rome, 1929, n° 4, p. 8-11 (disponible en ligne à l’adresse : http ://www.oeaw.ac.at/gema/lango_urk_kopial. htm [19 janvier 2007]).
22 CDL, n° 17, p. 46-51.
23 CDl, n° 19, p. 61-77.
24 CDL, n° 20, p. 77-84.
25 Feller, Laurent, Les Abruzzes…, op. cit., p. 840-841.
26 Toubert, Pierre, Les structures du Latium médiéval. Le Latium méridional et la Sabine, du ixe au xiie siècle, Rome, 1973, p. 998-1037.
27 Monumenta Germaniae Historica (désormais abrégé MGH), Diplomata Karoli III, éd. P. F. Kehr, Berlin, 1937, n° 47, p. 76-79 (13 février 882).
28 MGH, Diplomata ottonis i, éd. T. Sickel, Berlin, 1956, n° 242 (avril 962). Sur l’évêché de Reggio, voir Castagnetti, Andrea, L’organizzazione del territorio rurale nel Medioevo, Bologne, 1982, chapitre ii.
29 Archivio della Curia arcivescovile de Chieti, n° 6 (ancien classement) = Archivio Arcivescovile de Chieti, n° 619 (classement actuel). Voir Kehr, Paul Fridolin, Italia Pontificia, t. IV, Rome, 1909, p. 268, n° 2.
30 Ibid., p. 269, n° 9 (1173).
31 Ibid., p. 255, n° 8 (1138) ; Codice Diplomatico Sulmonese, Faraglia, Nunzio Federigo (éd.), Lanciano, 1888, n° 33.
32 Feller, Laurent, Les Abruzzes…, op. cit., p. 725 sq.
33 Sur le sens rhétorique, au xe siècle, de la mention de cette catégorie de non libres, alors disparue, voir Menant, François, Campagnes lombardes au Moyen Âge, Rome, 1993, p. 400.
34 Les identifications qui suivent, dues à Olivier Guyotjeannin, s’appuient sur Tiraboschi, Girolamo, Dizionario topografico-storico degli Stati estensi, Modène, 1821-1825, 2 vol. ; Sella, Pietro, Rationes decimarum italiae. aemilia, Reggio, 1933 ; et les cartes au 1 : 200 0000e du Touring club italiano, et 1 : 100 000e et 1 : 25 000e de l’IGM (feuilles 86/Modena, 86/I, 86/III). Les noms laissés en italique n’ont pu être identifiés.
35 Aux xiie-xiiie siècles, c’est le torrente Lonza qui marque la limite (avant l’Enza) entre les diocèses de Parme et Reggio.
36 L’expression montre bien le rôle de repère majeur que joue l’axe de la via Emilia dans la division nord/sud du diocèse.
37 Le Zara est l’ancien bras du Pô. La description évoque ici la limite fluviale nord du diocèse, que le grand déplacement du Pô vers son bras septentrional a fossilisée. La zone ainsi dégagée reste largement dans le territoire de Mantoue – l’Oltrepo mantovano –, malgré de vifs conflits. Voir Bonacini, Pierpaolo, terre d’Emilia distretti pubblici, comunità locali e poteri signorili nell’esperienza di una regione italiana (secoli viii-xii), Bologne, 2001, carte p. 139 ; et Parmigiani, C., « Dal Po vecchio al Po nuovo », Civiltà mantuana, t. 27, 1992, p. 67-89.
38 Ici commence l’évocation de l’excroissance du diocèse de Reggio aux dépens de l’ancien territoire de la cité de Modène, sur la rive droite de la Secchia.
39 Nom de la Secchia dans son cours inférieur.
40 La jonction Secchia-Bondeno/Burrana se ferait au lieu-dit Bondanello.
41 Le scudasius, ou sculdasius, est un officier territorial de rang inférieur, ayant des compétences en matière de justice et de police. Voir Bougard, François, « Pierre de Niviano, dit le Spolétin, sculdassius, et le gouvernement du comté de Plaisance à l’époque carolingienne », Journal des Savants, 1996, p. 291-337 ; id., La justice dans le royaume d’Italie, de la fin du viiie siècle au début du xie siècle, Rome, 1995.
Notes de fin
1 Cet article est d’abord paru, en italien et sans l’annexe, dans la revue Limes. Rivista italiana di geopolitica, 2000/1, p. 177-191.
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