Chapitre V. La paroisse Saint-Martin
p. 161-207
Texte intégral
1La paroisse Saint-Martin érigée le 15 avril 1955, par ordonnance de l’évêque d’Augsbourg, se trouve au sud-est de la ville de Neubuch, en Bavière. Cette paroisse regroupe les quartiers construits après la Seconde Guerre mondiale autour d’une rivière. Périurbaine, elle est ouverte sur la campagne qui en marque les limites territoriales canoniques. Contrairement à la paroisse française étudiée, elle ne procède pas d’une restructuration paroissiale. Mais tout aussi diverse par sa géographie humaine, la paroisse Saint-Martin s’inscrit dans un environnement, dont il faut apprécier les caractéristiques démographiques, politiques et religieuses dans un premier temps.
2Puis, nous nous intéressons aux paroissiens et à leur curé, Paul Müller. Les Martiner, expression qualifiant les membres de la paroisse Saint-Martin, sont très fiers d’appartenir à leur communauté. Des « visiteurs » viennent même de l’extérieur prendre part aux activités liturgiques et aux services de la paroisse. Si nombre d’entre eux sont des croyants bénévoles, quelques-uns sont salariés par la paroisse, mais tous veulent coopérer, collaborer (mitarbeiten) d’une façon ou d’une autre au sein de la communauté paroissiale. Tout ce travail se réalise par ailleurs sous la responsabilité du curé, véritable notable à l’échelle locale.
3Dans un dernier temps, la paroisse Saint-Martin est considérée en tant qu’organisation proposant des services, des prestations, des activités et de multiples associations s’appuyant sur des moyens matériels conséquents et de nombreux équipements. En effet, contrairement à ce que nous observons dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts, Saint-Martin dispose de tout un ensemble de ressources humaines et matérielles pour réaliser un travail pastoral en direction d’une population au moins deux fois moins nombreuse1.
♦ Éléments de contextualisation
4La paroisse Saint-Martin couvre la partie sud-est de la ville de Neubuch, dans la région de l’Allgäu, au pied des Alpes bavaroises. Afin de préciser l’environnement des paroissiens de Saint-Martin, il conviendrait de présenter, comme nous l’avons fait dans le cas français, des données démographiques et politiques propres à la paroisse bavaroise étudiée. Or, cela s’avère difficile dans la mesure où nous avons affaire à deux obstacles majeurs. Premièrement, le territoire canonique de la paroisse Saint-Martin ne correspond pas à un maillage administratif ; il relève du découpage diocésain qui ne coïncide pas avec le découpage politique. Deuxièmement, l’approche statistique diverge en France et en Allemagne. La collecte de données n’est pas faite par un organisme national spécialisé (tel que l’INSEE en France), mais par différents bureaux statistiques décentralisés appartenant à différentes entités politiques (mairie, arrondissement, district, Land…) aux côtés de recherches opérées par des universités2. De ce fait, les nomenclatures et cadres d’analyse sont distincts et les priorités dans la collecte des matériaux statistiques diffèrent entre nos deux pays. À ce titre, il n’y a aucune difficulté pour obtenir les données concernant les appartenances religieuses des habitants en Allemagne alors que les données officielles n’existent pas en France. Dans le même temps, l’approche statistique en termes de professions et catégories socioprofessionnelles n’est réalisée qu’en France. Comme le fait remarquer très justement la personne responsable du bureau des statistiques de la mairie de Neubuch : « Chez nous, nous avons les chiffres sur les confessions, les écoles, les hôpitaux et les entreprises, mais pas sur les classes sociales ; c’est bien différent de chez vous : autre pays, autre culture, autre recensement » (N° 18).
5Dès lors, au regard de ces contraintes, quelques données démographiques et politiques sont présentées ici en vue d’appréhender l’environnement des paroissiens de Saint-Martin. En outre, quelques éléments concernant les fidèles de cette paroisse sont examinés à partir de notre enquête religieuse réalisée auprès des pratiquants en février 2002, comme nous l’avons fait pour la paroisse Saint-Yves-des-Monts.
6En premier lieu, la population de Neubuch compte 43 687 habitants en 2000. Ils se répartissent selon différentes appartenances confessionnelles : les catholiques représentent 55,8 % de la population, les protestants 21,7 %, les autres religions 6,3 % et les sans religions 8 % de la population. Neubuch est donc une ville majoritairement catholique, comme dans la région de l’Allgäu, avec une forte communauté protestante aujourd’hui. À noter que les personnes se déclarant « autres religions » sont en majorité des musulmans et des « vieux catholiques », mais nous n’avons pas plus d’informations. De manière générale, la proportion de la population catholique diminue d’année en année, elle était de 59,4 % en 1995, soit une baisse de près de 4 points en 5 ans au profit des « sans religions » et « autres religions ». De surcroît, cette population vieillit. En 2000, les moins de 24 ans représentent 25 % de la population ; les 25-49 ans, 35 % ; les plus de 50 ans, 40 % et les plus de 75 ans, 10,1 % de la population. Mais, à la différence des villes voisines comparables, Neubuch connaît un vieillissement de sa population, les plus de 75 ans sont de plus en plus nombreux, et ce, malgré l’arrivée de populations de nationalité étrangère à partir des années quatre-vingt-dix (ex-pays de l’Est notamment) qui représentent 9,2 % de la population en 2000 (N° 18). Enfin, avec un taux de chômage de 6,1 % en 1999 et de 4,8 % en 2000, Neubuch connaît une forte activité industrielle et tertiaire. En 2000, 54,1 % de la population active employée travaille dans le secteur tertiaire, 45,2 % dans le secteur secondaire et 0,7 % dans le secteur primaire.
7En deuxième lieu, sur le plan politique, Neubuch, comme le reste de la région de l’Allgäu, vote majoritairement pour le parti chrétien bavarois conservateur, la CSU. Ce parti sort toujours gagnant aux élections régionales du Landtag en 1994 et 1998 avec une majorité absolue d’au moins 55 % des suffrages, comme le souligne le journaliste politique du quotidien régional (N° 19). Cela étant, le mouvement indépendant Freie Wähler ou « Électeurs libres » conquiert la mairie pour la première fois en 1998. Cependant, ce mouvement regroupe des militants et personnalités politiques qui, pour la plupart, sont proches de la CSU et ont quitté l’appareil de ce parti en raison de divergences personnelles (N° 19). De fait, le nouveau maire de Neubuch gouverne en composant très souvent avec les élus de la CSU qui étaient auparavant ses compagnons de route, face à une opposition affaiblie sans leader3.
8En dernier lieu, comme dans le cas de la paroisse Saint-Yves-des-Monts, nous présentons brièvement des indicateurs objectifs de l’activité religieuse dans la paroisse Saint-Martin. D’une part, une enquête réalisée en février 2002 permet d’apprécier, à un instant donné, la pratique dominicale des paroissiens bavarois4. D’autre part, des données sur les baptêmes, mariages et sépultures couvrant la période 1977-1999 sont présentées afin de considérer l’évolution de ces pratiques rituelles et sacramentelles sur la paroisse.
L’enquête de pratique dominicale
9Les samedi 23 et dimanche 24 février 2002, des paroissiens de Saint-Martin répondent à notre enquête de pratique dominicale5. La passation du questionnaire se déroule sans difficulté durant les trois célébrations dominicales. Au total, 297 personnes de onze ans et plus assistent à l’un des offices célébrés lors de cette fin de semaine. Si l’on rapporte ce nombre de pratiquants à la population catholique déclarée sur la paroisse Saint-Martin en 2001 (3 060 personnes), on obtient un taux de pratique dominicale de 9,7 % des baptisés. En considérant la population totale résidant sur le territoire canonique de la paroisse (5 229 personnes), ce taux de pratique baisse à 5,68 % de la population.
10Parmi ces 297 pratiquants, 181 sont des femmes, 116 sont des hommes, soit respectivement 60,9 % et 39,1 % de l’échantillon. La pratique est majoritairement féminine comme dans la paroisse de Saint-Yves-des-Monts.
11Premier élément : la répartition selon les âges des pratiquants est la suivante :
- les 11-19 ans représentent 54 personnes 18,2 %
- les 20-39 ans représentent 42 personnes 14,1 %
- les 40-59 ans représentent 67 personnes 22,6 %
- les 60-74 ans représentent 77 personnes 25,9
- les 75 ans et plus représentent 57 personnes 19,2 %
12On peut déjà observer que 55 % des pratiquants dominicaux sont des personnes âgées de moins de 60 ans. Il y a en quelque sorte un équilibre entre les différentes tranches d’âges. Seule la génération des 20-39 ans est moins représentée. On remarque en outre la présence des 11-19 ans ; nous verrons par la suite les orientations pastorales spécifiques prises à Saint-Martin en direction de cette tranche d’âge.
13Deuxième point : l’origine géographique des personnes présentes lors de ces trois célébrations. Ce sont 81,15 % des pratiquants qui viennent de Saint-Martin, 6,73 % proviennent d’un village voisin rattaché historiquement à cette paroisse, les 12,12 % restant proviennent des environs de Neubuch. Comme le montreront les entretiens réalisés, des pratiquants viennent aux célébrations initiées dans la paroisse Saint-Martin par choix au regard de ses activités pastorales.
14Troisième aspect : si l’on considère à présent les catégories sociales des pratiquants, voici les tendances qui se dégagent. Il faut relever tout d’abord la part importante que représentent les retraités : 45,12 %. Ils ne sont pas majoritaires, contrairement à Saint-Yves-des-Monts, mais constituent largement le premier groupe de pratiquants. Le deuxième groupe se constitue de jeunes scolarisés et d’étudiants avec 18,18 % de l’effectif pratiquant, le jour du sondage. Les actifs représentent un peu plus du quart des pratiquants, soit 26,60 %. Dans cette population active, les cadres supérieurs et les professions intermédiaires, autrement dit ceux qui assurent dans la société les fonctions d’encadrement et de médiation, constituent près de six actifs sur dix. Enfin, les personnes au foyer, population très majoritairement féminine, représentent près d’une personne sur dix à Saint-Martin.
15Une autre question de notre enquête porte sur la situation familiale des paroissiens pratiquants. Ils sont 55,20 % à être mariés, 26,60 % à être célibataires, il y a 15,10 % de personnes veuves, 2,4 % sont séparées ou divorcées et 0,70 % sont en couples non mariés. Tout comme en Mayenne, l’observance du dimanche est encore un fait familial à Saint-Martin. Par ailleurs, la participation des personnes séparées/divorcées (2,40 %) à ces célébrations dominicales est significative de l’évolution à la fois du discours de l’Église sur le sujet et de la représentation que se fait cette catégorie sur sa place dans la communauté chrétienne paroissiale, comme en France. L’accueil de ces personnes est à cet égard un élément de la pastorale, comme le souligne le prêtre de Saint-Martin (N° 6), manifestant l’ouverture de l’Église depuis Vatican II.
16Enfin, les trois dernières questions de l’enquête portent sur l’engagement des pratiquants. Tout d’abord, un peu plus de quatre personnes sur dix se disent engagées à des titres divers dans les services, mouvements et associations liés à la paroisse Saint-Martin. À parité homme/femme, les pratiquants de Saint-Martin s’investissent ainsi au sein de leur paroisse et y prennent des responsabilités (44,20 % des femmes, 44 % des hommes). Les entretiens réalisés donneront des éléments sur les différentes formes d’implication des paroissiens au sein de leur communauté. Pour ce qui est de l’engagement dans des associations non confessionnelles, quatre personnes sur dix s’en déclarent membres, avec une large dominante en faveur des hommes (36,50 % des femmes, 55,45 % des hommes). Les entretiens viendront préciser les interférences qui existent entre les paroissiens et la société civile, plus nombreuses et denses que celles observées dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts. Quant aux activités syndicales et politiques, un pratiquant sur dix déclare y participer, avec une plus grande représentation des hommes (6,60 % des femmes, 14,70 % des hommes). Ces taux de participation politique et syndicale demeurent deux fois plus importants que ceux observés dans la paroisse française : ils sont l’une des manifestations du modèle partenarial allemand entre l’Église et l’État sur lequel nous reviendrons dans la dernière partie de l’ouvrage.
La pratique rituelle et sacramentelle
17Le tableau 5 et la figure 5 présentent sur un peu plus de vingt ans l’évolution des rites du baptême, du mariage et de la sépulture sur la paroisse Saint-Martin.
Tableau 5. – Rites et sacrements dans la paroisse Saint-Martin entre 1977 et 1999.
| Mariages Trauungen | Baptêmes Taufen | Enterrements Beerdigungen | |
| 1977 | 5 | 37 | 78 |
| 1979 | 9 | 44 | 73 |
| 1981 | 6 | 33 | 83 |
| 1983 | 4 | 29 | 83 |
| 1985 | 2 | 24 | 79 |
| 1987 | 7 | 33 | 80 |
| 1989 | 5 | 35 | 75 |
| 1991 | 2 | 27 | 63 |
| 1993 | 4 | 22 | 55 |
| 1995 | 0 | 23 | 52 |
| 1997 | 2 | 25 | 60 |
| 1999 | 3 | 15 | 40 |

Sources : registres paroissiaux.
Figure 5. – Mariages, baptêmes et sépultures célébrés à Saint-Martin entre 1977 et 1999.

Sources : registres paroissiaux.
18Approximativement, en 1999, il y a deux fois moins de baptêmes, mariages et sépultures célébrés sur la paroisse Saint-Martin qu’en 1977. L’ensemble de l’activité rituelle baisse ainsi au cours de ces années malgré quelques sursauts : 1987 pour les mariages et enterrements, 1989 pour les baptêmes. Par conséquent, et comme nous le verrons dans la suite de ce chapitre, l’activité rituelle et sacramentelle (baptême, mariage, enterrement) ne constitue plus l’essentiel du travail pastoral de la paroisse Saint-Martin, celle-ci donnant la priorité notamment au travail intergénérationnel.
19C’est dans ce contexte, et à la lumière de ces indicateurs religieux objectifs qu’il convient d’examiner l’appartenance subjective des paroissiens et ses modalités d’expression.
♦ Des paroissiens et « Monsieur le curé Müller »
20Au fil de notre recherche, fruit d’entretiens et d’observations participantes, différents types de paroissiens se dégagent. Il ne s’agit pas de repérer l’éclatement apparent entre les pratiques et les identifications religieuses, mais de s’attacher à certaines récurrences, régularités observées qui manifestent des identités variées au sein de la paroisse Saint-Martin. Une telle approche s’inscrit d’abord dans l’identité subjective d’appartenance à la paroisse avant d’être une appartenance objective telle qu’elle peut être reflétée par la pratique religieuse.
21Sur la base de 60 entretiens réalisés entre 1998 et 2002 dans la paroisse Saint-Martin, quatre types de paroissiens peuvent être distingués selon le critère de l’identité subjective d’appartenance. Ainsi, « le peuple paroissial » (Thomas, 1999, p. 30) de cette paroisse bavaroise se compose de paroissiens « ordinaires », de collaborateurs salariés et bénévoles aux côtés de paroissiens venant de l’extérieur du territoire appelés les « visiteurs ». Un paroissien singulier mérite, par ailleurs, toute notre attention : « Monsieur le curé Müller ».
Les Martiner
22« Ich bin ein Martiner » (« je suis un paroissien de Saint-Martin ») nous déclarent souvent avec humour les paroissiens de Saint-Martin. Ce n’est pas seulement un clin d’œil à la phrase du président Kennedy6, mais aussi et avant tout une appartenance partagée et revendiquée pat les paroissiens. Parmi les Martiner, il convient de distinguer les paroissiens « ordinaires », les collaborateurs bénévoles et salariés.
Les paroissiens « ordinaires »
23Par paroissien « ordinaire », comme dans le cas français, nous entendons le paroissien qui se déclare subjectivement appartenir à la paroisse, mais ne tient pas à s’investir publiquement et officiellement dans les activités de la communauté paroissiale. Plutôt que de manifester explicitement son appartenance à la paroisse, il reste « effacé » (N° 6), il est en retrait dans l’ombre des collaborateurs salariés et bénévoles. Ce paroissien se rattache à la communauté sur un mode personnel, dont il définit les contours. Sa participation peut s’exprimer aussi bien au travers de services rendus très occasionnellement, que d’une demande de rites et de sacrements, qui peut se traduire par une pratique régulière.
« Les coups de main » (N° 6)
24Des paroissiens, qu’ils pratiquent régulièrement ou pas, viennent à Saint-Martin pour « s’occuper et aider les autres » (N° 20). Ils donnent des « coups de main » et passent beaucoup de temps sur les lieux à préparer, organiser matériellement les différentes manifestations que connaît la paroisse. Dix à quinze personnes en particulier (majoritairement des femmes) prennent en charge l’aménagement et la décoration des salles, la préparation des repas et des goûters (Kaffee und Kuchen), le rangement de la cuisine ; elles se mobilisent à chaque grand événement et viennent aider les collaborateurs salariés. D’autres paroissiens également s’emploient pour assurer l’entretien des bâtiments et faire le ménage quand cela est nécessaire :
« En plus d’aller à la messe, j’aide un peu comme je peux le sacristain, s’il a besoin de bras pour l’entretien, les chaises, les bancs, le ménage. Pendant les fêtes, j’aide à l’installation des tables ; j’aime bien m’occuper de cela » (N° 1e).
25Comme le fait remarquer l’une des paroissiennes :
« On se trouve bien ici, on fait des rencontres ; c’est un peu une autre famille, et j’aime bien rendre service de temps en temps ; j’y rencontre mes amies, on se rend utile » (N° 21).
« Les consommateurs de sacrements » (N° 6)
26Dans la catégorie paroissiens « ordinaires », nous observons ceux qui, à l’occasion d’un sacrement ou d’un rite de passage, s’adressent à la communauté de Saint-Martin. Ils se manifestent ponctuellement lors d’un baptême, d’un mariage, d’une première communion ou d’une sépulture. Le prêtre les accompagne lors d’une préparation puis les accueille lors de la célébration religieuse. Le contact est ponctuel ; ils le font « par tradition » ou pour faire « plaisir à un membre de leur famille » le plus souvent (N° 6). De ce point de vue, ils sont des « consommateurs de sacrements » qui viennent demander une prestation au curé et à la communauté des croyants.
Le pratiquant
27Le paroissien « ordinaire » peut être aussi un pratiquant : celui qui va simplement et en toute discrétion aux célébrations religieuses et aux messes. Il vient écouter la Parole, chanter et communier avec les autres membres de Saint-Martin. Toutefois, le pratiquant ne s’investit pas nécessairement dans les autres temps forts de la paroisse. Il va à la messe selon un choix personnel, qu’il conçoit comme un engagement ainsi que le souligne une jeune femme de 28 ans :
« C’est important de se manifester en tant que chrétienne ; cela ne suffit pas de lire la Bible, on doit dialoguer et pratiquer avec Dieu, avec la communauté ; c’est la pratique ensemble de prières et l’eucharistie qui m’importent » (N° 2e).
28Une lectrice investie dans le comité de liturgie de la paroisse précise que sa pratique est pour elle indissociable de sa croyance :
« Je suis croyante et pratiquante : les deux vont ensemble. Je vais toujours à l’église et je ne me pose pas la question si j’y vais ou si je n’y vais pas, pour moi, c’est vital d’y aller toutes les semaines » (N° 22).
29Le pratiquant, quel que soit son âge, pratique régulièrement non plus par obligation mais parce qu’il considère que cela est nécessaire à l’épanouissement de sa foi. Il s’agit de se ressourcer, comme le précise cette femme, chef d’entreprise :
« Saint-Martin, c’est le lieu de vie de ma foi et je vais à la messe pour me ressourcer » (N° 23).
30Une jeune fille de 17 ans va également dans ce sens :
« Je pratique régulièrement en tant qu’enfant de chœur et même quand je ne fais pas le service, c’est bien de se reposer à la messe, de faire le point de ma semaine, comment j’ai vécu ; je me confie en toute confiance » (N° 24).
31De fait, le pratiquant va à la messe parce qu’il s’y sent « bien » et qu’il considère vivre sa foi ainsi et lui donner un sens correspondant à son épanouissement personnel :
« Je me sens bien ici ; c’est comme une maison et je vais tous les dimanches à la messe quand je peux ; c’est rare quand je n’y vais pas. Mais, ma foi en sort plus forte, ce n’est plus le temps d’avant où il fallait aller à la messe parce que c’était la règle ; aujourd’hui, j’y vais vraiment pour m’y sentir bien et communier » (N° 25).
32On retrouve bien, comme dans le cas de Saint-Yves-des-Monts, le pratiquant qui se déplace non pas tant par obligation ou contrainte sociale, mais par choix personnel. Du moins lorsqu’il se justifie, le pratiquant revendique d’assumer comme un choix les implications pratiques correspondant à son engagement croyant en vue de l’accomplissement personnel auquel il prétend.
Les collaborateurs bénévoles
33Les collaborateurs bénévoles de Saint-Martin constituent un groupe de paroissiens hétérogène mais dont les membres sont bien connus de tous. Ils viennent souvent à la paroisse ; ils se réunissent régulièrement et se mobilisent aux côtés des collaborateurs salariés, desquels ils sont proches. Le terme de collaborateur ou Mitarbeiter se retrouve dans la bouche des paroissiens pour qualifier en particulier ceux et celles qui s’investissent et s’engagent au service de la paroisse, auprès de leur curé, de manière plus formalisée que les paroissiens donnant des coups de main. Ils sont en lien avec le secrétariat de la paroisse et viennent y chercher les informations relatives aux activités de la paroisse. Une collaboratrice bénévole déclare à cet égard :
« On collabore en incarnant ses idées. C’est pas seulement prier ; on essaie d’être créatif, on fait beaucoup mais il y a tellement à faire. Le plus important est de travailler en tous les cas avec tout le monde : le secrétariat, les salariés de la paroisse, les personnes âgées, les petits, les jeunes, les protestants, les salariés, les responsables des associations, les élus de la ville » (N° 3e).
34Il convient de distinguer principalement deux types de collaborateurs bénévoles : les « élus » et les enfants de chœur.
« Les élus »
35L’expression « les élus », employée par les Martiner, renvoie aux paroissiens qui sont membres des organes officiels et canoniques de la paroisse : le conseil pastoral et le conseil des affaires économiques. Ces « élus » ou Gewählten bénéficient aux yeux des paroissiens de la légitimité démocratique dans la mesure où ils ont été choisis lors d’élections officielles, régulières et organisées selon une procédure commune à toutes les paroisses de la Bavière. Concrètement, à la même date, les paroissiens se déplacent dans tout le Land pour élire tous les quatre ans leur conseil pastoral et tous les six ans leur conseil des affaires économiques.
36En amont, cela suppose la mise en place de toute une organisation au niveau de la paroisse. Un calendrier et un protocole doivent être respectés pour que l’élection soit validée par le diocèse. Un appel à candidature officiel est lancé trois mois avant l’élection. Dans le cas du conseil pastoral, il faut, pour être candidat, remplir cinq conditions : baptisé catholique, avoir son domicile principal sur la paroisse, être âgé de 16 ans au moins, à jour de l’impôt ecclésiastique et en règle avec « les principes de l’Église » (ne pas être divorcé-remarié par exemple). Dans le cas du conseil des affaires économiques, ce sont les mêmes conditions, seule celle de l’âge varie : il faut avoir au moins 21 ans pour se présenter aux suffrages des électeurs. Les membres sortants peuvent en outre se présenter aux suffrages des électeurs autant de fois qu’ils le désirent pourvu qu’ils respectent les conditions. Une fois les candidatures admises par l’équipe chargée des élections qui élabore la « liste officielle7 », les candidats rédigent leur « profession de foi ». Celle-ci fait état de leur parcours personnel et de leurs motivations. Elles sont affichées au fond de l’Église et sur les panneaux d’informations de la paroisse. Les jours des élections sont fixés en commun par tous les évêchés de Bavière. Pour être électeur, il faut avoir 14 ans dans le cas du conseil pastoral et 18 ans dans le cas du conseil des affaires économiques. Le jour venu, les paroissiens électeurs choisissent parmi la liste officielle leurs représentants ; ils les classent par ordre de préférence et ne peuvent ajouter d’autres noms. Le vote est secret et des isoloirs sont prévus à cet effet.
37En aval, une fois les résultats obtenus, les noms des membres élus sont envoyés au diocèse. Si aucun recours n’est déposé auprès du diocèse durant la semaine qui suit les élections, l’évêché valide la composition du nouveau conseil. Généralement, les membres non réélus du conseil sortant reçoivent un document officiel les remerciant de leur participation et de leur investissement au service de la paroisse, document signé par le curé et parfois par l’évêque.
38À la différence de ce que nous observons en France, dans la paroisse, l’organisation rigoureuse des élections, contrôlée par les organes compétents du début jusqu’à la fin, démontre l’importance accordée à la procédure démocratique dans la mise en œuvre de l’action pastorale. Contrairement à ce qui se fait dans le diocèse de Laval, la désignation des membres du conseil pastoral et du conseil des affaires économiques se fait selon un vote démocratique. Autrement dit, l’élection des membres de ces deux conseils ne reflète pas les choix préférentiels du prêtre, mais ceux de tous les paroissiens électeurs. Et l’on tient en plus haut lieu à ce que la procédure démocratique soit rigoureusement respectée comme nous le déclare le chanoine Bernt, responsable de l’action pastorale diocésaine (N° 5).
39Pour Paul Müller, curé de Saint-Martin, respecter cette « procédure démocratique », c’est d’une part respecter « les avancées » réalisées par Vatican II qui reconnaît le bien-fondé de l’association des laïcs à l’action pastorale8. D’autre part, il est primordial selon lui de « permettre la mobilisation et l’investissement des laïcs » au sein même de l’institution paroissiale en les associant à la « co-détermination » des orientations et des priorités pastorales (N° 6). De fait, ce sont près de 20 laïcs qui collaborent en tant qu’« élus » aux côtés du curé pour définir l’action pastorale et gérer les affaires de la paroisse.
40Quant à la participation à ce type d’élections, elle demeure relativement faible, même si elle manifeste l’attachement des paroissiens à une gestion et une administration démocratiques de leur communauté. Ainsi, les 16 et 17 mars 2002, 350 électeurs de Saint-Martin se sont déplacés pour élire les membres du conseil pastoral, soit 15 % des électeurs inscrits. Si le taux de participation demeure faible pour les organisateurs de cette élection, il n’en reflète pas moins la mobilisation de quelques Martiner. Il s’agit en particulier de pratiquants pour lesquels la désignation démocratique de représentants est la contrepartie légitime de leur appartenance et de leur contribution financière à l’Église catholique. Comme nous le rappelle avec insistance un paroissien :
« C’est la fonction démocratique de l’Église et aussi la contrepartie de l’impôt que je paye : il y a l’impôt ecclésiastique, il y a aussi mon bulletin de vote pour le conseil de communauté [conseil pastoral] et le conseil des finances [conseil des affaires économiques] ! J’ai quand même mon mot à dire dans ces affaires-là ! » (N° 4e).
Les enfants de chœurs
41Les enfants de chœur ou Ministranten constituent une originalité dans le paysage local religieux. À la différence des quatre autres paroisses catholiques de Neubuch, Saint-Martin regroupe et mobilise les adolescents au sein d’une seule et même entité : les enfants de chœur. Plutôt que d’avoir un groupe de scouts, d’être une antenne des mouvements de jeunesse, elle donne la priorité aux enfants de chœur. Résultat : la paroisse dispose de 80 enfants de chœur chaque année depuis 1990, âgés de 10 à 18 ans. Répartis en 10 équipes mixtes de cinq à dix membres, ils assistent le prêtre lors de chaque célébration. Que cela soit une sépulture, une messe du matin, la messe dominicale, une équipe et son responsable en tête est à chaque fois présente à la célébration religieuse. Les Ministranten viennent à pied ou à bicyclette, un parking à vélos leur est réservé ; ils font leur service puis quittent les lieux après avoir salué le prêtre et le sacristain et rangé leur aube blanche.
42Dans les années soixante-dix, le prêtre d’alors (prédécesseur de Paul Müller) considère qu’il faut maintenir, voire développer le groupe des enfants de chœur en vue de faire participer toutes les générations au service dominical. Pour ce prêtre, il faut, après le concile Vatican II, « intégrer au mieux les jeunes et les occuper avec différents services » durant la messe, au dire de deux anciens responsables des enfants de cœur de Saint-Martin (Nos 25, 24). Aujourd’hui, porter les luminaires, ouvrir le missel à la bonne page pour le lecteur et le prêtre, être le thuriféraire ou encore présenter les burettes et le manuterge au moment du Lavabo, sont autant de tâches précisément définies qu’exécutent avec soin et attention les enfants de chœur. Ce qui a changé cependant, c’est que loin de n’être que des « serviteurs occasionnels » (N° 6), ils constituent un véritable « mouvement » de jeunesse comme aiment à le rappeler ses responsables (Nos 27, 28, 29). Ce mouvement possède ainsi une organisation propre et propose diverses activités à ses membres.
43D’une part, l’organisation dispose à sa tête de deux responsables (toujours un garçon et une fille) appelés Oberministranten, élus par deux représentants de chacune des 10 équipes d’enfants de chœur. Ces deux « super-enfants de chœur » sont chargés des relations avec le prêtre et les organes officiels de la paroisse. Ils ont également pour mandat de représenter les « jeunes de Saint-Martin » au sein de l’antenne locale du grand mouvement de jeunesse catholique allemande, le BDKJ. Les 20 représentants des équipes d’enfants de chœur, y compris les deux Oberministranten constituent la dream team. Celle-ci se réunit une fois par mois pour décider des principales activités du mouvement. Totalement pris en charge financièrement par la paroisse, les enfants de chœur ont à leur disposition une somme de 1 125 € par an pour rembourser des frais de déplacements, acheter quelques boissons et gâteaux…
44D’autre part, le mouvement propose tout un ensemble d’activités à ses différents membres, que cela soit en terme de formation, de rencontres, de loisirs. Ainsi, le jeune Ministrant reçoit à l’âge de 10 ans une formation dispensée par les aînés de son équipe, formation qui dure un an. L’enfant de chœur est également accompagné au sein d’une équipe qui se réunit lors de « rassemblements hebdomadaires » pour « partager des temps de vie et de parole », ceci se déroulant toujours dans l’une des salles paroissiales (N° 30). Des jeux, des temps de prière et des « sorties » au cinéma sont proposés. Une fois par mois, ils sont invités à un « cercle biblique » durant lequel ils discutent un extrait de l’Ancien ou du Nouveau Testament choisi par l’assistante paroissiale. Les enfants de chœur en outre font chaque année un camp de « découverte » de 10 jours en pleine nature. Dans ce camp, très attendu par les Ministranten, le prêtre et trois animateurs adultes, aidés par l’équipe dirigeante des enfants de chœurs leur proposent toutes sortes d’activités. Les premières journées sont consacrées à l’élaboration et l’installation du camp sous la responsabilité des plus âgés où « l’esprit d’équipe », « les bagarres amicales » vont bon train (N° 31). Les jours suivants s’organisent autour de grands jeux de rôles, de compétitions sportives par équipes, de promenades dans la campagne ou dans les Alpes bavaroises. Chaque journée se clôt par une fête autour d’un feu et un repas servi par les animateurs, le tout s’achevant par une prière et quelques « bières » pour les responsables qui préparent la journée du lendemain (N° 32). Le camp « découverte » est « le moment de loisir, de détente et de défoulement pour tous ceux qui ont collaboré durant l’année » (N° 6).
45Le mouvement des enfants de cœur non seulement forme des jeunes au service dominical, mais intègre également une population jeune du quartier au sein de la paroisse. Tant pour les responsables que pour les membres de ce mouvement, il s’agit en particulier de se « réunir en une communauté » (N° 29), de « rencontrer des jeunes de son âge dans un cadre religieux » (N° 30), de « partager du bon temps » (N° 33), tout « en restant en lien avec [sa] religion » (N° 34). L’un des responsables résume :
« Je reste à Saint-Martin parce que c’est bien pour les jeunes. J’y rencontre mes amis, j’y rencontre beaucoup de monde de mon quartier ; c’est un lieu de contacts, c’est le point de rencontre. Mais, surtout, j’y travaille, je rends service durant la messe. Je collabore avec le prêtre pour servir et organiser les célébrations. Je fais partie de l’équipe des responsables des enfants de chœur, et pour ça, je viens quatre fois par semaine à Saint-Martin ; c’est beaucoup de temps, c’est ma deuxième maison » (N° 27).
46De fait, les Ministranten forment le rassemblement des jeunes de la paroisse Saint-Martin. « Tout le monde y passe » (N° 24) parce que l’on peut y « servir Dieu et faire la fête en même temps » (N° 35).
Les collaborateurs salariés
47À la différence de la paroisse française Saint-Yves-des-Monts, le prêtre de Saint-Martin est entouré de multiples collaborateurs salariés, rémunérés principalement par le diocèse d’Augsbourg et la ville de Neubuch. Paul Müller gère ainsi « une véritable entreprise » où 22 personnes interviennent régulièrement à Saint-Martin sous sa responsabilité. Trois profils de salariés peuvent être distingués.
48D’une part, sept personnes constituent « l’équipe rapprochée de collaborateurs » du prêtre qui « mettent en œuvre l’action pastorale sous la direction du prêtre » et assurent le bon déroulement de l’activité liturgique (N° 6). Tout d’abord, l’assistante paroissiale titulaire ou Pfarrgemeindereferentin a pour « mission d’accompagner les enfants, les jeunes et les familles dans leur découverte et approfondissement de la foi au sein de la communauté paroissiale » (N° 31). Ses activités principales se font à l’école, où elle donne huit heures de cours de religion et dans la paroisse, où elle organise et anime notamment les réunions, les rencontres avec les enfants et les adolescents ainsi que leurs familles selon l’agenda des activités paroissiales et liturgiques. Pour devenir assistante paroissiale elle a fait quatre années d’études de sciences de l’éducation et de théologie après son baccalauréat. Durant cette formation dispensée au diocèse et à l’« Académie de la pastorale paroissiale » de Neuburg, elle réalise chaque année des stages pratiques dans des écoles, des paroisses à raison de six à huit semaines par année de formation. Depuis 1998, elle est payée par le diocèse en tant qu’assistante titulaire à temps plein9 de Saint-Martin. À ses dires, elle gagne bien sa vie10 tout en faisant « un travail passionnant parce que c’est un métier de relations, où prennent place les enfants, les jeunes pour les rassembler autour de Dieu » (N° 31). Pour les paroissiens rencontrés de Saint-Martin, l’assistante paroissiale est la principale actrice de la réussite des animations et des activités proposées en direction des jeunes et des enfants à Saint-Martin. En plus de l’assistante titulaire, la paroisse accueille des assistants stagiaires (généralement : un à deux selon les années). L’un d’eux nous déclare : « C’est une chance pour l’Église d’avoir des personnes dont le travail est d’accompagner des jeunes, des enfants, l’Église prépare aussi des générations à rencontrer Dieu grâce à tout ce travail » (N° 5e).
49Par ailleurs, dans cette équipe rapprochée, le sacristain et l’organiste employés à plein temps participent à la mise en œuvre de la pastorale paroissiale. Le sacristain est en charge de l’entretien et du ménage des bâtiments de la paroisse, de la décoration de l’église, des objets et vêtements liturgiques ; il est de manière générale le responsable du bon fonctionnement des équipements paroissiaux. Son métier, il l’a appris « au fur et à mesure » ; menuisier de formation, il a souhaité « servir sa paroisse, être au service de ses convictions spirituelles tout en rencontrant plein de monde, des chrétiens mais pas seulement » ; son projet se réalise en 1995 en devenant sacristain de Saint-Martin à 26 ans (N° 32). Son contrat de travail et son salaire relèvent du diocèse, mais la décision d’embauche revient aux conseils paroissial et des finances de la paroisse. Quant à l’organiste, payé également par le diocèse, il a pour mission de jouer de l’orgue à toutes les célébrations (semaine et fin de semaine), de diriger la chorale de l’Église (Kirchenchor) et la chorale des enfants (Kinderchor) et de proposer des enseignements musicaux à tous les paroissiens qui le demandent.
50Deux secrétaires à mi-temps assurent en outre l’accueil des paroissiens et des personnes de l’extérieur, la frappe et l’envoi du courrier. Elles gèrent l’agenda du prêtre et des autres collaborateurs salariés sans oublier la collecte des données statistiques et le secrétariat du conseil paroissial et du conseil des finances.
51Enfin, « l’équipe rapprochée » de Paul Müller a dans ses rangs chaque année un séminariste, qui vient faire l’un des deux stages pratiques obligatoires dans le cadre de sa formation. Ainsi, en 1999, un séminariste fait son premier stage à Saint-Martin après cinq années d’études de théologie, de philosophie, d’exégèse et d’histoire et avant d’être ordonné diacre. Après un second stage pratique dans une autre paroisse du diocèse d’Augsbourg, il deviendra prêtre comme il l’a toujours souhaité depuis l’âge de 19 ans, du moins « s’il n’y a pas de remises en cause de [sa] vocation d’ici là ! » (N° 36). Se retrouver à Saint-Martin est pour lui une chance : « Beaucoup de familles sont très actives, le travail réalisé en direction des jeunes de la paroisse [lui] permet d’apprendre beaucoup sur [sa] future profession » (N° 36).
52D’autre part, 12 personnes, juridiquement placées sous la responsabilité de Paul Müller, travaillent dans les deux institutions scolaires rattachées à la paroisse Saint-Martin : le jardin d’enfants et l’école spécialisée pour enfants en difficulté. En effet, le contrat signé entre la municipalité de Neubuch et la paroisse Saint-Martin stipule que « le prêtre est responsable du personnel » et qu’il doit tout mettre en œuvre « pour l’entretien des locaux des deux établissements scolaires », la ville rémunérant les employés, à l’exception des deux femmes de ménage, prises en charge par la paroisse (N° 6). Comme le soulignent les deux directrices, leur « chef » est bien « monsieur le curé Müller » et « le financeur », la ville (Nos 37, 38). Dans le jardin d’enfants ou Kindergarten, une directrice, deux éducatrices et trois puéricultrices et une éducatrice stagiaire prennent en charge trois groupes de 25 enfants, âgés de 3 à 6 ans. Dans l’école spécialisée pour enfants en difficulté ou Schulkindergarten, une directrice, une éducatrice et une puéricultrice encadrent 20 enfants âgés de 6 à 7 ans. Ils viennent dans cette école spécialisée, la seule dans son genre à Neubuch, parce qu’ils n’ont pas réussi le « test psychologique » avant d’entrer à l’école primaire (Grundschule) ou présentent des difficultés d’ordre psychologique ou moteur.
53Le troisième et dernier type de personnel est celui chargé de l’entretien du presbytère et de la préparation des repas du midi pour « l’équipe organisatrice » de la paroisse constituée de quatre membres : le prêtre, les assistants paroissiaux (titulaire et stagiaire) et le séminariste (N° 31). Ces trois femmes, deux cuisinières à la retraite et une femme de ménage de 34 ans en situation difficile, ont un statut un peu à part. En effet, elles sont dédommagées par le prêtre lui-même et passent « un contrat moral » avec lui : en échange de quelques rétributions, elles accomplissent des tâches ménagères au sein du presbytère, « le tout dans la discrétion » (N° 6). Elles sont ainsi les seules habilitées à s’introduire dans les locaux personnels du prêtre et du séminariste, tous deux logeant au premier étage du presbytère. Pour Paul Müller, il est important d’avoir ce type de contrat car elles réalisent certes « un service très utile et gagnent de l’argent », mais ne doivent pas « s’imposer dans l’intimité des occupants du presbytère » (N° 6). Il ajoute : « Comme on l’a vu et on le voit parfois en Bavière, ce que vous appelez en France la “bonne du curé” rentre dans l’intimité du prêtre, et ça je ne le veux pas ! » (N° 6).
54Au final, l’ensemble des collaborateurs salariés du prêtre représente près de 15 emplois à plein temps au cours des années 1998-2002. L’effectif considéré en équivalent temps plein est impressionnant lorsque l’on compare avec ce qui se passe dans la paroisse française du diocèse de Laval. Dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts, le prêtre n’a en effet aucun collaborateur salarié. Dans le cas français, on se repose sur le bénévolat pour ce qui est de l’action pastorale dans la paroisse ; dans le cas allemand, on peut compter sur des collaborateurs salariés.
Les « visiteurs »
55De nombreuses personnes viennent de l’extérieur du territoire canonique de la paroisse Saint-Martin pour participer aux activités et services proposés par les Martiner. Selon notre enquête de pratique religieuse, lors des messes célébrées les 23 et 24 février 2002, ils sont 6,73 % à provenir du village voisin (commune rurale de 1500 habitants située au sud de la paroisse Saint-Martin) et 12,12 % d’autres origines géographiques. On peut supposer que, dans ce dernier cas, ils sont nombreux à arriver du centre ville ou d’un autre quartier de la ville de Neubuch. Cela étant, près d’un pratiquant sur cinq vient prier à Saint-Martin ce week-end de février 2002 alors qu’il ne relève pas de la paroisse des Martiner. Après en avoir discuté avec des paroissiens et Paul Müller, nous nous sommes intéressé à ces « paroissiens de l’extérieur » comme l’on dit dans la paroisse française de Saint-Yves-des-Monts. Pour les Martiner, ces paroissiens sont appelés « visiteurs » ou Besucher. Au-delà d’une proximité géographique, il semble que ces « visiteurs » viennent à Saint-Martin pour des raisons bien précises ; c’est du moins ce qu’il ressort de notre recherche.
Le « travail en direction des enfants et des jeunes »
56Un soir de février 1999, dans un café du centre ville de Neubuch, nous échangeons avec un jeune homme de 18 ans. Après s’être tous les deux présentés, Fabian, apprenti mécanicien, de confession protestante, nous fait part de sa conception de la religion chrétienne. Au fur et à mesure de la discussion, il défend l’idée que l’Église a « de manière générale » de réelles difficultés pour attirer les adolescents dans ses rangs et que « les cours de religions n’y font pas grand-chose ; parfois les jeunes sont dégoûtés de la religion tellement le professeur est nul ». Puis, il mentionne qu’il va de temps en temps à la messe à Saint-Martin (sans prendre part à la communion), parce que « là-bas, on fait des choses pour les jeunes et j’y ai certains de mes amis qui m’invitent à leurs activités » ajoute-t-il. D’une certaine façon, cette discussion informelle avec un jeune, non catholique, nous met la puce à l’oreille quant à la réputation dont bénéficie la paroisse Saint-Martin que nous étudions.
57En effet, au fur et à mesure de notre recherche, il ressort que la paroisse Saint-Martin est connue et réputée à Neubuch à la fois pour son « travail en direction des enfants11 » et son « travail en direction des jeunes12 ». Que cela soit son jardin d’enfants, son école pour enfants en difficulté, les célébrations pour les enfants, le Bistro sur lequel nous reviendrons ou les enfants de chœur, la paroisse dispose d’une offre originale à l’échelle locale qui connaît son point d’orgue lors de la « la messe des jeunes » ou Jugendgottesdienst. Celle-ci se déroule toutes les six semaines et est animée en particulier par la « chorale des jeunes » ou Jugendchor de Saint-Martin. Elle rassemble 500 personnes venues des environs (et pas seulement de la paroisse) ; bref, « ce jour-là, notre église fait le plein ! » (N° 16). Pour en avoir le cœur net, nous assistons à l’une de ces célébrations qui change tant des « messes habituelles » (N° 39). Ainsi, le 7 mars 1999, « “La” messe » ou « “Der” Gottesdienst » pour reprendre l’expression d’une retraitée de 78 ans, débute à 11 heures et semble attendue par les participants qui entrent dans l’église (N° 40). Plus de 450 personnes sont présentes ; beaucoup de curieux, de « visiteurs » prennent place dans l’église, y compris le jeune protestant Fabian rencontré quelques jours auparavant dans un café. Les 25 choristes sont entourés d’une batterie, d’un piano électrique, de trois flûtes, deux trompettes et d’une clarinette sans oublier l’orgue. La célébration débute par une « introduction orchestrale » de musique rock contemporaine13, qui laisse la place au mot d’accueil du responsable de la chorale. En guise de première et deuxième lectures, quatre jeunes (dont trois enfants de chœur) font part de leur travail de réflexion sur leur vie quotidienne tout en s’appuyant sur ces deux textes, dont ils tirent des extraits. Après un chant psalmodié, l’Évangile, une fois lu par le célébrant, est commenté par trois jeunes de la chorale, le prêtre ajoutant son « petit grain de sel » (N° 6). La liturgie de la Parole s’achève par une prière universelle avec six intentions, en direction de toutes les générations, intentions entrecoupées par des refrains entonnés par une moitié de l’assemblée sous la direction du chef de chorale. Lors du « Notre Père », l’assemblée se donne la main par-delà l’allée centrale, et dans la foulée, le célébrant invite les participants à se donner le geste de paix, qui dure quelques minutes, accompagné par une reprise d’une mélodie composée par Ennio Morricone, tirée du film de Roland Joffé Mission. Lors de la communion, la chorale entonne un chant à plusieurs voix. Puis la messe s’achève par un concert avec quelques reprises de Jean-Sébastien Bach, le tout couronné par des applaudissements enjoués de l’assemblée. À la sortie, les discussions vont bon train. Les participants confirment : « C’est vraiment une bonne messe, il en faudrait plus des comme ça ! » L’assistante paroissiale de Saint-Martin commente à un jeune catholique venu d’une autre paroisse : « Le Jugendgottesdienst est un peu notre étendard » (N° 31), le jeune « visiteur » réagit en déclarant : « Ce n’est pas seulement la chorale qui m’impressionne, mais aussi les jeunes qui prennent la parole dans l’église ; on a le droit de commenter l’Évangile. » Prise de parole et commentaires de la part d’adolescents, musique et chants inhabituels, animation variée, voici donc quelques éléments que nos interlocuteurs apprécient ce jour-là à Saint-Martin et ce dont les Martiner sont fiers.
58De fait, pour les enfants, pour les jeunes adultes et parents et même les grands-parents, le Jugendarbeit et le Kinderarbeit sont des actions prioritaires de la paroisse qui mobilisent, séduisent des croyants et font de cette communauté paroissiale un point central de rencontre pour des croyants « visiteurs ». L’une de ces personnes, retraitée, rattachée à une autre paroisse, précise en ce sens :
« Saint-Martin a du succès parce qu’elle fait beaucoup pour les jeunes ; il y a les cérémonies traditionnelles, c’est de la tradition mais aussi des animations en direction des jeunes et c’est attractif ; c’est pour ça que je viens volontiers dans cette paroisse ; mes enfants y inscrivent leurs enfants et mes petits-enfants qui sont enfants de chœur s’y sentent bien, alors j’y vais » (N° 41).
59La paroisse dispose par conséquent d’un créneau d’intégration intergénérationnel, qui explique en partie le fait que de nombreuses personnes, notamment des jeunes, viennent « rendre visite » à la communauté paroissiale de Saint-Martin. On retrouve ce que nous avons observé avec l’association Bâtir Tous Demain dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts.
« L’ambiance décontractée »
60Plus généralement, Saint-Martin bénéficie d’une image et d’une réputation plus « progressiste » au regard de ce qui est proposé dans les autres paroisses, comme le souligne l’animateur du Bistro :
« On va à la messe au début en suivant ses parents ; on n’y va plus après parce que la messe, on la trouve ennuyeuse, puis le temps passe. Avec la maturité, le recul, on revient à la messe. À Saint-Martin, les enfants de chœur, les liens amicaux, le Bistro sont très importants. J’ai des amis qui ne viennent plus à la messe mais qui viennent ici parce que les jeunes ont une place, c’est moins traditionnel, à Saint-Martin, qu’à Saint-Jean [autre paroisse de la ville] ; c’est plus progressiste chez nous ; ça fait partie de l’identité des Martiner ! » (N° 34).
61C’est aussi une question d’ambiance pour ceux qui viennent de l’extérieur de la paroisse :
« Par rapport aux autres paroisses du centre ville, Saint-Martin est accueillante et l’ambiance est plus décontractée, je m’y sens bien, et je viens volontiers pratiquer alors que je devrais aller dans une autre paroisse ! » (N° 6e).
62Ambiance plus « décontractée », « les gens sont très ouverts et toujours prêts à faire la fête », telle est bien l’impression dominante qui ressort de quelques entretiens, notamment pour ceux qui ont connu la paroisse plus « conservatrice » du centre ville, celle de Saint-Jean (Nos 7e, 40, 42). Les Martiner tiennent à afficher cette image « progressiste » tout en respectant la tradition. Ainsi, lors de la fête folklorique des enfants qui a lieu tous les ans au mois de juillet, la Tänzelfest14, les fidèles de Saint-Martin, toutes générations confondues, défilent aux côtés des autres paroissiens en soulignant leurs différences. Que cela soit les danses des aînés, les acrobaties des enfants de chœur, le « kiosque » de la paroisse où des farces et attrapes sont vendues ce jour-là, les Martiner veulent en « faire un peu plus et surtout autrement » (N° 6). Du moins, les Martiner sont-ils repérés localement « pas comme les autres » comme nous le déclare une conseillère municipale de la ville de Neubuch, fierté qu’ils entretiennent (N° 23).
63Comme l’affirme l’un des collaborateurs bénévoles du prêtre :
« Saint-Martin a la réputation d’être différente des autres paroisses de Neubuch, elle cherche à poursuivre les enseignements de Vatican II, c’est comme ça que je la vois. Elle prend des initiatives et a du courage pour de nouvelles expériences : les premiers enfants de chœur féminins en 1990 dans notre ville, c’est notre paroisse ; les premières homélies de laïcs aussi » (N° 8e).
64Saint-Martin : une paroisse qui tient donc à se distinguer ? C’est du moins le sentiment général des Martiner et des « visiteurs ». À cet égard, le curé des Martiner, Paul Müller, tient également à cultiver « certaines différences ».
« Monsieur le curé Müller »
65Été 2000 : après un déjeuner, pour reprendre les termes de Paul Müller « très frugal » et « riche en vitamines à base de fruits et de légumes », nous desservons la table et mettons dans le lave-vaisselle les couverts. Paul réagit alors :
« Regarde, la disposition des couverts et des assiettes et du plat, c’est très important. Il faut gagner de la place tant que tu peux ; là ce n’est pas le cas. Tout ce que tu perds en place, c’est des tournées de lave-vaisselle en plus, c’est de la consommation d’eau en plus et donc tu gaspilles une ressource précieuse. En plus tu fais des économies ; l’ordre et le rangement te permettent de protéger l’environnement. C’est très allemand ce que je te dis, c’est vrai ; mais ce que nous faisons en classant nos ordures qui sont recyclées afin de protéger l’environnement vaut aussi pour le lave-vaisselle : l’habitude de bien ranger fait économiser de l’eau. C’est pour cela que j’ai acheté un lave-vaisselle. À grande échelle, tu consommes moins d’eau que si tu la faisais dans l’évier à chaque repas15. »
66Paul Müller ne cache pas en effet qu’il est très « écolo » et que cela passe par « une rigueur quotidienne » qui évite les multiples gaspillages. L’environnement est pour lui très important. C’est aussi une « création de Dieu » qui mérite « notre respect ». D’ailleurs, depuis l’hiver 2002, une idée lui trotte en tête : « J’aimerais installer des panneaux solaires sur le toit de l’église afin d’alimenter en électricité “naturelle” notre paroisse ; ce serait faire honneur à notre environnement et reconnaître d’une autre façon la création de Dieu. » Mais, après avoir obtenu l’accord du conseil pastoral et du conseil des finances de la paroisse, Paul doit faire face à deux oppositions. D’une part, le diocèse est hostile au projet. Il commente : « C’est de l’Église dont il s’agit, c’est sérieux ; alors on ne va pas se mêler de questions écologiques tout de même ! » D’autre part, « la direction des monuments et bâtiments historiques voit d’un mauvais œil mon initiative car cela gâcherait le paysage ! ». Cela étant, il ne désespère pas : « Il faut du temps pour changer les mentalités. »
67« Changer les mentalités », c’est ce à quoi est justement confronté Paul lors de son arrivée en 1994 dans la paroisse Saint-Martin de Neubuch. Son prédécesseur vient d’occuper « le poste » pendant 23 ans et a marqué profondément les esprits des Martiner. Paul est dans les premiers mois « testé » par les paroissiens pour qui le prêtre est « quelqu’un de très important » (Nos 43, 44). Progressivement, il se fait reconnaître et apprécier par différents paroissiens d’autant plus qu’il n’a pas « l’image de sévérité » de son prédécesseur ; il ne s’offusque pas lorsqu’un enfant « fait du bruit » (N° 45) ou que « quelqu’un tousse » (N° 46) durant la messe. Selon les enfants de chœur, il est plus « cool » ou « souple » que le prêtre d’avant et d’autres prêtres connus à Neubuch (Nos 30, 33, 47). Pour Paul, la paroisse Saint-Martin rentre dans « un cheminement » personnel au service d’une Église qu’il veut « moderne et ouverte, respectueuse d’une tradition bien comprise, engagée et pleine d’espérance » ; bref, « conciliaire ».
« Un cheminement »
68Né en 1942 à Augsbourg, Paul est le deuxième enfant d’une famille de trois. Sa mère, employée de bureau, et son père, cadre dans l’industrie du textile, sont catholiques mais ne vont que très rarement à l’Église, « fait très rare à l’époque en Bavière ». Il a ainsi très peu de contacts avec la religion catholique si ce n’est au travers de l’enseignement religieux obligatoire dispensé à l’école. Son père le destine à une profession d’ingénieur dans l’industrie, car « là tu produis des choses, concrètes et utiles » précise Paul. Mais trois rencontres vont venir troubler le « cheminement » de l’adolescent et contrarier les projets paternels. La première est celle du professeur de violon « protestant à l’origine, converti au catholicisme et convaincu ». Il fait comprendre au jeune Paul, à l’aide de la musique, que « Dieu appelle les hommes à se perfectionner en humanité ». Une deuxième rencontre se passe encore avec un enseignant. Mais, cette fois-ci, il s’agit du prêtre enseignant la religion au lycée. Il est « toujours optimiste et très actif » et montre un visage attirant de l’Église. À la veille de Vatican II, il présente à ses élèves non pas une Église repliée sur elle-même, mais « une communauté de croyants qui veut vivre pleinement sa foi et transformer le monde avec le Christ ». La dernière rencontre se fait durant l’été 1963, juste après une première année d’études en faculté de théologie. Lors d’une retraite « Saint Ignace » de trente jours, il médite en compagnie de pères jésuites et laisse parler son « intériorité en toute tranquillité ». C’est une rencontre singulière pour Paul puisqu’il s’agit d’une « rencontre avec soi-même », laissant parler ce qu’« il y a de plus profond ». Au sortir de cette retraite, il se décide définitivement pour des études de théologie et de philosophie au séminaire.
69Il entre donc en 1964 au séminaire de Munich et, après trois ans d’études de philosophie, de théologie et d’histoire, part pour la France, pour un stage dans le monde du travail, dans le cadre de la Mission de France. Il arrive en septembre 1967 dans une paroisse de la région parisienne. Accueilli dans une communauté de prêtres français, il fait les « trois 8 » en entreprise et adhère à l’Action catholique ouvrière en plein Mai 68. C’est le « temps de la confrontation au terrain » et aussi des « remises en question de la société et d’un modèle économique : celui du monde capitaliste et industriel » qui n’échappent pas à un fils de cadre de l’industrie. Après son « expérience française » dont il garde un « excellent souvenir et des amis », il est ordonné diacre en novembre 1968, puis prêtre en 1969. Sa première messe, il la dit « dans la langue de Voltaire » dans la paroisse française en juillet 1969 pour remercier les prêtres et les paroissiens qui l’ont accueilli durant son séjour.
70Après avoir été dans deux paroisses populaires urbaines, il participe, à partir du milieu des années soixante-dix, à la fondation de la paroisse du quartier universitaire d’Augsbourg. Au début, « c’était une célébration dans un appartement d’étudiant avec 21 participants et les moyens du bord, puis cela se passe dans des préfabriqués “désastreux” » ; et enfin « c’est la construction d’une église en 1985 avec plein de monde venant du quartier universitaire et toutes les huiles du diocèse, bien sûr ! ». Paul reste dans cette paroisse « nouvelle » jusqu’en 1993, date à laquelle il repart en France dans le cadre d’une formation du diocèse d’Augsbourg. De fait, il s’agit de faire une pause après cette « expérience de fondation » qui lui a demandé « beaucoup d’énergies et de disponibilité » et créé « plein d’ennuis, de tensions et de conflits ». La pause est donc française. Il en profite pour perfectionner la langue française qu’il « adore », aussi bien lors de cours qu’il suit à « la Catho » qu’avec les paroissiens et les prêtres qu’il rencontre quotidiennement.
71À son retour en 1994, la paroisse Saint-Martin de Neubuch lui est proposée. Il y fait sa première homélie le dimanche de Pâques de cette année-là. Depuis, il espère « servir du mieux possible l’Église catholique qui [l’]emploie » en réalisant « un travail pastoral de proximité au sein de la communauté des Martiner ». Travail qu’il ne fait pas seul, mais avec de « multiples collaborateurs motivés », dont il apprécie chaque jour « la compétence technique et spirituelle ».
72Pour ce « travail », Paul gagne un salaire net de 2617 € par mois en 2001. Pour lui, qui connaît la situation des prêtres français, ce salaire est « exagéré ». Il ajoute : « Je paie autant d’impôts [soit 841 €] que ce que gagne un prêtre français16, mon boulot me fait gagner plus de trois fois plus que le prêtre français et je ne fais pas trois fois plus d’heures ! » Il apprécie d’ailleurs le modèle français pour cela : « Le prêtre chez vous, au moins, a un train de vie qui correspond à son choix de vie ; pas comme chez nous, où le prêtre est le premier acheteur de voitures neuves, y compris des Mercedes. Servir Dieu ou l’argent, dit-on dans l’Évangile : l’Église allemande en est parfois très éloignée ! » Au-delà de ces remarques sarcastiques, Paul nous rappelle que l’Église allemande est « la deuxième Église la plus riche du monde » après celle des États-Unis : « Elle finance par ses contributions à elle seule, l’administration du Vatican tout en se gardant un bon pactole. » Il ajoute : « N’oublie pas que notre évêque gagne deux fois plus que moi et peut se payer un chauffeur. » Selon lui, un tel pouvoir financier génère des effets pervers y compris dans le recrutement des futurs prêtres : « C’est attirant un tel salaire ; c’est pourquoi je m’arrange toujours pour demander aux nouveaux séminaristes qui viennent à Saint-Martin s’ils s’engagent parce que c’est bien payé, tout le monde ici le sait, ou parce qu’ils y croient vraiment. Le salaire ne devrait pas entrer en ligne de compte dans la prêtrise. »
73Toujours est-il que Paul, tout en gagnant bien sa vie, essaie de ne pas oublier son « choix de vie ». Cela signifie au quotidien avoir un « sobre train de vie » dans lequel la prière est la « colonne vertébrale » et alimente en « carburant spirituel » la « machine humaine17 ».
74Préférant son vélo à sa voiture (une petite Fiat), ce grand sportif a pour principal loisir des lectures quotidiennes (journaux, livres, y compris en langue française) et des vacances estivales en France… cela va de soi pour cet « amoureux de la culture française ». Et l’argent qui lui reste ? Il en fait notamment don à des associations et des mouvements chrétiens à hauteur de 17900 € chaque année. Parmi ceux-là, se trouve tout d’abord le mouvement Pax Christi18, dont Paul est membre. « Pour ce mouvement de lutte contre la guerre », il paye une cotisation et fait des dons, aux côtés d’une centaine d’autres d’adhérents du diocèse d’Augsbourg, en vue du financement d’un poste de permanent. Même si Pax Christi se trouve un peu « à la marge » dans le diocèse parce que « catalogué plus à gauche », Paul adhère sans hésitation à ce mouvement qui défend « l’option évangélique fondamentale de la paix ». En outre, Paul soutient l’activité de Donum Vitae. Dans ce cas, il s’agit plus encore d’une association « à la marge de l’Église catholique ». En effet, Donum Vitae fédère, depuis 1999, les centres de consultations catholiques délivrant le certificat ouvrant droit à une interruption volontaire de grossesse, et ce, contrairement aux directives romaines. N’étant plus reconnus et rétribués par l’Église catholique, ces centres subviennent à leurs besoins du fait de l’appui financier de différents gouvernements régionaux et de fidèles laïcs, les prêtres étant expressément invités par leur hiérarchie à ne pas soutenir une telle initiative. Cela étant, Paul décide à titre personnel de soutenir et d’adhérer à Donum Vitae, après en avoir informé les membres du conseil pastoral qui approuvent sa décision. Ainsi, aux côtés de laïcs, avec quelques autres prêtres, il fait bénéficier d’une partie de son salaire un mouvement rejeté officiellement par l’Église catholique, en particulier la curie romaine. L’administration diocésaine est « bien entendu » au courant ; il a prévenu le secrétaire de l’évêque. Mais, dans l’attente d’une réaction officielle à son égard, voire d’une « sanction », il continue de faire des dons à Donum Vitae qui, selon lui, manifeste « une présence chrétienne active et responsable auprès de femmes en difficultés, qu’il est hors de question d’abandonner au moment où elles ont besoin d’un soutien ! ».
75De manière générale, Paul Müller, comme d’autres Martiner, est très critique à l’égard de la curie romaine, lui reprochant principalement son « administration pesante et omnipotente », son « discours disciplinaire éloigné des préoccupations quotidiennes des fidèles ». Il pourrait être également en porte-à-faux avec l’institution catholique diocésaine. Il n’en est rien, dans la mesure où le diocèse d’Augsbourg tolère quelques écarts de la part de « ses propres brebis ». L’évêché joue même aujourd’hui le rôle de « tampon » entre Rome, d’un côté, et des prêtres et des fidèles, de l’autre. Certes, le diocèse est le relais et le défenseur officiel de la norme édictée à Rome ; il veille à son application et sa bonne exécution localement. Mais, pour conserver son influence sociale, il tient compte par ailleurs des fidèles et des prêtres dont il a la charge. Pour Paul, la double contrainte pesant « par le haut et par le bas » sur le diocèse d’Augsbourg laisse aux baptisés une « marge de manœuvre ». Il l’utilise personnellement aussi bien en militant au sein de mouvements chrétiens (Pax Christi, Donum Vitae et le « Cercle asile » de Neubuch) qu’en acceptant parfois la communion de protestants au rite eucharistique19. Ces activités militantes, pas toujours approuvées en haut lieu, ne l’empêchent pas d’être membre élu au conseil presbytéral du diocèse depuis 1998. Autrement dit, avec 35 autres prêtres, il assiste l’évêque dans sa charge pastorale à raison de trois réunions par an (celles-ci durant de un à trois jours).
Un prêtre-notable
76Au fur et à mesure de notre recherche, il ressort que le curé de Saint-Martin est un prêtre-notable. L’association de ces deux termes vise à souligner le positionnement social singulier de Paul Müller en tant que représentant ordonné et légitimé par l’institution catholique mais aussi en tant que notable, c’est-à-dire comme « médiateur global » (Mendras, 1996, p. 239) qui maintient « la liaison » entre un groupe social et le reste de la société (Mendras, 1958, p. 155). En l’occurrence, la notabilité de Paul Müller repose sur une double fonction de médiation et sur un prestige accordé par la population locale.
77La fonction de médiation globale se traduit en premier lieu sur le plan politique. Contrairement à ce que nous avons observé à Saint-Yves-des-Monts, le prêtre est consulté officiellement et participe à la codéfinition d’orientations relevant de l’intérêt général20. Ainsi, le maire de Neubuch réunit de manière officielle les pasteurs et les prêtres, dont Paul Müller, au moins deux fois par an à la mairie. Ces réunions sont non seulement l’occasion pour les uns et les autres d’échanger leurs points de vue, mais aussi de discuter de différentes orientations municipales. Concrètement, en matière de politique de l’enfance, le positionnement de Paul Müller est entendu d’autant plus qu’il est le gestionnaire et responsable juridique d’un jardin d’enfants et de la seule école spécialisée pour enfants en difficultés de Neubuch. Un second exemple illustre l’intervention du prêtre-notable en matière politique : l’aménagement du pont reliant le centre ville au quartier sud-est de Neubuch, sur lequel se trouve la paroisse Saint-Martin. En janvier 1998, le conseil municipal souhaite disposer sur le pont, l’œuvre d’un artiste local. Pour l’aider dans sa réflexion, il met alors en place une commission dont les travaux et propositions sont soumis à son approbation. Cette commission a pour double mission de sélectionner une œuvre d’art et de proposer un nom pour le pont, qui n’en a pas encore officiellement. Constituée décembre 1998, elle se compose de quatre conseillers municipaux, d’une personne du service urbanistique de la ville, d’un professeur d’art et de Paul Müller en tant que président du conseil paroissial. Après deux ans de travail en commission, parmi les 22 propositions émanant d’artistes de la région, une œuvre contemporaine représentant la statue de Saint-Martin est retenue et logiquement le nom choisi pour le pont est « Saint-Martin ». Décembre 2000, le conseil municipal valide les choix de la commission. En février 2001, l’œuvre d’art et la plaque nominative font l’objet d’une inauguration, qui débute par le discours du maire et se termine par celui de Paul Müller.
78En second lieu, Paul Müller assure une médiation symbolico-religieuse. Que cela soit au sein de la communauté des paroissiens ou auprès des habitants, il est l’interlocuteur et le référent légitime auquel on fait appel dès qu’il est question de la mort, du sens de la vie, de souffrances, de Dieu ou de « choses sacrées ». Cela s’observe régulièrement dans l’enceinte de l’église (célébrations, homélies) ou des bâtiments paroissiaux (réunions, discussions informelles) mais également « hors des murs », dans l’espace public.
79Ainsi, dans la rue, à pied ou à vélo, il est accosté par des passants et des personnes qu’il ne connaît pas mais qui eux, en revanche, l’ont très bien identifié. Tel est le cas un jour de septembre 2000, d’un sans domicile fixe qui entame avec Paul une discussion sur la Bible, discussion à bâtons rompus de plusieurs minutes. Quelques jours après, cette personne sans domicile fixe viendra rendre visite à Paul pour continuer la discussion tout en obtenant quelques aides auprès du secrétariat de la paroisse. Ou encore : au beau milieu d’un jardin public, un adolescent qui a des problèmes d’ordre personnel s’adresse et se confie à Paul, ces deux interlocuteurs se rencontrant pour la première fois sous nos yeux.
80Par ailleurs, la presse écrite sollicite, entre autres, Paul Müller pour un commentaire ou un article sur l’actualité religieuse et liturgique. La formule varie : il peut s’agir d’interviews mais aussi d’articles, ou de « tribunes » demandées deux à trois fois par an par la rédaction du journal local. C’est l’occasion pour lui non seulement de faire état de positionnements théologiques ou historiques de l’Église catholique, mais aussi de développer des opinions personnelles sur une question d’actualité. Accompagnée d’une photo, cette expression écrite régulière lui vaut d’être publiquement reconnu, parmi d’autres, comme médiateur entre les « choses sacrées » et les préoccupations quotidiennes des habitants de la région.
81Mais cette double fonction de médiation ne va pas sans un prestige social accordé à Paul aussi bien par les paroissiens que par le reste des habitants. En ce sens, il bénéficie en tant que notable d’une « estime sociale » en vertu de la confiance qui lui est accordée par un groupe social (Weber, 1995, p. 378).
82Une telle « estime sociale » s’observe d’une part au quotidien dans les rapports distanciés qu’entretiennent les personnes avec lui. Un usage manifeste en particulier cette distance : l’emploi du « Vous » de politesse (ou Sie). Nous nous apercevons ainsi au fil de notre recherche que nous sommes le seul à tutoyer Paul Müller à Neubuch. Que cela soit les paroissiens, les collaborateurs (bénévoles et élus) ou les membres de la communauté dont Paul se sent proche intellectuellement, tous le vouvoient. Ils l’appellent sans exception « Monsieur le curé Müller » (Herr Pfarrer Müller). Quels que soient la génération ou le statut social de son interlocuteur, Paul est systématiquement vouvoyé. Une seule exception à la règle : un homme qui a été au séminaire avec à lui à Munich. Lorsque nous lui faisons part de notre interrogation, en mentionnant notamment le fait que Pierre, prêtre à Saint-Yves-des-Monts, demande à être tutoyé, Paul nous livre cette anecdote. Lors d’une réunion du conseil pastoral en mars 1998, il invite les différents membres à le tutoyer dans la mesure où il travaille avec eux au service de la communauté paroissiale. Après débat, il s’avère qu’une partie du conseil est hostile au tutoiement du prêtre ; il ne peut être tutoyé car « ce n’est pas tolérable chez nous » argumentent deux membres du conseil pastoral. L’initiative de Paul s’arrête là et ne peut « aller plus loin » sous peine de contrevenir à des usages sociaux. Cette distance dans les rapports quotidiens ressort également lors des entretiens réalisés avec les paroissiens. Certes, contrairement à son prédécesseur, « Monsieur le curé Müller » est « accessible » mais il est « impossible de le tutoyer parce qu’il est prêtre » (N° 48). Même s’il est « proche des gens, et c’est pas toujours le cas en Bavière », « la distance doit être maintenue » car il ne faut pas oublier que « c’est quand même un prêtre ! » (N° 9e).
83D’autre part, le respect et la préservation de l’image du prêtre font partie intégrante de « l’estime sociale », à laquelle chacun doit veiller. Ainsi, Paul, du fait de son statut de médiateur avec les « choses divines », doit demeurer cet « être à part » au sein de la population locale. À cet égard, une anecdote nous permet de saisir la portée et l’importance de cette image auprès de la population locale. La salle de bain de Paul située dans le presbytère donne sur la cour de Saint-Martin ; elle comporte depuis toujours des vitres teintées pour préserver son intimité. De l’extérieur, c’est à peine si l’on devine une silhouette en passant dans la rue. Mais, lors d’un de nos séjours à Saint-Martin, nous assistons à l’installation dans la salle de bain d’un rideau épais vert, immobilisant cette pièce durant une après-midi. Nous posons alors à Paul la question du pourquoi de cette installation soudaine du « rideau épais ». Il nous répond : « Une mère et sa fille sont venues me voir il y a quelques jours ; elles m’ont signalé que l’on voyait ma “silhouette” quand je me déplaçais dans la salle de bain ; pour elles, cela ne se fait pas de se montrer comme ça quand on est prêtre, cela pourrait déranger et gêner les gens qui passent dans la rue. » Il ajoute : « Cela n’a jamais posé de problèmes auparavant, mais là, deux personnes viennent me voir, elles mettent en avant le fait que je puisse partager mon intimité, ma vie privée ; c’est l’image du prêtre qui est en question, alors comme je ne veux pas avoir de problèmes, je fais installer le rideau. » Dans cette anecdote, le point intéressant à relever n’est pas tant l’argumentaire des deux femmes que la réponse rapide et effective du prêtre : l’installation du rideau. On peut en effet s’attendre à ce que ces deux personnes, issues d’« un milieu bourgeois très aisé » comme nous le précise Paul, lui demandent de ne pas « partager son intimité » car « cela ne se fait pas de se montrer comme ça quand on est prêtre ». En revanche, il est étonnant que Paul, critique par tempérament, ne cherche pas à négocier ou relativiser le point de vue de ces deux femmes. De fait, tant pour lui-même que ces deux femmes, on touche au cœur d’un consensus social quant à l’image du prêtre : l’être à part (y compris sa silhouette) doit demeurer loin des regards, quels qu’ils soient.
84Distance et respect concourent ainsi au maintien du prestige social de Paul Müller, prestige de l’être à part, prestige du notable qui exerce légitimement auprès de la population locale une « magistrature des esprits et des mœurs » (Le Bras, 1976, p. 199). Et Paul n’est pas un cas isolé dans le diocèse d’Augsbourg. Les échanges et discussions avec les prêtres du « Cercle 6921 » que nous avons eus lors d’un week-end retraite en août 1999 mettent également en lumière ce fait social : le prêtre demeure en quelque sorte un « prestigieux personnage puissant et intouchable ». Plusieurs pouvoirs, qu’il est seul à cumuler au niveau local, lui sont en effet reconnus : le pouvoir symbolique (lien avec le divin), intellectuel (formation théologique et philosophique), économique (pouvoir d’achat du fait de son salaire) et politique (participation officielle à la vie locale).
« Il faut gérer sans oublier de… prier »
85L’agenda du prêtre-notable met en lumière un emploi du temps bien occupé. En suivant jour après jour Paul Müller au quotidien lors de deux filatures (l’une dure quinze jours, l’autre une semaine), nous ne voyons pas le temps passer du fait d’un agenda surchargé, comme dans le cas du prêtre français. Si la filature de Paul Müller suppose vie commune, espace-temps partagé, ce qui n’est pas toujours évident pour un prêtre-notable qui doit veiller à son image, elle est une occasion privilégiée pour tisser des relations amicales de confiance. Elle rend d’autant plus stimulant le travail de recherche qu’elle permet de collecter tout un ensemble de matériaux jusque dans les détails de la vie quotidienne. L’enquête ethnographique s’en trouve dès lors plus approfondie. À la lumière de cette expérience vécue aux côtés du prêtre de Saint-Martin, deux commentaires principaux peuvent être faits quant à ses activités et relations.
86En premier lieu, la nature des relations qu’entretient Paul est avant tout d’ordre public et politique. Que cela soit les « visites d’anniversaires » à des paroissiens âgés de plus de 60 ans, la « permanence sociale » ouverte aux personnes en difficultés, le « Cercle asile », « la journée œcuménique » de l’Allgäu ou la commission architecturale pour l’aménagement du pont, sans oublier la rencontre publique à l’occasion de la fête d’une religieuse, Paul s’intègre au tissu social en tant que représentant officiel de la paroisse. Il a, nous déclare-t-il, « une activité diplomatique quotidienne ». Son statut de notable local l’oblige à certaines « relations publiques qui ne s’improvisent pas ». À cet égard, chaque lundi, il prend rendez-vous avec la secrétaire pour la mise au point de l’agenda. C’est l’occasion de faire le point sur les réunions, les manifestations, les activités et les réponses par courrier à privilégier. Contrairement au prêtre français, dont la nature des relations pastorales est essentiellement interpersonnelle, Paul est un homme public, dont le travail de représentation occupe une large partie de son temps.
87L’agenda, en second lieu, met en lumière deux types d’activités que Paul doit effectuer et concilier quotidiennement. D’un côté, il est l’administrateur et le gestionnaire de la paroisse. Les réunions avec le personnel, le courrier administratif et la signature de documents officiels, la préparation des réunions du conseil des finances de la paroisse, les rencontres avec les collaborateurs du jardin d’enfants ou de l’école spécialisée, sont autant d’activités qui découlent de ses responsabilités de « chef d’entreprise de la paroisse ». Pour devenir « gestionnaire de l’Église », Paul a reçu des cours au séminaire durant une année. En outre, dans le cadre de la formation continue, le diocèse d’Augsbourg lui propose tous les deux ans un séminaire thématique sur la gestion financière, le management ou encore la gestion des ressources humaines. De l’autre côté, il administre également « les biens du salut » au travers d’une activité quotidienne liturgique et sacramentelle. Les préparations de célébrations, les messes, les confessions, l’adoration du saint sacrement, les prières régulières ou encore l’accompagnement spirituel structurent sa journée et exigent du temps. Il s’agit du cœur de l’activité de toute personne ordonnée. « C’est l’essentiel de la vocation et du travail » comme le souligne Paul, mais « le temps peut faire défaut », d’où la nécessité de lever à 6 h 15 et de se coucher à 22 h 30 pour tout faire.
88Dès lors, entre les exigences du management paroissial et celles de la magistrature sacramentelle qu’il exerce, une tension existe et fait chaque jour l’objet d’arbitrages, d’arrangements. C’est le plus difficile pour lui, reconnaît-il. « Il faut gérer sans oublier… de prier », ajoute-t-il souvent avec ironie. Là réside la principale limite de son travail : assurer une médiation spirituelle auprès de ceux qui le demandent tout en gérant les affaires courantes de la paroisse. Mais, cette tension rend « captivante » sa mission ; elle le fatigue beaucoup mais lui procure tellement de « joies et de rencontres ». Quant à l’avenir, Paul envisage de finir sa « carrière » à 70 ans (âge de retraite du prêtre en Allemagne)22 dans la paroisse Saint-Martin, à moins qu’il ne puisse plus exercer avec ses collaborateurs son travail pastoral ou qu’il ne soit appelé sur « d’autres collines, d’autres hauteurs ou dans la vallée de larmes ».
♦ Une paroisse : une organisation, des équipements, des activités, des associations
89Comme dans le cas de la paroisse Saint-Yves-des-Monts, « un laïcat d’initiative » (Boulard, 1965, p. 208) se développe dans la paroisse Saint-Martin. Les paroissiens, qu’ils soient Martiner ou « visiteurs », s’investissent et s’engagent dans différentes activités et divers services de la communauté. Cependant, entre ces deux paroisses, les ressources humaines et moyens matériels diffèrent considérablement. La paroisse allemande bénéficie en effet d’équipements variés, elle salarie en outre 22 personnes pour réaliser différentes activités et proposer des services divers ; le prêtre gère de ce fait une véritable entreprise paroissiale. Ainsi, une partie de l’action pastorale est officiellement prise en charge par des laïcs (salariés et bénévoles), Paul Müller se réservant les préparations sacramentelles et liturgiques sans oublier le temps qu’il consacre au management paroissial. De ce point de vue, la paroisse, tout comme l’Église catholique, se présente en Allemagne d’abord sous ses formes sociales institutionnalisées aujourd’hui de plus en plus organisées.
90Une telle organisation repose sur une structuration de dispositifs codéfinie entre le prêtre et les laïcs (bénévoles et salariés). Considérons donc l’ensemble de l’agencement paroissial, ses « passages obligés » qui mettent en œuvre une palette de services et d’activités, ses équipements, sans oublier deux orientations pastorales qui témoignent de l’engagement des Martiner au sein de la société locale.
Les « passages obligés »
91Dès le début de notre recherche, Paul Müller, nous signale qu’il existe des « passages obligés » à Saint-Martin, c’est-à-dire des organes plus ou moins officiels avec lesquels il faut « composer sans cesse » pour non seulement impulser et gérer l’ensemble des activités mais également décider et définir l’action pastorale (N° 6). Ces « passages obligés » sont « l’équipe organisatrice », le conseil pastoral et le conseil des affaires économiques, ces deux dernières instances officielles rassemblant les « élus ».
« L’équipe organisatrice »
92Constituée du curé, des assistants paroissiaux (titulaire et stagiaire) et du séminariste en stage à Saint-Martin, « l’équipe organisatrice », bien qu’informelle d’un point de vue juridique, n’en demeure pas moins le cœur du dispositif paroissial (Nos 6, 31). Elle est en quelque sorte l’organe exécutif de l’action pastorale, comme l’est à Saint-Yves-des-Monts l’équipe pastorale. Ainsi, « l’équipe organisatrice » a pour mission de mettre en application les décisions prises par le conseil pastoral et le conseil des affaires économiques. Pour cela, elle mobilise les moyens et les ressources nécessaires au bon fonctionnement de l’action pastorale ; elle fait appel aux acteurs pouvant contribuer à l’organisation des services.
93En tant qu’équipe gérant les affaires et activités quotidiennes de la communauté paroissiale, elle se réunit au moins trois fois par semaine : deux « repas de travail » le lundi et le jeudi (N° 5e), une réunion hebdomadaire, le jeudi matin. Il s’agit là de rencontres ritualisées, il faut y ajouter toutes les entrevues informelles dans les locaux de la paroisse durant lesquelles des informations s’échangent quotidiennement. Par ailleurs, l’équipe peut se réunir d’urgence selon les cas : actions nouvelles à prévoir, défection d’animateurs pour l’organisation d’activités, problèmes d’agenda… Il revient alors au secrétariat de regrouper les différents membres de « l’équipe organisatrice ».
94Dans le cadre de ces réunions hebdomadaires, tous les membres participent aux discussions et arrivent avec des propositions, généralement écrites, concernant l’organisation des activités (N° 36). Si des décisions de « l’équipe organisatrice » engagent les finances de la paroisse, le curé se charge de réunir le conseil des affaires économiques pour lui en faire part et prendre la décision. Si une orientation pastorale doit être infléchie, le prêtre est chargé de prendre contact avec les membres élus du comité directeur du conseil pastoral. Une fois obtenu l’accord des organes compétents, « l’équipe organisatrice » impulse l’activité considérée en respectant toujours l’avis des « élus » (N° 31).
Le conseil pastoral ou « conseil de communauté »
95Le Pfarrgemeinderat, qui a pour équivalent en France le conseil pastoral, est l’organe qui assure la « coordination des activités pastorales et la collaboration des laïcs au travail du prêtre, le soutient et le conseille dans sa charge pastorale » comme le rappelle le droit particulier des diocèses de Bavière, qui vient préciser le canon 536. Il se compose du prêtre, des assistants paroissiaux, d’un délégué du personnel, d’un représentant du conseil des finances et de membres élus par les paroissiens. Les membres élus ont un mandat de 4 ans renouvelable. Un comité directeur ou Vorstand se constitue du curé et de quelques laïcs élus ; il prépare les réunions du conseil et est consulté en cas d’urgence par le curé. En outre, le prêtre dispose au sein du conseil pastoral d’un droit de veto concernant la mise en œuvre d’une activité ou d’une action pastorales. Enfin, le Pfarrgemeinderat peut se faire aider par des comités selon les priorités pastorales appréciées par ses différents membres.
96À Saint-Martin, le conseil pastoral ou « conseil de communauté23 » est constitué de 18 membres : douze membres élus par les paroissiens, un représentant du conseil des finances, un délégué élu par les employés, les assistants paroissiaux (titulaire et stagiaire), le séminariste et le prêtre. Le président du Pfarrgemeinderat est un laïc. Parmi ces 18 membres du conseil de communauté, 8 ont fait des études de théologie (y compris Paul Müller). Ce dernier observe qu’il a d’ailleurs « fort à faire avec des laïcs, formés à la théologie par le diocèse », qui n’hésitent pas à remettre en cause les choix pastoraux du prêtre. « C’est normal, car c’est que l’on leur demande ! » comme il aime à le préciser (N° 6). Les laïcs sont d’autant plus légitimes qu’ils sont élus et bénéficient d’une reconnaissance scientifique (théologique), validée par le diocèse. L’un des membres du conseil signale à cet égard :
« Le prêtre n’est plus comme avant, seul à décider ; maintenant, les laïcs reçoivent des formations et le contredisent ; ce sont de longs débats que nous avons, sur les centres de consultation, Donum Vitae, parce que nous travaillons en commun ; il discute et négocie avec nous » (N° 8e).
97La négociation ou Verhandlung, justement, semble un axe majeur développé au sein du conseil pastoral, au regard des témoignages que nous recueillons :
« Le travail en commun a ses contraintes ; les procédures existent, elles doivent être respectées des deux côtés. Pour que cela fonctionne, le prêtre doit négocier et respecter ses collaborateurs » (N° 46).
98À ce titre, si le prêtre dispose juridiquement du droit de veto dans le conseil de communauté, il ne l’utilise pas ou peu dans le cadre du travail commun avec les laïcs : « Le prêtre doit composer avec des membres élus par le peuple de la paroisse ! », nous précise avec satisfaction l’un des membres du conseil paroissial (N° 50). Ainsi, Paul Müller, arrivé depuis 1994 dans la paroisse Saint-Martin, n’a utilisé qu’une seule fois le droit de veto et les membres du conseil de communauté s’en rappellent (Nos 8e, 46, 50). Voici les circonstances : pour l’organisation de la « messe des premiers communiants », le conseil de communauté décide de donner la priorité aux familles : les premiers communiants resteront notamment dans l’Église auprès de leurs parents. Paul Müller, absent lors de cette réunion, rejette la décision du conseil de communauté en usant de son droit de veto. Il réunit alors les membres du conseil de communauté en soulignant qu’il s’agit avant tout d’une célébration pour les jeunes, et non en direction des familles. « Mieux vaut qu’ils restent aux premiers rangs ensemble et prennent part pleinement à la célébration » (N° 6). En outre, « c’est d’abord la communauté qui accueille » et non les familles ; enfin, six familles sont séparées et « elles risquent de se quereller pour avoir leur enfant dans leur rang » (N° 6). Aussi, après discussion avec les membres du comité directeur du « conseil de communauté », le prêtre obtient gain de cause : les enfants resteront ensemble aux premiers rangs. Comme le précise l’un des membres élus de ce conseil, le prêtre utilise dans un premier temps son droit de veto, puis convainc les autres membres du bien-fondé de sa position : « La mise en alerte a été bénéfique pour tout le monde » (N° 15). Certes, le prêtre rejette une position initiale et collégiale du conseil prise en son absence, mais justifie par la suite son point de vue tout en obtenant l’accord des membres du Pfarrgemeinderat. La nouvelle décision est d’autant mieux acceptée qu’elle résulte d’une consultation des membres élus du peuple de la paroisse de Saint-Martin. De sorte que le prêtre à Saint-Martin conserve une légitimité pastorale en s’appuyant sur « une majorité de travail » qui façonne et influence au quotidien ses activités (N° 6). Il pourrait faire selon ses propres décisions, « en solitaire », mais « les laïcs ne le suivront pas longtemps si ce n’est à l’eucharistie ! » ; il aura des problèmes avec ses collaborateurs salariés ; les élections du conseil de communauté n’auront plus de sens et ils se désengageront : « Ce ne serait qu’un troupeau et non pas un peuple ! » (N° 6).
99« Majorité de travail », « travail en commun », laïcs bénéficiant d’une légitimité démocratique et scientifique (diplômes de théologie), voilà autant d’éléments qui constituent la dynamique du conseil de communauté de la paroisse et font de celui-ci l’un des passages obligés de l’action pastorale à Saint-Martin. Le premier à en être conscient est le prêtre, dont les choix pastoraux sont passés au « peigne fin » par les membres du Pfarrgemeinderat.
100Le « conseil de communauté » s’entoure par ailleurs de comités, comme l’y autorise le droit particulier des diocèses de Bavière. À Saint-Martin, quatre comités, dont trois permanents, sont placés sous la direction du Pfarrgemeinderat. Le premier se charge de la liturgie. Constitué de sept personnes (dont trois émanant du « conseil de communauté » en plus du prêtre), il se réunit cinq fois par an pour faire le bilan sur les célébrations (participation des fidèles, animation), organiser et répartir les rôles entre les différents lecteurs et les donneurs de communion pour les cérémonies religieuses. Le deuxième comité s’occupe de la pastorale familiale (Familienausschuss). Huit personnes (dont trois du conseil pastoral) traitent des activités et des actions à mettre en œuvre en direction des familles et des enfants. Cela concerne « les célébrations pour les familles » et « les célébrations pour les enfants », mais aussi les relations avec les deux établissements scolaires rattachés à la paroisse : le jardin d’enfants et l’école spécialisée. La question qui alimente les débats au sein de ce comité est selon l’une de ses participantes : « Comment intégrer aux mieux les petits enfants et les jeunes parents qui scolarisent chez nous dans notre communauté ? » (N° 51). Un troisième comité, composé de quatre membres du « conseil de communauté », des assistants paroissiaux, des deux représentants des enfants de chœur (Oberministranten) et de l’un des animateurs du Bistro, constituent le comité « jeunes » de la paroisse (Jugendausschuss). Se réunissant quatre fois par an, ce comité est l’occasion de faire le point sur le travail pastoral réalisé en direction des adolescents et des jeunes de la paroisse. Les jeunes font état des « difficultés rencontrées dans le cadre de la gestion de leur café [le Bistro] et disent aussi ce qu’ils pensent des célébrations » (N° 52) ; les aînés leur rappellent « les horaires et les lieux à respecter » ou encore « les complimentent pour leur travail » (N° 15). Bref, ce comité est le lieu de régulation des conflits intergénérationnels de la paroisse, où les différents partis échangent officiellement leurs points de vue et négocient le cadre des activités futures. Un dernier comité peut être constitué par le « conseil de communauté », il est appelé « ad hoc ». Autrement dit, selon les besoins et l’agenda de la communauté paroissiale, le Pfarrgemeinderat constitue un comité en lui donnant une mission précise : « préparer l’accueil des nouveaux arrivants », « organiser la fête paroissiale annuelle », « coordonner les activités de la semaine pascale »… (N° 53). Loin de n’être que des organes consultatifs, ces quatre comités sont également des instances où se met en place et se négocie l’action pastorale paroissiale, sous la responsabilité du « conseil de communauté ».
101Le Pfarrgemeinderat, qui est d’une certaine manière le Parlement de la paroisse, l’organe législatif de la communauté, compose en outre avec un autre organe canonique de la paroisse : le conseil des finances.
« Le conseil des finances »
102La Kirchenverwaltung24, qui a pour équivalent français le conseil des affaires économiques, gère « les finances de la paroisse et administre les biens de la paroisse » comme l’énonce le droit particulier des diocèses de Bavière25, qui vient préciser le droit canon de l’Église (canon 532 et 537). Les membres de ce conseil sont élus pour un mandat de 6 ans. Les décisions, lors des réunions, sont prises à la majorité des membres élus et le prêtre, contrairement au « conseil de communauté », n’a aucun droit de veto. Cela étant, le curé est président de droit de la Kirchenverwaltung.
103À Saint-Martin, le « conseil des finances » est constitué de six membres élus par les paroissiens de Saint-Martin, du prêtre et d’un représentant du conseil de communauté qui a une voix consultative. La Kirchenverwaltung se réunit généralement tous les deux mois pour régler les affaires courantes. Toutefois, si l’actualité de la paroisse l’exige, elle est convoquée plusieurs fois par trimestre comme c’est le cas en 1996, du fait de la restauration des salles paroissiales qui engage les finances de la paroisse. Les décisions du conseil sont consignées dans un cahier de « protocoles » tenu à la disposition de tout baptisé au secrétariat de la paroisse (N° 54).
104Concrètement, le conseil des finances gère l’équivalent de 335 356 € en 1998. Les deux principaux postes de dépenses : la participation à la prise en charge du personnel et l’entretien des deux institutions scolaires de la paroisse.
105Pour les frais du personnel, la paroisse contribue à hauteur de 7 % du salaire des deux secrétaires à mi-temps, du sacristain et de l’organiste. Seules les femmes de ménages sont directement salariées par la paroisse. Avant 1996, le diocèse prenait tout en charge. Mais, pour faire face à la diminution des recettes provenant de l’impôt ecclésiastique, il sollicite de plus en plus les finances de la paroisse et le porte-monnaie des paroissiens.
106Pour les institutions rattachées à la paroisse (jardin d’enfants et école spécialisée), seules les dépenses d’entretien et de restauration des locaux reviennent à la paroisse. En effet, les salaires des directrices, puéricultrices et éducatrices sont pris totalement en charge par la ville de Neubuch. Cependant, malgré le soutien des pouvoirs publics, le solde est négatif et ampute les finances de la paroisse. Il se trouve compensé en recettes par les allocations du diocèse, les revenus complémentaires et les contributions directes des paroissiens. La paroisse parvient finalement à dégager en 1999 un excédent de 6888 €. La vie paroissiale est ainsi soutenue en 1996 par une gestion saine, dont bénéficie l’ensemble des services de Saint-Martin.
107En outre, pour l’aider dans sa gestion, le conseil des finances a mis en place une association officielle et déclarée au tribunal cantonal : Förderverein St.-Martin, e. V.26. Cette « association de soutien » n’a qu’un seul objectif : affecter les contributions sollicitées auprès des citoyens de Neubuch aux travaux de restauration, de réaménagements des bâtiments et des biens de la paroisse Saint-Martin. Juridiquement, elle ne dépend pas de l’administration diocésaine ni ne relève du droit canon ; les personnes qui forment le conseil d’administration de cette association sont des membres du conseil des finances de la paroisse. Le Förderverein permet ainsi de « décider, en conservant une marge de manœuvre, l’entretien et la restauration des bâtiments paroissiaux » (N° 6). De fait, il garantit une certaine indépendance à l’égard du diocèse sur le plan financier ainsi qu’une autonomie dans les choix concernant l’aménagement des biens et des équipements de la paroisse.
La palette des équipements, des actions pastorales et des services de la paroisse
108Saint-Martin semble être une paroisse dynamique où les paroissiens et leur curé ne manquent pas de proposer une multitude d’activités, de services, de mouvements. La variété de cette offre pastorale ressort notamment des différents outils d’informations, lesquels témoignent d’une « certaine effervescence » des Martiner (N° 6). Ainsi, deux fois par mois, la lettre Info St.-Martin fait état des manifestations, des rencontres et de manière générale des activités proposées par la paroisse Saint-Martin durant la quinzaine en cours. Disponible au fond de l’église et au secrétariat, elle informe sous la forme d’un calendrier les Martiner et les « visiteurs » de « tout ce qui va se passer et se faire dans la paroisse » (N° 46). En outre, le bulletin Sag es weiter (« dis-le autour de toi ») présente, trois à quatre fois par an, photos et commentaires à l’appui, les grandes manifestations paroissiales, les décisions des organes officiels de la paroisse, les projets qui intéressent les paroissiens. Il relate également les grands événements de l’Église catholique telles que les fêtes de Noël, de Pâques ou les textes de la curie romaine ou encore les déclarations de la conférence épiscopale allemande. Ce bulletin de 15 pages, distribué par une équipe de bénévoles, est présent dans les boîtes aux lettres de toutes les familles habitant le quartier. Il s’agit pour Paul « d’informer tous les habitants, et pas seulement les paroissiens, sur la vie sociale et religieuse de la communauté » (N° 6). Enfin, la secrétaire de la paroisse envoie chaque vendredi l’agenda des activités de Saint-Martin au journal local, qui a une antenne sur Neubuch. Ce journal, le plus lu dans la région de l’Allgäu (118000 exemplaires), informe en effet tous les samedis ses lecteurs sur les activités des paroisses de sa région dans sa page consacrée aux « annonces religieuses ».
109Concrètement, quels sont les activités, les services, les mouvements proposés par la communauté paroissiale de Saint-Martin ? Nous considérons tout d’abord les différents bâtiments et équipements, supports des activités paroissiales, avant d’apprécier les préparations sacramentelles et liturgiques, l’offre intergénérationnelle et les mouvements représentés dans la paroisse.
Les différents équipements
110À la différence de la paroisse française Saint-Yves-des-Monts, la paroisse Saint-Martin possède en propre les biens et bâtiments paroissiaux. En effet, les biens immobiliers appartiennent à la paroisse et prennent la forme d’une entité juridique spécifique appelée la Kirchenstiftung, que l’on peut traduire par « fondation » ou « établissement d’Église ». Administrée par le conseil des finances, la Kirchenstiftung se compose de quatre bâtiments. Adossés les uns aux autres, ils constituent un complexe paroissial de forme rectangulaire avec, au centre, une cour principale.
111Le premier bâtiment est l’église Saint-Martin, lieu de culte de la communauté paroissiale. Achevée en 1995, l’église de style moderne peut contenir jusqu’à 500 personnes les jours de fêtes. Situé dans la tribune du narthex, l’orgue, dont le buffet est restauré en 1998, accompagne les chants des fidèles. Au fond du chœur, une grande mosaïque représente l’Ascension du Christ ressuscité. Au côté de ce grand bâtiment blanc se trouve la sacristie, où les vêtements et objets liturgiques sont soigneusement rangés et entretenus par le sacristain. Sous la sacristie se trouve le Bistro, café des jeunes paroissiens et des enfants de chœur sur lequel nous reviendrons en fin de ce chapitre.
112Le deuxième bâtiment regroupe tout un ensemble de salles plus ou moins grandes, auxquelles on accède par la cour principale. Ainsi, cinq salles de réunions de 20 m2 chacune sont à la disposition des paroissiens et des collaborateurs du prêtre. En outre, la grande salle des fêtes de Saint-Martin, la Martinssaal, a une capacité d’accueil de 120 places assises. Cette salle de 150 m2, recouverte de parquet, est bordée de portes-fenêtres donnant sur la cour. En plus d’un système d’enceintes performant, elle dispose d’une estrade qui fait office de scène théâtrale, illuminée par 12 spots et fermée par un grand rideau rouge. À l’entrée se trouve un piano utilisée par les différentes chorales de la paroisse lors de leurs répétitions. Sur le flanc gauche de la Martinssaal se trouve une cuisine de 25 m2 bien équipée : 3 éviers, 2 grands fours, 4 plaques chauffantes, 5 placards et tous les ustensiles de cuisine nécessaires à la préparation de repas pour une centaine de personnes.
113Le troisième bâtiment est le presbytère ou Pfarrhaus. Les bureaux du secrétariat et du prêtre, la cuisine et une salle d’accueil27 occupent le rez-de-chaussée. Les appartements du prêtre et du séminariste sont au premier étage. Au sous-sol, une cave sert de rangement pour Paul Müller. Aux côtés du presbytère se trouvent enfin deux garages, l’un pour le prêtre, l’autre pour le séminariste.
114Enfin, les deux établissements scolaires rattachés à la paroisse, le jardin d’enfants et l’école spécialisée pour enfants en difficultés, partagent le même bâtiment. Achevé au début des années soixante-dix, il se compose de quatre classes, d’un bureau pour chaque directrice et de deux salles de réunion pour le personnel pédagogique. En outre, un terrain de sports et de jeux est à la disposition des enfants des deux établissements ; il relève également de la paroisse.
115L’ensemble de ces bâtiments, entretenu et restauré par la paroisse, offre donc une multiplicité d’équipements aux paroissiens et aux habitants du quartier. Ils peuvent organiser différentes manifestations à Saint-Martin sans faire appel aux locaux de la municipalité. Bien sûr, ce patrimoine a un coût d’entretien, mais comme le précise Paul Müller, « la paroisse Saint-Martin, comme d’autres paroisses allemandes, a du fait de son patrimoine un pouvoir financier et institutionnel local que n’a pas une paroisse comparable de 5 000 habitants en France ».
Les préparations sacramentelles et l’animation liturgique
116À la différence de ce que nous avons vu en Mayenne, à Saint-Yves-des-Monts, les préparations liturgiques reviennent avant tout au prêtre dans la paroisse allemande. Le schéma est de fait inverse : à Saint-Martin, Paul Müller choisit les chants, les prières et les laïcs (lecteur et animateur) suivent les différentes instructions données en début de célébration ; à Saint-Yves-des-Monts, les laïcs choisissent les chants, les prières puis les transmettent au tout début de la messe au prêtre. Cela dit, pour la préparation de la liturgie des premières communions, du temps de Noël et de Pâques ainsi que pour les célébrations des jeunes, un groupe spécifique de préparation est mis en place, animé par Paul Müller et les assistants paroissiaux. La délégation des préparations liturgiques aux laïcs n’est pas la règle générale dans la paroisse allemande dans la mesure où l’on considère que cela relève de la compétence du prêtre et qu’« il doit prendre du temps pour préparer sa cérémonie » comme nous le déclarent des paroissiens (Nos 55, 56). « C’est son domaine » (N° 57).
117Il en va de la sorte pour les préparations sacramentelles (eucharistie, baptême, confirmation, réconciliation, mariage, onction des malades) et des sépultures, le curé dispose du monopole de préparation et d’organisation en lien avec les laïcs concernés.
Les messes du temps ordinaire
118En plus des messes de la semaine (lundi : 11 heures, mercredi : 19 heures et vendredi : 9 heures), trois messes sont dites en fin de semaine (samedi : 18 heures, dimanche : 10 et 19 heures). De plus, 12 lecteurs (liturgie de la parole et prière universelle), 15 « donneurs de communion28 » attitrés et 4 « chanteurs officiels » animent et assistent le curé lors de la célébration à tour de rôle, selon un calendrier prédéfini en septembre de chaque année. À ces membres laïcs, il faut ajouter le sacristain, l’organiste et les enfants de chœur présents à chaque cérémonie.
La préparation au baptême
119Les parents de l’enfant viennent s’adresser au secrétariat de la paroisse et font une demande écrite de sacrement de baptême pour leur enfant. Puis, le curé prend un rendez-vous avec eux pour en discuter et préparer la célébration ; éventuellement les parrains et marraines se trouvent présents à cette entrevue. Le baptême a généralement lieu trois semaines après ce rendez-vous, lors d’une messe du dimanche. Les parents peuvent également demander à le faire « en famille » ; dans ce cas, le baptême a lieu un dimanche après-midi. Aujourd’hui, ce sont 15 à 20 enfants qui sont baptisés à Saint-Martin chaque année.
La préparation à la confirmation
120Tous les deux ans, 80 adolescents sont confirmés lors de la venue de l’évêque ou du vicaire général dans la communauté paroissiale. Pour la préparation de la confirmation qui dure 18 mois, Paul Müller se fait aider par une équipe de 8 à 10 personnes adultes (dont les assistants paroissiaux) qui proposent aux confirmands des temps de partage, de réflexion et de prière à fréquence régulière. La préparation s’achève par deux jours de retraite dans un monastère bavarois, où des animations, des jeux et des temps d’échanges sont organisés par l’équipe placée sous la direction du curé.
La préparation au mariage
121Une demande écrite doit être adressée au secrétariat de la paroisse par les futurs mariés. Paul, par la suite, se charge de prendre rendez-vous avec eux. Plusieurs rencontres s’effectuent entre le prêtre et le couple durant les six mois de préparation. En outre, une fois par an, Paul invite les couples à se réunir lors d’une retraite proposée par la paroisse ; c’est pour lui « un temps privilégié pour échanger, réfléchir, découvrir et prier ensemble autour du couple chrétien aujourd’hui » (N° 6). En outre, le diocèse propose des journées de formations aux futurs mariés. Aujourd’hui, Paul marie 3 à 6 couples selon les années.
Confessions et sacrement de Réconciliation
122En plus de la cérémonie du sacrement de Réconciliation (Versöhnung) du temps de l’Avent29 (elle réunit 350 fidèles) et de celle du temps de Carême (elle rassemble 500 fidèles), les paroissiens ont la possibilité de se confesser durant la semaine en se rendant au confessionnal de l’église Saint-Martin. Le mercredi à 18 h 30 et le samedi à 17 h15, Paul Müller se tient en effet disponible dans une petite salle qui fait office de confessionnal, située à l’intérieur de l’église, à l’abri des regards indiscrets. La confession (Beichte) peut se dérouler autour d’une table sur laquelle est posée la Bible et allumée une bougie ou derrière une grille si le confessant veut garder l’anonymat. Chaque année, près de 200 confessions ont lieu de la sorte à Saint-Martin. Pour une grande part, ce sont des personnes âgées qui viennent régulièrement se confesser, quelques couples avant de se marier ainsi que les adolescents ayant demandé le sacrement de confirmation.
La préparation des sépultures
123La préparation des sépultures relève du seul ressort de Paul Müller. Il rencontre une fois la famille du défunt pour présenter ses condoléances et décider avec elle du jour des funérailles. Puis, il prépare et choisit seul les textes, les prières et les chants de la célébration. Il n’y a que très peu de place pour « une personnalisation de la sépulture », Paul ajoutant qu’en Bavière, « on suit le rite, rien que le rite, tout le rite » et qu’« il est difficile de solliciter les familles pour réaliser des prières personnelles » (N° 6). Paul Müller prépare ainsi ces dernières années 40 à 50 sépultures par an.
L’offre intergénérationnelle
124Plusieurs activités sont proposées à Saint-Martin en direction des différentes tranches d’âge de fidèles. Les laïcs, en lien avec les assistants paroissiaux et le curé, prennent en charge tant l’organisation que l’animation de ces activités.
Pour les 3-10 ans
125Pour les enfants âgés de 3 à 10 ans, le travail pastoral réalisé en leur direction est appelé Kinderarbeit. Ce travail relève principalement de la compétence de l’assistante paroissiale et de l’assistant stagiaire qui, avec quatre équipes différentes composées de bénévoles, proposent différentes activités. Le plus souvent, « ces bénévoles sont des mères au foyer qui s’investissent au service de la paroisse » (N° 5e).
126Une première équipe, en lien avec la directrice du jardin d’enfants, s’occupe de l’éveil à la foi des tout petits. Constituée de quatre membres, elle propose à tous les enfants scolarisés dans le jardin d’enfants et l’école spécialisée de la paroisse des rencontres hors temps scolaire pour préparer une célébration religieuse qui leur soit propre (Kindergottesdienst). Celle-ci a lieu une fois par mois dans l’église et près de 60 enfants y participent au travers de chants, de danses et de lectures réalisés par les enfants.
127Une deuxième équipe de cinq personnes anime le Kinderbibeltreff ou « rencontre biblique des enfants ». Ainsi, une fois par mois, 35 enfants âgés de 6 à 10 ans se retrouvent pour un temps de catéchisme autour d’extraits de la Bible, de jeux et de chants. Il s’agit d’une « découverte de la foi pour les petits avec leurs mères, du moins celles qui le veulent » comme le précise l’assistante paroissiale (N° 30). La même équipe prend en charge le Kindertreff ou « rencontre des enfants ». Il s’agit de proposer aux plus jeunes participants de la messe dominicale un temps de réflexion sur les lectures du jour. Concrètement, les enfants qui le veulent, après le rite d’ouverture de la messe, se rassemblent dans l’une des salles paroissiales pour chanter et échanger sur l’Évangile. Puis, avant l’Offertoire, les enfants rejoignent leurs parents dans l’église pour assister ensemble à la liturgie eucharistique et au rite de Communion. Cela concerne 20 à 30 enfants selon les messes du temps ordinaire.
128Une troisième équipe, composée de quatre personnes, prend en charge le Familiengottesdienst ou « célébration des familles ». Il s’agit de préparer une célébration religieuse qui a lieu tous les deux mois, où « la priorité est donnée au dialogue entre les parents et leurs enfants » (N° 10e). L’assistante paroissiale et cette équipe mobilisent ainsi 10 à 15 parents et leurs enfants lors de rencontres avant la célébration pour choisir les textes, les lectures et les intentions de prières de la célébration. Le jour venu, le Familiengottesdienst rassemble 350 à 400 personnes. Comme le souligne avec enthousiasme l’une des mères bénévoles de cette équipe : « C’est le moment privilégié par la communauté paroissiale pour se réunir autour de ses enfants et leur transmettre les valeurs auxquelles nous croyons » (N° 51).
129La dernière équipe du Kinderarbeit prépare et organise « la semaine œcuménique biblique pour les enfants » (Kinderbibelwoche) en lien avec les équipes des autres paroisses de Neubuch, toutes confessions confondues. En effet, le vendredi de la troisième semaine du Carême, les enfants des paroisses catholiques, vieux catholiques et protestantes de Neubuch se retrouvent dans une salle des fêtes municipale pour chanter et danser ensemble la Mi-Carême. Avant ce vendredi festif, des temps de rencontres et d’animation les lundi, mardi, mercredi et jeudi sont proposés aux enfants des différentes communautés paroissiales. Chaque année, un thème commun de travail est choisi par les différentes équipes des paroisses de Neubuch. En 2001, c’est le prophète Élie ; en 2002, c’est autour de l’apôtre Pierre d’être à l’honneur. À Saint-Martin, l’équipe de la Kinderbibelwoche constituée des assistants paroissiaux (titulaire et stagiaire) et de six autres personnes proposent des lectures, des jeux de rôles, des mimes et des sketchs sur le thème de l’année. Près de 100 enfants âgés de 6 à 10 ans se retrouvent après l’école les quatre après-midi autour du thème commun durant la Mi-Carême 2001. Le vendredi suivant, 600 enfants se réunissent dans la salle des fêtes municipale avec leurs parents, les prêtres et pasteurs pour passer ensemble « une soirée animée, vivante et œcuménique en attendant Pâques » (N° 31).
Pour les 10-19 ans
130Pour les jeunes et les adolescentes âgés de 10 à 19 ans, le travail pastoral réalisé en leur direction est appelé Jugendarbeit. Il repose dans la paroisse Saint-Martin sur le mouvement des enfants de chœur qui rassemble 90 adolescents depuis 1990, âgés de 10 à 18 ans, lesquels gèrent un café, un bistrot placé sous la sacristie de l’église, le Bistro. En outre, « la messe des jeunes » ou Jugendgottesdienst avec la chorale des jeunes est un point culminant de l’activité paroissiale qui attire des « visiteurs » et des jeunes d’autres paroisses. Enfin, depuis 1999, une « soirée biblique pour les jeunes » ou Jugendbibelabend est proposée une fois par mois à tous les adolescents de 10 à 19 ans. Ce « cercle biblique » proposé par l’assistante paroissiale est l’occasion de discuter sur un extrait de l’Écriture, d’échanger des points de vue et de « découvrir et former en même temps en comprenant des textes fondateurs de la culture chrétienne » comme le souligne un lycéen de 18 ans (N° 29).
« Le cercle des mères »
131Une quinzaine de femmes échangent sur le rôle des mères chrétiennes dans la société actuelle et face à l’éducation de leurs enfants une fois par mois. Ce groupe appelé Mütterrunde ne comprend pas de mères de moins de 40 ans. Même s’il vieillit, il rassemble des « mamans chrétiennes qui s’interrogent sur la transmission de la foi et des valeurs à leurs enfants » ; il permet aux « différentes participantes de ne pas oublier l’important : vivre avec Dieu et le proposer aux jeunes qui grandissent et parfois quittent la religion » (N° 58).
Les chorales de la paroisse
132Trois chorales ont vu le jour à Saint-Martin. La première en direction des plus jeunes, appelée Kinderchor, rassemble 15 enfants âgés de 8 à 10 ans. Dirigée par l’organiste, elle chante principalement lors de la célébration réservée aux enfants (Kindergottesdienst). La deuxième appelée Kirchenchor, dirigée également par l’organiste, regroupe une trentaine d’adultes ; elle chante notamment lors des grandes fêtes du calendrier liturgique et à quelques célébrations du temps ordinaire à la demande du curé. Enfin, le Jugendchor regroupe 26 jeunes et adolescents âgés de 15 à 25 ans qui sont accompagnés de six musiciens. Elle manifeste « tout son art » notamment lors des « messes des jeunes », où l’église est « pleine à craquer » attirant les « visiteurs » comme le souligne Paul Müller (N° 6). Dirigée par une professeur de musique, elle constitue l’« un des atouts de Saint-Martin » (N° 59). Par ailleurs, elle s’est fait connaître en 1998 en enregistrant un disque en vue de collecter des fonds pour soutenir le projet de développement de l’un des paroissiens parti en Amérique latine. Le disque s’est bien vendu et a permis tant de financer une partie du projet que d’étendre la renommée de cette chorale.
Le groupe des missions
133Le groupe des missions ou Missionskreis est un collectif de soutien aux missionnaires provenant de la paroisse ou en lien avec des Martiner. Il fait la collecte d’objets, de dons selon les projets proposés par les missionnaires. Cette collecte d’objets permet l’organisation d’une brocante, à laquelle tous les habitants de la ville de Neubuch sont invités à l’automne. Les bénéfices sont expédiés aux missionnaires, dont les projets sont retenus par ce groupe, entièrement animé par des laïcs. Deux projets d’écoles en Amérique latine sont ainsi soutenus par l’action de ce groupe en 2001, sans oublier le financement de l’enregistrement d’un disque réalisé par le Jugendchor en 1998.
Le port de la communion et les visites aux malades
134Le port de la communion et les visites aux malades et personnes âgées mobilisent une douzaine de paroissiens bénévoles par semaine. Ce service paroissial est appelé : Kranke Gemeindemitglieder à Saint-Martin. Les Martiner, réunis par petites équipes de deux à trois personnes, vont porter la communion aux personnes âgées hébergées dans la maison de retraite publique qui se situe sur le territoire de la paroisse. Ces équipes portent également la communion aux paroissiens hospitalisés à l’hôpital de Neubuch, quand ils en ont fait la demande au secrétariat de la paroisse.
135Nous avons suivi deux de ces équipes à la maison de retraite publique. La démarche se déroule de la façon suivante : les paroissiens s’adressent à l’accueil de la maison de retraite, où se trouve la liste des personnes souhaitant être visitées, avec leur confession, leur âge et leur numéro de chambre. Cette liste est ouverte à toutes les personnes visitant les malades et relevant d’une Église. Une fois consultée cette liste, les deux paroissiens passent dans les différentes chambres et discutent avec la personne âgée avant d’entamer la prière. Celle-ci dure dix minutes : alors que la personne âgée tient une bougie, l’un des deux bénévoles lit l’Évangile, l’autre fait des intentions de prières et invite la personne âgée à l’accompagner. Après le « Notre Père », la communion est donnée si la personne âgée ou malade en fait la demande ; un « Je vous salue Marie » clôt souvent la prière, puis les deux bénévoles quittent la chambre en laissant parfois une prière écrite, une image représentant un saint ou une personnalité religieuse à la personne visitée. L’après-midi se passe ainsi pour cette équipe de deux bénévoles qui finit sa visite par une halte et une prière dans la grande chapelle de cette maison de retraite publique (159 places). Cette grande et lumineuse chapelle, récemment restaurée par la maison de retraite, accueille un office protestant tous les 15 jours, un office « vieux catholiques » par mois et un office catholique toutes les semaines, célébré par Paul Müller. Celui-ci fait en outre partie de l’une de ces équipes ; il lui revient en particulier le port de la communion. Au final, ce sont près de 40 personnes malades, handicapées qui sont visitées chaque semaine par des paroissiens de Saint-Martin.
Le rosaire
136Tous les jours, durant l’été (à 19 h) et l’hiver (à 17 h), un rosaire30 est proposé aux paroissiens et paroissiennes. Il mobilise principalement une douzaine de femmes, retraitées pour la plupart, qui viennent réciter leurs chapelets quotidiennement dans l’église de Saint-Martin.
Les mouvements représentés dans la paroisse
137La communauté de Saint-Martin constitue en quelque sorte une antenne locale, un centre de ressources pour les différents mouvements d’action catholique, qu’ils soient nationaux ou internationaux. Ces mouvements peuvent bénéficier de salles de réunions, de moyens matériels sur simple demande de paroissiens faisant partie de la communauté. Les militants du KAB (40 membres sur la paroisse), de Caritas (une vingtaine) ou de Kolping (70 membres)31 se réunissent ainsi dans l’enceinte de la paroisse, les différentes manifestations étant ouvertes à tous les paroissiens. Enfin, différents mouvements ont un à deux correspondants sur la paroisse :
- Behinderten-Seelsorge, ce mouvement s’occupe des personnes handicapées ;
- Sozialdienst Katholischer Frauen, ce mouvement s’adresse en particulier aux femmes en difficulté.
Coups de projecteur sur deux orientations développées par la paroisse
138Saint-Martin dispose, comme nous l’avons vu, de divers services et activités relatifs aux différentes orientations paroissiales. Mais, elle incite également les Martiner et les « visiteurs » à s’investir au sein d’associations, aux objectifs et moyens variés, mises en œuvre par des membres bénévoles. Deux axes majeurs ressortent de cette activité associative, étroitement liée à la paroisse Saint-Urich : le travail réalisé autour du Bistro et le travail œcuménique.
Le Bistro
139Le Bistro de la paroisse Saint-Martin donne une certaine tonalité à l’action pastorale. Sous la responsabilité des jeunes Martiner, ce café est ouvert à tous les jeunes de la paroisse et « moins jeunes s’ils le veulent » (N° 60). Le logo du Bistro en dit long sur l’état d’esprit qui l’anime : un marais, d’où surgit un bras brandissant une bière, surmonté du symbole religieux de saint Ulrich, un poisson, mais dont il ne reste que les arrêtes. Pour les clients de l’endroit, l’ironie du logo donne le ton : espace où la bière, la détente, l’amusement (Spass), l’humour ont toute leur place, où les « jeunes peuvent se laisser aller et se distraire » (N° 52).
140En effet, le Bistro, ouvert et aménagé en 1968 par les enfants de chœur, placé au sous-sol de l’église, sous la sacristie, est l’endroit privilégié où se rencontrent les jeunes de Saint-Martin. Il n’est pas seulement un lieu festif, un espace géré par les enfants de chœur et réservé aux plus jeunes des paroissiens, mais également un dispositif associatif créateur de liens et d’identité pour les Martiner.
141L’espace se compose de deux pièces et d’un couloir aboutissant aux toilettes du Bistro. La première pièce, 40 m2, est le centre du dispositif : cuisine à l’américaine, comptoir avec chaîne hi-fi et enceintes, des tables en chêne et des bancs bavarois. La pièce est ornée de photos des différents camps d’enfants de chœur et d’une collection de bouteilles de bières ramenées de 32 pays (300 bouteilles). Avec un sol carrelé et des murs recouverts de lambris, l’ensemble n’est éclairé que par deux petites fenêtres donnant sur le jardin situé derrière l’église. Cela donne « le caractère intime du Bistro » (N° 36). Cette partie du Bistro peut accueillir jusqu’à 100 personnes un soir de fête, d’anniversaires ou lors d’un rassemblement des enfants de chœur. L’endroit est fumeur et l’on peut y consommer des bières vendues moins cher que dans d’autres lieux à Neubuch, tout en dansant sous la lumière des six spots qui illuminent la pièce. Une seconde pièce de 30 m2, non fumeur, est réservée aux discussions, aux échanges informels et aux jeux de billard et de babyfoot. Elle est plus propice au « calme » conformément à la volonté des « enfants de chœur fondateurs » (Nos 25, 50). Un piano, des canapés, des fauteuils et quelques petites tables sont disposés pour permettre le repos en musique et les débats ; on ne peut dans cette pièce ni consommer de l’alcool ni fumer. Voici donc le Bistro, lieu de rencontre, espace festif que les enfants de chœur peuvent utiliser dès qu’il s’agit de « se changer les idées », de se distraire, de s’amuser, avec bien sûr l’accord des parents. Ces derniers laissent d’autant plus leurs enfants fréquenter le Bistro qu’il est animé par une équipe de quatre enfants de chœur confirmés (dont deux sont majeurs), équipe placée sous la responsabilité du prêtre et du comité « jeunes » du « conseil de communauté ». À cet égard, un père de famille insiste sur le fait que le Bistro est un « lieu sûr, sous l’Église ; et de toute façon le prêtre n’est pas loin, qui veille sur nos enfants s’il y avait un problème ! » (N° 61).
142Cela dit, bien plus qu’un endroit festif et rassurant pour les parents, le Bistro, fierté paroissiale, est un dispositif au service du lien intergénérationnel dans la paroisse Saint-Martin, constitutif aujourd’hui de l’identité des Martiner. Les aînés, les anciens enfants de chœur le savent bien ; le prêtre et l’équipe animatrice l’utilisent en ce sens.
143Lieu de socialisation pour les enfants de chœur, le Bistro est en premier lieu un espace d’accueil ouvert à tous les paroissiens. Ce sont des petits-déjeuners festifs, avec bière et saucisses blanches de la région après la messe ; des soirées pour les parents d’enfants de chœur durant lesquelles les jeunes partagent leur expérience et font part, avec humour, de leurs « visions du monde » (N° 30). Des « soirées spéciales » pour les « ex-enfants de chœur », avec diapositives ou films selon les moyens, sont également organisées : c’est « le moment des retrouvailles entre tous » (N° 62). Le Bistro est mis en outre à la disposition des paroissiens lorsqu’ils veulent organiser une fête de famille ou fêter une première communion : « C’est une chance pour les paroissiens de se réunir lors de grandes occasions au Bistro où beaucoup d’entre nous ont rencontré leurs amis » (N° 6e). Ce lieu est par conséquent l’endroit privilégié de « contacts entre différentes générations, entre les paroissiens, ouvert au quotidien… le jour et la nuit ! » (N° 31).
144En deuxième lieu, le Bistro est l’espace de dialogue intergénérationnel dans le cadre de la pastorale paroissiale. Lorsqu’il y a des réunions entre les assistants paroissiaux, le prêtre et les enfants de chœur, quand les différentes équipes de Ministranten se rassemblent, quand le comité « jeunes » du conseil de communauté se réunit, toutes ces rencontres se déroulent au Bistro. En somme, dès qu’il s’agit de faire passer un message, de donner une information aux jeunes, le centre nerveux du dispositif est le Bistro, dont les portes d’entrée sont recouvertes par un agenda bien rempli d’activités et d’informations en tout genre. Ce lieu original, situé symboliquement sous l’église et ses fondations, constitue pour la paroisse « une interface facile d’accès » entre les acteurs religieux, des plus jeunes aux plus âgés (N° 6).
145Enfin, le Bistro participe de l’identité des Martiner en présentant une autre image de l’Église catholique. L’un d’entre eux, âgé de 19 ans, s’exprime en ce sens :
« Le Bistro est le lieu où les jeunes du quartier et de la ville se retrouvent, c’est une autre façon d’être en Église ; ce qui est certain c’est que l’on fait la fête sous l’église ; les jeunes qui viennent le savent très bien. D’accord la bière n’est pas chère, mais les enfants de chœur qui invitent les autres jeunes de la ville montrent une autre image de l’Église catholique ; c’est un contact comme celui-là qui compte parfois et c’est pourquoi nous sommes fiers du Bistro » (N° 52).
146« Fiers » du Bistro parce qu’une autre démarche en direction des jeunes y est entreprise :
« Le Bistro fait partie de notre identité de paroissien, nous en sommes très fiers. À Neubuch, tous les adolescents connaissent notre café et je crois tout le monde dans la paroisse en est content. Beaucoup de monde, de parents reconnaissent bien le travail que nous faisons. Simplement, nous permettons à de nombreux jeunes de se retrouver sans causer de problèmes à quiconque et dans une ambiance de fête ! Et, je connais bien des paroisses qui nous envient le Bistro ; c’est vraiment un lieu génial » (N° 34).
147Un autre précise :
« Le Bistro, c’est notre lieu, notre café ; nous le gérons, nous y vivons ; les enfants de chœur s’y rassemblent, ils font la fête, ils arrosent leurs anniversaires. Cela n’existe pas ailleurs à Neubuch, c’est unique ! Tu comprends pourquoi tous les jeunes de Neubuch connaissent le Bistro ; il peut arriver que 350 à 400 jeunes passent pendant notre grande fête, la Bistro party [qui a lieu deux fois par an] ; et j’ai envie de continuer quand je vois tout le monde qui y passe ! » (N° 27).
148En proposant ce lieu à tous les jeunes de Neubuch, la paroisse Saint-Martin donne « une occasion unique pour être en contact avec la religion ; c’est une autre façon de voir l’Église, moins conservatrice comme elle l’est souvent en Bavière » (N° 11e).
149C’est pourquoi le Bistro est connu et reconnu à Neubuch ainsi qu’au niveau diocésain. L’évêque d’Augsbourg envoie ainsi un mot de félicitation à l’occasion des trente ans du Bistro en 1998 et reconnaît le travail réalisé au sein de ce « lieu de rencontre de générations de chrétiens ». Le maire de la ville de Neubuch, après avoir fréquenté ce « lieu festif » durant sa jeunesse, félicite également les responsables du Bistro pour « le travail réalisé en direction des jeunes dans cette paroisse ».
150Au final, le Bistro est un dispositif essentiel de l’action pastorale dans la mesure où il permet une socialisation des jeunes paroissiens ainsi que le développement du lien intergénérationnel entre croyants32. De ce fait, il contribue à l’identité et la fierté des paroissiens de Saint-Martin en proposant un autre visage de l’Église catholique sur le plan local.
Le travail œcuménique
151Lors de notre deuxième séjour à Neubuch, en février 1999, nous avons rendez-vous avec Paul Müller, à 17 heures dans la grande salle paroissiale, la Martinssaal. Arrivé dans la cour principale du complexe paroissial avec nos bagages, deux paroissiens nous invitent à pénétrer dans cette salle remplie de monde. Près d’une centaine d’enfants chantent et dansent avec un jeune couple sous les yeux ravis du prêtre. Avec quelques instruments de musique, les enfants entament des refrains de chants religieux tirés du Gotteslob, livret de louanges à Dieu. Après un goûter offert par la paroisse et servi par quelques bénévoles, Paul Müller nous fait comprendre qu’il s’agit d’une « fête œcuménique pour les enfants catholiques et protestants de la paroisse » (N° 6). Le jeune couple « mixte », l’épouse étant catholique et l’époux protestant, anime de la sorte une fois par an une fête œcuménique à Saint-Martin. De fait, au travers de ce moment festif, auquel participent près de deux cents personnes, nous comprenons l’une des dimensions principales de l’action pastorale et associative de Saint-Martin : le travail œcuménique.
152Un tel travail œcuménique s’inscrit en premier lieu dans une réalité historique allemande : le bi-confessionnalisme. En effet, depuis le xvie siècle, les deux familles confessionnelles protestante et catholique33 marquent en profondeur le paysage religieux et social d’Outre-Rhin, et en particulier celui d’Augsbourg. Théologiquement scellées, socialement structurées, les deux communautés vivent « ensemble et dans la différence » (François, 1993, p. 243). Cependant, de multiples « médiations relationnelles » faites de soubresauts, d’émulations réciproques entre les communautés s’opèrent à Augsbourg comme dans le reste de l’Allemagne, notamment au travers de « l’intériorisation des mariages mixtes » (François, 1996, p. 86). Ces médiations prennent également la forme de rapprochements entre les deux communautés. Ainsi, sur le plan institutionnel et théologique, les autorités luthériennes et catholiques signent à Augsbourg « une déclaration commune sur la doctrine de justification » le 31 octobre 1999, reconnaissant en particulier, dans son article 15, que « c’est seulement par la grâce, par le moyen de la foi en l’action salvatrice du Christ » que les croyants sont appelés à « accomplir des œuvres bonnes34 ». Le choix de la ville d’Augsbourg et de la date n’est du reste pas un hasard. C’est en effet là que le 25 juin 1530, le condisciple de Luther, Philippe Melanchthon, lit la Confession de foi devant la Diète et Charles Quint, confession fédérant les églises luthériennes. C’est aussi un 31 octobre, que le moine Luther, affiche en 1517 sur la porte de l’église du château de Wittenberg, ses quatre-vingt-quinze thèses contre la pratique romaine des indulgences.
153Des paroissiens de Saint-Martin se souviennent d’ailleurs encore très bien de l’« accord historique » du 31 octobre 1999 (Nos 55, 59, 63, 8e). L’un d’eux nous déclare, plein d’entrain : « Il y a eu une grande procession de plusieurs centaines de personnes, main dans la main ; on est allé jusqu’à l’église Sainte-Anne, là où Luther s’était réfugié en 1518 ; le dimanche, les enfants catholiques et protestants chantaient et dansaient leur joie devant l’hôtel de ville d’Augsbourg » (N° 8e).
154C’est dans un tel contexte de rapprochement entre les deux confessions chrétiennes, symboliquement manifesté à Augsbourg, que se trouve encouragé, en second lieu, le travail œcuménique au quotidien au sein de la paroisse Saint-Martin.
155Avec 17,6 % de protestants35 sur son territoire en 2001 pour 58,5 % de catholiques, la paroisse des Martiner réalise un travail œcuménique selon deux directions principales : participation à des manifestations religieuses et mise en œuvre de « partenariats associatifs » (N° 6).
156D’une part, les paroissiens s’associent à des croyants protestants de Neubuch pour organiser différentes activités à caractère religieux et œcuménique36. C’est le cas de « la journée mondiale de prière des femmes » ou Weltgebetstag der Frauen. Cette journée est prise en charge essentiellement par une équipe de trois personnes avec pour principale animatrice, une paroissienne de Saint-Martin. Cette dernière, mère au foyer avec deux jumeaux en bas âge, âgée de la trentaine, déclare mettre à profit ses cinq années d’études de théologie au service de la « réconciliation des chrétiens » en proposant « à toutes les femmes chrétiennes de Neubuch de se mobiliser pour les femmes des pays en développement qui en ont bien besoin » (N° 64). Concrètement, depuis 1997, une cinquantaine de femmes catholiques et protestantes se réunissent deux fois par an pour non seulement découvrir un pays mais aussi collecter des fonds et les envoyer à une association humanitaire accompagnant notamment les femmes en difficultés de ce pays. La soirée généralement débute par un exposé sur la situation politique et économique du pays retenu ; la situation des femmes est également abordée. Elle s’achève par une collecte de dons et une prière commune. « Nous sommes toutes solidaires de ces femmes qui n’ont pas notre chance ; notre action est modeste, peut-être, mais elle est d’autant plus forte que nous nous rassemblons, des femmes chrétiennes, et pas seulement catholiques, pour soutenir le même projet ; c’est une solidarité féminine internationale, quelle que soit la croyance ! » précise la responsable de la Weltgebetstag der Frauen (N° 64).
157Il faut signaler également « la semaine œcuménique biblique pour les enfants » (Kinderbibelwoche) en lien avec les équipes des autres paroisses de Neubuch. Cette manifestation est l’occasion pour les enfants des confessions catholiques et protestantes de se retrouver pour chanter et danser ensemble la Mi-Carême. Enfin, comme nous l’évoquions au début de cette section, la « fête œcuménique pour les enfants catholiques et protestants de la paroisse » organisée une fois par an par un couple mixte de la paroisse rassemble près d’une centaine d’enfants dans la Martinssaal.
158D’autre part, les Martiner s’investissent aux côtés de croyants protestants dans diverses associations à caractère social et culturel. Ainsi, le « service social œcuménique », association officiellement déclarée et créée à Neubuch en 1975, propose des soins à domicile aux malades et personnes âgées ainsi qu’une assistance aux familles en difficultés. Pour administrer ce service employant 35 salariés en 2002, un conseil d’administration composé de protestants, de vieux catholiques et de catholiques dont des Martiner, est élu tous les trois ans. En plus d’administrateurs, près de cinquante paroissiens soutiennent par leurs cotisations les activités de ce service social.
159Aux côtés de ce service social, un « Cercle asile » ou Asylkreis s’est mis en place en 1996 à Neubuch. Il s’agit d’un groupe de vingt bénévoles, dont sept paroissiens de Saint-Martin, qui soutient non seulement les demandeurs d’asile dans leurs démarches administratives et juridiques mais aussi assure une restauration et l’accueil des familles dans un bâtiment aménagé par l’une des deux paroisses protestantes de la ville. En 2002, ils sont 50 demandeurs d’asile (familles comprises) provenant de l’Albanie, du Kosovo, du Kurdistan, de Chine ou de Tchétchénie. Leurs situations juridiques varient : certains attendent des visas, des naturalisations ou de repartir dans leurs pays d’origine. En attendant leurs régularisations, ce groupe œcuménique accompagne au quotidien ces 50 personnes que « l’État allemand regroupe dans une maison laissée au soin des bénévoles et des associations qui se débrouillent comme elles peuvent ! » (N° 65).
160En outre, toujours en matière sociale, un groupe de croyants protestants, catholiques et vieux catholiques a ouvert depuis 2000 la Gratis-Lädle ou « petite paillote gratis » à Neubuch. Il s’agit d’une épicerie gratuite, ouverte aux personnes bénéficiant de l’aide sociale publique. Elles sont ainsi 60 à 80 personnes à venir quérir gratuitement des biens de consommation deux après-midi par semaine. Pour l’approvisionnement de cette épicerie, un groupe de bénévoles, dont des Martiner, va collecter toutes les semaines auprès des grandes surfaces et des petits commerces des aliments dont la date de consommation est périmée. Une fois rassemblés, les aliments sont présentés sur les étalages du magasin, à la disposition des personnes de l’aide sociale. Cette formule associative37 marche bien aujourd’hui ; une deuxième Gratis-Lädle s’est d’ailleurs ouverte en 2002. Pour Paul Müller, « une telle initiative œcuménique de croyants manifeste l’engagement concret des chrétiens auprès des personnes dans le besoin dans leur quotidien » (N° 6). De manière générale, pour ce qui est de l’action sociale, « les initiatives des bénévoles sont œcuméniques à Neubuch et c’est tant mieux » conclut-il (N° 6).
161Enfin, signalons une autre association œcuménique à caractère religieux et culturel créée en 1995 : la Fördeverein St. Basile-Kirche e. V. À l’entrée de la ville de Neubuch se dresse depuis le xiiie siècle une chapelle bâtie en la mémoire des morts de la lèpre de la région. Au fil des âges, cette petite église devient un lieu de culte et de rassemblement dès qu’une épidémie, une maladie incurable survient en Allgäu. De la fin du xixe siècle jusque dans les années cinquante, les commémorations des soldats tués lors des guerres franco-allemandes y sont célébrées. À partir des années soixante, la chapelle Saint-Basile devient le lieu de culte de la communauté religieuse des vieux catholiques. Mais, dans les années quatre-vingt-dix, la chapelle doit être impérativement restaurée sous peine de s’effondrer. Les paroisses protestantes et catholiques voisines (dont Saint-Martin) viennent alors en aide aux vieux catholiques et créent ensemble « l’association de soutien de l’Église Saint-Basile ». Depuis sa remise en état en 1997, elle est non seulement redevenue un lieu de culte pour les différentes communautés (une fois par mois pour les vieux catholiques et les protestants, une fois par semaine pour les catholiques) mais aussi « le symbole d’une réconciliation spirituelle œcuménique » (N° 66). C’est à ce titre que les jeunes des différentes confessions s’y rassemblent pour « la prière de Taizé » tous les mois. De plus, des « concerts œcuméniques » y sont régulièrement donnés sans oublier, une fois par an, la « prière œcuménique » en mémoire des victimes des deux guerres mondiales.
162Pour Paul Müller, ces « partenariats » témoignent de la volonté des croyants chrétiens, toutes confessions confondues, non seulement de se rassembler et d’agir ensemble au nom « d’options évangéliques » mais aussi de « présenter une communauté chrétienne unie et solidaire des problèmes sociaux du terrain » (N° 6). Dans cette optique, le travail œcuménique est une autre manière pour les chrétiens d’œuvrer notamment en matière sociale et culturelle. En plus des organismes et des structures des différentes communautés chrétiennes présentes dans les différentes sphères de la société, le travail œcuménique donne aux Églises un surcroît d’influence sociale. De ce fait, elles sont incontournables pour les responsables politiques et les pouvoirs publics. À cet égard, le maire de Neubuch réunit les prêtres et pasteurs au moins deux fois par an à la mairie pour prendre en quelque sorte « la température » de la société locale. Lors de ces réunions, différents problèmes sociaux sont abordés : chômage, exclusion, intégration des populations immigrées, politique en direction des enfants et des personnes âgées… Ainsi, à Neubuch, les communautés chrétiennes38 sont non seulement de précieux relais d’informations mais également des acteurs influents dans la mesure où elles ont encore un pouvoir d’encadrement de la société locale.
***
163Après cette première approche de la vie paroissiale de Saint-Martin, fruit de la collecte de matériaux en Bavière, il convient, à présent, de proposer une grille de lecture et une interprétation sociologique de ce que nous avons vu, entendu et vécu auprès des paroissiens.
Notes de bas de page
1Rappelons que la paroisse nouvelle Saint-Yves-des-Monts a sur son territoire une population de 11 038 personnes en 1999 alors que la paroisse Saint-Martin en compte 5 229 en 2001.
2Il existe bien l’office statistique fédéral allemand (Statistisches Bundesamt), mais il centralise et actualise les données collectées au niveau du Land.
3Les rapports de force sont les suivants aux élections municipales de 1998 : 66,6 % des suffrages exprimés pour les « Électeurs libres » ; 20,1 % pour la CSU ; 11 % pour le parti de gauche, le SPD ; 1,8 % pour le parti d’extrême droite, les Republikaner.
4Une comparaison des résultats obtenus dans les deux paroisses, Saint-Yves-des-Monts et Saint-Martin, est présentée en dernière partie de cet ouvrage.
5Pour les détails des questions, voir le formulaire en allemand : annexe IV.
6Le 26 juin 1963, le président américain John F. Kennedy consacre sa troisième journée de visite officielle en Allemagne fédérale à Berlin. Devant une foule de 400000 personnes, il prononce un discours à l’hôtel de ville de Schönberg, qui s’achève par ces mots en allemand : « Ich bin ein Berliner. »
7Cette équipe chargée des élections est constituée du curé et de membres issus du conseil sortant de la paroisse.
8Rappelons notamment une exhortation conciliaire issue du décret sur L’Apostolat des laïcs : « Que les laïcs prennent l’habitude de travailler dans la paroisse en étroite union avec leurs prêtres, d’apporter à la communauté de l’Église leurs propres problèmes, ceux du monde et les questions touchant le salut des hommes pour les examiner et les résoudre en tenant compte de l’avis de tous. Selon leurs possibilités ils apporteront leurs concours à toute entreprise apostolique et missionnaire de leur famille ecclésiale » (décret : L’Apostolat des laïcs, n° 10).
9Le temps plein mensuel légal est en Allemagne de 38,5 heures.
10Elle gagne l’équivalent de 1 227 € net mensuel au début de sa carrière.
11Il s’agit du Kinderarbeit qui concerne les enfants âgés de 3 à 10 ans.
12Ce travail est appelé Jugendarbeit et concerne les jeunes âgés de 10 à 18 ans.
13La chorale reprend le morceau du groupe hard rock allemand Scorpions intitulé Wind of change.
14Tänzeln signifie en allemand « sautiller ».
15Dans cette sous-section, les passages entre guillemets qui ne sont pas suivis d’une référence proviennent des entretiens et échanges que nous avons eus avec Paul Müller (N° 6).
16Rappelons que Pierre, curé de Saint-Yves-des-Monts, gagne 840 € par mois en 2001.
17En mentionnant le « carburant spirituel » nécessaire à « la machine humaine », Paul fait ici référence à un livre qui l’a marqué, celui du père jésuite Alfred Delp : Im Angesicht des Todes, Geschrieben zwischen Verhaftung und Hinrichtung, 1944-1945 (publié en 1965 à Francfort-sur-le-Main, aux Éditions Josef Knecht). Il y est question notamment des conditions de vie dans un camp de concentration durant la Seconde Guerre mondiale. L’enjeu pour ce père jésuite est alors d’essayer de vivre une spiritualité tandis que l’environnement n’incite qu’à être « une machine humaine ».
18Né au lendemain de la Seconde Guerre mondiale comme mouvement de prière et de réconciliation franco-allemande, Pax Christi est à partir de 1952 un mouvement d’Église qui sensibilise les chrétiens aux problèmes de la paix, de la violence, du désarmement. Défendant les droits de l’homme dans le cadre du dialogue international, il propose des publications, des séminaires, des sessions visant à la « prise de conscience par les chrétiens de leurs responsabilités dans la construction de la paix » (Dubost, 1992, p. 1067).
19C’est ici, selon le vocabulaire théologique, la question de « l’hospitalité eucharistique ». La règle est la suivante : une personne de confession protestante n’est pas autorisée à communier au rite eucharistique catholique. À la suite des instructions de la curie romaine et celles de la conférence épiscopale allemande, le document synodal d’Augsbourg confirme cette ligne de conduite. Il justifie notamment cette position en faisant appel à la conscience de chaque croyant dans « le respect des traditions et des convictions de chacun » (Diözesansynode Augsburg 1990, die Seelsorge in der Pfarrgemeinde, 1991, p. 369). Cela étant, la pratique de Paul Müller et de quelques prêtres du diocèse s’écarte des recommandations synodales. Ainsi, au regard d’une foi commune en un « Dieu trinitaire », « d’options évangéliques partagées » et du « Credo œcuménique », Paul tolère la communion de baptisés protestants dans le cas de couples « mixtes » qui le demandent.
20À Saint-Yves-des-Monts, le prêtre entretient avant tout des relations interpersonnelles et parfois « amicales » avec les maires des communes de la paroisse. Officiellement, il n’est pas consulté par des responsables politiques.
21Le « Cercle 69 » est un groupe de discussion et d’échanges rassemblant les prêtres du diocèse d’Augsbourg ordonnés, pour une large partie d’entre eux, en 1969 (dont Paul Müller). Quatre fois par an, ils se réunissent pour « prier, chanter, discuter de l’Église, de son avenir, de la vocation et du travail du prêtre » comme nous le rappelle l’un de ses membres fondateurs (N° 49).
22D’un point de vue de droit canonique, le prêtre en charge d’une paroisse doit donner sa démission à son évêque à l’âge de 75 ans. Mais le droit particulier de l’Église allemande assouplit le droit canon et permet au prêtre de prendre sa retraite dès l’âge de 70 ans. À noter qu’en France, de nombreux prêtres assument leur charge paroissiale jusqu’à l’âge de 75 ans comme Pierre à Saint-Yves-des-Monts, certains ne prenant leur retraite qu’à l’âge de 80 ans, à la demande de leur évêque.
23À la suite d’échanges informels en langue française avec Paul Müller nous choisissons le terme « conseil de communauté » pour traduire Pfarrgemeinderat plutôt que l’expression française consacrée « conseil pastoral » pour deux raisons. D’une part, en allemand, le terme de Pfarrgemeinde se compose de Pfarrei qui signifie « cure », « paroisse » et de Gemeinde, qui renvoie à « commune », « municipalité » ou encore « communauté » dans un sens religieux. Rat signifiant « conseil », on peut dès lors remplacer Pfarrgemeinderat par « conseil de communauté » ou « conseil de la communauté paroissiale ». D’autre part, c’est mieux correspondre à la réalité du Pfarrgemeinderat que de le traduire par « conseil de communauté » dans la mesure où le registre communautaire est omniprésent dans le monde des paroissiens observé à Saint-Martin, comme nous le verrons par la suite.
24Une traduction littérale donnerait « l’administration de l’Église », mais nous préférons employer l’expression « conseil des finances », qui correspond mieux à la réalité de ses missions.
25Voir le règlement sur les institutions diocésaines bavaroises : Ordnung für kirchliche Stiftungen, Satzungen und Wahlordnungen für die gemeindlichen und gemeinschaftlichen kirchlichen Steuerverbände in den bayerischen Diözesen, 1995, p. 20.
26Le sigle « e. V. » signifie eingetragener Verein, ce qui veut dire que l’association est officiellement déclarée et « inscrite » au tribunal de première instance (Amtsgericht) et relève donc du droit commun.
27Cette salle d’accueil de 12 m2 dispose de quatre chaises et d’une grande table sur laquelle sont disposées des publications religieuses. Ainsi, près d’une dizaine de magazines (provenant du diocèse ou de mouvements d’action catholique spécialisée) peut être consultée par les Martiner et les « visiteurs » ; une photocopieuse est également mise à leur disposition si certaines de ces publications les intéressent particulièrement.
28Précisons que les 15 « donneurs de communion » ont reçu une formation d’une journée à Augsbourg, au diocèse, et une « bénédiction liturgique appropriée » de l’évêque, conformément au rappel vigoureux de l’instruction romaine du 15 août 1997 sur « quelques questions concernant la collaboration des fidèles laïcs au ministère des prêtres ».
29Du latin adventus ou « venue », le temps de l’Avent ouvre l’année liturgique le quatrième dimanche avant Noël et se termine la veille de Noël ; c’est une période de préparation dans l’attente de l’avènement de Jésus-Christ (Feuillet, 2000, p. 14).
30Rappelons que le rosaire, qui vient du latin rosarium ou « guirlande de roses », est une récitation de trois chapelets. Le premier chapelet honore les cinq Mystères joyeux de Marie et de Jésus : Annonciation, Visitation, Nativité, Présentation de Jésus au temple et Recouvrement de Jésus au temple. Le deuxième chapelet commémore les cinq Mystères douloureux : Agonie, Flagellation, Couronnement d’épines, Portement de croix et Crucifixion. Le dernier célèbre les cinq Mystères glorieux : Résurrection, Ascension, Pentecôte, Assomption et Couronnement de la Vierge. Le rosaire, introduit par saint Bernard au xiie siècle, est popularisé par les Dominicains au xiiie siècle et connaît sa forme définitive au xve siècle (Feuillet, 2000, p. 103-104).
31Ces trois mouvements de l’action catholique spécialisée sont présentés dans le chapitre précédent.
32C’est également le cas dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts avec l’association Bâtir Tous Demain.
33On parle, à cet égard, des « parentés confessionnelles » protestante et catholique ou de Konfessionsverwandtschaften.
34L’intégralité de cet article mettant fin à cinq siècles de conflit théologique est la suivante : « Nous confessons ensemble : c’est seulement par la grâce, par le moyen de la foi en l’action salvatrice du Christ, et non sur la base de notre mérite, que nous sommes acceptés par Dieu et que nous recevons l’Esprit saint qui renouvelle nos cœurs, nous habilite et nous appelle à accomplir des œuvres bonnes. » Voir « Le rapprochement d’Augsbourg est scellé », Alain Barluet, La Croix, 2 novembre 1999 et « Catholiques et luthériens enterrent à Augsbourg leurs guerres de religion », Henri Tincq, Le Monde, 30 octobre 1999.
35Soit 922 personnes baptisées protestantes.
36À cet égard, le synode d’Augsbourg encourage vivement le travail œcuménique entre les différentes confessions et communautés chrétiennes ; il s’agit même d’une « mission » ou d’un « devoir » auxquels ne peut renoncer une paroisse : Diözesansynode Augsburg 1990, die Seelsorge in der Pfarrgemeinde, 1991, p. 359-374.
37L’association est officiellement déclarée et relève du droit commun (eingetragener Verein ou e. V.).
38On compte généralement parmi ces communautés chrétiennes, aux côtés des catholiques et des protestants, les vieux catholiques. Même s’ils représentent moins de 1 % de la population locale, ils sont associés au travail œcuménique dans la mesure où leur Église est reconnue officiellement en Bavière. Par ailleurs, une communauté religieuse n’est pas consultée par les pouvoirs publics alors qu’elle est de plus en plus importante : la communauté musulmane. Est-ce parce que cette communauté n’a pas de représentant officiel et reconnu à Neubuch ? Ou parce que la municipalité ne veut pas reconnaître officiellement une communauté de croyants qu’elle ne connaît pas, voire appréhende ? Pour l’instant, comme le précise la personne chargée du service des statistiques de la mairie de Neubuch, « la seule chose que l’on sait, c’est qu’il y a de plus en plus de musulmans, 2 % peut-être, on ne sait pas vraiment ! » (N° 18).
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