– Le clergé assermenté

1Depuis longtemps, la philosophie du XVIII^e siècle minait sourdement le trône et l’autel, et s’était promise de les renverser. La France était inondée d’un déluge d’écrits également séditieux et impies qui préparaient le grand œuvre quand la Révolution arriva pour le consommer. L’Assemblée dite constituante qui l’entama et l’avança crut que ce qu’elle avait fait suffisait à sa gloire, et laissa aux assemblées qui la suivirent [le soin] d’en finir avec la monarchie et la religion. Les hommes de 1791 avaient conservé un fantôme de roi et un simulacre d’Église dans la société schismatique qu’ils avaient établie ; mais leurs successeurs donnèrent à la France une république une, indivisible, impérissable, et une tolérance religieuse fondée sur la persécution du catholicisme et enfin sur l’abolition de tous les cultes.

2La première de ces assemblées avait décrété pour le clergé une constitution dite « civile » que le pape Pie VI déclara « l’amas et le suc de plus