516 * Le titre initialement inscrit par Louis Simon était seulement « Nouveautés arrivées pendant ma vie ». Les mots « en France » ont été ajoutés par lui ensuite.
517 * Le tracé de la nouvelle voie est rapidement délimité : elle s’alignera comme un ruban bien étiré, sans souci des terres qu’elle partage, longeant souvent à moins de 300 mètres l’ancien chemin mansais.
518 * Dès l’année précédente, il y avait de la route dans l’air : le 27 juin 1749, le « commis aux grands chemins royaux » sert de témoin à Foulletourte où il réside momentanément. À La Fontaine, les travaux ne commencèrent vraiment qu’en 1752.
519 * Pendant plus de dix ans, la route aura été le grand souci des habitants. Louis a 11 ans quand elle commence à La Fontaine, 24 ans quand elle est réellement terminée (1765).
520 Toiles d’Orange : extension du nom donné aux toiles fabriquées par Wetter à Orange à partir de 1757.
521 Indienne : cotonnade fabriquée en France à partir de 1759, à l’imitation des premières cotonnades venues des Indes.
522 Serge sur fil : étoffe croisée à trame de laine et chaîne de fil de chanvre.
523 Toile barrée : toile de chanvre écrue tissée avec des rayures brunes ou noires. Le notaire utilise aussi le mot de tirtoile.
524 Berluche : déformation locale de breluche, tissu de laine et de chanvre mélangés.
525 * Deux fermes : le fermier devait deux ans de loyer.
526 La corvée des laboureurs consistait à voiturer environ 80 m3 de pierres. Les autres habitants (qui n’avaient pas de charrette) devaient « bêcher » chacun environ 14 m3 de pierres.
527 La taille, devenue au XVe siècle « royale », c’est-à-dire levée par le Roi, et permanente, était, dans les pays d’élection, une « taille personnelle », assise sur « les facultés des taillables », arbitrairement estimée par les collecteurs. La noblesse et le clergé en étaient exempts.
528 La dîme était un impôt sur les fruits de la terre au bénéfice du clergé. Elle était levée en nature. Son taux variait très largement selon les régions. À La Fontaine, il était d’une gerbe sur quinze.
529 * Cet indéterminé « dans ce temps-là » peut faire allusion à la terrible disette de 1770. Aux antipodes du monde villageois, le riche chanoine de La Manouillère relate ces temps difficiles : « … les habitants sont réduits à manger du pain de farine de gland et des racines de fougères. J’en ay vu : il est très mauvais à manger et pour la santé » (Journal d’un chanoine du Mans…, op. cit., p. 151).
530 L’écu d’argent était normalement de trois livres. Les pièces de six livres étaient appelées « gros écus ».
531 Trufle : terme local, désignant la pomme de terre et encore utilisé par des anciens [* à la fin du XXe siècle]. * On trouve aussi dans les archives notariales de cette époque les termes de patate et de pomme de terre ou le plus rare pois de terre utilisé entre Cérans et Parigné-le-Pôlin.
532 * Voir « La Traque de l’historien ».
533 * Au moment où Louis Simon écrit ses souvenirs, « la consommation de la pomme de terre est un non-événement » (A. Fillon, « La culture villageoise… », art. cité, p. 611).
534 Turquis : blé de Turquie, nom donné au maïs.
535 * Louis Simon confirme ici « le jardin ‘‘terre d’expérience’’ de Fernand Braudel », écrivait Anne Fillon (« La culture villageoise… », art. cité, p. 611).
536 Faire du guéret : entretenir la terre meuble autour des plantes.
537 Les sapins sont dans le Maine des pins. Dès leur installation, au XVIIIe siècle, on ne trouve que sapins et sapinières, même dans les documents officiels.
538 * Louis-Philippe d’Orvaux était effectivement de l’âge de Louis Simon puisqu’il avait été baptisé le 9 septembre 1740. Mais il a été inhumé le 14 janvier 1790, et non en 1792 comme l’écrit ici le mémorialiste, qui ne semble pas avoir gardé un souvenir précis de ce décès (ms 58, il avait écrit que sa mort était « survenue avec la révolution »). Son grand-père était Louis-Éléonor Alphonse d’Orvaux, baptisé le 14 octobre 1671.
539 * Végéter a ici le sens positif de développer sa végétation.
540 Le minière : partie de la forêt de Vadré où on coupait le bois pour les forges.
541 * Dix sous pour les amener : il s’agit du coût du transport qui, pour 100 « bons fagots », est en effet peu élevé.
542 * La Suze : gros bourg de la vallée de la Sarthe, à 13 km au nord-ouest de La Fontaine.
543 Un liard était un quart de sou. Les liards et les sous étaient des monnaies de cuivre.
544 * À partir de 1765, les inventaires après décès de la région contiennent de plus en plus de faisselles en terre. On peut voir la photographie d’une faisselle à six lobes du XVIIIe siècle en terre de Ligron dans A. Fillon, Fruits d’écritoire…, op. cit., p. 126.
545 * Van ou crible : les deux termes ne sont pas synonymes. Le van est un grand panier d’osier dans lequel on verse le grain après le battage. Lancé d’un mouvement ample par le vanneur, il fait voler au vent les constituants les plus légers (fines enveloppes entourant le grain dans l’épi). Le crible est un « instrument fait pour l’ordinaire d’une peau attachée au dedans d’un cercle & percée de plusieurs petits trous, pour séparer le bon grain d’avec le mauvais & d’avec les ordures » (Dictionnaire de l’Académie). Cribler le blé, c’est le passer au crible, le trier. Après quoi on peut le porter au moulin…
546 * Deux courtes annotations marginales qui, de plus, se répètent comme si le mémorialiste ne s’était pas relu, pour évoquer un changement pourtant radical et durable de la mode masculine : le passage de la culotte au pantalon.
547 * Rouilliés : rouliers, voituriers.