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    Plan détaillé Texte intégral LES PREMIÈRES TENTATIVES D’ANNEXION ENTRE BYZANCE ET ISLAM LE SIÈGE DE RHODES PAR LES HOSPITALIERS EN 1306-1310 LES SIÈGES MÉCONNUS DE 1440 ET 1444 Notes de bas de page Auteur

    Les sièges de Rhodes

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Les sièges de Rhodes à l’époque médiévale

    Nicolas Prouteau

    p. 201-217

    Texte intégral LES PREMIÈRES TENTATIVES D’ANNEXION ENTRE BYZANCE ET ISLAM LE SIÈGE DE RHODES PAR LES HOSPITALIERS EN 1306-1310 LES SIÈGES MÉCONNUS DE 1440 ET 1444 LES CAMPAGNES DE SIÈGES DE RHODES : UN MIROIR DES TECHNIQUES MÉDIÉVALES ET MODERNES ? CONCLUSION Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Le terme de poliorcétique fut employé dans l’Antiquité par les auteurs grecs comme Thucydide, Démosthène où Isocrate pour désigner l’art de la prise des villes (polis – orketoï poliorcmticav). Bien que cette activité ne soit pas liée à l’initiative d’un prince en particulier, le terme fut ajouté sous sa forme adjective, « poliorcète », au nom du roi grec Démétrius. Ce dernier est connu pour avoir renouvelé par des innovations sensibles, le parc de machinerie de siège de l’armée et notamment lors du siège de Rhodes en 304 av. J.-C.1.

    2Néanmoins, on ne saurait confondre « poliorcétique » et « art des sièges ». Le premier est un usage surtout antique qui renvoie à l’attaque des villes et possède chez certains auteurs grecs de nombreuses nuances2. Le second désigne l’ensemble des opérations et des travaux qu’entreprend une armée ennemie pour s’emparer d’une ville ou d’une place-forte. Le terme poliorcétique possède enfin un sens plus étendu que celui qu’il a d’habitude, signifiant à la fois « science de la fortification et celles des sièges », bien que grammaticalement, il n’exprime que celle des sièges3.

    3Par extension, le concept de « poliorcétique » renvoie aussi, à l’époque antique et surtout moderne, à l’ensemble des tactiques et des stratégies utilisées pour mener un assaut, et pas uniquement lors d’un siège. La question de savoir s’il y eut un renouvellement dans le domaine des tactiques et des stratégies à la période médiévale demeure pertinente et prioritaire mais encore trop lacunaire ou trop peu étudiée, pour pouvoir véritablement entamer une synthèse générale4. Il est impératif d’accumuler des monographies et des études dans le domaine, ce que le présent volume s’emploie à faire.

    4Désormais bien connus5, les sièges de Rhodes – en 305 av. J.-C., de 1480 et 1522 – ne doivent cependant pas éluder les nombreuses tentatives d’annexions et de sièges menés sur l’île de Rhodes au Moyen Âge. L’histoire de Rhodes, depuis le partage de l’Empire romain jusqu’à la conquête des Hospitaliers, n’est d’ailleurs qu’une suite ininterrompue de pillages, de guerres et d’occupations passagères. L’île n’était pas, à proprement parler, sur la route des voies commerciales entre Asie Mineure, Égypte et Syrie et malgré la qualité de son port, on pourrait se demander quelles sont les véritables raisons qui ont provoqué autant d’assauts sur Rhodes.

    5Outre la myriade de batailles navales ayant eu lieu au large de Rhodes, il faut rester attentif aux différentes formes de guerre menées sur l’île et distinguer l’assaut temporaire, la razzia, le siège non planifié des véritables campagnes militaires. On évoquera, dans cette rétrospective des sièges de Rhodes, les différentes occupations arabe, byzantine, turque, vénitienne et génoise ainsi que la colonisation de l’île par les Hospitaliers et les tentatives de reconquête par les Mamelouks. On veillera, autant que faire se peut, à contextualiser ces tactiques et techniques médiévales employées à Rhodes au sein des pratiques militaires en Méditerranée orientale.

    LES PREMIÈRES TENTATIVES D’ANNEXION ENTRE BYZANCE ET ISLAM

    6On possède peu d’éléments sur les attaques de Rhodes durant l’occupation byzantine. Comme l’a déjà signalé Clifford Edmund Bosworth, la confusion dans les chroniques arabes, pour bon nombre postérieures de deux siècles aux récits des assauts, empêche toute certitude quand aux raids arabes du VIIe siècle et leurs projets de colonisation de l’île6. Il semble que les premiers assauts furent menés en 653 sous l’égide de Mu’âwiya Ibn Abî Sufyân, alors gouverneur de la Syrie et de la Jazira sous les ordres du Calife ‘ Othmân (644-656)7.

    7Aucune description des techniques ou des machines employées ne nous est parvenue. Les sièges de villes menées par les armées omeyyades dans la première moitié du VIIe siècle se caractérisaient par l’emploi d’une machinerie à tension, ne changeant pas véritablement de l’artillerie antique8. Il est d’ailleurs probable que les Arabes aient emprunté leurs machineries aux Grecs (pétroboles et manjanîqs fonctionnent sur le même principe de tension de cordes faisant basculer une poutre avec fronde à son extrémité pivotant sur un axe). Etymologiquement parlant, l’emprunt au grec est en tout cas probable. Manj est en effet utilisé chez les Grecs pour désigner une ruse, un stratagème mais aussi une machine « μάγγαvov ». Les Arabes, alors nomades et peu habitués aux traditions de la poliorcétique, recrutèrent très tôt des spécialistes sâssânides pour la construction des machines de sièges, le creusement des fossés ou la construction/destruction des enceintes urbaines9.

    8D’après l’historien Al-Balâdhurî, Rhodes (Ar : Rûdus) était à l’époque, l’une des îles les plus fertiles de la mer Égée, garnie d’oliviers, de vignes, d’arbres fruitiers et de nombreux points d’eau10. L’un des épisodes les plus connus de cette prétendue occupation arabe au VIIe siècle, concerne la statue de bronze d’Helios, le Colosse de Rhodes. Détruite par un tremblement de terre en 225 av. J.-C., les chroniqueurs byzantins et syriaques insistèrent pourtant sur le fait que ce sont les raids de Mu’âwiya qui furent responsables de cette destruction. Les colons arabes qui occupaient alors l’île, auraient ensuite revendu des morceaux du Colosse à un marchand juif d’Émèse (Homs, Syrie)11. Ce qu’il faut surtout retenir de cette première occupation, c’est qu’elle a servi de base à des opérations plus larges contre Constantinople en 674 et 678. Il est probable que les colons arabes aient édifié un fort à Rhodes à cette période sur les bases de vestiges antiques (kastron ou acropole). C’est ce que suggère Lawrence sur la base de l’exemple de Telmessos/Fethiye, port à proximité de Rhodes, et Gabriel, même si aucune preuve archéologique ne vient confirmer cette hypothèse12.

    9En 961, le général Nicéphore Phocas et l’armée byzantine reconquièrent la Crête aux mains de l’émir ‘ Abd al-’Azîz. Même s’il ne s’agit pas directement de poliorcétique rhodienne, il est intéressant de noter que le naphte13, appelé plus communément feu grégeois, est désormais systématiquement employé par les ingénieurs byzantins. C’est l’un d’entre eux, un dénommé Kallinikos, qui développa à la fin du VIIIe siècle une recette à base de naphte et de salpêtre qu’il suffisait de contenir dans un petit vase (fig. 2), constituant ainsi une grenade « incendiaire ». Ce dernier fut utilisé soit sous la forme de lance-flammes posté à la proue des navires et actionné par un système à piston et chaudière, soit à l’intérieur de pots lancés par des scorpions (balistes de très grande taille) ou des pétroboles (perrières à traction humaine)14. D’après la lettre de Moshe Agura, marchand juif écrivant à sa famille en Égypte, Rhodes et la Crête se transformèrent à l’époque en un véritable enfer. Ce n’est d’ailleurs pas tant l’activité des pirates, et leurs assauts fréquents sur les navires partant ou arrivant à Rhodes15, que les persécutions des Byzantins à l’égard des Juifs qui agitent sa plume16.

    10Plus tardivement, au milieu du XIIIe siècle, l’île était toujours byzantine, en théorie seulement. Les Vénitiens y établirent un protectorat en 1234 puis furent chassés temporairement par les Génois en 1249. Dans l’intervalle, les Turcs Seldjoukides envahirent l’île17. En 1248, plusieurs navires génois débarquèrent à Rhodes et tentèrent d’assiéger la ville par surprise. Ils échouèrent et furent faits prisonniers par les Turcs. En guise de rançon, ces derniers demandèrent aux Génois de leur construire plusieurs moulins à vent placés sur une tour18. Le siège et l’assaut, plus souvent connus pour être des expéditions militaires agressives et violentes, pouvaient aussi mener à l’échange ou l’emprunt technique.

    LE SIÈGE DE RHODES PAR LES HOSPITALIERS EN 1306-1310

    11Au début du XIVe siècle, le Dodécanèse, et sa position stratégique, devint une fois de plus le centre de toutes les attentions. Après la chute d’Acre en 1291, l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem se réfugia à Limassol (Chypre) puis se lança dans une véritable campagne de colonisation de Rhodes et son archipel. Alors que les Hospitaliers en débutaient à peine la conquête, les Vénitiens occupèrent eux aussi le terrain en assiégeant en 1306 l’île de Nisyros puis celle de Kos, pour tenter de contrôler l’accès nord de Rhodes. La conquête de l’archipel par les Hospitaliers débuta en juin 1306 sous la direction du grand-maître de l’ordre, Foulques de Villaret à la tête de six navires, « deux galères, une fuste, un chutier et deux pamphiles portant chacun 35 chevaliers, 6 turcopoliers et 500 hommes de pied19 ». Soutenus par les navires Génois, ils s’emparèrent de l’île proche de Castellorizo puis du château de Pheraclos sur la côte orientale de Rhodes le 20 septembre.

    12Ce ne sont pourtant pas les Mamelouks qui retardèrent les Hospitaliers dans leurs opérations mais plutôt les Grecs et leurs alliés sur mer, les Vénitiens. L’empereur Andronicus II Paléologue décida notamment de renforcer le blocus autour de Rhodes pour obliger les chevaliers à lever le siège. Après de nombreuses tractations et demandes de soutien auprès du pape Clément V à Poitiers, Foulques de Villaret prépara un nouvel assaut à l’aide de 26 navires, près de 300 chevaliers et 3 000 piétons. Accompagné par le légat papal Pierre de Pleine-Chassagne venu légitimer la possession de Rhodes par l’ordre, il reçut en outre le concours des troupes d’Amédée V de Savoie20 et de son neveu et vassal Philippe Ier de Piémont, Prince de Morée et d’Achaïe. L’île sembla définitivement aux mains des Hospitaliers en juillet 131021. Excepté quelques assauts éclairs, la capitatulation de la place fut sans doute plus le résultat de tractations avec les assiégés que du nombre de pièces d’artillerie22.

    13C’est grâce à ces négociations, trêves signées et paiements de tributs auprès des Vénitiens, des Catalans ou encore des Napolitains que les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean récupérèrent un grand nombre d’îles et de possessions de l’archipel rhôdien. S’en suivirent alors de nombreux travaux de fortifications menés par l’énergique grand-maître Foulques de Villaret. Les Hospitaliers refortifièrent la forteresse de Rhodes jusqu’en 1311, un fort fut construit à l’entrée du port de Kos en 1315 et des forteresses furent systématiquement édifiées ou réparées, et ce tout au long du xive siècle, dans les ports voisins (Nisyros, Kalymnos, Kos, Smyrne, Leros, Halicarnasse23). Les Hospitaliers disposaient aussi d’un arsenal maritime destiné à l’entretien des flottes de l’ordre24. Ils défièrent ainsi les Turcs autour de Rhodes, envoyèrent des renforts aux Arméniens de Cilicie et jouèrent un rôle non négligeable dans l’expédition d’Alexandrie en 1365 et la défense de Smyrne25.

    LES SIÈGES MÉCONNUS DE 1440 ET 1444

    14Les sièges de 1440, 1443 et 1444 démontrent, si besoin était, que des moments importants de l’histoire de Rhodes, demeurent encore méconnus. Les sources sont certes ténues pour suivre jour après jour le déroulement des assauts mais on peut cependant apporter quelques éléments supplémentaires au dossier, à l’aune des sources arabes et latines.

    15Accusant les Hospitaliers de piraterie et de destruction des navires marchands mamelouks, le sultan d’Égypte Az-Zâhir Sayf ad-Dîn Chaqmaq ne tarda pas à singer son prédécesseur, le sultan Barsbay ayant soumis Chypre une quinzaine d’années plus tôt26. En août 1440, La flotte égyptienne mena des assauts dans l’ensemble de l’archipel dans un premier temps puis se concentra plus particulièrement sur Kos et Rhodes. Rhodes fut énergiquement défendue par le grand-maître de l’ordre, Jean de Lastic27, qui aligna près d’une vingtaine de nefs. Outre des canons tirant des boulets en pierre depuis les navires, il est aussi notable de constater que la flotte égyptienne projeta des pots à feu grégeois28, emploi pérenne depuis l’époque byzantine29. Lors des rares sièges menés par les Mameluks aux XIVe-XVe siècles, l’artillerie mécanique à contrepoids et les armes explosives ou incendiaires continuèrent d’être employées et perfectionnées mais les engins d’approche ou l’art de la mine, techniques surtout caractéristiques de la période des Croisades, semblèrent tomber dans l’oubli, au moins jusqu’à la fin du XVe siècle30.

    16Ces assauts navals et terrestres, menés d’août à octobre, furent cependant un véritable fiasco. L’harassement causé par les bombardements porta certes ses fruits mais les Hospitaliers s’attachèrent à la destruction de cette « artillerie navale » à l’aide de petites embarcations à fond plat, donnant lieu à des abordages sanglants31. 700 soldats mamelouks furent tués contre 60 seulement dans le camp chrétien32. Consciente de ne pouvoir mener à bien la conquête de l’île, la flotte égyptienne se retira. Une autre expédition sans succès fut conduite en Muharram’846/avril-mai 1442 par Inâl al-’Alâ’i al-Nâssirî et par l’émir Tamouhaï et ce fut au tour de Geoffroy de Thoisy, commis de Philippe le Bon et commandeur d’une escadre, de s’illustrer dans la défense navale puis terrestre de Rhodes33. Seule Kastellórizo (en français « Châteauroux », en arabe « Qashtîl ») fut prise et détruite par les Mamelouks lors de cette opération34.

    17En avril 1444, le sultan Az-Zâhir Sayf ad-Dîn Chaqmaq projeta de mener une ultime campagne sur Rhodes35. Une vaste armée se rassembla au Caire en amont de cette opération. Le sultan décida d’ajouter à la quinzaine de navires, un millier de mamelouks d’élites ainsi que sa garde personnelle (Khassakiyyâ). L’émir Inâl al-’Alâ’i, ayant mené l’assaut infructueux en 1442, vogua jusqu’à Tripoli de Syrie où la flotte rallia des forces supplémentaires pour se lancer enfin à l’assaut de Rhodes. L’armée égyptienne comptait au final 18000 hommes et 75 vaisseaux d’après Ibn Tagrî Birdî36.

    18L’armée mamelouke bombarda la cité à l’aide d’un grand nombre de balistes (‘ arrâda), de mangonneaux de très grande taille (majanîq al-kbirî) et de canons (makâhil wa-madâfi’)37. Les murailles de Rhodes résistèrent fort bien à ces nombreux tirs et il est certain que les différentes campagnes de refortification durant les magistères de Dieudonné de Gozon, d’Heredia et de Jean de Lastic ont accru la puissance et la qualité de l’enceinte de ville38. La menace grandissante des Turcs et des Égyptiens dans le cours du XIVe siècle et au début du XVe siècle obligèrent les Rhodiens à faire de l’île un perpétuel chantier de construction.

    19Concernant le type de canons utilisés par les Mamelouks, il n’est pas aisé de saisir la différence entre le mukhula et le midfa39. Premièrement parce que cette terminologie s’appliquant à l’époque aux bouches à feu, servait à désigner d’autres armes de jet avant l’apparition de l’artillerie à poudre40. À l’instar de la pierrière utilisée plus tard en « pierrier », les termes zanbûrak ou manjanîq désignent d’abord des engins mécaniques aux XIIe-XIIIe siècles, avant de désigner des petites pièces d’artillerie légère à poudre41 à la fin du XVe siècle. De plus, les qualificatifs employés par les chroniqueurs : al-kbîr (grand), al-srîr (petit) ne sont d’aucun secours pour tenter d’établir une quelconque typologie42, ce qui diffère notablement de l’Occident où la terminologie semble beaucoup plus diverse et mieux fixée au XVe siècle (et particulièrement dans le contexte de la deuxième phase de la guerre de Cent Ans).

    20Côté chrétien, seul le Liber Elegantium de Joan Esteve, notaire à Valence, donne des détails intéressants à propos de ce siège43. Celui-ci débuta le 10 août 1444, dura seulement une quarantaine de jours où les combats furent d’une rare intensité. Les défenseurs opposèrent en effet une farouche résistance aux Égyptiens. Joan Esteve insiste sur le rôle des juifs dans la défense des murailles, « donnant leur vie pour la ville ». Les chevaliers de l’ordre à Rhodes organisaient et hiérarchisaient la défense des remparts en différentes « langues » selon la provenance de leurs contingents de chevaliers et de sergents44. L’effort de guerre était aussi obligatoire pour les différentes communautés vivant à l’intérieur de la cité45. Cette communauté juive était d’ailleurs conséquente à Rhodes et il semble assez logique que celle-ci ait eu à protéger les murailles46. Il est difficile de savoir si les soldats juifs postés sur les murailles étaient experts dans quelque domaine que ce soit où s’il s’agissait d’habitants sans entraînement. Ils employèrent cependant tous les moyens possibles pour repousser l’ennemi.

    21Des lettres attachées, à des flèches, étaient fréquemment envoyées par l’ennemi pour proposer une reddition aux assiégés47 :

    «Lo capità del exèrcit lança altres letres dins la ciutat ab les quals confortava qu’es donassen, promesos vida et béns esser saluos. Solament vol esser senyor de la ciuta, e si faran le contrari los fa certs de matar-los a tots. » « Le capitaine de l’armée envoya d’autres lettres à l’intérieur de la ville, dans lesquelles il encourageait [les assiégés] à se rendre, leur promettant d’avoir la vie et les bien saufs. Il [le capitaine ennemi] ne souhaitait qu’être seigneur de la ville, et s’ils font le contraire, il leur assure qu’il les tuera tous. »

    22Au début de septembre, la défense rhodienne détruisit quatre nefs mameloukes chargées d’artillerie :

    «Les nostres bombardes en los murs situades tiren de grans pedres, lo port és trencat, los enemichs són offegats et quatre galeres et navilis carregats de artelleria són trencats e offegats en mar. » « Nos bombardes situées sur les murs jettent de grandes pierres. Le port est détruit. Les ennemis se noient et les quatre galères et nefs chargés d’artillerie sont détruites et coulées en mer. »

    23Quelques jours plus tard, une nef mamelouke désirant s’approcher du port et des murailles expérimenta les défaillances du vent :

    «Lo dia après següen com la nau se sforçàs de entrar dins lo port, deffalint-li lo vent mentres que la mar és bonança e nos fos luny del exèrcit dels enemichs, vint galeres asaltaren et combateren la nau, los que són en la nau valerosament se defensen. »
    « Le lendemain du jour où une nef ennemie tentait de pénétrer dans le port, le vent défaillit et la mer était plate et l’armée des ennemis s’éloigna de nous. Vingt galères abordèrent et combattirent la nef, et ceux qui sont dans la nef se défendirent vaillamment. »

    24Les Hospitaliers passèrent à l’offensive et utilisèrent le fossé bordant l’enceinte urbaine comme défense et point de départ vers le camp ennemi :

    «Romput donchs lo reparo los nostres van per lo fossat amagadament e puix són aplegats o venguts a la part del reparo posat contra nosaltres, dreçades les scales munten a la ora del fossat subitament, ab ballestes ab spases e ab pedres perseguexen los enemichs e fan-los fugir e tallen a peces. » […]
    « Une fois le repaire détruit48, les nôtres progressent, cachés, par le fossé et puis ils se rassemblent et arrivent du côté du repaire construit contre nous. Ils dressent les échelles, montent de la fosse par elles tout à coup, subitement, avec des arbalètes et épées et avec des pierres, ils poursuivent les ennemis, les font fuir et les taillent en pièces. »

    25De son côté, Ibn Taghrî Birdî insiste à plusieurs reprises sur l’étendue des préparations dans la défense de la ville rendant difficile les assauts. Le dénouement du siège et l’échec des Mamelouks viennent, d’après lui, de la mort de certains chefs et lieutenants mamelouks lors d’une sortie épique des Chrétiens49.

    « Un grand nombre de chefs des mamelûks d’élite et d’autres furent tués. Ceci arriva quand les Mahométains occupèrent une église à l’opposé de la ville. Les habitants de Rhodes décidèrent subitement de sortir de la ville et d’attaquer les chefs réunis dans l’église. Et quand l’opportunité se présenta, les Rhodiens sortirent et se dirigèrent directement vers eux et les chargèrent avec leurs épées et leurs armes. Les chefs pensaient se sentir en sécurité dans l’église, la plupart d’entre eux étaient assis, désarmés. De plus, ils n’étaient que quelques-uns à ce moment-là et les Francs étaient très nombreux. Quand les Francs tombèrent sur les Mahométains, certains réussirent quand même à saisir leurs armes et à se défendre mais d’autres furent tués sans même en avoir eu le temps. Certains s’enfuirent, d’autres partirent vers la mer et nagèrent mais peu survécurent. »

    26Plusieurs de ces sorties permirent d’ailleurs aux Rhodiens de repousser les Égyptiens dans leurs derniers retranchements. Les batteries d’artillerie placées devant la porte de la cité furent atteintes et mises hors d’état de nuire. Suite à un dernier assaut infructueux, le siège fut levé et la flotte mamelouke quitta Rhodes à la fin juillet 144450. Cette campagne égyptienne de 1440-1444 démontra aux Hospitaliers l’importance de sécuriser la zone précédant l’anse portuaire avec une tour d’artillerie. La tour Saint-Nicolas, construite peu après, joua ce rôle de bastion avancé « amphibie » et devint à raison le premier objectif des assaillants lors du siège de 148051. Cette expédition coûta cher aux princes mamelouks, tant sur le plan des pertes humaines que de la crédibilité de ces derniers à gagner une bataille navale ou un siège. Le manque d’appréciation stratégique des chefs de guerre égyptiens et la défense agressive des Rhodiens expliquent en partie ces échecs. Il est probable, en outre, que l’artillerie mamelouke ne fut pas complètement à la hauteur face aux nouvelles murailles rhodiennes. Même si le sultanat mamelouk fut le premier état musulman à utiliser l’artillerie à poudre au cours des années 1360, cela ne signifie pas qu’il fut le premier à la maîtriser avec efficacité.

    LES CAMPAGNES DE SIÈGES DE RHODES : UN MIROIR DES TECHNIQUES MÉDIÉVALES ET MODERNES ?

    27L’ensemble des campagnes de sièges menées à Rhodes durant le XVe et au début du XVIe siècle offre un panel très large de techniques particulièrement représentatives des usages médiévaux et modernes. Néanmoins, les tactiques d’assaut et les ruses se répètent souvent d’un siège à l’autre sans succès particulier, preuve que ces campagnes ne firent pas toujours l’objet d’une réflexion stratégique rétroactive. On pourrait penser que le quartier juif, situé au sud-est de la ville, fut le « talon d’Achille » de l’enceinte, attaqué aussi bien en 1444 qu’en 1480. La portion de l’enceinte de Rhodes à savoir la portion de la muraille d’Italie (commandant la baie d’Acandia) et sa tour jusqu’à la Porte de Saint-Jean au sud en passant par la muraille des Juifs au sud-est52 constituait en effet un point faible dans le sens où elle était éloignée de la citadelle, de la Tour Saint-Nicolas et permettait aux assaillants d’attaquer sur terre comme sur mer.

    28Chez les Mamelouks, l’utilisation des premières bombardes ne fut jamais qu’un auxiliaire des mandjaniks, des mangonneaux. C’est seulement vers la fin du XVe siècle qu’ils abandonnèrent progressivement l’artillerie mécanique53. Contrairement à l’Europe où l’artillerie offensive et défensive se développa simultanément, le sultanat mamelouk semble surtout avoir développé l’artillerie de défense des places-fortes. Les Ottomans comprirent, eux, très vite la supériorité des occidentaux dans le domaine de l’artillerie et de l’art du siège et utilisèrent largement leurs méthodes, non sans l’aide d’experts transfuges, Anglais, Français, Hollandais et Italiens. L’armée ottomane utilisa ainsi en 1522 et au XVIe siècle une « poliorcétique » nettement différente de celles des Mamelouks : feu concentré de batteries dirigées contre une section déterminée (pan de muraille, porterie, cavalier), feux croisés de diverses batteries choisies en fonction de l’épaisseur des boulevards (canons moyens puis canons lourds), mines à galeries et chambres doubles et triples, mantelets perfectionnés et bastions de terre temporaires à palissades et portes pour protéger les batteries54.

    29La reddition, la négociation du départ des vaincus, les marchandages, les compromis faisaient aussi partie intégrante du siège et donnaient fréquemment lieu à la rédaction de pactes et de traités extrêmement précis. De nombreux sièges de Rhodes n’échappèrent pas à cette règle. Avant l’assaut mené sur Rhodes en 1522, le Sultan Soliman le Magnifique envoya une « sommation » (da’wa). Celle-ci définissait avant le combat, la négociation de la reddition de la place : « Qui s’en vouldra aller en aultre lieu le pourra faire avec son avoir et sa famille ». Soliman leur permettait d’emporter avec eux, outre leurs biens, leurs archives, leurs reliques et même leurs armes55. Ils pouvaient donc se diriger vers Malte et continuer à combattre les Turcs.

    30En outre, un autre dénominateur commun de ces escarmouches et campagnes militaires de Rhodes est le moment choisi dans l’année pour attaquer l’île. Les assauts répétés (prétendus ou avérés) entre 643 et 679 se déroulent l’été. Les attaques navales et terrestres de 1306 et 1440-1444 ont lieu en juillet et d’août à septembre. Le grand siège de 1480 débute à la fin mai et se termine le 18 août. Enfin, le 26 juin 1522, les Turcs (une armée de 10 000 hommes selon les chroniques) débarquent à Rhodes56. Il peut sembler surprenant que les mouvements navals et les sièges se concentrent principalement à la période la plus chaude de l’année. Bien que la qualité de la lumière et la longueur des journées constituent un argument non négligeable dans l’appréciation stratégique des assauts en Méditerranée, la chaleur harassante des étés rhodiens n’est évidemment pas un choix mais une contrainte supplémentaire pour les assiégeants et les défenseurs. Les voyages Sud-Nord en Méditerranée se font en général contre les vents dominants. À l’inverse, les ennemis arrivant d’Asie Mineure et de Constantinople, profitent des vents étésiens et meltèmes, soufflant en mai-juin et se renforçant durant l’été. Ils ont tendance à souffler de l’ouest dans la région maritime située autour de Rhodes57. Les campagnes militaires sur l’île furent donc d’abord dépendantes des vents et courants et de la navigation des galéasses et nefs de guerre58.

    CONCLUSION

    31Bien que l’île de Rhodes pût constituer un point de départ, une position géographique avantageuse pour qui souhaitait installer une base avancée pour de futures conquêtes, il ne semble pas cependant que l’argument géostratégique ait été systématiquement la cause des conquêtes. Depuis l’Antiquité, Rhodes servait de grenier à blé puis, plus tardivement, de pôle commercial pour le sucre et les esclaves mais il ne s’agissait que d’un pole très secondaire au moins jusqu’à l’occupation de l’île par les Hospitaliers59. Avant 1310, les assauts sur Rhodes ne furent d’ailleurs que des razzias, des raids temporaires sans préparation logistique préalable. L’ordre de Saint-Jean a certainement amélioré le rôle commercial de l’île, sans pour autant la transformer en plate-forme majeure. Mais dans le même temps, ce bastion chrétien est rapidement devenu un caillou gênant dans la botte des puissances voisines, lançant au XVe siècle de véritables campagnes de reconquête60. Malgré une diplomatie active durant cette période, l’épisode de 1464 où les chevaliers de Saint-Jean sont défiés simultanément par les Vénitiens et les Mamelouks, montre bien les tensions réelles liées à l’évolution du statut de l’île61.

    32Le siège de 1522, qui vit la chute de Rhodes, était donc plus symbolique – car aux mains des Byzantins et des chevaliers chrétiens depuis trop longtemps – que territoriale et stratégique62. L’île repassa d’ailleurs au second plan après la prise de 1522. L’arsenal maritime de l’ordre fut réemployé par les Ottomans dès le XVIe siècle et un chantier naval de construction de frégates y fut actif à la fin du XVIIIe63. Mais dans les deux cas, il ne s’agissait cependant que d’une activité mineure comparée à celle d’autres ports de la région et en aucun cas d’une priorité ou d’un port majeur pour la Sublime Porte64. Le seul développement notable à Rhodes à l’époque moderne fut celui de la communauté séfarade à partir du sultanat de Soliman le Magnifique. Rhodes devenait ainsi, pour trois siècles, la « petite Jérusalem65 ».

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    1. Peinture murale du siège de Samarkande de 712, Iran. Des ingénieurs et servants sâssânides au service de l’armée arabe de Qutayba Ibn Muslim manœuvrent un mandjanîk, une machine de siège à tension. Trois ans après Bukhara, Samarkande entre dans l’aire islamique suite à sa capture par Qutayba Ibn Muslim. Cette peinture murale découverte dans la salle du trône du palais de Pendjikent, ville voisine de Samarkande, se fait l’écho du siège de 712. L’image reconstituée permet de reconnaître cinq servants maniant une machine de siège à tension. Celle-ci possède un châssis de grande taille. Il semble que l’artiste ait eu du mal à représenter l’engin en perspective dans la partie supérieure. On remarquera cependant l’effort de figurer la courbure résolument « dynamique » des machineurs. À gauche du fragment se distinguent la main et le corps d’un autre servant. Ce dernier place peut-être un projectile dans la fronde de l’engin à moins qu’il ne leste le bras de la machine avec son propre. Il s’agit probablement de la plus ancienne représentation de ce que l’on appelle une pétrobole à l’époque byzantine et d’une perrière à cordes à l’époque médiévale. Extrait de Grenet F. et Papin C., « De la Samarkand antique à la Samarkand islamique », in Colloque International d’Archéologie Islamique, éd. R.-P. Gayraud, IFAO, 1998, p. 387-402. Azarpzay (G.), Sogdian Painting, Berkeley, 1981.

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    2. Grenades dit « pots à feux grégeois » provenant respectivement de Crimée (byzantine) de Damas et d’Égypte (XIe et XIIe siècles). Ces dernières étaient remplies de naphte et ensuite projetées à l’aide des machines (pétroboles, balistes…). L’ignition se faisait souvent dans un second temps à l’aide de flèches enflammées. Extrait de Mercier M., Le feu grégeois ; Les feux de guerre depuis l’Antiquité ; La poudre à canon, Paris, Geuthner, 1952, pl XI.

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    3. Canon exposé à la forteresse de Rumeli Hisarı à Istanbul (cl. N. Faucherre).

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    4 et 5 (page ci-contre). Reconstitution de tubes du musée de l’Artillerie mis en scène au « Musée Panoramique du Siège d’Istanbul de 1453 » (cl. N. Faucherre).

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    6. Restitution d’un canon sur affût découvert lors des fouilles sous-marines de la Lomellina, navire de guerre affrété par les Génois pour l’armée de François Ier à Villefranche. Celle-ci sombre suite à une tempête au large de Nice en novembre 1516 (dessin F. de Noblet). D’après Guérout Max, La Lomellina, une nave génoise de la Renaissance, dans Sauvé des Eaux, Pierre Vaudaine (dir.), ARC-Nucleart, Villeurbanne, 2007, p. 118-126.

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    7. Siège de Rhodes par les Ottomans en 1522. Les Janissaires arquebusiers sont clairement mis en valeur dans cette représentation. On notera aussi dans l’angle inférieur gauche, au premier plan, des pionniers creusant tranchées et galeries, un des nombreux signes du renouveau des techniques de sièges chez les Ottomans. Arifi, Süleymânnâme, H 1517, 143 r°.

    Notes de bas de page

    1 D’autres princes grecs comme Denys l’Ancien, Philippe II de Macédoine ou encore Alexandre furent particulièrement habiles à gérer des sièges de grande envergure. Garlan Y., Recherches de poliorcétique grecque, Paris, 1974, Befar, no 223, p. 6.

    2 Garlan Y., Recherches de poliorcétique…, p. 5 : « Pour Thucydide, la poliorcétique est capable d’évoluer, de se relâcher ou de se renforcer sans changer de nature, et que, par conséquent, il existe une continuité certaine, du point de vue stratégique, entre les incursions dans un territoire et l’investissement d’une place-forte, qui sont les deux formes d’agression analogues, mais de degré différent ; le mot blocus me paraît englober mieux encore que celui d’investissement, les différents aspects qu’une poliorcétique peut revêtir dans le vocabulaire de Thucydide. »

    3 Voir à ce propos Prévost F., Études historiques sur la fortification, l’attaque et la défense des places, Paris, 1869, p. 12.

    4 Sur des compléments à cette question, voir aussi Cardini F., La culture de la guerre xe-xviiie siècles, Paris, Gallimard, 1992; Nicholson H., Medieval Warfare, Theory and Practice of War in Europe 300-1500, Palgrave Macmillan, 2004.

    5 Voir respectivement les contributions d’Isabelle Pimouguet-Pédarros pour le siège de 305 av. J.-C., de Jean-Bernard de Vaivre et Laurent Vissière pour le siège de 1480, dans le présent volume.

    6 Bashear S., « Apocalyptic and Other Materials on Early Muslim-Byzantine Wars : A Review of Arabic Sources », Journal of the Royal Asiatic Society, vol. 1, n° 2, 1991, p. 173-207. Voir p. 200. Bosworth C. E., « Arab Attacks on Rhodes in the Pre-Ottoman Period », Journal of the Royal Asiatic Society, vol. 6, n° 2, 1996, p. 160.

    7 Mu’âwiya Ibn Abî Sufyân (603-680) est ensuite le premier Omeyyade à porter le titre de Calife.

    8 Ce terme est passé couramment dans un grand nombre de langages du Bassin méditérranéen et dans le Proche-Orient, on trouve dans le syriaque le dérivé manganîq et dans l’arabe manjanîq qui désignent tous deux le mangonneau. Bosworth C. E., The mediaeval Islamic Underworld, The Banu Sasan in Arabic Society and Literature, Brill, Leyde, 1976, p. 324. Voir aussi Chevedden P. E., « The invention of the counterweight Trebuchet, a study in cultural diffusion », Dumbarton Oak Papers, n° 54, 2000, p. 71-116.

    9 Salmân al-Fârisî, ingénieur persan, serait le premier à montrer aux habitants de Médine, la manière de creuser un fossé défensif (khandâk) en 627. Des ingénieurs sâssânides sont connus pour avoir construit des machines lors du siège de Ctésiphon/Al-Madâ’in en 637 où encore de Samarkande en 712. Voir l’article « Hisâr », Encyclopedia of Islam, Brill, 1979, vol. III (H-Iram), p. 470-471. Voir la peinture murale d’une machine à tension utilisée par les Arabes à Samarkande (fig. 1).

    10 Al-Balâdhurî, Futûh al-buldân, ed. M. J. de Goeje, Leyde, 1866, p. 235.

    11 Pour plus de détails sur cette histoire inventée d’un bout à l’autre, voir Conrad L. I., « The Arabs and the Colossus », Journal of the Royal Asiatic Society, vol. 6, n° 2, p. 165-187.

    12 Lawrence A. W., « A Skeletal History of Byzantine Fortification », The Annual of the British School at Athens, vol. 78, 1983, p. 171-227, voir p. 202-203. Gabriel A., La cité de Rhodes MCCCX-MDXII, Topographie, Architecture militaire, 2 vol., Paris, 1921, t. 1, p. 105-106. Voir aussi Bosworth C. E., « Arab Attacks… », 1996, p. 158.

    13 Variété de pétrole (appelé aussi bitume liquide) affleurant naturellement au Moyen-Orient et en Asie centrale.

    14 Sur l’emploi de cette arme par les Byzantins et les Abbassides, voir l’excellent article de Roland A., « Secrecy, Technology, and War : Greek Fire and the Defense of Byzantium, 678-1204 », Technology and Culture, vol. 33, n° 4, octobre, 1992, p. 655-679. L’ouvrage de Mercier M., Le feu grégeois ; Les feux de guerre depuis l’Antiquité ; La poudre à canon, Paris, Geuthner, 1952 est quelque peu vieilli.

    15 Sur la piraterie et les raids pratiqués en mer Égée, Setton K. M., « On the Raids of the Moslems in the Aegean in the Ninth and Tenth Centuries and Their Alleged Occupation of Athens », American Journal of Archaeology, vol. 58, n° 4, octobre, 1954, p. 311-319.

    16 Holo J., « A Genizah Letter from Rhodes Evidently concerning the Byzantine Reconquest of Crete », Journal of Near Eastern Studies, vol. 59, n° 1, 2000, p. 1-12. Moshe en vient d’ailleurs à regretter les îles et cités sous domination arabe. Juridiquement et socialement parlant, être un dhîmmî lui conférait visiblement un meilleur statut.

    17 En 1275, c’est pourtant un gouverneur byzantin qui emploie des prisonniers turcs à creuser les fossés et renforcer les murailles de la ville. Sur les nombreux occupants de Rhodes au cours de la seconde moitié du XIIIe siècle, voir Luttrell A., « The Hospitallers at Rhodes, 1306-1421 » in A History of the Crusades, ed. Kenneth M. Setton, vol. III, ed. Harry W. Hazard, the University of Wisconsin Press, 1975, p. 278-313.

    18 D’après Albert Gabriel, ceci devint la Môle des Moulins de l’enceinte de Rhodes. Gabriel A., Les remparts de Rhodes (1310-1522), Paris, 1921, p. 110-111. Il n’est pas impossible que la Tour des Moulins, ou Tour de France, édifiée entre 1440 et 1454 et reprise entre 1461 et 1475, évoquée par Jean-Bernard de Vaivre dans le présent volume, fut reconstruite à cet emplacement même de la Môle des Moulins et non érigée ex nihilo.

    19 Delaville Le Roux J., Les Hospitaliers en Terre sainte et à Chypre (1100-1300), Paris, Leroux, 1904, p. 276.

    20 Le rôle actif joué par Amédée V lors de ce siège de 1310, donna lieu à la création de la devise de la maison de Savoie : Fortitudo Ejus Rhodum Tenuit, « Sa valeur a maintenu Rhodes ». Cordey J., « Les comtes de Savoie et les rois de France pendant la guerre de Cent Ans », Bibliothèque de l’École des Hautes Études, fasc. 189, Paris, 1907.

    21 La question de la durée du siège, évoquée par Delaville Le Roux, reste floue chez les chroniqueurs de l’époque puisqu’elle s’étend de deux mois à deux ans. Delaville Le Roux J., Les Hospitaliers…, 1904, p. 278-281. Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, p. 106, n. 7.

    22 La Geste des Chiprois, éd. G. Raynaud, Genève, 1887, p. 319-320.

    23 Anthony Luttrell indique que Kos et Smyrne furent dotées d’une forteresse en 1381. En 1412, Peter Holt, turcopolier de l’ordre et prieur d’Irlande fut nommé capitaine de la forteresse Saint-Pierre d’Halicarnasse (l’actuelle Bodrum), construite la même année en face de l’île de Kos. Luttrell A., « Intrigue, Schism and Violence among the Hospitallers of Rhodes : 1377-1384 », Speculum, vol. 41, n° 1, janvier, 1966, p. 30-48.

    24 Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, t. 1, p. 63-70. Certains calfats de Rhodes, passés maîtres dans l’art de réparer les coques des navires, sont d’ailleurs recrutés dans l’arsenal naval royal, le Clos des Gallées de Rouen. Voir le cas de Constant en 1388 : Collection de documents relatifs au Clos des Gallées de Rouen et aux armées de mer du Roi de France de 1293 à 1418, éd. Anne Merlin-Chazelas, 2 vol., Paris, Bibliothèque nationale, 1977-1978, t. II, n° LXXVII.

    25 Sur le rôle de l’ordre en Méditerranée orientale, voir Luttrell A., « The Knights Hospitallers of Rhodes and their Achievement in the Fourteenth Century, » Revue de l’Ordre souverain militaire de Malte, xvi (1958) ; « Venice and the Knights Hospitallers of Rhodes in the Fourteenth Century, » Papers of the British School at Rome, xxvi (1958). Pour une compréhension plus large, cf. Atiya A. S., The Crusade in the Later Middle Ages, Londres, 1938 ; Housley N., The Later Crusades, 1274-1580. From Lyons to Alcazar, Oxford, 1992.

    26 Hill G., A History of Cyprus, Cambridge, 1940-8, vol. II, p. 467-493.

    27 Rossignol G., Pierre d’Aubusson, le « bouclier de la chrétienté ». Les Hospitaliers à Rhodes, La Manufacture, Besançon, 1991, p. 90.

    28 Bosio G., Dell’Istoria della sacra Religione et illma militia di S. Gio : Gierosolmo di Iacomo Bosio. Parte seconda di nuovo ristampata e dal medesimo autore ampliata, et illustrata, vol. II, Rome, 1629, p. 157-159. Cette source est secondaire et nécessite des vérifications. Elle compile les Archives de Malte et des documents précieux sur l’ordre de Saint-Jean.

    29 Les navires, ayant pour fonction spécifique d’envoyer des projectiles incendiaires sont appelés « Harrâqa ». Ils sont équipés de machines de jets et de grandes balistes projetant les pots à feux grégeois. Voir à ce propos Roland A., « Secrecy, Technology, and War… », 1992, p. 671-673 ; Ehrenkreutz A. S., « The Place of Saladin in The Naval History of the Mediterranean Sea in the Middle Ages », Journal of the American Oriental Society, vol. 75, n° 2, 1955, p. 100-116.

    30 Voir ci-après l’évocation des techniques employées à Rhodes par les Ottomans.

    31 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm az-Zâhira fî Mulûk Misr wal-Kâhira, ed. W. Popper, History of Egypt (1382-1469), 7 volumes, Berkeley, 1954-1957, vol. 19, part. V, 1438-1453 A. D., p. 82. Sur ces embarcations utilisées bien avant le temps des sloops des flibustiers, voir Unger W. R., « Warships and Cargo Ships in Medieval Europe », Technology and Culture, vol. 22, n° 2, 1981, p. 233-252. Sur les tactiques et combats navals en général, voir Medieval Ships and Warfare, ed. Susan Rose, Ashgate, 2008.

    32 Rossignol G., Pierre d’Aubusson…, 1991, p. 88.

    33 Paviot J., « Noblesse et Croisade à la fin du Moyen Âge », Cahiers de Recherches Médiévales, 13, 2006, p. 69-84. Sur « l’adventure » de Geoffroy de Thoisy, voir p. 82-83. Ce dernier est peut-être l’auteur d’une relation du siège de 1444, publiée dans Iorga N., « Les aventures “sarrazines” des Français de Bourgogne au XVe siècle », Mélanges d’histoire générale, éd. Constantin Marinescu, Cluj (Université de Cluj, Publications de l’Institut d’histoire générale, I), 1927, doc. I, p. 30-35. Voir à ce sujet la version romancée, admirée en son temps par Cervantès, des aventures de « Tirant le Blanc » par Joanot Martorell. Les faits d’armes de Geoffroy de Thoisy en Méditerranée auraient servi de matière épique pour les aventures de Tirant le Blanc. Marinescu C., « Du Nouveau sur Tirant lo Blanch », Estudis Romanis, n° IV, 1953-4, p. 137-203.

    34 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part. V, 1438-1453 A. D., p. 87.

    35 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part. V, 1438-1453 A. D., p. 92.

    36 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part. V, 1438-1453 A. D., p. 94.

    37 L’utilisation simultanée d’une artillerie mécanique et à poudre était une caractéristique des techniques de sièges mameloukes (canons et machines, canons et feu grégeois…), ce qui n’était pas systématique chez les occidentaux. En 1480, les défenseurs de Rhodes utilisèrent efficacement un trébuchet, preuve que l’artillerie mécanique de grande taille n’avait pas complètement disparu. Brockman E., The Two Sieges of Rhodes, 1480-1522, Londres, 1969 et Herzfeld M., « New Light on the 1480 Siege of Rhodes », The British Museum Quarterly, vol. 36, no. 3/4, 1972, p. 69-73.

    38 Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, t. 1, p. 107-108. De son côté, Ibn Taghrî Birdî évoque précisément la vigueur des défenseurs mais aussi et surtout l’épaisseur et la résistance des murailles de la ville de Rhodes.

    39 Il serait trop rapide de conclure que mukhula désigne une bombarde et le midfa’, une veuglaire, si tant est que cette terminologie puisse avoir un sens dans la typologie mamelouke. Un examen croisé des chroniques de sièges, des traités de l’époque, des inventaires de pièces dans les musées et des découvertes en archéologie terrestre et sous-marine, permettrait sans doute d’étoffer cette question de l’artillerie mamelouke en Méditerranée orientale. Voir des exemples de pièces fin XVe siècle sur les fig. 3, 4 et 5.

    40 Le point de départ du changement de signification est, à ce sujet, délicat à établir. Voir Ayalon D., Gunpowder and Firearms in the Mamluk Kingdom, A Challenge to a Mediterranean Society.

    41 Le même problème se pose avec le naphte (naft), mélange placé à l’intérieur des vases à feu grégeois, mais qui est aussi utilisé comme synonyme de «bârûd » pour désigner la poudre des canons et des armes à feu. Sur ce débat de terminologie concernant le naphte en particulier, voir Ayalon D., « A Reply to Professor J. R. Partington », Arabica, t. 10, fasc. 1, 1963, p. 64-73.

    42 Ce manque de précision terminologique est d’ailleurs toujours d’actualité lors du siège de 1480. L’artillerie ottomane se compose de pièces grandes, moyennes ou petites.

    43 Le Liber Elegantium s’est vraisemblablement nourri du témoignage oculaire de Francesc Ferrer, un catalan présent lors du siège de 1444. Le Liber est terminé en 1472. De Moll F., « Les sources du Liber Elegantiarum de Joan Esteve », in Recueil d’Études Romanes, publié à l’occasion du IXe Congrès international de linguistique romane à Lisbonne du 31 mars au 3 avril 1959, dir. I. Coteanu, Iorgu Iordan, A. Rosetti, M. Sala, Bucarest, 1959, p. 105-111. Voir l’édition récente Joan Esteve, Liber Elegantiarum, éd. L. B. Polanca Roig, Brepols, 2009 (Lexica Latina Medii Aevi).

    44 Les huit «Langues » (Angleterre, Allemagne, Auvergne, France, Provence, Castille, Espagne [Aragon] et Italie), regroupements régionaux des grands prieurés des Hospitaliers en Occident, étaient assignées à un poste de combat bien défini lors du siège de 1480. Rossi E., « The Hospitallers at Rhodes, 1421-1523 », in A History of the Crusades, ed. Kenneth M. Setton, vol. III, ed. Harry W. Hazard, the University of Wisconsin Press, 1975, p. 314-339.

    45 Marinescu C., « Les Espagnols et les préliminaires de la chute de Constantinople en 1453 », Comptes Rendus des Séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 1954, vol. 98, n° 1, p. 10.

    46 . Au XIIe siècle, Benjamin de Tudèle parle de 400 familles réunies à Rhodes. Galanté A., Histoire des Juifs de Rhodes, Chio, Cos, etc., Istanbul, 1935. p. 6.

    47 Je tiens à remercier chaleureusement M. Martin Aurell, pour la traduction de ces passages en catalan et son aide précieuse. Les passages sur le siège de 1444 évoqués dans cet article sont disponibles dans la nouvelle édition du Liber : Joan Esteve, Liber Elegantiarum…, 2009, p. 258-261.

    48 Par « repaire », l’auteur entend peut-être le camp de siège des ennemis.

    49 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part V, 1438-1453 A. D., p. 94. Cet épisode est cependant absent des récits catalans.

    50 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part V, 1438-1453 A. D., p. 95.

    51 En outre, le château principal – laissé de côté jusqu’alors – fait aussi l’objet de remaniements. En 1475, il était considéré comme vétuste : « entourée de veilles murailles et de tours antiques qui menacent ruine ». Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, p. 110. Sur la maîtrise d’œuvre à Rhodes au XVe siècle, voir Karassava-Tsilingiri F., « Fifteenth-Century Hospitaller Architecture in Rhodes : Patrons and Master Masons », in The Military Orders : Welfare and Warfare, éd. H. Nicholson, Ashgate, 1998, vol. 3, p. 259-267.

    52 . L’enceinte urbaine possède un pan de courtine dite « Muraille des Juifs », nommée ainsi parce qu’elle borde le quartier de la Juiverie (Juderia). Galanté A., Histoire des Juifs…, 1935, p. 7-9. Hasson A., The Jewish Quarter of Rhodes : a guidebook, 1999, p. 146.

    53 . De leur côté, les Ottomans poursuivirent cette association, comme en 1522 ou artillerie mécanique côtoyait allégrement artillerie à poudre. Herzfeld M., « New Light on the 1480 Siege of Rhodes », The British Museum Quarterly, vol. 36, n° 3/4, 1972, p. 69-73. À Malte en 1565, les Ottomans employèrent même une tour de siège dotée d’une plate-forme mobile pour six arquebusiers. Bosio G., Dell’Istoria…, III, p. 673, 684.

    54 . Brockman E., The Two Sieges of Rhodes, 1480-1522, Londres, 1969. L’artillerie utilisée depuis les navires semble avoir aussi été très efficace au siège de 1522. Voir l’exemple de bombarde de navire sur affût utilisé au début du XVIe siècle (fig. 6).

    55 Sur le siège de 1522, voir De La Roncière CH., « François Ier et la défense de Rhodes », Bibliothèque de l’École des Chartes, 1901, vol. 62, n° 1, p. 223-240.

    56 Aux XVe-XVIe siècles, les raids corsaires sur Rhodes et son archipel se concentrent eux aussi au mois de juin et dans l’été. Voir à ce propos Brummett P., « The Overrated Adversary : Rhodes and Ottoman Naval Power », The Historical Journal, vol. 36, n° 3, 1993, p. 517-541.

    57 Myres J. L., « The Islands of the Aegean », The Geographical Journal, vol. 97, n° 3, 1941, p. 137-156.

    58 La durée d’un voyage peut s’avérer irrégulière pour un même trajet. Balard M., « Navigations génoises en Orient d’après les livres de bord du XIVe siècle », Comptes-Rendus des Séances de l’Académie des Inscriptions et des Belles-Lettres, 1988, vol. 132, n° 4, p. 781-793. À la fin du XIVe siècle, les navires effectuant un trajet Nord-Sud depuis la mer Égée vers la Méditerranée parcourent de 45 à 80 milles par jour, soit une distance sensiblement équivalente à celle des voiliers d’aujourd’hui (à l’exception des multicoques de compétition).

    59 A l’époque byzantine, l’empereur Artemius décrète, selon les principes du Strategikon de Maurice et des Tactica de Léon, que les habitants de l’Empire ne pouvant assurer leur subsistance en grain pendant au moins 3 ans, doivent systématiquement quitter leur ville/village avant que les Arabes ne l’attaquent. Rhodes est citée plusieurs fois comme ne remplissant pas les conditions pour subsister à un siège de longue durée. Teall J. L., « The Grain Supply of the Byzantine Empire, 330-1025 », Dumbarton Oaks Papers, vol. 13, 1959, p. 87-139. Sur le lien entre géographie et répartition des pôles commerciaux en Méditerranée, voir l’article éclairant de Semple E. C., « Geographic Factors in the Ancient Mediterranean Grain Trade », Annals of the Association of American Geographers, vol. 11, 1921, p. 47-74.

    60 Le rôle commercial de Rhodes devint d’autant plus notable au cours des XIVe-XVe siècles que les Catalans et Florentins n’avaient pas de possessions et d’entrepôts sur le littoral levantin. Leur dépendance à Rhodes et à son commerce était donc d’autant plus importante. Sur les Catalans, Aragonais et Florentins à Rhodes, voir Luttrell A., « Aragones y Catalones en Rodas : 1350-1430 », in VII Congreso de Historia de la Corona de Aragòn, II, Barcelona, 1962, p. 383-390 ; Setton K. M., « The Catalanes and Florentines in Greece, 1380-1462 », in A History of the Crusades, ed. Kenneth M. Setton, vol. III ed. Harry W. Hazard, the University of Wisconsin Press, 1975, p. 225-277.

    61 En 1464, un navire vénitien transportant des marchands musulmans du Maghreb s’arrêta à Rhodes, en raison d’un orage. Les Hospitaliers arraisonnèrent le navire puis pillèrent ses marchandises et séquestrèrent ses occupants avant de les envoyer en prison. Le Sultan d’Égypte répondit en faisant emprisonner tous les marchands européens actifs en Syrie et en Égypte. Venise somma les chevaliers de Saint-Jean de libérer les marchands dans les trois heures à réception de la lettre d’ultimatum, sous peine de voir Rhodes attaquée et pillée. Les chevaliers relâchèrent les prisonniers. Voir à ce propos Ashtor E., Levant Trade in the Later Middle Ages, Princeton, 1983, p. 456. Rose S., « Islam versus Christendom : 1000-1600 », The Journal of Military History, vol. 63, n° 3, 1999, p. 575.

    62 Sur le rôle de la marine ottomane lors du siège de 1522, voir Soucek S., « Navals Aspects of the Ottoman Conquests of Rhodes, Cyprus and Crete », Studia Islamica, n° 98-99, 2004, p. 219-261.

    63 Grant J., « Rethinking the Ottoman “Decline” : Military Technology Diffusion in the Ottoman Empire, Fifteenth to Eighteenth Centuries », Journal of World History, vol. 10, n° 1, 1999, p. 179-201.

    64 Vatin N., « La conquête de Rhodes » in Soliman le Magnifique et son temps, G. Veinstein (ed.), Paris, 1992, p. 435-54 (repr. in Vatin, Les Ottomans et l’Occident [XVe-XVIe siècle], Istanbul, 2001, p. 31-51). Rhodes est aussi connue pour posséder une poudrière (Turc : Baruthane, là où on entrepose le barûd, la poudre) de grande taille (voir p. 194).

    65 À la fin du XVe siècle, les Juifs sont forcés à la conversion au christianisme ou expulsés de Rhodes. D’autres sont revendus comme esclaves et/ou employés à la reconstruction des murailles de Rhodes. La prise de Rhodes par les Turcs est un soulagement pour les Juifs. Bienveillant envers eux, avec sans doute des arrière-pensées de développement économique – cependant sans lendemain – Soliman encourage leur venue et leur accorde des privilèges. Galanté A., Histoire des Juifs de Rhodes, Chio, Cos, etc., Istanbul, 1935. p. 13-16, 24-38.

    Auteur

    • Nicolas Prouteau
      ATER, Université de Nantes
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    1 D’autres princes grecs comme Denys l’Ancien, Philippe II de Macédoine ou encore Alexandre furent particulièrement habiles à gérer des sièges de grande envergure. Garlan Y., Recherches de poliorcétique grecque, Paris, 1974, Befar, no 223, p. 6.

    2 Garlan Y., Recherches de poliorcétique…, p. 5 : « Pour Thucydide, la poliorcétique est capable d’évoluer, de se relâcher ou de se renforcer sans changer de nature, et que, par conséquent, il existe une continuité certaine, du point de vue stratégique, entre les incursions dans un territoire et l’investissement d’une place-forte, qui sont les deux formes d’agression analogues, mais de degré différent ; le mot blocus me paraît englober mieux encore que celui d’investissement, les différents aspects qu’une poliorcétique peut revêtir dans le vocabulaire de Thucydide. »

    3 Voir à ce propos Prévost F., Études historiques sur la fortification, l’attaque et la défense des places, Paris, 1869, p. 12.

    4 Sur des compléments à cette question, voir aussi Cardini F., La culture de la guerre xe-xviiie siècles, Paris, Gallimard, 1992; Nicholson H., Medieval Warfare, Theory and Practice of War in Europe 300-1500, Palgrave Macmillan, 2004.

    5 Voir respectivement les contributions d’Isabelle Pimouguet-Pédarros pour le siège de 305 av. J.-C., de Jean-Bernard de Vaivre et Laurent Vissière pour le siège de 1480, dans le présent volume.

    6 Bashear S., « Apocalyptic and Other Materials on Early Muslim-Byzantine Wars : A Review of Arabic Sources », Journal of the Royal Asiatic Society, vol. 1, n° 2, 1991, p. 173-207. Voir p. 200. Bosworth C. E., « Arab Attacks on Rhodes in the Pre-Ottoman Period », Journal of the Royal Asiatic Society, vol. 6, n° 2, 1996, p. 160.

    7 Mu’âwiya Ibn Abî Sufyân (603-680) est ensuite le premier Omeyyade à porter le titre de Calife.

    8 Ce terme est passé couramment dans un grand nombre de langages du Bassin méditérranéen et dans le Proche-Orient, on trouve dans le syriaque le dérivé manganîq et dans l’arabe manjanîq qui désignent tous deux le mangonneau. Bosworth C. E., The mediaeval Islamic Underworld, The Banu Sasan in Arabic Society and Literature, Brill, Leyde, 1976, p. 324. Voir aussi Chevedden P. E., « The invention of the counterweight Trebuchet, a study in cultural diffusion », Dumbarton Oak Papers, n° 54, 2000, p. 71-116.

    9 Salmân al-Fârisî, ingénieur persan, serait le premier à montrer aux habitants de Médine, la manière de creuser un fossé défensif (khandâk) en 627. Des ingénieurs sâssânides sont connus pour avoir construit des machines lors du siège de Ctésiphon/Al-Madâ’in en 637 où encore de Samarkande en 712. Voir l’article « Hisâr », Encyclopedia of Islam, Brill, 1979, vol. III (H-Iram), p. 470-471. Voir la peinture murale d’une machine à tension utilisée par les Arabes à Samarkande (fig. 1).

    10 Al-Balâdhurî, Futûh al-buldân, ed. M. J. de Goeje, Leyde, 1866, p. 235.

    11 Pour plus de détails sur cette histoire inventée d’un bout à l’autre, voir Conrad L. I., « The Arabs and the Colossus », Journal of the Royal Asiatic Society, vol. 6, n° 2, p. 165-187.

    12 Lawrence A. W., « A Skeletal History of Byzantine Fortification », The Annual of the British School at Athens, vol. 78, 1983, p. 171-227, voir p. 202-203. Gabriel A., La cité de Rhodes MCCCX-MDXII, Topographie, Architecture militaire, 2 vol., Paris, 1921, t. 1, p. 105-106. Voir aussi Bosworth C. E., « Arab Attacks… », 1996, p. 158.

    13 Variété de pétrole (appelé aussi bitume liquide) affleurant naturellement au Moyen-Orient et en Asie centrale.

    14 Sur l’emploi de cette arme par les Byzantins et les Abbassides, voir l’excellent article de Roland A., « Secrecy, Technology, and War : Greek Fire and the Defense of Byzantium, 678-1204 », Technology and Culture, vol. 33, n° 4, octobre, 1992, p. 655-679. L’ouvrage de Mercier M., Le feu grégeois ; Les feux de guerre depuis l’Antiquité ; La poudre à canon, Paris, Geuthner, 1952 est quelque peu vieilli.

    15 Sur la piraterie et les raids pratiqués en mer Égée, Setton K. M., « On the Raids of the Moslems in the Aegean in the Ninth and Tenth Centuries and Their Alleged Occupation of Athens », American Journal of Archaeology, vol. 58, n° 4, octobre, 1954, p. 311-319.

    16 Holo J., « A Genizah Letter from Rhodes Evidently concerning the Byzantine Reconquest of Crete », Journal of Near Eastern Studies, vol. 59, n° 1, 2000, p. 1-12. Moshe en vient d’ailleurs à regretter les îles et cités sous domination arabe. Juridiquement et socialement parlant, être un dhîmmî lui conférait visiblement un meilleur statut.

    17 En 1275, c’est pourtant un gouverneur byzantin qui emploie des prisonniers turcs à creuser les fossés et renforcer les murailles de la ville. Sur les nombreux occupants de Rhodes au cours de la seconde moitié du XIIIe siècle, voir Luttrell A., « The Hospitallers at Rhodes, 1306-1421 » in A History of the Crusades, ed. Kenneth M. Setton, vol. III, ed. Harry W. Hazard, the University of Wisconsin Press, 1975, p. 278-313.

    18 D’après Albert Gabriel, ceci devint la Môle des Moulins de l’enceinte de Rhodes. Gabriel A., Les remparts de Rhodes (1310-1522), Paris, 1921, p. 110-111. Il n’est pas impossible que la Tour des Moulins, ou Tour de France, édifiée entre 1440 et 1454 et reprise entre 1461 et 1475, évoquée par Jean-Bernard de Vaivre dans le présent volume, fut reconstruite à cet emplacement même de la Môle des Moulins et non érigée ex nihilo.

    19 Delaville Le Roux J., Les Hospitaliers en Terre sainte et à Chypre (1100-1300), Paris, Leroux, 1904, p. 276.

    20 Le rôle actif joué par Amédée V lors de ce siège de 1310, donna lieu à la création de la devise de la maison de Savoie : Fortitudo Ejus Rhodum Tenuit, « Sa valeur a maintenu Rhodes ». Cordey J., « Les comtes de Savoie et les rois de France pendant la guerre de Cent Ans », Bibliothèque de l’École des Hautes Études, fasc. 189, Paris, 1907.

    21 La question de la durée du siège, évoquée par Delaville Le Roux, reste floue chez les chroniqueurs de l’époque puisqu’elle s’étend de deux mois à deux ans. Delaville Le Roux J., Les Hospitaliers…, 1904, p. 278-281. Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, p. 106, n. 7.

    22 La Geste des Chiprois, éd. G. Raynaud, Genève, 1887, p. 319-320.

    23 Anthony Luttrell indique que Kos et Smyrne furent dotées d’une forteresse en 1381. En 1412, Peter Holt, turcopolier de l’ordre et prieur d’Irlande fut nommé capitaine de la forteresse Saint-Pierre d’Halicarnasse (l’actuelle Bodrum), construite la même année en face de l’île de Kos. Luttrell A., « Intrigue, Schism and Violence among the Hospitallers of Rhodes : 1377-1384 », Speculum, vol. 41, n° 1, janvier, 1966, p. 30-48.

    24 Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, t. 1, p. 63-70. Certains calfats de Rhodes, passés maîtres dans l’art de réparer les coques des navires, sont d’ailleurs recrutés dans l’arsenal naval royal, le Clos des Gallées de Rouen. Voir le cas de Constant en 1388 : Collection de documents relatifs au Clos des Gallées de Rouen et aux armées de mer du Roi de France de 1293 à 1418, éd. Anne Merlin-Chazelas, 2 vol., Paris, Bibliothèque nationale, 1977-1978, t. II, n° LXXVII.

    25 Sur le rôle de l’ordre en Méditerranée orientale, voir Luttrell A., « The Knights Hospitallers of Rhodes and their Achievement in the Fourteenth Century, » Revue de l’Ordre souverain militaire de Malte, xvi (1958) ; « Venice and the Knights Hospitallers of Rhodes in the Fourteenth Century, » Papers of the British School at Rome, xxvi (1958). Pour une compréhension plus large, cf. Atiya A. S., The Crusade in the Later Middle Ages, Londres, 1938 ; Housley N., The Later Crusades, 1274-1580. From Lyons to Alcazar, Oxford, 1992.

    26 Hill G., A History of Cyprus, Cambridge, 1940-8, vol. II, p. 467-493.

    27 Rossignol G., Pierre d’Aubusson, le « bouclier de la chrétienté ». Les Hospitaliers à Rhodes, La Manufacture, Besançon, 1991, p. 90.

    28 Bosio G., Dell’Istoria della sacra Religione et illma militia di S. Gio : Gierosolmo di Iacomo Bosio. Parte seconda di nuovo ristampata e dal medesimo autore ampliata, et illustrata, vol. II, Rome, 1629, p. 157-159. Cette source est secondaire et nécessite des vérifications. Elle compile les Archives de Malte et des documents précieux sur l’ordre de Saint-Jean.

    29 Les navires, ayant pour fonction spécifique d’envoyer des projectiles incendiaires sont appelés « Harrâqa ». Ils sont équipés de machines de jets et de grandes balistes projetant les pots à feux grégeois. Voir à ce propos Roland A., « Secrecy, Technology, and War… », 1992, p. 671-673 ; Ehrenkreutz A. S., « The Place of Saladin in The Naval History of the Mediterranean Sea in the Middle Ages », Journal of the American Oriental Society, vol. 75, n° 2, 1955, p. 100-116.

    30 Voir ci-après l’évocation des techniques employées à Rhodes par les Ottomans.

    31 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm az-Zâhira fî Mulûk Misr wal-Kâhira, ed. W. Popper, History of Egypt (1382-1469), 7 volumes, Berkeley, 1954-1957, vol. 19, part. V, 1438-1453 A. D., p. 82. Sur ces embarcations utilisées bien avant le temps des sloops des flibustiers, voir Unger W. R., « Warships and Cargo Ships in Medieval Europe », Technology and Culture, vol. 22, n° 2, 1981, p. 233-252. Sur les tactiques et combats navals en général, voir Medieval Ships and Warfare, ed. Susan Rose, Ashgate, 2008.

    32 Rossignol G., Pierre d’Aubusson…, 1991, p. 88.

    33 Paviot J., « Noblesse et Croisade à la fin du Moyen Âge », Cahiers de Recherches Médiévales, 13, 2006, p. 69-84. Sur « l’adventure » de Geoffroy de Thoisy, voir p. 82-83. Ce dernier est peut-être l’auteur d’une relation du siège de 1444, publiée dans Iorga N., « Les aventures “sarrazines” des Français de Bourgogne au XVe siècle », Mélanges d’histoire générale, éd. Constantin Marinescu, Cluj (Université de Cluj, Publications de l’Institut d’histoire générale, I), 1927, doc. I, p. 30-35. Voir à ce sujet la version romancée, admirée en son temps par Cervantès, des aventures de « Tirant le Blanc » par Joanot Martorell. Les faits d’armes de Geoffroy de Thoisy en Méditerranée auraient servi de matière épique pour les aventures de Tirant le Blanc. Marinescu C., « Du Nouveau sur Tirant lo Blanch », Estudis Romanis, n° IV, 1953-4, p. 137-203.

    34 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part. V, 1438-1453 A. D., p. 87.

    35 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part. V, 1438-1453 A. D., p. 92.

    36 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part. V, 1438-1453 A. D., p. 94.

    37 L’utilisation simultanée d’une artillerie mécanique et à poudre était une caractéristique des techniques de sièges mameloukes (canons et machines, canons et feu grégeois…), ce qui n’était pas systématique chez les occidentaux. En 1480, les défenseurs de Rhodes utilisèrent efficacement un trébuchet, preuve que l’artillerie mécanique de grande taille n’avait pas complètement disparu. Brockman E., The Two Sieges of Rhodes, 1480-1522, Londres, 1969 et Herzfeld M., « New Light on the 1480 Siege of Rhodes », The British Museum Quarterly, vol. 36, no. 3/4, 1972, p. 69-73.

    38 Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, t. 1, p. 107-108. De son côté, Ibn Taghrî Birdî évoque précisément la vigueur des défenseurs mais aussi et surtout l’épaisseur et la résistance des murailles de la ville de Rhodes.

    39 Il serait trop rapide de conclure que mukhula désigne une bombarde et le midfa’, une veuglaire, si tant est que cette terminologie puisse avoir un sens dans la typologie mamelouke. Un examen croisé des chroniques de sièges, des traités de l’époque, des inventaires de pièces dans les musées et des découvertes en archéologie terrestre et sous-marine, permettrait sans doute d’étoffer cette question de l’artillerie mamelouke en Méditerranée orientale. Voir des exemples de pièces fin XVe siècle sur les fig. 3, 4 et 5.

    40 Le point de départ du changement de signification est, à ce sujet, délicat à établir. Voir Ayalon D., Gunpowder and Firearms in the Mamluk Kingdom, A Challenge to a Mediterranean Society.

    41 Le même problème se pose avec le naphte (naft), mélange placé à l’intérieur des vases à feu grégeois, mais qui est aussi utilisé comme synonyme de «bârûd » pour désigner la poudre des canons et des armes à feu. Sur ce débat de terminologie concernant le naphte en particulier, voir Ayalon D., « A Reply to Professor J. R. Partington », Arabica, t. 10, fasc. 1, 1963, p. 64-73.

    42 Ce manque de précision terminologique est d’ailleurs toujours d’actualité lors du siège de 1480. L’artillerie ottomane se compose de pièces grandes, moyennes ou petites.

    43 Le Liber Elegantium s’est vraisemblablement nourri du témoignage oculaire de Francesc Ferrer, un catalan présent lors du siège de 1444. Le Liber est terminé en 1472. De Moll F., « Les sources du Liber Elegantiarum de Joan Esteve », in Recueil d’Études Romanes, publié à l’occasion du IXe Congrès international de linguistique romane à Lisbonne du 31 mars au 3 avril 1959, dir. I. Coteanu, Iorgu Iordan, A. Rosetti, M. Sala, Bucarest, 1959, p. 105-111. Voir l’édition récente Joan Esteve, Liber Elegantiarum, éd. L. B. Polanca Roig, Brepols, 2009 (Lexica Latina Medii Aevi).

    44 Les huit «Langues » (Angleterre, Allemagne, Auvergne, France, Provence, Castille, Espagne [Aragon] et Italie), regroupements régionaux des grands prieurés des Hospitaliers en Occident, étaient assignées à un poste de combat bien défini lors du siège de 1480. Rossi E., « The Hospitallers at Rhodes, 1421-1523 », in A History of the Crusades, ed. Kenneth M. Setton, vol. III, ed. Harry W. Hazard, the University of Wisconsin Press, 1975, p. 314-339.

    45 Marinescu C., « Les Espagnols et les préliminaires de la chute de Constantinople en 1453 », Comptes Rendus des Séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 1954, vol. 98, n° 1, p. 10.

    46 . Au XIIe siècle, Benjamin de Tudèle parle de 400 familles réunies à Rhodes. Galanté A., Histoire des Juifs de Rhodes, Chio, Cos, etc., Istanbul, 1935. p. 6.

    47 Je tiens à remercier chaleureusement M. Martin Aurell, pour la traduction de ces passages en catalan et son aide précieuse. Les passages sur le siège de 1444 évoqués dans cet article sont disponibles dans la nouvelle édition du Liber : Joan Esteve, Liber Elegantiarum…, 2009, p. 258-261.

    48 Par « repaire », l’auteur entend peut-être le camp de siège des ennemis.

    49 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part V, 1438-1453 A. D., p. 94. Cet épisode est cependant absent des récits catalans.

    50 Abu ‘ L-Mahâsin Ibn Taghrî Birdî, an-Nujûm…, 1954-1957, vol. VI, part V, 1438-1453 A. D., p. 95.

    51 En outre, le château principal – laissé de côté jusqu’alors – fait aussi l’objet de remaniements. En 1475, il était considéré comme vétuste : « entourée de veilles murailles et de tours antiques qui menacent ruine ». Gabriel A., La cité de Rhodes…, 1921, p. 110. Sur la maîtrise d’œuvre à Rhodes au XVe siècle, voir Karassava-Tsilingiri F., « Fifteenth-Century Hospitaller Architecture in Rhodes : Patrons and Master Masons », in The Military Orders : Welfare and Warfare, éd. H. Nicholson, Ashgate, 1998, vol. 3, p. 259-267.

    52 . L’enceinte urbaine possède un pan de courtine dite « Muraille des Juifs », nommée ainsi parce qu’elle borde le quartier de la Juiverie (Juderia). Galanté A., Histoire des Juifs…, 1935, p. 7-9. Hasson A., The Jewish Quarter of Rhodes : a guidebook, 1999, p. 146.

    53 . De leur côté, les Ottomans poursuivirent cette association, comme en 1522 ou artillerie mécanique côtoyait allégrement artillerie à poudre. Herzfeld M., « New Light on the 1480 Siege of Rhodes », The British Museum Quarterly, vol. 36, n° 3/4, 1972, p. 69-73. À Malte en 1565, les Ottomans employèrent même une tour de siège dotée d’une plate-forme mobile pour six arquebusiers. Bosio G., Dell’Istoria…, III, p. 673, 684.

    54 . Brockman E., The Two Sieges of Rhodes, 1480-1522, Londres, 1969. L’artillerie utilisée depuis les navires semble avoir aussi été très efficace au siège de 1522. Voir l’exemple de bombarde de navire sur affût utilisé au début du XVIe siècle (fig. 6).

    55 Sur le siège de 1522, voir De La Roncière CH., « François Ier et la défense de Rhodes », Bibliothèque de l’École des Chartes, 1901, vol. 62, n° 1, p. 223-240.

    56 Aux XVe-XVIe siècles, les raids corsaires sur Rhodes et son archipel se concentrent eux aussi au mois de juin et dans l’été. Voir à ce propos Brummett P., « The Overrated Adversary : Rhodes and Ottoman Naval Power », The Historical Journal, vol. 36, n° 3, 1993, p. 517-541.

    57 Myres J. L., « The Islands of the Aegean », The Geographical Journal, vol. 97, n° 3, 1941, p. 137-156.

    58 La durée d’un voyage peut s’avérer irrégulière pour un même trajet. Balard M., « Navigations génoises en Orient d’après les livres de bord du XIVe siècle », Comptes-Rendus des Séances de l’Académie des Inscriptions et des Belles-Lettres, 1988, vol. 132, n° 4, p. 781-793. À la fin du XIVe siècle, les navires effectuant un trajet Nord-Sud depuis la mer Égée vers la Méditerranée parcourent de 45 à 80 milles par jour, soit une distance sensiblement équivalente à celle des voiliers d’aujourd’hui (à l’exception des multicoques de compétition).

    59 A l’époque byzantine, l’empereur Artemius décrète, selon les principes du Strategikon de Maurice et des Tactica de Léon, que les habitants de l’Empire ne pouvant assurer leur subsistance en grain pendant au moins 3 ans, doivent systématiquement quitter leur ville/village avant que les Arabes ne l’attaquent. Rhodes est citée plusieurs fois comme ne remplissant pas les conditions pour subsister à un siège de longue durée. Teall J. L., « The Grain Supply of the Byzantine Empire, 330-1025 », Dumbarton Oaks Papers, vol. 13, 1959, p. 87-139. Sur le lien entre géographie et répartition des pôles commerciaux en Méditerranée, voir l’article éclairant de Semple E. C., « Geographic Factors in the Ancient Mediterranean Grain Trade », Annals of the Association of American Geographers, vol. 11, 1921, p. 47-74.

    60 Le rôle commercial de Rhodes devint d’autant plus notable au cours des XIVe-XVe siècles que les Catalans et Florentins n’avaient pas de possessions et d’entrepôts sur le littoral levantin. Leur dépendance à Rhodes et à son commerce était donc d’autant plus importante. Sur les Catalans, Aragonais et Florentins à Rhodes, voir Luttrell A., « Aragones y Catalones en Rodas : 1350-1430 », in VII Congreso de Historia de la Corona de Aragòn, II, Barcelona, 1962, p. 383-390 ; Setton K. M., « The Catalanes and Florentines in Greece, 1380-1462 », in A History of the Crusades, ed. Kenneth M. Setton, vol. III ed. Harry W. Hazard, the University of Wisconsin Press, 1975, p. 225-277.

    61 En 1464, un navire vénitien transportant des marchands musulmans du Maghreb s’arrêta à Rhodes, en raison d’un orage. Les Hospitaliers arraisonnèrent le navire puis pillèrent ses marchandises et séquestrèrent ses occupants avant de les envoyer en prison. Le Sultan d’Égypte répondit en faisant emprisonner tous les marchands européens actifs en Syrie et en Égypte. Venise somma les chevaliers de Saint-Jean de libérer les marchands dans les trois heures à réception de la lettre d’ultimatum, sous peine de voir Rhodes attaquée et pillée. Les chevaliers relâchèrent les prisonniers. Voir à ce propos Ashtor E., Levant Trade in the Later Middle Ages, Princeton, 1983, p. 456. Rose S., « Islam versus Christendom : 1000-1600 », The Journal of Military History, vol. 63, n° 3, 1999, p. 575.

    62 Sur le rôle de la marine ottomane lors du siège de 1522, voir Soucek S., « Navals Aspects of the Ottoman Conquests of Rhodes, Cyprus and Crete », Studia Islamica, n° 98-99, 2004, p. 219-261.

    63 Grant J., « Rethinking the Ottoman “Decline” : Military Technology Diffusion in the Ottoman Empire, Fifteenth to Eighteenth Centuries », Journal of World History, vol. 10, n° 1, 1999, p. 179-201.

    64 Vatin N., « La conquête de Rhodes » in Soliman le Magnifique et son temps, G. Veinstein (ed.), Paris, 1992, p. 435-54 (repr. in Vatin, Les Ottomans et l’Occident [XVe-XVIe siècle], Istanbul, 2001, p. 31-51). Rhodes est aussi connue pour posséder une poudrière (Turc : Baruthane, là où on entrepose le barûd, la poudre) de grande taille (voir p. 194).

    65 À la fin du XVe siècle, les Juifs sont forcés à la conversion au christianisme ou expulsés de Rhodes. D’autres sont revendus comme esclaves et/ou employés à la reconstruction des murailles de Rhodes. La prise de Rhodes par les Turcs est un soulagement pour les Juifs. Bienveillant envers eux, avec sans doute des arrière-pensées de développement économique – cependant sans lendemain – Soliman encourage leur venue et leur accorde des privilèges. Galanté A., Histoire des Juifs de Rhodes, Chio, Cos, etc., Istanbul, 1935. p. 13-16, 24-38.

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    Ce livre est cité par

    • Bresson, Alain. (2021) The Destruction of Cities in the Ancient Greek World. DOI: 10.1017/9781108850292.010
    • Foutakis, Patrice. (2020) The Inn of the Tongue of Italy for the Hospitaller knights in Rhodes. Post-Medieval Archaeology, 54. DOI: 10.1080/00794236.2020.1750152

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