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Le feu et la folie

 | 
Laurent Vissière
, 
Marion Trévisi

Troisième partie. Terreur, folie et déshumanisation

Irrationnel et surnaturel dans les guerres d’Espagne (1365-1370) au service de la guerre juste

Laurence Moal

Texte intégral

1L’expédition en Espagne menée contre Pierre Ier de Castille est remarquable à plus d’un titre. Élaborée par Urbain V pour éloigner la menace des Grandes Compagnies, elle est conçue comme une croisade contre le paganisme, les Sarrasins et les Juifs, et à ce titre, elle s’inscrit dans le concept de la guerre juste, sainte, idéale. Cette guerre est aussi une guerre civile et fratricide entre Pierre Ier, le souverain légitime de Castille, et son demi-frère Henri de Trastamare. Elle participe enfin d’un affrontement « européen », à la périphérie de la guerre de Cent Ans en raison des interventions extérieures de la France et de l’Angleterre. Quant à l’armée constituée à l’initiative du pape – que Cuvelier appelle la « Compagnie blanche » – et placée sous le commandement de Bertrand du Guesclin, elle est une troupe hétéroclite, composée essentiellement de mercenaires de toutes nationalités, c’est-à-dire de soudards professionnels avides de butin. Mais surtout, cette expédition est présentée par les chroniqueurs comme une lutte contre un roi, Pierre Ier dit le Cruel, donné comme une figure de l’irrationnel. Selon eux, l’intervention militaire ne serait qu’une réponse à son irrationalité et à ses effets, en particulier à sa violence. Dans leurs récits, l’irrationnel et ses manifestations sont à l’origine même de la guerre, voire sa cause même. L’épisode baigne donc tout entier dans un contexte d’irrationnel et de surnaturel.

2L’irrationnel au Moyen Âge peut s’entendre par ce qui n’a pas de sens et, en temps de guerre, par la violence illimitée accomplie sans préméditation, par le conflit injuste qui n’est pas canalisé par le code de la guerre et qui est marqué par les effets pervers de l’indiscipline, de la cruauté débridée. Quant au surnaturel, qui dans l’esprit du temps confine à une sur-rationalité inaccessible aux mortels, il est convoqué pour valider diverses actions dont certaines peuvent être d’une rare brutalité : soit elles sont mises en relation avec des prophéties et des prédictions antérieures, soit elles permettent de conforter ou justifier, dans l’immédiat, des actes de violence.

  • 1 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin de Cuvelier, éd. Faucon J.-C., Toulouse, Éditions uni (...)
  • 2 Pedro López de Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla Don Pedro, Don Enrique II, Don Juan I, Don (...)

3Il s’agit de s’intéresser ici aux formes psychologiques d’un conflit, connu en particulier par les chroniques de Cuvelier et d’Ayala. Le premier, dans sa Chanson de Bertrand du Guesclin, consacre près de la moitié de son texte à cette aventure ibérique pour hisser son héros sur « le théâtre des grands faits épiques1 », préoccupation classique des chroniques du temps. Pour le second, passé au service d’Henri après avoir servi Pierre Ier, le souci est plus trivial, puisqu’il s’agit de justifier l’accession au trône de la dynastie Trastamare, et, de ce fait, de discréditer la personnalité de Pierre I2. Au-delà de leurs objectifs différents, ces deux récits constituent une mise en histoire, en ce sens qu’ils s’emploient à établir une rationalité, au moins narrative, des événements. Rationalité narrative qu’il nous faudra déconstruire pour mieux faire surgir l’irrationnel et le surnaturel, et nous interroger sur les rapports qui existent dans ces deux chroniques entre irrationalité et surnaturel, d’une part, matière épique et guerre juste d’autre part. Après avoir présenté les deux systèmes de violence et la place de l’irrationnel dans la logique narrative des chroniqueurs, nous nous intéresserons à l’irruption du surnaturel dans la lutte entre les forces du Bien et celles du Mal.

Violence irrationnelle, violence rationnelle : deux folies meurtrières opposées

  • 3 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur : le roi mécréant. Pierre le Cruel dans la Chanson de Bertran (...)
  • 4 Henri de Trastamare affirme que « todos esperarian la aventura de la batalla : é que fiaban en la (...)
  • 5 « Un roy qui oncques bien ne fist en sa duree ;/Roys pietre ot a nom, c’est bien chose averree./Si (...)
  • 6 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 110.

4L’intervention en Espagne est envisagée comme une croisade contre le paganisme, une guerre sainte qui recourt à la violence nue, mais légitimée, puisqu’elle vise à un retour à la raison et à l’ordre naturel3. Il s’agit de détrôner un roi, Pierre Ier de Castille, certes originellement légitime, mais disqualifié, car il est « mécréant » et plonge dans la folie, au profit de son demi-frère bâtard Henri de Trastamare. On est donc dans le cadre de la guerre juste, voulue par Dieu, qui se mêle à celui de la guerre sainte4. Mais dans l’Espagne d’alors, la personnalité de Pierre Ier ajoute un élément de complexité. En effet, roi par la grâce de Dieu, il a trahi sa cause. Or, l’idée de croisade s’effondre si le roi défaille : d’où la révolte légitime contre le mauvais roi, indigne et inapte à gouverner5. Pour les chroniqueurs, il s’agit alors d’expliquer « par la rationalité paradoxale de l’irrationnel un comportement jugé scandaleux6 ». Pour justifier l’assassinat d’un roi légitime par un bâtard, les chroniqueurs dressent une figure de l’extrême, de la démesure. Sa violence étant frappée du sceau de l’irrationalité, on peut s’interroger sur la spécificité de sa violence : en quoi est-elle différente de la violence « rationnelle » de du Guesclin ?

Pierre Ier, une figure de l’irrationnel

  • 7 Ibid., p. 105.
  • 8 Ibid., p. 108.
  • 9 « Si mal resgnant,/Et comment il aloit les Juïfs soustenant/Et Sarrazins aussi a son conseil tenan (...)
  • 10 On retrouve ce thème chez Froissart : Ce roi « étoit durement rebelle à tous commandemens et ordon (...)
  • 11 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 16 203-16 255 (cité par Lassabatère T. (...)

5L’alliance avec les Juifs et les musulmans fait du roi un ennemi de l’intérieur dans une Castille toujours porteuse d’un véritable « esprit de frontière » et d’une mission de reconquête7. Les trois communautés vivent, dans l’Espagne de la Reconquista, dans un environnement politique qui oscille entre deux tendances, l’une représentée par Pierre Ier, qui tolère et s’appuie sur les Juifs et les Sarrasins, l’autre menée par Henri de Trastamare massacrant les Juifs dans chaque ville prise et traitant les musulmans en ennemis8. Mais la fureur anti-juive n’est pas liée à une haine religieuse primaire. Dans le récit de Cuvelier comme dans celui de Pedro López de Ayala, c’est la faveur disproportionnée du roi qui expose la minorité juive aux cruelles vengeances d’Henri et qui discrédite Pierre Ier. La confiance démesurée faite aux Juifs s’inscrit dans la thématique de la déviance religieuse9. Elle implique la descente de Pierre vers les abîmes du Mal. Le roi s’érige en rebelle, devient le mécréant excommunié, puis l’infidèle10. Révolté contre Dieu, il prend l’allure d’un second Isembart et incarne la figure du mauvais roi, d’où la légitimation de la guerre menée contre lui. En réalité, il ne s’agit pas d’une guerre de religion, puisque de nombreux chrétiens soutiennent Pierre Ier, et que ses opposants souhaitent l’affirmation du pouvoir royal dans un environnement multiconfessionnel – d’où un risque d’incohérence politique. L’expédition aboutit à installer un bâtard sur le trône de Castille, alors qu’en France, les droits d’Édouard III, qui jouit pourtant d’une descendance légitime par les femmes, sont contestés. C’est pourquoi Cuvelier avance l’idée d’une conversion officielle de Pierre à l’islam, doublée d’une alliance matrimoniale avec la fille du sultan de Bellemarine11. Il raconte ensuite dans un épisode rocambolesque que Pierre serait un enfant substitué, engendré par un Juif :

  • 12 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 1 787-1 793.

« Traïtres, dist Henris, tu fais trop a blasmer,
Ne tu n’es mie digne de couronne porter !
Je croy c’onques mon père ne te voult engendrer.
On te changea enfant, ce veult on proposer,
Tu fus fis d’un Juïfs, ce veult on dire au cler,
Bien pert a ton maintien, point ne veulz meserrer,
Tu ne veulz que Juïfs et Sarrazins hanter12. »

  • 13 Ibid., t. III, p. 263. « Ce Juif qui s’appeloit roi d’Espagne par force » (Froissart J., Chronique (...)

6Pierre ne serait donc qu’un Juif usurpateur et révolté contre Dieu, idée que l’on retrouve également chez Froissart13.

  • 14 Ibid., p. 506, 509, 549.
  • 15 « De miel te feroie oindre entour et environ/Et puis a une atache fort loyer ta façon/Et de mengie (...)
  • 16 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 111.
  • 17 Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., p. 487.

7Autre grief qui renvoie au motif de la guerre juste et légitime l’intervention française : le portrait d’un roi cruel et assassin, et donc devenu illégitime. En effet, Pierre avait épousé une princesse française, Blanche de Bourbon, sœur de la reine de France et du duc de Bourbon, qu’il délaissa, avant de la faire assassiner par des Juifs. Le roi devient un parangon de cruauté, justifiant son surnom de « Cruel » par ses détracteurs. Ainsi, selon Froissart, le roi est « haï de ses hommes par tout le royaume de Castille », il réalise « grands cruautés, cruelle vengeance », « occision et destruction des nobles de son royaume », et sous son règne « vaillans hommes [sont] décollés et mis à fin sans raison14 ». Ses atrocités épiques en font un roi de l’ailleurs, une figure de l’altérité, notamment quant il menace du Guesclin et jure de le faire attacher, recouvrir de miel et dévorer par les mouches15. Au-delà de l’effet grotesque, l’évocation de ce supplice exotique révèle le renégat16. De son côté, Ayala raconte qu’un Maure, qui écrit à Pierre le Cruel, évoque les différents types d’actions royales préjudiciables, parmi lesquelles sa cruauté qui doit être associée au manque de piété. Le roi, qui en use, génère parmi les siens un grand scandale17.

  • 18 « Faulx basars, desloyal, filz de putain portez ! » ; « Faulx traïtres, dist il, filz de pute prou (...)
  • 19 « Et dist Pietres li roys : “Vous mentez faussement !/Vous avez de ma ville reçut or et argent,/Co (...)
  • 20 Ibid., v. 16 057-16 062.

8La violence de Pierre est irrationnelle, car liée à des impulsions d’ordres divers, d’abord affectives. Les injures qu’il profère à l’encontre de ses ennemis ajoutent au grotesque du personnage18. Il est en proie à des pulsions colériques, soulignées par des adjectifs que l’on retrouve accolés aux Juifs : « corrociez, yrez » (v. 7 772), « forsenez » (v. 7 773 ; 8 718). Sous le coup de l’émotion, il fait preuve d’une violence gratuite et non motivée, par exemple lorsqu’il fait pendre deux bourgeois qui lui annoncent la prise de Briviesca19. Le mauvais roi tombe peu à peu dans la folie furieuse et l’égarement. Il roule les yeux, grince des dents, s’arrache les cheveux et se roule à terre. Toujours tremblant à l’arrivée des ennemis, il justifie ses fuites successives par la quête de secours. Il pleure lorsque des mariniers, l’ayant reconnu, le saisissent par les jambes et veulent le jeter à la mer, avant qu’un marchand juif ne le leur achète pour le revendre aux Sarrasins20. Après la bataille de Montiel et le massacre des Maures, Pierre se réfugie de justesse dans le château, où il est assiégé. Cette scène est illustrée dans plusieurs manuscrits des Chroniques de Froissart : les images n’y relèvent au mieux que la lâcheté d’un roi qui préfère abandonner le combat pour sauver sa vie (illustration 15, cahier couleur).

  • 21 Ibid., v. 17 349. Pierre dans le château « en grand’angloisse de cœur » (Froissart J., Chroniques, (...)
  • 22 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 121.
  • 23 Ibid., p. 104.

9Le texte va plus loin dans l’expression des émotions. Ne pouvant s’échapper du château de Montiel, le roi est à nouveau en proie à la peur irrationnelle et déplore dans les larmes de n’être pas un oiseau21. À l’opposé de la violence contrôlée du futur connétable de France, se déchaîne avec Pierre Ier « la colère incontrôlée d’un roi halluciné devenu lui-même une figure d’épopée22 ». Cuvelier déploie autour de lui « sa parfaite maîtrise d’un genre qui, paradoxalement, convenait moins au héros qu’il s’était choisi, le très rationnel du Guesclin, qu’à son exacte antithèse, le roi fantasmatique et halluciné23 ».

10Constituée rationnellement par les chroniqueurs selon une logique narrative, Pierre Ier est donc une figure irrationnelle. Face à sa violence, on ne peut qu’employer la force, mais celle-ci déploie une violence rationnelle qui dénie à l’adversaire tout honneur et toute humanité.

Une fureur rationnelle au service du Bien

  • 24 Le concept de « guerre juste » et de « guerre sainte » engendre le sentiment d’impunité et justifi (...)

11Le caractère composite de l’expédition d’Espagne ouvre la voie à des comportements violents envers les adversaires espagnols et infidèles. Le code de l’honneur, sans être méconnu, n’est pas la préoccupation majeure des combattants confortés par un sentiment d’impunité inhérent à la croisade24. En effet, la folie meurtrière se déchaîne avec son lot de représailles et de massacres de masse, nourris des stéréotypes religieux, sociaux, nationaux, des haines, des vengeances, et encore plus prosaïquement de la peur, voire d’une « culture de la guerre », en ces temps où le combat chevaleresque cède la place à une nouvelle pratique militaire. Certains épisodes suggèrent qu’on se trouve hors des limites morales de la Chrétienté en guerre. Les violences paroxysmiques, surtout présentes dans le récit de Cuvelier, s’intègrent à un contexte de terreur présent dans chaque camp. Elles concernent surtout les actions contre les villes ou forteresses. Il est possible de les étudier dans diverses phases, lors des assauts proprement dits, mais aussi pendant les opérations préparatoires et après la chute de la place.

  • 25 « Est cestui chevalier dont il se sont doubté,/C’est Bertran de Gaiequin, ainci l’ont il nonmé » ((...)
  • 26 « Vous estes fole gent » ; Henri en est « moult dolans et moult li desagree » (Cuvelier, La de Ber (...)
  • 27 « Decy ne partirons en jour de no vivant/Tant que destruit seront et fanmes et enfant./Juïfs ne Sa (...)

12Avant l’assaut d’une cité, le climat de terreur est avivé par l’utilisation de rumeurs, de menaces, de chantages. Le camp d’Henri de Trastamare utilise la réputation de cruauté de du Guesclin pour obtenir la reddition sans tenter l’assaut25. Mais, partout, les habitants refusent de se rendre. À Borja, le capitaine justifie ce refus par la peur du roi Pierre qui ne manquerait pas de se venger. À Briviesca, face au refus de la cité de composer, Henri fait part de son mécontentement26. Menaçant, il déclare que les habitants ne seront pas épargnés tant que du Guesclin et ses troupes n’auront pas tué les Juifs et les Sarrasins, y compris leurs femmes et leurs enfants, qui habitent la ville27. À Tolède, les menaces proférées témoignent du désir de vengeance d’Henri, qui lance aux assiégés :

  • 28 Ibid., v. 15 396-15 399.

« Fole gent enragie !
Vous avez autre fois esté de ma partie ;
Or m’avés refusé, folle gent esbahie !
Vous en serés destruit a deul et a hachie28. »

  • 29 Henri « jura Jhesu Crist, qui sa mort pardonna,/Que jamais de Toulete ne se departira » (ibid., v. (...)
  • 30 « Mais en Toulete avoit une gent forsenee,/Car ne vouloient pas fors que guerre aduree./Le avoit l (...)
  • 31 Ibid., t. III, p. 138.
  • 32 Ibid., t. III, p. 91.
  • 33 Ibid., t. III, p. 84.
  • 34 « Or avant, dist Bertran, pour Dieu nous les arons !/Juïfs et Sarrazin la dedens trouverons ». L’a (...)
  • 35 Ibid., v. 9 317-9 319.
  • 36 Ibid., v. 9 326, 9 340, 9 343, 9 345.

13Ces annonces comminatoires témoignent du caractère intransigeant du parti de Trastamare prêt à tout pour reconquérir le territoire29. Ce à quoi répond l’intransigeance des assiégés, déclenchant ainsi l’escalade de la violence30. Lors de l’assaut, comme sur le champ de bataille, l’heure n’est pas à la courtoisie chevaleresque, mais à la pratique réaliste de la guerre31. L’essentiel est de gagner. La folie meurtrière se déchaîne avec son lot de massacres de masse. On peut parler de chevaliers « ivres de sang32 ». Les exploits individuels ou collectifs s’inscrivent dans le « champ de l’héroïsme sanglant » pour une juste cause33. La violence extrême est encore justifiée par la résistance des assiégés. À Magallon, les partisans de Pierre Ier se défendent « aussi fier que lyons », jetant de la chaux vive sur les assaillants et entraînant la colère de du Guesclin34. Le plus effroyable massacre a lieu à Briviesca, dernier obstacle avant Burgos. Femmes et enfants, craignant d’être passés au fil de l’épée, se jettent du haut des remparts en hurlant de terreur35 : par le feu et l’épée, les Français les ont si bien « occis et decoupez », « estains et echaudez », « destruiz et occis a tourment », que « par dessus les mors montoient nostre gent36 ».

  • 37 « De quoy ce fut pitié » (ibid., v. 9 341) ; ibid., t. III, p. 147.
  • 38 Gautier Huet transperce trente Espagnols en train de se noyer : « La fu Gautier Huet, un vaillant (...)
  • 39 Ibid., v. 9 125-9 126.
  • 40 « Et conment [du Guesclin] ala avec grant assemblee/Pour destruire payens, la male gent dervee » ((...)

14Après l’assaut ont lieu les scènes de vengeances, de représailles, d’exécutions sommaires des fugitifs ou des prisonniers. À Briviesca, Cuvelier raconte que 200 Juifs se réfugient dans une vieille tour. Du Guesclin demande alors qu’on y mette le feu, mais un de ses écuyers, qui suivait de trop près les fugitifs, meurt lui aussi dans l’incendie. Sa mort donne lieu au seul moment de compassion dans cette « banalisation du massacre37 ». Les batailles rangées sont suivies des mêmes scènes de représailles38. Mais cette violence, selon les chroniqueurs, n’a rien d’irrationnel. Si elle peut s’apparenter à de la fureur meurtrière, elle n’est pas synonyme d’égarement. Elle est pensée au contraire comme une pratique politique et une machine de guerre – en témoigne le registre de la conquête guerrière avec des verbes d’action comme « assaillir », « rebouter », « conquesterent », « occire », « detrenchier39 »… La violence des chrétiens est normative, puisqu’elle vise un but : celui de détruire à la fois les païens et le roi mécréant, allié aux Juifs et aux Sarrasins40.

  • 41 Chez Cuvelier, le terme de « juif » devient une insulte suprême : « si vault pis c’uns Juifs (ibid (...)
  • 42 C’est par les « felons Juifs » que Nostre Seigneur fut « venduz et achettez » (ibid., v. 9 293). À (...)
  • 43 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 9 224.
  • 44 « Et firent les Juïfs a male mort livrer,/Et pluseurs Sarrazins occire et detrenchier,/Mais vorren (...)
  • 45 « Q’uil en mouru laiens de fain et de laté,/Tant Juïfs que paiens de la crestienté,/Tant petiz gra (...)

15La fureur meurtrière est en effet décuplée par la haine religieuse, surtout contre les Juifs, associés au Mal, à la traîtrise et à l’assassinat41. Ainsi, pour commémorer la mort du Christ, du Guesclin décide d’exterminer les Juifs de Briviesca un Vendredi Saint42. Le massacre, « au cri de Doulce Vierge Marie !43 », est motivé par le fait que les habitants refusent de se rendre et de se convertir. À Borja, les prisonniers qui refusaient de se rendre sont séparés en deux groupes promis à des sorts différents : les Castillans chrétiens sont épargnés, tandis que Juifs et Sarrasins sont massacrés44. Mais la cruauté n’a pas que des effets directs. À Tolède, les assiégés, promis au massacre, refusent de se rendre et souffrent bientôt de la famine. Et après avoir mangé les chats, les chiens et les chevaux, ils commencent à mourir de faim45. Selon le chroniqueur, certains en viennent même à préférer l’anthropophagie à la reddition :

  • 46 Ibid., v. 14 256-14 257.

« Seigneurs, grant fu li sieges a Toulete la grant,
A paines que la mere n’y menga son enfant46. »

16Dans le récit, on atteint le point culminant de cette sinistre escalade. Pour les chrétiens, leurs adversaires perdent leur humanité et dépassent les limites morales de la Chrétienté en guerre. En effet, loin de prendre en compte le contexte, dans cette occasion, Henri de Trastamare et du Guesclin restent « esbahis de ceste cruauté » :

  • 47 Ibid., v. 17 936-17 940.

« Par foy ! ce dist Bertran. Il sont bien enchanté
Qui de mengier l’un l’autre se sont ainsi vanté47 ! »

  • 48 Les passages antijudaïques les plus violents ne figurent pas dans tous les manuscrits. L’appel à l (...)
  • 49 Dans cette perspective, Cuvelier gomme toute allusion à une ascendance sarrasine alors que Froissa (...)
  • 50 « Les paiens ont enclos et furent assaillans,/Et de rendre leur corps leur furent semmonnans,/Et d (...)

17L’antijudaïsme de Cuvelier « l’incite à remodeler les faits ou à imaginer un scénario vraisemblable et exemplaire48 ». Enfermé dans sa logique, il montre un adversaire, qui, refusant de se parjurer et donc, selon lui, de suivre la voie de la raison, préfère résister et finalement choisit la mort. L’épisode montre que les chrétiens, du Guesclin en tête, ne reconnaissent aux Juifs aucun honneur. Et en leur attribuant des comportements anthropophages, donc bestiaux, ils nient finalement l’humanité de leurs ennemis. Contre les musulmans, Cuvelier est peut-être moins virulent, mais l’idée de croisade est constante et le concept de Sarrasin est celui des chansons de geste : le Mal opposé au Bien. Il faut grandir le premier pour amplifier le second49. Le thème de la conversion forcée est également une convention de la chanson de geste. Ainsi, après la victoire de Montiel, du Guesclin n’offre aux vaincus que le choix entre le baptême et le massacre50.

  • 51 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 104. L’épisode de la mort de Pierre est décr (...)
  • 52 L’autre enluminure se trouve dans ce manuscrit : Jean Froissart, Chroniques, La Hague, KB, 72 A 25 (...)

18Il y a bien deux logiques narratives qui président à la présentation des camps antagonistes. On les retrouve dans l’épisode de la mort de Pierre, que ce soit dans le récit de Cuvelier ou celui d’Ayala : Henri de Trastamare tue de ses mains ce demi-frère détesté, rejoignant ainsi « son double négatif dans la convulsion de l’excès51 ». Cet épisode est illustré dans deux manuscrits de Froissart52. À chaque fois, l’image souligne la violence qui se déploie, les peintres choisissant de montrer l’assassinat d’un roi désarmé devant une assistance qui n’intervient pas (illustration 16, cahier couleur).

19Certes, la violence, inhérente à la lutte, est partagée, mais elle est de valeur différente car l’une se trouve au service du Mal, et l’autre du Bien. La fureur meurtrière des vainqueurs, même animée par la haine religieuse des soudards, s’exprime au nom des autorités chrétiennes. Elle est donc légitimée et rationalisée, d’autant que les chroniqueurs chrétiens ne prennent pas en compte la pensée politique de Pierre Ier ni sa légitimité. Ils construisent un portrait du roi qui, par le récit, devient une figure foncièrement irrationnelle. À l’opposé, les figures à vocation missionnaire d’Henri et de du Guesclin accomplissent le destin divin, ce qui explique ou rend nécessaire l’intervention du surnaturel.

Les forces surnaturelles dans la lutte entre les forces du Bien et du Mal

  • 53 Cassard J.-C., « Propagande partisane et miracles engagés dans la guerre de Succession de Bretagne (...)
  • 54 Gaucher É., « Entre l’histoire et le roman : la biographie chevaleresque », Revue des langues roma (...)

20« Le Moyen Âge a connu d’autres formes de guerre que militaires et notamment la guerre psychologique dans laquelle interviennent saints, miracles, prophéties53. » La merveille est le signe distinctif du genre épique, et elle s’étend à l’aspect surnaturel. Il convient toutefois de distinguer ce qui relève du démon et ce qui relève de l’intervention divine, avant de s’intéresser aux prophéties, autant de motifs romanesques utilisés par les biographes ou chroniqueurs pour rehausser les aventures de leur héros ou justifier une entreprise guerrière54.

Forces démoniaques et colère divine

  • 55 « Mais la fenme mauvasise qui le roy atrappa,/Par herbe, par veni, si fort l’envenima » ; « Mais l (...)
  • 56 Henri dénonce cette entreprise : « A, faulx Juïfs, dist il, lerres envenimez !/Par vous et par les (...)
  • 57 Ibid., v. 15 590-15 615.
  • 58 « Avoit une escharboucle si fine et si poissant/qu’elle rendoit clarté par nuyt a jour faillant,/A (...)
  • 59 Labbé A., « Une obscure clarté : la table d’or et l’escarboucle de Pierre le Cruel dans la Chanson (...)
  • 60 « Cordonne tout droit, xv leues dela ;/Parmi une forest roy Pietres chevaucha » (Cuvelier, La chan (...)
  • 61 Naudet V., « La merveille… », op. cit., p. 57-74.
  • 62 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 115.
  • 63 « Va durement efforçant,/Et faisoit si tres noir… » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du op. cit.,(...)
  • 64 « Lors se va li roys Pietre a celle heure avisant/Que sa table d’or fin feroit mettre au devant, [ (...)

21Selon Cuvelier, le comportement négatif de Pierre s’explique d’abord par un enchantement attribué à sa maîtresse, la dame de Castre55, puis à la magie juive56. Le magique, qui relève du démon, est au service du personnage d’épopée. Comme Isembart ou Raoul de Cambrai, le personnage entretient des liens étroits avec les forces diaboliques. Autour de ce roi moitié païen qui convoque les puissances du Mal Belgebus et Noiron, se multiplient les signes du merveilleux sarrasin : l’un est consacré à son cheval Percefer, un cheval de Syrie aux pieds blancs, à la tête noire, à la queue rouge et aux yeux jaunes, offert à Pierre par le roi de Bellemarine. Comme son nom l’indique, cette monture se montre capable de braver toutes les armes ennemies sur le champ de bataille57. L’autre signe est consacré à une table magique. Cuvelier la décrit comme étant en or, ornée de pierres précieuses, de perles d’Orient, de diamants, d’images58. Sa particularité est de posséder une escarboucle, c’est-à-dire une pierre à la fois naturelle et surnaturelle – elle est capable d’illuminer la nuit, et donc de défier Dieu59. Lors d’une fuite nocturne, il se retrouve en plein orage dans l’univers de la forêt enchantée près de Cordoue, une forêt qui contient des bêtes sauvages – ours, lions et serpents60. Cette fuite dans la forêt le rattache à la thématique de la révolte61. La forêt incarne le monde primitif, magique, qui s’oppose au monde civilisé et chrétien. C’est « le roi d’orgueil qui défie le ciel ; l’espace même du royaume, soudain ensauvagé, se referme sur lui comme un piège62 ». Tout le monde est effrayé, sauf Pierre. Le tonnerre et l’obscurité, signes de la réprobation divine, se renforcent63. La lumière féerique de l’escarboucle guide la troupe toute la nuit64. Le surnaturel est ici convoqué dans une démarche démonstrative pour sanctionner un roi blasphémateur.

  • 65 Connochie-Bourgne C., « L’apaisement de la tempête dans la littérature médiévale : quelques exempl (...)
  • 66 « Il estoit pres de nuit quant pendant les laissa./Quant ilz furent pendus, lors li temps se chang (...)
  • 67 Ibid., t. III, p. 194. Ayala donne une version différente de la personnalité et du châtiment du co (...)
  • 68 « Tandis que les Juifs étaient sur le champ « S’en vint une nuee droit ou ciel apparant,/Reluisant (...)

22L’orage, variation de la tempête, est un phénomène qui peut relever de la magie, du miracle ou de la merveille. Chez Cuvelier, il est le signe de l’intervention divine, à l’image de la lutte entre le Bien et le Mal, comme dans le Roman de Thèbes65. Il y est lié à la nuit et à la réprobation divine quand Pierre fait pendre vingt bourgeois accusés d’avoir livré Séville à ses adversaires. Le temps change alors et le tonnerre fait trembler tout le monde de peur, sauf le roi66. L’orage est aussi le signe de la sanction divine dans l’épisode mettant en scène le duel entre Daniot (ou Éliot) et Turquant, deux Juifs qui ont accompli le meurtre de Blanche de Bourbon sur ordre du roi. Capturés, ils s’accusent mutuellement et doivent donc, sur une idée de du Guesclin, s’affronter en duel judiciaire. Ce duel, curieux à plus d’un titre, est une distorsion que Cuvelier fait subir à l’histoire. La simple pendaison relatée par Ayala n’aurait impliqué qu’un châtiment humain67. Il importait de faire éclater la volonté de Dieu qui, ne pouvant donner raison à un Juif, les foudroie tous les deux par un ciel sans nuages68. Dieu sauve ceux qui croient en lui et seule une conversion apaise la colère divine avant une embellie soudaine qui tient du miracle :

  • 69 Ibid., v. 11 429-11 433.

« Ce signe monstra Dieux, qui souffry Passion.
Pour l’amour la roÿne, que Dieux face pardon !
Les cloches du moustier sonnerent a cler son.
Bien xvic Juïfs de celle nassion
Se firent baptisier et Sarrazin foison69. »

L’annonce de la chute du roi dans les prophéties de Merlin

  • 70 Sur ce sujet, voir Lassabatère T., La cité des hommes : Eustache Deschamps, expression poétique et (...)
  • 71 Daniel C., « L’audience des prophéties de Merlin : entre rumeurs populaires et textes savants », M (...)
  • 72 Lassabatère T., « Bertrand du Guesclin… », op. cit., p. 26.
  • 73 Daniel C., Les prophéties de Merlin, op. cit., p. 219, 322. Cuvelier emprunte peut-être cette prop (...)
  • 74 Daniel C., Les prophéties de Merlin, op. cit., p. 219, 322.
  • 75 Henri tient cette prophétie d’« un sage clerc en la vostre patrie,/Qui ou livre de Brut a mise s’e (...)

23Cuvelier et Ayala font, tous deux, référence à une prophétie de Merlin mettant en scène un aigle et annonçant le destin de Pierre. On peut rapprocher ce passage de Cuvelier et surtout celui d’Ayala de certaines prophéties italiennes, guelfes ou gibelines, véhiculées sous le nom de Merlin70. Leur code repose sur le fait que, sous le masque de l’animal, se cache un personnage, généralement un guerrier. Suffisamment « obscures et malléables », ces prophéties constituent un langage politique capable de s’adapter à différentes situations politiques. Pendant la guerre de Cent Ans, elles circulent en Europe en s’adaptant aux conditions politiques du moment71. La péninsule ibérique est une terre propice à la réception des prophéties de Merlin sur l’aigle. Elles sont utilisées par Cuvelier et Ayala, mais « selon des perspectives inversées, tant au plan du contenu que de la structure72 ». En effet, chez Cuvelier, c’est du Guesclin qui est reconnu comme l’aigle à deux têtes des prophéties du devin73. Il correspond au type classique du héros médiéval dont la naissance et la destinée sont annoncées par des oracles, et son écu porte d’ailleurs l’oiseau bicéphale. C’est en Espagne qu’il illustre pleinement sa puissance et qu’il obtient la victoire sur Pierre le Cruel74. La prophétie, prononcée par Henri à son demi-frère au début de l’épisode d’Espagne, raconte qu’un aigle de petite Bretagne doit vaincre un roi puissant75 :

  • 76 Ibid., v. 7 680-7 697.

« C’uns aigles naistera s’il n’est en ceste vie,
De Bretaigne venra a grande compaignie
D’oiseaux, de quoy la plume sera moult endurcie ;
Et trouvera un roy plain de grant felonnie,
Mescreant, ourgueilleux, plain de grant convoytie,
Qui sera desconfit en bataille rengie,
Et perdera cil roy toute la segnorie,
Si comme l’estournel le nonme et aproprie76. »

24On retrouve la prophétie à d’autres reprises, notamment lorsque le roi du Portugal interpelle les Anglais :

  • 77 Ibid., v. 11 716-11 076.

« Moult de maulx avez fait en France par dela ;
Je ne say se Merlins le vous prophetiza,
Mais vostre nacion, depuis c’ on baptiza
Par dedens Angleterre, ou saint Thomas prescha,
Avez assez resgné contre foy qu’ il monstra,
Et toujours en bataille le meilleur vous venra77. »

  • 78 Ibid., v. 8 879-8 880. « J’atens en mon païs grande destruision,/Car Bertran de Glaiequin m’amaine (...)
  • 79 Ibid., v. 9 950-9 968. Rodriguez de Cuenca raconte comment Pierre, deux mois avant de mourir à Mon (...)
  • 80 « Sire, dist li Juïfs, n’ayez la chiere yree. […] J’ay la chiere effrayee », « en grand friçon » ((...)

25Pierre connaît son destin : « Li aigles est venus qui m’en dechacera,/C’est Bertran de Glaiequi, qui me desconfira78 ». Un Juif de son entourage, qui sait l’avenir, l’assure pourtant qu’il retrouvera son trône et que l’aigle sera mis en prison79. Mais cela ne rassure pas le roi, effrayé par une prophétie qui, dans le récit de Cuvelier, vient justifier le concept de guerre sainte80. Elle répond à la volonté de Dieu tout en glorifiant le rôle de du Guesclin.

  • 81 Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., p. 483.
  • 82 Ibid., p. 538

26Selon Ayala, la prophétie est attribuée à un Maure, grand savant, philosophe, conseiller du roi de Grenade, du nom de Benahatin. En correspondance avec Pierre, il lui adresse une lettre qui est retrouvée dans un coffre, dans la chambre du roi à Montiel, après sa mort81. La prophétie raconte que, dans les parties d’Occident, entre les monts et la mer, naîtra un oiseau noir, mangeur et voleur, qui voudra attirer à lui toutes les richesses du monde. Ses ailes tomberont, et il errera de portes en portes, personne ne voulant l’accueillir, et s’enfermera en forêt, et il mourra deux fois, une dans le monde et l’autre devant Dieu, et de cette manière il finira82. Le Maure s’emploie ensuite à expliquer point par point la prophétie, non comme un devin, mais à partir de recherches sérieuses. C’est le roi Pierre qui est identifié sous les traits de l’aigle. Il commet des actes de cruauté, vole les biens des églises, gouverne sans s’appuyer sur les nobles, qui se liguent contre lui. Le Maure lui annonce qu’il s’enfermera dans le château de Montiel, mais il se refuse à interpréter la fin de la prophétie qui répond à la volonté de Dieu. Tout en montrant son rejet de l’art divinatoire, Ayala utilise la prophétie pour mettre en avant le concept de guerre juste contre le mauvais gouvernement et contre le perturbateur de l’ordre et de la paix : ce qui justifie son assassinat et le changement de dynastie.

  • 83 Lassabatère T., « Bertrand du Guesclin… », op. cit., p. 21.
  • 84 Botero Garcia M., « Le personnage de Raoul dans Raoul de Cambrai ou le fatum héroïque d’un chevali (...)
  • 85 Houdeville-Augier M., « L’autre et la violence dans Aucassin et Nicolette », La violence dans le m (...)

27L’expédition d’Espagne contre le mauvais roi est justifiée par la construction d’un héros négatif d’après un réquisitoire qui reprend le caractère légendaire de la propagande Trastamare. Dans les récits de Cuvelier et d’Ayala, les épisodes liés aux guerres d’Espagne font surgir l’irrationnel et le surnaturel, mais au service d’une certaine rationalité du récit pour construire la légende d’un roi qu’on a présenté comme assassin, cruel et mécréant afin de justifier le régicide par son demi-frère bâtard et l’avènement des Trastamare. La tradition épique du mauvais roi, vieux thème de l’imaginaire féodal, est utilisée pour deux projets distincts : Cuvelier cherche à établir la gloire posthume de son héros, Bertrand du Guesclin, dans le cadre formel d’une chanson de geste, tandis qu’Ayala entend légitimer le meurtre du tyran par son compétiteur Henri de Trastamare, ainsi d’ailleurs que son propre itinéraire personnel83. Ces auteurs ont ainsi construit leur récit autour de deux personnages perçus comme le bras armé du Mal et le bras armé du Bien, animés chacun par une folie meurtrière. Pour autant, si la violence au nom de la religion, dans une société occidentale aujourd’hui déchristianisée, peut apparaître d’ordre irrationnel, cette sauvagerie guerrière, rationnelle ou irrationnelle, ne constitue sans doute pas un élément méprisable aux yeux d’une mentalité médiévale84. Elle est à la fois un « signe d’appartenance chevaleresque » et un instrument utile pour susciter l’intérêt et dramatiser l’histoire85.

Notes

1 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin de Cuvelier, éd. Faucon J.-C., Toulouse, Éditions universitaires du Sud, 1990-1991, 3 vol., t. III, p. 81. Toutes les citations provienne du premier volume de cette édition.

2 Pedro López de Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla Don Pedro, Don Enrique II, Don Juan I, Don Enrique III, Madrid, 1779-1780, 2 vol.

3 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur : le roi mécréant. Pierre le Cruel dans la Chanson de Bertrand du Guesclin », La Chrétienté au péril sarrasin, Sénéfiance, 46, 2000, p. 101-124, ici p. 101. Cuvelier met en avant à plusieurs reprises l’esprit de croisade de du Guesclin, voulant combattre les païens à Grenade ou à Jérusalem (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 8 134-8 142).

4 Henri de Trastamare affirme que « todos esperarian la aventura de la batalla : é que fiaban en la merced de Dios que le daria victoria […] é que pues asi era, que él lo ponia todo en las manos de Dios » (Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., t. I, p. 444).

5 « Un roy qui oncques bien ne fist en sa duree ;/Roys pietre ot a nom, c’est bien chose averree./Si maise creature ne fu ou monde nee,/[…] Cilz roys Pietres d’Espaigne, qui folement resna » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit. v. 7 490-7 495). Sur ce thème, voir Alchalabi F., « Entre mémoire et réécriture, un exemple d’alternative à l’histoire et de récit mouvant entre le XIVe et le XVIIe siècle : le règne de Pierre Ier de Castille (1350-1369) », Failles de la mémoire. France (2010), [en ligne], p. 2.

6 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 110.

7 Ibid., p. 105.

8 Ibid., p. 108.

9 « Si mal resgnant,/Et comment il aloit les Juïfs soustenant/Et Sarrazins aussi a son conseil tenant » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 8 764-8 765).

10 On retrouve ce thème chez Froissart : Ce roi « étoit durement rebelle à tous commandemens et ordonnances de l’Église […]. Encore couroit fame, des gens de ce roi Piètre mêmement, que il s’étoit amiablement composé au roi de Grenade et au roi de Bellemarine et au roi de Tresmessaines, qui étoient ennemis de Dieu et incrédules. […] Et fut, en plein consistoire en Avignon et en la chambre du pape, excommunié publiquement et réputé pour bougre et incrédule ; et fut adonc avisé et regardé que on le contraindroit par ces Compagnies qui se tenoient au royaume de France » (Froissart J., Chroniques, éd. Buchon J.-A.-C., Paris, Desrez, 1835, t. 1, p. 503-504).

11 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 16 203-16 255 (cité par Lassabatère T., « Bertrand du Guesclin et la guerre juste : traces et motifs d’une construction légendaire », in Mazauric S. (dir.), Écrire la guerre, écrire la paix, Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, Paris, 2013, p. 18-28, ici p. 25).

12 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 1 787-1 793.

13 Ibid., t. III, p. 263. « Ce Juif qui s’appeloit roi d’Espagne par force » (Froissart J., Chroniques, op. cit., t. I, p. 513).

14 Ibid., p. 506, 509, 549.

15 « De miel te feroie oindre entour et environ/Et puis a une atache fort loyer ta façon/Et de mengier decy jusqu’au ponmon » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 10 225-10 227).

16 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 111.

17 Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., p. 487.

18 « Faulx basars, desloyal, filz de putain portez ! » ; « Faulx traïtres, dist il, filz de pute prouvee ! » ; « Bertran de Glaiequin, filz a putain, larron ! » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 7 739 ; v. 9 379 ; v. 10 219).

19 « Et dist Pietres li roys : “Vous mentez faussement !/Vous avez de ma ville reçut or et argent,/Comme faux traïteur, qui ne valez noient ;/Si en serez penduz et encroyez au vent” » (ibid., v. 9 374-9 378). De la même manière, il fait pendre vingt bourgeois pour se venger de la prise de Séville (ibid., v. 10 575).

20 Ibid., v. 16 057-16 062.

21 Ibid., v. 17 349. Pierre dans le château « en grand’angloisse de cœur » (Froissart J., Chroniques, op. cit., t. I, p. 553).

22 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 121.

23 Ibid., p. 104.

24 Le concept de « guerre juste » et de « guerre sainte » engendre le sentiment d’impunité et justifie les massacres (Gaier C., « Dire et faire la guerre au Moyen Âge », Le Moyen Âge, CXII-3, 2006, p. 643-655, ici p. 643 ; Garcia Fitz F., La Edad Media. Guerra e ideologia. Justificaciones religiosas y juridicas, Madrid, Silex Ediciones, 2003).

25 « Est cestui chevalier dont il se sont doubté,/C’est Bertran de Gaiequin, ainci l’ont il nonmé » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 16 400-16 401). Selon Cuvelier, on calme les enfants turbulents en leur annonçant l’arrivée d’un du Guesclin croquemitaine, et son nom fait peur jusqu’à Bethléem : « Juïfs et Sarrazins et puis chrestientez/Redoubtoient Bertran en toutes heritez./En mains lieux disoit on aux enfans nouveaux nez :/» Taisiez vous, taisez vous, ou ja le comparrez, Bertran de Glaiequin est deça arrivez ! » (ibid., v. 41-45) ; cf. ibid., t. III, p. 140. De la même manière, Alain de Lille écrit qu’Arthur est connu jusqu’en Palestine, en Égypte et en Arménie (Daniel C., Les prophéties de Merlin et la culture politique (XIIe -XVIe siècle), Turnhout, Brépols, 2006, p. 324).

26 « Vous estes fole gent » ; Henri en est « moult dolans et moult li desagree » (Cuvelier, La de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 9 149 ; 9 162).

27 « Decy ne partirons en jour de no vivant/Tant que destruit seront et fanmes et enfant./Juïfs ne Sarrazin n’y seront habitant ;/Vostre mort vous aporte en ce pays Bertrant » (ibid., v. 8 995-8 998).

28 Ibid., v. 15 396-15 399.

29 Henri « jura Jhesu Crist, qui sa mort pardonna,/Que jamais de Toulete ne se departira » (ibid., v. 14 221-14 222).

30 « Mais en Toulete avoit une gent forsenee,/Car ne vouloient pas fors que guerre aduree./Le avoit la deffence juree/Qu’il ne le renderoit a creature nee,/Fors a Pietres le roy, par sa foy creantee » (ibid., v. 15 334-15 338).

31 Ibid., t. III, p. 138.

32 Ibid., t. III, p. 91.

33 Ibid., t. III, p. 84.

34 « Or avant, dist Bertran, pour Dieu nous les arons !/Juïfs et Sarrazin la dedens trouverons ». L’assaut est par conséquent violent : « Car sa bataille fist jusques aux murs livrer,/Tellement que le jour il fist le mur trouer,/Et entrerent dedens pour Espaignol user […]. Testes et piez et bras, cervelles espautrer. […] La font les Espaignolz tellement effrayer » (ibid., v. 9 021-9 025 ; 9 034-9 049).

35 Ibid., v. 9 317-9 319.

36 Ibid., v. 9 326, 9 340, 9 343, 9 345.

37 « De quoy ce fut pitié » (ibid., v. 9 341) ; ibid., t. III, p. 147.

38 Gautier Huet transperce trente Espagnols en train de se noyer : « La fu Gautier Huet, un vaillant chevalier,/D’une lance qu’il ot il aloit estaquier/Les Espaignolz qu’i vit dedens l’eaue banier./Trente en a fait en l’eaue mourir et devier/De quoy on ne vit puis jambe ne hanepierer./“Alés vous en, dist il, filz a putain, lanier !/Vous ne valez trestouz le montant d’un denier” » (ibid., v. 12 872-12 878). À Nájera, les Espagnols en fuite sont massacrés et l’eau est rouge du sang des hommes et chevaux. À Montiel, nul ne fut pris à rançon (ibid., t. III, p. 538, 551).

39 Ibid., v. 9 125-9 126.

40 « Et conment [du Guesclin] ala avec grant assemblee/Pour destruire payens, la male gent dervee » (ibid., v. 7 482-7 483). « Il amoit mieulx assez Juïfs ou Sarrazin,/Et en touz ses estaz luy estoient voisin » (ibid., v. 7 537-7 538).

41 Chez Cuvelier, le terme de « juif » devient une insulte suprême : « si vault pis c’uns Juifs (ibid., v. 10 997) « cette gent deffaiee » (v. 10 387) est « pleine de laschettez » (v. 7 955-9 271). Un de ces « felons Juifs » (v. 7 761), « chien puant, pourry, de faulse estracion » (v. 7 824).

42 C’est par les « felons Juifs » que Nostre Seigneur fut « venduz et achettez » (ibid., v. 9 293). À noter que chez Ayala, les massacres sont commis par les musulmans qui veulent reconquérir la grande mosquée de Cordoue. Ce sont eux qui provoquent la terreur des chrétiens et non l’inverse (Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., p. 526). L’auteur se contente de signaler que Briviesca est prise par la force par Henri et qu’à Tolède, tous le reçurent avec grand plaisir et grandes joies (ibid., p. 407, 412).

43 Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 9 224.

44 « Et firent les Juïfs a male mort livrer,/Et pluseurs Sarrazins occire et detrenchier,/Mais vorrent ferir ne atouchier » (ibid., v. 9 124-9 127).

45 « Q’uil en mouru laiens de fain et de laté,/Tant Juïfs que paiens de la crestienté,/Tant petiz grans, bien xxxm passé » (ibid., v. 17 943-17 946) ; « Avoit telle famine par dedens la cité que tous les chiens, chats, chevaux furent dévorés, les gens contraints de paître de l’herbe » (ibid., v. 17 895).

46 Ibid., v. 14 256-14 257.

47 Ibid., v. 17 936-17 940.

48 Les passages antijudaïques les plus violents ne figurent pas dans tous les manuscrits. L’appel à l’extermination des Juifs (v. 7 788-7 794) ne figure pas dans les manuscrits F, E et C’. Le massacre de Briviesca est rapporté différemment dans F, E et C’, où l’on voit Bertrand grâcier tous les Espagnols et Calveley exécuter tous les Juifs prisonniers, sauf 150 convertis, et partager leurs biens (ibid., t. III, p. 124).

49 Dans cette perspective, Cuvelier gomme toute allusion à une ascendance sarrasine alors que Froissart décrit longuement le mythe personnel de du Guesclin (ibid., t. III, p. 126).

50 « Les paiens ont enclos et furent assaillans,/Et de rendre leur corps leur furent semmonnans,/Et de croire en Jhesus qui sur tout est puissans,/Et de eulz baptizier, mais le tres mal sachans/Ne furent a nos gens en rien obbeissans,/Ainçois se deffendirent aux bons asceri brans,/Tant que des noz ocirent iii escuiers vaillans./Lors furent assailli de petitz et de grans, Touz iiii furent mors et ocis sur les champs » (ibid., v. 17 191-17 199).

51 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 104. L’épisode de la mort de Pierre est décrit par Cuvelier (La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 17 695-17 715) et Ayala (Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., p. 551-556).

52 L’autre enluminure se trouve dans ce manuscrit : Jean Froissart, Chroniques, La Hague, KB, 72 A 250.

53 Cassard J.-C., « Propagande partisane et miracles engagés dans la guerre de Succession de Bretagne », Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, t. 102, no 2, 1995, p. 7-24.

54 Gaucher É., « Entre l’histoire et le roman : la biographie chevaleresque », Revue des langues romanes, t. XCVII, 1993, no 1, p. 15-29, ici p. 21.

55 « Mais la fenme mauvasise qui le roy atrappa,/Par herbe, par veni, si fort l’envenima » ; « Mais la dame de Castre, qui biauté enlumine,/Avoit sousprins le roy par oeuver serpentine » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 7 509-7 510 ; 7 547-7 548).

56 Henri dénonce cette entreprise : « A, faulx Juïfs, dist il, lerres envenimez !/Par vous et par les autres est li roys enchantez » (ibid., v. 7 567-7 568).

57 Ibid., v. 15 590-15 615.

58 « Avoit une escharboucle si fine et si poissant/qu’elle rendoit clarté par nuyt a jour faillant,/Ainsi com li solaux va a midi luysant ;/Et delez l’escharboucle, qui valoit maint besant,/Y avoit une pierre qui de vertu ot tant/Que nulz homs ne povoit, ne roys ny amirant,/Aporter nul venin qui tant fust mal faisant/Que, s’on lui apportoit sur la table en servant,/Que la pierre n’alast tout en l’eure changant,/Noire comme charbon se changoit en semblant » (ibid., v. 10 099-10 107).

59 Labbé A., « Une obscure clarté : la table d’or et l’escarboucle de Pierre le Cruel dans la Chanson de Bertrand du Guesclin », PRIS-MA, 34, 2001, p. 217-234, ici p. 221, cité par Naudet V., « La merveille et les motifs merveilleux dans le cycle épique de la révolte », inGingras F. (dir.), Une étrange constance. Les motifs merveilleux dans les littératures d’expression française du Moyen Âge à nos jours, Sainte-Foy (Québec), Presses de l’université Laval, 2006, p. 57-74, ici p. 70. Sur ce sujet, voir aussi Gontéro V., « La clarté de l’escarboucle dans les romans antiques », PRIS-MA, 33, 2001, p. 57-71.

60 « Cordonne tout droit, xv leues dela ;/Parmi une forest roy Pietres chevaucha » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 1 012-1 013).

61 Naudet V., « La merveille… », op. cit., p. 57-74.

62 Labbé A., « Un ennemi de l’intérieur… », op. cit., p. 115.

63 « Va durement efforçant,/Et faisoit si tres noir… » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du op. cit., v. 10 617-10 618).

64 « Lors se va li roys Pietre a celle heure avisant/Que sa table d’or fin feroit mettre au devant, […] Quant elle fu ouverte, je vous jur et creant/Que par celle escharboucle, qui valoit maint besant,/Veoit on aussi cler qu’a miedi sonnant ». Sur les conseils du roi du Portugal, il s’embarque pour Bordeaux, où il est reçu par Chandos, puis par le prince de Galles à Angoulême. Il lui fait don de sa table magique (ibid., v. 10 845-10 848, 13 381).

65 Connochie-Bourgne C., « L’apaisement de la tempête dans la littérature médiévale : quelques exemples », dans Une étrange constance…, op. cit., p. 107-120.

66 « Il estoit pres de nuit quant pendant les laissa./Quant ilz furent pendus, lors li temps se changa./Telle bruïne fist a celle heure droit la,/[…] Adont vint un tonnerres qui tellement tonna/Que touz li plus hardis de paour en trembla./Mais dam Pietres li roys oncques ne s’en saigna » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 10 592-10 594, 10 605).

67 Ibid., t. III, p. 194. Ayala donne une version différente de la personnalité et du châtiment du coupable. Il n’y a qu’un seul coupable, un huissier (massier) du palais nommé Juan Perez, natif de Jerez, sans qu’il soit précisé s’il est Juif. Ni du Guesclin ni Henri n’interviennent. L’enquête et la punition sont menées par deux représentants de la famille de Blanche de Bourbon et entrent donc dans le champ de la vengeance privée. Le comte de La Marche et le seigneur de Beaujeu, cousins de Blanche, n’étaient venus en Castille que pour venger la reine.

68 « Tandis que les Juifs étaient sur le champ « S’en vint une nuee droit ou ciel apparant,/Reluisant aussi cler que le soleil tournant ;/Il n’y ot si hardi ne s’alast esmayant./Lors y vint un tonnerre et un fouldre si grant/Qui sur les deux Juïfs va du ciel descendant,/Qu’aussi bien que li feux va la busche alumant/Furent esprins et ars li faux Juïfs tirant/Et ne fist nul meschief a tout le remenant./La furent si esprins d’un tonnerre bruiant/C’on n’y trouva nul os que tout ne voist ardant./Il n’y ot si hardi qui ne s’en voist fuiant,/Et reclamoient Dieu et s’aloient signant » (ibid., v. 11 411-11 424).

69 Ibid., v. 11 429-11 433.

70 Sur ce sujet, voir Lassabatère T., La cité des hommes : Eustache Deschamps, expression poétique et vision politique, Paris, Champion, 2011, p. 211-216. Les Verba Merlini commencent par « Nascetur aquila ». Plus largement, la thématique de l’aigle semble se rattacher au thème des prophéties de la Sibylle d’Érythrée commençant par « Veniet aquila ». Ayala semble puiser assez précisément à « Nascetur aquila », alors que Cuvelier semble s’inspirer des deux. La prophétie « Veniet aquila » a donné lieu à beaucoup d’imitations et de commentaires, dont celui de Jean de Roquetaillade (Reeves M., The Influence of Prophecy in the later Middle Ages. A Study in Joachimism, Oxford, Clarendon Press, 1969, rééd. University of Notre Dame Press, 1993 ; Zumthor P., Merlin le prophète, un thème de la littérature polémique de l’historiographie et des romans, Lausanne, Payot, 1943, rééd. Genève, Slatkine, 2000). Toutes ces informations m’ont été communiquées par Thierry Lassabatère, que je remercie.

71 Daniel C., « L’audience des prophéties de Merlin : entre rumeurs populaires et textes savants », Médiévales, 57, 2009, p. 33-52, ici p. 34 et 42.

72 Lassabatère T., « Bertrand du Guesclin… », op. cit., p. 26.

73 Daniel C., Les prophéties de Merlin, op. cit., p. 219, 322. Cuvelier emprunte peut-être cette prophétie à l’ouvrage d’Henri de Ferrières, composé avant 1376. On trouve aussi ce thème chez Eustache Deschamps (Lassabatère T., La cité des hommes, op. cit., p. 203).

74 Daniel C., Les prophéties de Merlin, op. cit., p. 219, 322.

75 Henri tient cette prophétie d’« un sage clerc en la vostre patrie,/Qui ou livre de Brut a mise s’estudie,/Qui les faiz de Merlin approuve et certiffie/Ce qui est avenu en tant mainte partie » (Cuvelier, La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 7 680-7 684).

76 Ibid., v. 7 680-7 697.

77 Ibid., v. 11 716-11 076.

78 Ibid., v. 8 879-8 880. « J’atens en mon païs grande destruision,/Car Bertran de Glaiequin m’amaine maint larron » (v. 8 923-8 924) ; « Il a dit a sa gent : « Je suy deshonnorez !/Par Bertran de Glaiequin seray desheritez » (v. 10 229-10 230) ; « A, Bertrant de Glaiequin ! Par toy sui condempnés ! » (v. 1 599).

79 Ibid., v. 9 950-9 968. Rodriguez de Cuenca raconte comment Pierre, deux mois avant de mourir à Montiel, s’est plaint de la tromperie des astrologues à son médecin, Abrahn Aben Zarsal, lui aussi astrologue. En effet, ils lui avaient prédit un règne des plus glorieux. André de Sully passe pour avoir prédit la dure bataille d’avril 1366 en Espagne, au cours de laquelle du Guesclin fut fait prisonnier (Daniel C., Les prophéties de Merlin, op. cit., p. 394, 391).

80 « Sire, dist li Juïfs, n’ayez la chiere yree. […] J’ay la chiere effrayee », « en grand friçon » (La chanson de Bertrand du Guesclin…, op. cit., v. 8 891, 8 898, 8 919).

81 Ayala, Cronicas de los reyes de Castilla…, op. cit., p. 483.

82 Ibid., p. 538

83 Lassabatère T., « Bertrand du Guesclin… », op. cit., p. 21.

84 Botero Garcia M., « Le personnage de Raoul dans Raoul de Cambrai ou le fatum héroïque d’un chevalier démesuré », Cahiers de recherches médiévales, 6, 1999 [en ligne]. Sébastien Mamerot évoque la cruauté d’Alexandre en ces termes : « Orose, dit d’Alexandre, combien qu’il feust tenu pour courtoys et large, qu’il ne fut pas moins crueulx à ses parens et a ses amys que a ses ennemys » (Salamon A., « Les Neuf Preux : entre édification et glorification », Questes, 13, 2008, p. 38-52, ici p. 50).

85 Houdeville-Augier M., « L’autre et la violence dans Aucassin et Nicolette », La violence dans le monde médiéval, Sénéfiance, 36, 1994, p. 283-292.

Auteur

Laurence Moal, agrégée d’histoire-géographie, docteure en histoire médiévale, est l’auteure de trois ouvrages aux PUR : L’étranger en Bretagne aux XIVe et XVe siècles (2008) ; Auray, 1364. Un combat pour la Bretagne (2012) et Du Guesclin, images et histoire (2015). Spécialiste de la Bretagne au Moyen Âge, elle a également publié de nombreux articles sur les sociétés maritimes et les espaces littoraux. Elle est membre associée du Centre de recherches historiques de l’Ouest (CERHIO).

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