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    Plan détaillé Texte intégral Les injonctions préfectorales : s’habiller, marcher, réagir Avec « eux » ou parmi « nous » ? Représenter l’État, entre puissance sociale et dépendances symboliques Une nouvelle visibilité d’État dans la ville Notes de bas de page Auteur

    Métiers de police

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    Table des matières

    Être sergent de ville à Paris entre 1854 et 1880 : le bricolage d’une identité

    Quentin Deluermoz

    p. 415-426

    Entrées d’index

    Index géographique : France

    Texte intégral Les injonctions préfectorales : s’habiller, marcher, réagir Avec « eux » ou parmi « nous » ? Représenter l’État, entre puissance sociale et dépendances symboliques Une nouvelle visibilité d’État dans la ville Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Le « visage » policier ne cesse de questionner les historiens, pas tant à cause du manque de travaux consacrés au sujet qu’au fait qu’à peine fixés, ses traits semblent perdre de leur netteté 1. La visibilité policière, telle qu’elle s’impose au xixe siècle, n’éclaire pas mieux les contours d’un personnage devenu pourtant très familier à ses contemporains. Clive Emsley l’a montré pour le cas anglais, en dégageant la professionnalisation des bobbies tout en rappelant son inachèvement 2. Le cas parisien est similaire : en 1854, sous l’égide de Napoléon III, la capitale française importe le modèle londonien de police métropolitaine, dominé par la visibilité, le mouvement et la proximité. Aucun de ces traits n’est alors original dans la capitale française, mais ils sont pour la première fois réunis en un tout cohérent et érigés en principe clé de l’ordre quotidien de la ville. Un nouveau type de sergent de ville s’offre au regard des Parisiens et circule ostensiblement dans l’ensemble des rues de la capitale, de jour comme de nuit et à leur contact direct. Ce corps de police, singulier dans l’hexagone, se professionnalise également à partir des années 1880, même si le processus reste, lui aussi, relativement inachevé. Nous voudrions insister ici sur la période 1854-1880, entre le moment où le transfert est réalisé et celui où une « profession » policière se dessine, en la considérant non comme l’antichambre de la professionnalisation à venir, mais comme un moment en soi. Au croisement d’une histoire de la police et d’une histoire des groupes sociaux, nous voudrions ainsi demander : qu’est-ce qu’être policier en tenue, à Paris, entre 1854 et 1880 ?

    2La réponse n’a rien d’évident, du fait de cette périodisation 3, mais aussi parce que l’état des sources a pâti des incendies communards ou des coupes ultérieures et parce que, comme ne cessent de le montrer les recherches sur le monde du travail, les formes d’agrégation sociale sont difficiles à identifier. Suivant les pistes suggérées par ce dernier champ d’étude, nous allons croiser les perspectives pour tâcher de donner plus de matière à cette « occupation4 » policière.

    Les injonctions préfectorales : s’habiller, marcher, réagir

    3L’administration elle-même a du mal à définir précisément ceux que le manuel Chaulieu de 1862 désigne comme des « agents de l’autorité administrative et de la force publique chargés d’appliquer les lois et règlements 5 ». L’expression ne peut en effet suffire : elle correspond à plusieurs catégories de personnel (gardes champêtres ou agents de police municipales) et le terme d’ » agent » reste fondamentalement flou.

    4Dans le cas des policiers parisiens en tenue, la référence militaire paraît cependant évidente. Comme le rappellent les règlements de police, les postes sont réservés pour les 4/5 aux anciens militaires (de préférence des sous-officiers) et l’exigence est confirmée dans la pratique : les nouveaux agents sont des hommes mûrs qui ont effectué un service militaire complet, entre 7 et 9 ans en moyenne 6. Les conditions très lâches de recrutement suggèrent d’ailleurs que l’occupation est considérée comme une continuité, dans le civil, de l’activité militaire. Les dénominations sont également explicites : les « sergents de ville » sont encadrés par des « brigadiers », puis des « sous-brigadiers », et travaillent au sein de « sections ». L’ordre et la discipline sont des références constantes, à l’intérieur de l’institution comme dans les politiques de légitimation destinées à la population. Enfin, le port d’un uniforme qui identifie la position hiérarchique (au début, pantalon de drap bleu, habit resserré à la taille, bicorne) et la possession d’une arme (une épée longue censée être efficace en cas de troubles) achèvent cette correspondance entre les deux activités.

    5Elle doit pourtant être nuancée. Les sergents de ville sont d’abord des agents de la Préfecture de police, cet organisme unique placé directement sous l’autorité du ministère de l’Intérieur 7. Ils sont inscrits dans ses cadres, payés et définis comme policiers par elle. De plus, l’administration profite de la réforme pour conférer une dimension plus « policière » à ses nouveaux agents : les conditions d’accès à la retraite, corrigées en 1857, exigent ainsi que le temps passé au service de la Préfecture soit désormais supérieur à celui passé sous les drapeaux 8. Les uniformes revêtent en outre une signification plus complexe. En 1856, selon l’usage anglais, la Préfecture de police fait mettre des numéros de collet sur la tenue des policiers (afin d’identifier l’agent en cas de problème) : il est ainsi « offert » aux attentes des habitants. Cette innovation renforce une définition inscrite en fait dès la naissance de la police en tenue, en 1829 9 : la visibilité policière est dès ce moment censée placer les agents sous le regard du public, les empêchant ainsi d’échapper à leurs devoirs. Si l’uniforme militaire manifeste une idée de puissance et une position hiérarchique, l’uniforme policier au xixe siècle y ajoute donc, dans une logique très libérale de la transparence d’État, l’idée d’une plus grande justesse du comportement, car soumis au regard des autres. Les fonctions et les significations de l’uniforme policier sont donc plus civiles.

    6L’inscription de ces « policiers » dans les cadres de la Préfecture est cependant très réduite. Il ne faut certes pas exagérer cette limitation. La réforme de 1854 s’est accompagnée d’un certain nombre d’innovations, comme l’apparition d’un échelonnement des traitements qui permet d’intéresser l’agent à sa carrière (de 1200 à 1500F/an), la création du Contrôle Général, un organisme chargé de surveiller le bon fonctionnement de l’institution, ou encore la multiplication des manuels normatifs rédigés par des supérieurs de tous grades (officiers de paix, commissaires, employés au cabinet du préfet, etc.) Néanmoins, le recrutement est très lâche : c’est l’un des seuls corps de la Préfecture à ne pas être soumis à un examen d’entrée et il suffit pour convenir de savoir lire, écrire, et de mesurer plus d’1,67 m (ce dernier critère fluctuant sur la période 10). De plus, les agents n’ont pratiquement aucune chance de promotion au cours de leur carrière. Les approches globales qui ont pu être réalisées montrent qu’ils ne peuvent qu’espérer, pour une petite partie, devenir sous-brigadier 11. L’horizon géographique enfin est bloqué : l’administration, dans le but d’améliorer les relations souvent conflictuelles entre la police et les Parisiens, impose en effet aux nouveaux sergents de ville d’habiter le plus longtemps possible dans leur quartier d’exercice, et cette exigence, moins anodine qu’il n’y paraît, se confirme dans la pratique 12. Le contrôle institutionnel de l’activité policière est, lui aussi, limité. Les agents ne reçoivent pas de formation professionnelle. Les manuels, trop volumineux et coûteux, semblent surtout destinés à valoriser les auteurs vis à vis de leur hiérarchie. Quant à l’apprentissage « sur le tas » évoqué par les règlements, il est impossible à mettre en œuvre : les 900 agents chevronnés d’avant 1854 sont trop peu nombreux pour former les 2 000 nouvelles recrues – sans compter qu’entre les anciennes patrouilles intermittentes et la marche isolée et continue, le travail n’est plus le même. Enfin, la surveillance des agents sur le terrain est très faible. Les effectifs du Contrôle Général, qui doit s’occuper de l’ensemble du personnel préfectoral, sont trop réduits ; au mieux, les brigadiers et sous-brigadiers chargés de la surveillance des tournées ne peuvent contrôler les agents qu’une fois par roulement. Ces policiers en tenue, non formés et peu surveillés, sont donc la plupart du temps seuls dans la rue et le degré d’ » inversion hiérarchique », pour reprendre une notion de Dominique Monjardet, est particulièrement élevé à cette période13.

    7En fait, à lire les circulaires internes ou les punitions 14, il semble que les attentes de la hiérarchie à leur égard soient minimales, tout comme la définition, donc : les tenues doivent être portées, les scandales, publics comme privés, absolument évités. La liste sans fin et sans ordre des « missions » suggère, pour le reste, qu’ils doivent marcher et intervenir dès qu’un « trouble » (notion au contenu obscur) se manifeste dans la rue. Cette définition floue ne tient cependant pas à une seule faiblesse institutionnelle : il faut rappeler que cette forme anglaise de police correspond à une culture de l’ordre étrangère à la Préfecture de police (et aux Parisiens) et que ses cadres habituels sont sans doute en partie inadaptés. Par ailleurs, l’objectif de Napoléon III, prolongé ensuite, était, après une période de forte méfiance à l’égard de ces agents, de maintenir l’ordre urbain, tout en faisant accepter ces nouveaux policiers par les habitants : cette indétermination était peut-être aussi un moyen, très empirique, de concilier deux ambitions qui semblent alors contradictoires. En tous cas, la définition institutionnelle de cet agent demeure brouillée.

    Avec « eux » ou parmi « nous » ?

    8L’étude du groupe des sergents de ville pourrait permettre, au-delà de cette incertitude, de mieux tracer les contours de ces policiers. Un groupe social semble en effet émerger. Le taux de démissions, très important en 1854-1855, indiquait que la continuité entre le monde militaire et le nouveau monde policier n’était pas si évidente 15. Mais ce taux, encore élevé, baisse sensiblement par la suite 16, ce qui suggère que des pratiques se mettent en place et qu’elles sont peut-être transmises d’une génération de policiers à une autre à partir de 1860 17. De plus, si le recrutement semble très ouvert, des fermetures subtiles se révèlent à l’étude des parcours individuels 18. Les recommandations des maires ou des députés jouent un rôle essentiel – ce qui est commun à toute l’administration du xixe siècle : il faut déjà, en quelque sorte, avoir une part de puissance publique avec soi pour pouvoir l’exercer. Mais un autre mode de sélection s’esquisse : beaucoup de nouveaux agents semblent encouragés, puis soutenus dans leur candidature par un cousin ou un frère qui appartient déjà à une force de l’ordre (policiers en tenue, mais aussi secrétaires de commissariat ou gardes municipaux, puis républicains). Par ce mode de transmission horizontal, le corps tente de contrôler un peu son propre renouvellement, et des frontières cohérentes s’observent.

    9Les agents se distinguent en outre aisément dans l’espace social parisien. Les parcours que l’on a pu exhumer montrent que les sergents de ville sont issus de milieux sociaux variés (paysans, artisans, petits employés) et sont dans leur grande majorité nés hors de Paris. Ils sont par ailleurs, nous l’avons vu, d’anciens militaires, au service long, à une époque où la conscription n’est pas encore absolue 19. Enfin, une fois policiers, ils sont employés de l’administration, ce qui signifie un emploi stable, un traitement régulier, une retraite assurée et, en cas de décès, une pension pour leurs veuves et leurs enfants. Dans une France qui relève encore largement de ce que Robert Castel appelle la « société du contrat », cette situation est loin d’être négligeable et l’emploi apparaît bien comme « protégé 20 ». La nature et les conditions de l’activité renforcent surtout cette singularité. Les horaires de service diurnes et nocturnes, mais aussi la pratique de la marche sont à prendre en compte. À lire certaines dépositions des agents devant les tribunaux, il semble que cette dernière soit un moment particulier d’appropriation de la rue et un temps d’échange privilégié avec les collègues (les tournées se font à deux la nuit). Enfin, la détention d’une autorité publique, manifestée par le port de la tenue, la possession d’une arme et le droit d’user de la force sont bien sûr les éléments les plus saillants de cette distinction.

    10Il est malheureusement impossible, faute de sources, de savoir précisément ce que les agents pensent d’eux-mêmes et comment ils perçoivent leur groupe. Tout juste peut-on noter que la figure héroïque de l’inspecteur de police, en plein développement dans les années 1860, semble jouer un rôle dans l’auto-valorisation de la fonction et que la question de la virilité, cela n’étonne pas, est manifestement d’une importance cruciale 21. Il est en revanche possible de saisir leur image sociale, qui joue aussi un rôle essentiel dans leur identification et leur positionnement dans l’espace parisien. La figure du sergent de ville apparaît dès les années 1840 dans l’imaginaire social, mais elle prend une importance nouvelle avec l’affirmation de l’ » ère médiatique » – et la réforme de 1854 bien sûr. À partir des années 1860, un discours positif émerge dans les romans, faits divers et caricatures, qui montre un agent efficace dans la lutte contre les troubles urbains 22. Son image noire se reconfigure en même temps, et insiste plus sur son omniprésence et sa brutalité. Des traits communs émergent de cette dualité : le sergent de ville se dote d’une identité sociale dans l’esprit de ses contemporains ; son contenu, en écho au désir de visibilité sociale, insiste sur son efficacité (qu’elle soit perçue positivement ou négativement) ; enfin, il apparaît comme un agent extérieur à la société parisienne, ce qui renforce l’impression que le corps des sergents de ville est bien « à part ».

    11Pourtant, ce groupe « à part » est dans le même temps profondément immergé dans la société parisienne. L’origine sociale et géographique correspond en fait aux modes normaux de renouvellement de la population, même si le passage par la police constitue une voie originale 23. Le traitement, si sa régularité reste remarquable, est proche de ce que touche un ouvrier qualifié parisien 24 : il appartiendrait donc aux couches supérieures des milieux populaires, en rappelant l’indétermination du terme. Surtout, on l’a vu, les agents vivent longtemps dans le même quartier d’exercice, sur injonction de l’administration. Locataires en appartement, les sergents de ville sont insérés au cœur de la population et dans le tissu d’interrelations qui composent la trame des quartiers 25. Des pratiques en témoignent : les gardiens participent pleinement, pendant, mais surtout en dehors du service, à la sociabilité de café dont on connaît l’importance dans les milieux ouvriers et populaires 26. De même, les agents sont pris dans les réseaux de micro-crédits qui structurent de manière plus discrète les espaces de quartier (chez leur propriétaire, mais aussi chez le laitier, l’épicier, le restaurateur, etc.) Les modalités d’immersion varient bien sûr selon les moments ou les configurations sociales, mais ces pratiques s’observent à chaque fois. Lorsqu’une affaire de meurtre met en cause un policier, l’enquête judiciaire fait affleurer plus nettement ces réseaux de sociabilité. Le dossier du gardien Prévost, accusé en 1879 d’avoir tué et découpé en morceau sa compagne, puis un bijoutier montre ainsi la porosité du poste de police avec le reste du quartier. Il confirme également combien les agents fréquentent leurs collègues autant que leurs voisins, les commerçants ou les habitués du quartier, mélangeant inextricablement les espaces de travail et les espaces privés, le temps de service et du hors service 27.

    12La pluriactivité des agents, qui semble très pratiquée, accentue cette confusion de l’identité sociale. Les agents utilisent leurs apprentissages antérieurs et fabriquent des sacs, des bijoux, des bottes – ou sont, bien que cela soient formellement interdit, concierges. Ces activités, tolérées par l’administration, tissent d’autres types de liens avec la population et supposent des définitions de soi plus riches que la seule référence au sergent de ville. L’environnement familial, lorsqu’on parvient à le saisir, conforte ce tableau : les femmes de gardiens sont généralement lingères ou couturières, activités très fréquentes pour les femmes des milieux populaires. Quant aux enfants, les filles se marient avec des ouvriers ou de petits employés, les garçons deviennent généralement des ouvriers plus ou moins qualifiés. Non seulement il n’y a donc pas de pratique endogamique ou de transmission générationnelle, mais le passage par la police semble alors à peine un obstacle dans la continuité d’identités antérieures.

    13Ces deux dimensions, l’appartenance à l’administration policière et au milieu local, coexistent de fait et les agents en tenue constituent ainsi une sorte d’hybride. Deux indices confortent cette analyse 28. Le premier est le devenir matrimonial des agents au moment de leur prise de fonction – lorsqu’ils ne sont pas déjà mariés. Deux situations se présentent : soit l’agent épouse une personne originaire de sa région natale et qu’il connaît depuis longtemps, ce qui est des formes caractéristiques d’intégration urbaine (où le lien avec le lieu d’origine est fort) ; soit, au contraire, il épouse ou se met en ménage avec une fille du quartier, ce qui suppose alors une réelle insertion dans ce territoire. Le second indice est le devenir professionnel des agents retraités. Deux situations émergent là encore : après avoir cessé d’être policier, l’agent peut devenir employé dans une administration commerciale ou publique – ce qui suggère que le passage par la police assure une pénétration dans le monde de l’administration. Mais il peut également reprendre une activité artisanale antérieure, ou bien, cela apparaît par deux fois, ouvrir un débit de boisson dans son ancien quartier d’exercice : dans ce cas, l’identité locale a clairement pris le pas sur l’identité policière. Ces « doubles voies », dont il faudrait pouvoir mieux apprécier la fréquence, illustrent bien le mélange des milieux sociaux et culturels au cœur duquel se situe cet agent 29. La nature sociale de l’activité reste ainsi difficile à cerner.

    Représenter l’État, entre puissance sociale et dépendances symboliques

    14Peut-être faut-il alors, pour saisir plus sûrement l’occupation, revenir à la pratique policière elle-même ? Les policiers, du fait des conditions de l’activité que l’on a évoqué, exercent une police que l’on peut qualifier d’ » interaction 30 ». Dans la rue, cet agent visible, inséré dans la vie urbaine, non formé et peu surveillé, ne peut en effet que réagir à tout ce qui paraît « anormal », une notion floue au demeurant. Ce mode d’action est d’ailleurs conforté par le cadre juridique. Le policier en tenue n’est pas un officier de police judiciaire et ne peut mener des enquêtes. Concrètement, sa fonction consiste à évacuer de la rue tout ce qui semble poser problème, le commissaire de police décidant ensuite de la catégorisation et des suites judiciaires à donner. Les carnets de rapports ou livres de brigades disponibles 31 montrent ainsi qu’à la période considérée l’agent agit peu de lui-même – sauf s’il s’agit de ce que Howard Becker appelle des déviances fortes, c’est-à-dire des délits qui suscitent particulièrement l’attention du corps social (pour le xixe siècle, prostitution, vagabondage, cambriolage 32). Sinon, il intervient surtout pour des troubles « manifestes » et « sensibles » : assassinats, vols, incendies et le plus souvent, chocs de voitures, rixes ou attroupements. Les agents développent d’ailleurs des savoirs spécifiques à cet égard, visibles dans des rapports qui sont aussi des lieux d’exposition des compétences. Ils possèdent ainsi une réelle connaissance technique des véhicules en circulation, une parfaite maîtrise géographique de leur quartier et revendiquent souvent une capacité à repérer les malfaiteurs à partir d’indices et de signes (qui ne se vérifie pas toujours dans les faits d’ailleurs).

    15Mais le trait majeur de la fonction est que l’agent est porteur d’une puissance publique. Celle-ci est d’ailleurs utilisée par les Parisiens. Le policier qui doit répondre aux réquisitions est en effet constamment sollicité pour la résolution de micro-conflits qui échappent normalement à son champ de compétence : punir une femme qui refuse des avances, faire peur à un enfant qui insulte tous les matins la femme de son voisin, etc. L’agent est ainsi constamment noyé dans ce que les historiens appellent l’infra-judiciaire 33. Mais cette puissance sociale agit de manière plus manifeste au moment des interventions, et également de manière plus continue : dans la rue, sa présence n’est pas une présence comme les autres, elle agit sur son environnement. Face au policier, chacun tend ainsi à aménager son comportement, même de manière subtile. Le phénomène ne s’observe dans les sources que lorsque ces arrangements échouent : il apparaît par exemple que les débits de boisson, passée l’heure de fermeture règlementaire, éteignent les lumières à l’arrivée de l’agent, puis les rallument quelques minutes après. Les adaptations sont bien sûr beaucoup plus variées et peuvent aller jusqu’à concerner le ton ou la force de la voix. Mais le policier en tenue est bien, en quelque sorte, une « présence active », dont le faible encadrement suggère d’ailleurs l’importante marge d’action.

    16Il ne peut pourtant faire ce qu’il veut. Les sergents de ville doivent soigner leurs justifications, après les interventions, devant leurs supérieurs. Comme l’institution policière se méfie de cet agent dont elle ne contrôle pas les faits et gestes, elle demande en effet aux commissaires de vérifier soigneusement le bien-fondé de leurs actes. Mais ils doivent également s’accorder aux résistances d’une population qui n’est ni neutre, ni uniforme. Les injures et moqueries apparemment « gratuites » peuvent être lues comme une réaction à cette « présence active », la révélant du même coup. Surtout, les interventions des agents se heurtent à des « ordres de la rue », dont la configuration varie selon les moments, les lieux et qui ne concernent pas seulement les groupes trop vite qualifiés de « populaires 34 ». Les agents doivent apprendre à composer avec ces divers systèmes d’influence : l’ordre qu’ils instaurent est donc un ordre en tension, partagé et négocié et ils développent ainsi une sorte d’art des arrangements en situation, lisible dans certains témoignages et récits d’arrestation.

    17Or ces aménagements se poursuivent jusque dans la vie privée des agents. Le sergent de ville, qui habite dans son quartier d’exercice et part, puis rentre chez lui en uniforme, est en effet constamment identifié comme « policier », avec ou sans sa tenue. Les archives judiciaires témoignent de ce statut parmi les voisins ou les connaissances. Il s’agit certes pour ceux-là, face au juge, de montrer leur proximité avec l’institution policière et judiciaire, mais certains témoins ne connaissent pas le nom de l’agent ou précisent bien qu’il est ordinairement identifié comme tel, qu’il ait ou non son uniforme. Cette définition possède certains avantages. Elle inspire confiance aux propriétaires lors de la recherche d’un appartement et joue sans doute dans les rapports marchands évoqués plus haut. Les dépositions des ex-conquêtes du gardien de la paix Prévost suggèrent également que ce statut pèse dans les processus de séduction.

    18Mais il comporte aussi des inconvénients. La haine du policier se prolonge ainsi jusque chez lui. Le 11 mars 1872, l’ouvrier marbrier Charles Démat voyant le gardien Claude Moyeux rentrer dans son appartement, l’interpelle sur le pas de la porte : « Tiens, mais c’est le Petit Gustave, il faut que je lui crève la gueule », avant de mettre sa menace à exécution 35. Surtout, les agents doivent se conformer aux définitions locales de leur fonction. Parmi d’autres, l’exemple du sous-brigadier Charrier est éclairant : en 1877, il démissionne de ses fonctions à cause de l’attitude de sa femme. Celle-ci, d’une jalousie maladive, le suivait, faisait des scandales et l’insultait pendant son service. L’administration ne lui a jamais demandé de démissionner, mais l’intéressé explique, dans une lettre au procureur pour une autre affaire, qu’après cela, « (il) ne pouvait plus continuer à exercer 36 ». S’il veut conserver son crédit et son autorité, le policier doit donc aussi répondre aux définitions de l’ordre produites par les habitants, dont la virilité et le maintien de l’ordre familial font partie.

    19Finalement, là réside peut-être un des éléments clés de la définition recherchée : être policier en tenue, à Paris, entre 1854 et 1880, c’est bricoler son identité et son pouvoir en fonction des milieux et des situations rencontrées – car ce qui manque, c’est une formalisation de la fonction, en amont comme en aval.

    Une nouvelle visibilité d’État dans la ville

    20Le bilan peut paraître décevant au terme de cet examen, car le visage de notre policier reste finalement flou. Oscillant dans le regard de l’administration entre son statut militaire et celui d’employé 37, il n’exerce à cette période, en rappelant l’extrême prudence avec laquelle les historiens ont utilisé ces notions, ni un « métier 38 » tel que le premier xixe siècle le comprend, ni une « profession » au sens sociologique du terme 39. Le policier en tenue apparaît bien plutôt comme une présence, effectivement mal formalisée, de l’État au quotidien 40.

    21Cette ambiguïté ne peut être imputée au seul fait qu’il s’agisse de policiers – à l’identité toujours brouillée – ou à la méthode d’analyse utilisée ; dès que l’on cherche à identifier un groupe social, il apparaît toujours plus complexe 41. Les historiens du xviiie siècle, comme Catherine Denys analysant la militarisation des sergents de ville du Nord, ont en effet dégagé des formes de « professionnalisation », par rapport au contexte de référence, des forces de police 42. De la même manière, le travail d’Arnaud-Dominique Houte a montré combien la gendarmerie du xixe siècle restait un corps cohérent, marqué par l’héritage militaire tout en s’adaptant constamment aux contextes locaux 43. Il est enfin possible, nous l’avons dit, d’identifier une nette professionnalisation des policiers en tenue parisiens après 1880, où définitions institutionnelles, position économique, pratiques professionnelles et image sociale, tout en restant décalées, construisent une identité cohérente, ancrée dans la réalité sociale. Il faut donc reconnaître que l’on a ici affaire à un « moment » de structuration particulièrement faible de l’activité policière.

    22Ce « creux » n’est pas dénué de sens : il rappelle d’abord que les occupations policières peuvent être plus ou moins structurées dans le temps. Comme le suggèrent les intentions liminaires de cet ouvrage, les voies de la « professionnalisation » (les définitions du xviiie siècle et celle de la fin du xixe siècle devant encore être accordées) ne constituent pas un processus linéaire au cours des xviiie-xixe siècles ; elles sont marquées de temps d’arrêts, de hiatus, de réorientations, varient selon les moments, les lieux, ou les types de police.

    23Ce creux rappelle de plus que l’on est, entre 1854 et 1880, dans une phase de construction d’une nouvelle forme de police. Sans doute faut-il interpréter ainsi les multiples circulaires et projets de réformes qui se succèdent, dont on n’arrive jamais à savoir s’ils ont été réalisés, même partiellement. Ils témoignent d’un lent travail de l’institution destiné à recadrer des échanges qui lui échappent. Cela permet d’ailleurs de noter que les policiers et les interactions quotidiennes sont des acteurs décisifs de cette mise en place et que ces tentatives par à-coups tendent à accorder les futurs cadres de l’activité aux spécificités de l’espace parisien.

    24Mais cette incertitude est aussi caractéristique d’un contexte particulier de mutation du monde du travail au xixe siècle, où les organisations héritées se transforment sous l’effet du développement des administrations, des logiques de marché et du travail salarié, sans disparaître pour autant 44. Elle correspond enfin très bien à une situation où l’État pénètre de manière subite et manifeste au cœur d’un espace urbain en mouvement. Ce phénomène n’est certes pas nouveau, mais ses formes et son ampleur le sont. La structuration de cette rencontre s’opère par la suite, selon un mouvement auquel participent ces policiers, mais qui les dépasse largement. L’un des intérêts d’une étude des moments de faible cristallisation des identités sociales est ainsi peut-être de révéler sous un jour particulier la diversité des univers sociaux dans laquelle elles prennent forme, ainsi que l’historicité mouvante de leurs interrelations. Ensemble, ces derniers dessinent aussi la place, les rôles et les marges de manœuvre des policiers en tenue dans la société de leur temps.

    Notes de bas de page

    1 Au terme d’une vaste enquête comparative, Clive Emsley, qui est à l’origine de ce questionnement, suggère d’employer le terme assez neutre de « travailleur » pour approcher la nature sociale des policiers (C. Emsley, « The Policeman as a Worker », International Review of Social History, vol. 45, 2000, p. 89-110.)

    2 C. Emsley, The English Police : a Political and Social History, London, St Martin’s Press, 1991.

    3 La période retenue comprend le moment communard : en effet, même si l’épisode a été très particulier, il ne remet pas en cause les transformations à plus long terme entamées en 1854. Quant aux mesures prises juste après la Commune, soit elles confortent les incertitudes précédentes, soit elles n’ont d’effet qu’avec le basculement des années 1880-1890. Nous utiliserons ainsi en priorité le terme de « sergent de ville », celui de « gardien de la paix », inauguré en 1871, ne s’impose dans le langage courant que vers 1885.

    4 Nous reprenons à notre compte le terme suggéré par Alain Desrosières et Laurent Thévenot pour désigner une activité avant qu’elle ne soit définie plus précisément (A. Desrosières, L. Thévenot, Les Classifications socio-professionnelles, Paris, La Découverte, 1986). Le travail de Delphine Gardey constitue un bon exemple des recherches récentes sur le monde du travail (La Dactylographe et l’expéditionnaire. Histoire des employés de bureau, 1880-1930, Paris, Belin, 2001).

    5 F. Chaulieu, employé de la Préfecture de police, Guide de poche des sergents de ville, Paris, imprimerie Renou et Moulde, 1862.

    6 Toutes les dispositions réglementaires évoquées au cours du texte sont contenues dans le règlement général du service de la police municipale de 1856. Il est réédité tel quel au cours de la période, jusqu’en 1887, date à laquelle le règlement est réellement modifié. L’âge moyen des agents au recrutement est de 30,8 ans. Il peut être dit « avancé » car l’espérance de vie de 1820 à 1880 est de 40,4 ans au 20e anniversaire.

    7 Cf. J.-M. Berlière, Le Monde des polices en France, xixe-xxe siècles, Bruxelles, Complexes, 1997.

    8 D’après l’ordonnance de 1831, il fallait compter au moins 30 ans de service actif (dont 10 ans à la Préfecture de police) pour avoir droit à une retraite. Le décret de 1857 réduit l’obligation à 25 ans, mais dont 15 désormais à la Préfecture de police (la retraire s’élève à la moitié de la dernière paie.)

    9 Le premier corps de police « ostensible », même si ses effectifs restent minces jusqu’en 1854, est créé à Paris à cette date par le préfet Debelleyme (en même temps que la réforme londonienne de Robert Peel).

    10 Les inspecteurs des commissariats eux-mêmes doivent en passer un (il se compose d’une épreuve de rédaction, de calcul et de dictée.) Ils ont, il est vrai, plus de chance d’avancement par la suite (brigadier, secrétaire de commissariat etc.)

    11 L’organisation du service comptant un sous-brigadier pour neuf agents en moyenne, l’essentiel des sergents finissent en fait à ce grade (d’après les demandes de pensions et secours présentées dans les budgets de la Préfecture de police, Archives de la préfecture de police – désormais APP).

    12 Les administrations cherchent souvent à éviter que leurs agents ne s’insèrent trop dans la société environnante et multiplient pour cela les déplacements ou les habitats en caserne. C’est le cas des gendarmes, étudiés par A.-D. Houte (Le Métier de gendarme national au xixe siècle : la construction d’une identité professionnelle, thèse d’histoire sous la dir. de J.-M. Berlière et J.-N. Luc, université Paris 4, 2006). À Lyon qui importe ce même modèle londonien pour une durée plus limitée (1851-1870), les agents sont casernés (F. Prieur, « Une ville en ordre : l’étatisation de la police lyonnaise (1848-1862) », Histoire urbaine, n° 6, 2002, p. 87-114). Même à Londres, le modèle de référence, les jeunes agents non mariés sont un temps casernés ou habitent chez un supérieur (M. Clapson, C. Emsley, « Street, Beat and Respectability : the Culture and Self Image of the Late and Edwardian Urban Policeman », in L. Knafa (dir.) Policing and War in Europe, Westport, Greenwood Press (« Criminal Justice History », vol. 16), 2002, p. 107-131. Il s’agit d’abord de répondre au prix élevé des loyers, mais peut-être aussi de souder le corps, de l’orienter vers l’administration et de détacher un peu l’agent de l’espace social dans lequel il sera par la suite immergé.

    13 D. Monjardet, Ce que fait la police. Sociologie de la force publique, Paris, La Découverte, 1996.

    14 APP, Répertoires des arrêtés du préfet de police (consultés pour les années 1855, 1865, 1875).

    15 Sans doute s’agit-il alors d’une occupation de transition entre le monde militaire et le monde civil.

    16 Bien que les échantillons soient fragiles et se croisent mal, les rares répertoires des effectifs disponibles indiquent qu’en 1855, 30 % des entrants ont démissionné dans les deux ans. En 1863, le chiffre passe à 20 %, en 1865 à 7,8 % (toujours dans les deux ans).

    17 Le corps connaît en effet de soudaines hausses d’effectifs sur la période, qui met en contact « anciens » et « nouveaux » (en 1854, 1860, 1866, 1871). À partir de 1882, l’accroissement est plus limité et se fait par petites touches.

    18 Les parcours individuels ont pu être retracés tantôt à partir des archives judiciaires, lorsqu’un policier est impliqué (comme fautif ou comme victime), tantôt à partir des dossiers de victimes du devoir (APP). La catégorisation ne dépendant pas du parcours antérieur de l’agent, les parcours conservés sont saisis de manière aléatoire dans la masse du personnel. Une quarantaine d’itinéraires ont ainsi pu être restitués, même si la richesse informative varie d’un dossier à l’autre.

    19 Elle le devient vraiment avec la loi de conscription générale de 1872, mais ses premiers effets (jeunesse des agents, temps plus limité passé sous les drapeaux, frontière moins fermée entre monde militaire et monde civil) se font sentir à partir de 1881, au moment où la génération de 1855 est massivement renouvelée.

    20 R. Castel, Les Métamorphoses de la question sociale, Paris, Fayard, 1995.

    21 Le rôle de la virilité dans le milieu policier a été mis en évidence, dans le cas anglais, par Marc Clapson et Clive Emsley (M. Clapson, C. Emsley, op. cit.)

    22 Sur la méthode employée pour cette étude des représentations sociales, voir les travaux de Dominique Kalifa (notamment L’Encre et le sang. Récits de crimes et société à la Belle Époque, Paris, Fayard, 1995).

    23 J.-C. Farcy., A. Faure, La Mobilité d’une génération de Français. Recherche sur les migrations et les déménagements vers et dans Paris à la fin du xixe siècle, Paris, INED, cahier n° 151, 2003.

    24 Il touche entre 1200 et 1500 francs par an, c’est-à-dire entre 3 et 4 francs par jour. À la même période, un mineur touche 2 francs par jour, un ouvrier qualifié parisien (tailleur d’habit, serrurier) entre 4 et 5 francs (A. Dewerpe, Le Monde du travail en France, Paris, Colin, 1996).

    25 Entendu ici comme des espaces fonctionnels ou d’interrelation, identifiés par les habitants et dans le regard social. Les situations sont bien sûr très diverses, varient dans le temps (entre le jour et la nuit par exemple), sans oublier que l’espace parisien est traversé d’angles mort.

    26 Sur la pratique de la boisson et du jeu de carte dans les milieux ouvriers, voir V. Robert, « L ’ouvrier », in Horizons, rituels, sociabilités et souvenirs, mémoire d’HDR sous la dir. de J.-C. Martin, université Paris 1, 2005. Le terme « populaire » est ici employé dans son sens le plus large et concerne autant des ouvriers de la grande industrie que des ouvriers de métiers, des manœuvres, des artisans, et même des petits employés d’administration. Ces groupes existent, selon des densités diverses, dans tous les quartiers de Paris, mêmes les plus favorisés.

    27 Archives de Paris (désormais ADP), D2U8-92, Prévost Victor, homicide volontaire, 1879. Il s’agit d’un quartier populaire, celui de la Chapelle, mais d’autres affaires montrent de semblables croisement dans des quartiers plus centraux.

    28 Nous parlons d’ » indices » car ils sont trop ténus pour faire preuve (on trouve respectivement 5 et 8 cas pour la période 1865-1880).

    29 On peut reprendre à notre compte les termes de Richard Hoggart, en rappelant qu’ils concernent les quartiers populaires et que l’espace concerné est ici plus vaste (R. Hoggart, La Culture du pauvre, Paris, Minuit, 1970) : les agents apparaissent à la fois avec « eux » (les gens de l’administration et de l’État) et parmi « nous » (les habitants du quartier.)

    30 E. Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne, t. 1 et 2, Paris, Minuit, 1973. Le recours à ces méthodes d’analyse est ici comme imposé par cette situatio

    31 ADP, V. I/1, police locale.

    32 H. Becker, Outsiders, Paris, Métailié, 1985.

    33 B. Garnot (Dir.), L’Infrajudiciaire du Moyen Âge à l’époque contemporaine. Actes du colloque de Dijon, 5 et 6 octobre 1995, Dijon, EUD, 1996.

    34 Les hommes de lettres s’avèrent ainsi un groupe auquel les policiers ont fréquemment affaire. Ces « ordres » ne sont pour la plupart pas opposés a priori au policier, mais se révèlent généralement au moment de l’intervention policière. Ils dépendent surtout des populations présentes dans la rue et de leur type de regroupement (famille, voisinage, métiers, amitié).

    35 APP, Répertoire de Belleville, 1872-1873. Le commissaire précise sur la main courante que « Gustave » est le surnom donné à l’agent dans le quartier, ce qui conforte la forte interconnaissance qui associe les agents et les habitants.

    36 ADP, D2U8-40 Charrier Marie, coups et blessures volontaires, octobre 1880.

    37 Entendu ici comme un groupe cohérent défini par son appartenance à l’administration et organisé en fonction d’elle. Les policiers répondent mal à cette acception, mais, comme le rappelle Christophe Charle, le terme reste à définir au xixe siècle, car le statut et ses significations demeurent largement hétérogènes (C. Charle, Histoire sociale de la France au xixe siècle, Paris, Le Seuil, 1991.)

    38 Héritier des métiers incorporés du xviiie siècle, les « métiers » se définissent ici par une série de traits qui s’articulent pour chaque cas de manière singulière : maîtrise de savoir-faire non formalisables, pratique de l’apprentissage, d’un certain type de fermeture familiale et de transmission générationnelle, existence d’une identité marquée par des rituels d’entrée et reconnue à l’extérieur, ou encore constitution de certains formes d’association (compagnonnage, société mutuelle). Ces caractères, en constant réaménagement au cours du siècle, circulent au delà seul monde ouvriers et peuvent parfaitement marquer, au moins partiellement, des « métiers de l’administration » (cf. Y. Lequin, « Le métier », in P. Nora (dir.), Les Lieux de mémoire, T. 3, Paris, Gallimard, 1993, p. 377-419).

    39 Le terme existe dès le xviie siècle, mais il renvoie ici à une autre forme d’organisation du travail et des identités afférentes, qui reste difficile à définir tant les processus et les définitions varient d’un pays à l’autre. Certains éléments paraissent communs, extérieure à l’activité elle-même comme la distinction entre le milieu de travail et le milieu familial, le développement des taxinomies administratives et l’affirmation du salariat, ou internes comme la mise en place d’un recrutement sélectif, d’une formation, de carrières structurées, de systèmes de valeurs appropriés et d’une représentation de type politique (syndicats, etc.). Néanmoins, que l’on se place dans une perspective « objectiviste » (on ne peut parler de profession que si ces points sont réunis) ou « processuelle » (la profession renvoie à la capacité d’un groupe à se constituer comme tel, en rapport à d’autres groupes, en imposant un diagnostic et une solution à un problème posé), ces policiers n’y correspondent pas. Selon Andrew Abbott, le processus de professionnalisation renvoie à une transformation plus profonde des sociétés qui commence, aux États-Unis, à partir des années 1880 (A. Abbott, The System of Profession, University of Chicago Press, 1988).

    40 Il semble occuper une sorte d’ » état social », caractérisé par l’exercice de la puissance publique, mais mal défini. Cette lecture n’est pas nouvelle : elle a été mise en œuvre notamment par Geoffrey Crossick à propos des artisans européens aux xvie- xixe siècle (« Past Masters : in Search of the Artisan in European History, » in G. Crossick (dir.), The Artisan in the European Town, 1500-1900, Aldershot, Scholar Press, 1997.)

    41 Jacques Revel rappelle ainsi que l’analyse microscopique ne doit pas négliger de porter attention aux structurations plus amples qui organisent le monde social (« Microanalyse et construction du social », in J. Revel (dir.), Jeux d’échelles. La micro-analyse à l’expérience, Paris, Gallimard, 1996, p. 63-84).

    42 Le terme exprime ici une plus grande distanciation entre les agents et le milieu environnant, ou une plus grande incorporation de la fonction. Les sergents de ville des villes du Nord deviennent ainsi plus « militarisés » (C. Denys, Police et sécurité dans les villes de la frontière franco-belge, Paris, L’Harmattan, 2002) ; et les commissaires parisiens plus intéressés à leur fonction, (V. Milliot, « L e métier de commissaire : bon juge et « mauvais policier » ? (Paris, xviiie siècle) », in C. Dolan (dir.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au xxe siècle, Québec, Presses de l’université Laval, 2005, p. 121-136.)

    43 A.-D. Houte, Le Métier de gendarme national au xixe siècle…, thèse citée.

    44 Pour le cas français, voir R. Castel, op. cit. Mais le phénomène est plus général, comme l’indiquent l’ouvrage cité de Geoffrey Crossick ou les travaux de Jürgen Kocka (voir notamment l’introduction à « Changing Boundaries and Definitions of Work over Time and Space », xixe Congrès international des sciences historiques, 6-13 août 2000, disponible en ligne : http://www.oslo2000.uio.no/program/papers/s13/s13-kocka.pdf.)f

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    1 Au terme d’une vaste enquête comparative, Clive Emsley, qui est à l’origine de ce questionnement, suggère d’employer le terme assez neutre de « travailleur » pour approcher la nature sociale des policiers (C. Emsley, « The Policeman as a Worker », International Review of Social History, vol. 45, 2000, p. 89-110.)

    2 C. Emsley, The English Police : a Political and Social History, London, St Martin’s Press, 1991.

    3 La période retenue comprend le moment communard : en effet, même si l’épisode a été très particulier, il ne remet pas en cause les transformations à plus long terme entamées en 1854. Quant aux mesures prises juste après la Commune, soit elles confortent les incertitudes précédentes, soit elles n’ont d’effet qu’avec le basculement des années 1880-1890. Nous utiliserons ainsi en priorité le terme de « sergent de ville », celui de « gardien de la paix », inauguré en 1871, ne s’impose dans le langage courant que vers 1885.

    4 Nous reprenons à notre compte le terme suggéré par Alain Desrosières et Laurent Thévenot pour désigner une activité avant qu’elle ne soit définie plus précisément (A. Desrosières, L. Thévenot, Les Classifications socio-professionnelles, Paris, La Découverte, 1986). Le travail de Delphine Gardey constitue un bon exemple des recherches récentes sur le monde du travail (La Dactylographe et l’expéditionnaire. Histoire des employés de bureau, 1880-1930, Paris, Belin, 2001).

    5 F. Chaulieu, employé de la Préfecture de police, Guide de poche des sergents de ville, Paris, imprimerie Renou et Moulde, 1862.

    6 Toutes les dispositions réglementaires évoquées au cours du texte sont contenues dans le règlement général du service de la police municipale de 1856. Il est réédité tel quel au cours de la période, jusqu’en 1887, date à laquelle le règlement est réellement modifié. L’âge moyen des agents au recrutement est de 30,8 ans. Il peut être dit « avancé » car l’espérance de vie de 1820 à 1880 est de 40,4 ans au 20e anniversaire.

    7 Cf. J.-M. Berlière, Le Monde des polices en France, xixe-xxe siècles, Bruxelles, Complexes, 1997.

    8 D’après l’ordonnance de 1831, il fallait compter au moins 30 ans de service actif (dont 10 ans à la Préfecture de police) pour avoir droit à une retraite. Le décret de 1857 réduit l’obligation à 25 ans, mais dont 15 désormais à la Préfecture de police (la retraire s’élève à la moitié de la dernière paie.)

    9 Le premier corps de police « ostensible », même si ses effectifs restent minces jusqu’en 1854, est créé à Paris à cette date par le préfet Debelleyme (en même temps que la réforme londonienne de Robert Peel).

    10 Les inspecteurs des commissariats eux-mêmes doivent en passer un (il se compose d’une épreuve de rédaction, de calcul et de dictée.) Ils ont, il est vrai, plus de chance d’avancement par la suite (brigadier, secrétaire de commissariat etc.)

    11 L’organisation du service comptant un sous-brigadier pour neuf agents en moyenne, l’essentiel des sergents finissent en fait à ce grade (d’après les demandes de pensions et secours présentées dans les budgets de la Préfecture de police, Archives de la préfecture de police – désormais APP).

    12 Les administrations cherchent souvent à éviter que leurs agents ne s’insèrent trop dans la société environnante et multiplient pour cela les déplacements ou les habitats en caserne. C’est le cas des gendarmes, étudiés par A.-D. Houte (Le Métier de gendarme national au xixe siècle : la construction d’une identité professionnelle, thèse d’histoire sous la dir. de J.-M. Berlière et J.-N. Luc, université Paris 4, 2006). À Lyon qui importe ce même modèle londonien pour une durée plus limitée (1851-1870), les agents sont casernés (F. Prieur, « Une ville en ordre : l’étatisation de la police lyonnaise (1848-1862) », Histoire urbaine, n° 6, 2002, p. 87-114). Même à Londres, le modèle de référence, les jeunes agents non mariés sont un temps casernés ou habitent chez un supérieur (M. Clapson, C. Emsley, « Street, Beat and Respectability : the Culture and Self Image of the Late and Edwardian Urban Policeman », in L. Knafa (dir.) Policing and War in Europe, Westport, Greenwood Press (« Criminal Justice History », vol. 16), 2002, p. 107-131. Il s’agit d’abord de répondre au prix élevé des loyers, mais peut-être aussi de souder le corps, de l’orienter vers l’administration et de détacher un peu l’agent de l’espace social dans lequel il sera par la suite immergé.

    13 D. Monjardet, Ce que fait la police. Sociologie de la force publique, Paris, La Découverte, 1996.

    14 APP, Répertoires des arrêtés du préfet de police (consultés pour les années 1855, 1865, 1875).

    15 Sans doute s’agit-il alors d’une occupation de transition entre le monde militaire et le monde civil.

    16 Bien que les échantillons soient fragiles et se croisent mal, les rares répertoires des effectifs disponibles indiquent qu’en 1855, 30 % des entrants ont démissionné dans les deux ans. En 1863, le chiffre passe à 20 %, en 1865 à 7,8 % (toujours dans les deux ans).

    17 Le corps connaît en effet de soudaines hausses d’effectifs sur la période, qui met en contact « anciens » et « nouveaux » (en 1854, 1860, 1866, 1871). À partir de 1882, l’accroissement est plus limité et se fait par petites touches.

    18 Les parcours individuels ont pu être retracés tantôt à partir des archives judiciaires, lorsqu’un policier est impliqué (comme fautif ou comme victime), tantôt à partir des dossiers de victimes du devoir (APP). La catégorisation ne dépendant pas du parcours antérieur de l’agent, les parcours conservés sont saisis de manière aléatoire dans la masse du personnel. Une quarantaine d’itinéraires ont ainsi pu être restitués, même si la richesse informative varie d’un dossier à l’autre.

    19 Elle le devient vraiment avec la loi de conscription générale de 1872, mais ses premiers effets (jeunesse des agents, temps plus limité passé sous les drapeaux, frontière moins fermée entre monde militaire et monde civil) se font sentir à partir de 1881, au moment où la génération de 1855 est massivement renouvelée.

    20 R. Castel, Les Métamorphoses de la question sociale, Paris, Fayard, 1995.

    21 Le rôle de la virilité dans le milieu policier a été mis en évidence, dans le cas anglais, par Marc Clapson et Clive Emsley (M. Clapson, C. Emsley, op. cit.)

    22 Sur la méthode employée pour cette étude des représentations sociales, voir les travaux de Dominique Kalifa (notamment L’Encre et le sang. Récits de crimes et société à la Belle Époque, Paris, Fayard, 1995).

    23 J.-C. Farcy., A. Faure, La Mobilité d’une génération de Français. Recherche sur les migrations et les déménagements vers et dans Paris à la fin du xixe siècle, Paris, INED, cahier n° 151, 2003.

    24 Il touche entre 1200 et 1500 francs par an, c’est-à-dire entre 3 et 4 francs par jour. À la même période, un mineur touche 2 francs par jour, un ouvrier qualifié parisien (tailleur d’habit, serrurier) entre 4 et 5 francs (A. Dewerpe, Le Monde du travail en France, Paris, Colin, 1996).

    25 Entendu ici comme des espaces fonctionnels ou d’interrelation, identifiés par les habitants et dans le regard social. Les situations sont bien sûr très diverses, varient dans le temps (entre le jour et la nuit par exemple), sans oublier que l’espace parisien est traversé d’angles mort.

    26 Sur la pratique de la boisson et du jeu de carte dans les milieux ouvriers, voir V. Robert, « L ’ouvrier », in Horizons, rituels, sociabilités et souvenirs, mémoire d’HDR sous la dir. de J.-C. Martin, université Paris 1, 2005. Le terme « populaire » est ici employé dans son sens le plus large et concerne autant des ouvriers de la grande industrie que des ouvriers de métiers, des manœuvres, des artisans, et même des petits employés d’administration. Ces groupes existent, selon des densités diverses, dans tous les quartiers de Paris, mêmes les plus favorisés.

    27 Archives de Paris (désormais ADP), D2U8-92, Prévost Victor, homicide volontaire, 1879. Il s’agit d’un quartier populaire, celui de la Chapelle, mais d’autres affaires montrent de semblables croisement dans des quartiers plus centraux.

    28 Nous parlons d’ » indices » car ils sont trop ténus pour faire preuve (on trouve respectivement 5 et 8 cas pour la période 1865-1880).

    29 On peut reprendre à notre compte les termes de Richard Hoggart, en rappelant qu’ils concernent les quartiers populaires et que l’espace concerné est ici plus vaste (R. Hoggart, La Culture du pauvre, Paris, Minuit, 1970) : les agents apparaissent à la fois avec « eux » (les gens de l’administration et de l’État) et parmi « nous » (les habitants du quartier.)

    30 E. Goffman, La Mise en scène de la vie quotidienne, t. 1 et 2, Paris, Minuit, 1973. Le recours à ces méthodes d’analyse est ici comme imposé par cette situatio

    31 ADP, V. I/1, police locale.

    32 H. Becker, Outsiders, Paris, Métailié, 1985.

    33 B. Garnot (Dir.), L’Infrajudiciaire du Moyen Âge à l’époque contemporaine. Actes du colloque de Dijon, 5 et 6 octobre 1995, Dijon, EUD, 1996.

    34 Les hommes de lettres s’avèrent ainsi un groupe auquel les policiers ont fréquemment affaire. Ces « ordres » ne sont pour la plupart pas opposés a priori au policier, mais se révèlent généralement au moment de l’intervention policière. Ils dépendent surtout des populations présentes dans la rue et de leur type de regroupement (famille, voisinage, métiers, amitié).

    35 APP, Répertoire de Belleville, 1872-1873. Le commissaire précise sur la main courante que « Gustave » est le surnom donné à l’agent dans le quartier, ce qui conforte la forte interconnaissance qui associe les agents et les habitants.

    36 ADP, D2U8-40 Charrier Marie, coups et blessures volontaires, octobre 1880.

    37 Entendu ici comme un groupe cohérent défini par son appartenance à l’administration et organisé en fonction d’elle. Les policiers répondent mal à cette acception, mais, comme le rappelle Christophe Charle, le terme reste à définir au xixe siècle, car le statut et ses significations demeurent largement hétérogènes (C. Charle, Histoire sociale de la France au xixe siècle, Paris, Le Seuil, 1991.)

    38 Héritier des métiers incorporés du xviiie siècle, les « métiers » se définissent ici par une série de traits qui s’articulent pour chaque cas de manière singulière : maîtrise de savoir-faire non formalisables, pratique de l’apprentissage, d’un certain type de fermeture familiale et de transmission générationnelle, existence d’une identité marquée par des rituels d’entrée et reconnue à l’extérieur, ou encore constitution de certains formes d’association (compagnonnage, société mutuelle). Ces caractères, en constant réaménagement au cours du siècle, circulent au delà seul monde ouvriers et peuvent parfaitement marquer, au moins partiellement, des « métiers de l’administration » (cf. Y. Lequin, « Le métier », in P. Nora (dir.), Les Lieux de mémoire, T. 3, Paris, Gallimard, 1993, p. 377-419).

    39 Le terme existe dès le xviie siècle, mais il renvoie ici à une autre forme d’organisation du travail et des identités afférentes, qui reste difficile à définir tant les processus et les définitions varient d’un pays à l’autre. Certains éléments paraissent communs, extérieure à l’activité elle-même comme la distinction entre le milieu de travail et le milieu familial, le développement des taxinomies administratives et l’affirmation du salariat, ou internes comme la mise en place d’un recrutement sélectif, d’une formation, de carrières structurées, de systèmes de valeurs appropriés et d’une représentation de type politique (syndicats, etc.). Néanmoins, que l’on se place dans une perspective « objectiviste » (on ne peut parler de profession que si ces points sont réunis) ou « processuelle » (la profession renvoie à la capacité d’un groupe à se constituer comme tel, en rapport à d’autres groupes, en imposant un diagnostic et une solution à un problème posé), ces policiers n’y correspondent pas. Selon Andrew Abbott, le processus de professionnalisation renvoie à une transformation plus profonde des sociétés qui commence, aux États-Unis, à partir des années 1880 (A. Abbott, The System of Profession, University of Chicago Press, 1988).

    40 Il semble occuper une sorte d’ » état social », caractérisé par l’exercice de la puissance publique, mais mal défini. Cette lecture n’est pas nouvelle : elle a été mise en œuvre notamment par Geoffrey Crossick à propos des artisans européens aux xvie- xixe siècle (« Past Masters : in Search of the Artisan in European History, » in G. Crossick (dir.), The Artisan in the European Town, 1500-1900, Aldershot, Scholar Press, 1997.)

    41 Jacques Revel rappelle ainsi que l’analyse microscopique ne doit pas négliger de porter attention aux structurations plus amples qui organisent le monde social (« Microanalyse et construction du social », in J. Revel (dir.), Jeux d’échelles. La micro-analyse à l’expérience, Paris, Gallimard, 1996, p. 63-84).

    42 Le terme exprime ici une plus grande distanciation entre les agents et le milieu environnant, ou une plus grande incorporation de la fonction. Les sergents de ville des villes du Nord deviennent ainsi plus « militarisés » (C. Denys, Police et sécurité dans les villes de la frontière franco-belge, Paris, L’Harmattan, 2002) ; et les commissaires parisiens plus intéressés à leur fonction, (V. Milliot, « L e métier de commissaire : bon juge et « mauvais policier » ? (Paris, xviiie siècle) », in C. Dolan (dir.), Entre justice et justiciables : les auxiliaires de la justice du Moyen Âge au xxe siècle, Québec, Presses de l’université Laval, 2005, p. 121-136.)

    43 A.-D. Houte, Le Métier de gendarme national au xixe siècle…, thèse citée.

    44 Pour le cas français, voir R. Castel, op. cit. Mais le phénomène est plus général, comme l’indiquent l’ouvrage cité de Geoffrey Crossick ou les travaux de Jürgen Kocka (voir notamment l’introduction à « Changing Boundaries and Definitions of Work over Time and Space », xixe Congrès international des sciences historiques, 6-13 août 2000, disponible en ligne : http://www.oslo2000.uio.no/program/papers/s13/s13-kocka.pdf.)f

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    Ce chapitre est cité par

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    Deluermoz, Quentin. « Être sergent de ville à Paris entre 1854 et 1880 : le bricolage d’une identité ». Métiers de police, édité par Jean-Marc Berlière et al., Presses universitaires de Rennes, 2008, https://doi.org/10.4000/books.pur.4401.

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