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Bretagne/Maine : de la marche à la frontière entre Vitré et Laval (vie-xve siècle)

p. 87-100

Résumés

Entre Bretagne et Maine court une vieille frontière qui a beaucoup évolué au cours des siècles. Grâce à un dossier assez fourni, il est possible de suivre son histoire qui appartient autant à l’histoire des institutions qu’à celle de la société ou des représentations. La frontière est liée à la conception et à la pratique de l’espace. Elle sépara sans doute deux cités gauloises mais avec le Moyen Âge, la diversité et l’imbrication des limites s’imposent, faisant naître une zone de confins générant une société originale, surtout observable dans l’aristocratie et les implantations monastiques. Avec le développement de l’État, elle prend un aspect moderne et guerrier mais elle n’est pas reconnue comme telle par tous, comme la famille de Laval-Vitré qui demeure fidèle aux anciennes conceptions plus conformes à ses intérêts.

Between Brittany and Maine, runs an old border which had changed along centuries. Thanks to enough provided file, it’s possible to follow its history which belongs to the institutions history as much as society or representations. Border is bound to the conception and practice of space. It divided probably two gallic civitates but during the Middle Age, the variety and interconnection of limits are obvious, giving rise to an area of confines, generating of a singular society, especially observable in aristocracy and monastic establishments. With the state’s development, it takes a modern and warrior appearance but it’s not admitted in this way by everybody, like the Laval-Vitré family which remains faithful to ancient conceptions, more in accordance with his interests.


Extrait

1« Des notions comme celles de ligne […] de limite […] sont bien moins univoques qu’on ne se le figure communément ; sans parler de polarité […] de territoire […], outils d’appréhension de l’espace qui nous paraissent ancrés dans la plus infrangible objectivité, mais dont l’enquête la plus rapide montre la totale historicité1. » Ces quelques mots du médiéviste A. Guerreau figurent en tête d’un article important, en grande partie à l’origine d’une réflexion nouvelle. La conception et l’usage que la société médiévale avait de l’espace différaient largement des nôtres. Ce dernier se révèle une construction éminemment sociale et le concept de frontière en constitue un bon exemple parmi bien d’autres. En effet, comme le fait remarquer P. Toubert, le Moyen Âge connaît la zone frontière aussi bien que la frontière linéaire plus familière à nos yeux, ce qui n’entraîne pas obligatoirement le flou ou même l’inexistence de limites2. La réalité, aussi bien que les représentations de celles

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