1 Bell P. A. et Ennals S., « An Address to the Citizens of New York, January 26, 1831 », in The Black Abolitionist Papers, 1830-1865, document n° 407, Sanford, N.C., Microfilming Corporation of America, 17 reels, 35 mm microfilm.
2 Walker D., Walker’s Appeal, in Four Articles; Together with a Preamble, to the Coloured Citizens of the World, but in Particular, and Very Expressly, to Those of the United States of America, Written in Boston, State of Massachusetts, September 28, 1829. Boston, David Walker, 1830, p. 62-63.
3 William Lloyd Garrison (1805-1879) était un journaliste et abolitionniste américain blanc. Converti à l’abolitionnisme par Benjamin Lundy à la fin des années 1820, Garrison devint co-rédacteur-en-chef de son journal, le Genius of Universal Emancipation. Par l’entremise de Lundy, Garrison entra en contact avec les leaders de la communauté noire. D’abord partisan de l’American Colonization Society, il en devint l’un des pourfendeurs les plus acharnés. Au début des années 1830, il s’installa à Boston, d’où il publia son propre journal abolitionniste, The Liberator, dont le premier numéro parut le 1er janvier 1831. Il cofonda l’American Anti-Slavery Society en 1833.
4 Harrold S., The Rise of Aggressive Abolitionism: Addresses to the Slaves, Lexington, The University Press of Kentucky, 2004, p. 7.
5 Voir Walters R. G., The Antislavery Appeal: American Abolitionism After 1830, Baltimore and London, Johns Hopkins University Press, 1976, p. xi.
6 Voir Newman R. S., The Transformation of American Abolitionism: Fighting Slavery in the Early Republic, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 2002.
7 Voir Walters, The Antislavery Appeal, op. cit., p. 18.
8 Nathaniel (« Nat ») Turner (1800-1831), était un esclave du comté de Southampton, en Virginie, persuadé qu’il avait un grand destin à accomplir au nom de Dieu. Début 1831, voyant en une éclipse de soleil le signe divin qu’il attendait, il décida de mener une révolte contre les propriétaires d’esclaves. Initialement prévue pour le 4 juillet, jour de fête nationale, la révolte fut repoussée pour des raisons d’organisation, et eut finalement lieu le 21 août 1831. Cette révolte dura deux jours, pendant lesquels Turner et les esclaves avec lesquels il s’était associé massacrèrent une soixantaine de Blancs, aussi bien hommes que femmes et enfants. Nat Turner ne fut capturé que le 30 octobre 1831. Il fut jugé le 5 novembre dans la ville de Jerusalem et pendu le 11 novembre 1831. Cet épisode de violence extrême de la part d’esclaves noirs mena à une répression sanglante, à un durcissement des relations interraciales, et par conséquent, à l’émergence de nouvelles lois dans les États du Sud, plus restrictives encore vis-à-vis des esclaves et des Noirs libres. D’autre part, les Sudistes se montrèrent de plus en plus méfiants à l’égard des abolitionnistes du Nord, à qui ils attribuaient une part de responsabilité dans cet événement – l’autre « responsable » désignée à l’époque étant la Révolution de Saint-Domingue, dont on pensait qu’elle avait pu inciter les esclaves du Sud à se révolter.
9 U.S. Bureau of the Census, Historical Statistics of the United States, Colonial Times to 1970, Part I, Washington D.C., 1975, p. 14.
10 Henry Highland Garnet (1815-1882) était un abolitionniste, pasteur, et éducateur noir américain né esclave. Sa famille échappa à l’esclavage en s’enfuyant via l’Underground Railroad en 1826. Garnet était un abolitionniste militant qui prônait l’action politique en lieu et place de la « persuasion morale » défendue par Garrison. Dans les décennies qui précédèrent la guerre de Sécession, Garnet prit position en faveur de l’émigration des Noirs vers le Libéria, le Canada, le Mexique et même la Caraïbe.
11 Garnet H. H., « Address to the Slaves of the United States », in R. Newman et al., Pamphlets of Protest, p. 162-164. Italiques comme dans l’original. Ce pamphlet, publié en 1848, fut en fait écrit en 1843, mais de nombreux activistes noirs – Frederick Douglass en tête – s’étaient à l’époque opposés à sa publication, le jugeant trop virulent parce qu’il exhortait les esclaves à demander leur liberté à leurs maîtres, et à la prendre de gré ou de force.
12 Pease J. H. et Pease W. H., « The Negro Convention Movement », in N. I. Huggins, M. Kilson et D. M. Fox (dir.), Key Issues in the Afro-American Experience, volume to 1877, Hartcourt Brace Jovanovich Inc., 1971, p. 191-205, p. 191.
13 Ibid.
14 Voir Newman R. et al., Pamphlets of protest, op. cit., p. 166.
15 Pease et Pease, « The Negro Convention Movement », op. cit.
16 Proceedings of the National Convention of Colored People and Their Friends, Held in Troy, N. Y., on the 6th, 7th, 8th, and 9th October, 1847, Troy, NY, Steam Press of J, c. Kneeland and Co, 1847, in R. Newman et al., Pamphlets of Protest, op. cit., p. 177. Italiques et majuscules comme dans l’original.
17 Robert Purvis (1810-1898) était un abolitionniste noir américain né libre à Charleston, en Caroline du Sud. Purvis et ses frères étaient aux trois-quarts européens (leur père était un Britannique blanc) ; malgré cela, ils choisirent de s’identifier à la communauté noire américaine et d’utiliser l’argent qu’ils avaient hérité de leur père pour soutenir l’abolition de l’esclavage, ainsi que des projets éducatifs destinés aux Noirs américains. Robert Purvis fit ses études à Amherst College, et vécut quasiment toute sa vie à Philadelphie. En 1833, il aida William Loyd Garrison à établir la American Anti-Slavery Society à Philadelphie.
18 Purvis R., « Appeal of Forty Thousand Citizens, Threatened with Disfranchisement, to the People of Pennsylvania, 1837 », in R. Newman et al., Pamphlets of Protest, op. cit., p. 140.
19 Bell P. A. et Ennals S., « An Address… », op. cit.
20 De nombreuses études de qualité ont été écrites à propos de la presse noire américaine. Voir notamment : Hutton F., The Early Black Press in America, 1827-1860, Westport, Greenwood Press, 1993 ; Pride A., et Wilson C. C. II, A History of The Black Press, Washington, DC, Howard University Press, 1997 ; et Tripp B., Origins of the Black Press: New York 1827-1847, Northport, Vision Press, 1992.
21 Voir « To our Patrons », Freedom’s Journal, 16 mars 1827.
22 Voir Bacon J., « The History of Freedom’s Journal: A Study in Empowerment and Community », The Journal of African American History, vol. 88, n° 1, hiver 2003, p. 1-20.
23 Voir Kinshasa K. M., Emigration vs. Assimilation: The Debate in the African American Press, 1827-1861, Jefferson, McFarland, 1988, p. 75.
24 Voir Wesley C. H., The Quest For Equality: From Civil War to Civil Rights, New York, Publishers Co., 1968.
25 Voir Kinshasa, op. cit., p. xiii-xiv.
26 Voir ibid., p. 1-2, 161.
27 Voir Blackett R. J. M., Building an Antislavery Wall: Black Americans in the Atlantic Abolitionist Movement, 1830-1860, Baton Rouge, Louisiana State University Press, 1983, p. 209. L’historien Richard Blackett dit avoir identifié « cent visiteurs noirs » américains par leur nom, laissant penser que davantage encore se sont rendus en Grande-Bretagne avant la guerre de Sécession. Dans les années 1830, Blackett identifie Moses Roper, Robert Purvis, James McCune Smith, et Nathaniel Paul comme ayant participé à ce mouvement abolitionniste transatlantique. Dans les années 1840, ce fut au tour de Frederick Douglass, Henry Highland Garnet, William Wells Brown, Alexander Crummell, J. W. C. Pennington, ou Charles Lenox Remond. D’autres leur succédèrent jusqu’à la fin des années 1850.
28 Ibid., p. 3.
29 Ibid., p. 46.
30 Paul Cuffe (parfois orthographié Cuffee), naquit en 1759 dans la colonie du Massachusetts d’une mère amérindienne et d’un ex-esclave noir qui avait racheté sa liberté. En 1808, Cuffe devint Quaker, et se lia avec le milieu abolitionniste anglo-américain. Rapidement, Cuffe s’intéressa à la Sierra Leone, qui abritait les ex-esclaves britanniques, comme possible terre d’asile pour les Noirs américains libres et émancipés. En d’autres termes, Paul Cuffe, qui était aussi un marchand et un marin, fut l’un des premiers émigrationnistes noirs américains du xixe siècle. Il se rendit une première fois en Sierra Leone en 1811, à l’invitation d’abolitionnistes britanniques. Il envisagea alors d’organiser une sorte de commerce triangulaire entre les États-Unis, l’Afrique et la Grande-Bretagne ; il espérait pouvoir organiser le départ d’émigrés noirs-américains (des ouvriers qualifiés) une fois par an vers l’Afrique, mais la Guerre de 1812 l’empêcha de mener à bien son projet. Après la guerre, il reprit la mer pour la Sierra Leone, en décembre 1815, accompagné de 9 familles soit 38 Noirs libres, avec le soutien des abolitionnistes noirs James Forten, Absalom Jones et Richard Allen. À son retour aux États-Unis, Cuffe était de plus en plus convaincu de la nécessité d’une émigration massive des Noirs vers l’Afrique. Il apporta même son soutien à l’American Colonization Society. Cuffe mourut en 1817 avant de pouvoir mettre en place son propre plan émigration, dont il espérait qu’il contribuerait à la prospérité de l’Afrique et à améliorer le sort des Noirs américains. Voir Thomas L. D., Rise to be a People: A Biography of Paul Cuffe, Urbana, Chicago, University of Illinois Press, 1986.
31 Les archives numériques des Black Abolitionist Papers, publiées sur le site internet de l’université de Détroit, se composent de 800 discours et 1 000 articles de presse datant des années 1830 à la guerre de Sécession. Nous avons pu constater que sur ces 1 800 documents, 193, soit environ 10,72 %, ont pour sujet principal la colonisation et/ou l’American Colonization Society.
32 « American Colonization », Colored American, 11 août 1838.
33 « New Jersey », Colored American, 1er septembre 1838. Italiques comme dans l’original.
34 Walker, Walker’s Appeal, op. cit.
35 Ibid., p 62-63. C’est nous qui soulignons.
36 Janvier L. J., Les Constitutions d’Haïti (1801-1885), Paris, C. Marpon et E. Flammarion, 1886, p. 32.
37 Ibid., p. 117.
38 John W. Cromwell, dans son ouvrage The Early Negro Convention Movement (Washington, D.C., American Negro Academy, 1904), indique que la première Convention de Noirs qui se réunit en 1830 discuta la question d’une émigration vers le Haut-Canada, et prit position en faveur de cette dernière, arguant qu’elle était une mesure humanitaire contre la persécution dont les Noirs souffraient dans de nombreux États du Nord. Elle décida la formation de sociétés auxiliaires dont le but serait de lever des fonds pour l’achat d’un territoire au Canada pour établir une colonie de Noirs américains.
39 Francis A. H. et Cork L., « A Voice from Trenton! », Liberator, 17 décembre 1831.
40 Voir Whitfield H. A., Blacks on the Border: The Black Refugees in British North America, 1815-1860, Burlington, University of Vermont Press, Hanover, University Press of New England, 2006, p. 9-24.
41 Gallant S. N., « Perspectives on the Motives for the Migration of African-Americans to and from Ontario, Canada: From the Abolition of Slavery in Canada to the Abolition of Slavery in the United States », The Journal of Negro History, vol. 86, n° 3, été 2001, p. 391-408, p. 392-393.
42 Voir Whitfield, op. cit., p. 30-31 ; Gallant, op. cit., p. 394.
43 Voir Whitfield, op. cit., p. 59-60.
44 Voir Dodson H. et Diouf S. A. (dir.), In Motion: the African-American Migration Experience, Washington, D.C., National Geographic, 2004, p. 71.
45 Le Fugitive Slave Act était une loi votée en 1850 renforçant les dispositions prises par le biais du Fugitive Slave Act de 1793. Il s’agissait de faciliter la capture des esclaves fugitifs et leur restitution à leurs propriétaires. La loi de 1850 obligeait les fonctionnaires de tous les États à arrêter toute personne suspectée d’être un esclave en fuite et à la restituer à son propriétaire, sans que ce dernier n’ait à en prouver la possession. Toute personne aidant un fugitif en lui fournissant des soins ou même de la nourriture, ainsi que tout fonctionnaire refusant d’appliquer cette loi était passible de six mois d’emprisonnement ainsi que d’une amende pouvant aller jusqu’à 1 000 dollars. Cette loi abominable eut en outre des effets pervers en ce qu’elle augmenta considérablement le nombre d’enlèvements, de kidnappings de Noirs libres, qui étaient ensuite emmenés dans les États du Sud, sans que les kidnappeurs ne soient réellement inquiétés.
46 L’Abolition Act de 1833, entré en vigueur le 1er août 1834, avait officiellement aboli l’esclavage dans toutes les colonies britanniques. L’on estime qu’entre 20 000 et 30 000 Noirs se réfugièrent au Canada suite au passage du Fugitive Slave Act de 1850. Voir Landon F., « The Negro Migration to Canada after the Passing of the Fugitive Slave Act », Journal of Negro History, n° 5, 1920, p. 22-27 ; Gallant, op. cit., p. 399.
47 L’Underground Railroad était un réseau abolitionniste secret dont le but était d’aider les esclaves fugitifs à fuir les plantations du Sud des États-Unis. Ce réseau les aidait ensuite à se réfugier dans les États libres du Nord, voire au-delà, dans des pays étrangers ayant aboli l’esclavage, tels le Canada ou le Mexique.
48 Voir Gallant, op. cit., p. 395.
49 Les colonies accueillant le plus de Noirs étaient à l’époque celles de Wilberforce, Chatham, Amherstburg et Toronto. Voir ibid., p. 395.
50 Ibid., p. 391. L’on estime cependant qu’environ 30 000 Noirs américains réfugiés au Canada retournèrent aux États-Unis pour se battre aux côtés de l’armée de l’Union pendant la guerre de Sécession et retrouver leur famille. Voir Dodson & Diouf, In Motion, op. cit., p. 71-72.
51 Williams P. (Reverend), Discourse Delivered in St. Philip’s Church, For the Benefit of the Coloured Community of Wilberforce, in Upper Canada, on the Fourth of July, 1830, New York, G. F. Bunce, 1830.
52 « Emigration vs. Colonization », Colored American, 16 novembre 1839.
53 Editor, « Our Prospects », Colored American, 14 septembre 1839.
54 « Philip A. Bell to Charles B. Ray », Colored American, 28 septembre 1839.
55 Editor, « Republic of Hayti », Colored American, 15 mars 1838.
56 Editor, « Emigration », Colored American, 28 septembre 1839.
57 Voir Pamphile L. D., Haitians and African Americans: A Heritage of Tragedy and Hope, Gainesville, University Press of Florida, 2001.
58 Dunbar A. M. (dir.), Masterpieces Of Negro Eloquence: The Best Speeches Delivered By The Negro From The Days Of Slavery To The Present Time, Robert John Nelson, 1914, p. 14.
59 Russwurm, « The Condition and Prospects of Hayti », op. cit., p. 396.
60 Smith J. McC., A Lecture on the Haytien Revolutions; with a sketch of the character of Toussaint L’Ouverture. Delivered at the Stuyvesant Institute… February 26, 1841, New York, Daniel Fanshaw, 1841.
61 Brown W. W., St. Domingo: Its Revolutions and its Patriots, Boston, Bela Marsh, 1855.
62 Les Noirs américains ne furent pas les seuls à s’intéresser à Haïti. Malgré les réticences, pour ne pas dire la peur, des Sudistes à l’égard d’Haïti, bon nombre d’historiens et/ou abolitionnistes blancs discoururent ou publièrent à propos d’Haïti, de sa Révolution, et de Toussaint Louverture à la même période – il y a d’ailleurs fort à parier que les élites noires eurent accès à ces ouvrages. L’on peut notamment citer : Beard J. R., The life of Toussaint L’Ouverture: the Negro patriot of Hayti: comprising an account of the struggle for liberty in the island, and a sketch of its history to the present period, London, Ingram, Cooke, and Co., 1853 ; Franklin J., The Present State of Hayti (Saint Domingo) with Remarks on Its Agriculture, Commerce, Laws, Religion, Finances, and Population, Etc. Etc., London, J. Murray, 1828 ; et Hunt B. S., Remarks on Hayti as a place of settlement for Afric-Americans; and on the mulatto as a race for the tropics, Philadelphia, T. B. Pugh, 1860.
63 Editor, « Haiti », Colored American, 3 novembre 1838.
64 Editor, « Hayti », Colored American, 2 février 1839.
65 Smith, A Lecture on the Haytien Revolutions, op. cit., p. 6.
66 Le Compromis de 1850 visait à maintenir l’équilibre établi jusque-là entre la représentation des États esclavagistes et non-esclavagistes au Congrès des États-Unis. Suite à la guerre contre le Mexique (1846-1848), les États-Unis avaient acquis le gigantesque territoire de Californie. Le compromis de 1850 concernait plus particulièrement l’entrée de l’État de Californie dans l’Union. Celui-ci put intégrer l’Union en tant qu’État libre, mais de leur côté les États du Nord firent une énorme concession en acceptant le passage du Fugitive Slave Act de 1850 qui les engageait à restituer les esclaves fugitifs à leurs propriétaires. D’autre part, ce compromis mit fin au commerce des esclaves à Washington D.C., et le Nouveau-Mexique et l’Utah, deux territoires distincts formés sur le grand territoire de la Californie, furent autorisés à décider de leur futur statut d’État libre ou esclavagiste au moment de leur admission dans l’Union par le biais d’un référendum.
67 Voir Bell H. H., « Negro Nationalism in the 1850s », The Journal of Negro Education, vol. 35, n° 1, hiver 1966, p. 100-104 ; Miller, op. cit. ; Dixon, op. cit. ; Moses W. J., The Golden Age of Black Nationalism, 1850-1925, Hamden, Archon Books, 1978. Certains historiens, à l’instar de J. Herman Blake (« Black Nationalism », Annals of the American Academy of Political Science, vol. 382, mars 1969, p. 15-25) et August Meier (« The Emergence of Negro Nationalism », The Midwest Journal, vol. 4, hiver 1951, p. 96-104), envisagent tout de même la possibilité qu’une certaine forme précoce de nationalisme noir ait émergé dès le début du xixe siècle, mais restent très prudents sur l’emploi de ce terme controversé.
68 Voir Dixon, op. cit., p. 11.
69 Watkins [W. J.], [s. t.], The Pine and Palm, 23 novembre 1861, Black Abolitionist Archives, doc. n° 24731, in University of Detroit Mercy Special Collections, Black Abolitionist Digital Archives, [<http://research.udmercy.edu/find/special_collections/digital/baa/index.php>]. C’est nous qui soulignons.
70 Holly J. T., « Thoughts on Hayti, Number VI », The Anglo-African Magazine, vol. 1, n° 11, novembre 1859, p. 363-367, p. 364. Majuscules comme dans l’original.
71 « Wanted! A Nation! », Weekly Anglo-African, 11 mai 1861, Black Abolitionist Archives, doc. n° 24002, in University of Detroit Mercy Special Collections, Black Abolitionist Digital Archives, [<http://research.udmercy.edu/find/special_collections/digital/baa/index.php>]. C’est nous qui soulignons. Majuscules comme dans l’original.
72 Voir Dixon, op. cit., p. 80.
73 Proceedings of the National Convention of Colored People and Their Friends, Held in Troy, N. Y., on the 6th, 7th, 8th, and 9th October, 1847, Troy, NY, Steam Press of J, c. Kneeland and Co, 1847, in Newman et al., Pamphlets of Protest, op. cit., p. 171.
74 The North Star, 26 janvier 1849, p. 3, in J. Schor, Henry Highland Garnet: a voice of black radicalism in the 19th-century, Westport, Conn., Greenwood press, 1977, p. 100.
75 Henry Walton Bibb (1815-1854), né esclave, était le fils du sénateur du Kentucky James Bibb, et d’une esclave. Il parvint à s’échapper en 1837, et émigra au Canada en 1851. Il fonda le journal abolitionniste The Voice of the Fugitive la même année.
76 Mary Ann Shadd Cary (1823-1893), née libre dans le Delaware, était une enseignante, journaliste et abolitionniste noire, mais aussi la première rédactrice-en-chef noire de toute l’Amérique du Nord. Après le passage du Fugitive Slave Act, elle partit pour le Canada avec son frère et s’installa à Windsor, dans l’Ontario, près de Détroit, d’où elle publia le journal The Provincial Freemen. Elle retourna aux États-Unis en 1860 à la mort de son époux Thomas F. Cary, rencontré au Canada.
77 Nous consacrerons une grande partie de notre chapitre iii à James Theodore Holly (1829-1911).
78 Miller, op. cit., p. 110-114.
79 Ibid., p. 94.
80 Minutes and proceedings of the General Convention for the Improvement of the Colored Inhabitants of Canada, held by adjournments in Amhrstburgh [sic], C.W., June 16th and 17th, 1853, Windsor, C.W., Bibb & Holly, 1853, p. 15-16. Majuscules comme dans l’original.
81 Voir Miller, op. cit., p. 94-97. Voir aussi les parutions du Colored American, datées du 2 et du 9 décembre 1837.
82 Voir Delany M. R., The Condition, Elevation, Emigration, and Destiny of the Colored People of the United States, Politically Considered, New York, Arno Press, 1968 (Philadelphia, 1852).
83 Stowe H. B., Uncle Tom’s Cabin or, Life Among the Lowly, New York, Penguin Classics, 1986 (1852).
84 Plus de 300 000 personnes achetèrent un exemplaire d’Uncle Tom’s Cabin dans les quelques mois qui suivirent sa parution. Voir Parfait C., The Publishing History of Uncle Tom’s Cabin, 1852-2002, Aldershot, Ashgate, 2007.
85 Stowe H. B., La case de l’Oncle Tom…, traduction nouvelle par Old Nick & Adolphe Joanne, Paris, A. Delahays, 1857, p. 528.
86 Voir Levine R. S., Martin Delany, Frederick Douglass and the Politics of Representative Identity, Chapel Hill and London, The University of North Carolina Press, 1997, p. 58-60.
87 Ibid., p. 60-61.
88 James Monroe Whitfield (1822-1871) était un militant et écrivain noir américain né libre et éduqué dans le New Hampshire. À l’origine, il était coiffeur. En 1850, Frederick Douglass lui proposa d’abandonner son travail de coiffeur pour se consacrer à la cause abolitionniste. L’on sait peu de chose de lui, si ce n’est qu’il commença à publier ses premiers poèmes dans les années 1840 et 1850 dans le Liberator de Garrison puis dans The North Star de Douglass.
89 Proceedings of the Colored national convention, held in Rochester, July 6th, 7th, and 8th, 1853, Rochester, New York, Printed at the office of Frederick Douglass’ Paper, 1853, p. 10.
90 Le révérend William J. Watkins, Sr. était un leader abolitionnniste et éducateur noir américain né libre à Baltimore, Maryland. Il dirigea sa propre école pour Noirs américains à Baltimore, la Watkins Academy, des années 1820 aux années 1850. Il était l’oncle de Frances Ellen Watkins Harper (1825-1911), la célèbre féministe noire américaine.
91 Les échanges entre Whitfield et Watkins en 1853 et 1854 furent à l’époque publiés sous forme de pamphlet, incluant une analyse de l’émigration, les lieux possibles d’expatriation, etc. Voir Newsome M. T., Arguments, Pro and Con, on the Call for a National migration Convention, to be Held in Cleveland, Ohio, August, 1854, by Frederick Douglass, W. J. Watkins, and James Whitfield. With a Short Appendix of the Statistics of Canada West, West Indies, Central and South America, Detroit, George Pomeroy, 1854.
92 Ibid., p. 26.
93 Proceedings of the National Emigration Convention of Colored People: held at Cleveland, Ohio, Thursday, Friday and Saturday, the 24th, 25th and 26th of August 1854 ; with a reference page of contents, Pittsburgh, A. A. Anderson, 1854.
94 Ibid., p. 11.
95 Ibid., p. 37.
96 Martin R. Delany, qui donna à tous ses enfants les noms de personnalités noires célèbres, donna d’ailleurs à deux de ses fils les noms d’Haïtiens pour le moins célèbres : il appela son premier fils Toussaint L’Ouverture et le cinquième Faustin Soulouque. Voir Sterling D.,The Making of an Afro-American: Martin Robinson Delany, 1815-1882, Garden City, Doubleday, 1971, p. 86.
97 Proceedings of the National Emigration Convention of Colored People, op. cit, p. 42.
98 James William Charles Pennington (1809-71), né esclave, était forgeron. Il s’enfuit en Pennsylvanie alors qu’il avait une vingtaine d’années. Après avoir été éduqué par un Quaker pendant quelques mois, il partit pour New York afin de parfaire son éducation. Il étudia la théologie et devint Pasteur de l’Église Presbytérienne. En 1850, il s’enfuit pour l’Europe d’où, l’année suivante, des amis abolitionnistes écossais rachetèrent sa liberté.
99 Dixon, op. cit., p. 95.