Le voyage de Louis Simon (31 juillet - 29 octobre 1763)

1– Dimanche 31 juillet 1763 : Départ de La Fontaine. Louis couche « proche Angers » : étape de 55 à 60 km.

2– Lundi 1^er août : Cherche du travail à Angers. Part pour Nantes. [entre 91 et 96 km en 2 jours, moyenne de 46 km par jour]

3– Mardi 2 août, mercredi 3 août, samedi 6 août : travaille à Nantes sur les « cotons croisés ».

4– Dimanche 7 août : Visite peut-être la cathédrale avant de partir pour Rennes. Arrive à Rennes, s’y embauche, y couche [106 km en 2 jours, soit 53 km par jour].

5– Lundi 8 août, mardi 9 août au samedi 13 août : travaille à Rennes (1^re semaine).

6– Dimanche 14 août : Aucune information. Visite peut-être la cathédrale.

7– Lundi 15 août au samedi 20 août : Travaille à Rennes (2^e semaine).

8– Dimanche 21 août : Aucune information.

9– Lundi 22 août au samedi 27 août : Travaille à Rennes (3^e semaine).

10– Dimanche 28 août : Aucune information.

11– Lundi 29 août au samedi 3 septembre : Travaille à Rennes (4^e semaine).

12– Dimanche 4 septembre : Part sur la route de Saint-Brieuc, rencontre un soldat et fait demi-tour vers Paris.

13– Lundi 5 septembre au samedi 10 septembre : marche vers Paris, arrive à Sèvres dans la matinée du 10 [de 440 à 460 km en 6 jours et demi, soit environ 70 km par jour].

14Se repose à l’ombre, reçoit des informations pour se rendre par bateau aux Invalides, passe la Seine, se promène aux Invalides, cherche du travail, se renseigne sur un logement, couche à l’hôtel Saint-Gervais.

15– Dimanche 11 septembre : Se rend à l’hôtel de la Monnaie, se renseigne sur le domicile du conseiller Paschal, trouve Charles Soyer, son ami, domestique de M. Paschal, déjeune chez lui, va avec lui à la foire Saint-Ovide.

16– Lundi 12 septembre : Cherche du travail, en trouve chez Neveu.

17– Mardi 13 septembre au samedi 17 septembre : Travaille chez Neveu (1^re semaine).

18– Dimanche 18 septembre : Aucune information. Ne semble pas revoir Soyer ni visiter Paris.

19– Lundi 19 septembre au samedi 24 septembre : Travaille chez Neveu (2^e semaine).

20– Dimanche 25 septembre : Aucune information.

21– Lundi 26 septembre au samedi 1^er octobre : travaille chez Neveu (3^e semaine).

22– Dimanche 2 octobre : Assiste peut-être à l’entrée fastueuse de l’ambassadeur de Venise Tiepolo dans Paris (voir les témoignages de l’avocat Barbier et de La Gazette de France dans l’introduction). Cet épisode n’est pas précisément relaté dans les Souvenirs de l’étaminier.

23– Lundi 3 octobre : Louis Simon effectue les 30 km environ qui séparent Paris de Versailles.

24– Mardi 4 octobre : Assiste à l’arrivée de l’ambassadeur de Venise au château de Versailles (voir introduction). Louis Simon raconte cet épisode p. 15 du manuscrit.

25– Mercredi 5 octobre : S’embauche « autour de Paris » pour les vendanges (probablement entre Versailles et Paris).

26– Jeudi 6 octobre au vendredi 13 octobre : Travaille aux vendanges.

27– Samedi 14 octobre : Voyage du lieu où il a vendangé jusqu’à Beauvais où il couche [étape de 50 à 70 km].

28– Dimanche 15 octobre : Visite la cathédrale de Beauvais, voyage par Granvilliers jusqu’à Amiens [étape de 60 km]= ;

29– Lundi 16 octobre : Cherche du travail dans plusieurs boutiques d’Amiens.

30– Mardi 17 octobre et mercredi 18 octobre : Regarde fabriquer du « fort en diable », discute salaire avec le maître, refuse l’offre. Voit faire panne, velours, étoffes croisées, étoffes double-face ; s’attarde à voir fabriquer un tissu blanc orné de cœurs rouges ; va chez un maître ayant fait le Tour de France qui lui conseille d’aller à Reims.

31– Jeudi 19 octobre : Visite la cathédrale d’Amiens, ne quitte pas Amiens avant 9 h 30. Voyage vers Arras, couche à une lieue d’Arras [étape de 61 km].

32– Vendredi 20 octobre : Arrive à Arras, visite une église puis le calvaire. Cherche du travail, part vers Lille, rencontre un compagnon qui le décourage. Décide de rentrer à La Fontaine.

33– Samedi 21 octobre et dimanche 22 octobre : Commence par s’attarder à la forteresse d’Arras, puis voyage vers Paris par Bapaume, Péronne, Royes, Senlis, le faubourg Saint-Martin, couche à l’hôtel Saint-Gervais [de 185 à 190 km en 2 étapes de 76 km de moyenne].

34– Lundi 23 octobre : Visite Paris. Notre-Dame, l’abbaye Sainte-Geneviève, Saint-Sulpice, le chantier de Sainte-Geneviève-la-Neuve et « beaucoup d’autres églises, édifices et places ». Couche à l’hôtel Saint-Gervais.

35– Mardi 24 octobre : Passe par les Champs-Élysées, quitte Paris par le pont de Neuilly, va voir la machine de Marly, puis va au Mont-Valérien, à Saint-Cloud.

36– Mercredi 25 octobre : Repasse probablement par Versailles. Y couche.

37– Jeudi 26 octobre : Voit le roi Louis XV partir à la chasse, visite le château, la chapelle, les jardins etc. Saint-Cyr, puis part vers Chartres par Maintenon et Rambouillet.

38– Vendredi 27 octobre : Arrive à Chartres, y couche [étape de 77 km].

39– Samedi 28 octobre : Visite la cathédrale de Chartres, déjeune à Nogent-le-Rotrou chez un compagnon de voyage [étape de 54 km avant le déjeuner]. Voyage vers Le Mans. Couche en route.

40– Dimanche 29 octobre : Passe par Bonnétable et « des chemins de traverse » pour arriver à la messe de la cathédrale où il espère voir la fameuse horloge [étape de 69 km en grande partie de nuit].

41Reprend la route du Mans à Angers et arrive à La Fontaine à 6 heures du soir [étape de 23 km].