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    Plan détaillé Texte intégral Introduction Les croyances religieuses dans l’Arménie arsacide La chasse et le banquet Les voyages religieux Le dernier voyage du roi L’organisation matérielle des voyages Conclusion Notes de bas de page Auteur

    Le gouvernement en déplacement

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Une vie à cheval

    Les déplacements du roi dans l’Arménie arsacide

    David Zakarian

    p. 75-86

    Résumés

    Les sources laissent entendre que les rois arsacides d’Arménie menaient un mode de vie itinérant et voyageaient régulièrement dans leur royaume à cheval. Le temps fort de ces voyages était constitué par la chasse royale et les banquets auxquels participaient invariablement les représentants des influentes familles de la noblesse qui gouvernaient les principautés semi-indépendantes d’Arménie. Les terrains de chasse et plus encore la table de banquet devinrent les lieux où la hiérarchie socio-politique de l’Arménie arsacide était établie, maintenue et renforcée. De plus, les déplacements incessants offraient de nombreuses occasions aux rois pour obtenir les attributs transcendants de l’autorité royale – la gloire, la vaillance et la fortune – que les Arméniens considéraient comme la source de légitimité du roi. C’est seulement par ses actes justes et son courage que le roi pouvait acquérir ces attributs symboliques que l’on croyait vivre dans le corps du roi et protéger le royaume même après sa disparition. Les rois s’efforçaient également de démontrer leur piété et leur soumission fidèle envers les puissances divines en visitant régulièrement des lieux sacrés au sein de leur royaume où ils prenaient part aux cérémonies collectives.

    Sources suggest that the Arsacid kings of Armenia led a peripatetic lifestyle and regularly travelled in the realm on horseback. The highpoint of these journeys was the royal hunt and the banquets, which were invariably attended by the representatives of influential noble families who governed Armenia’s semi-independent principalities. The hunting grounds and, more importantly, the banqueting table became the loci where the social and political hierarchy of Arsacid Armenia was shaped, maintained, and reinforced. Moreover, constant movements opened up ample opportunities for the kings to achieve the transcendental attributes of royal authority—glory, valour, and fortune—which the Armenians perceived as the source of the king’s legitimacy. Only through his righteous and valiant deeds would the king acquire these symbolic attributes, which were believed to live on in the king’s bones and protect the realm even after his demise. The kings also strove to demonstrate their piety and faithful dependence on divine powers by regularly visiting holy sites within their realm, where they participated in communal ceremonies.

    Texte intégral Introduction Les croyances religieuses dans l’Arménie arsacide La chasse et le banquet Les voyages religieux Le dernier voyage du roi L’organisation matérielle des voyages Conclusion Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    Introduction

    1Les sources subsistant sur l’Arménie de la période arsacide (66-428), bien que pauvres et de nature principalement littéraire1, laissent clairement entendre que les rois d’Arménie menaient un mode de vie itinérant et voyageaient régulièrement à l’intérieur de leur royaume2. Un tel mode de vie était encouragé par deux facteurs d’égale importance. D’une part, le terrain extrêmement accidenté du plateau d’Arménie contribua à l’émergence de principautés semi-indépendantes gouvernées par les représentants de familles influentes de la noblesse (fig. 1). Pour cette raison, les rois arsacides qui voyageaient en divers lieux avaient l’habitude d’entraîner les membres des maisons aristocratiques dans leurs activités de chasse et de les réunir ensuite autour de la table du banquet royal afin de s’assurer leur allégeance.

    2Les sources arméniennes, complétées par les sources iraniennes et grecques, offrent un aperçu unique de la signification des voyages du roi pour la consolidation du pouvoir royal. Pour mieux comprendre quelle influence ces déplacements avaient sur la vie politique du pays, nous commencerons par une rapide esquisse des valeurs culturelles et des structures sociales de l’Arménie arsacide ainsi que des relations de pouvoir au sein de la société.

    Figure 1. – Localités mentionnées et centres urbains importants de l’Arménie arsacide.

    Carte de l’auteur.

    3En 63, après plusieurs décennies de lutte au sujet de l’Arménie, dans un lieu appelé Rhandeia, Parthes et Romains parvinrent à un compromis en vertu duquel le roi d’Arménie serait issu de la famille arsacide parthe mais il recevrait sa couronne de l’empereur romain. Pour cette raison, en 66 Tiridate (Trdat en arménien), frère cadet du roi parthe Vologèse Ier, se rendit à Rome et reçut la couronne d’Arménie des mains de Néron. Le soutien de l’empire parthe permit aux premiers Arsacides placés sur le trône d’Arménie d’exercer un pouvoir absolu3. Toutefois, les tendances centrifuges parmi les naxarars (les dynastes), renforcées par la chute en 224 de la dynastie arsacide en Iran, conduisirent progressivement à un affaiblissement du pouvoir royal et, à la fin de la période arsacide en Arménie, le roi semble devoir être considéré comme un primus inter pares4. Le pouvoir du conseil des grands d’Arménie augmenta en conséquence et, en 428, ces derniers demandèrent au shah de Perse d’abolir la fonction de roi d’Arménie, mettant ainsi un terme au pouvoir arsacide sur le pays.

    4Malgré la grande influence de la culture hellénistique dans la région au début de la période arsacide en Arménie, la structure sociale du pays était « indubitablement iranienne5 ». Cela apparaît en premier lieu dans le nombre de termes empruntés au parthe et au moyen perse dans le vocabulaire social et juridique de l’arménien classique6. Le phénomène se manifeste de plus dans les institutions sociales de l’Arménie arsacide : la royauté en était l’élément central, suivie par la classe des naxarars (les dynastes), des azats (les membres de la petite noblesse), enfin les ṙamik (la population non-noble, à savoir les artisans, les commerçants et les paysans, ces derniers également désignés comme des šinakan), qui constituaient la majeure partie de la population arménienne à l’époque7. La plupart des familles de naxarars détenaient de manière héréditaire des fonctions au service du roi : par exemple le sparapetut‘iwn, le « commandement suprême de l’armée » était une prérogative de la maison des Mamikonean ; les Gnouni détenaient l’office de hazarapet, de « sénéchal », et ainsi de suite. Quant aux azats, qui possédaient des terres, leur principale fonction au sein de la société était de servir dans l’armée des naxarars sous la juridiction desquels ils se trouvaient8. À leur tour, les naxarars étaient obligés de fournir des cavaliers au roi en cas de guerre9.

    5Les caractéristiques physiques du plateau arménien étaient favorables à la création de nombreuses principautés semi-autonomes10 en Arménie arsacide et elles étaient connues pour leurs tendances centrifuges. Les familles de naxarars se trouvaient à la tête de ces principautés et avaient de vastes possessions foncières sur lesquelles le chef de la famille exerçait un pouvoir absolu sur le plan administratif et judiciaire. Les Arsacides étaient également de grands propriétaires terriens et de la dynastie artaxiade avaient hérité la province d’Ayrarat qui était située au centre du pays, « dans la vaste plaine du haut Araxe11 ». Dans ce paysage fragmenté tant sur le plan géographique que sur le plan politique, les naxarars jouissaient d’un large degré d’autonomie et pouvaient facilement passer de l’alliance de Rome à celle de l’Iran. Par conséquent, voyager dans le royaume et faire participer la noblesse à toute une série d’activités sociales, politiques et religieuses faisaient partie de la stratégie royale qui permettait au roi d’affirmer son autorité et de nouer de solides alliances politiques et militaires avec sa noblesse.

    Les croyances religieuses dans l’Arménie arsacide

    6Pour la présente étude il est également essentiel de connaître les croyances religieuses de l’élite arsacide en Arménie, car son mode de vie était dans une large mesure déterminé par sa compréhension du système de valeurs imposé par la religion. Avant le christianisme, les habitants de l’Arménie arsacide, tout comme les Parthes, adoraient les divinités zoroastriennes, les plus populaires étant Aramazd (Ahura Mazdā dans la langue de l’Avesta), Anahit (Arǝdvī Sūrā Anāhitā), Mihr (Mithra) et Vahagn (Vǝrǝθraγna)12. Néanmoins, au début du ive siècle, les Arméniens adoptèrent le christianisme comme religion officielle, ce qui transforma la société arménienne et accentua le processus de différenciation politique de la noblesse arménienne avec les Perses qui avait commencé en 224. La conversion contribua également au développement et à la transmission d’une culture arménienne et d’une identité nationale distinctes, et établit des conditions favorables à la création d’un alphabet arménien au début du ve siècle et à l’émergence d’une littérature et d’une historiographie arméniennes autochtones.

    7Toutefois, les valeurs et les mœurs préchrétiennes ne disparurent pas avec la conversion, comme Agathange par exemple veut nous le faire croire13. Dans les faits, elles subirent un processus d’adaptation et d’assimilation à la société de l’Arménie chrétienne et continuèrent pendant des siècles à influencer le mode de vie de l’élite arménienne.

    8Comme Nina Garsoïan l’a amplement démontré, dans la mentalité à la fois des Arméniens et des Perses, la royauté légitime était invariablement associée aux concepts transcendants de p‘ark‘ (la gloire), de baxt (la fortune, la chance) et de k‘aǰut‘iwn (la vaillance)14. Ils étaient considérés comme les attributs surnaturels du pouvoir et de l’autorité et étaient accordés au dirigeant vertueux de la dynastie des Arsacides par l’intercession des tout-puissants Aramazd, Anahit et Vahagn15. Les paroles suivantes, attribuées au roi Trdat par Agathange, nous offrent un aperçu révélateur du sentiment religieux de la population préchrétienne de l’Arménie à ce sujet :

    « Qu’il ait la santé et la prospérité avec l’aide des dieux, la fertilité abondante du noble Aramazd, la protection de la grande dame Anahit, la vaillance du vaillant Vahagn, pour vous et pour toutes nos terres d’Arménie. Qu’il ait… la protection de nos Parthes héroïques, de la gloire de [nos] rois et de [nos] vaillants ancêtres16. »

    9Ce passage laisse entendre que les Arméniens pensaient que la « vaillance » était accordée par Vahagn, la divinité zoroastrienne de la victoire17, qui fut identifié à Héraclès par certains auteurs arméniens18 et dont le culte avait apparemment conservé des traits de l’héritage indo-européen et hourro-ourartien des Arméniens19.

    10La tradition de la « gloire » (xvarǝnah dans la langue de l’Avesta) a été préservée dans le Yašt 19 de la version récente de l’Avesta, selon laquelle il y eut à l’origine deux types de xvarǝnah tous les deux créés par Ahura Mazdā20 : « la gloire de la dynastie royale des Kayanides » et « la gloire sans attribution21 ». « La gloire des Kayanides » fut accordée aux sept « Immortels bénéfiques » connus comme les Amǝša Spentas22. Plus tard, cette prérogative fut transférée à la divinité de l’eau, Apam-Napāt, puis à la déesse Anahit et au dieu du soleil, Mithra23. Quant à « la gloire sans attribution », on croyait qu’Ahura Mazdā l’avait accordée à tout mortel qui menait une vie vertueuse24. Par conséquent, d’un côté le xvarǝnah devint une qualité qui semblait accompagner les dirigeants comme un signe de protection divine, et de l’autre elle était une qualité que tout individu pouvait acquérir par ses propres actions. Les deux conceptions de la gloire se retrouvent dans la tradition arménienne, et Anahit et Aramazd, invoqués dans le texte d’Agathange, semblent avoir conservé la fonction d’accorder le p‘aṙk‘ aux rois justes et légitimes.

    11L’origine du baxt est en revanche obscure. Il n’existe pas une divinité unique au sein du zoroastrisme qui soit responsable de l’octroi du baxt. C’est peut-être dû à la valeur axiomatique accordée par l’enseignement de Zoroastre au fait que « chaque homme est directement responsable du destin de sa propre âme25 ». Toutefois, nombre de références à la fortune ou au destin durant les périodes parthe et sassanide soulignent sa popularité. Avec la diffusion de la culture hellénistique, le culte de la déesse Tyché, étroitement lié au baxt, devint populaire dans le monde iranien et il fut souvent utilisé à des fins de propagande politique. Par exemple, la figure féminine au revers des tétradrachmes des rois parthes est toujours représentée sous les traits de la déesse Tyché26. C’est également un motif courant sur le monnayage des Artaxiades d’Arménie avec en plus un détail emprunté à Antioche, à savoir le dieu du fleuve Oronte nageant sous les pieds de Tyché27. Les sources conservées ne nous permettent toutefois pas de parvenir à une conclusion satisfaisante de l’origine du baxt dans le contexte arménien28. Malgré cela, il ne fait pas de doute que le baxt représentait un concept important et il était invoqué sous diverses formes pour prouver la légitimité et la protection du pouvoir d’un monarque.

    12La recherche des attributs surnaturels de la gloire, de la fortune et de la vaillance déterminait, dans une large mesure, le mode de vie des rois d’Arménie. Tout au long de leur règne, ils s’efforçaient de se parer de l’aura du soutien divin accordé par ces entités surnaturelles. On estimait que la gloire, la fortune et la vaillance se manifestaient dans la chasse, le banquet royal et, bien entendu, dans les temples des divinités zoroastriennes. Les voyages des rois arsacides d’Arménie, comme nous le verrons, sont étroitement liés à ces lieux.

    La chasse et le banquet

    13Il existe plusieurs études notables sur la portée socio-politique de la chasse dans l’Arménie ancienne29, ainsi que dans l’Iran parthe et sassanide qui lui est voisin30. On se limitera ici à évoquer l’importance de la chasse dans la perspective de la présente étude et, en particulier, ce que le voyage de chasse impliquait et le rôle que le banquet royal jouait dans le gouvernement du pays.

    14Les sources conservées montrent sans équivoque que les rois arsacides d’Arménie étaient tout le temps en déplacement. Même si on connaît l’existence de plusieurs capitales ou villes fondées ou reconstruites par les rois arsacides d’Arménie31, les témoignages révèlent que la famille royale et la cour n’y résidaient pas de manière permanente32. Bien au contraire, ils avaient l’habitude de se déplacer d’un lieu à l’autre et de passer leur temps dans les forteresses royales et les lieux de campement qui étaient situés en différents endroits. Il pouvait s’agir de lieux aussi éloignés l’un de l’autre que la capitale Vałaršapat, qui occupait une position centrale où les rois pouvaient passer l’hiver33, et le domaine royal d’Angełtun, dans l’ouest34. Les récits de ces voyages présentent le roi et son entourage en train de banqueter et de chasser, le souverain accompagné de l’armée royale et de certains des naxarars influents35. Ces deux décors « apparaissent systématiquement dans les récits historiques arméniens comme l’arrière-plan de moments critiques dans la vie du roi36 », et ils sont suffisamment attestés dans les sources à la fois arméniennes et iraniennes, qui se complètent les unes les autres, pour nous permettre d’examiner leur fonction dans les relations au sein de l’élite dirigeante du pays.

    15Le thème du « roi à cheval37 » apparaît dans diverses sources traitant de la période arsacide de l’Arménie. L’exemple le plus frappant concerne le roi Trdat Ier et son épouse connus pour avoir parcouru à cheval en neuf mois tout le trajet jusqu’à Rome pour recevoir la couronne d’Arménie de Néron38. Le plus souvent toutefois le roi apparaît sur son cheval lorsqu’il part en guerre ou à la chasse, cette dernière considérée non seulement comme une source de distraction mais également comme un aspect important de l’éducation d’un homme de la noblesse39, un moyen efficace de rester en forme et de perfectionner sa maîtrise de l’équitation et du tir à l’arc en vue de la guerre40.

    16Le recueil du ve siècle d’histoires épiques arméniennes, le Buzandaran Patmut‘iwnk‘, contient des références à plusieurs lieux, principalement dans le domaine royal de l’Ayrarat où les rois d’Arménie avaient l’habitude d’aller à la chasse41. Une réserve de chasse, qui consistait en une forêt de chênes avec diverses espèces animales, fut aménagée près de la forteresse royale de Garni par le roi Xosrov II (vers 279-287)42. Au cours d’un autre épisode, le marzpan (gouverneur) perse d’Atrpatakan doit rendre visite au roi d’Arménie Tiran, qui décide de divertir le représentant perse en organisant pour lui une chasse et des festivités43. Cependant, en raison de sa profonde méfiance à l’égard des Perses, le roi ordonne que le marzpan soit conduit non pas à la réserve de chasse habituelle mais en un lieu nommé Ałiorsk dans la région d’Apahunik ‘ où le gibier est rare44. Ce dernier épisode peut également laisser entendre que la chasse faisait partie du protocole diplomatique observé par la cour d’Arménie.

    17Les voyages de chasse étaient invariablement accompagnés d’un banquet et, comme plusieurs chercheurs l’ont souligné, ce dernier jouait un rôle important dans la vie politique du pays45. Servis aux naxarars et aux membres de la petite noblesse, les banquets royaux servaient de lieu où la hiérarchie socio-politique de l’Arménie arsacide était établie, maintenue et renforcée46. Il existait un protocole officiel particulier en vertu duquel le roi était installé à l’extrémité de la table de banquet tandis que les nobles étaient assis sur un trône (gah) ou un coussin (barj) selon leur position au sein de la hiérarchie47. Plus les nobles étaient importants et influents plus près du roi ils avaient l’habitude de s’asseoir48.

    18Cette pratique culturelle et politique était comprise et partagée par les Arméniens et les Perses. Selon les sources arméniennes, le roi d’Arménie s’installait normalement à côté du shah de Perse sur le même trône49, « car celui qui était le roi d’Arménie était considéré comme le second dans le royaume perse50 ». C’est la raison pour laquelle, afin d’humilier le roi Aršak et lui montrer son mécontentement, Shapuh II ordonna qu’Aršak fût assis loin de sa place habituelle51.

    19Comme l’a montré Valentina Calzolari, Agathange utilise également le banquet comme un lieu où les sujets prêtent serment de fidélité au roi52. Au cours de la scène de banquet qui figure au début de son Histoire, « deux systèmes de valeur – religieux, éthique et social – sont mis en miroir, voire opposés53 » : le roi Trdat, qui représente les valeurs du zoroastrisme, ordonne que saint Grégoire l’Illuminateur soit fidèle à la religion zoroastrienne, mais ce dernier refuse d’adorer la déesse Anahit et confesse sa foi chrétienne devant le roi et sa cour. Le roi ordonne qu’il soit torturé puis finalement jeté dans une fosse profonde (xor virap) ; il quittera cette prison souterraine treize ans plus tard, seulement pour convertir le roi Trdat et diffuser le christianisme en Arménie54.

    20La chasse royale et le banquet royal possédaient une signification symbolique supplémentaire aux yeux du roi pour affermir son autorité. Les traditions épiques arméniennes et perses contiennent nombre de témoignages sur le fait que ces deux activités sociales représentaient aussi des lieux de manifestation de la gloire surnaturelle accordée par les dieux, d’autant qu’ils constituaient les lieux les plus fréquents de l’apothéose du roi55. En d’autres mots, on pensait que la légitimité, l’autorité et le pouvoir du roi, qui étaient appuyées sur la présence symbolique de la fortune, de la vaillance et de la gloire divines, se manifestaient durant la chasse et le banquet au cours desquels le roi juste et légitime était capable de faire la preuve de son habileté tandis que le mauvais roi échouait systématiquement56.

    Les voyages religieux

    21Pour renforcer encore plus leur autorité dans le royaume et manifester publiquement leur légitimité, les rois arsacides d’Arménie s’efforçaient de démontrer leur piété et leur fidèle soumission envers les puissances divines en rendant des visites régulières aux lieux sacrés et en participant aux cérémonies religieuses collectives. Durant ces voyages, le roi était accompagné non seulement des chefs des familles de naxarars et des dirigeants religieux, mais encore du petit peuple. Cette tradition fut observée dans l’Arménie à la fois préchrétienne et chrétienne, ce qui démontre son importance dans la vie sociale et politique du pays.

    22L’Histoire d’Agathange contient deux récits relatifs au roi Trdat III (ou IV) accomplissant des voyages religieux. Dans le premier récit, il est encore un roi païen qui souhaite rendre hommage aux grandes divinités zoroastriennes et s’assurer leur protection au début de son règne. Le second voyage a lieu après la conversion de Trdat au christianisme et cette fois le roi voyage en divers endroits du royaume pour soutenir Grégoire l’Illuminateur dans sa mission d’évangélisation des Arméniens.

    23Le premier voyage de Trdat se déroule après son avènement sur le trône de son père avec l’aide de l’empereur Dioclétien. Selon Agathange, « [l]a première année du règne de Trdat en Grande Arménie, ils [le roi et son entourage] se rendirent dans la province d’Ekełeac‘ [Acilicène pour les Romains] au village d’Erēz, dans le temple d’Anahit, pour y faire des sacrifices57 ». Ce voyage semble être une tentative de Trdat de démontrer sa piété à ses sujets et d’obtenir pour son règne le soutien des dieux. Selon l’opinion de Calzolari, ce voyage est également « l’hommage du dynaste à la déesse d’où il tire la légitimité de son autorité royale et la protection de son royaume58 », car dans l’esprit des Arméniens zoroastriens, Anahit est la tikin, « la grande dame », qui est adorée comme « la gloire et la vivificatrice » par la population arménienne59.

    24Il n’est toutefois guère surprenant que le narrateur chrétien désigne la dévotion de Trdat comme « un acte d’indignité60 ». De plus, tant que le roi persécute les chrétiens, l’adjectif k‘aǰ (vaillant) est absent de la désignation de Trdat, comme s’il avait été privé de l’attribut surnaturel de la vaillance. C’est seulement après sa conversion et ses actions pieuses (dans une perspective chrétienne) qu’il reçoit le qualificatif de k‘aǰ61.

    25Le second voyage religieux de Trdat se situe à la fin de l’Histoire, lorsque le roi accompagne Grégoire l’Illuminateur dans ses activités d’évangélisation, ce qui implique la destruction de tous les sanctuaires et les lieux sacrés du paganisme :

    « le roi alla lui-même avec toute l’armée de la ville de Vałaršapat à Artašat, pour y détruire les autels de la déesse Anahit, à l’endroit appelé Erazamuyn. D’abord sur sa route il rencontra le temple du dieu Tir – l’interprète des rêves, le scribe de la sagesse des prêtres –, que l’on appela la cour de l’écrivain d’Ormizd [d’Ahura Mazdā], le temple de l’art de l’éducation. Ils l’attaquèrent d’abord, y mirent le feu, et le détruisirent complètement62 ».

    26De manière ironique, Trdat se presse de détruire en premier le sanctuaire de la déesse Anahit à qui il rendit hommage au début de son règne. Tous les grands sanctuaires zoroastriens furent démolis et remplacés par des églises63. L’objet du récit de ce voyage réside dans le désir du narrateur de montrer combien les actions justes du roi nouvellement converti contribuèrent à sa complète transformation, ce qui permit à Trdat d’acquérir la vaillance surnaturelle et d’être désigné comme un roi vaillant (k‘aǰ)64.

    27De plus, la tradition de culte collectif, auquel participaient apparemment des représentants de tous les groupes sociaux, le roi compris, est attestée par le Buzandaran Patmut‘iwnk‘. Après la christianisation, l’un des anciens grands lieux de culte païen détruits par Grégoire à Yaštišat, dans la région du Tarōn, est devenu « la grande et la première [église], mère des églises arméniennes », et le compilateur anonyme des histoires épiques affirme que, de manière régulière, « les prêtres arméniens avec les rois, les grands seigneurs, les dynastes et la multitude des gens » faisaient le voyage jusque-là pour prendre part aux cérémonies religieuses de commémoration des saints dont les reliques étaient conservées là65. La présence de participants en si grand nombre donnait une occasion au roi pour réaffirmer son autorité en démontrant en public son adhésion à la religion ancestrale et en obtenant de ce fait une sanction divine à son pouvoir.

    Le dernier voyage du roi

    28Après la mort, le corps du roi arsacide était habituellement transféré vers son lieu de repos définitif dans l’une des forteresses royales. Le Buzandaran mentionne trois lieux où les rois arsacides furent inhumés : Angeł dans la région de l’Angełtun66, Ani dans la région du Daranałik‘67 et Ałjk‘ dans la région de l’Ayrarat68, mais les détails relatifs à la cérémonie de transfert du corps du roi demeurent encore inconnus.

    29Il est intéressant de noter que l’association des rois à la fortune, à la vaillance et à la gloire ne prenait pas fin avec la mort. Comme l’ont montré des témoignages archéologiques, les Arméniens couvrirent les tombes royales de la dynastie arsacides de scènes de chasse (fig. 2-3)69, apparemment dans le but de représenter la vaillance et la gloire du roi. De plus, dans la mentalité des Arméniens et des Perses, les os des rois étaient étroitement liés aux trois notions surnaturelles. Selon le Buzandaran70, sous le règne de Shapuh II, les Perses attaquèrent la forteresse d’Ani dans le Daranałik ‘, où ils pillèrent non seulement le trésor que les rois arsacides y avaient déposé mais encore la nécropole royale, et « ils emportèrent en captivité les os des rois ». L’armée arménienne poursuivit les Perses, récupéra les ossements et les inhuma à nouveau, cette fois dans la forteresse d’Ałjk ‘. Le commentaire ensuite du narrateur, qui prétend citer un soldat perse, éclaire la portée symbolique de cet épisode curieux :

    « C’est la raison pour laquelle nous emportons les ossements des rois arméniens dans notre royaume : que la gloire des rois ainsi que la fortune et la vaillance de ce royaume puisse s’en aller d’ici avec les os des rois et venir dans notre royaume71. »

    Figure 2. – Scène de chasse du seigneur Manuel Amatouni attaquant une bête sur le côté gauche de la baie centrale de la façade sud de l’église de Ptłni édifiée vers le viie siècle.

    Cliché Wikimedia.

    Figure 3. – Scène de chasse du seigneur Pagev Amatouni, père de Manuel, affrontant un lion sur le côté droite de la baie centrale de la façade sud de l’église de Ptłni édifiée vers le viie siècle.

    Cliché Wikimedia.

    30Cela montre que les attributs surnaturels non chrétiens de l’autorité et du pouvoir des rois continuaient de former une notion culturelle importante dans l’esprit des Arméniens, même après la christianisation. Ce furent en effet des Arméniens chrétiens qui poursuivirent les pilleurs de tombes et risquèrent leur vie pour les ossements de leurs anciens rois. Tout comme leurs ancêtres, ils continuaient de croire que la vaillance, la gloire et la fortune divines, que les rois avaient acquises par leur règne juste et leurs actes braves, résidaient dans leurs os et protégeaient l’Arménie dans les moments de troubles.

    L’organisation matérielle des voyages

    31Deux autres éléments d’information méritent notre attention, car ils fournissent un aperçu rare mais précieux de l’aspect pratique des déplacements du roi en son royaume. Le premier est une brève description du campement royal dans le Buzandaran qui éclaire l’organisation interne du campement durant les voyages du roi. En raison des intrigues d’Andovk, le seigneur du Siwnikʻ, le roi Aršak et son escorte abandonnèrent leur campement pour fuir Shapuh II au milieu de la nuit en emportant seulement leurs armes. Le narrateur énumère alors les objets qu’ils laissèrent derrière eux dans le campement du fait de leur départ précipité, indiquant à cette occasion tout ce qui était habituellement transporté durant les voyages pour dresser un camp : « leurs pavillons, tentes, baldaquins, rideaux, sièges, lits, bagages, articles ménagers, ustensiles et même leurs trésors72 ». On ignore comment la logistique pouvait rendre cela possible, mais il apparaît que même en déplacement le roi et la noblesse n’abandonnaient pas le luxe qui les entourait dans leurs châteaux.

    32Le deuxième point qui mérite d’être mentionné ici concerne les routes de l’Arménie arsacide. En dépit d’un relief accidenté, l’étude comparée de Hakob Manandyan de la Table de Peutinger et du témoignage de divers auteurs grecs, romains et arméniens relatif au réseau routier en Arménie dans l’Antiquité, a bien montré que l’Arménie possédait une infrastructure routière développée qui facilitait le commerce et permettait des déplacements rapides d’un bout à l’autre du pays73. Il existait même, au milieu du ive siècle, des auberges établies sur de nombreuses routes afin de couvrir les besoins des voyageurs étrangers et relativement pauvres74. L’existence d’une telle organisation constituait un élément important de la logistique qui facilitait sans aucun doute les voyages du roi dans le royaume.

    Conclusion

    33Il apparaît que les rois arsacides d’Arménie ont mené un mode de vie itinérant parce qu’il leur a permis d’affirmer leur autorité, de maintenir et de renforcer la hiérarchie socio-politique dans le pays et de confirmer leur légitimité en obtenant les attributs symboliques de l’autorité et du pouvoir : le p‘ark‘ (la gloire), le k‘aǰut‘iwn (la vaillance) et le baxt (la fortune). En pratiquant la chasse le roi avait l’habitude d’éprouver son habileté à l’équitation et son adresse au tir à l’arc, et de démontrer sa vaillance à ses sujets. En rendant hommage aux divinités qui étaient vénérées à cette époque, le roi s’assurait le soutien des dieux dans toutes ses entreprises. Ainsi, par ses actes justes et courageux, le roi acquérait les trois attributs surnaturels de l’autorité royale qui, même après sa disparition, continuaient de protéger le royaume.

    Notes de bas de page

    1Pour la translittération des noms arméniens (noms de personnes, toponymes, et titres de revues), j’ai adopté le système « Hübschmann-Meillet-Benveniste » de la Revue des études arméniennes, et pour les noms russes le système « Modified Library of Congress » de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis. Les informations relatives à la période arsacide en Arménie sont éparpillées entre les différentes histoires grecques et romaines de Flavius Josèphe (vers 37/38-100), Tacite (56-vers 120), Dion Cassius (vers 150-235) et Ammien Marcellin (vers 330-395), les inscriptions sassanides (voir Toumanoff Cyrille, « The Third-Century Armenian Arsacids : A Chronological and Genealogical Commentary », Revue des études arméniennes, no 6, 1969, p. 233-281, en particulier p. 236-237) et un certain nombre de textes arméniens originaux qui furent rédigés après l’abolition du pouvoir arsacide en Arménie en 428 et qui constitueront notre principal point de référence dans la présente étude : Movsēs Xorenac‘i, Histoire de l’Arménie, est abrégé MX (Movsēs Xorenac‘i, Patmut‘iwn Hayoc‘, Abełyan Manuk et Harut ‘Yunyan Set ‘[éd.], avec des collations supplémentaires par Sargsean A. B., Erevan, Académie des sciences d’Arménie, 1991) ; Agathange, L’histoire de l’Arménie, est abrégé Aa (texte arménien dans Agat‘angełay Patmut‘iwn Hayoc‘, Tēr-Mkrtč’ean Galust et Kanayeanc‘ Step‘an (éd.), Tiflis, Mnac‘akan Martiroseanc‘ Press, 1909, réimpr. Delmar, Caravan Books, 1980) ; le Buzandaran Patmut‘iwnk‘ ou les Histoires épiques attribuées à Faustos Buzand, est abrégé BP (P‘awstosi Biwzandac‘woy Patmut‘iwn Hayoc‘, éd. K‘erovbē Patkanean, Saint-Pétersbourg, Académie Impériale des Sciences, 1883, réimpr. Tiflis, Imprimerie Nvard Ałanean, 1912).

    2Garsoïan Nina G., « Prolegomena to a Study of the Iranian Elements in Arsacid Armenia », Handes Amsorea, no 90, 1976, p. 1-46, en particulier p. 28, repris dans ead., Armenia between Byzantium and the Sasanians, Londres, Variorum Reprints, 1985, X.

    3Pour un examen détaillé de l’extension des pouvoirs du roi, voir Krkyašaryan Simon, « T‘agavorakan Išxanut‘iwnǝ Aršakunyac ‘Hayastanum » (La royauté en Arménie arsacide), Patma-Banasirakan Handes, no 1, 1971, p. 196-206, en particulier p. 197-201.

    4Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 44, n. 82.

    5Ead., « The Aršakuni Dynasty (A.D. 12-[180 ?]-428) », in Hovannisian Richard G. (éd.), The Armenian People from Ancient to Modern Times, 1, Londres, Macmillan, 1997, p. 63-94, en particulier p. 76.

    6Voir Mahé Jean-Pierre, « Norme écrite et droit coutumier en Arménie du ve au xiiie siècle », Travaux et Mémoires, no 13, 2000, p. 683-705, en particulier p. 683, et Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 11-12, n. 32.

    7Sukiasian Aleksei, Obshchestvenno-Politicheskii Stroi i Pravo Armenii v Epokhu Rannego Feodalizma : iii-ix vv. n.e. (La structure socio-politique et le droit de l’Arménie à l’époque du premier féodalisme, iiie-ixe s. apr. J.-C.), Erevan, Imprimerie de l’université d’État d’Erevan, 1963, p. 77 et 120. Il faut souligner qu’il existait dans l’Iran sassanide une influente classe de scribes qui n’est pas attestée en Arménie. Pour une brève discussion de cette différence, voir Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 1.

    8Chaumont Marie-Louise et Toumanoff Cyril, « Āzād (Iranian Nobility) », in Yarshater Ehsan (éd.), Encyclopaedia Iranica, t. 3, Londres, Routledge, 1989, p. 169-170, en particulier p. 170.

    9Pour le nombre exact de cavaliers fournis par maison aristocratique, voir l’examen par Adontz Nikolai, Armenia in the Period of Justinian. The Political Conditions Based on the Naxarar System, trad. Nina G. Garsoïan, Lisbonne, Calouste Gulbenkian Foundation, 1970, p. 191-196.

    10Pour plus de détails, voir Adontz Nikolai, Armenia in the Period of Justinian, op. cit., p. 183-251.

    11Hewsen Robert H., « Ayrarat », in Yarshater Ehsan (éd.), Encyclopaedia Iranica, t. 3, Londres, Routledge, 1987, p. 150-151, en particulier p. 150.

    12Plus largement sur le zoroastrisme en Arménie, voir Russell James R., Zoroastrianism in Armenia, Cambridge (Mass.), Harvard University, Department of Near Eastern Languages and Civilizations, National Association for Armenian Studies and Research, 1987.

    13Voir Aa, 770-790, 832-835 et 837-858, où Agathange décrit comment tout le territoire de l’Arménie embrassa avec ferveur le message de Jésus grâce à l’activité missionnaire de l’évangélisateur de l’Arménie, le premier patriarche arménien, Grégoire l’Illuminateur, qui fut ardemment soutenu par le roi Trdat.

    14Garsoïan Nina G., « The Locus of the Death of Kings : Iranian Armenia – the Inverted Image », in Hovannisian Richard G. (éd.), The Armenian Image in History and Literature, Malibu, Undena Publications, 1981, p. 27-64, en particulier p. 41-45, repris dans ead., Armenia between Byzantium and the Sasanians, op. cit., XI.

    15Pour davantage de détails, voir Garsoïan Nina G., The Epic Histories Attributed to P‘awstos Buzand (Buzandaran Patmut‘iwnk‘), Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1989, p. 515, 534-535 et 552 ; ead., « The Locus », art. cité, p. 41-45 ; Zakarian David, « Women on the Throne and the Symbolic Attributes of Authority », Journal of the Society for Armenian Studies, no 22, 2013, p. 23-38, en particulier p. 24-32.

    16Aa, 127.

    17Voir par exemple Boyce Mary, A History of Zoroastrianism, t. 1, Leyde, Brill, 1975, p. 54 et 62-65.

    18Voir ainsi Thomson Robert W., The Lives of Saint Gregory. The Armenian, Greek, Arabic, and Syriac Versions of the History Attributed to Agathangelos, Ann Arbor, Caravan Books, 2010, p. 208.

    19Russell James R., Zoroastrianism in Armenia, op. cit., p. 209-215 ; Petrosyan Armen, « Haykakan Dic ‘ arani Hnaguyn Akunk‘nerǝ » (Les premières sources du panthéon arménien), Patma-Banasirakan Handes, no 2, 2004, p. 205-233, en particulier p. 212-214. Pour plus de détails sur le culte de Vahagn en Arménie, voir Russell James R., op. cit., p. 189-228.

    20Humbach Helmut et Inchaporia Pallan R., Zamyād Yasht. Yasht 19 of the Younger Avesta. Text, Translation, Commentary, Wiesbaden, Harrassowitz, 1998, voir par exemple p. 30 (§ 9) et p. 42 (§ 45).

    21Ibid., p. 15. Humbach et Inchaporia ont traduit kauuaiia xvarǝnah en anglais par « The Glory of the Kavyan Dynasty » et axvarǝta xvarǝnah par « Unappropriated Glory ».

    22Ibid., p. 32 (§ 15). Pour les Amǝša Spentas, voir Boyce Mary, A History, op. cit., p. 202-205.

    23Soudavar Abolala, The Aura of Kings. Legitimacy and Divine Sanction in Iranian Kingship, Costa Mesa, Mazda Publishers, 2003, p. 52-59.

    24Humbach Helmut et Inchaporia Pallan R., Zamyād Yasht, op. cit., p. 44 (§ 53-54).

    25Boyce Mary, A History, op. cit., p. 321.

    26Sellwood David, An Introduction to the Coinage of Parthia, 2e éd., Londres, Spink, 1980, p. 11.

    27Nercessian Ełia, Armenian Numismatic Studies, t. 2, 2e éd., Los Angeles, Armenian Numismatic Society, 2009, p. 25.

    28Pour une possible interprétation supplémentaire du baxt en Arménie, voir Zakarian David, « Women on the Throne », art. cité, p. 29-32.

    29Voir par exemple Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 27-31, et ead., « The Locus », art. cité, p. 46-64.

    30Voir Shahbazi Shapur A., « Hunting in Iran », in Yarshater Ehsan (éd.), Encyclopaedia Iranica, t. 12, New York, Encyclopaedia Iranica Foundation, 2004, p. 577-580, et Gignoux Philippe, « Courts and Courtiers II. In the Parthian and Sasanian Periods », in Yarshater Ehsan (éd.) Encyclopaedia Iranica, t. 6, Costa Mesa, Mazda Publishers, 1993, p. 359-361.

    31Par exemple Mcurk‘ (Mcurn) construite par le roi Sanatruk (BP, IV, 14), Aršakawan édifiée par Aršak II (ibid., IV, 12), Artašat (Artaxata), qui fut l’ancienne capitale de l’Arménie reconstruite après sa destruction par Trdat Ier, le premier roi arsacide d’Arménie (Dion Cassius, LXIII, 7, 2), Vałaršapat reconstruite par le roi Vałarš Ier (MX, II, 65) et Duin (Dvin) fondée par Xosrov II (ibid., III, 8).

    32Même les tombes des rois arsacides et les trésors royaux furent disposés entre différentes places fortes (voir BP, IV, 19 ; IV, 24 ; V, 1). Pour davantage de renseignements sur le rôle des villes, des villages et des forteresses dans l’Arménie arsacide, voir Garsoïan Nina G., « The Early-Mediaeval Armenian City : An Alien Element ? », Journal of the Ancient Near Eastern Society, no 16-17, 1984-1985, p. 67-83.

    33Aa, 122.

    34BP, V, 18. Voir également la fig. 1.

    35Voir BP, III, 8, où le roi Xosrov établit le principe que les grands propriétaires terriens qui ont de larges contingents sous leur commandement doivent accompagner le roi durant ses voyages.

    36Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 46.

    37Il s’applique également au « noble à cheval ». Voir par exemple BP, V, 2, avec une allusion à Mušeł Mamikonean, le commandant en chef de l’armée arménienne avec son cheval blanc. Voir également Garsoïan Nina G., The Epic Histories, op. cit., V, 2, n. 9, ainsi que ead., « The Locus », art. cité, p. 47-49.

    38Dion Cassius, LXIII, 2, 3 : καὶ τοῦτο ἐπ’ ἐννέα μῆνας, οἷς ὡδοιπόρησαν, ὁμοίως ἐγένετο. ἵππευσε [ὁ Τιριδάτης] δὲ πανταχῇ μέχρι τῆς Ἰταλίας, καὶ αὐτῷ καὶ γυνὴ συμπαρίππευε, κράνος χρυσοῦν ἀντὶ καλύπτρας ἔχουσα, ὥστε μὴ ὁρᾶσθαι παρὰ τὰ πάτρια. « Cela dura pendant les neuf mois de leur voyage. Tiridate fit partout la route à cheval jusqu’en Italie ; à côté de lui chevauchait sa femme, portant un casque d’or en guise de coiffure, afin de ne pas être vue contre la coutume de son pays » (trad. D. Zakarian).

    39Shahbazi Shapur A., « Hunting in Iran », art. cité, p. 578.

    40Xénophon, Cyropédie, I, 2, 10 : ὥστε οὐ ῥᾴδιον εὑρεῖν τί ἐν τῇ θήρᾳ ἄπεστι τῶν ἐν πολέμῳ παρόντων. « Parmi les pratiques de la guerre, ce n’est pas facile d’en trouver une qui manque à la chasse » (trad. D. Zakarian). Dans ce passage, l’historien grec souligne l’importance de la chasse dans la préparation des nobles achéménides à la guerre.

    41Voir également MX, II, 6.

    42BP, III, 8, et MX, III, 8.

    43BP, III, 20 : « L’homme qui va nous rendre visite devrait être diverti et amusé par des chasses, des banquets et d’autres plaisirs. »

    44BP, III, 20.

    45Calzolari Valentina, « Le banquet de Tiridate (Agathange, Histoire, § 48-68) », Revue des études arméniennes, no 35, 2013, p. 89-111, en particulier p. 95-104 ; Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 54-64 ; ead., « Prolegomena », art. cité, p. 27-31 ; Chaumont Marie-Louise, « L’ordre des préséances à la cour des Arsacides d’Arménie », Journal asiatique, no 254, 1966, p. 473-497.

    46Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 95.

    47Pour davantage de détails sur l’ordre des trônes et le nombre de cavaliers, voir Adontz Nikolai, Armenia in the Period of Justinian, op. cit., p. 183-234, et Chaumont Marie-Louise, « L’ordre des préséances », art. cité, p. 471-488.

    48Voir BP, IV, 16, où Shapuh II, désireux d’honorer le roi d’Arménie Aršak II, organise un banquet durant lequel « ils étaient assis ensemble l’un à côté de l’autre sur le même canapé » (i mium taxti gahun).

    49BP, IV, 54 : « c’était la coutume [parmi les Arméniens et les Perses] de préparer un siège pour le roi des Arméniens sur le même canapé qu’occupait le roi des Perses [pendant le banquet] ; c’était une loi que les deux souverains devaient s’asseoir sur le même canapé, sur le même trône ».

    50Aa, 18.

    51BP, IV, 54.

    52Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 89-96.

    53Ibid., p. 90.

    54Aa, 48-122.

    55À propos de l’exemple du banquet décrit par Agathange du roi Trdat III (ou IV, voir à propos de cette controverse Toumanoff Cyrille, « The Third-Century Armenian Arsacids », art. cité, p. 265-267), Valentina Calzolari a montré qu’en plus d’être un « lieu éminent pour confirmer sa loyauté au souverain », le banquet, avec sa consommation excessive de vin, devait également être interprété comme le « locus par excellence où se manifestaient la protection et la gloire surnaturelles dont jouissent les rois » (Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 104). Le fait en particulier de boire du vin semblait contribuer « à rehausser l’apothéose du roi » (ibid., p. 107). Ici, « la protection et la gloire » se réfèrent aux attributs surnaturels de l’autorité évoqués plus haut. La même valeur était également attribuée à la chasse (Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 47-50).

    56Ead., « Prolegomena », art. cité, p. 28-30.

    57Aa, 48.

    58Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 92.

    59Aa, 53.

    60Ibid., 48 : zgorcn anaržanut‘ean.

    61Zakarian David, « Women on the Throne », art. cité, p. 27. Dans Aa, 892, Trdat chrétien est mentionné comme « Trdat, le plus vaillant des hommes » (k‘aǰd aranc‘Trdat) ; tandis que par exemple dans Aa, 47, il est simplement désigné comme « Trdat, le roi de la Grande Arménie » (Trdat ark‘ay Hayoc‘ mecac‘).

    62Aa, 778.

    63Ibid., 777-790.

    64Voir la note 61.

    65BP, III, 3.

    66Ibid., IV, 24.

    67Ibid., III, 11 ; voir également Aa, 785, et MX, III, 27.

    68BP, IV, 24.

    69Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 49 et n. 81, qui renvoie à Aṙak‘elyan Babken, Haykakan Patkerak‘andaknerǝ iv-vii Darerum (Les reliefs arméniens des ive-viie siècles), Erevan, Académie des sciences d’Arménie, 1949, pl. 60. Les Arméniens chrétiens continuèrent d’employer des scènes de chasse héroïque comme élément décoratif. Voir par exemple les fig. 2 et 3 qui se trouvent sur le mur sud de l’église de Ptłni. On estime que la figure en bas à gauche (fig. 2) représente Manuel Amatouni et celle en bas à droite (fig. 3) son père Pargev (Mnac‘akanyan Step‘an, « Ptłnii Tačarǝ » [Le temple de Ptłni], Patma-Banasirakan Handes, no 3-4, 1961, p. 219-237, en particulier p. 234-235).

    70BP, IV, 24.

    71Ibid.

    72Ibid., IV, 20.

    73Manandyan Hakob, Hayastani Glxavor Čanaparhnerǝ ǝst Pevtingeryan K‘artezi (Les routes principales de l’Arménie selon la carte de Peutinger), Erevan, Fondation Melk‘onyan, 1936.

    74BP, V, 31 : ōtaratunk‘ hiwandanoc‘k‘ ōtaranoc ‘k‘.

    Auteur

    • David Zakarian

      Chargé d’enseignement et de recherche à l’institut oriental de l’université d’Oxford

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    1Pour la translittération des noms arméniens (noms de personnes, toponymes, et titres de revues), j’ai adopté le système « Hübschmann-Meillet-Benveniste » de la Revue des études arméniennes, et pour les noms russes le système « Modified Library of Congress » de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis. Les informations relatives à la période arsacide en Arménie sont éparpillées entre les différentes histoires grecques et romaines de Flavius Josèphe (vers 37/38-100), Tacite (56-vers 120), Dion Cassius (vers 150-235) et Ammien Marcellin (vers 330-395), les inscriptions sassanides (voir Toumanoff Cyrille, « The Third-Century Armenian Arsacids : A Chronological and Genealogical Commentary », Revue des études arméniennes, no 6, 1969, p. 233-281, en particulier p. 236-237) et un certain nombre de textes arméniens originaux qui furent rédigés après l’abolition du pouvoir arsacide en Arménie en 428 et qui constitueront notre principal point de référence dans la présente étude : Movsēs Xorenac‘i, Histoire de l’Arménie, est abrégé MX (Movsēs Xorenac‘i, Patmut‘iwn Hayoc‘, Abełyan Manuk et Harut ‘Yunyan Set ‘[éd.], avec des collations supplémentaires par Sargsean A. B., Erevan, Académie des sciences d’Arménie, 1991) ; Agathange, L’histoire de l’Arménie, est abrégé Aa (texte arménien dans Agat‘angełay Patmut‘iwn Hayoc‘, Tēr-Mkrtč’ean Galust et Kanayeanc‘ Step‘an (éd.), Tiflis, Mnac‘akan Martiroseanc‘ Press, 1909, réimpr. Delmar, Caravan Books, 1980) ; le Buzandaran Patmut‘iwnk‘ ou les Histoires épiques attribuées à Faustos Buzand, est abrégé BP (P‘awstosi Biwzandac‘woy Patmut‘iwn Hayoc‘, éd. K‘erovbē Patkanean, Saint-Pétersbourg, Académie Impériale des Sciences, 1883, réimpr. Tiflis, Imprimerie Nvard Ałanean, 1912).

    2Garsoïan Nina G., « Prolegomena to a Study of the Iranian Elements in Arsacid Armenia », Handes Amsorea, no 90, 1976, p. 1-46, en particulier p. 28, repris dans ead., Armenia between Byzantium and the Sasanians, Londres, Variorum Reprints, 1985, X.

    3Pour un examen détaillé de l’extension des pouvoirs du roi, voir Krkyašaryan Simon, « T‘agavorakan Išxanut‘iwnǝ Aršakunyac ‘Hayastanum » (La royauté en Arménie arsacide), Patma-Banasirakan Handes, no 1, 1971, p. 196-206, en particulier p. 197-201.

    4Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 44, n. 82.

    5Ead., « The Aršakuni Dynasty (A.D. 12-[180 ?]-428) », in Hovannisian Richard G. (éd.), The Armenian People from Ancient to Modern Times, 1, Londres, Macmillan, 1997, p. 63-94, en particulier p. 76.

    6Voir Mahé Jean-Pierre, « Norme écrite et droit coutumier en Arménie du ve au xiiie siècle », Travaux et Mémoires, no 13, 2000, p. 683-705, en particulier p. 683, et Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 11-12, n. 32.

    7Sukiasian Aleksei, Obshchestvenno-Politicheskii Stroi i Pravo Armenii v Epokhu Rannego Feodalizma : iii-ix vv. n.e. (La structure socio-politique et le droit de l’Arménie à l’époque du premier féodalisme, iiie-ixe s. apr. J.-C.), Erevan, Imprimerie de l’université d’État d’Erevan, 1963, p. 77 et 120. Il faut souligner qu’il existait dans l’Iran sassanide une influente classe de scribes qui n’est pas attestée en Arménie. Pour une brève discussion de cette différence, voir Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 1.

    8Chaumont Marie-Louise et Toumanoff Cyril, « Āzād (Iranian Nobility) », in Yarshater Ehsan (éd.), Encyclopaedia Iranica, t. 3, Londres, Routledge, 1989, p. 169-170, en particulier p. 170.

    9Pour le nombre exact de cavaliers fournis par maison aristocratique, voir l’examen par Adontz Nikolai, Armenia in the Period of Justinian. The Political Conditions Based on the Naxarar System, trad. Nina G. Garsoïan, Lisbonne, Calouste Gulbenkian Foundation, 1970, p. 191-196.

    10Pour plus de détails, voir Adontz Nikolai, Armenia in the Period of Justinian, op. cit., p. 183-251.

    11Hewsen Robert H., « Ayrarat », in Yarshater Ehsan (éd.), Encyclopaedia Iranica, t. 3, Londres, Routledge, 1987, p. 150-151, en particulier p. 150.

    12Plus largement sur le zoroastrisme en Arménie, voir Russell James R., Zoroastrianism in Armenia, Cambridge (Mass.), Harvard University, Department of Near Eastern Languages and Civilizations, National Association for Armenian Studies and Research, 1987.

    13Voir Aa, 770-790, 832-835 et 837-858, où Agathange décrit comment tout le territoire de l’Arménie embrassa avec ferveur le message de Jésus grâce à l’activité missionnaire de l’évangélisateur de l’Arménie, le premier patriarche arménien, Grégoire l’Illuminateur, qui fut ardemment soutenu par le roi Trdat.

    14Garsoïan Nina G., « The Locus of the Death of Kings : Iranian Armenia – the Inverted Image », in Hovannisian Richard G. (éd.), The Armenian Image in History and Literature, Malibu, Undena Publications, 1981, p. 27-64, en particulier p. 41-45, repris dans ead., Armenia between Byzantium and the Sasanians, op. cit., XI.

    15Pour davantage de détails, voir Garsoïan Nina G., The Epic Histories Attributed to P‘awstos Buzand (Buzandaran Patmut‘iwnk‘), Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1989, p. 515, 534-535 et 552 ; ead., « The Locus », art. cité, p. 41-45 ; Zakarian David, « Women on the Throne and the Symbolic Attributes of Authority », Journal of the Society for Armenian Studies, no 22, 2013, p. 23-38, en particulier p. 24-32.

    16Aa, 127.

    17Voir par exemple Boyce Mary, A History of Zoroastrianism, t. 1, Leyde, Brill, 1975, p. 54 et 62-65.

    18Voir ainsi Thomson Robert W., The Lives of Saint Gregory. The Armenian, Greek, Arabic, and Syriac Versions of the History Attributed to Agathangelos, Ann Arbor, Caravan Books, 2010, p. 208.

    19Russell James R., Zoroastrianism in Armenia, op. cit., p. 209-215 ; Petrosyan Armen, « Haykakan Dic ‘ arani Hnaguyn Akunk‘nerǝ » (Les premières sources du panthéon arménien), Patma-Banasirakan Handes, no 2, 2004, p. 205-233, en particulier p. 212-214. Pour plus de détails sur le culte de Vahagn en Arménie, voir Russell James R., op. cit., p. 189-228.

    20Humbach Helmut et Inchaporia Pallan R., Zamyād Yasht. Yasht 19 of the Younger Avesta. Text, Translation, Commentary, Wiesbaden, Harrassowitz, 1998, voir par exemple p. 30 (§ 9) et p. 42 (§ 45).

    21Ibid., p. 15. Humbach et Inchaporia ont traduit kauuaiia xvarǝnah en anglais par « The Glory of the Kavyan Dynasty » et axvarǝta xvarǝnah par « Unappropriated Glory ».

    22Ibid., p. 32 (§ 15). Pour les Amǝša Spentas, voir Boyce Mary, A History, op. cit., p. 202-205.

    23Soudavar Abolala, The Aura of Kings. Legitimacy and Divine Sanction in Iranian Kingship, Costa Mesa, Mazda Publishers, 2003, p. 52-59.

    24Humbach Helmut et Inchaporia Pallan R., Zamyād Yasht, op. cit., p. 44 (§ 53-54).

    25Boyce Mary, A History, op. cit., p. 321.

    26Sellwood David, An Introduction to the Coinage of Parthia, 2e éd., Londres, Spink, 1980, p. 11.

    27Nercessian Ełia, Armenian Numismatic Studies, t. 2, 2e éd., Los Angeles, Armenian Numismatic Society, 2009, p. 25.

    28Pour une possible interprétation supplémentaire du baxt en Arménie, voir Zakarian David, « Women on the Throne », art. cité, p. 29-32.

    29Voir par exemple Garsoïan Nina G., « Prolegomena », art. cité, p. 27-31, et ead., « The Locus », art. cité, p. 46-64.

    30Voir Shahbazi Shapur A., « Hunting in Iran », in Yarshater Ehsan (éd.), Encyclopaedia Iranica, t. 12, New York, Encyclopaedia Iranica Foundation, 2004, p. 577-580, et Gignoux Philippe, « Courts and Courtiers II. In the Parthian and Sasanian Periods », in Yarshater Ehsan (éd.) Encyclopaedia Iranica, t. 6, Costa Mesa, Mazda Publishers, 1993, p. 359-361.

    31Par exemple Mcurk‘ (Mcurn) construite par le roi Sanatruk (BP, IV, 14), Aršakawan édifiée par Aršak II (ibid., IV, 12), Artašat (Artaxata), qui fut l’ancienne capitale de l’Arménie reconstruite après sa destruction par Trdat Ier, le premier roi arsacide d’Arménie (Dion Cassius, LXIII, 7, 2), Vałaršapat reconstruite par le roi Vałarš Ier (MX, II, 65) et Duin (Dvin) fondée par Xosrov II (ibid., III, 8).

    32Même les tombes des rois arsacides et les trésors royaux furent disposés entre différentes places fortes (voir BP, IV, 19 ; IV, 24 ; V, 1). Pour davantage de renseignements sur le rôle des villes, des villages et des forteresses dans l’Arménie arsacide, voir Garsoïan Nina G., « The Early-Mediaeval Armenian City : An Alien Element ? », Journal of the Ancient Near Eastern Society, no 16-17, 1984-1985, p. 67-83.

    33Aa, 122.

    34BP, V, 18. Voir également la fig. 1.

    35Voir BP, III, 8, où le roi Xosrov établit le principe que les grands propriétaires terriens qui ont de larges contingents sous leur commandement doivent accompagner le roi durant ses voyages.

    36Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 46.

    37Il s’applique également au « noble à cheval ». Voir par exemple BP, V, 2, avec une allusion à Mušeł Mamikonean, le commandant en chef de l’armée arménienne avec son cheval blanc. Voir également Garsoïan Nina G., The Epic Histories, op. cit., V, 2, n. 9, ainsi que ead., « The Locus », art. cité, p. 47-49.

    38Dion Cassius, LXIII, 2, 3 : καὶ τοῦτο ἐπ’ ἐννέα μῆνας, οἷς ὡδοιπόρησαν, ὁμοίως ἐγένετο. ἵππευσε [ὁ Τιριδάτης] δὲ πανταχῇ μέχρι τῆς Ἰταλίας, καὶ αὐτῷ καὶ γυνὴ συμπαρίππευε, κράνος χρυσοῦν ἀντὶ καλύπτρας ἔχουσα, ὥστε μὴ ὁρᾶσθαι παρὰ τὰ πάτρια. « Cela dura pendant les neuf mois de leur voyage. Tiridate fit partout la route à cheval jusqu’en Italie ; à côté de lui chevauchait sa femme, portant un casque d’or en guise de coiffure, afin de ne pas être vue contre la coutume de son pays » (trad. D. Zakarian).

    39Shahbazi Shapur A., « Hunting in Iran », art. cité, p. 578.

    40Xénophon, Cyropédie, I, 2, 10 : ὥστε οὐ ῥᾴδιον εὑρεῖν τί ἐν τῇ θήρᾳ ἄπεστι τῶν ἐν πολέμῳ παρόντων. « Parmi les pratiques de la guerre, ce n’est pas facile d’en trouver une qui manque à la chasse » (trad. D. Zakarian). Dans ce passage, l’historien grec souligne l’importance de la chasse dans la préparation des nobles achéménides à la guerre.

    41Voir également MX, II, 6.

    42BP, III, 8, et MX, III, 8.

    43BP, III, 20 : « L’homme qui va nous rendre visite devrait être diverti et amusé par des chasses, des banquets et d’autres plaisirs. »

    44BP, III, 20.

    45Calzolari Valentina, « Le banquet de Tiridate (Agathange, Histoire, § 48-68) », Revue des études arméniennes, no 35, 2013, p. 89-111, en particulier p. 95-104 ; Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 54-64 ; ead., « Prolegomena », art. cité, p. 27-31 ; Chaumont Marie-Louise, « L’ordre des préséances à la cour des Arsacides d’Arménie », Journal asiatique, no 254, 1966, p. 473-497.

    46Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 95.

    47Pour davantage de détails sur l’ordre des trônes et le nombre de cavaliers, voir Adontz Nikolai, Armenia in the Period of Justinian, op. cit., p. 183-234, et Chaumont Marie-Louise, « L’ordre des préséances », art. cité, p. 471-488.

    48Voir BP, IV, 16, où Shapuh II, désireux d’honorer le roi d’Arménie Aršak II, organise un banquet durant lequel « ils étaient assis ensemble l’un à côté de l’autre sur le même canapé » (i mium taxti gahun).

    49BP, IV, 54 : « c’était la coutume [parmi les Arméniens et les Perses] de préparer un siège pour le roi des Arméniens sur le même canapé qu’occupait le roi des Perses [pendant le banquet] ; c’était une loi que les deux souverains devaient s’asseoir sur le même canapé, sur le même trône ».

    50Aa, 18.

    51BP, IV, 54.

    52Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 89-96.

    53Ibid., p. 90.

    54Aa, 48-122.

    55À propos de l’exemple du banquet décrit par Agathange du roi Trdat III (ou IV, voir à propos de cette controverse Toumanoff Cyrille, « The Third-Century Armenian Arsacids », art. cité, p. 265-267), Valentina Calzolari a montré qu’en plus d’être un « lieu éminent pour confirmer sa loyauté au souverain », le banquet, avec sa consommation excessive de vin, devait également être interprété comme le « locus par excellence où se manifestaient la protection et la gloire surnaturelles dont jouissent les rois » (Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 104). Le fait en particulier de boire du vin semblait contribuer « à rehausser l’apothéose du roi » (ibid., p. 107). Ici, « la protection et la gloire » se réfèrent aux attributs surnaturels de l’autorité évoqués plus haut. La même valeur était également attribuée à la chasse (Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 47-50).

    56Ead., « Prolegomena », art. cité, p. 28-30.

    57Aa, 48.

    58Calzolari Valentina, « Le banquet », art. cité, p. 92.

    59Aa, 53.

    60Ibid., 48 : zgorcn anaržanut‘ean.

    61Zakarian David, « Women on the Throne », art. cité, p. 27. Dans Aa, 892, Trdat chrétien est mentionné comme « Trdat, le plus vaillant des hommes » (k‘aǰd aranc‘Trdat) ; tandis que par exemple dans Aa, 47, il est simplement désigné comme « Trdat, le roi de la Grande Arménie » (Trdat ark‘ay Hayoc‘ mecac‘).

    62Aa, 778.

    63Ibid., 777-790.

    64Voir la note 61.

    65BP, III, 3.

    66Ibid., IV, 24.

    67Ibid., III, 11 ; voir également Aa, 785, et MX, III, 27.

    68BP, IV, 24.

    69Garsoïan Nina G., « The Locus », art. cité, p. 49 et n. 81, qui renvoie à Aṙak‘elyan Babken, Haykakan Patkerak‘andaknerǝ iv-vii Darerum (Les reliefs arméniens des ive-viie siècles), Erevan, Académie des sciences d’Arménie, 1949, pl. 60. Les Arméniens chrétiens continuèrent d’employer des scènes de chasse héroïque comme élément décoratif. Voir par exemple les fig. 2 et 3 qui se trouvent sur le mur sud de l’église de Ptłni. On estime que la figure en bas à gauche (fig. 2) représente Manuel Amatouni et celle en bas à droite (fig. 3) son père Pargev (Mnac‘akanyan Step‘an, « Ptłnii Tačarǝ » [Le temple de Ptłni], Patma-Banasirakan Handes, no 3-4, 1961, p. 219-237, en particulier p. 234-235).

    70BP, IV, 24.

    71Ibid.

    72Ibid., IV, 20.

    73Manandyan Hakob, Hayastani Glxavor Čanaparhnerǝ ǝst Pevtingeryan K‘artezi (Les routes principales de l’Arménie selon la carte de Peutinger), Erevan, Fondation Melk‘onyan, 1936.

    74BP, V, 31 : ōtaratunk‘ hiwandanoc‘k‘ ōtaranoc ‘k‘.

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    Zakarian, D. (2019). Une vie à cheval. In S. Destephen, J. Barbier, & F. Chausson (éds.), Le gouvernement en déplacement. Rennes: Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/14jjq
    Zakarian, David. « Une vie à cheval ». In Le gouvernement en déplacement, édité par Sylvain Destephen, Josiane Barbier, et François Chausson. Rennes: Presses universitaires de Rennes, 2019. doi:10.4000/14jjq.
    Zakarian, David. « Une vie à cheval ». Le gouvernement en déplacement, édité par Sylvain Destephen et al., Presses universitaires de Rennes, 2019, https://doi.org/10.4000/14jjq.

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