Chapitre 1. De ville à madina, de madina à ville : paralogismes ou sophismes de la terminologie ?
p. 19-48
Texte intégral
1Le vocabulaire des textes arabes médiévaux a donné lieu et donne encore lieu à bien des débats et des interrogations ; certaines positions s’affrontent même assez vigoureusement : que peut-on donc attendre de ces documents pour appréhender le phénomène urbain d’al-Andalus ?
2M. de Epalza, en 1987, et à propos de la définition de rahal et qarya, pouvait écrire : « les Arabes appellent chaque chose par son nom. Il faut connaître et respecter ce contenu sémantique fondamental de la langue arabe, sans quoi les réalités se déforment »1. Plus récemment, l’étude du camal à travers la Takmila d’Ibn al-Abbar le pousse à affirmer que les qualificatifs suivent un système constant et parfaitement rigoureux, mais il reconnaît que ces qualificatifs n’ont pas de prétention systématique, car Ibn al-Abbar ne veut pas présenter d’ordination du territoire. Il va même jusqu’à donner, dans une note en bas de page, des contre-exemples de la rigueur d’Ibn al-Abbar2. Si d’autres s’attachent également à définir les différents termes utilisés par les textes3, certains insistent sur le fait qu’il faut nuancer l’utilisation du vocabulaire : « il est évident que les musulmans n’ont pas eu de critère discipliné ou de jugement d’estimation exacte applicable à leurs constructions castrales »4. Enfin, A. Bazzana, en 1982, à propos d’une étude sur le Sarq al-Andalus, s’exprimait ainsi : « il y a peu à attendre de la documentation écrite arabe, qui donne des renseignements généraux sur les itinéraires et les villes principales sans précisions explicites concernant le type de constructions qu’on y rencontre »5. L’idée est développée dans Les husun du Sud-Est de l’Espagne : après un essai de définition du vocabulaire du lexique castral, les auteurs arrivent à la conclusion qu’« il est difficile de préciser davantage la signification exacte de ces termes qui doit varier selon les époques, les auteurs et la nature même des textes où ils apparaissent »6. Cette opinion est aussi celle de M. Acién Almansa pour lequel les termes employés par les sources ne peuvent être utilisés avec un sens précis et ne peuvent permettre d’établir des hiérarchies entre les termes de fortification : « la langue des sources n’est absolument pas précise et l’utilisation de ses termes ne peut être faite scientifiquement mais à partir d’une définition conventionnelle de notre part »7.
3Ces démonstrations, pour la plupart, se consacrent au lexique castral, dont elles mettent en valeur le caractère flou et difficilement utilisable par l’historien ; M. de Epalza lui-même, pourtant attaché à la rigueur des qualificatifs arabes, affirme aujourd’hui que les auteurs n’ont pas de prétention systématique. Qu’en est-il du lexique urbain ? Nous donne-t-il la même sensation de « flou terminologique » ou le contenu sémantique de madina est-il plus précis ? Plusieurs questions méritent, à notre sens, d’être posées : comment, d’une part, la ville est-elle désignée dans les textes arabes ? L’équation ville = madina se vérifie-t-elle toujours ou d’autres termes permettent-ils de désigner la ville ? D’autre part, quel est le contenu sémantique de madina, c’est-à-dire l’équation madina = ville est-elle toujours exacte ? Enfin, que peut-on attendre du vocabulaire ? Peut-il révéler une évolution du site, lui donner une place dans une hiérarchie ?
Problèmes de terminologie
Existence de catégories de peuplement mal définies ?
4Quand al-Idrisi présente al-Andalus découpée en aqalim (sing. iqlim) et en kuwar (sing. kura), il semble utiliser de façon assez claire trois concepts pour classifier les types de peuplement qu’il rencontre : ainsi, « dans l’iqlim d’Elvira [se trouvent] comme villes (mudun, sing. madina), Grenade, Guadix et Almuñecar ainsi qu’un foisonnement de châteaux (husun, sing. hisn) et de villages (qura, sing. qarya) ». De même, « dans l’iqlim des Alpujarras [se trouvent], comme ville (madina), Jaén, un ensemble de châteaux (husun) et une multitude de villages (qura) »8. Mais, autant madina, hisn, qarya apparaissent comme des catégories nettement distinguées par les auteurs arabes, autant les historiens éprouvent de sérieuses difficultés à essayer de saisir la distinction entre ces catégories de peuplement, vocabulaire et difficulté constituant ainsi deux notions quasiment inséparables.
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5Ces trois formes de peuplement ont cependant reçu, pour la région valencienne, quelques éléments de définition9. La madina, tout d’abord, se caractérise principalement par les fonctions qu’elle remplit : elle est chef-lieu de district, tant d’un point de vue religieux – présence de la mosquée principale –, que d’un point de vue judiciaire – présence du qadi –, que militaire – présence du qa’id –, voire fiscal – présence d’un camil ou d’un musrif chargé de la perception des impôts. Qarya sert à désigner des localités rurales qui peuvent être fortifiées, et dont le point commun réside dans la notion de dépendance par rapport à un centre. Hisn, enfin, renvoie à un site fortifié d’importance variable, du simple piton à la ville, mais à un site qui structure le peuplement des alentours ; hisn désigne à la fois le château au sens matériel du terme, mais aussi l’ensemble territorial qui en dépend10.
6C’est ce dernier terme qui a le plus retenu l’attention des historiens. Dans l’ouvrage consacré aux husun du Sud-Est d’al-Andalus, démonstration est faite que, si hisn est le mot qui principalement désigne le château, ce dernier peut aussi apparaître sous la forme macqil, qasaba, qalca ou qasr11. Il semble dès lors illusoire, face à cette diversité terminologique, de vouloir donner à chaque mot un sens précis, ce qui amène cette conclusion : « il est donc assez vain de s’évertuer à pousser l’analyse du vocabulaire au-delà de ces quelques constatations sommaires ».
7Ainsi, manque de précision de la terminologie mais aussi vocabulaire fluctuant, telles sont les deux caractéristiques que l’on peut retenir de la terminologie employée par les textes arabes à propos de la région valencienne. P. Guichard a choisi pour démontrer qu’il est difficile, à travers les textes seuls, de tirer des conclusions quant à la nature d’un site, le très bel exemple de Burriana. Cette « ville importante », selon al-Idrisi, correspond en réalité à un site de trois hectares, cité deux fois seulement dans la Takmila, pour lequel l’archéologie n’a livré qu’un matériel assez pauvre qui ressemble à celui des sites ruraux voisins. A la veille de la Reconquête, Jacques Ier d’Aragon l’évoque comme un « lieu [...] insignifiant, qui n’est pas plus grand qu’un parc à bétail » à tel point que, quelques années plus tard, il n’ose y faire loger la reine et préfère l’installer à Almenara, où elle serait « mieux et plus à son aise qu’à Burriana, ce qui laisse encore penser que l’on ne devait guère trouver dans cette ‘ville’ de demeures bien confortables ». Et P. Guichard de conclure : « si al-Idrisi et les rares autres sources arabes qui évoquent Burriana en font cependant une ‘ville’, c’est sans doute à cause des fonctions que remplissait ce petit centre »12.
8Peut-être est-il vain, en effet, de « vouloir pousser l’analyse du vocabulaire au-delà de quelques constatations sommaires » ; puisqu’une étude minutieuse avait déjà été menée sur un espace géographique précis, celui du Sarq al-Andalus, nous avons adopté une attitude différente : utiliser, au contraire, un seul texte, celui d’al-Idrisi, mais en conservant tout l’espace géographique d’al-Andalus ; se demander si le vocabulaire utilisé par l’auteur montrait une cohérence intrinsèque.
9Le texte d’al-Idrisi semble en effet mériter une attention particulière : il livre au lecteur une série de huit expressions mettant en comparaison madina et les autres termes désignant des formes de peuplement. Ainsi, « Bocairente est un château inexpugnable peuplé comme une ville » et « Segura [est] un château peuplé comme une ville »13. La structure grammaticale de ces expressions est extrêmement simple : il s’agit de phrases nominales animées par la particule invariable ka (comme, semblable à). Si l’on rapproche de façon schématique les séquences, l’on constate que dans cinq cas sur huit, un hisn est ka-l-madina (semblable à une ville) parce qu’il est camir14.
10Certes, comparaison n’est pas raison. Toutefois, le signifié de hisn semble exclure l’idée de camir, c’est-à-dire de peuplement abondant et permanent, puisqu’il est nécessaire de le compléter par un autre signe, madina. Ces quelques séquences du texte d’al-Idrisi, analysées de façon détaillée, ne prétendent aucunement résoudre les nombreux problèmes de vocabulaire que posent les textes arabes ; néanmoins, nous aimerions en tirer quelques enseignements utiles pour la suite de notre propos. On pourrait, certes, conclure aisément en disant : puisqu’al-Idrisi hésite entre deux termes, c’est que leurs signifiés sont insuffisamment précis et se chevauchent. Toutefois, le lien établi de façon presque constante entre madina et camir nous autorise à supposer qu’au contraire, le contenu de chaque terme est précis mais que l’auteur, sans doute, n’avait pas assez d’indices pour prendre parti au moment de sa rédaction, car il ne maîtrisait pas la réalité qu’il décrivait : chez al-Idrisi, la terminologie utilisée paraît avoir un contenu sémantique relativement précis, même si l’auteur ne dispose pas de toutes les données nécessaires pour l’utiliser à bon escient. La notion de madina est de la sorte, chez ce géographe du xiie siècle, liée à celle d’un habitat permanent et sûrement assez important, davantage en tout cas que pour le signifié de hisn. Un peuplement considérable ne suffit cependant pas à créer le phénomène urbain ; à propos de Ségovie, al-Idrisi écrit : « Ségovie n’est pas une ville, mais beaucoup de villages proches les uns des autres, à tel point qu’ils se touchent, et ses habitants, nombreux et bien organisés [...] possèdent de grands pâturages »15. La population doit non seulement être importante mais aussi former un ensemble cohérent et non un habitat éclaté pour être perçue comme madina par al-Idrisi.
11Que peut-on retenir pour le moment de ces remarques ? En premier lieu que les catégories classificatoires utilisées par al-Idrisi sont, dans l’esprit de l’auteur, des catégories relativement bien définies. Précisons toutefois quels sont les deux niveaux d’approche dont peut bénéficier la terminologie : elle peut être l’objet d’une étude philologique, c’est-à-dire qui regarde le texte de l’intérieur et permet de conclure sur le signifié des termes mais dont les résultats ne peuvent être systématiquement appliqués à l’étude de la société ; pour ce second niveau d’approche, il faut en effet projeter le texte vers l’extérieur, c’est-à-dire considérer le terme comme une catégorie classificatoire dont le contenu ne peut être appréhendé que par un mouvement dialectique entre texte et réalité matérielle. La première approche donne certes les cadres du second, fournit des directions de recherche, mais il serait aberrant de conclure a25 priori que les résultats se recouvrent. En second lieu, et c’est l’hypothèse de travail que nous conservons, on peut retenir de ces remarques que les catégories classificatoires utilisées par al-Idrisi ne sont pas des catégories antithétiques, bien au contraire : il faut cesser de considérer hisn et madina comme deux termes aux signifiés bien différenciés et strictement différents, mais au contraire comme deux termes dont les signifiés se recoupent en partie. Il reste bien entendu à tenter de déterminer quel est le contenu du champ sémantique commun à hisn et à madina ; mais rappelons d’abord par quels vocables se révèle la ville d’al-Andalus.
La ville d’al-Andalus : terminologie
12Les études de vocabulaire concernant le monde urbain ne sont pas particulièrement nombreuses. Parmi les travaux les plus récents, il faut citer celui de J. Vallvé Bermejo qui, dans La división territorial de la España musulmana, consacre plusieurs pages aux noms attribués à la capitale de la province : « en premier lieu, celui de madina, traduit systématiquement dans Le Calendrier de Cordoue par ciuitas. [...] On appelle fréquemment la capitale de la province al-hadira, que l’on peut traduire aussi par résidence ou capitale où est présent le gouverneur et qui est l’équivalent du latin urbs. [...] La capitale de la province reçoit parfois le nom de qacida ou kursi, termes qui sont la traduction pure et simple du latin sedes et qui rappellent le siège du diocèse. [...] La capitale de la province ou la capitale d’al-Andalus reçoivent aussi les noms de qarar al-cummal (résidence des gouverneurs) ou qarar al-hilafa (résidence du califat), umm al-mada’in (mère des villes, métropole), dar al-mulk (maison, cour du royaume) ou d’autres expressions identiques. Al-Razi et d’autres auteurs hispano-arabes décrivent Cordoue comme la capitale d’al-Andalus (qacidat al-Andalus), la métropole (umm al-mada’in), la résidence ou cour du califat (qarar al-hilafa), la cour ou maison du royaume (dar al-mulk), le nombril d’al-Andalus (surrat al-Andalus), etc. Avec le sens de capitale, et pas seulement celui de castrum ou citadelle, apparaît chez les géographes et historiens le terme al-qasaba (citadelle). [...] Quand la ville ou le noyau urbain formait une authentique place forte et protégeait avec ses importantes défenses ses alentours, elle recevait alors le nom de qalca, pluriel qilac. [...] Parfois, [al-qarya ] est synonyme de grande ville et peut correspondre à madina. Dans le Coran, apparaît l’expression al-qaryatan ‘les deux villages’ pour désigner La Mecque et al-Ta’if »16.
13Les données sont, on le constate, assez succinctes, et concernent principalement la capitale, la grande ville. Or, le centre urbain, quelle que soit sa taille, est désigné, dans les textes arabes, de multiples façons.
14Ainsi, chez al-Muqaddasi, apparaissent les termes suivants : madina, pour désigner Grenade, Séville mais aussi Jaén ou Beja ; misr et qasaba pour évoquer Cordoue, ces mots faisant référence à la fonction de capitale17. Qasaba avec ce sens précis réapparaît chez al-Saqundi à propos de Jaén et est utilisé aussi par Ibn Sacid pour désigner Cabra18. Al-Idrisi, de son côté, désigne Almería comme une madina, Daroca comme une qalca, Málaga est une qacida et Lorca une madina et un hisn19. Ibn Hayyan, dans le tome V du Muqtabis, emploie hisn et qalc a pour désigner la ville20. Salobreña, qu’Ibn cIdari évoque comme une madina, est, dans le texte d’al-Idrisi, une qarya. Quant à Tolède, par exemple, al-Idrisi utilise l’expression madinat al-mulk pour la décrire21. Nous rencontrons, sous la plume de Yaqut, les termes madina, balad, qacida, bulayda, mais aussi qasaba dans le cas précis de Cordoue22. Ces termes sont également employés par Ibn Battuta qui, par ailleurs, utilise aussi le terme mac-qil, dans un sens abstrait, à propos de Gibraltar, décrite comme forteresse de l’islamisme23.
15On pourrait ainsi multiplier longtemps les exemples ; certains auteurs ont, par ailleurs, un vocabulaire plus étendu que d’autres : ainsi, al-Husani n’utilise-t-il que le terme madina sauf pour Cordoue qui a droit, de plus, aux expressions suivantes : hadra, qacida, misr24. Quant à al-Zuhri25, il se contente de parler de madina, de balad et de dar al-mulk, cette dernière expression faisant référence à Tolède. Il n’est pas impossible que certains termes tombent en désuétude : misr, utilisé par al-Husani, ne semble plus apparaître après al-Muqaddasi. D’autres termes, peut-être, sont plus employés en Orient qu’en Occident : l’impression que le même vocabulaire revient dans les pages d’al-Idrisi et de Yaqut se trouve sans aucun doute influencée, et en bonne partie troublée donc, par le phénomène de la compilation. Les mots ont peut-être alors un sens qui varie selon l’origine de l’auteur : al-Qalqasandi précise, à propos de Grenade, que la qasaba de l’Occident a la même valeur que la qalca de l’Orient26.
16Il semble cependant possible de distinguer, à travers cette multitude de termes, deux catégories de mots dont les signifiés se rapprochent27 ; cette classification permet d’entrevoir deux sens fondamentaux, deux aspects de la ville d’al-Andalus sur lesquels nous aurons à revenir souvent. D’un côté, en effet, on peut regrouper tous les termes dont le champ sémantique fait référence à la ville en tant que grande ville, capitale, représentante par excellence de la civilisation, d’une culture brillante, d’un niveau de vie riche ; ce sont : balad, hadra, madina, misr, qacida, mais aussi, quoique moins nettement, qarya28. Ces termes ont en général une racine qui a comme sens premier celui de s’installer, de s’établir, y compris masara, la traite du troupeau ne pouvant être effectuée que lorsque la caravane fait halte et établit son campement29 : nous retrouvons là une notion caractéristique du monde musulman, celle qui oppose la société agro-pastorale (badawa) à la société urbaine (hadara)30 ; c’est une idée sur laquelle nous reviendrons, comme étant l’une des clés de la notion de ville. D’un autre côté, une deuxième série de termes désigne la ville comme étant un espace fortifié, protégé, où l’on se sent en sécurité ; il s’agit de hisn, macqil, qalca31. Nous n’entrerons pas ici dans la distinction entre les signifiés de ces éléments lexicaux, ce qui n’est pas notre propos, et nous retiendrons seulement un deuxième aspect de la ville, celui d’un espace bien défendu32. Il faut noter que qasaba constitue un cas particulier, puisque ce terme entre dans les deux champs sémantiques que nous venons de déterminer : il désigne autant la ville, la métropole, le palais, que le château33. Signalons enfin que balad, hadra, madina et misr contiennent, tout comme hisn, l’idée d’un territoire qui dépend d’un lieu central34.
17Toutefois, si les termes qui désignent le centre urbain sont nombreux, quoique pouvant être groupés en deux champs sémantiques, la ville-camir et la ville-espace fortifié, le mot madina mérite une attention particulière.
Les signifiés de madina
18Dans les textes systématiquement étudiés, le terme madina est bien celui qui désigne le plus fréquemment et le plus couramment la ville. Il semble donc à la fois logique et nécessaire de s’attacher à ce terme ; reste à savoir de quelle manière. M. Bloch a fort bien plaidé pour l’élargissement des disciplines auxiliaires de l’histoire à la linguistique35 ; il est vrai que des méthodes statistiques d’études des textes ont été élaborées pour des époques beaucoup plus tardives que celle qui nous intéresse ici et surtout pour des textes plus denses que ceux des auteurs arabes. Néanmoins, la lexicométrie, à travers ses recherches de cooccurrences est susceptible de pouvoir être adaptée à la littérature arabe médiévale : en effet, analyser les co-occurrences d’une forme dite mot-pôle revient à effectuer une lecture mécanique de tous les environnements de cette forme ; des trois types de relation que la forme entretient avec celles qui l’entourent, nous avons retenu la fréquence d’apparition d’un terme au voisinage d’un autre, dite indice de co-fréquence36. Appliquée au mot-pôle madina, les recherches de co-occurrences permettent ainsi de connaître les corrélations, dans le contexte, de ce mot-pôle, et par conséquent, elles fournissent un ensemble d’indications sur le signifié de madina ; il reste bien entendu que des résultats de la statistique lexicale, certes susceptibles de fournir une approche nouvelle des problèmes de terminologie, il ne faut attendre que des orientations, et non des réponses nettes.
Recherches des co-occurrences : résultats
19Nous avons déjà exposé, à propos d’al-Idrisi, les tendances fournies par ces recherches de co-occurrences37 ; les principaux résultats figurent dans le tableau suivant, le chiffre indiquant l’indice de co-fréquence :
| muraille | 24 |
| territoire | 23 |
| marché | 13 |
| citadelle | 9 |
| grande-mosquée | 7 |
| peuplement | 7 |
| faubourg | 4 |

20La présence de la muraille ne surprend guère, puisqu’il s’agit d’un topique des médiévistes ; par contre et le fait mérite d’être souligné, l’association de la ville et d’un territoire, dont al-Idrisi vante en général les mérites, doit rester une ligne de force pour notre recherche. En effet, P. Guichard s’interroge sur une terminologie qui paraît floue et il signale les nombreuses confusions existant entre hisn et madina dans les textes ; il démontre également le lien fort entre hisn et territoire38 : ne peut-on entrevoir, dans ces co-occurrences, la suggestion d’un élément de réponse ? L’application de la linguistique à l’approche d’un problème historique nous fournit une première vision de la madina pour un géographe du xiie siècle, al-Idrisi. Espace délimité par une muraille bien souvent (élément fortifié auquel l’auteur accorde une grande importance, puisqu’il prend parfois la peine de nous signaler que telle madina, Santarém par exemple, est privée de cette enceinte), la notion de madina chez al-Idrisi est aussi étroitement associée à celle d’un territoire dont l’auteur vante les qualités ; aux autres éléments constitutifs de la madina, grande-mosquée, bain, fondouk, etc. al-Idrisi n’accorde qu’une importance secondaire : s’agit-il de bâtiments qui font partie intégrante du cadre urbain et qui ne méritent même plus d’être signalés ou d’édifices qui ne sont pas des éléments distinctifs de la madina ? Al-Muqaddasi précisait, à propos de l’Egypte : « les cités ne sont pas nombreuses : la majorité de la population du Sawad, en effet, est copte ; or, dans le système de notre science, il n’est de cité qu’avec un minbar »39. Faut-il entrevoir ici une différence fondamentale avec l’Orient du xe siècle quant au concept même de madina ?
21La recherche des co-occurrences, d’autre part, permet de recenser une série de toponymes mentionnés au moins une fois comme madina dans l’un des textes étudiés, toponymes pour lesquels nous connaissons également la terminologie utilisée par les autres documents40. La mise en place de ce corpus de mudun, réalisée à partir d’une lecture systématique et procédant par récurrence, se heurte sans aucun doute à une difficulté classique des études toponymiques, celle de l’identification41. Nous constatons toutefois sans peine que le terme madina est utilisé dans un certain nombre de situations différentes que nous pouvons schématiser en douze cas42 :
le centre d’un territoire : chef-lieu de cora, capitale d’un Etat plus ou moins important, lieu de résidence d’un gouverneur pour une durée assez importante43 ;
le territoire qui dépend d’un centre et dont le nom est associé à cet espace et non plus à un site donné44 ;
le site qui atteint une catégorie nouvelle, celle de madina, au moment de la fondation urbaine45 ;
la ville de siège46 ;
un site qui est glorifié a posteriori, c’est-à-dire qui n’atteint la catégorie de madina qu’après sa Reconquête47 ;
un site d’étape, soit comme synonyme de mahalla48 ;
la ville romaine ou wisigothique, même si elle a disparu ou perd de l’importance au moment où les auteurs écrivent49 ;
une partie de la ville : sa partie centrale et ancienne, ses quartiers extérieurs ou sa citadelle50 ;
un site qui est aussi désigné par hisn ou ses équivalents51 ;
un site qui est aussi désigné par qarya52 ;
un site qui est aussi désigné par hisn ou ses équivalents ainsi que par qarya53 ;
des toponymes non identifiés54.
22Plusieurs remarques peuvent être dès à présent formulées : d’une part, la liste des mudun non identifiées est assez longue ; d’autre part, il faut bien reconnaître que, dans certains cas, on ne peut que s’interroger vainement sur l’occurrence du mot55. Marbella, par exemple, petite madina pour al-Idrisi, ne semble correspondre à aucun des cas précédemment cités. Enfin, et cela est plus fondamental pour notre propos, les emplois de madina classifiés laissent entrevoir certaines des notions recouvertes par ce mot : est-il donc possible de « dessiner les contours de l’objet qui se cache derrière les mots [ici, madina], en faisant le moins possible appel à des notions supposées équivalentes en Occident européen [...] lesquelles seraient forcément inadéquates parce qu’appartenant à des ordres sociaux et culturels différents ? »56.
Madina : les « contours de l’objet »
23Le dessin de l’objet madina s’ébauche en trois traits essentiels : la ville-camir, la ville-espace fortifié, la ville-espace du pouvoir.
24La madina est tout d’abord un espace camir, c’est-à-dire représentant l’état de culture par opposition à l’état inculte ; la recherche des co-occurrences montre bien cette association, ainsi que la racine même de madina57. L’idée est par ailleurs clairement exprimée par Ibn Haldun :
Les habitants de la campagne se bornent au strict nécessaire en tout ce qui les concerne et n’ont pas les moyens de passer au-delà, tandis que les gens des villes s’occupent à satisfaire aux besoins créés par le luxe et à perfectionner tout ce qui se rattache à leurs habitudes et à leur manière d’être [...]. La vie de la campagne a dû précéder celle des villes ; en effet, l’homme pense d’abord au nécessaire ; il doit se le procurer avant d’aspirer à l’aisance58.
25Cette idée était également, quoiqu’exprimée de façon plus abstraite, celle d’al-Farabi : « le bien le plus excellent et souverain et la perfection la plus élevée s’obtiennent en premier lieu dans la ville, et non dans des sociétés mineures et plus imparfaites »59.
26Mais camir renferme aussi la notion d’une entité florissante et bien pourvue : madina recouvre ainsi l’idée d’une forme de peuplement où sont assurés les besoins vitaux de l’homme. La madina est, en quelque sorte, un type particulier de mahalla, c’est-à-dire une station où l’on fait halte60. Ce sens apparaît dès le ixe siècle ; il est particulièrement fréquent chez Ibn Hawqal qui décrit les mudun d’al-Andalus le long d’un itinéraire : Almada et Medellín, dont les auteurs postérieurs font des husun, sont des mudun chez Ibn Hawqal peut-être pour cette raison61. Par contre, les étapes des routes d’al-Idrisi sont autant des husun que des qura ou des mudun.
27La ville de siège62, elle aussi, est liée à cette notion de peuplement bien doté : al-Gazira possède des « palais et des bâtiments destinés au souverain, à sa famille et à ses chefs militaires », c’est-à-dire sans doute des habitations provisoires mais assez luxueuses63.
28A ce premier contour de l’objet madina, on peut lier les évocations de villes anciennes64 ; il s’agit sans aucun doute de la transmission d’un savoir antérieur et des catégories comme municipe ou colonie – répondant à la notion de camir – peuvent être transcrites comme madina : Carmona, Ronda sont, pour cette raison entre autres, des mudun65. R. Azuar Ruiz évoque, à propos d’Alicante, la valeur emblématique et nostalgique de l’ancienne condition de municipe romain que semble transcrire, au viiie siècle, le terme madina66. D’autre part, il est possible que la désignation de certaines villes romaines, au lendemain de la conquête, comme des mudun, soit liée à ce sens de madina : la Table de Salomon, richesse fantastique découverte à Madinat al-Ma’ida, c’est-à-dire Complutum, par Tariq, est peut-être par excellence l’expression d’un raffinement, d’un luxe de type urbain, d’une madina. Cette table est en effet « en béryl vert ; les bords et les pieds, ceux-ci au nombre de 360, sont de la même matière, enrichie de perles, de corail, de yakout [yaqut], etc. »67. Mais ce récit est sans doute à mettre en relation avec le merveilleux, thème si fréquent dans les textes qui décrivent al-Andalus dans les premiers temps de la conquête68. Les fouilles du Tolmo de Minateda, menées par l’équipe universitaire d’Alicante, se font peut-être à l’emplacement de la mystérieuse madinat Iyyuh : l’existence d’un site au caractère urbain marqué du ve au viie siècle explique sans doute pour l’essentiel la terminologie utilisée par les auteurs arabes69. Que reste-t-il, cependant, d’Iyyuh en tant que madina au moment de la conquête : le souvenir d’un nom, quelques colonnes de marbre dans un site déserté ? Al-Maqqari cite des vers d’Abu cUmar al-Buryani relatifs à une statue antique que l’on voyait de son temps dans la ville de Játiva70. Même s’il ne s’agit que de quelques vestiges, ils ne laissent jamais indifférent ; Ibn Haldun s’exprime ainsi : « nous trouvons [...] des traces de civilisation qui subsistent encore bien que toutes ces villes soient en ruine, ou en passe de l’être, mais seul qui est doué d’une vue pénétrante, parmi les hommes, peut s’en rendre compte »71.
29La connotation de madina apparaît bien comme très méliorative ; cela explique sans doute en partie pourquoi certains toponymes reçoivent curieusement le titre de madina de façon tardive, c’est-à-dire qu’ils ne sont célébrés comme tels que par une historiographie relativement postérieure à leur appartenance à l’Islam, alors que des documents plus anciens en faisaient seulement des « châteaux » (hisn, qalca, etc.). Cette glorification a posteriori d’un site qui est passé aux mains des chrétiens quand l’auteur écrit, ou qui atteint brutalement la catégorie de madina, est parfois aisément compréhensible : Alcalá la Real, madina sous la plume d’Ibn Sacid, trouve sans doute une explication de son qualificatif dans les liens qui unissent cet auteur et ce site72. Un parallèle de ce phénomène existe d’ailleurs dans le domaine de la prosopographie, comme l’explique M. Meouak à propos de Galib b. cAbd al-Rahman dont il se demande s’il « doit sa réputation à la société dans laquelle il vécut » ou s’il « fut célébré par l’historiographie postérieure »73. Par contre, de nombreux husun reconquis aux Xe et xie siècles apparaissent, sans motif apparent, sous la forme mudun dans des documents postérieurs à leur passage au christianisme : c’est le cas, par exemple, de Corbins, château pour al-Razi et madina pour Ibn Galib74. Comment expliquer ce titre de madina, obtenu aussi tardivement ? Expression d’une nostalgie vis-à-vis des terres perdues par l’Islam dans la Péninsule, terres que l’on embellit à dessein ? Les poètes se plaisent, un peu de la même façon, à pleurer sur le Paradis que représente al-Andalus à partir du moment où la menace chrétienne se fait sentir ; autrement dit, c’est au moment où le Paradis s’éloigne que les poètes le chantent le mieux75. N’oublions pas non plus qu’il peut s’agir d’un auteur mal informé évoquant un territoire qui n’est plus musulman et qu’il connaît sans doute mal, ce qui est sans doute le cas des compilateurs tardifs76.
30Mais la madina est aussi un espace fortifié : la madina est un espace pratiquement toujours protégé, et la plupart du temps par une muraille ; c’est la première image de la ville que livre la méthode lexicométrique. Les notices d’al-Idrisi évoquant des mudun font toutes, ou presque, référence à l’enceinte, et même parfois pour signaler, fait étrange pour l’auteur, que certaines villes en sont dépourvues77. Ibn Haldun est clair quant à la fonction remplie par la muraille urbaine, protectrice des citadins : « rassurés contre tous les dangers par les murailles qui les entourent, couverts par des ouvrages avancés, ils ne s’alarment de rien et rien ne les effarouche »78. A ce second contour de l’objet madina, on peut lier la confusion entre madina et hisn79 : la position fortifiée de la ville qui abrite sans risque aucun peut parfois entraîner cette assimilation80 ; les toponymes désignés alternativement comme hisn et madina sont bien souvent des sites présentant une topographie escarpée et une morphologie particulièrement défensive, comme Albarracín, Baena, Mértola, Játiva, etc.
31Le dernier trait de l’objet madina, et non des moindres, dessine un espace lié à un pouvoir, d’une part parce que la madina est un centre de territoire, d’autre part parce que dans la madina s’exprime l’autorité du sultan.
32Madina désigne en effet un district, son centre, ou les deux à la fois. R. Dozy signalait déjà l’équivalence entre madina et cora, mais curieusement, ce sens est passé presque inaperçu dans les études postérieures ou n’a pas été suffisamment mis en valeur81. C’est pour cela qu’il nous semble utile de le rappeler ici et de montrer, par quelques exemples, que ce signifié de madina peut parfois éclairer certaines anomalies d’emploi du terme. Ainsi, chez al-Idrisi, la ville et le territoire qui l’entoure sont-ils intimement liés dans le discours : « Baeza est construite sur une colline qui domine le Grand fleuve, entourée de murailles et pourvue de bazars. Les champs qui l’entourent sont bien cultivés et produisent beaucoup de safran »82. Cette association-confusion entre le centre et sa périphérie est présente aussi chez al-Zuhri qui écrit à propos de Tortosa : « la madina de Tortosa est grande et abonde en céréales et en fruits ; elle est derrière le fleuve, du côté qui regarde les monts des Asturies »83. Madina désigne ici sans difficulté le territoire de Tortosa dans la première partie de la phrase ; la localisation plus précise du deuxième mouvement de cet extrait peut faire penser, peut-être, au centre urbain et non plus à son district84. Ce sens de madina n’est peut-être pas étranger, lui non plus, à la confusion qui existe, dans le discours, entre madina et hisn, ce dernier terme pouvant désigner, entre autres, « un territoire, le centre de celui-ci »85.
33Parfois même, madina désigne seulement un territoire sans faire référence à un site précis : tel est le cas, par exemple, de Reyyo ou de Takurunna. Quand al-Rusati86, enfin, évoque la madina de Pechina que composent deux villages (qaryatayn), fait-il vraiment allusion à une ville qui est éclatée en noyaux distincts, dont l’un se nomme Pechina, ou peut-on comprendre que le territoire de Pechina est formé de deux qaryatayn, dont celle de Pechina ?
34Enfin, dans l’équivalence madina-cora est sous-jacente l’idée de pouvoir, de commandement sur un territoire87. Madina est en effet employé conjointement parfois avec qacida, hadira pour désigner le chef-lieu, la capitale du district concerné : c’est le cas de Murcie, de Valence, de Málaga, de Jaén, etc.88.
35L’objet madina a ainsi pour contour l’idée de commandement administratif, de pouvoir qui s’exerce sur un district ; cette notion s’amplifie d’ailleurs jusqu’à atteindre le concept de pouvoir central, de pouvoir politique.
36Une première indication est fournie par la recherche des co-occurrences qui associe madina et watiq al-binyan89. Cette idée est nettement exprimée par Ibn Haldun90, mais elle est déjà sous-jacente chez des auteurs plus anciens. En effet, quand al-Muqaddasi évoque Cordoue, il rapporte que cette ville (madina) est plus importante que Bagdad, « qu’elle se compose d’une cité intérieure (madina) et d’un faubourg (rabad) ; la grande-mosquée est dans la cité intérieure (madina) ainsi que quelques rues commerçantes (aswaq) »91. Ainsi, madina désigne une partie du noyau urbain et, plus précisément, le cœur de celui-ci, son centre vital, à la fois politico-religieux (la grande-mosquée) et économique (le souk). Ce contenu de madina n’est pas uniquement employé par cet auteur oriental du xe siècle évoquant Cordoue comme le signalait R. Dozy92 ; on le retrouve en effet chez Ibn al-Atir, pour lequel E. Fagnan signale l’emploi de madina pour désigner le quartier central de la ville93. Curieusement, ce sens se retrouve, aujourd’hui encore, quoique de façon un peu déformée, en Afrique du Nord : madina désigne souvent le centre-ville ancien, la partie musulmane par opposition à la partie européenne94. Or, le centre politico-religieux et économique de Cordoue est aussi son centre le plus ancien95 : peut-on y voir une survivance sémantique ?
37Quand, enfin, un même terme désigne un tout (le territoire) et des parties de celui-ci (la ville, le centre du noyau urbain)96, qu’est-ce que ces différents signifiés ont en commun pour apparaître avec un seul signifiant ? Madina, partie de la ville, fait référence à un espace bien précis, celui où se trouve la grande-mosquée, centre religieux et politique de la ville, c’est-à-dire l’espace du pouvoir. Madina, centre urbain, désigne bien souvent un site qui est le centre d’un territoire, qui en est sa capitale. L’idée sous-jacente derrière certains contours de l’objet madina n’est-elle pas celle de commandement, de pouvoir, d’espace sur lequel le centre exerce une domination ? Enfin, ce sens de madina, comme espace doté de suprématie politique, religieuse et juridictionnelle, demeure le sens fondamental du terme pour I. M. Lapidus97.
38Le moment de la fondation urbaine, y compris celui, spécifique, de la ville de siège, ne peut que renforcer ce lien qui existe entre madina et la notion de pouvoir politique. La ville de siège apparaît désignée comme madina, sans doute parce que l’on y trouve des marchés, des pavillons luxueux, mais aussi sans aucun doute parce que le pouvoir central qui préside à sa naissance y est présent de façon permanente, soit de façon directe, soit par son représentant98. Quant aux localités fondées par les musulmans, elles ont été en partie recensées par L. Torres Balbás99 et certaines ont fait l’objet d’une étude plus approfondie, comme Calatayud, Pechina, Badajoz, Murcie, Gibraltar ou Palma de Mallorca, par exemple100.
39Quels sont les éléments qui marquent le moment de la fondation urbaine ? Dans les études précédemment citées, la création urbaine paraît liée à des transformations urbanistiques comme la mise en place d’une enceinte qui enferme l’ensemble du peuplement à Almería101 ou l’apparition des édifices essentiels de la vie urbaine : la fondation de la grande-mosquée de Badajoz et la mise en place de ses bains font de cette dernière une ville102. Pour Ibn Haldun, la construction par le conquérant de l’île de Majorque de mosquées, de fondouks et de bains à Palma de Mallorca marque la naissance de la ville103. Toutefois, on peut s’interroger sur la part de symbole contenue dans ces modifications de l’urbanisme : certes, des bâtiments nouveaux apparaissent ; il suffit de regarder les maçons envoyés par Cordoue travailler à Badajoz pour se convaincre que la muraille prend forme104. Mais elle doit prendre corps, s’élever peu à peu et le moment précis de la fondation urbaine, ce moment-là semble être celui où les fondations sont posées, c’est-à-dire le moment où Muhammad I accorde des ouvriers à cAbd al-Rahman b. Marwan, le moment où cAbd al-Rahman III décide d’implanter des arsenaux à Almería. La fondation urbaine peut être liée, aussi, à une fonction nouvelle accordée à un site, en particulier celle de direction d’un territoire : la création de Murcie date du moment où cAbd al-Rahman II décide de faire de ce site la nouvelle capitale de la cora de Tudmir.
40Or, si ces toponymes apparaissent sous la forme madina dans les textes, il est en revanche bien difficile de discerner le moment où ce qualificatif leur est attribué : est-ce réellement celui de leur fondation ? Le texte d’Ibn cIdari peut nous permettre de répondre par l’affirmative dans le cas de Badajoz105. Mais pour Almería par exemple, château dans le discours d’al-Razi, mort en 955, et madina dans Le Calendrier de Cordoue, rédigé en 961 selon R. Dozy, il est impossible d’avoir une réponse aussi nette. Madina semble être parfois le qualificatif qui accompagne le moment de la fondation urbaine et qui indique un statut nouveau ; on ne peut cependant dire qu’il en est toujours ainsi. Par contre, le moment de la fondation urbaine ne sanctionne pas tant une modification de l’urbanisme qu’une intervention du pouvoir central. Les deux faits sont liés sans doute, mais on a l’impression que l’urbanisme nouveau ne peut apparaître qu’après obtention de l’accord consenti par le pouvoir : le moment de la fondation urbaine et le contenu sémantique de madina sont donc liés, assez intimement, au pouvoir politique qui y préside. L’exemple d’Evora illustre bien cet aspect symbolique de la fondation urbaine et son lien avec le pouvoir politique : l’inscription de fondation du xe siècle comporte, au verso, l’inscription de fondation du xiie siècle106 ; c’est un peu comme si la gravure sur la pierre servait à imprégner la ville du nom de son [re]fondateur107. On ignore si Ibn Wazir est l’auteur de travaux d’urbanisme ; par contre, inscrire son nom sur la pierre même de la fondation du xe siècle marque à coup sûr une volonté d’exprimer son appropriation d’un territoire.
41Enfin, cette valeur forte que l’on peut attribuer aux signifiés de madina n’est pas sans rappeler le caractère sacré de la ville en terre d’Islam. Gustave E. von Grunebaum montre en effet à quel point il est important, pour une ville islamique, de se trouver des origines mythiques en relation avec une figure religieuse : Alep a souvent reçu la visite d’Abraham, Damas doit son développement au prophète Hud108. Rien de cela, il est vrai, en Occident : la mosquée de Saragosse est bien fondée par Hanas al-Sancani109 et celle de la citadelle de Málaga par Mucawiya b. Salih al-Himsi110, mais les exemples de ce type ne sont guère nombreux et, de plus, la sacralité s’est réduite à un élément de l’espace urbain, la mosquée. Les lieux saints de l’Islam sont éloignés d’al-Andalus et la ville musulmane d’Occident a perdu, en bonne partie et dans presque tous les cas, son caractère sacré : les liens forts qui unissent pouvoir politique et pouvoir religieux en terre d’Islam ont-ils permis au politique de prendre, alors, le relais du religieux pour sacraliser la madina ?
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42Il semble donc possible, pour les textes étudiés, de dessiner ainsi les contours de l’objet madina : espace peuplé, où les besoins vitaux de l’homme et sa sécurité sont assurés, d’où la connotation méliorative du terme susceptible de glorifier a posteriori les territoires tombés aux mains des chrétiens ; site qui exerce un rôle de commandement sur le territoire qui l’environne ; concept lié à la notion de pouvoir politique qui peut choisir de lui conférer un caractère quasi sacré. A partir de ces quelques contours dessinés de l’objet madina, deux questions peuvent se poser : certains contours n’ont-ils qu’une valeur régionale ? D’autres n’existent-ils que pour une période donnée ?
Remarques sur les variations des signifiés de madina
43Il n’est guère possible d’aller au-delà de quelques remarques sommaires sur les variations chronologiques et géographiques des signifiés de madina ; en effet, pour parvenir à des conclusions plus solides, il faudrait disposer, pour chaque texte, d’une étude exégétique qui indiquerait, pour chaque mention de madina, l’origine de l’information de l’auteur. En l’absence d’une telle étude, nous nous bornerons à émettre quelques remarques sur les variations du contenu sémantique de madina.
44Dans les premiers temps de la conquête, madina désigne, entre autres, des sites antiques ayant eu quelque importance : al-Razi évoque « la ville antique nommée Bilbilis », Ibn al-Atir rapporte comment Tariq arrive à Madinat al-Ma’ida111. Ce signifié paraît s’émousser à mesure que le souvenir des villes antiques s’estompe ; néanmoins, certains compilateurs tardifs en gardent la mémoire, tel Yaqut qui intègre Cártama comme madina dans son Dictionnaire ou Ibn Galib qui précise toutefois que cette ville est en ruine112. Or, cette villa romaine, abandonnée au ve siècle et partiellement réutilisée au xie siècle, connut son apogée au ive siècle113 : les auteurs tardifs se font ici le reflet d’une tradition ancienne ; ils semblent transmettre une connaissance dont ils ignorent éventuellement une partie du sens, sauf Ibn Galib peut-être.
45Un autre signifié de madina, celui de territoire, connaît une fortune différente : il semble n’apparaître qu’à une époque assez tardive. Yaqut, par exemple, se sert de madina avec le seul signifié de territoire, excluant celui de centre urbain114. Nous avons vu également comment al-Zuhri utilise ce signifié quand il décrit Tortosa et comment on peut ainsi interpréter madina lorsqu’al-Rusati emploie ce terme à propos de Pechina. Il est toutefois prématuré d’avancer que la madina-territoire est absente des sources les plus anciennes ; chez Ibn Hawqal déjà, madina désigne, de façon plus ou moins claire, le district et son centre115. Paraît ainsi se dessiner, en filigrane, un « élargissement » du centre vers sa périphérie ; de la madina-ville et territoire d’Ibn Hawqal et d’al-Zuhri, il semble que l’on glisse vers la madina-territoire de Yaqut116.
46Les auteurs orientaux se donnent parfois la peine de signaler que tel terme change de sens selon que l’on se trouve en Orient ou en Occident : al-Qalqasandi le précise pour qalca117, et al-Muqaddasi note qu’« en Espagne, on désigne le rustaq sous le nom d’iqlim »118. Peut-on observer de semblables choses pour madina ?
47Nous venons de voir que madina désigne le territoire aussi bien sous la plume de Yaqut que sous celle d’al-Zuhri. Si nous prenons maintenant madina comme le quartier central de la ville, nous ne pouvons pas le limiter au seul cas des auteurs orientaux119 : pour Ibn Haldun en effet, madina désigne l’espace qui abrite la garnison à Tolède, c’est-à-dire vraisemblablement la citadelle, donc le quartier central au sens politique du terme bien entendu120.
48Le contenu sémantique de madina a-t-il varié selon le temps et le lieu ? Il est difficile de répondre nettement par l’affirmative : des tendances se dégagent à peine, mais nous doutons cependant qu’une étude philologique fine puisse apporter davantage de renseignements, tant la compilation brouille les pistes et tant les mentions utilisables sans trop de risques d’erreurs sont rares.
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49Il devient dès lors possible d’apporter quelques éléments de réponse à l’hypothèse de travail formulée précédemment, hypothèse qui consistait à penser hisn et madina comme deux termes ayant, en commun, certains signifiés.
50Le hisn est en effet ainsi défini pour le Sarq al-Andalus : « château au sens matériel du terme et ensemble territorial qui en dépend » pour R. Azuar, « bourgade fortifiée, élément structurant de la géographie humaine de la mamlaka de Valence » pour P. Guichard121. Il s’agit donc d’un terme « qui, en lui-même, n’évoque aucune idée précise de peuplement, mais qu’il faudrait renoncer à traduire par ‘fort’ ou même par ‘château’, [et qui] désigne en même temps un territoire (élément du camal), le centre de celui-ci – qu’il s’agisse d’une structure castrale ou d’un noyau de peuplement groupé assez important (agglomération semi-urbaine) – et l’ensemble des hameaux inégalement répartis dans l’espace », sans oublier que sa racine « souligne l’aspect défensif du site »122.
51On peut donc envisager de considérer hisn et madina de la façon suivante :

52Ainsi, les textes arabes utilisent plusieurs termes pour désigner la réalité urbaine : madina, qasaba, misr, hadira, hisn, balad, etc. D’autre part, le principal de ces mots par sa fréquence d’emploi, madina, recouvre plusieurs signifiés, comme bien d’autres vocables du lexique arabe médiéval.
53Ces termes divers qui désignent la ville peuvent-ils permettre d’établir une hiérarchie urbaine ? En effet, on peut a priori supposer que l’emploi d’un terme ou d’un autre ne se fait pas au hasard : que peut-on donc attendre de la terminologie quant à notre connaissance de la ville d’al-Andalus ?
Que peut-on attendre de la terminologie ?
Mises en garde
54La ville d’al-Andalus est désignée, on vient de le montrer, par des termes nombreux, différents selon les auteurs et au sein d’un même texte. Cependant, si les mots employés par les chroniqueurs cachent des signifiés précis, dont une partie doit d’ailleurs nous échapper aujourd’hui, une sensation de flou terminologique se dégage de l’emploi du vocabulaire : à chaque mot correspond non pas une, mais des réalités archéologiques différentes123. C’est à cette antinomie qu’il faut maintenant tenter de trouver quelques explications.
55Il est curieux, par exemple, de rappeler la fortune du texte d’al-Razi, pourtant abondamment cité et utilisé par les historiens comme étant à la base de notre connaissance d’al-Andalus : à partir d’un original arabe considéré comme définitivement perdu est exécutée une traduction en portugais par un clerc qui, ignorant l’arabe, se fait aider par des interprètes musulmans. Sur cette traduction est établie une version en castillan, à la base de plusieurs adaptations successives124. Même en tenant compte des travaux minutieux d’E. Lévi-Provençal et plus tard de D. Catalán et Ma S. Andrés125 pour tenter une reconstitution du texte, on ne peut que s’interroger, légitimement, sur une utilisation trop systématique du document. Les différentes versions reproduites par D. Catalán et Ma S. Andrés montrent peu de variantes, il est vrai, mais elles concernent bien souvent les toponymes126. Même s’il est aisé, comme le prétend C. Sánchez-Albornoz, de retrouver les retouches, à travers les interpolations des traducteurs portugais, il convient de conserver à l’esprit le mode de transmission du document au moment de l’utiliser.
56Les textes sont, d’autre part, d’une utilisation délicate quand elle se veut trop précise, car ils sont bien souvent le résultat d’un travail de compilation, y compris dans le cas d’al-Razi127. Le caractère d’interdépendance de presque tous les textes arabes descriptifs qui ont trait à la Péninsule est bien démontré128. Ils doivent donc être utilisés avec précaution, car il n’est pas toujours facile d’en extraire des renseignements originaux129 : J. Zanón Bayón réussit ainsi, à travers une description des faubourgs de Cordoue rédigée par al-Maqqari au xviie siècle, à découvrir un texte perdu d’Ibn Baskuwal, lequel, au xiie siècle, dut s’inspirer d’un texte antérieur évoquant la Cordoue de la fin du xe siècle130.
57Mais s’il est possible de retrouver, dans un document, des données topographiques relativement précises, il semble plus délicat de déduire des conclusions fiables de la terminologie employée. Que pourrait-on en effet penser de Calatayud à la lumière de ces deux extraits d’al-cUdri131 :
Ahmad b. cUmar a dit : quand les Banu Qasi se révoltèrent dans la Marche de Saragosse contre l’émir Muhammad I, ce dernier fit appel aux fils de cAbd al-cAziz al-Tugibi, et il reconstruisit pour eux Qalcat Ayyub [...]
Ahmad b. cUmar a dit : Ahmad b. Muhammad al-Razi a dit la chose suivante : quand l’hostilité des Banu Qasi se déclara dans la Marche de Saragosse, à l’époque de l’émir Muhammad I, celui-ci reconstruisit madinat Qalcat Ayyub ?
58Au ixe siècle, Calatayud est-elle encore une qalca, qui lui a donné son nom, ou est-elle devenue une madina ? Le texte ne peut en aucun cas nous fournir une réponse décisive132.
59Quand al-Razi ne fournit pas les renseignements souhaités, l’historien se tourne bien souvent vers al-Idrisi. Or, César E. Dubler montre que ce géographe n’a pas visité l’ensemble de la Péninsule, loin s’en faut, et qu’il utilise des sources différentes pour sa rédaction, complétant ses remarques personnelles par des informations émanant de géographes antérieurs et par des renseignements provenant de contemporains, voyageurs et commerçants133.
60En effet, à la lecture du texte, il nous semble que celui-ci comporte trois séquences de rédaction, ou trois types différents d’informations : il faut en effet distinguer, d’une part, le découpage d’al-Andalus en aqalim et en kuwar, d’autre part, les petits tableaux dressés pour les principaux sites habités, et, enfin, les itinéraires reliant ces derniers.
61Ces parties ne sont, d’abord, pas cohérentes dans le vocabulaire qui est utilisé : ainsi, le terme macqil ne sert-il que pour désigner les sites fortifiés de la province de l’Aljarafe134. On a peine à croire que seules les fortifications de cette partie de la Péninsule méritent cette dénomination : al-Idrisi utilise-t-il ici un de ces informateurs régionaux, si chers à C. E. Dubler ? Mais il y a plus : la nomenclature utilisée pour désigner les toponymes dans le découpage en provinces est différente de celle qui sert ensuite à les évoquer sous forme de décor, de croquis. Ainsi, Burriana, balad de l’iqlim de Murviedro, est ensuite dépeinte comme une madina135. Le même phénomène se répète quand on passe des itinéraires aux esquisses urbaines : Lorca est successivement un hisn puis une madina136.
62Le texte d’al-Idrisi manque également de cohérence en ce qui concerne les toponymes évoqués : certains apparaissent dans la première séquence du document pour ne jamais revenir. C’est ainsi que Lora, citée comme appartenant à la province d’Osuna, ne réapparaît plus ni dans les itinéraires, ni dans les descriptions137.
63C. E. Dubler conclut de la façon suivante : le texte d’al-Idrisi est « bigarré et multiforme », il « manque d’unité ». Ces remarques faites à propos de la région pyrénéenne ou du chemin de Saint-Jacques peuvent sans peine, on l’a vu, être élargies à la partie de l’œuvre concernant le quatrième climat, c’est-à-dire l’essentiel de la Péninsule. Le texte d’al-Idrisi doit donc être utilisé avec une certaine prudence.
64Le texte compilé d’al-Razi nous est parvenu sous la forme de traductions, celui d’al-Idrisi est une juxtaposition de renseignements parfois erronés qu’il faut lire avec précaution : que penser, alors, de l’utilisation des géographes postérieurs qui se sont inspirés de ces deux auteurs ? Al-Idrisi, s’il influence légèrement Abu-l-Fida’, est la source principale d’al-Himyari138. Son texte est par ailleurs reproduit presque intégralement par al-cUmari139. Yaqut compose une bonne partie de son dictionnaire géographique à partir d’Ibn Hawqal et d’al-Razi140. L’auteur anonyme du Dikr s’est essentiellement inspiré d’al-Zuhri et d’al-cUdri141.
65Et il suffit, en effet, d’ouvrir successivement les ouvrages de ces géographes pour se rendre compte qu’une même notice est compilée et recopiée. L’exemple de Baena, à lui seul, peut suffire à illustrer cette méthode de travail des géographes arabes : ce « château (hisn), construit sur une éminence, entouré de vergers d’oliviers et de champs ensemencés » chez al-Idrisi, est « fort et situé sur une colline dont la terre est de bonne qualité, plantée d’arbres, de vignes et de toutes sortes d’arbres fruitiers » pour Ibn Galib142. Yaqut place la « grande qasaba bien défendue » de Baena « sur une colline où abondent arbres et fleuves » et al-cUmari la décrit comme « un très grand château bâti sur une éminence de terre cultivable et entouré d’arbres, notamment de figuiers »143. Al-Himyari ne nous surprend guère en nous décrivant un château (hisn) « sur une éminence de terrain, [au] sol fertile et bien arrosé par des eaux courantes »144. Il serait peut-être intéressant d’étudier en détail les variantes des textes ; ceci permettrait sans doute de mieux connaître l’auteur et ses sources, mais il ne nous semble pas que cela puisse véritablement modifier en profondeur notre connaissance de la localité concernée145.
66Toute étude historique doit, certes, partir d’une connaissance détaillée des textes : dans le cas des géographes arabes d’al-Andalus, il faut mener cette démarche avec la plus grande prudence. En effet, les méthodes de travail que nous venons d’évoquer peuvent maintenant expliquer, en partie, certains cas d’emploi du terme madina : la présence, longtemps après leur disparition en tant qu’organisme urbain, des villes romano-wisigothiques dans les textes ; l’existence, sous la plume de compilateurs éloignés dans l’espace et le temps d’al-Andalus, de nombreuses mudun non identifiées146. Nous pensons ainsi que le « flou terminologique » apparent des textes arabes cache en réalité, du moins en ce qui concerne madina, une terminologie relativement précise, mais que, employé dans des documents qui sont des compilations, des textes de rédaction indirecte et qui nous sont parvenus dans un état bien lointain parfois de l’original, ce vocabulaire ne peut être un reflet exact de la réalité.
67Il faut enfin rappeler que les textes posent bien souvent des problèmes d’interprétation et qu’il est certain qu’il ne faut pas prendre le vocabulaire au pied de la lettre. Ainsi, construire ou reconstruire une forteresse veut dire, la plupart du temps, y installer une garnison ou y réaliser quelques aménagements147.
68De la même façon, lire un paysage urbain à travers al-Idrisi ou al-Himyari semble a priori aisé, puisque le vocabulaire, bien connu, ne pose pas de problème de lecture ; chacun sait en effet ce qu’est un hammam, un masgid ou un funduq. Toutefois, l’évocation des éléments fortifiés soulève déjà quelques difficultés ; la terminologie, moins précise, laisse le lecteur face à des incertitudes quant aux constructions évoquées : quand en 913-914, l’inquiétude que suscite la conquête d’Evora par les chrétiens pousse les citadins à réparer leurs murs, les habitants de Badajoz sont de ceux qui fortifient leur muraille148. Le texte ne nous permet pas de savoir s’il s’agit de l’enceinte urbaine, ce qui semblerait logique, ou de celle de la citadelle. Or, le texte d’Ibn Hayyan est plus précis à propos de cet épisode : « les habitants de Badajoz furent ceux qui [réalisèrent les meilleurs travaux] ; comme la muraille de leur citadelle était jusqu’alors de terre damée et d’adobes [...] [ils en firent faire une] de dix paumes de large »149. Ce second document apporte une précision importante, sans laquelle le contre-sens était possible, puisque le terme « muraille » est vague. Que de confusions peuvent naître aussi autour d’une madina à la fois espace, centre de cet espace et quartier de ce centre...
69Toutes les mises en garde précédemment évoquées doivent nous inciter à limiter nos ambitions vis-à-vis du vocabulaire : la terminologie peut-elle malgré tout fournir des éléments pour une hiérarchie urbaine ou indiquer une évolution du site ?
Terminologie et hiérarchie urbaine
70Nous avons tenté, dans un premier temps, une approche globale des textes dont le but était de dégager une tendance, une vision générale des villes d’al-Andalus, et ce à partir d’une confrontation des mentions extraites de l’ensemble des textes étudiés. Nous avons, en effet, mis en parallèle tous les qualificatifs repérés dans les documents afin de voir si, au-delà de leur date de rédaction et de l’origine géographique de leur auteur – puisque les notices sont le plus souvent compilées d’un document à l’autre –, les sites sont toujours désignés par le même terme150. Est-il dès lors possible de conclure que toutes les villes toujours dites madina (ou madina et qacida ou ses équivalents) sont des villes principales et que les villes secondaires sont celles qui apparaissent comme madina et hisn ou qarya (ou leurs équivalents) ?
71L’objectif fixé est, on le voit, une vision très globale du phénomène urbain et une donnée indicative permettant un premier classement : que peut-on en attendre ? Parmi les toponymes qui n’apparaissent que comme des mudun, il est surprenant de constater l’existence d’un grand nombre de localités qui nous sont aujourd’hui totalement inconnues et, cela n’est peut-être pas un hasard, des toponymes qui n’existent que dans un nombre limité de documents (un ou deux), documents bien souvent tardifs, comme le Dikr ou le Kitab al-rawd al-mictar. Si l’on exclut les villes romaines disparues des mémoires en général après al-Razi, et les constructions temporaires que sont les villes de siège, que peut-on penser de toutes ces mudun qui demeurent, aujourd’hui, non identifiées ? Villes secondaires à existence brève et dont l’emplacement n’a laissé aucune trace ni dans le paysage ni dans la toponymie, comme L. Torres Balbás le dit pour Mentesa151 ? Erreurs de transmission des informateurs, ce qu’al-Himyari nous pousse à penser lorsqu’il s’exprime ainsi à propos de Sant[u]r[i]lano : « madina ou qarya d’al-Andalus » ?152. D’autre part, y compris parmi les mudun attestées comme telles par un grand nombre de textes (supérieur à dix) surgissent des singularités : Cartagena est globalement presque autant mentionnée que Denia, alors que leurs rôles sont sans commune mesure à l’époque musulmane. Pourquoi, aussi, le souvenir de certaines villes antiques demeure-t-il davantage que d’autres ? Cádiz laisse bien plus de traces comme presqu’île que comme madina alors que son rôle ne semble guère moins important que celui de Cartagena dont les mentions comme madina sont bien plus nombreuses. Quant aux sites qui apparaissent alternativement comme madina et hisn ou qarya, certains sont peut-être des villes secondaires. Toutefois, trop de sites ne reçoivent qu’une mention accidentelle, souvent chez un auteur marginal, qui rompt une terminologie linéaire, pour que le vocabulaire soit révélateur.
72Il semble donc bien difficile de dégager, à partir des seules mentions textuelles, une vision, même générale, de la hiérarchie urbaine d’al-Andalus. Trop de mudun nous sont aujourd’hui inconnues ; les villes supposées « principales » obligent à mettre en parallèle des sites trop différents par leur importance et en excluent d’autres au rôle-clé ; quant aux villes « secondaires », leur recension demande une étude cas par cas pour en extraire, peut-être, un certain nombre de sites intermédiaires entre capitales régionales et monde rural. Si les résultats d’une telle démarche sont décevants – mais pouvait-il en être autrement ? – ils semblent toutefois nous indiquer combien il est vain de vouloir s’en tenir uniquement aux mentions textuelles, même confirmées par un grand nombre de documents, pour comprendre l’importance et le rôle d’un site.
73Si une confrontation d’un nombre assez considérable de textes ne peut fournir des données suffisamment fiables et cohérentes sur une éventuelle hiérarchie des sites urbains d’al-Andalus, c’est peut-être dans le poids relatif à accorder aux différents documents qu’il faut en chercher le motif. Nous avons choisi, dans un second temps, d’affiner notre étude en interrogeant un seul texte ; la terminologie employée par un auteur pour désigner les centres urbains est-elle révélatrice d’une hiérarchie de ces villes à une époque donnée ?
74Le texte d’al-Idrisi, à cet égard, présente plusieurs intérêts : d’une part, il s’agit, malgré les critiques que l’on peut formuler à son égard, d’un texte d’une relative unité de rédaction et donc de contenu par rapport à d’autres textes géographiques. D’autre part, al-Idrisi, tout au long de sa description d’al-Andalus, utilise explicitement un vocabulaire qui met en place une hiérarchie entre certaines mudun évoquées : elles sont, en effet, petites (sagirat), moyennes (mutawassitat), grandes (kabirat) ou importantes (galilat). La classification explicite des mudun que propose al-Idrisi est la suivante :
grandes : Almería, Carmona, Evora, Palma de Mallorca, Séville, Talavera, Trujillo ;
importantes : Albarracín, Alpuente, Badajoz, Burriana, Medinaceli ;
moyennes : Almuñecar, Chinchilla, Guadix, Huete, Jerez, Niebla, Uclés, Zorita ;
petites : Adra, Alicante, Cuenca, Daroca, Ibiza, Lérida, Madrid, Priego, Tarifa, Ubeda.
75Al-Idrisi n’avait sans doute pas de prétention « systématique » : il est donc vain de s’interroger sur les absences. On peut cependant se demander pourquoi al-Idrisi rapproche les 3 hectares de Zorita des 46 hectares de Jerez : à quoi peut faire référence l’adjectif « moyen » en dehors d’indications dimensionnelles ? Si ces données ne correspondent pas à une superficie, mais plutôt à un jugement plus global qui intègre la notion de pouvoir, en quoi Huete par exemple peut-elle être une ville moyenne ? Elle n’a jamais été centre de district, mais dépendait, au contraire, de Santaver153 ; en quoi son « pouvoir » peut-il être de la même importance que celui de Niebla, capitale d’un royaume de taifa ? Par ailleurs, se lancer dans un distinguo entre kabir et galil semble curieux ; toutefois, si l’on songe aux Banu Razin d’Albarracín, aux Banu Qasim d’Alpuente, aux Banu al-Aftas de Badajoz, aux Banu Salim de Medinaceli, l’on peut penser qu’al-Idrisi a choisi de réunir certaines capitales de taifas berbères. Pourquoi alors a-t-il mis à part les Banu Birzal ? On le constate, essayer d’interpréter l’emploi des qualificatifs utilisés explicitement par al-Idrisi pour classer des mudun s’avère une tâche bien malaisée.
76Enfin, al-Idrisi emploie des termes différents pour désigner les mudun, ce qui permet de dégager une hiérarchie implicite des centres urbains :
- qacida : Cordoue, Málaga, Murcie, Saragosse, Valence ;
- madinat al-mulk : Tolède ;
- madina : Alamín, Albarracín, Alcácer do Sal, Alfaro, Algeciras, Alicante, Almería, Almuñecar, Alpuente, Antequera, Archidona, Badajoz, Baeza, Barcelone, Baza, Berja, Burriana, Calatayud, Calatrava, Calsena, Carmona, Cartagena, Chinchilla, Coimbra, Coria, Cuenca, Denia, Ecija, Elche, Elvas, Evora, Grenade, Guadalajara, Guadix, Hornachuelos, Huete, Ibiza, Jaén, Játiva, Jerez, Lérida, Lisbonne, Loja, Lucena, Madinat al-Zahra’, Marbella, Medinaceli, Mérida, Orihuela, Palma de Mallorca, Pechina, Priego, Santarém, Séville, Sidonia, Silves, Tarifa, Tarragona, Tortosa, Trujillo, Tudela, Ubeda, Uclés, Zorita ;
madina-qarya : Adra ;
madina-hisn : Albalat, Alcántara, Baena, B. l. sana, Cabra, Lorca, Mula ;
madina-qalca : Bobastro, Madrid ;
madina-balad-qalca : Daroca, Talavera ;
madina-macqil-hisn : Huelva ;
madina-macqil : Niebla, Saltés, Gibraleón.
77La classification implicite des mudun d’al-Andalus selon al-Idrisi nous laisse, autant que sa classification explicite, sur notre faim : la liste des qawacid est étrange par ses lacunes, celle des mudun par les sites qu’elle rapproche. Si al-Idrisi n’a jamais eu de prétention systématique, on ne peut logiquement tirer de son texte une hiérarchie classificatoire.
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78Ainsi, que ce soit de la nomenclature utilisée par un auteur ou de la confrontation de la terminologie de plusieurs dizaines de textes, une même conclusion semble se dégager : il paraît impossible de tirer des seuls documents écrits une typologie et une hiérarchie des villes d’al-Andalus. On peut seulement en retenir une tendance très générale, qui mêle des données réelles à des données transmises ou rêvées, mais on ne peut tirer du vocabulaire une nomenclature fidèle à la réalité et une typologie des modes de peuplement. Combien de ces villes pensées secondaires parce que désignées alternativement comme madina et hisn/ qarya sont réellement des centres urbains secondaires articulant villes principales et monde rural ?
Terminologie et transformations des sites
79Il reste bien délicat de vouloir confronter des mentions textuelles qui s’étendent du ixe au xve siècle, d’autant que ces documents sont plus ou moins soigneusement compilés. Il faut en effet avoir sans cesse à l’esprit cette question : l’auteur, en particulier lorsqu’il relate des faits antérieurs à son temps, désigne-t-il le toponyme de la façon usuelle pour son époque ou bien emploie-t-il le terme que sa source indique ? On vient de voir comment al-cUdri, évoquant Calatayud utilise l’expression qalcat Ayyub et rapporte la tournure rencontrée chez Ahmad b. Muhammad al-Razi, madinat qalcat Ayyub, c’est-à-dire qu’al cUdri recopie fidèlement le terme qu’il rencontre dans les passages compilés. La terminologie s’avère-t-elle dès lors totalement impropre à refléter une évolution du site ?
80Albarracín, par exemple, madina sous la plume d’Ibn Hayyan n’est plus qu’un hisn pour Yaqut154 ; or, cette localité connaît une période florissante à partir de 1010, en tant que capitale d’un royaume de taifa ; devenu chrétien à la fin du xiie siècle, l’éperon rocheux qui avait connu un développement de type urbain avec les Banu Razin, ne tarde pas à perdre de l’importance155. On peut se plaire à penser que Yaqut reflète, par la terminologie qu’il emploie, la perte d’importance du site. Quand, maintenant, al-Idrisi et Ibn Gubayr évoquent le hisn d’Alcaudete dont Yaqut parle comme d’une madina156, faut-il imaginer que le site connaît des modifications importantes entre la fin du xiie siècle et le début du xiiie157 ? L’on est plutôt tenté de penser que Yaqut, qui n’a jamais visité al-Andalus, commet une erreur, dont il ne serait pas inintéressant de rechercher l’origine, dans la qualité qu’il attribue à Alcaudete158. Le changement lexical ne paraît donc pas refléter, dans ce cas, une évolution du peuplement.
81Cette réflexion portant sur les variations terminologiques subies par un site à travers des documents d’époques diverses a été menée pour un certain nombre de toponymes : nous avons ainsi constaté que ce phénomène est des plus fréquents et que, surtout, il est rare que l’on puisse le mettre en relation avec une quelconque évolution de la localité concernée, y compris si l’on tient compte des valeurs relatives à accorder à chaque texte. Une très grande prudence est donc nécessaire pour interpréter ces changements de vocabulaire : il faut certes les considérer avec attention, mais il s’avère indispensable d’attendre que d’autres arguments, archéologiques par exemple, ou économiques – l’indication d’un développement de la région concernée – permettent de confirmer ou d’infirmer les transformations suggérées par le vocabulaire. En effet, même lorsqu’il y a eu un changement dans l’importance d’une localité, le terme ancien est parfois conservé. Quand Ibn Battuta évoque Elvira, au milieu du xive siècle, alors que la ville est abandonnée et désertée depuis plus de trois cents ans159, il en parle comme d’une « madina qui est maintenant déserte et ruinée »160. En quoi Elvira à cette date mérite-t-elle encore le qualificatif de madina ? Elle n’est plus le centre du district et n’est plus un site florissant : madina est sans doute le témoin d’une habitude de langage, le reflet d’une catégorie figée, mais en aucun cas un indice de l’importance du peuplement au xive siècle, comme Ibn Battuta lui-même éprouve le besoin de le signaler. Il est cependant intéressant de noter, et c’est en cela que cet exemple est particulièrement révélateur, que même quand un auteur est conscient que le terme qu’il emploie est inadéquat pour décrire la réalité qu’il perçoit, il continue néanmoins de l’employer. Al-Muqaddasi exprime ceci clairement : « il m’arrive de citer des villes (mudun) qui sont plus petites que beaucoup de villages (qura) d’autres provinces mais qui sont universellement connues (mashura) en tant que villes (mudun) »161.
82Il est aisé de multiplier les exemples d’habitudes de langage survivant tout au long de l’époque musulmane : ils sont nombreux aussi en ce qui concerne les toponymes ; cela ne peut que conforter notre opinion d’une certaine sclérose du vocabulaire, à partir du moment même où l’écrit le fige. Les noms de districts, bien souvent, conservent la mémoire d’un site disparu ou dont l’importance s’est amoindrie, leur ancienne capitale : bien longtemps après la fondation de Murcie, Ibn Sacid cite encore la mamlaka de Tudmir, comme il parle toujours de la mamlaka d’Elvira tandis que cette ville est depuis longtemps abandonnée162. Dernier exemple de survivance toponymique : Onuba, dont les historiens s’accordent à reconnaître que c’est le nom romain de la Huelva islamique163, apparaît encore sous cette forme en principe périmée depuis de nombreux siècles dans le texte d’Ibn Sacid164.
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83Soucieux de transmettre le plus fidèlement possible le savoir antérieur, à tel point que leurs œuvres sont des musées, les auteurs arabes ont accompli une tâche immense et d’un intérêt incalculable pour le philologue qui peut y rechercher des textes disparus : « la transmission du savoir est une science qui obéit à des règles strictes, un rituel codifié qui se traduit par un vocabulaire quasi technique adapté aux différentes situations des transmetteurs »165. Cependant, ce souci de « viser à la plus grande exactitude possible et [de] n’accepter que les transmissions fondées sur un texte écrit »166, ce souci fait du même coup perdre une partie de son intérêt aux notices transmises dont le but n’est pas d’être un reflet fidèle de la réalité. Faut-il pour autant se désintéresser totalement des changements de vocabulaire ? Certes, non ; on a vu que la naissance d’une localité comme madina peut annoncer ou couronner, quand elle est confortée par un récit détaillé ou par l’archéologie, un certain développement du site.
84S’il est donc possible à l’historien, par un travail minutieux, d’extraire de notices compilées les renseignements originaux, il ne peut être que vain de vouloir extraire du vocabulaire employé par ces textes littéraires, de rédaction indirecte de surcroît, une information précise et fiable. Il ne faut ainsi jamais oublier, qu’au mieux, la terminologie utilisée est le reflet de catégories figées depuis plusieurs siècles parfois, dans le souci de bien transmettre le savoir antérieur.
Conclusion : madina = ville, une équivalence insuffisante et en partie erronée
85Les textes arabes, et en particulier le vocabulaire qu’ils utilisent, donnent, de la ville d’al-Andalus, une première vision : leur intérêt est fondamental d’un point de vue philologique puisqu’ils permettent de saisir une partie du signifié de madina, signifié en partie partagé avec celui de hisn. Madina, dans les textes arabes qui évoquent al-Andalus, renvoie à la notion d’un espace camir, où l’on se sent en sécurité, mais aussi à un centre de territoire où s’exercent des fonctions de commandement et où l’expression du pouvoir politique est assez nette. Ce signifié a sans doute varié entre le ixe et le xve siècle, car il ne faut jamais oublier qu’un signe est toujours institutionnel167 et que, par conséquent, selon le moment, certains aspects du signifié sont plus ou moins actifs : cela peut expliquer que parfois la mention de madina n’implique pas l’existence d’une structure urbaine, comme c’est le cas de Berja ou de Dalías, cités comme husun ou districts, puis comme mudun à partir des xiie, xiiie et xive siècles168.
86C’est à travers l’écrit, d’autre part, que l’on peut saisir la façon dont la ville est perçue, conçue, remodelée, rêvée même par les géographes arabes : A. Miquel va jusqu’à parler de la « conscience déchirée » des géographes entre le réel d’une Bagdad décadente dès le xe siècle et le rêve d’une ville dont on continue à chanter les louanges169. La madina est, par excellence, l’espace parfait, au caractère sacré parfois même, où vit la société idéale d’al-Farabi170.
87Or, si l’auteur décrit en fonction de ses préoccupations, et souvent sans connaître al-Andalus, on ne peut prétendre, au risque de se tromper gravement, utiliser systématiquement la terminologie employée : si madina renvoie à un signifié précis, madina renvoie aussi à des réalités archéologiques différentes. Mais il y a davantage : les descriptions ne peuvent fournir une connaissance réelle du site ; hormis pour les villes de premier ordre, il n’est guère possible de chercher dans les textes des géographes des données précises sur le cadre urbain d’al-Andalus171 ; les mentions textuelles isolées de leur matérialité ne nous permettent donc pas d’appréhender correctement le phénomène urbain. Madina désigne certes un espace camir, protégé, et un centre de district où le pouvoir politique s’exprime ; toutes ces caractéristiques contribuent, pour les médiévistes, à définir la ville : en conclure que toute madina est une ville relève d’un raisonnement d’autant plus fallacieux qu’il est captieux. Si madina désigne souvent la ville, n’oublions pas que madina ne désigne pas que la ville mais aussi que la ville n’est pas exclusivement désignée par madina... Et, surtout, combien de villes secondaires, à l’écart sans doute des grands itinéraires, ne figurent pas dans les sources écrites arabes ? Elles ignorent ainsi, autant qu’on le sache aujourd’hui, Vascos qui, avec sa citadelle, son enceinte percée de portes et de poternes, ses cimetières, ses maisons, ses rues, sa mosquée, son bain, sa tannerie même, se trouve être, parmi les sites actuellement fouillés, sans aucun doute le plus fabuleux.
Notes de bas de page
1Epalza, 1987 a, p. 84.
2Epalza, 1988.
3Vallvé Bermejo, 1986, p. 229-250 ; Monés, 1957.
4Pavón Maldonado, 1982, p. 38. Voir aussi Chalmeta, 1986.
5Bazzana, 1982 a, p. 303.
6Bazzana, Cressier et Guichard, 1988, p. 68.
7Acién Almansa, 1992.
8Al-Idrisi, Opus geographicum, p. 537.
9Guichard, 1990 a, t. 1, p. 191-202.
10Azuar Ruiz, 1982 : il précise que la juridiction musulmane s’exerce sur le peuplement et non sur le territoire ; la base fondamentale du hisn est donc le peuplement et non pas l’espace.
11Bazzana, Cressier et Guichard, 1988, p. 45-69.
12Guichard, 1990 a, p. 193-194.
13Al-Idrisi, Opus geographicum, p. 557 et p. 560. Voir pour le détail de ces expressions et leur analyse complète : Mazzoli-Guintard, 1992.
14cAmir : habité, peuplé, cultivé, c’est-à-dire à l’état de culture et non sauvage ; prospère, florissant, bien pourvu (Biberstein Kazimirski, 1960, t. II, p. 365).
15Al-Idrisi, Geografía de España, p. 145.
16Vallvé Bermejo, 1986, p. 229-230, 231, 233 et 239.
17Al-Muqaddasi, Description de l’Occident musulman, p. 10, 32, 36 et 66. Miquel, 1972 b, p. 110 définit ainsi ces termes du vocabulaire d’al-Muqaddasi : misr signifie métropole, capitale de province ; madina est synonyme de chef-lieu de circonscription ; qasaba est aussi un équivalent de chef-lieu, ce dernier terme précisant la fonction administrative d’un site.
18Al-Saqundi, Risala, p. 171 : « Jaén est, pour l’Andalousie, une citadelle » ; Ibn Sacid, Al-Mugrib, t. 1, p. 233 : « la qasaba de la kura est la madina de Cabra ».
19Al-Idrisi, Opus geographicum, p. 562, 554, 570, 561 et 562.
20Dallière-Benelhadj, 1983.
21Al-Idrisi, Opus geographicum, p. 536.
22Yaqut, Diccionario de los países.
23Ibn Battuta, Voyages, p. 354-355.
24Al-Husani, Historia de los jueces de Córdoba, p. 6.
25Al-Zuhri, Extrait.
26Al-Qalqasandi, Subh al-acsa, p. 22.
27Voir, pour le sens de ces termes, les ouvrages classiques : Dozy, 1927 ; Biberstein Kazimirski, 1960.
28Balad : ville, cité, la ville par excellence, c’est-à-dire La Mecque ; maison. Hadra : demeure fixe ; capitale, résidence du prince. Madina : ville, cité ; la ville par excellence, Médine ; capitale d’un district, d’une province, d’une île, d’un royaume ; partie la plus ancienne de la ville de Cordoue. Misr, masr : Egypte, en tant que pays et capitale ; de là, grande ville ou capitale, mais aussi contrée. Qacida : fondations d’un édifice ; qacidat al-mulk : capitale du royaume. Qarya : village, cité, en particulier pour désigner La Mecque.
29Balada : faire halte, s’arrêter et séjourner dans un lieu. Hadara : s’établir, se fixer parmi les hommes à habitation fixe. Madana : se fixer, s’établir dans un lieu ; se civiliser. Masara : traire ; embellir une ville. Qacada : être assis ; rester chez soi ; s’asseoir sur le trône, prendre possession de la royauté ; s’établir, prendre pour résidence. Qara : recevoir, héberger.
30Cheddadi, 1980 : la badawa est l’embryon de la hadara.
31Hisn : lieu fortifié, retranché, citadelle ; village entouré d’une muraille, les fortifications qui entourent une ville, une enceinte de muraille. Macqil : tout lien qui retient quelqu’un et l’empêche de sortir ; forteresse ; asile, refuge. Qalca : place forte, citadelle, forteresse.
32Voir les racines de ces termes : hasuna : être fort, fortifié ; mettre en sûreté des hommes, des animaux, des choses. cAqala : lier, attacher. Qalac : arracher, cesser.
33Sa racine se rapproche de celle de qalac : qasaba signifie couper, abattre, disséquer.
34Balad : pays, proprement pays plat ; balda (au pluriel) : pays, province. Hadir : les environs, le territoire d’une ville. Madina : province, synonyme de kura. Misr : cf. note 28. Sur hisn et la notion de territoire, voir Bazzana, Cressier et Guichard, 1988.
35Bloch, 1952.
36Méthode présentée dans Robin, 1973. Les travaux de lexicométrie retiennent aussi deux autres types de relation, l’indice de proximité ou distance de voisinage et l’indice d’écart qui est la différence entre l’occurrence attendue et l’occurrence observée.
37Mazzoli-Guintard, 1991.
38Guichard, 1990 a, p. 199-202.
39Traduit dans Miquel, 1972 b, p. 112.
40Ce corpus, dont nous présentons l’état final et synthétique dans le document n ° 1, indique, pour chaque toponyme, le nombre d’auteurs qui en signalent l’existence (colonne 1), le nombre de mentions comme madina, balad, qacida, hadra, hadira (colonne 2), le nombre de mentions comme hisn, qasaba, qalca, mac-qil (colonne 3), le nombre de mentions comme qarya (colonne 4). Cela revient à dire que nous avons interprété les termes rencontrés, puisque nous avons choisi de les regrouper en trois catégories : la ville, la forteresse, le village. Il s’agit d’un classement commode pour la suite de notre propos, mais qui n’oublie pas les difficultés posées par l’interprétation de la terminologie arabe.
41Notre propos n’étant pas de réaliser une étude toponymique, nous nous en sommes tenue chaque fois à l’opinion la plus couramment admise et qui nous semblait vraisemblable. Il faut simplement mentionner les identifications qui ne figurent pas dans les traductions des textes étudiés, mais qui nous semblaient pouvoir être faites : Tirah (Ibn Battuta, p. 373), doit être lu Elvira ; Baca (Abu-l-Fida’, p. 253), est Priego ; Karkuna (Ibn Abi Zarc, p. 419) et Karkuba (Ibn Hawqal, p. 62) font référence à Caracuel ; Qasras (Ibn Hawqal, p. 62) renvoie à Cáceres ; enfin, Qallib (Ibn Hawqal, p. 62) semble pouvoir être rapproché de Qalb. D’autre part, et suivant l’opinion couramment admise, nous avons lu Qastiliya comme Elvira, Awraba comme Jaén, Qalb comme Morón de la Frontera, al-Ma’ida comme Complutum, Awrus comme Aroche, Gurawa comme Jaraba.
42Voir le tableau synthétique des emplois de madina (document n° 2). Nous indiquons, pour chaque cas, les toponymes concernés sous la forme du n ° qu’ils ont reçu dans le corpus des mudun (document n° 1).
43Voir les cas n ° 12, 17, 40, 46, 53, 60, 64, 76, 84, 87 ?, 89, 90, 91, 94, 95, 96, 104, 116, 117, 118, 123, 125, 131, 135, 143, 144, 148, 155, 162, 165, 171, 174, 177, 184, 185, 188, 198, 210, 211, 214, 218, 219, 221, 233, 236, 238, 239, 240, 241, 243, 249.
44Voir les cas n° 105, 179, 196, 207, 208, 226.
45Voir les cas n° 17, 38, 69, 150, 152, 153, 185.
46Cas n° 113 et 150.
47Voir les cas n° 2, 3, 11, 27, 28, 30, 34, 36, 37, 68, 74, 88, 92, 97, 102, 103, 106, 107, 121, 124, 127, 133, 157, 164, 169, 170, 180, 181, 197, 199, 212, 220, 225 ?, 227, 234, 235, 242, 245.
48Voir les cas n° 16, 35, 111, 112, 161, 168.
49Voir les cas n° 20, 25, 43, 57, 67, 77, 78, 79, 81, 85, 86, 87 ?, 90, 99, 101, 126, 129, 130, 138, 149, 163, 182, 193, 200, 206. On peut bien entendu compléter l’inventaire par un certain nombre de cas évoqués dans la première situation.
50Al-Muqaddasi pour la partie ancienne de Cordoue où se trouvent la grande-mosquée et l’alcázar (Description de l’Occident musulman, p. 33) ; Ibn Sacid pour des quartiers périphériques de Cordoue et de Séville, Secunda et Macarena (Al-Mugrib, t. I, p. 36 et p. 237) ; Ibn Haldun à propos de la citadelle de Tolède et de Lérida (Ibn Haldun, Historia de los Arabes, t. VIII, p. 157).
51Voir les cas n° 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 14, 17, 18, 22, 24, 26, 27, 29, 30, 32, 34, 39, 42, 45, 46, 54, 55, 59, 64, 65, 66, 68, 69, 70, 75, 76, 78, 79, 81, 83, 85, 92, 94, 98, 99, 102, 106, 107, 108, 114, 115, 116, 124, 127, 134, 137, 139, 141, 145, 146, 149, 152, 153, 154, 159, 160, 161, 163, 166, 167, 170, 171, 172, 173, 175, 176, 178, 182, 183, 185, 186, 187, 192, 195, 198, 199, 200, 206, 210, 211, 216, 217, 219, 228, 230, 238, 240, 241, 242, 244, 245, 246, 247.
52Voir les cas n° 1, 50, 82, 121, 129, 157, 212.
53Voir les cas n° 13, 19, 56, 86, 93, 100, 105, 122, 136, 185, 188, 202, 203.
54Voir les cas n° 15, 20, 23, 31, 33, 41, 43, 44, 45, 47, 48, 49, 50, 52, 58, 59, 62, 72, 109, 110, 111, 112, 113, 119, 127, 130, 132, 138, 139, 140, 149, 150, 151, 152, 167, 168, 173, 175, 178, 189, 190, 191, 194, 201, 204, 205, 208, 213, 215, 223, 224, 225, 229, 231, 247, 248.
55Voir les cas suivants, que nous n’avons pu faire entrer dans aucune des catégories précédentes : 63, 80, 120, 142, 147, 156, 158, 222, 237.
56Dallière-Benelhadj, 1983, p. 63.
57Sur la racine madana se forment, par exemple, les termes madaniya – civilisation – et mutamaddin – civilisé – (Wehr, 1961, p. 899).
58Ibn Haldun, Les prolégomènes, t. I, p. 257.
59Al-Farabi, La ciudad ideal, p. 43.
60Cas d’emploi n° 6. Sur mahalla, voir Biberstein Kazimirski, 1960, t. I, p. 475.
61Ibn Hawqal, Configuration de la terre, texte p. 115-116, trad. p. 116. L’interprétation de ce passage peut d’ailleurs être discutée.
62Cas d’emploi n° 4 de madina.
63Ibn Hayyan, Al-Muqtabis V, p. 243. Cette ville de siège, dont l’emplacement est inconnu, est construite par cAbd al-Rahman III pour lutter contre Saragosse dans les années 935-937 (Souto Lasala, 1987 d).
64Cas d’emploi n° 7 de madina.
65Mangas et alii, 1982, p. 114 et suivantes. Municipe et colonie sont, par leurs privilèges, bien pourvus.
66Azuar Ruiz et alii, 1991, p. 37.
67Ibn al-Atir, Annales, p. 46. Le yaqut correspond à la télésie (Dozy, 1927, t. II, p. 847). Sur la Table de Salomon, voir Dozy, 1965, t. I, p. 52 et Rubiera Mata, 1980.
68Arié, 1982, p. 359 et suivantes.
69Abad Casal et Gutiérrez Lloret, 1991 : le caractère de ciuitas du site est affirmé pour les ve et vie siècles ; au xie siècle, quand écrit al-cUdri, le site est abandonné depuis deux siècles. A l’interrogation formulée par les auteurs, « sous la désignation de madina, au moins au début de l’islamisation, ne se cache-t-il pas le caractère de ciuitas que le site avait auparavant ? », on peut répondre nettement par l’affirmative.
70Lévi-Provençal, EI, 1908-1937, t. IV, p. 348-349.
71Ibn Haldun, La Mouqaddima, p. 151.
72Ibn Sacid, Al-Mugrib, t. II, p. 159. A l’époque des taifas, la famille d’Ibn Sacid impose son autorité sur Alcalá la Real, alors Qalcat Banu Sacid.
73Meouak, 1990.
74Al-Razi, Description de l’Espagne, p. 24 ; Ibn Galib, Descripción de España, p. 375.
75Granja, 1981.
76Un nombre important de mudun non identifiées sont, comme par hasard, dues à Yaqut ou au Dikr.
77Il s’agit de Saltés et de Santarém.
78Ibn Haldun, La Mouqaddima, p. 45.
79Cas d’emploi n° 9 de madina.
80Sans oublier que hisn ou ses équivalents peuvent désigner une partie de la madina, son élément fortifié.
81Voir Dozy, 1965, t. I, p. 300. Idée reprise dans Monés, 1957.
82Al-Idrisi, Description de l’Espagne, p. 249.
83Al-Zuhri, Extrait, p. 644.
84Notons d’ailleurs que cette ambivalence du nom désignant un district et son chef-lieu existe aussi dans l’Iran médiéval où tantôt le chef-lieu prend le nom de son territoire, tantôt le nom du chef-lieu qualifie le territoire de sa juridiction. En persan, de plus, shar, la ville, et sharistan, le district, sont deux termes qui indiquent cette tendance à ne pas distinguer entre le territoire et sa localité principale (Aubin, 1970).
85Bazzana, 1990 a, t. I, p. 126. Nous avons recensé 102 cas de toponymes cités comme madina et hisn et 7 cas seulement de toponymes mentionnés comme madina et qarya ; ce dernier rapprochement, plus rare (2,8 % des cas contre 40 %), trouve une explication dans l’absence de signifiés communs à ces deux termes.
86Extrait traduit dans Molina López, 1987.
87C’est pour cela, par exemple, qu’un site qui abrite ne serait-ce qu’un temps la résidence du pouvoir peut recevoir le titre de madina, comme c’est le cas de Rueda, résidence récréative des Banu Hud (Souto Lasala, 1991 a).
88Cas d’emploi n° 1 de madina. Souto Lasala, 1991 a, montre que, parmi les sites qui se trouvent dans la dépendance de Saragosse, madina, aucun ne reçoit le qualificatif de madina : il serait intéressant d’observer si une telle situation se vérifie ailleurs ; cela pourrait contribuer à affiner la notion de centre de district contenue dans madina.
89Mazzoli-Guintard, 1992 : quand al-Idrisi décrit Cabra, il prend la peine d’utiliser le concept ka-l-madina qu’il associe à celui de watiq al-binyan (solidement construit).
90Oumil, 1982, p. 41 : la ville d’Ibn Haldun est liée à l’Etat par sa création, l’Etat étant le grand fondateur des villes.
91Al-Muqaddasi, Description de l’Occident, p. 33. Chez Ibn Sacid, ce sont les quartiers périphériques des capitales, Secunda et Macarena, qui reçoivent le qualificatif de madina : faut-il penser que ces entités fonctionnaient de façon autonome ?
92Dozy, 1927, t. II, p. 575.
93Fagnan, 1923, p. 162.
94Voir en particulier le cas de Tunis dans Abdesselem, 1982, p. 49.
95Ocaña Jiménez, 1982 a.
96Ce phénomène est constaté par A. Bazzana, (Bazzana, 1990 a, t. I, p. 130) pour le terme qasr : « le même mot désigne donc tantôt le tout et tantôt les éléments d’une habitation palatiale fortifiée ».
97Lapidus, 1967, p. 70-71.
98Voir le nom significatif du rocher fortifié par cAbd al-Rahman III pour faire le siège de Bobastro : al-Madina (Ibn Hayyan, Al-Muqtabis V, p. 163).
99Torres Balbás, 1985, p. 54-69 cite 22 fondations qu’il qualifie d’urbaines : Calatayud, Calatrava, Qanat cAmir, Elvira, Uclés, Tudela, Murcie, Ubeda, Talamanca, Madrid, Badajoz, Lérida, Madinat al-Fath, Medinaceli, Almería, Madinat al-Zahra’, Madinat al-Zahira, Saktan, Gibraltar, Aznalfarache, Algeciras, une ville sans nom dans la région de Tolède.
100Calatayud : Souto Lasala, 1989 a ; Pechina : Lévi-Provençal, 1950 a ; Badajoz : Picard, 1981 ; Murcie : Carmona González, 1989 et Pocklington, 1989 ; Gibraltar : Torres Balbás, 1942 ; Palma de Mallorca : Rosselló-Bordoy, 1973 a.
101Ibn cIdari, Bayan, t. II, p. 390 ; Dikr, p. 82-83.
102Al-Bakri, Geografía de España, p. 35.
103Cité par Rosselló-Bordoy, 1973 a.
104Picard, 1981. On peut y rattacher la fondation de Qanat cAmir, auprès de Cordoue, au viiie siècle (Ahbar Magmuca, p. 67-68 trad., p. 63 texte) : cAmir commence par entourer d’une forte muraille la munya qu’il pense convertir en madina.
105Ibn cIdari, Bayan, t. ii, texte p. 105 et p. 216 : dans le dernier quart du ixe siècle, au moment où Ibn Marwan s’installe à Badajoz, cette dernière n’est alors qu’une bourgade (qarya) ; en 930, cAbd al-Rahman III place madinat Badajoz dans l’obédience du califat.
106Goulart de Melo Borges, 1987. Sur la face la plus ancienne de l’inscription, outre les formules usuelles invoquant Allah, l’on peut lire : « cette ville (madina) fut reconstruite (gudidat) ». A. Goulart rattache cet épisode à l’attaque de la ville par Ordoño II au début du xe siècle. Sur l’autre face, le nom d’Ibn Wazir est clairement associé à la refondation de la ville : « [Ibn Wazir] ordonna sa construction (amara bi-camali-hi) ».
107Sans doute chef militaire au service des Almoravides, Abu Muhammad Sidray b. Wazir se révolte contre le régime en place et se rallie aux Almohades ; il gouverne Beja au milieu du xiie siècle (Guichard, 1990 a, p. 104 et 107).
108Grunebaum, 1962.
109Al-Himyari, La Péninsule Ibérique, p. 119 et p. 6 n. 8 : proche de cAli, mort en 718-719.
110Ibidem, p. 214 : nommé cadi par cAbd al-Rahman I et mort en 774-775.
111Al-Razi, Description de l’Espagne, p. 78 ; Ibn al-Atir, Annales, p. 46. Madinat al-Ma’ida est identifiée à Complutum dans Pavón Maldonado, 1982.
112Yaqut, Diccionario de los países, p. 248 ; Ibn Galib, Descripción de España, p. 383.
113Alijo Hidalgo, 1979.
114Il écrit ainsi (Yaqut, Diccionario de los países, p. 179) : « Medinaceli est le nom d’une madina d’al-Andalus ; elle jouxte le camal de Barusa. C’est l’une des plus importantes mudun d’al-Andalus. Elle possède beaucoup d’arbres et de l’eau en abondance ». La localisation géographique de la madina, ses ressources ainsi que l’absence de référence au cadre urbain nous poussent à l’interpréter comme un territoire et non comme une ville.
115Ibn Hawqal, Configuration de la terre, p. 115 : « toutes les villes (mudun) que je viens de mentionner sont réputées pour leurs céréales, leurs articles de commerce, leurs vignobles, leurs édifices, leurs marchés, leurs tavernes, leurs bains, leurs caravansérails ».
116Certains signifiés cependant, tel celui de chef-lieu, semblent être valables tout au long de l’histoire d’al-Andalus.
117Al-Qalqasandi, Subh al-acsa, p. 22.
118Al-Muqaddasi, Description de l’Occident musulman, texte p. 38.
119Voir la description de Cordoue par al-Muqaddasi et E. Fagnan relevant ce sens chez Ibn al-Atir dans ses Additions.
120Ibn Haldun, Historia de los Arabes, t. VII, p. 143.
121Azuar Ruiz, 1982 ; Guichard, 1990 a, p. 199.
122Bazzana, 1990 a, t. 1, p. 126.
123Mazzoli-Guintard, 1991.
124Al-Razi, Description de l’Espagne, p. 18.
125Al-Razi, Crónica : dans l’introduction, D. Catalán et Ma S. Andrés présentent les versions successives de l’œuvre.
126Ainsi : « Tudela ha muchas villas e muchos castillos e muy fuertes, de los cuales es el uno Arruyt (Ca), Arny (Mo), Arrnit (Es) » ; « el castillo de Santarem (Ca, Es), Santafe (Mo), yaze en un monte grande e muy alto » ; « parte el término de Exitan (Ca), Egitania (Mo, Es), con el de Coynbra » (Al-Razi, Crónica, p. 53, 84, 86).
127Al-Razi lui-même, « l’historien par excellence », se nourrit d’auteurs antérieurs et son travail est largement utilisé, entre autres, par les auteurs suivants : Ibn Hayyan, al-Bakri, Ibn al-Atir, Ibn al-Abbar, Ibn cIdari, Ibn al-Hatib, al-Maqqari.
128D’après E. Lévi-Provençal, dans Al-Razi, Description de l’Espagne, p. 18 : « si l’on met à part les auteurs orientaux du xe siècle, et plus tard al-Idrisi, on s’aperçoit aisément que tous les géographes ont utilisé un fonds commun et qu’en les suivant à la trace, on parvient presque toujours à remonter à Ahmad al-Razi ».
129Al-Husani se sert, il est vrai, d’archives officielles et d’informations orales et le haut poste occupé par Ibn al-Qutiyya lui permet de recueillir des anecdotes sur le palais émiral.
130Zanón Bayón, 1989 a, p. 13.
131Fragments du Kitab tarsic al-ahbar, p. 41-42, traduits dans Souto Lasala, 1989 a.
132Il est d’ailleurs curieux de constater que l’état « madinat qalcat Ayyub » précède celui de « qalcat Ayyub ». Calatayud, dont le noyau urbain se dote au xe siècle d’un albacar, voire d’un faubourg (Souto Lasala, 1990), semble perdre, entre les rédactions des deux auteurs rapportant le fait, son titre de madina.
133Dubler, 1949, 1953 et 1965 : al-Idrisi ne semble personnellement connaître que les régions de Lisbonne, de Cordoue et d’Almería.
134Al-Idrisi, Opus geographicum, p. 537.
135Ibidem, p. 538 et 555. Al-Idrisi utilise en réalité l’expression min bilad (p. 538) ; or, le singulier balad a deux sens essentiels : pays, d’une part, ville, de l’autre (Biberstein Kazimirski, 1960, t. I, p. 158). Le premier sens est celui retenu dans la traduction française (Dozy, Description de l’Espagne, p. 210). Nous préférons utiliser le second sens qui nous semble plus conforme à l’esprit du texte arabe qui dit : « al-iqlim Murbatir wa fi-hi min al-bilad Balansiya wa Murbatir wa Buriyana ». On peut en effet lire, quelques lignes au-dessus : « al-iqlim Ilbira wa fi-hi min al-mudun Garnata wa Wadi-As ». Il nous semble que la construction de ces phrases se répond et que l’on peut ainsi traduire : « parmi les villes de l’iqlim de Murviedro se trouvent Valence, Murviedro et Burriana ».
136Ibidem, p. 561-562.
137Ibidem, p. 537 ; al-Idrisi évoque ensuite la Lora de la province de Séville qu’il ne faut pas confondre avec la précédente.
138Dubler, 1949.
139Fagnan, 1924 : certains passages semblent reproduits mot à mot d’al-Idrisi.
140Dubler, 1949.
141Dikr, p. 308.
142Al-Idrisi, Description de l’Espagne, p. 252 ; Ibn Galib, Descripción de España, p. 372.
143Yaqut, Diccionario de los países, p. 136 ; Al-cUmari, Mesâlik, p. 105.
144Al-Himyari, La Péninsule Ibérique, p. 74-75.
145Cette démarche est d’ailleurs assez décevante : la terminologie désignant Baena change d’un auteur à l’autre ; les éléments de sa campagne varient d’un document au suivant ; le vocabulaire qui évoque sa topographie se transforme aussi, comme si les géographes utilisaient un fond antérieur qui nous serait inconnu et qu’ils traduiraient chacun à leur manière. L’idée de colline est ainsi rendue par un élatif (acla : le plus élevé) chez al-Idrisi et, chez Yaqut, par un substantif (rabwa : hauteur, colline), que l’on retrouve chez al-Himyari, complété par l’expression min al-ard (de la contrée).
146Soit, respectivement, les cas d’emploi n° 7 et n° 12.
147Quand Bakr b. Yahya b. Bakr s’empara de la ville de Santa María de Ocsonoba, « il la réédifia et en fit sa forteresse [...]. Il y réunit une armée nombreuse, avec laquelle il fit la conquête de toute cette région » (Ibn Hayyan, Al-Muqtabis III, t. XIII, p. 172). Ibn Hayyan est aussi clair en ce qui concerne Cazlona : en 895-896, le calife « fortifia sa citadelle, y introduisit des améliorations, la remplit de provisions et de vivres » (ibidem, t. XXV, p. 112).
148Crónica anónima de cAbdarrahman III, p. 112.
149Ibn Hayyan, Al-Muqtabis V, p. 64.
150Voir, par toponyme, la terminologie employée dans le document n° 1.
151Torres Balbás, 1957 a, p. 137-141.
152Al-Himyari, Kitab al-rawd, p. 347 ; La Péninsule Ibérique, p. 138.
153Huete appartient à la province des Montagnes selon al-Idrisi (Description de l’Espagne, p. 211), à celle d’El-Balat selon al-cUmari (Mesâlik, p. 84) ; elle dépend de Santaver selon Yaqut (Diccionario de los países, p. 302) et le Dikr (p. 64).
154Ibn Hayyan, Al-Muqtabis V, p. 185 ; Yaqut, Diccionario de los países, p. 210.
155Bosch Vilà, 1959, ch. 3.
156Al-Idrisi, Opus geographicum, p. 553.14 ; Ibn Gubayr, Voyages, p. 33 ; Yaqut, Diccionario de los países, p. 210.
157C’est-à-dire entre 1183, date à laquelle Ibn Gubayr fait référence à Alcaudete et 1229, date de la mort de Yaqut.
158Le site qui, à partir du milieu du xiiie siècle et jusqu’à sa Reconquête en 1345 (Castellano, 1973) change plusieurs fois de mains, n’a toutefois pas fait l’objet d’une étude approfondie.
159Gómez-Moreno González, 1888.
160Ibn Battuta, Voyages, p. 373.
161Al-Muqaddasi, Description de l’Occident musulman, p. 22-23.
162Ibn Sacid, Al-Mugrib, t. II, p. 91 et p. 244.
163EI, 1908-1937, t. II, p. 352 (anonyme).
164Ibn Sacid, Al-Mugrib, t. I, p. 346.
165Vajda, 1983, introduction par J. Sublet.
166Vajda, 1983, p. 86. Ce souci est valable sans doute aussi pour les textes géographiques et pas uniquement pour les textes de caractère sacré qu’évoque G. Vajda.
167Tutescu, 1975, p. 19 : « le signe est toujours institutionnel : en ce sens, il n’existe que pour un groupe précis de sujets parlants ; en dehors d’une société, d’un individu, il n’y aura pas de signe ».
168Bazzana, Cressier et Guichard, 1988, p. 69.
169Miquel, 1972 a, p. 99.
170Al-Farabi, La ciudad ideal.
171Pour les villes les plus importantes, les sources écrites fournissent de nombreux renseignements sur la topographie urbaine : voir ainsi Zanón Bayón, 1989 a et b pour Cordoue ; Delgado Valero, 1987 pour Tolède ; Seco de Lucena Paredes, 1975 pour Grenade ; Valencia Rodríguez, 1988 pour Séville. Il faut également signaler combien sont précieuses, pour les villes secondaires, les indications des auteurs ayant réellement parcouru la Péninsule ; elles le sont d’autant plus qu’elles sont rares.
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