1 Bronislaw Baczko, Comment sortir de la Terreur. Thermidor et la Révolution, Paris, Gallimard, 1989 ; Michel Biard, Missionnaires de la République. Les représentants du peuple en mission (1793-1795), Paris, Éditions du CTHS, 2002.

2 Jules Michelet, Histoire de la Révolution française, t. 2, Paris, Gallimard, « bibliothèque de la Pléiade », 1952, p. 720-21.

3 On ignore notamment la composition sociale de la société Vincent-la-Montagne.

4 Les procédures correctionnelles cessent après novembre 1793 pour reprendre en thermidor an II (Archives départementales de Loire-Atlantique [ci-dessous ADLA], L 2075 et 2076).

5 Il en résulte une certaine dispersion des sources, qui rend délicate l’élaboration d’une vision globale. Pour la municipalité, il faut consulter notamment les contraventions au maximum et à la réquisition (Archives municipales de Nantes [ci-dessous AMN], F 6), le registre d’audience du tribunal de police municipale (I 1, registre 1) et encore un registre spécialement ouvert contre les accapareurs (I 2, registre 6). Pour les organes révolutionnaires, il faut consulter le registre du comité révolutionnaire (ADLA, L 1322), les dossiers des suspects (L 245-273) et les papiers des juridictions extraordinaires (voir Alfred Lallié, La justice révolutionnaire à Nantes et dans la Loire-Inférieure, Nantes, B. Cier, 1896, et Yannick Guin, La commission Lenoir. Octobre 1793-mai 1794, mémoire pour le DES, Université de Rennes, 1968).

6 Consultés par les historiens du xix^e siècle, ces registres (AMN, 1-D) semblent avoir été ensuite égarés (Yannick Guin, Histoire du mouvement ouvrier à Nantes (1789-1871), thèse pour le doctorat d’État, Université de Nantes, 1972, p. 36).

7 Cynthia Truant, The Rites of Labor. Brotherhoods of Compagnonnage in Old an New Regime France, Ithaca-Londres, Cornell University Press, 1984 ; Steven Kaplan, La fin des corporations, Paris, Fayard, 2001 ; Haim Burstin, Une révolution à l’œuvre. Le faubourg Saint-Marcel (1789-1794), Seyssel, Champ Vallon, 2005.

8 Par Montagnards, nous entendons à Nantes les militants de la société Vincent-la-Montagne, dont sont issus les membres de la municipalité de l’an II. Le choix de ce terme se justifie par le fait que ces militants, qui ont combattu le fédéralisme, choisissent de renommer leur société Vincent-la-Montagne en novembre. En outre, une composante de l’armée révolutionnaire prend le nom d’ « Éclaireurs de la Montagne ». Enfin, « Montagnard » est le prénom militant le plus donné en l’an II (Alain Croix [dir.], Brutus, Désir de la Paix et Jonquille. Les prénoms de la Révolution en Loire-Inférieure, Nantes, Nantes-Histoire, 1993).

9 AMN, 1-D-7, f°192, adhésion de la municipalité de Nantes à l’arrêté fédéraliste de la commune de Quimper, 6 juin 1793. Cette adhésion est abrogée le 10 juin (f°194), sous la pression des sociétés populaires, qui fraternisent par souci d’unité face aux Vendéens. Cependant, elle est renouvelée le 5 juillet (Ange Guépin, Histoire de Nantes, Nantes, Mellinet, 1839, p. 451).

10 La municipalité ordonne, le 28 mai, la dissolution d’un bataillon réputé montagnard et suscite, le 14 juin, la création d’un autre corps, girondin (François Macé, Les citoyens-militaires. La Garde nationale de Nantes (1789-an II), Nantes, Archives municipales de Nantes, 1993). Elle prend des précautions pour éviter les troubles qui pourraient accompagner la dissolution du bataillon montagnard (AMN, 1-D-7, f°196, 11 juin 1793). Pourtant, des affrontements opposent le 14 juillet les membres de ces deux corps et le chef du bataillon montagnard est tué.

11 Les suspects relâchés en juillet retournent en prison et la vie publique est corsetée (AMN, 1-D-8, f°67 et 68, 6 et 7 août 1793).

12 Plus largement, « les revendications économiques et sociales qui mûrissent au sein des couches populaires en temps de révolutions sont en effet fortes et concrètes [et ces couches] s’attendent à une application directe et immédiate des changements » (Haim Burstin, L’invention du sans-culotte. Regards sur le Paris révolutionnaire, Paris, O. Jacob, 2005, p. 29).

13 AMN, 1-D-7, f°132.

14 Ibid., 1-D-8, f°63.

15 Ibid., 1-D-8, f°71.

16 Ibid., 1-D-8, f°94.

17 Ibid., 1-D-8, f°101.

18 Ibid., 1-D-8, f°166.

19 Ibid., 1-D-9, f°1.

20 Carrier est certes passé à Nantes début octobre, mais, d’une manière générale, les différents rouages de la Terreur préexistent à son installation.

21 Le meneur de l’émeute frumentaire de janvier 1789 est approché par le colonel d’Hervilly lors de la préparation d’un complot aristocratique en septembre 1789 (ADLA, B 8746-IV, interrogatoire de Joseph Lédat, 28 septembre 1789).

22 Certes, la municipalité précédente a commencé son application au tabac et au savon le 6 octobre (AMN, 1-D-8, f°182). Le 21 octobre, le Maximum est appliqué aux bouchers (AMN, 1-D-9, f°24).

23 La municipalité exhorte donc le département à appliquer le Maximum de manière générale et draconienne (AMN, 1-D-9, f°4 et 9, 11 et 14 octobre 1793).

24 Ibid., 1-D-9, f°28, 24 octobre 1793.

25 Ibid., 1-D-9, f°40, 28 octobre 1793.

26 Ibid., 1-D-9, f°56, 5 novembre 1793.

27 Ibid., 1-D-9, f°72, 12 novembre 1793.

28 Ibid., 1-D-9, f°70.

29 Ibid., 1-D-9, f°73.

30 Lechelle est en grande partie responsable de la défaite des Bleus près de Laval le 25 octobre (Jean-Clément Martin, La Vendée et la France, Paris, Seuil, 1987, p. 175).

31 Camille Mellinet, La commune et la milice de Nantes, t 8, Résistance à la Terreur, Nantes, Mellinet, 1842, p. 237 ; Alfred Lallié, Les cent trente-deux Nantais, Angers, Germain et Grassin, 1894, p. 17.

32 Cette peur est l’un des deux arguments avancés par Georges Lefebvre pour expliquer l’absence d’émeute à Orléans en 1793. Il suggère également que cette absence tient à la politisation des meneurs populaires qui craignent de faire le jeu de la Contre-Révolution (Études orléanaises, t. 2, Subsistances et maximum [1789-an IV], Paris, CHESR, 1963, p. 125).

33 « Les mesures économiques de Carrier ne sont pas pour déplaire au petit peuple de Nantes, qui bénéficie du maintien des prix » (Jean-Clément Martin, La Vendée [...], op. cit., p. 223-24).

34 AMN, I 2-C 1-D 7, pétition de la société Saint-Vincent, 23 octobre 1793, et 1-D-9, f°38, 27 octobre 1793.

35 Voir, en conclusion, l’étude des prénoms révolutionnaires.

36 Alfred Lallié écrit que, commentant l’arrestation des 132 Nantais, un dirigeant du comité révolutionnaire tient ce fameux propos : « voici venue la guerre des gueux contre ceux qui ont quelque chose » (Les cent trente-deux Nantais, op. cit., p. 25). Voir aussi Bronislaw Baczko, Comment sortir (...), op. cit., p. 213.

37 Maurice Quenet indique qu’en juillet 1793, une « liste officielle des fortunes nantaises » est dressée pour le versement de contributions volontaires (Le Général du Commerce de Nantes. Essai sur les institutions corporatives coutumières des négociants au xviii^e siècle, thèse pour le doctorat d’État, Université de Nantes, 1973, p. 459). Gaston Blandin indique que, fin août 1793, un appel est lancé aux riches pour qu’ils abondent volontairement la caisse destinée à soulager les indigents (Le pain du pauvre à Nantes, 1789-1799. De la charité à l’assistance publique ou la Révolution face à la pauvreté, Nantes, Ouest Éditions, 1992, p. 58). Par ailleurs, le 23 octobre 1793, la société populaire invite la municipalité « à faire contribuer les riches proportionnellement à leurs facultés au soulagement de nos frères indigens et particulièrement de ceux qui étaient prisonniers des brigands » ; dans une pétition non datée, elle lui demande d’ouvrir une souscription pour fournir des souliers à l’armée : elle estime que « c’est en hâtant et en grossissant cet envoi nécessaire que les opulents démontreront à leurs concitoyens la chaleur et la pureté de leur patriotisme » (AMN, I 2-C 1-D 7). Enfin, le 20 frimaire, Carrier ordonne à la municipalité de lever 1 800 livres sur les riches en faveur d’un blessé du 29 juin (AMN, H 4-C 1).

38 AMN, 1-D-9, f°157.

39 Non sans perturbations, le tribunal de Commerce et la société d’agriculture poursuivent leur activité, tandis que les réunions de négociants à la Bourse ne disparaissent pas (Maurice Quenet, Le Général du Commerce [...], op. cit., p. 452-54).

40 Rares sont les négociants qui passent devant les juridictions révolutionnaires et ils sont presque tous relâchés (Yannick Guin, La commission Lenoir [...], op. cit., p. 102 ; Maurice Quenet, Le Général du Commerce [...], op. cit., p. 464).

41 Maurice Quenet, Le Général du Commerce (...), op. cit., p 454. Il est suivi par Olivier Pétré-Grenouilleau, Histoire de Nantes, Plomelin, Palantines, 2003, p. 114.

42 Le 28 novembre, la municipalité invite les membres de la société populaire à ne plus signer « indistinctement toutes les attestations » recueillies en vue de l’obtention d’un certificat de civisme (AMN, 1-D-9, f°105).

43 Ibid., 1-D-9, f°87.

44 La municipalité de l’an II est dominée par les représentants du monde de l’échoppe. Parmi eux, on reconnaît de nombreux maîtres, repérés dans le Calendrier du Commerce, le registre des livrets remis aux ouvriers qui mentionne les patrons (ibid., I 2, an XII), ou encore la statistique napoléonienne (ADLA, 1 M 2125).

45 AMN, 1-D-9, f°93.

46 Ibid., I 1, registre 1, f°37.

47 Ibid., 1-D-9, f°153.

48 Ibid., 1-D-9, f°114.

49 Ibid., 1-D-9, f°161.

50 Ibid., I 2-C 1-D 7, dissolution de la société Vincent-la-Montagne par le représentant Carrier, sans date (le reçu de dépôt de la clef et des registres de la société est daté du 25 frimaire).

51 Ibid., 1-D-10, f°6 et 17.

52 Ainsi, Champenois critique l’action de certains militaires et s’inquiète de la renaissance de la rébellion (ibid., 1-D-10, f°6, 13 pluviôse an II). Précisons que la stratégie des colonnes infernales ne fait pas l’unanimité parmi les généraux et que leur action ranime la rébellion (Jean-Clément Martin, La Vendée [...], op. cit., p. 228 et 248).

53 Daniel Guérin, La lutte des classes sous la Première République, 1793-1797, Paris, Gallimard, 1968 (éd. originale 1946).

54 Pour Y. Guin, Carrier appartient au groupe des représentants en mission hébertistes qui mènent une politique sociale avancée : « Carrier n’hésite pas à emprisonner les commerçants récalcitrants, tandis que Lamberty et ses hommes [partisans de Carrier] lui transmettent les plaintes ; comment réagissent les artisans et les petits boutiquiers de la société populaire et du comité révolutionnaire ? Ils refusent systématiquement de condamner les fraudeurs » (Histoire du mouvement ouvrier [...], op. cit., p. 167-168).

55 « Le petit peuple de Nantes accepte donc tout naturellement les mots d’ordre et les idéaux des Enragés ; de nombreux ouvriers vont participer à l’accroissement de la Terreur durant l’hiver 93-94 » (Yannick Guin, Histoire du mouvement ouvrier [...], op. cit., p. 46).

56 Ibid., p. 53.

57 Précisons que, s’il est vrai que le 21 octobre, date de l’installation de Carrier à Nantes, les cordonniers sont sommés de fournir 5 000 paires de souliers (AMN, 1-D-8, f°22), ils sont en réquisition depuis le 3 mars 1793 (1-D-7, f°111). Carrier songe sans doute avant tout à la défense nationale.

58 ADLA, L 2074, déposition de François Mocquart, 27 septembre 1792. Précisons que l’interrogatoire de Pierre Yvon permet de l’identifier comme un ouvrier.

59 Le 3 novembre, la municipalité reconnaît que bon nombre d’entre eux refusent de se rendre à l’atelier national (AMN, 1-D-9, f°52). Le 16 frimaire, les ouvriers de cet atelier réclament une augmentation (f°115). Dans les années 1780, certains cordonniers sont isolés, tandis que d’autres travaillent dans des ateliers plus ou moins importants, les situations pouvant alterner. Puissamment organisés, les compagnons cordonniers engagent des luttes importantes pour leur salaire. Cette capacité d’action et cette inclination à l’autonomie nourrissent sans doute l’opposition à la réquisition et la revendication salariale.

60 Les autorités révolutionnaires réagissent fermement contre les actions ouvrières qui entravent l’effort de guerre. Cependant, pour éviter l’interruption de la production, il leur arrive de céder. De plus, certains représentants en mission se montrent véritablement attentifs aux revendications ouvrières. Voir Camille Richard, Le Comité de Salut Public et les fabrications de guerre sous la Terreur, Paris, Rieder, 1921 ; Norman Hampson, « Les ouvriers des arsenaux de la marine au cours de la Révolution française », Revue d’Histoire économique et sociale, 1961, p. 287-329 et 442-473 ; Denis Woronoff, L’industrie sidérurgique en France pendant la Révolution et l’Empire, Paris, EHESS, 1984 ; Jean-Pierre Gross, Égalitarisme jacobin et droits de l’homme, 1793-1794. La Grande famille et la Terreur, Paris, Arcantères, 2000 (éd. anglaise, 1997).

61 AMN, F 6-C 1-D 3.

62 Steven Kaplan, La fin des corporations, op. cit. À Nantes même, les ouvriers espèrent la reconnaissance de leurs organisations, comme en témoignent plusieurs affaires en 1790-1792. Ils soulignent la concordance qui existe entre leur solidarité traditionnelle et la fraternité révolutionnaire. Ils estiment que les principes révolutionnaires s’appliquent au domaine social, à l’instar d’un maréchal qui rétorque à un commissaire « que la liberté étoit en France et [donc] qu’il n’y a personne dans le cas de les empescher de faire le compagnonage » (ADLA, L 2074, procès-verbal de police, 13 juin 1792). Plus largement, les ouvriers intègrent leurs revendications aux principes révolutionnaires, de nouveau par opportunisme ou par conviction (outre les références indiquées plus haut, voir David Longfellow, « Silk Weavers and the Social Struggle in Lyon during the French Revolution », French Historical Studies, 1981, p. 1-40 ; Dominique Godineau, Citoyennes tricoteuses. Les femmes du peuple à Paris pendant la Révolution française, Aix-en-Provence, Alinéa, 1988). D’une manière générale, la police du travail est fortement contestée durant la Révolution ; la réquisition a peut-être été l’occasion de réaffirmer la discipline au travail.

63 À Lyon, Alain Cottereau rappelle que les chefs des canuts sont exécutés lors de la reprise de la ville (« La désincorporation des métiers et leur transformation en ‘‘publics intermédiaires’’ : Lyon et Elbeuf, 1790-1815 », dans Steven Kaplan, Philippe Minard (éd.), La France, malade du corporatisme ? xviii^e-xx^e siècles, Paris, Belin, 2004, p. 125-26).

64 AMN, 1-D-9, f°89.

65 Ibid., f°137. Dominique Margairaz relève une tolérance envers les salaires (« Le Maximum : une grande illusion libérale ou de la vanité des politiques économiques », dans État, finances et économie pendant la Révolution française, Paris, CHEFF, 1991, p. 426). Voir aussi Albert Mathiez, La vie chère et le mouvement social sous la Terreur, Paris, Payot, 1927.

66 D. Margairaz estime que l’égalitarisme des Montagnards contribue à leur attachement au Maximum, en dépit de son échec économique. Il devient alors essentiellement une politique sociale (art. cit., p. 425).

67 J.-C. Martin souligne le succès de la politique frumentaire de Carrier grâce au Maximum et aux réquisitions (La Vendée [...], op. cit., p. 222).

68 Une réflexion similaire peut être avancée sur le plan des pratiques et des valeurs. On peut noter que les pratiques mises en œuvre dès 1789 dans les émeutes populaires comme dans les luttes ouvrières s’apparentent à celles de la Terreur : dénonciation des accapareurs, taxation, ainsi que visites domiciliaires. Cependant, il s’agit de pratiques traditionnelles comme le sont également les valeurs qui, dans le cadre de l’économie morale, légitiment la violence. Si ces pratiques et ces valeurs s’apparentent à celles de la Terreur, elles ne la fondent pas nécessairement.

69 G. Lefebvre traite alors de la fin de l’année 1792 (Études orléanaises [...], op. cit., p. 89).

70 On ignore la condition sociale exacte de ce cordonnier (AMN, 1-D-6, f°110).

71 Ibid., 1-D-6, f°169.

72 Précisons la méthode : nous avons relevé tous les travailleurs industriels ; or, l’unique mention du métier cache souvent la condition sociale exacte. Cependant, certains travailleurs sont sûrement des ouvriers, ainsi les indienneurs et les journaliers. La plupart des travailleuses sont également des ouvrières. De plus, sont fortement représentés les métiers dans lesquels la prolétarisation des maîtres est avancée : tisseurs, cordonniers, tailleurs d’habits. Enfin, sont également fortement représentés les métiers dans lesquels les ouvriers sont les plus virulents et les mieux organisés : métallurgistes, portefaix. Par ailleurs, certains prénoms étant ambigus, notre stock n’est pas exhaustif. Néanmoins, nous avons relevé un millier de prénoms pour toute la décennie 1790. 40 % d’entre eux sont attribués au cours de l’an II, période marquée par le choix de prénoms nettement politiques. Plus précisément, le pic se situe en nivôse-ventôse.