Le point de vue des exclus du concours : les instituteurs laïcs urbains

1Le concours ministériel de 1860 est exclusivement dédié aux maîtres ruraux. En dépit des recommandations ministérielles, plusieurs instituteurs de grandes villes, jugeant leur participation utile, entrent dans la compétition. La plupart de ces instituteurs urbains, qui envoient un mémoire au ministre, sont des enseignants laïcs bien formés. Ils disposent de nombreuses qualités, remarquées dès la période de leur scolarité. Les textes de ces maîtres urbains témoignent d’ailleurs, fréquemment, des inégalités de compétence entre les instituteurs des villes et ceux des campagnes.

2Parmi les participants au concours qui enseignent dans des communes importantes, beaucoup sont titulaires d’un brevet supérieur1. Obtenu sous la monarchie de Juillet, ce diplôme leur donne accès à la direction d’une école primaire supérieure ou à une grande école urbaine. Auguste Perron, à Brest, ou François Madiot, à Saint-Nazaire (Loire-Inférieure)2, sont titulaires de ce brevet prestigieux. D’autres, ay