548 * Le titre initialement inscrit par Louis Simon s’arrêtait au mot « particulièrement ». La ligne suivante a été ajoutée par lui ensuite, peut-être parce que, en se relisant, il s’est rendu compte qu’il avait traité le sujet plus largement que ce qui le regardait particulièrement.
549 L’impôt sur les huiles faisait partie des aides, impôt indirect levé notamment sur les boissons mais aussi sur la fabrication de certaines denrées.
550 On pouvait être exempté d’exercer les charges de paroisse – syndic, fabricier, collecteur – si on assurait une sorte de service public : distribuer le sel « à petites mesures », c’est-à-dire au détail, comme le faisait le regrattier ; ou percevoir des impôts indirects ici comme l’impôt sur les huiles.
551 * On remarque l’union de toutes les autorités du village, le curé, le châtelain et la prieure dame de paroisse. Ils ont dû en conférer d’abord tous les trois, passer en revue les possibilités locales, arrêter leur choix sur Louis Simon, puis s’entendre pour faire pression sur lui afin qu’il accepte la charge.
552 * En 1787, personne ne peut imaginer ce qui va se dérouler dans les années suivantes. On peut soupçonner ici encore une certaine réinterprétation donnée « après coup, lorsque les évènements ont eu lieu » (A. Fillon, Louis Simon étaminier…, op. cit., vol. 2, p. 515).
553 * Formulation ambiguë : est-ce de l’ironie de la part du mémorialiste ? Il ne nous y a guère habitués…
554 La paix honteuse de 1763 dont parle Louis Simon, à la fin de la guerre de Sept Ans, est le traité de Paris (10 février 1763) qui marquait en effet le déclin maritime et colonial de la France. * Il est intéressant de voir Louis Simon construire une analyse politique faisant appel à des facteurs qui s’inscrivent sur la longue durée.
555 Les cahiers de doléances de l’élection de La Flèche sont malheureusement perdus.
556 * Voir « La Traque de l’historien ».
557 * Le 20 juin 1789, les membres de l’Assemblée ayant trouvé leur salle fermée se réunissent dans la salle du Jeu de paume, et à l’appel de leur président, l’académicien Bailly, prêtent le serment de « ne point se séparer jusqu’à ce que la Constitution du royaume soit établie sur des fonds solides ».
558 * Mille ans de féodalité sont effacés lors de la nuit du 4 août 1789. L’abolition de la longue liste des privilèges sera qualifiée par Mirabeau de « nuit d’orgie ». Louis Simon approuve, et même savoure ce souvenir.
559 * Louis Simon résume sans la nommer la Constitution civile du clergé votée le 12 juillet 1790, qui fait des serviteurs du culte désormais des employés de l’État, rétribués comme tels.
560 Impôts sur les fonds : impôts fonciers.
561 Avec l’abolition de la gabelle, impôt sur le sel, cette denrée était passée de 13 sous, soit 52 liards, à 2 liards la livre.
562 * On sent à cette énumération hétéroclite mais précise combien le souvenir de ces tout débuts de la Révolution a laissé une empreinte positive dans la mémoire du villageois. Il reprendra à peu près la même liste de bienfaits p. 71 de son « livre ».
563 * Comme vous allés voir : on retrouve ici le conteur qui cherche à maintenir l’attention de son auditoire – ou de ses lecteurs.
564 * Dès le début de 1789, certaines villes de province organisent des milices pour lutter à la fois contre les complots aristocratiques et les soulèvements populaires. La première Garde nationale créée est celle de Paris, le 14 juillet 1789. Le mouvement de Grande Peur qui, dans les jours suivants, affole les campagnes et de nombreuses villes, entraîne la formation de milices dans tout le pays, comme l’affirme Louis Simon (Florence Devenne, « La Garde nationale : création et évolution (1789-août 1792) », AHRF, n° 283, 1990, p. 50).
565 * Lire « comme quoi ».
566 * Il se détractait : il se rétractait.
567 * Dans la nuit du 20 au 21 juin 1791, trompant la surveillance des gardes nationaux, la famille royale parvint à quitter les Tuilleries, puis à sortir de Paris par la porte Saint-Martin. Reconnu à Sainte-Menehould, Louis XVI fut arrêté à Varennes. Louis Simon a manifestement une connaissance assez précise de l’événement.
568 Louis Simon fait une erreur de date : Louis XVI a été guillotiné le 21 janvier 1793.
569 * La royauté est abolie par la Convention le 21 septembre 1792, point de départ du calendrier révolutionnaire institué un an plus tard.
570 * Chef de tous, qui veut dire souverain : en effet, la Constitution de l’an VIII, mise en application le 25 décembre 1799, concentre les pouvoirs entre les mains du Premier Consul, bien qu’il soit flanqué de deux autres consuls et de quatre assemblées. Le suffrage universel est rétabli en apparence, mais il n’y a pas d’élections, seulement des présentations.
571 * Le 2 décembre 1804 à Notre-Dame de Paris. Le mémorialiste reprend les mêmes éléments ms 78, presque dans les mêmes termes.
572 * Il s’agit de la Constitution dite de l’an XII, qui établit une monarchie impériale héréditaire dans la descendance directe, naturelle et légitime de Napoléon Bonaparte.
573 * Contrairement aux autres intertitres, celui-ci ne se trouve pas en haut d’une page : il a manifestement été ajouté par Louis Simon a posteriori, entre des lignes déjà rédigées.
574 * Voilà pourquoi Louis Simon expliquait avoir mangé une bonne part de l’héritage de l’oncle Bruneau « dans la Révolution tant a aller et venir qu’a perdre mon tems » (ms 58).
575 * Sur ces riches contribuables : Louis Bergeron et Guy Chaussinand-Nogaret (dir.), Grands notables du Premier Empire, Notices de biographie sociale, t. IX, Paris, cnrs, 1983, pages. Les 93 notices des notables sarthois sont de François Dornic.
576 * En cueillet : en cultivait et récoltait.
577 Sans port d’arme : sans autorisation de porter des armes. * On pourrait dire aujourd’hui : sans obligation de payer un permis de chasse.
578 * Une partie de cette énumération se trouvait déjà ms 69. Ces bienfaits, ici attribués par Louis Simon au « gouvernement républicain » au sens large, l’étaient alors plus spécifiquement à la 1re constitution, donc en fait à la Monarchie constitutionnelle.
579 * Voir dans les documents complémentaires publiés en 4e partie, la dénonciation des « menées sourdes » du curé Lelong, hébergé au château du Maurier, et de ses agents, rédigée par Louis Simon dans le registre municipal de La Fontaine (1er février 1792).
580 * Les premiers troubles importants, suscités par la levée de volontaires pour « la patrie en danger » ont lieu à Châtillon-sur-Sèvre et Bressuire en août 1792.
581 * « Si les nobles n’avaient eu les prêtres pour appui, la Vendée n’eût jamais acquis sa déplorable célébrité », écrivit La Réveillère-Lépeaux.
582 Evêque in partibus : évêque jouissant d’un titre honorifique sans aucune juridiction. Louis Simon mélange les évènements et semble ignorer que le prétendu évêque d’Agra est un extravagant aventurier : Guillot de Folleville, vicaire à Dol en Bretagne.
583 * Dont Louis Simon fait partie (voir ms 59 et « La Traque de l’historien »).
584 Vezins : commune du Maine-et-Loire à 14 km de Cholet. * La bataille se déroule au nord de Cholet le 19 avril 1793.
585 * Le chiffre donné par Louis Simon est probablement excessif. Le 23 mars, le Conseil exécutif et le Comité de sûreté générale remettent le commandement des troupes chargées de la répression en Vendée au général Berruyer, et 1 500 hommes sont envoyés en renfort.
586 * Apprenant la défaite de Vézins, Berruyer ordonne la retraite aux Ponts-de-Cé, mais il laisse Gauvilliers isolé à Beaupréau. Le 22 avril, encerclés par les Vendéens, les Républicains sont écrasés, laissant plus de 1 000 prisonniers. L’offensive républicaine en Anjou est un échec et les forces de Berruyer se replient sur Angers.
587 * Louis Simon fait ici allusion à l’armée de Mayence commandée par le général Kléber, qui arrive à Nantes le 6 septembre 1793. Près de soixante départements connaissant des troubles, la Convention choisit de se montrer intransigeante et rejette toute tentative de compromis. Une guerre idéologique se met alors en place pour justifier l’intervention de la force armée en Vendée.
588 * Les indications de Louis Simon sont corroborées par une série de témoignages sur la Virée de Galerne qui emmena les insurgés jusqu’au Mans. Ainsi, du côté royaliste, Victoire de Donnissan de La Rochejaquelein, veuve du général Lescure, relate dans ses mémoires que 15 000 personnes périrent dans la déroute du Mans et précise : « Ce ne fut pas au combat qu’il en mourut le plus [mais] dans les fossés et dans les champs voisins de la route. »
589 * Oyzé : Oizé, village situé à 6 km à l’est de La Fontaine. Louis Simon se cache car il se sait en danger en cas de rencontre avec la troupe vendéenne. Il n’est pas resté caché longtemps puisque le lendemain même, 10 décembre 1793, il est présent à la maison commune de La Fontaine pour déclarer le décès de Louise Renoult, 52 ans, épouse de Guillaume Salmon, qui avait joué un rôle dans le déroulement de l’idylle en 1766 (voir ms 33).
Le danger n’avait pourtant pas disparu puisque dix jours plus tard Louis Simon vient déclarer un autre décès : celui d’un menuisier du village, âgé de 60 ans, François Marchand, qui « a été trouvé assassiné, dans un petit champ situé dans cette commune, sur le bord de la Grande Route de La Flèche au Mans, ledit champ appartenant à Louis Lemonnier, tisserand » (Ad Sarthe : La Fontaine-Saint-Martin, MD 1793-1832, vue 251/568).
590 * Les chiffres sont exacts au début de la Virée de Galerne. Ils ne sont plus que la moitié lors de la bataille du Mans.
591 Munition de bouche : utilisation ancienne du terme « munition » pour « approvisionement ».
592 * Sassée : tamisée, passée au sas (donc pure, saine). Inversement, les Vendéens se nourrissaient donc d’une bouillie avariée.
593 * Outre la dysenterie, le typhus et diverses fièvres infectieuses régnaient (voir « La Traque de l’historien »).
594 * De la même façon, Nepveu de La Manouillère évoque sa cuisinière morte en janvier 1794 de « la maladie que les brigands ont laissée au Mans, quand ils y ont passé au mois de décembre dernier » (Journal d’un chanoine…, op. cit., p. 555).
595 Séphers : Charles-Guillaume Sepher (1753-1836), parfois orthographié Cepher, général qui en 1793 commandait l’Armée des Côtes de Cherbourg. Il vint renforcer les troupes de Westerman avec ses 10 000 hommes.
596 La bataille du Mans eut lieu les 12 et 13 décembre 1793.
597 * Il en resta beaucoup au Mans : les estimations du nombre de Vendéens « tant hommes que femmes » morts lors de la bataille du Mans oscillent entre 2 000, 2 500 et 10 000 et suscitent encore des débats.
598 * Constatant que tout était perdu, La Rochejaquelein fit déployer 14 canons à la sortie de la ville pour protéger la retraite des survivants en direction de la route de Laval, la seule voie libre.
599 * Varades : à 12 km à l’est d’Ancenis.
600 * Brigands : le chanoine de La Manouillère, pourtant réfractaire, utilise le même mot pour désigner les « insurgés de la Vendée » lorsqu’ils arrivent au Mans le 10 décembre 1793, parce qu’ils « ont fait beaucoup de mal, du moins pour la plus part » (Journal d’un chanoine du Mans…, op. cit., p. 552). Des Vendéens de 1793 du chanoine aux chouans de Louis Simon sous le Directoire, l’amalgame par le terme de « brigand » est permanent, quels que soient les partis-pris politiques.
601 * Mézeray : village situé à une dizaine de km au nord-ouest de La Fontaine.
602 Jean Cureau était le fils de Jean Cureau, frère de la mère de Louis Simon. Il était aussi le frère de « mon cousin Cureau », Pierre Cureau qui lui avait loué Le Plat d’Étain * (voir ms 58).
603 * Rien dans l’acte dressé par l’officier public de Mezeray le 10 pluviôse de l’an III [29 janvier 1795] ne signale les conditions dramatiques du décès de « Jean Cureau, âgé de 54 ans ou environ » dont deux « amis et voisins », un closier et un « cultivateur », tous deux âgés de 34 ans et ne sachant pas signer, viennent déclarer qu’il est « mort à une heure après minuit en sa maison ditte commune de Mézeray » (Ad Sarthe : état civil Mézeray, décès 1793-1814, vue 43/336).
604 * On peut penser que les compagnons de cachette de Louis Simon sont les autres acheteurs de biens nationaux de la commune. Cette anecdote donne la mesure de l’atmosphère tendue qui régnait dans ces campagnes de l’Ouest situées en région de chouannerie ou sur ses franges. On en retrouve maints indices dans les archives de la Mayenne et du Maine-et-Loire.
605 * Leurs defandirent de tuer qu’a leur corps defandant : leur interdirent de tuer, sauf en situation de légitime défense.
606 * En échange de chemises sales.
607 L’Entreprise est un lieu-dit sur la grande route Le Mans/La Flèche, à 500 m de l’auberge du Soleil, bâtie par Louis Simon, * aujourd’hui La Belle Entreprise (voir ms 58 et 65).
608 Un rapport préfectoral indique que la diligence fut arrêtée en 1814 par le chef chouan Tranquille qui croyait trouver la messagerie impériale. Le maire, le chevalier d’Arlanges, ayant fait sonner le tocsin, « 36 paysans armés […] portant au bras écharpe blanche avec croix rouge » se rendirent au château du Maurier et voulurent le fusiller avec le sacristain. Mais une femme calma le général, qui montra « de l’humanité », et la petite troupe se retira.
609 * Louis Simon dessine ici une géographie de l’implantation chouanne dans le sud de la Sarthe qui n’est pas sans rapport avec la réalité retrouvée par les historiens, et qui correspond aussi à celle du clergé réfractaire.
610 * En reconstituant tout ce dialogue, le mémorialiste admire le sang froid de sa défunte épouse, et incite ses lecteurs à faire de même.
611 Fallait durer : expression régionale qui signifie « il fallait supporter ».
612 * Les archives mentionnent des agressions à La Fontaine contre les citoyens Pineau et Lesage père et fils (Ad Sarthe : L 77 et L 165).
613 Caillet des Bégros est en réalité François Cailleau, 38 ans, locataire de M. d’Orvaux à la ferme des Bégros. Il fut tué en décembre 1796.
614 * Laval, Sillé-le-Guillaume et Fresnay-sur-Sarthe sont respectivement situés à 75, 55 et 65 km de La Fontaine Saint-Martin (distances calculées selon l’itinéraire pédestre le plus direct).
615 * Des personnes de ces pays la nous ont Raportés : la circulation orale des nouvelles est intense et leur déformation par amplification inévitable. On note que les actes de cruauté les plus abominables rapportés par Louis Simon se situent à une certaine distance, empêchant toute vérification directe.
616 Courée : expression locale ancienne désignant les poumons, ou le cœur et les poumons.
617 Tire-bourre : instrument dont les extrémités forment deux crochets pointus, et qu’on visse au bout de la baguette d’un fusil pour en tirer la bourre et la charge. Se dit aussi d’un outil de bourrelier.
618 * Ici, le coin de la page en bas à droite, est déchiré et quelques mots manquent.
619 * Saint-Germain-du-Val : ancienne commune limitrophe de La Flèche, avec laquelle elle a fusionné en 1965.
620 * Tondre et violer : double exemple éloquent des violences sexuelles faites aux femmes dans tous les conflits, hier comme aujourd’hui. Voir aussi ms 76.
621 L’abbé Letessier est Jean-René Tessier, né à Saint-Denis-d’Orques, province du Maine, en 1741. Il avait été vicaire à Quelaines, dans le doyenné de Laval, et accusé par son évêque de « fréquentations suspectes » avec une domestique. Il fut déplacé et nommé vicaire à Mézeray en 1788. On reconnut ensuite l’avoir accusé trop légèrement et on estima qu’il s’était fort bien conduit pendant la Révolution.
622 * On devine la profonde désapprobation du mémorialiste non seulement envers la brutalité des actes rapportés, mais aussi envers l’inhumanité des hommes censés être d’Église qui les approuvent voire les encouragent.
623 * Le 17 fructidor an III (2 septembre 1795), l’officier public de Cérans enregistre 5 (et non 7) décès, tous « d’une mort violente », le drame s’étant produit « hier sur les onze heures du soir, au lieu des petits éculés » (les petits Éculayes sont situés à l’est de la communue, section D5 du cadastre de 1822). Il y a là le père et le fils Chauvelier, 70 et 21 ans, et la famille Jouanneau, le père et la mère, 62 et 61 ans, et leur fils Étienne, 26 ans (Ad Sarthe : Cérans-Foulletourte, D 1793-1812, vues 42-44/324). Voir aussi Ad Sarthe : L 257.
624 * Luché (aujourd’hui Luché-Pringé) est à moins de 12 km au sud de La Fontaine. Comme Courcelles et plus encore Cérans dont il vient d’être question, on est là dans la petite région proche et familière à Louis Simon.
625 Tranquille est le nom de guerre de Jean Chatelain, choletais qui combattit dans l’armée de Charrette et fut, après 1793, l’un des chefs de la guérilla dans le Maine, où il assura en particulier le commandement des compagnies de La Suze, Parcé, Noyen et Malicorne. Il remporta une victoire à Mézeray, et mit à mal, le 24 janvier 1800 à Foulletourte, une « forte colonne de la 30e demi-brigade d’infanterie légère ». Anobli à la Restauration, il se fit bâtir une belle maison, le Vallon, à Échemiré, Maine-et-Loire. * Sur Tranquille : Ad Sarthe : L 131.
626 Potiron était le nom de guerre de Michel Plessis, de Requeil, à 10 km à l’est de La Fontaine Saint-Martin. Compagnon de Tranquille, il se spécialisa comme lui « dans les attaques de diligence, et rançonnements d’acheteurs de biens nationaux, l’assassinat de fonctionnaires républicains ou de prêtres jureurs ». Il se rendit célèbre dans la région par la prise d’otage à Yvré-le-Pôlin d’Anne-Françoise Dronne, fille d’un métayer acquéreur de nombreux biens d’Église. La jeune fille passa deux mois dans une ancienne carrière souterraine qui avait servi à l’extraction du tuffeau.
* Sur l’affaire en question, voir Ad Sarthe : L 238 et sur Potiron : L 131, 171, 172, 179, 210, 236, 293, 307. Voir aussi : Jean-Noël Azé, « La chouannerie du Maine et pays adjacents. 1793-1799-1815-1832. Avec la biographie de plus de 120 officiers », AHRF, n° 347, 2007, p. 205-206.
627 * Il faut comprendre « se ».
628 * Ce « en » désigne des officiers municipaux, cible privilégiée des Chouans.
629 * Ad Sarthe : L 213, situation morale, politique et militaire du canton de Loué ; Pierre Aubin, « Le canton de Loué sous le Directoire », RHAM, CXLV, 1994, p. 129-136.
630 Les Rouillis : bordage à Mézeray.
631 * Ici le signe # renvoyait à un ajout en marge qui, se trouvant au verso du coin déchiré signalé note 618, est devenu indéchiffrable : Il n’a pas vu […] aussi […] [chou]ans.
632 Cet intertitre n’existe pas dans le manuscrit. Il est ici ajouté pour respecter la construction voulue par Louis Simon qui, ici, annonce clairement qu’il change de sujet.
633 * Cette énumération traduit une certaine fierté, qui correspond aux choix politiques antérieurement exprimés par le mémorialiste en faveur des débuts de la Révolution et de la Première République (voir ms 69 et 71).
634 * Espérant quil y périrait : le but véritable de l’expédition d’Égypte (1798-1801) était-il d’éloigner un Bonaparte encombrant et trop ambitieux, ou plutôt de gêner la puissance commerciale britannique, pour laquelle l’Égypte est une pièce importante sur la route des Indes orientales ? On peut soupçonner Louis Simon d’être sensible à la propagande de Bonaparte : son récit oublie l’essentielle défaite d’Aboukir, l’échec de la campagne de Syrie et la perte du tiers du corps expéditionnaire (Jean Tulard, Napoléon, Paris, Fayard, 1992, 512 pages, « Rêve oriental ou manœuvre politique ? L’expédition d’Égypte », p. 93-98).
635 * Sur la constitution de l’an VIII, voir note ms 70.
636 * Voir ms 71, où Louis Simon a déjà raconté cela, presque dans les mêmes termes, et les notes afférentes. Voir aussi « La Traque de l’historien ».
637 * Le traité de Vienne est signé avec l’Autriche le 14 octobre 1809. Les pertes territoriales sont importantes pour l’Autriche et l’indemnité de 85 millions considérable.
638 Louis Simon a probablement voulu écrire : il l’obligea.
639 * Ayant divorcé d’avec Joséphine le 15 décembre 1809, Napoléon le 2 avril 1810 épouse Marie-Louise, fille de l’Emprereur d’Autriche François Ier, le vaincu de Wagram.
640 * La convention d’Aranjuez entre l’Espagne et la France, en 1801, mettait à la disposition de Napoléon l’escadre espagnole. Ce qui entraina de nouveau la guerre contre la Grande-Bretagne.
641 * Le pauvre vieillard : Charles IV d’Espagne (1748-1819) découvrit « le complot de l’Escurial » ourdi par l’infant Ferdinand et fit arrêter son fils. Celui-ci implora la clémence paternelle : « Sire, mon papa, j’ai fauté… » écrivait-il à Charles IV qui, de son côté, dénonçait à Napoléon « cet attentat si affreux » et le priait de l’aider de ses conseils (J. Tulard, Napoléon, op. cit., p. 338-339).
642 * L’expression « succession de revers » conviendrait mieux que celle de « victoires incomplètes ». Mais les sources d’information de Louis Simon sont évidemment limitées et conditionnées par la propagande. En 1808, Madrid se soulève contre l’armée française qui y était stationnée. Napoléon obtient l’abdication du roi d’Espagne au profit de son frère, Joseph Bonaparte. L’insurrection se généralise à tout le pays et devient guérilla.
643 * Le traité de paix fait entre la France et la Russie : il s’agit des traités signés à Tilsit en juillet 1807 par Napoléon Ier après sa victoire à Friedland. Ces traités mettent fin à la guerre de la 4e coalition européenne contre la France aux dépens de la Prusse qui cède près de la moitié de ses territoires d’avant-guerre au profit d’États sous tutelle française.
644 * Couronner le fils : Napoléon replaçat l’infant Ferdinand sur le trône espagnol en 1814 (sous le nom de Ferdinand VII).
645 * Pensionner le père : le terme choisi par Louis Simon (lu dans les journaux ?) ne correspond pas à la réalité. Charles resta prisonnier de Napoléon jusqu’à la défaite de ce dernier en 1814. Par le traité de Bayonne, l’empereur mit à sa disposition le château de Compiègne et celui de Chambord. L’ex-Roi d’Espagne ne resta que trois mois à Compiègne durant l’été de 1808. Il fut ensuite transféré à Marseille, puis à Rome à partir de 1812.
646 * Louis Simon est très loin du compte. Les historiens discutent plutôt autour de chiffres avoisinant 400 000 à 500 000 soldats entrés en Russie (J. Tulard, Napoléon, op. cit., « débats ouverts », p. 406-407).
647 * Le 14 septembre 1812, Napoléon entre dans Moscou, déserte, vidée de toute provision par le gouverneur, Fédor Rostopchine, père de la future comtesse de Ségur. Des feux allumés sciemment ravagent la ville, construite essentiellement en bois, du 14 au 20 septembre.
648 * Smolensk (17 août), Valutino (19 août), Polotsk (17-18 août), la Moscova (7 septembre).
649 * La fameuse « retraite de Russie » commença le 18 octobre 1812. Le 7 novembre, alors que les Français atteignent Smolensk, commencent les grands froids de l’hiver russe.
650 * Napoléon affronte dans l’est de la France les troupes coalisées de la Russie, de la Prusse, du Royaume-Uni, de la Suède, de l’Autriche et de plusieurs États allemands, anciens alliés de Napoléon, notamment les royaumes de Bavière et de Wurtemberg.
651 * Louis Simon fait peut-être allusion à la tentative de coup d’état du général Malet (22-23 octobre 1812) et plus probablement à la trahison de Joachim Murat qui, afin de tenter de sauver son royaume de Naples, conclut le 11 janvier 1814 un traité d’alliance avec l’Autriche, par lequel il s’engageait à fournir 30 000 hommes à la coalition, moyennant quoi ses États en Italie lui seraient garantis ainsi qu’à ses héritiers (Vincent Haegele, Murat. La solitude du cavalier, Paris, Perrin, 2015, 790 pages).
652 * Louis Simon évoque l’épisode du 5 avril, appelé « trahison de l’Essonne » par les bonapartistes, qui marque un tournant dans l’histoire de l’Empire, et dans celle de Marmont, duc de Raguse.
653 * Louis Simon fait allusion à la « campagne de France » (janvier-avril 1814), où Napoléon remporta en effet quelques nettes victoires (Champaubert, Montmirail et Vauchamps, 10-14 février 1814), sans lendemain (Jacques-Olivier Boudon, Napoléon et la campagne de France 1814, Paris, A. Colin, 2013, 365 pages).
654 * Le 30 mars 1814, Marmont, avec la médiation de Talleyrand, signe un armistice : les troupes françaises évacuent Paris en direction du Sud. Napoléon est à Juvisy lorsqu’il apprend la nouvelle. Le lendemain, les Alliés entrent dans Paris (Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand, le prince immobile, [Fayard, 2003], Paris, Tallandier, 2015, 1 078 pages, p. 573-585 « Le coup de bluff du 31 mars et le coup d’état du 1er avril »).
655 * Traité de Fontainebleau (11 avril 1814).
656 L’ouvrage indiqué par Louis Simon ne traite pas de Bonaparte. * Par contre, on trouve trace d’un autre titre, Les Beautés de l’histoire de Napoléon Bonaparte,… suivies d’un tableau représentant jour parjour les sièges, combats, batailles et victoires qu’il a remportés en personne, par un anonyme C ***, publié chez Corbet aîné à Paris en 1835. La date de cette édition rend bien sûr sa lecture impossible par le mémorialiste mais peut-être avait-il consulté une édition antérieure ou un autre ouvrage ressemblant.
657 * Le mémorialiste évoque ici le Congrès de Vienne, conférence des diplomates des grandes puissances européennes de septembre 1814 à juin 1815 (Thierry Lentz, Le congrès de Vienne : une refondation de l’Europe [1814-1815] fan, Paris, Perrin, 2013, 385 pages).
658 * Là s’arrêtait la rédaction du chapitre consacré à l’histoire récente de la France. La suite, le paragraphe sur l’île d’Elbe et surtout la mention marginale sur les Cent Jours, ont été ajoutés dans l’espace resté disponible sur la page lorsque la nouvelle en parvint au mémorialiste. Pourtant, Louis avait laissé une page vierge avant d’entamer son histoire de l’église paroissiale à la page suivante. Avait-il l’intention de compléter le récit sur l’Empire ultérieurement ? Peut-être a-t-il estimé que la défaite finale de Napoléon et le retour des Bourbons étaient bien connus de ses enfants et petits-enfants et que le récit n’en était pas nécessaire. L’étaminier va bientôt poser sa plume…
