URL originale : https://books.openedition.org/pur/305230
Préface
p. 9-12
Texte intégral
1Le travail présenté ici est pionnier, délicat, et épistémologiquement audacieux : il s’agit d’envelopper un document central avec toutes les strates de son propre contexte : les apports sociologiques des deux auteurs-chercheurs se conjuguent avec toutes leurs expériences cliniques et méthodologiques.
2Les différentes analyses issues des sciences sociales viennent alors comme « langer » dans son berceau de contextes l’autobiographie d’un grand alcoolique, abstinent depuis quelques décennies. La maîtrise et la réflexivité du propos, à chaque pas, n’empêche pas le récit de vie d’éclater à la figure du lecteur : il s’agit d’une trajectoire biaisée, tordue par la dépendance à l’alcool et de son reflet capté dans un texte. Rares sont les recherches qui n’abrasent pas la part de « vie » liée à toute trajectoire humaine : ici, la figure du sujet, de celui qui raconte, est totalement respectée. Il s’agit de suivre et tenter de comprendre un cheminement, une histoire de vie.
3Enveloppée de ses couches de sens, grâce au savoir-faire des auteurs, la parole du sujet s’installe avec force dans la capacité du lecteur à l’entendre. Deux grandes séquences de vie vont être marquées par l’entrée, puis la sortie de la dépendance à l’alcool. Cette scansion attendue ne doit pas masquer une originalité discrète mais radicale. Une figure se dessine : un homme, octogénaire, Camille ici. Un grand et bel homme marié, démarié, remarié, et encore, père et grand voyageur, cadre supérieur de l’industrie en son temps, dont le lecteur a l’impression qu’il est à la fois une force de la nature, une personnalité sociale, et un être dominé par sa propre faille d’enfance. Il s’agit bien de l’alcoolisme masculin des gagnants qui est ici en jeu. Si les exemples de récits autobiographiques d’écrivains, d’artistes alcoolisés sont assez fréquents, celles de grands buveurs dont les parcours de réussite s’inscrivent au sein du monde industriel contemporain sont rares en France.
4Ce témoignage emblématique sur l’alcoolisme « mondain » (c’est-à-dire celui des couches sociales privilégiées) d’un haut cadre de l’industrie est comme le pendant masculin du livre confession d’Ava Gardner, figure du succès féminin, où elle témoigne de son rapport à l’alcool : cette actrice américaine magnifique, fille de paysan, était à ses débuts honteuse de son accent de terroir, elle explique qu’au début de sa carrière, elle n’osait pas dire non aux coupes de champagne sans cesse offertes sur les plateaux de tournage... début de son alcoolisation féminine « mondaine », qui a accompagné sa réussite et abimé la fin de sa vie.
5Les alcoolismes des buveurs précaires et « malheureux socialement » semblent plus compréhensibles que ceux liés aux trajectoires de réussites. Les alcooliques appartenant aux couches privilégiées sont mieux nourris, mieux soignés, mieux accompagnés, mieux protégés des regards extérieurs dans la confidentialité luxueuse des soins privés grâce à leurs multiples réseaux. Bien sûr, les artistes semblent rendre plus visibles leurs conduites d’excès, comme signe de leur génie déjanté. Ava Gardner, née en 1922, témoigne dans son genre d’une entrée dans l’addiction par cette pression sociale que le succès imposait à son manque d’aisance (dû à la conscience de ses origines paysannes). Mais Camille, lui, semble plein de cette assurance apparente que donne un parcours ascendant classique : fils d’instituteur, il grimpe par les concours (même si ce ne sont pas ceux du rêve de son père). On sent que sa vie sociale est de ces situations de représentations entre « mâles sociaux » dominants où il brille et discute, très à l’aise, verre en main. Camille, ici notre personnage central, use et abuse de l’alcool qu’une vie sociale masculine offre en permanence au buveur du xxe siècle pendant les études et le service militaire, dans les hôtels de luxe et à tous les repas... C’est le buveur masculin de son époque, redressé, verre tendu avec fierté, élu meilleur buveur de saké au Japon, héritant sans le savoir de cette tradition européenne des compétitions à boire entre hommes où celui qui boit le plus et qui tient le mieux l’alcool gagne en force d’être soi, ici et maintenant, accoudé au comptoir.
6Son mode de boire s’inscrit bien sûr dans une culture de l’alcool où il est pensable que des parents soucieux, entre les deux guerres, administrent tous les jours et pendant des années à leur enfant mineur, une boisson faite de vin cuit aromatisé « pour grandir ». Une culture de l’alcool où boire seul une bière-cognac avant une épreuve n’est pas un problème, où les cuites de jeunes entre copains sont des performances, mais restent rares dans le souvenir. Une culture de l’alcool où celui-ci est présent et invisible, comme l’air que l’on respire : l’énoncé « pas de repas sans bouteille, midi et soir » n’est jamais prononcé ! Il fonctionne sans être perçu autrement que comme simple décor évident sur la table. Rétrospectivement grâce à son récit, on devine que cette évidence a dévoré tout l’autre versant de la vie, privé, intime, affectif. Une solitude très contemporaine se devine, indépendamment des névroses et des blessures d’enfance, celle du gagnant qui ne se rend plus compte à quel point il a désinvesti sa vie propre, et oblitéré le rapport réflexif de soi à soi que permettent les retombées dans la quotidienneté et son repli sobre mais sans doute trop plat pour celui dont l’ambition de « réussir » est la première mission, poignante.
7Camille, force de la nature, a su encaisser pendant des décennies une formidable consommation excessive, sans alarme. Une imprégnation à bas bruit quasi permanente. Mais les dégâts privés et professionnels autour de lui s’amoncellent, à chaque fois réinterprétés positivement, grâce à cette théâtralisation typique du verbe que le buveur alcoolisé utilise pour exprimer cette belle souffrance agressive contre le monde, les autres, la société et la vie : « Tous des cons ! » Je devine une sorte de sous-culture masculine du négatif que produit l’état d’altération de conscience et de réflexivité que produit une alcoolisation quotidienne, non perçue, entièrement normalisée : il « va très bien ! » pendant cette période, les autres sont le problème ! Il ne parle pas dans son récit de ce quotidien de disputes dont les divorces et autres conflits sont des signes. Pas d’ivresse explosive ici, mais un état de rage latente et d’énervement pris pour de la pensée, et qui explose dans l’injure virile. Au comptoir, le verre en main, il en est convaincu : ce sont les autres qui sont « Tous des cons ! » C’est l’ivresse sourde et latente, de moins en moins éprouvée par un buveur imprégné en permanence, qui crée cette évidence, enivrante en elle-même du renversement du négatif retourné contre autrui. Les épouses, les enfants, tous les proches souffrent de cela, de cette possible rage contre eux, très particulière, pas très éloignée des pleurs comme des coups, typique de l’alcoolique même à jeun... Mais cette forme de « mauvaise humeur » très toxique du buveur alcoolique n’est pas une donnée fondamentale de sa personnalité, on voit que Camille peut avoir des doutes éthiques quant à certains aspects de sa vie professionnelle, et que la souffrance d’un profond doute sur soi le taraude aussi, tout le temps.
8Dans une vaste première séquence, les succès professionnels permettent de fuir les autres failles plus privées, aussi bien que la plupart des disfonctionnements dus à l’alcool, sans cesse réinterprétés grâce à l'alcool ! Ce grand buveur veut être le premier. Il ne cache pas son obsession « d’arriver » dans la première partie de sa vie. C’est l’homme en face de sa propre carrière imaginée avec une violence interne que les femmes ne connaissent pas encore. Vouloir être le premier devient alors une force destructrice des autres champs de la vie, jusqu’au retournement tardif de l’abstinence qui est aussi une grande bascule quant au sens du temps, celui d’une seule journée, et des autres...
9Une chose me stupéfie : voici quelqu’un qui ne voit pas pendant toute sa vie adulte de buveur excessif à quel point il est cerné dans sa vie personnelle par la problématique de la dépendance ; une mère qui s’est soulée le jour d’avant sa naissance (première cuite : J-1 !), une femme anorexique buveuse excessive, l’autre boulimique, la troisième maladivement dilapidatrice, la quatrième semble échapper à cette empreinte, l’un de ses fils est alcoolique... Beaucoup de ses proches semblent devoir avoir « à faire » avec l’addiction, sous une forme ou une autre. Une enquête serait ici nécessaire, mais trop intrusive. Si cette question des addictions enveloppe sa vie, Camille semble se situer ailleurs, dans un espace autre du réel, où la question de l’alcool ne se pose tout simplement pas pendant toute cette première phase où il triomphe.
10Et puis les déchirures, les disfonctionnements s’accroissent, inévitablement. Il se surprend à des ruses et des conduites stupéfiantes, (dévorer un tube de dentifrice pour masquer une odeur d’alcool, mentir, oublier sans problème ses « ardoises », etc.). Il faut lire la façon sobre, sans concession, avec laquelle il raconte cela. Un jour il va cesser de boire. Ce qu’un internement en psychiatrie ne suffira pas à produire, mais va sans doute permettre de façon médiate et complémentaire, une rencontre avec les Alcooliques Anonymes va le réaliser : l’arrêt définitif de l’alcool. La bascule concerne sa vie mais surtout, son rapport au temps : c’est chaque jour qui est investi, et non plus le « pour toujours » ou « à jamais ». C’est le sens même de la vie qui est touché, c’est le rapport au monde, et pourquoi pas à l’idée d’un Dieu – pour l’anthropologue c’est une idée travaillée dans de nombreuses cultures – mais aussi la relecture de ce qu’est l’alcool : il n’y a tout simplement plus de bonheur possible en sa compagnie. Il s’agit de le quitter, comme on quitte un pays.
11Sans doute, il y a les non-dits, les faux sens, les impossibles altérités qui émaillent toute lecture, mais le travail des deux auteurs, réfléchi et problématisé, oblige le lecteur à se poser des questions, à penser qu’il n’a pas toutes les clés, à respecter l’énigme du sujet. Il permet aussi de mieux comprendre la sortie de l’alcool, toujours plurifactorielle, et qui relie ce qu’il y a de plus intime au sujet, son rapport à ses propres valeurs, à ce qu’il y a de plus aléatoire dans une histoire de vie, comme une rencontre au bon moment.
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Un anonyme alcoolique
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