Les clefs des textes médiévaux
|Section III. Clefs initiatiques, clefs emblématiques
Deux reprises de la Douloureuse Garde du Lancelot en prose : la clef dans Cristal et Clarie et dans Perceforest
Texte intégral
- 1 Cristal et Clarie, éd. H. Breuer, Dresde, 1915. Claudia Guggenbühl (Recherches sur la compos (...)
- 2 Perceforest est partiellement édité : Perceforest (le roman de), début de la première partie (...)
- 3 Voir mon article à paraître dans les Mélanges Francis Dubost, Paris, Champion : « Cristal et Clarie(...)
- 4 Voir dans ce même volume « La Douloureuse Garde du Lancelot en prose : les clefs du désenchantement (...)
- 5 Sur ce point, voir mon travail Merveilles et topique merveilleuse, Paris, Champion, 2003, p. 267-sq(...)
1La Douloureuse Garde est un des épisodes de la littérature arthurienne en prose dont la permanence, plus ou moins masquée, pourrait être comparée à celle du Château du Graal. Dans le Tristan, elle devient un espace utopique où les amants pourront séjourner. Plus discrètement, elle se retrouve dans l’épisode de la chapelle de Cristal et Clarie et dans les aventures du Temple de la Franche Garde de Perceforest. Cristal et Clarie est un roman en vers, que l’on peut dater d’après les travaux de Claudia Guggenbühl des années 1267/12681 ; Perceforest est une vaste somme en prose, qui, écrite vers 1340, a certainement été l’objet d’une récriture au xve siècle2. L’auteur de Perceforest a vraisemblablement connu Cristal et Clarie qui lui a inspiré le personnage du Bossu de Suave3. Or dans Cristal et Clarie lors de l’aventure de la chapelle qui suit la rencontre avec la demoiselle de l’arbre, tout comme dans les épisodes qui se déroulent au Temple de la Franche Garde dans Perceforest, des clefs ouvrent avec succès des portes derrière lesquelles se trouve la merveille. Je souhaiterais montrer que dans les deux cas la Douloureuse Garde sert d’arrière-plan (même si elle n’est pas l’unique modèle), et que le désenchantement que nous avons constaté dans le Lancelot en prose4 cède la place à la parodie du Fier Baiser du Bel Inconnu dans le cas de Cristal et Clarie, et dans Perceforest à un travail global autour du personnage de Lyonnel qui conduit à une attachante conjonction entre Lancelot et Tristan. La merveille désenchantée redeviendrait merveilleuse grâce au jeu des récritures. Dans le Lancelot en prose les enchantements de la Douloureuse Garde sont dilués par les jeux de démultiplication, les retards, la vanité de la découverte : les clefs que le héros saisit ne livrent pas l’origine des enchantements, mais renvoient le merveilleux, au-delà de la merveille, à la polyphonie des vingt tuyaux, au chant et à l’écriture. Dans les deux textes postérieurs, la merveille reste un horizon fuyant, sans pour autant perdre de sa « diversité », les récritures contribuant à la mise en place d’un feuilleté de sens5.
- 6 Ibid., p. 96-sq.
2Dans Cristal et Clarie le héros est à la recherche d’une femme idéale, qu’il n’a vue qu’en rêve. Après des épreuves diverses (qui le confrontent à un dragon, un géant, à un bateau enchanté, à un Chevalier et à un Lion de la Fontaine..., son errance se démultipliant en quête de la corneille au bec d’or, puis des trois plus belles femmes du monde), il parvient le soir, à l’heure de la merveille6, près d’une fontaine : une demoiselle, dans un arbre, le prévient que s’il boit, il mourra. Elle est retenue dans cet arbre depuis douze ans : dans la fontaine se trouve le diable, le luiton, qui l’a placée là-haut et l’entretient depuis avec « largesse ». Près de là, une chapelle, où elle se réfugie quand il pleut. Cristal se désaltère, et une main, celle du luiton, sort de l’eau, inquiétante. Le héros la coupe. Arrive alors le Sathan en personne, un diable à deux têtes, qu’il tue, avant de descendre la demoiselle de l’arbre et d’aller avec elle à la chapelle. La richesse de celle-ci est étonnante : elle est pavée de corail, les sièges sont de cristal. Le chevalier y découvre aussi une almaire somptueuse, qu’il parvient à ouvrir avec une clef, et où se trouve un monstrueux serpent, qu’il tue : il s’empare ensuite du trésor de la chapelle et repart avec la demoiselle, qui n’est autre que la cousine de Clarie, sa future épouse (v. 5840-sq).
- 7 Voir dans ce même volume l’article de Fabienne Pomel. Cf. Chrétien de Troyes, Le Conte du Graal (éd (...)
- 8 Éd. G. Perrie Williams, Paris, Champion, 1978, v. 3127-sq.
- 9 Éd. A. Micha, Paris Genève, Droz, 1980, t. VII, p. 311-sq.
- 10 Voir M. de Combarieu, « Le Lancelot comme roman d’apprentissage. Enfance, démesure et chevalerie », (...)
3Comme pour Lancelot à la Douloureuse Garde, la clef fait partie d’une quête amoureuse différée : Lancelot à la Douloureuse Garde aperçoit sa Dame qui cependant lui échappe, Cristal ne voit pas encore son amie, mais une parente de celle-ci, tout juste une promesse de la promise. Ce rapprochement est cependant trop vague pour être significatif, car l’aventure chevaleresque passe toujours, plus ou moins directement, par une quête différée de la Dame : la symbolique amoureuse de la clef n’est alors que marginale7. Le jeu de reprise passe plutôt par des détails et surtout il est masqué par un autre palimpseste, plus voyant. En effet, dans l’épisode de la Chapelle, l’auteur de Claris et Laris parodie l’aventure du Fier Baiser du Bel Inconnu de Renaut de Beaujeu8, tout en se souvenant, plus discrètement, de la Douloureuse Garde du Lancelot en prose9 : le rapprochement entre les deux me semble avoir été motivé par le fait que dans le texte en prose Lancelot découvre son nom à la fin de l’épisode, tout comme le Bel inconnu après l’embras(s)ement de la guivre. Dans le texte en vers, une voix apprend en effet au héros qu’il se nomme Guinglain et que son père est Gauvain et sa mère la fée Blanchemal (v. 3232-sq) ; dans le texte en prose, Lancelot, maintenu dans l’ignorance de son identité par la dame du Lac (t. VII, p. 80, p. 8310), découvre son nom, associé à celui de son père, sur la lame du Cimetière Périlleux (p. 332).
- 11 Sur la parodie qu’il pense largement répandue au Moyen Age, voir P. Lehman, Die Parodie im Mittelal (...)
- 12 Voir mon article cit., « Cristal et Clarie et Perceforest... »
- 13 Aspects fantastiques de la littérature narrative médiévale (xiie- (...)
4L’auteur de Cristal et Clarie combine le Fier Baiser du Bel Inconnu et la clef de la Douloureuse Garde, dans une épreuve qui me semble parodique. Si la parodie est difficile à cerner et si les risques d’anachronismes sont nombreux11, ce n’est pas tant la démarche de récriture que présuppose la parodie qui pose problème, que l’enjeu de mise à distance du modèle, plus difficile à estimer. Néanmoins dans Cristal et Clarie les détournements, fréquents, paraissent peu douteux : l’aventure du héros, qui ouvre une armoire et y découvre un monstrueux serpent, reprend le Fier Baiser de Renaut de Beaujeu en le modifiant notablement et en multipliant les inversions (par rapport au modèle, ou, plus largement par rapport à la norme romanesque, chevaleresque et courtoise). Remarquons d’abord que les héros rendent grâce à Dieu avant d’être entrés dans la chapelle (v. 6181) alors que le contraire aurait-il été plus attendu. Comme dans le roman de Renaut de Beaujeu, les figures féminines sont démultipliées et l’aventure du Fier Baiser est associée à une nouvelle figure féminine : contrairement au Bel Inconnu, Cristal et Clarie n’instaure cependant aucune concurrence entre les femmes, et la cousine mènera le héros à Clarie. Plus encore Cristal n’est en rien un Bel Inconnu : il clame sans cesse son identité et la donne à qui la lui demande, alignant par la même occasion le nom de son père et celui de sa mère12. Si chez Renaut le Beaujeu il faut attendre le combat contre la guivre pour connaître l’identité du héros, dans Cristal et Clarie celle-ci est ostensiblement donnée en ouverture de l’épisode lorsqu’on apprend que dans la chapelle les sièges sont en cristal (v. 6190) : le détail connote certes la richesse, mais dans un roman marqué, comme l’a remarqué F. Dubost, par le motif de la transparence13, cette mention du cristal à la rime, juste avant la reprise du nom du héros en début de vers, est trop insistante pour renvoyer simplement au luxe :
Et les sieges sont de cristal.
Cristal l’esgarde a grant merveille.
(v. 6190-6191)
5Le nom est donné d’emblée : l’aventure ne saurait conduire à la même révélation que dans le Bel Inconnu ; l’auteur de Cristal et Clarie a sciemment privé l’épreuve du Fier Baiser de l’enjeu qui lui donnait son sens chez Renaut de Beaujeu.
6De plus si dans Le Bel Inconnu un vers suffit pour évoquer l'almaire et son ouverture qui semble se faire sans même que le chevalier ait à intervenir, comme par magie (« A tant vit une aumaire ouvrir » v. 3127), dans Cristal et Clarie l’auteur insiste sur le regard que le héros porte autour de lui, avec la rime attendue mervelle/parelle (v. 6191-6192), avant de développer une description de l'almaire, sur le modèle traditionnel de l’ekphrasis merveilleuse. Cette amplification commence par un éloge du facteur de ce meuble, pour se clore sur une intervention de la voix conteuse, établissant un parallèle entre l’artisan fictif et le maître de la fiction, d’autant que les deux formulations présentent des comparatifs et des superlatifs (v. 6194-6202). « Portes de dos de poisson » et bordures d’or incrustées d’émeraudes et de pierres, l'almaire est une merveille, que le texte ne saurait rendre : « Plus ert rices que je ne dis. » (v. 6202) L’amplification est marquée, à la fois quantitative et qualitative : la description est longue et hyperbolique. Cette caractéristique se retrouve quand juste après il est question de l’ouverture des portes, automatique dans Le Bel Inconnu, et prosaïquement difficile dans Cristal et Clarie où le héros en arrive même à donner des coups de pieds (v. 6203-6210).
7L’évidence sans commentaire de la présentation de l’almaire dans Le Bel Inconnu allait de pair avec une ouverture immédiate et extraordinaire, tandis qu’ici la splendeur merveilleuse des matières est associée à un geste brutal, surprenante chez un héros courtois, qui se devrait d’être mesuré. L’énergie qu’il déploie pour forcer la porte est plus celle d’un larron qui chercherait à piller un reliquaire (l’almaire en a la somptuosité et se trouve dans une chapelle) que d’un chevalier. L’inversion est donc multiple : de la facilité à la difficulté, de la brièveté à l’amplification, de la banalité de l’évocation de lalmaire à sa splendeur étonnante, de l’ouverture quasiment surnaturelle à la colère prosaïque. Ce n’est qu’après cet essai infructueux que le héros voit une clef sur un pilier. L’évidence de cette clef, toute proche, et l’ouverture facile de l'aumaire qu’elle permet contrastent avec la violence et la vanité de la première tentative. On en arrive, comme dans le Bel Inconnu, mais beaucoup moins directement, à une almaire qui s’ouvre finalement sans problème. Ce différé me semble marquer une distance parodique dans Cristal et Clarie.
- 14 L’auteur de Cristal et Clarie inserre dans son roman de nombreux vers empruntés à Chrétien de Troye (...)
8Comme dans Le Bel Inconnu un monstre est caché, appelé wivre (v. 3128, v. 3158, v. 3164, v. 3176, v. 3185) ou serpens (v. 3167, v. 3169, v. 3171) chez Renaut de Beaujeu, serpent (v. 6218, v. 6239, v. 6247, v. 6271...) ou beste (v. 6242, v. 6251...) dans Cristal et Clarie. Dans les deux cas, la créature est effrayante, grant (v. 3136 chez Renaut, v. 6218 dans Cristal et Clarie) : la banalité de cette qualification n’est guère significative, pas plus que le fait que les deux guivres crachent du feu. En revanche, de nombreux éléments jouent sur l’inversion d’un texte à l’autre. Le monstre dans Le Bel Inconnu sort spontanément et sans attendre (v. 3128) alors que Cristal a le temps de saisir un haubert, un écu et un heaume placés sur un autel à proximité et il lui faut heurter à nouveau la porte de l’almaire pour que le monstre sorte, comme une bête forcée hors du gîte (« Puis va requerre le serpent/ Com hom espris de maltalent,/ Et a hurté l’uis de l’aumaire./ La beste qui ert de malaire,/ Est de l’aumaire fors saillie », v. 6239-sq). La luminosité de la guivre du Bel Inconnu dont les yeux brillent comme des escarboucles (v. 3140), dont la bouche est vermeille (v. 3134 et v. 3181) et qui est multicolore au point de paraître doree (v. 3148), est déplacée dans Cristal et Clarie d’une part vers la description de l’almaire, d’or, d’émeraudes, de rubis, et vers l’écu d’or et le heaume orné d’une escarboucle dont le héros s’empare. Cette gemme « grant clarté aloit jetant » (v. 6236) comme la guivre du Bel Inconnu qui « une si grant clarté jetoit » (v. 313214). Renaut de Beaujeu insiste sur la fascinante bouche vermeille de la bête qui embrasse le héros avant de rentrer dans l’almaire qui à nouveau semble se fermer seule (v. 3198-3199), tandis que Cristal se heurte au contraire à une « boce con de fornaise » (v. 6257), à une « gole » (v. 6276). Dans les deux textes, insistance est faite sur cette partie du corps du monstre, chaleureusement éblouissante. Chez Renaut, un baiser, après lequel le héros va s’endormir sur une table avant de se réveiller pour entendre une voix lui révéler son nom et voir la guivre métamorphosée en une belle demoiselle. Dans Cristal et Clarie, au lieu du baiser, un coup d’épée que le héros plonge dans la gueule de monstre qu’il tue ; au lieu de la table, un autel rapidement mentionné (v. 6225) et qui n’est guère surprenant dans une chapelle ; au lieu de la voix et de ses révélations, le brait du serpent agonisant (v. 6279) ; au lieu d’une demoiselle qui n’apparaît qu’à la fin, enjeu essentiel de sa quête, une comparse, la cousine, qui accompagne le héros depuis l’entrée dans la chapelle et le suit quand il découvre le trésor ; au lieu d’une épreuve qui révèle à Guinglain son nom, son lignage et le présente à sa Dame, la conquête, dans Cristal et Clarie, d’un tresor constitué de pierres précieuses (« Tant en prist con li vint en gré » v. 6299). On pourrait multiplier les inversions, jusqu’à mentionner le cierge qui sert dans le Bel Inconnu à décrire la guivre, comparée dès son apparition à « un cierge bien enbrasé » (v. 3129-3130) et qui, dans Cristal et Clarie est au contraire rejeté à l’extrême fin de l’épisode, au sujet de la pierre du heaume qui « Asés plus grant clarté rendoit/Que ne fait chierges ne tortis » (v. 6304-6305).
9Au lieu du monstre qui salue le héros et l’embrasse d’une bouche de feu avant de rentrer dans son almaire chez Renaut, c’est donc contre un monstre sanguinaire et irrémédiablement diabolique que Cristal se bat. Dans Cristal et Clarie, ultime inversion peut-être, le fier baiser n’aura pas lieu dans l’épisode qui reprend Le Bel Inconnu, il adviendra plus tard, lorsque le héros pour la première fois, dans les affres de l’amour, embrassera Clarie et métamorphosera, non une guivre en princesse, mais une chaste demoiselle en amoureuse, aussi ardente qu’une guivre, sans retenue (v. 7927-sq). Ce baiser, longtemps attendu, station essentielle du parcours du fin amant, sept fois répété, plonge la demoiselle dans la confusion :
Honteuse en fu a grant merveille,
La face en devint vermeille.
(v. 7993-7994)
- 15 Dans Le Bel Inconnu : « Quant l’ot baissié, si se retorne » (v. 3187) ; dans Cristal et Clarie : « (...)
- 16 La description des souffrances de Clarie est fortement inspirée de celle de Didon dans l’Éneas.
10Est-ce un hasard si la même rime grant merveille/vermeille se retrouve dans Le Bel Inconnu au moment du Fier Baiser (v. 3181-3182) ? Peut-être, vu la banalité de la rime. Est-ce un hasard si la guivre qui retourne dans son almaire a le même mouvement que Cristal qui vient d’embrasser sa dame15 ? Peut-être pas. Quoi qu’il en soit, Clarie après ce baiser se sent empoisonnée, elle a chaud puis froid (v. 798916), avant de n’être plus que feu lorsque, couchée avec son amant malgré l’interdiction paternelle, elle accuse celui-ci de la poursuivre d’un fu implicitement incestueux (v. 8934). Déjà vermeille de confusion comme la guivre au moment du baiser, elle perd peu à peu toute vergogne, parlant crûment, mentant sans retenue, avant d’épouser « a grant honor » Cristal (v. 9065). À l’inverse du Bel Inconnu où la guivre devenait une belle jeune fille à épouser, dans Cristal et Clarie la chaste demoiselle, après avoir longuement repoussé son amant, se transforme peu à peu après un baiser en une amoureuse habile, ambiguë, plus proche du feu que de la transparence du cristal.
11La scène de la chapelle dans Cristal et Clarie serait donc une récriture libre et décalée du Fier Baiser du Bel Inconnu, les inversions paraissant aller dans le sens d’une parodie.
12Dans ce dispositif, la clef joue un rôle important. En effet, dans Le Bel Inconnu, l’almaire s’ouvre seule, tandis que dans Cristal et Clarie le chevalier cherche en vain l’engien (v. 6203-sq), puis donne des coups de pieds rageurs et inutiles (v. 6209), avant de trouver une clef pendue à un pilier (v. 6212- sq). On nous pardonnera de revenir en détail sur cet épisode clef :
Cristal a l’aumaire s’en va,
Mais les huis bien fermé trova,
Ne il ne sot engien trover,
Par coi il le pot desfermer.
Et si i avoit tant luitie,
Qu’il en estoit tot anuie.
Del pie i fiert par maltalent,
Mais il ne l’enpira noient.
Lors regarda environ lui
Et voit une clef, qui pendi
A un piler joste l’aumaire.
Or a commenchie son afaire ;
La clef prist et si desferma
L’aumaire et par dedens garda.
(v. 6203- sq)
- 17 Relevons « mieus » v. 6195, « plus ert rices que je ne dis » v. 6202.
- 18 Rappelons l’hypothèse de Cl. Guggenbühl selon laquelle l’auteur de Cristal et Clarie serait peut-êt (...)
13Les inversions internes (au vers 6185 « Ne le troverent pas fremee », qui concerne la chapelle, répond au sujet de l’armoire le vers 6204 « Mais les huis bien fermé trova » ; la description hyperbolique de l’armoire17 trouve peut-être un écho plaisant dans le verbe enpirer « Mais il ne l’enpira loient » v. 6210) et la métrique18 qui, par l’enjambement des vers 6211-6213, mime le regard descendant jusqu’à la clef
Lors regarda environ lui
Et voit une clef, qui pendi
A un piler joste l’aumaire
14contribuent à donner du relief à cette clef.
- 19 Index des motifs narratifs dans les romans arthuriens français en vers, Genève, Droz, 1992. (...)
15Or cet objet, bien visible sur son pilier (alors qu’une clef se devrait peut-être plutôt d’être cachée ?) me semble venir de l’épisode de la Douloureuse Garde du Lancelot en prose. Notons d’abord que les clefs ne sont pas fréquentes dans les romans en vers, comme l’index d’A. Guerreau-Jalabert nous le suggère19. Étant donné la rareté du motif, la clef pendue à un pilier serait un point de convergence important entre le Lancelot en prose et Cristal et Clarie.
16Dans le Lancelot en prose comme dans Cristal et Clarie, l’épreuve s’inscrit dans une quête amoureuse. Lancelot, dans le Cimetière Périlleux, entre dans une chapelle en quête de la clé des enchantements (p. 415), tout comme Cristal pénètre dans une capele (v. 6188). L’homme monstrueux que le héros du texte en prose doit affronter avant d’atteindre le saint des saints crache du feu dans un puits malodorant (« la flairors est moult puans, par mi la bouche li vole flambe toute perse » p. 416) ne ressemble-t-il pas, malgré la banalité de ces indices, au serpent du roman en vers qui crache feu et « grant puor » (v. 6249) ? Dans le Lancelot une demoiselle de cuivre tient les clefs des enchantements : avec la grosse clef le héros desferme le pilier qui est au milieu de la pièce, et avec l’autre il ouvre un coffre d’où s’échappe un tourbillon diabolique (p. 417). L’épreuve achevée, il pose les clefs sur l’autel de la chapelle et sort (laissant ainsi ces clefs à la disposition de Cristal ?). L’auteur du roman en vers aurait repris l’association de la clef et du pilier, en la traitant sur un mode beaucoup plus vraisemblable : au lieu que la clef n’ouvre un pilier, elle y est accrochée. La rareté des clefs dans les romans, ainsi que l’extraordinaire propension de Cristal et Clarie à emprunter nous invitent à supposer que l’auteur, ayant perçu l’enjeu commun de la Douloureuse Garde et du Fier Baiser, n’a pas hésité à combiner les deux. La clef de Cristal et Clarie viendrait alors du Lancelot en prose.
17Dans l’aventure de la Chapelle seraient donc combinés le Fier Baiser du Bel Inconnu et la clef du pilier de la Douloureuse Garde : le premier est déconstruit, la seconde est rendue à sa banalité quotidienne. Dans le Lancelot en prose, les clefs, comme nous avons tenté de le montrer dans l’article précédent, sont de fausses clefs, qui ne donnent ni l’origine de la merveille ni sa senefiance ; elles sont doubles, et n’ouvrent qu’un coffre d’où sort du vent et un pilier qui finit par s’effondrer. Dans Cristal et Clarie la clef est rendue à son évidence la plus simple : le héros ne peut manquer de la voir, elle est unique, elle ouvre une porte, elle n’a plus le potentiel symbolique qui se faisait jour à la fin de l’épisode en prose : une clef est une clef, qui ouvre une porte, de même que la guivre est une guivre et non pas une jeune fille métamorphosée. La reprise de Cristal et Clarie se fait dans le sens d’une tentative pour rendre aux merveilles une univocité supposée perdue (et nécessairement perdue car le merveilleux passe par un jeu polyphonique et polysémique), tentative qui de fait n’est qu’un leurre puisque, gorgé de références, de redites, parfois au mot près, ce roman met en œuvre, par l’intertextualité et la contribution de cette puissante mémoire qu’est le lecteur médiéval, la polyphonie merveilleuse dont nous avions trouvé une image dans les tuyaux du Lancelot en prose. Dans Cristal et Clarie la clef semble renvoyer le monde à une simplicité première, et la lettre à une évidence transparente : à la place des inscriptions du Lancelot en prose, falsifiées ou tues, sur les tombes du cimetière périlleux, nous trouvons dans Cristal et Clarie une seule mention de l’écriture, quand il est question du « brant letré » que le héros plonge dans la gueule du monstre (v. 6275) : l’écrit est solidaire d’une action, efficace, il est englouti et transformé en un brait, celui du serpent trépassant (v. 6279). Les clefs ouvrent donc les portes, les monstres sont simplement diaboliques, et les mots ne sont que des cris. Le surnaturel (avec le monstre) et le réel prosaïque (avec la clef) reprennent simultanément leurs droits. Le serpens est cependant mis à mort, tandis que la clef n’est pas brisée. Ne reconnaît-on pas là le projet de l’auteur, qui lance son héros sur les chemins de la fin’amors et le marie prosaïquement à la fin avec une demoiselle sensuelle et menteuse, qui fera, semble-t-il, une épouse parfaite ?
18La clef dans Cristal et Clarie serait une contrefaçon des clefs du Lancelot qui dissolvaient la merveille dans l’infini du jeu merveilleux et détournait le surnaturel vers le poétique : le jeu parodique dans le roman en vers déplace de même la merveille vers le jeu poétique, mais celui-ci n’est qu’un moyen pour renvoyer le lecteur au prosaïsme des clefs, des femmes et du mariage.
- 20 Pour un résumé complet du roman, voir J. Lods, Le roman de Perceforest, Genève Droz, Lille Giard, 1 (...)
19Dans Perceforest20, plus d’un demi-siècle plus tard, avec la Franche Garde, la reprise de la Douloureuse Garde est plus voyante, et participe à la constitution du personnage de Lyonnel : la clef redevient (provisoirement) une merveille.
- 21 En effet, la comparaison avec le serpent n’est pas fréquente quand il s’agit d’exalter la vaillance (...)
20C’est dans le livre II de cette imposante fiction qui s’imagine somme et chronique qu’il est question pour la première fois du Temple de la Franche Garde en relation avec le chevalier Lyonnel. Notons d’abord qu’il ne faut pas confondre le Lyonnel dont il va être question avec son homonyme, qui fait partie depuis le début du roman des compagnons d’Alexandre. Ce héros des temps de fondation est, à cause de sa vaillance, comparé au serpent et au lyon (l. I, p. 179), la comparaison pouvant être à la fois une motivation étymologisante de son nom et un rappel de l’aventure d’Yvain chez Chrétien de Troyes21. Ce chevalier est une figure chevaleresque idéale mais fugitive, qui apparaît dans des duos de compagnonnage, avec Perdicas et Floridas (l. I, p. 132, p. 133, p. 179), mais il est rapidement oublié : un autre Lyonnel s’impose rapidement, surnommé Lyonnel du Glat, hérité du Lancelot en prose. La similitude des noms renforce le projet de l’auteur d’assurer une continuité entre le monde d’Alexandre et celui d’Arthur.
21Le Lyonnel qui est associé dans Perceforest au Temple de la Franche Garde et à sa clef ressemble à la fois au Lyonnel et au Lancelot du Lancelot en prose qui, en son début, les associe étroitement. Par ailleurs, son nom renvoyant au félin, Lyonnel est conçu comme un Chevalier au Lion, et se construit par rapport à Yvain. De plus, Tristan étant originaire du Léonois, par un autre jeu étymologisant (Léonois, Leon, Lion, Lyonnel) Lyonnel sera associé à Tristan. L’amour étant un point commun entre ces trois patrons (Lancelot, Yvain, Tristan), Lyonnel dans Perceforest incarnera l’amant courtois dans toute sa perfection.
22Le rapprochement avec Lancelot est le premier à être mis en œuvre dans le roman. Il se fait sur deux modes : d’une part indirectement, Lyonnel anticipant dans cette préhistoire arthurienne qu’est Perceforest le Lyonnel du Lancelot en prose, cousin de Lancelot, mais aussi directement, l’auteur reprenant au sujet de Lyonnel des éléments concernant précisément Lancelot dans le récit source.
23Dans Perceforest, Lyonnel est, comme Lancelot et Lyonnel dans le roman du XIIIe siècle, inscrit dans une relation de cousinage à trois : Persidès et Lyenor sont ses deux cousins (l. II, t. 1, § 531), tout comme Lancelot était cousin de Boort et Lyonnel. De même Lyonnel, lors du tournoi organisé au début du livre II, fait partie des chevaliers de la reine, aux côtés de Lupart (qui porte comme lui le nom d’un félin) et de Boort (ce qui nous renvoie au trio familial du Lancelot en prose entre Lancelot, Lyonnel et Boort, ici déconstruit et réduit à une simple relation de compagnonnage). Dès ses premières apparitions, comme Lancelot (mais aussi Tristan) Lyonnel est caractérisé dans Perceforest, par sa beauté (II, t. 1, § 106 et 107) et sa courtoisie : « c’est la fleur de tous les chevaliers du tournoy en proesse de chevalerie » (l. II, § 157). Il devient une figure de premier plan lorsqu’il tombe amoureux de Blanche, fille du roi Gadifer et de la reine Lidoire (l. II, t. 1, §331- sq). À heure de nonne près d’une fontaine, il voit trois jeunes demoiselles se baigner dans un étang : « entre les. III. en avoit une si tresblanche qu’il se pensa que c’estoit chose faee » (§331). Deux jeunes gens lui interdisent le passage, et le temps qu’il les abatte, les demoiselles ont disparu. À partir de là, Lyonnel sera l’amant courtois, toujours en quête sa dame, Blanche, d’espoirs en attentes. On peut se demander si l’auteur de Perceforest n’a pas inventé ses amours féeriques à partir de la relation privilégiée qu’entretient Lancelot avec la Dame du Lac, fée des eaux. Mais, amant parfait, Lyonnel ne sera pas engagé dans une relation adultère, contrairement à Lancelot, car il doit participer au travail de fondation qui sert de base à Perceforest et qui ne trouvera de sens que dans un mariage. L’auteur combine le modèle de Lancelot, amant parfait, et le mariage pour servir son projet généalogique. Comme Lancelot Lyonnel reçoit de sa dame un écu (l. II, § 496), et surtout le Temple de la Franche Garde est, comme nous le verrons plus loin, une reprise de la Douloureuse Garde. Mais avant que le modèle de Lancelot ne soit confirmé par les aventures du Temple de la Franche Garde, une autre série d’épreuves aura fait de Lyonnel à la fois un Chevalier au Lion, comme Yvain, et un nouveau Tristan, les deux se rejoignant parce que Tristan est de Léonois et que dans le nom de cette terre s’entend celui du félin.
24Trois aventures, ayant en commun d’être marquées par de véritables bains de sang, viennent nourrir cette double assimilation, le passage d’un Lyonnel/Lancelot à un Lyonnel/Yvain/Tristan étant facilité à la fois par l’excellence amoureuse des quatre chevaliers, et par la dimension féerique de leurs amours, commune à Lyonnel amoureux de Blanche la fée, à Yvain, lié à Laudine, et à Tristan, charmé par Iseult.
- 22 Voir mes travaux Merveilles et topique merveilleuse, op. cit., p. 294 et « Perceforest et Chrétien (...)
25La première aventure fait de Lyonnel un Chevalier au Lion : il lutte en effet contre un couple de lions qu’il tue, et il épargne leur petit qui dès lors le suivra fidèlement et le défendra. Cet épisode, qui tient du Chevalier au Lion, mais aussi de Cristal et Clarie22, sert à légitimer son nom : il est Lyonnel du Glat, le Chevalier au Lion, le Glat renvoyant aux cris des félins que le texte mentionne avec insistance (§506). Mais, d’un glat à l’autre, Tristan se profile (ou s’entend), discrètement, derrière Yvain, car l’amant d’Iseult est, depuis le Tristan en prose, le chevalier à la Beste Glatissant (Beste dont Perceforest s’occupe aussi longuement).
26La deuxième aventure oppose Lyonnel à un serpent (II, 1, § 596). Une fois qu’il est guéri des blessures causées par les lions, Oyseuse (inspirée par le Roman de la Rose) et Nature le rappellent à l’amour et à sa quête. Le chevalier repart, aborde l’ile du serpent et vainc le monstre qui hante ces lieux. Le modèle du Chevalier au Lion se dégage en arrière-plan. Pendant le combat, le monstre tente d’emporter le lionceau qui tient compagnie à Lyonnel depuis l’aventure précédemment étudiée, ce qui reprend le récit de Chrétien de Troyes, mais en inversant la chronologie puisque chez l’auteur champenois le combat contre le serpent a lieu avant que le lion ne se soumette, alors qu’ici il se passe après. Ne peut-on déceler une inversion comparable lorsque le lion tire le serpent par la queue dans Perceforest (§617) alors que dans Yvain c’est le lion qui, saisi par le monstre, perd cet appendice ? Signalons de plus que le cri poussé par le serpent à l’agonie (« Lors jecta le serpent ung brait si grant et si hideux que toute la terre en retenty. » § 618) corrobore le nom du chevalier du Glat.
- 23 Voir mon livre Fées, bestes et luitons, croyances et merveilles, Paris, Presses de l’Université Par (...)
- 24 On peut entendre et lire aussi l'amer.
- 25 On a là le jeu pseudo-étymologique sur lion/Léonois.
27La troisième aventure surplombe les deux autres : imposée au héros pour obtenir sa dame, elle le guide, tandis que les deux autres épreuves se sont imposées à lui et l’ont dérouté contre sa volonté. Lyonnel doit conquérir la tête du Géant aux Crins Dorés. « Mireoir de toute proesse » (l. II, 1, § 527), il renouvelle (par anticipation) l’aventure du Morholt d’Irlande et se fait Tristan : la quête de l’aimée passe par la mort d’un géant insulaire. L’épouse du géant (qui préfigure, mais c’est une autre histoire, la Belle Géande, mère de Galehot23), commentant l’aventure, l’inscrit clairement dans un registre tristanien en jouant sur les mots amour, amer (verbe « aimer »), amer (adjectif qualificatif renvoyant à l’amertume), la mer (l’océan) : « Amours vous ont deceu ainsi comme se elle vous eust dit : « Buvez la mer24 et puis je vous donneray ce que vous desirez. » (l. II, t. 1, § 628) Le géant aux Crins Dorés, qui veut coucher avec sa toute jeune fille, serait un avatar du Morhot, de grande taille, exigeant un tribu de jeunes gens et affrontant Tristan dans une île. Le lien avec Tristan sera confirmé implicitement dans le livre II, lorsque Lyonnel fondera une ville, sur un emplacement dessiné par son lion (l. II, t. 1, § 68625) puis explicitement dans le livre III, puisque ce Chastel au Lyont (l. III, t.1, p. 288) eut Lyonnel pour premier roi, dont le narrateur nous révèle alors qu’il est l’ancêtre de Tristan :
Et depuis tant alla de hoir en hoir que ung qui se nommoit Melyadus en fut roy et print a femme la sereur du roy Marcq, roy de Cornuaille, que l’en nommoit Elizabeth. Cestui roy Melyadus fut ung moult vaillant homme et sa femme fut tres discrete et honnorable dame. Ilz eurent ung filz qui nommé fut Tristan le preu
(l. II, t. 1, p. 290).
- 26 Sur l’association d’Yvain, chevalier au lion, et du Léonois ailleurs que dans Perceforest, voir R. (...)
28Il était logique que Lyonnel soit l’ancêtre de Tristan de Léonois26.
29Au moment où Lyonnel perd son lion (l. II, t. 1, § 58), tout comme il a perdu l’écu avec les pattes de lion et de serpent et la tête de géant, il est dépossédé de tout ce qui marquait son identité tristanienne en tant que chevalier au Lion/de Léonois : il prononce alors son premier lai (l. II, t. 1, § 61) : Tristan l’amant lyrique relaie Tristan de Léonois. Désormais comme dans le Tristan en prose les lais circuleront et uniront à distance les amants.
30Après cette triple aventure, les rapprochements avec Tristan et Yvain sont un peu délaissés, tandis que l’assimilation à Lancelot est relancée. En effet la mère de Blanche, la Reine Fée, a ordonné la construction d’un temple dédié à Vénus pour y placer l’écu où sont pris les griffes du lion et les ailes du serpent qu’a tués Lyonnel, ainsi que la tête du Géant aux Crins Dorés. Ce sera le Temple de la Franche Garde, protégé par la vigilance du lionceau fidèle qui grandira au fur et à mesure que le roman avancera. Ce monument à la gloire de Lyonnel est
ung temple moult bel et autour de ce temple fist ung theatre encloz de murs de la haulteur de. VII. piez a une seule entree. Sy estoit ce temple en la moienne d’un espinoy qui avoit bien de parfont le quart de une lieue et sy n’y avoit que une voie assez estoicte pour ung homme a cheval, et celle voie s’adreçoit au temple.
(l. II, t. 2, § 88)
31Ce temple, dont le nom reprend celui de la Douloureuse Garde, est un lieu dont la clôture rappelle celle de la forteresse du Lancelot en prose, et la présence d’un pilier sur lequel sont inscrites des lettres et qui est associé à une clef dont il faut se saisir pour entrer dans ce lieu étrange rappelle comment Lancelot a mis fin aux enchantements de la Douloureuse Garde (t. VII, p. 417) :
Il y a en cest espinoy ung temple seant en la moienne d’un moult bel teatre encloz de murs, sy n’y a que une entree. Et par dehors celle entree, il y a ung pilier de marbre moult noble et a ce pilier pend a une coroie d’argent une clef de fin or, et pardessus a lectres qui devisent qu’il en est a faire. Sy gardez que vous n’entrez en cest espinoy et en ce theatre se vous n’avez la clef en vostre main, car il y a pardedens ung lyon cruel et merveilleux qui garde l’entree.
(l. II, t. 2, § 101)
- 27 Le : la clef.
32Tout chevalier qui entre dans le Temple sans avoir pu soulever la clef est tué par le lion. Harban le félon tente l’épreuve le premier, en vain : « lors tendyt la main et print la clef et le cuida lever hors du crocq, mais il ne l’eust levé pour son pesant d’or » (l. II, t. 2, § 103). Dès lors il restera près du Temple pour défier les volontaires qui voudraient y entrer : il contribue à renforcer le dispositif de défense du lieu. Douze chevaliers échouent à l’aventure et leur insuccès reprend peut-être celui d’Arthur à la Douloureuse Garde. Lors de la tentative de Péleon, la clef est l’occasion d’une notation développée : « et pour ce le27 prist a la dextre main, mais il ne l’eust levee pour son pesant d’or. Sy en eut grant merveille, car la clef n’estoit pas grande, car bien luy estoit advis qu’il en leveroit telles cent a une fois. Lors se ala encores une fois essayer, mais il ne l’eust levee pour cent marcz » (l. II, t. 2, § 109). L’épreuve, féerique, est réservée à Lyonnel :
Adont regarda Lyonnel avant et voit ung pilier, le mieulx fait et le mieulx entaillié qu’il eust oncques veu, et bien luy estoit advis qu’il estoit tout d’argent au dehors, et si estoit par dessus tresnoblement couvert pour la pluye. Lors passa avant pour le mieulx veoir, sy veyt une clef de fin or pendant au pilier a ung cric d’argent moult noblement ouvré, et par dessus avoit en la marge vers escriptz qui disoient en telle maniere [...] : prenez la clef, le temple ouvrez.
(l. II, t. 2, § 192)
33Le moment où il saisit la clef est dramatisé :
Et pour ce se dreça et mist la main a la clef trop redoubtaument, car bien avoit oÿ dire que plusieurs chevaliers estoient venuz veoir l’aventure, qui oncques la clef ne peurent despendre. Et pour doubte de faillir prist la clef, tout angoisseux. Mais quant il senty qu’il le peult legierement lever, il le va mectre hors du croc (§193).
34Ému, il doit s’asseoir, « et prist a regarder la clef pour sçavoir qe c’estoit vray qu’il l’eust despendue, car tousjours se doubtoit que ce ne fust fantosme » (§194).
- 28 Tristan a réalisé des statues évoquant sa vie amoureuse, Lancelot des peintures (Lancelot en prose, (...)
35Lancelot et Lyonnel sont donc maîtres des clefs, mais l’auteur a inversé le motif, diabolique, infernal, associé au cuivre inquiétant dans le Lancelot, féerique, brillant d’or et d’argent dans Perceforest. Cette polarisation opposée renvoie certainement à deux traitements différents de la thématique amoureuse. Si Lancelot voit Guenièvre à la Douloureuse Garde et en même temps la perd, au contraire Lyonnel devinera, puis verra Blanche à la Franche Garde, avant de la perdre et finalement de l’épouser, comblé. Cependant cette issue est longuement différée, et en attendant Lyonnel est à la fois Lancelot et Tristan. Lors de son premier passage, alors qu’il est devant le temple, Lyonnel entend une demoiselle chanter en s’accompagnant d’une harpe et devine que c’est Blanche. Il prononce alors un long monologue amoureux. À l’arrière-plan se devine la lyrique tristanienne. À l’intérieur du temple, Lancelot découvre un pilier somptueux, auquel sont pendus l’écu et la tête du Géant, ainsi que des fresques, qui racontent son histoire (§206-207), le rapprochant à la fois de Tristan et de Lancelot28. Elles sont « hystorie de couleurs pointuree si richement et si au vif que l’on ne pouoit mieulx pour nul avoir », et elles sont inachevées : « enaprés estoit la masiere toute appareilliee pour hystorier le remanant de ses aventures » (l. II, t. 2, § 210).
36Amoureux que la Reine Fée ne cessera de contrarier pour retarder son mariage, Lyonnel est à la fois Lancelot et Tristan, et c’est grâce à ce rôle d’amoureux que s’opère la conjonction entre les deux modèles. Dans le livre II, qui est le grand livre de Lyonnel, après un début où il est rapproché de Lancelot, la première partie insiste surtout sur l’équivalence entre Lyonnel et Tristan (f. 12 à f. 200), tandis qu’ensuite avec le Temple de la Franche Garde (et sa clef) (f. 423) prévaut le modèle de Lancelot.
37Finalement Lyonnel est un chevalier double, il est Tristan et Lancelot, et si dès le livre II on apprend qu’il est l’ancêtre de Tristan (l. II, t. 1, p. 290), on apprendra dans le livre IV qu’il est aussi celui de Lancelot. En effet, Lyonnel et Blanche, sa dame, qu’il finit par épouser, ont un fils, Lyonnel qui épouse Troÿlette, la soeur de Benuic (t. IV, p. 1080), et Lyonelle, la fille de Lyonnel et Blanche, épouse Benuic (t. VI, p. 1078-sq) : sont issus de ce lignage Ban de Benuic, et donc Lancelot, « duquel sang le bon roy Ban de Benuicq yssi » (p. 1081). Ainsi de Lyonnel descendent à la fois Lancelot et Tristan : est-ce alors un hasard s’il figure au tournoi du Neuf Chastel avec deux écus et deux glaives (l. II, t. 2, § 587) ?
- 29 Sur ce lieu, voir mes articles « Perceforest et ses miroirs aux alouettes », dans Miroirs et jeux d (...)
38À la fin du livre II, Lyonnel passe cependant la main : au terme du tournoi de Neuf Chastel, si le roi lui donne le prix, les demoiselles préfèrent Gadifer (l. II, t. 2, § 603). Nous sommes à un tournant, marqué par un changement de génération. Le texte insiste sur la jeunesse de Gadifer, « jenne chevalier, jenne baceler, fleur de jennesse » (§605, § 606). Au § 608, Lyonnel lui-même fait l’éloge de Gadifer : il est certes idéalement modeste, mais surtout il entérine le renouvellement de l’idéal chevaleresque. Gadifer (qui préfigure Galaad) dépasse Lyonnel, tout comme Galaad dépasse Lancelot et Tristan. Il ne sera dès lors plus question du Temple de la Franche Garde et de ses clefs, dépassée par le Temple du Dieu souverain et ses miroirs29. Il ne sera plus guère question de Lyonnel, même si, régulièrement, ses exploits passés, en particulier à la Franche Garde, sont succinctement rappelés (l. III, t. 1, p. 103). Il sera tout au plus l’amant toujours en quête de la femme aimée, compagnon et confident apprécié de Troÿlus, lui aussi amoureux (t. III, l. 1, p. 279-sq) ou d’Estonné, grand amateur de dames (l. III, t. 1, p. 11).
39Lyonnel repasse cependant une fois au Temple de la Franche Garde (t. III, t. 1, p. 301-sq) : il monologue amoureusement, mais l’épreuve a changé et la clef a disparu. D’abord, dans une maisonette (l. III, t. 1, p. 301) un ancien homme le prévient qu’il aura à jouter contre deux chevaliers : il remplace Harban. Lyonnel trouve le pilier « ou pendoit la clef dont l’en avoit ouvert jadis le temple. Quant Lyonnel vey le temple et le pillier, le courage lui changea ainsi comme se aucune nouvelle lui fust advenue. Mais ce ne fut sy non a cause d’Amours pour ce que autres fois il avoit veu sa maistresse en celui temple » (p. 302-303). Sur le pilier pend « au crocq ung cor d’ivoire moult bel et enrichy d’une chainne d’argent a quoy il pendoit » (p. 303). Des lettres informent le chevalier : il faut sonner du cor avant d’entrer « pour paier les drois qui appartiennent au temple » (p. 303). Lyonnel obtempère, un serviteur arrive, lui fait choisir deux lances et deux chevaliers viennent le défier : victorieux, il peut entrer. Il est accueilli par son lion, qui lui fait fête et le mène dans le temple voir la tête du géant et l’écu. Puis il s’endort, et il est réveillé par la toux de la Reine Fée, qui fait semblant de ne pas le reconnaître, jusqu’à ce que le roi Gadifer lui vienne en aide. Il obtient enfin le droit de parler à Blanche son amie (p. 313). Dans cet ultime passage au Temple, la clef est remplacée par un cor, plus banal : la substitution contribue à éloigner le modèle de Lancelot et de la clef de la Douloureuse Garde à un moment où il est de plus en plus évident que l’amour de Lyonnel se terminera par un mariage.
40Finalement, à travers Lyonnel, c’est peut-être la fin’amours qui est mise en cause. sans cesse Blanche, son amie, lui échappe ; il est victime des facéties de la Reine Fée, la mère de la pucelle, dont les réticences ne sont pas clairement motivées, et paraissent arbitraires. Dans une scène elle donne au chevalier, devant son amie, l’apparence d’un vieillard d’au moins deux cents ans et elle transforme la demoiselle en vieille femme (l. III, t. 2, p. 181). Certes c’est une plaisanterie, à laquelle il sera mis fin. Mais n’est-ce pas aussi indirectement une façon de stigmatiser l’amour courtois et chimérique, qui peut laisser vieillir, par caprice, les amants insatisfaits, cultivant des amours de jeunesse alors qu’ils sont devenus des vieillards ? D’ailleurs, effectivement, même s’il n’a pas deux cents ans, Lyonnel a vieilli et parmi les compagnons de sa génération il est certainement le seul à ne pas être encore marié. Ce retour au Temple peut se lire sous l’angle du vieillissement, puisque les deux chevaliers qui l’attaquent après qu’il a sonné du cor ont l’air très « anciens : a tres grant paine se pouoient ilz soustenir » (p. 189). Le monde paraît usé et le cor l’impressionne beaucoup moins que la clef autrefois : « Et quant Lyonnel vey le cor, il sceut tres bien dequoy il servoit, sy le print et le sonna sy haultement que toute la place retenty. » (l. III, t. 2, p. 188). Au terme de ce passage, le chevalier obtient la promesse d’épouser celle qu’il aime, mais la reine réussit encore à différer les noces et ce n’est qu’au début du livre IV qu’il épouse son amie, très discrètement, avant de mourir à la fin du même livre, dans les bras de sa femme :
La rouyne Blance seoit aprés, qui tenoit entre ses bras le mirouer et le tresor de toute prouesse et de toute chevallerie, mais tant nettement l’avoit il despendu en cas de toute neccessité qu’il ne lui en estoit demouré que la bourse platte et esvuydee : c’estoit Lyonnel du Glat, roy de Lionnois, quy n’avoit tenant ensamble ne nerf ne vaine, par ou la force, la prouesse et toute la chevallerie lui estoit du coprs tant nectement departie entre ses ennemis que rien ne lui en estoit demouré. Ainsi se gisoit entre les bras de sa moullier desnué de toute aide de membres.
(l. IV, p. 821)
41Le héros, vidé, épuisé par les exploits et l’épuisante quête amoureuse, meurt, laissant place à une nouvelle génération, celle de Gadifer, qui, après les ravages causés par les Romains, refera le monde.
42Dans Perceforest et dans Cristal et Clarie la clef de la Douloureuse Garde sert des projets très différents, mais renvoie finalement l’amoureux courtois, Cristal ou Lyonnel, à la vanité de ses espérances. On rejoint alors la symbolique érotique et amoureuse de la clef. Cette mise à distance commune dans les deux textes de la fin'amours dans des reprises de la clef de la Douloureuse Garde peut s’expliquer par le fait que l’auteur de Perceforest connaissait très vraisemblablement Cristal et Clarie, qui lui a inspiré entre autres le personnage du Bossu du Suave. Autour de Lyonnel, dont il a voulu faire un exemple problématique de fin'amors, l’auteur du roman en prose a pu grouper à la fois la clef sur le pilier reprenant le Lancelot en prose et la récriture du Chevalier au Lion que lui proposait le roman en vers. Cette clef, dont on attend depuis le Lancelot en prose qu’elle ouvre sur des merveilles est, dans un cas, une simple clef qui invite à se défier du jeu merveilleux, et dans l’autre un objet qui confirme certes l’élection amoureuse du héros, mais surtout qui est remplacé par un cor, dont le son n’a rien à voir avec ceux qu’émettent les tuyaux de la Douloureuse Garde.
Notes
1 Cristal et Clarie, éd. H. Breuer, Dresde, 1915. Claudia Guggenbühl (Recherches sur la composition et la structure du manuscrit Arsenal 3516, Bâle et Tübingen, Francke Verlag, 1998), étudiant le seul manuscrit contenant Cristal et Clarie, émet avec prudence l’hypothèse selon laquelle le manuscrit serait une compilation écrite par Robert de Blois lui-même, qui serait aussi l’auteur de Cristal et Clarie. Pour la datation, voir p. 9-sq.
2 Perceforest est partiellement édité : Perceforest (le roman de), début de la première partie, éd. J. H. M. Taylor, Genève, T.L.F., 1979 ; deuxième partie, éd. G. Roussineau, Genève, T.L.F., vol. 1999 et vol. II, 2001 ; troisième partie, éd. G. Roussineau, Genève, T.L.F., vol. I, 1988 ; vol. 1991 ; vol. III, 1993 ; quatrième partie, éd. G. Roussineau, Genève, T.L.F., 1987. Pour la datation de Perceforest, voir J. Taylor, éd. cit., p. 24-29, qui conclut sur les dates de 1330-1350, G. Roussineau, introduction à l’édition cit. du livre IV, p. IX-sq, qui penche pour un achèvement probable du roman entre 1337 et 1344 et émet avec prudence l’hypothèse d’une reprise à la cour de Bourgogne au xve siècle. Cette hypothèse est à mon avis loin d’être invraisemblable : voir mon travail Fées, bestes et luitons, croyances et merveilles, Paris, Presses de l’Université Paris Sorbonne, 2002, p. 253-261 (sur le sabbat) et p. 147-148 (sur les entremets et les défilés).
3 Voir mon article à paraître dans les Mélanges Francis Dubost, Paris, Champion : « Cristal et Clarie et Perceforest : un problème de taille, du petit chevalier au Bossu de Suave. »
4 Voir dans ce même volume « La Douloureuse Garde du Lancelot en prose : les clefs du désenchantement. »
5 Sur ce point, voir mon travail Merveilles et topique merveilleuse, Paris, Champion, 2003, p. 267-sq.
6 Ibid., p. 96-sq.
7 Voir dans ce même volume l’article de Fabienne Pomel. Cf. Chrétien de Troyes, Le Conte du Graal (éd. F. Lecoy, Paris, Champion, t. I, 1973, v. 2632-sq) : « Car a chascun mot le beisoit/Si dolcement et si soëf/Que ele li metoit la clef/D’amor en la serre del cuer. »
8 Éd. G. Perrie Williams, Paris, Champion, 1978, v. 3127-sq.
9 Éd. A. Micha, Paris Genève, Droz, 1980, t. VII, p. 311-sq.
10 Voir M. de Combarieu, « Le Lancelot comme roman d’apprentissage. Enfance, démesure et chevalerie », dans Approches du Lancelot en prose, éd. J. Dufournet, Paris, Champion, 1984, p. 133.
11 Sur la parodie qu’il pense largement répandue au Moyen Age, voir P. Lehman, Die Parodie im Mittelalter, Innsbruck, 1983, p. 183- sq ; Ph. Ménard dans Le rire et le sourire dans le roman courtois en France au Moyen Age (1150-1250), Genève, Droz, 1969, l’estime au contraire assez rare. sur la parodie dans Cristal et Clarie, voir mon art. cit. « Cristal et Clarie et perceforest : un problème de taille, du petit chevalier au Bossu de Suave », et sur la parodie et le merveilleux, voir mon travail « Comique et merveilleux », dans Arthurian Literature, t. XIX, éd. K. Busby, 2002, p. 17-47.
12 Voir mon article cit., « Cristal et Clarie et Perceforest... »
13 Aspects fantastiques de la littérature narrative médiévale (xiie-xiiie siècles), Paris, Champion, 1991, p. 680-681.
14 L’auteur de Cristal et Clarie inserre dans son roman de nombreux vers empruntés à Chrétien de Troyes, mais aussi à Narcissus, Athis et Prophilias, Partonopeu de Blois, Éneas : voir H. Breuer, éd. cit., p. XLIX-sq ainsi que les notes, et K. Busby, « Cristal et Clarie : a Novel Romance ? », dans Convention and Innovation in Literature, éd. T. D’Haen, R. Grübel et H. Lethen, Amsterdam Philadelphie, 1989, p. 90-sq et Cl. Guggenbühl, op. cit., p. 250-253. Un emprunt au Bel Inconnu n’est pas invraisemblable même si la formule est trop banale pour que l’on dépasse la simple hypothèse.
15 Dans Le Bel Inconnu : « Quant l’ot baissié, si se retorne » (v. 3187) ; dans Cristal et Clarie : « Cristal s’en torne et s’en vait » (v. 7941).
16 La description des souffrances de Clarie est fortement inspirée de celle de Didon dans l’Éneas.
17 Relevons « mieus » v. 6195, « plus ert rices que je ne dis » v. 6202.
18 Rappelons l’hypothèse de Cl. Guggenbühl selon laquelle l’auteur de Cristal et Clarie serait peut-être le copiste du manuscrit Arsenal 3516, et pourrait être Robert de Blois : elle note ses qualités de métricien (op. cit., passim, entre autres p. 144- sq).
19 Index des motifs narratifs dans les romans arthuriens français en vers, Genève, Droz, 1992. L’auteur mentionne seulement la Continuation de Gerbert, v. 10614-sq (à la fois comme motif D. 1176 « magic key », F. 886 « extraordinary key », et F. 886. 1 « golden key »). Dans cet épisode (écrit vers 1226-1230), il s’agit d’ouvrir un hucel qui contient un cadavre : une lettre à l’intérieur explique que seul l’assassin a pu ouvrir le coffre.
20 Pour un résumé complet du roman, voir J. Lods, Le roman de Perceforest, Genève Droz, Lille Giard, 1951, p. 24- sq et, plus développés, les articles de L. F. Flutre, « Études sur Le Roman de Perceforest », Romania, t. 70, 1948-9, p. 474-sq ; Romania, t. 71, 1950, p. 374-sq et 482-sq ; Romania, t. 74, 1953, p. 44-sq ; Romania, t. 88, 1967, p. 475-sq ; Romania, t. 89, 1968, p. 355- sq ; Romania, t. 90, 1969, p. 341-sq ; Romania, t. 91, 1971, p. 189-sq. Ces articles analysent le roman en suivant en majeure partie l’édition de 1528 qui est proche des manuscrits.
21 En effet, la comparaison avec le serpent n’est pas fréquente quand il s’agit d’exalter la vaillance d’un chevalier. On peut imaginer que la comparaison avec le lion est plus naturelle, et que celle avec le serpent s’est imposée parce que depuis Le Chevalier au Lion les deux animaux font la paire (en référence à l’épisode où Yvain libère le lion du serpent). Nous verrons que l’association du serpent et du lion, marquée par l’influence du modèle du xiie siècle, se retrouve dans Perceforest quand il est question du héros de la Franche Garde, dénommé lui aussi Lyonnel.
22 Voir mes travaux Merveilles et topique merveilleuse, op. cit., p. 294 et « Perceforest et Chrétien de Troyes », à paraître dans les Mélanges Pickens, éd. L. E. Whalen, 2004.
23 Voir mon livre Fées, bestes et luitons, croyances et merveilles, Paris, Presses de l’Université Paris Sorbonne, 2002, p. 277-sq.
24 On peut entendre et lire aussi l'amer.
25 On a là le jeu pseudo-étymologique sur lion/Léonois.
26 Sur l’association d’Yvain, chevalier au lion, et du Léonois ailleurs que dans Perceforest, voir R. S. Loomis, Arthurian Tradition and Chrétien de Troyes, New York, Columbia University Press, 1949, p. 316.
27 Le : la clef.
28 Tristan a réalisé des statues évoquant sa vie amoureuse, Lancelot des peintures (Lancelot en prose, éd. A. Micha, t. V, p. 54 ; La Mort le Roi Artu, éd. J. Frappier, Paris Genève, Droz, 1964, p. 61-sq). Le premier épisode de sa vie que Lancelot commence à représenter, parce qu’il est fondateur, est la prise de la Douloureuse Garde : dans Perceforest la Franche Garde concentre en un même espace la (re)prise de la Douloureuse Garde et la représentation de celle-ci. Dans le Tristan en prose, Tristan est emprisonné par Morgue, passe la nuit dans la chambre décorée par Lancelot et examine longuement les fresques (Le roman de Tristan en prose, t. III, éd. G. Roussineau, Genève, Droz, 1991, p. 210-211). Dans Perceforest Lyonnel tient à la fois de Lancelot dans la mesure où ce sont ses aventures qui sont représentés et de Tristan puisqu’il est amené à contempler ces peintures dont il n’est pas l’auteur.
29 Sur ce lieu, voir mes articles « Perceforest et ses miroirs aux alouettes », dans Miroirs et jeux de miroirs dans la littérature médiévale, textes réunis par F. Pomel, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2003, p. 191-214 et « Perceforest merveilleux et lumière » dans PRIS-MA, Poitiers, t. XVII/2, 2002, p. 187-207.
Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont sous Licence OpenEdition Books, sauf mention contraire.