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    Plan détaillé Texte intégral ♦ Éléments de contextualisation ♦ Des paroissiens et le prêtre « Pierre » ♦ Une paroisse : des organes officiels, des services, des mouvements et associations diversifiés Notes de bas de page

    Dieu change en paroisse

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre II. La paroisse Saint-Yves-des-Monts

    p. 37-78

    Texte intégral ♦ Éléments de contextualisation L’enquête de pratique dominicale La pratique rituelle et sacramentelle ♦ Des paroissiens et le prêtre « Pierre » Les « paroissiens de l’intérieur » : des « ordinaires » aux « animateurs » Les paroissiens « ordinaires » « Je me manifeste par la prière » (n° 10) « Je donne des coups de mains » (n° 11) « Les paroissiens de passage » (n° 5) Le pratiquant Les paroissiens « animateurs » « Je suis d’abord une animatrice de proximité » (n° 16) « Les apports des paroissiens sur le plan associatif et politique sont évidents » (n° 19) « Il y a aussi les institutionnels » (n° 22) « Les paroissiens de l’extérieur » ou « les paroissiens de cœur » Les paroissiens de BTD Les paroissiens de « la messe à Pierre » Le prêtre : « Pierre » « Brève biographie » Les logiques de légitimation d’un « clerc de société » « On n’est pas éternel » ♦ Une paroisse : des organes officiels, des services, des mouvements et associations diversifiés Les organes institutionnels de la paroisse L’équipe pastorale : l’organe exécutif de la paroisse Le conseil pastoral : l’organe législatif de la paroisse Le conseil des affaires économiques de la paroisse La palette des services et des mouvements présents dans la paroisse Le service paroissial de proximité Les services à l’échelle de la paroisse La préparation au baptême L’éveil à la foi La catéchèse familiale La catéchèse des 8-11 ans La profession de foi La préparation à la confirmation La préparation au mariage Le groupe des 25-40 ans Le groupe de prière L’animation liturgique La communion aux malades L’accueil des familles en deuil Les mouvements représentés dans la paroisse Chrétiens en monde rural Le Mouvement chrétien des retraités Hospitaliers de Lourdes La Fraternité chrétienne des malades Le Secours catholique Coups de projecteur sur deux associations et orientations développées par la paroisse « Bâtir Tous Demain » « Action humanitaire » Notes de bas de page

    Texte intégral

    1La paroisse Saint-Yves-des-Monts érigée le 18 mai 1997, par ordonnance de l’évêque, se trouve sur un territoire constitué de huit communes. Périurbaine et rurale à la fois, diverse par sa géographie humaine, la paroisse possède quelques caractéristiques démographiques, politiques et religieuses propres que nous allons apprécier dans un premier temps.

    2Puis nous nous intéressons aux paroissiens et à leur curé, Pierre. Qu’ils soient « paroissiens ordinaires » ou « paroissiens animateurs », ils déclarent et manifestent leur appartenance à la communauté paroissiale de Saint-Yves-des-Monts. Certains viennent de l’extérieur du territoire paroissial : ce sont les « paroissiens de cœur » qui font le choix de participer aux activités de la communauté et peuvent être des bénévoles actifs dans les associations de la paroisse. D’autres coopèrent directement à la pastorale paroissiale au sein d’organes officiels, avec leur pasteur en premier lieu.

    3Dans un dernier temps, les services, les mouvements et les associations présents dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts sont exposés. En effet, les paroissiens interrogés et rencontrés mettent en œuvre un ensemble de moyens et d’activités que l’on retrouve dans d’autres paroisses, mais ils élaborent également des actions et projets singuliers, dont la mise en place relève de la discrétion des paroissiens. Ces actions s’inscrivent notamment au sein d’associations, qui offrent un visage renouvelé et renouvelant de la pastorale paroissiale.

    4De telles activités sont d’ailleurs encouragées par Vatican II, elles s’appuient sur la considération nouvelle dont jouit la liberté dans l’économie du salut et dans l’ordination de tout baptisé. Par conséquent, dans le cadre de l’Église particulière, la paroisse participe à la construction d’un tissu social local. Les paroissiens occupent dans celle-ci un rôle de premier plan, important dans l’élaboration des relations de proximité et l’édification d’une société d’inter-connaissance. S’ils mettent en œuvre une offre d’Église, avec peu de moyens, « les moyens du bord » (n° 5), ils développent des actions dans le cadre d’associations ou lors d’événements auxquels sont invités tous les habitants de la paroisse et des environs.

    ♦ Éléments de contextualisation

    5Afin de situer plus précisément la paroisse, son territoire et ses habitants, il convient de proposer quelques éléments pour apprécier la situation politique et religieuse de la paroisse Saint-Yves-des-Monts. Ils ne visent en aucun cas à l’exhaustivité, mais seulement à présenter la société locale, l’environnement des paroissiens qui influence les initiatives, contraint ou favorise le développement de la vie paroissiale.

    6En premier lieu, sur le plan démographique, la paroisse Saint-Yves-des-Monts comprend une population, au recensement de 1999, de 11 038 habitants (population sans doubles comptes) et une population totale de 11 321 habitants. Cela représente près de 4 % de la population du département. Le vieillissement de la population de la paroisse est nettement plus faible que sur l’ensemble du département (à Saint-Yves-des-Monts, les moins de 20 ans représentent 31 % et les plus de 75 ans 4,8 % de la population, dans le département, ils sont respectivement : 25,6 % et 6,7 %). La population active est supérieure de près de cinq points à celle du département (50,7 % contre 45,9 %). À Saint-Yves-des-Monts, il y a plus de professions intermédiaires, d’employés, de cadres supérieurs, autant d’ouvriers, d’artisans, de commerçants et moins de retraités, d’agriculteurs que dans le reste du département. Très faiblement marqué par le chômage avec un taux de 5,2 % (7,8 % pour le département), la population de la paroisse bénéficie d’un niveau professionnel et sans doute socioculturel supérieur à celui du département. Disposant d’une capacité financière élevée (deux salaires), elle accède aisément à la propriété du logement et aux services à la personne proposés dans la région. De ce point de vue, la population peut s’intégrer dans tout un ensemble de réseaux sociaux et s’engager dans des tâches d’éducation et de formation.

    7Cette population manifeste, en deuxième lieu, sur le plan politique des spécificités au regard du comportement électoral départemental. Deux caractéristiques intéressantes ressortent de notre recherche. D’une part, les habitants de la paroisse Saint-Yves-des-Monts se déplacent très largement pour voter au second tour des élections présidentielles, plus que dans le reste du département (un écart en moyenne de deux points), même si de moins en moins d’habitants accomplissent leur devoir civique. Ainsi, 90,5 % des inscrits votent aux élections présidentielles de 1981, 89 % à celles de 1988 et 83,3 % en 1995. D’autre part, ils votent toujours plus à gauche que le reste du département, qui demeure majoritairement à droite quelles que soient les élections : un écart de un point en 1981 avec 39,5 % pour le candidat Mitterrand, un écart de 3,2 points pour ce même candidat en 1988 et un écart de 3,4 points en 1995 avec 41,8 % pour le candidat Jospin. Comportement électoral donc moins à droite que dans le département, à tel point d’ailleurs, qu’en 1988, ils font gagner majoritairement la gauche pour la première fois aux élections présidentielles : 49,7 % pour Mitterrand et 46,7 % pour Chirac (3,6 % de bulletins nuls ou blancs).

    8En dernier lieu, nous proposons une approche religieuse présentant brièvement des indicateurs objectifs de l’activité religieuse dans la paroisse nouvelle. Tout d’abord, une enquête réalisée en mars 2002 permet d’apprécier, à un instant donné, la pratique dominicale des paroissiens de Saint-Yves-des-Monts. En outre, des données sur les baptêmes, mariages et sépultures couvrant la période 1965-2000 sont présentées afin de considérer l’évolution de ces pratiques rituelles et sacramentelles sur le territoire de la paroisse.

    L’enquête de pratique dominicale

    9Les samedi 2 et dimanche 3 mars 2002, des paroissiens de Saint-Yves-des-Monts répondent à notre enquête de pratique dominicale1. La passation du questionnaire se déroule sans difficulté dans les trois communes de célébrations dominicales ce week-end-là. Au total, 389 personnes de onze ans et plus assistent à l’un des offices célébrés lors de cette fin de semaine.

    10Parmi ces 389 personnes, 251 sont des femmes, 138 sont des hommes, soit respectivement 64,52 % et 35,48 % de l’échantillon. La pratique est ainsi majoritairement féminine, quasiment un homme présent pour deux femmes participant à la célébration. Ceci confirme bien d’autres enquêtes réalisées dans la région (Muller, 1997, p. 238).

    11Premier élément : 55 % des pratiquants dominicaux sont des personnes âgées de 60 ans et plus. Si l’on rapporte ces résultats aux différentes tranches d’âges de la population des huit communes de la paroisse, les pourcentages sont les suivants :

    Pratiquants du 2 mars 2002Population RGP 1999%
    – les 11-20 ans
    – les 20-39ans
    – les 40-59ans
    – les 60-74ans
    – les 75 ans et plus
    – n’ont pas précisé leur âge lors de l’enquête
    34
    38
    98
    139
    75
    5
    1 889
    2 867
    3 165
    1 057
    531
    1,80
    1,33
    3,10
    13,15
    14,12
    Total (11 ans et plus)3899 5094,09

    12Pour ce week-end du mois de mars 2002, le taux de pratique religieuse dominicale des onze ans et plus est donc, à Saint-Yves-des-Monts, de 4,09 % de cette population. Ce faible taux illustre le peu d’attrait de la pratique régulière sur la population de cette paroisse. Par ailleurs, les structures d’âge indiquent les écarts positifs ou négatifs à cette moyenne. La rupture semble s’être faite à la génération des soixante ans. Les générations nées après la Seconde Guerre mondiale semblent ne pas accéder à la représentation de la régularité de la pratique religieuse. La génération qui a un taux encore élevé n’a pas transmis en l’état le comportement de pratique religieuse : la rupture des générations apparaît fortement. Plus on est jeune, plus grande est la distance avec la pratique régulière, plus la population avance en âge, plus sa pratique est amplifiée (Lambert, 1995 ; Muller, 1990, 1997). La pratique dominicale régulière, autrefois axe majeur d’une expression collective religieuse de la foi, est devenue relative : elle n’est plus le critère dominant de cette expression. Comme nous le montrerons par la suite avec les entretiens réalisés sur la paroisse Saint-Yves-des-Monts, la pratique religieuse des paroissiens revêt bien d’autres formes et modalités d’expression.

    13Deuxième élément : dans le cadre de la paroisse nouvelle Saint-Yves-des-Monts regroupant plusieurs communes, on observe des écarts quant à l’origine géographique des pratiquants. Notre enquête montre qu’il existe une forte attractivité du lieu de la célébration sur les habitants de la commune : 71 % des pratiquants viennent des trois communes sur lesquelles ont lieu les célébrations. En ce sens, la communauté civique et la communauté paroissiale semblent toujours coïncider pour partie. La paroisse et le territoire communal, rattachés historiquement, demeurent par conséquent un repère au vu de l’attrait du clocher, réalité encore vive dans le milieu rural mayennais. La restructuration d’anciennes paroisses en une paroisse nouvelle regroupant plusieurs communes n’est donc pas encore intégrée par l’ensemble des pratiquants. De surcroît, il faut noter la provenance de pratiquants de l’extérieur du territoire canonique de la paroisse Saint-Yves-des-Monts : 9 %. Si l’on met de côté la provenance des trois communes où ont lieu les célébrations, il y a une part plus importante des pratiquants qui provient de l’extérieur de la paroisse que de chacune des cinq autres communes rattachées à Saint-Yves-des-Monts (1 à 7 % selon les communes). Comme nous le verrons au fil des entretiens réalisés sur cette paroisse, des pratiquants viennent aux célébrations pour des raisons de proximité géographique mais aussi par choix.

    14Troisième point : l’analyse des catégories sociales des pratiquants dégage des tendances. Il ressort tout d’abord le poids extrêmement important des retraités : près de six pratiquants sur dix sont des retraités alors qu’ils ne représentent que 16,89 % de la population totale de la paroisse. Le deuxième groupe de pratiquants se constitue de jeunes scolarisés et d’étudiants avec 8,74 % de l’effectif pratiquant, le jour du sondage. Les professions intermédiaires et les employés se partagent les places suivantes. En outre, les ouvriers sont peu présents alors qu’ils représentent la première catégorie sociale sur la paroisse (19,57 %), les agriculteurs et les commerçants, artisans et chefs d’entreprises arrivant en dernière position. Au total, l’ensemble des actifs représente un peu plus du quart des pratiquants (27,51 %) alors que dans la population des 15 ans et plus, ils sont 64,92 %. De fait, seulement 1,90 % des actifs sont présents dans les trois célébrations de ce week-end de mars 2002. Pratique religieuse et activité professionnelle ne vont donc pas de pair dans cette paroisse nouvelle. Si au xixe siècle, l’Église a perdu la classe ouvrière en France (Pin, 1967b, p. 312-319), à la fin du xxe et au début du xxie siècle, l’Église semble avoir perdu la population active dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts.

    15Autre aspect de l’enquête : la situation familiale des paroissiens pratiquants. On observe l’importance des personnes mariées : 66,83 % (un peu plus des 2/3 des pratiquants). L’observance du dimanche est donc encore « un fait familial » dans les communautés villageoises (Pin, 1967a, p. 289). Relevons également la présence des personnes veuves (14,14 %) et célibataires (13,62 %) constituant les deuxième et troisième groupes des pratiquants dominicaux. À un degré nettement moindre, la participation des personnes séparées/divorcées (2,06 %) aux célébrations est sans doute significative de l’évolution à la fois du discours de l’Église sur le sujet et de la représentation que se fait cette catégorie sur sa place dans la communauté chrétienne paroissiale. De même, la participation de couples non mariés semble exprimer le découplage entre la morale traditionnelle enseignée par l’Église et l’expression de la foi au sein d’une communauté.

    16Dernier élément : l’engagement des pratiquants. Trois types peuvent être distingués : engagement au sein des services, mouvements et associations liés à la paroisse Saint-Yves-des-Monts, adhésion à des associations non confessionnelles et participation à des activités syndicales et politiques.

    17Premièrement, quatre personnes sur dix se disent engagées à des titres divers dans les services, mouvements et associations de la paroisse Saint-Yves-des-Monts. Il s’agit là sans doute de l’un des changements les plus intéressants à observer, avec une légère dominante des femmes dans ce type d’engagement (42,63 % des femmes, 38,41 % des hommes). Nous avons affaire à de nouveaux paroissiens qui s’investissent dans leur communauté et y prennent des responsabilités diverses aux côtés de leur curé. C’est ce phénomène sera analysé suite aux entretiens que nous avons réalisés : nous pourrons alors en apprécier les différentes formes d’expression.

    18Deuxièmement, trois personnes sur dix se déclarent être membres d’associations non confessionnelles, avec une légère dominante cette fois-ci des hommes (33,07 % des femmes, 37,68 % des hommes). On retrouve là notamment l’une des formes de la présence catholique au sein de la société française. L’Église dans l’Ouest de la France développe cette stratégie de présence dans la vie sociale, à travers notamment les associations familiales et sociales tout au long du xxe siècle (Barthélemy, 2000, p. 27-28).

    19Enfin, la participation des pratiquants dominicaux à des activités syndicales et politiques demeure largement minoritaire (4,37 %) chez les pratiquants, avec une moindre représentation des femmes (2,79 % des femmes, 7,25 % des hommes). À cet égard, ils ne sont pas plus ou moins engagés dans ce type d’organisations que l’ensemble de la population française. Ainsi, en 1999, 4 % des Français déclarent faire partie de syndicats et 2 % de partis et mouvements politiques (Bréchon, 2000, p. 252). Cela dit, si les paroissiens interrogés sont peu à prendre part aux activités politiques et syndicales, ils s’investissent néanmoins au cœur de la cité en vue de promouvoir un développement social et politique, comme il sera vu par la suite.

    La pratique rituelle et sacramentelle2

    20Le tableau 2 et la figure 2 présentent sur 35 ans l’évolution des rites du baptême, du mariage et de la sépulture sur la paroisse Saint-Yves-des-Monts.

    Tableau 2. –Rites et sacrements dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts entre 1965 et 2000.

    Mariages (1)Baptêmes (1)Sépultures (1)
    1965517868
    1970349960
    19755010965
    19803011654
    19853513047
    199037132(2)
    199545116(2)
    19983011842
    19993511557
    20002512963

    Sources : annuaires diocésains.
    (1) Nombres exprimés en valeur absolue.
    (2) En 1990 et 1995, les registres paroissiaux n’ont pas été remplis pour les sépultures.

    Figure 2. – Mariages, baptêmes et sépultures célébrés à Saint-Yves-des-Monts entre 1965 et 2000.

    Sources : annuaires diocésains.

    21Pour les mariages, la tendance générale est à la baisse depuis 1965 malgré des sursauts au milieu des années soixante-dix et quatre-vingt-dix. En 35 ans, il y a moitié moins de mariages célébrés sur le territoire de la paroisse nouvelle. Quant aux baptêmes, une augmentation s’observe tout au long de ces années avec un recul au milieu des années quatre-vingt-dix. Cette augmentation est due notamment à l’arrivée de jeunes couples sur la paroisse dans les années quatre-vingt. Le baptême est donc un sacrement toujours demandé à Saint-Yves-des-Monts. Enfin, le nombre des sépultures baisse jusqu’à la fin des années quatre-vingt pour remonter jusqu’à nos jours. Comme nous le verrons au chapitre suivant, la sépulture constitue un temps privilégié de rassemblement non seulement de la communauté paroissiale, mais aussi de la population locale.

    22C’est dans ce contexte démographique, politique et à la lumière de ces indicateurs religieux qu’il convient d’examiner l’appartenance subjective des paroissiens et ses modalités d’expression.

    ♦ Des paroissiens et le prêtre « Pierre »

    23Ce qui est manifeste, c’est que la restructuration paroissiale offre concrètement aux paroissiens la possibilité d’opérer une « révolution copernicienne » pour reprendre l’expression de l’évêque de Poitiers, Albert Rouet, dans la mesure où ce n’est plus autour du prêtre que « tourne la communauté, c’est lui qui tourne autour d’elle » (Roche, 1999, p. 6). En ce sens, nous proposons une photographie religieuse qui tente d’échapper à une inscription univoque dans les catégories croyants/incroyants, pratiquants/non-pratiquants.

    24Sur la base de 60 entretiens réalisés entre 1998 et 2002 dans la paroisse Saint-Yves-des-Monts, trois types de paroissiens semblent se distinguer selon leur identité subjective de paroissien. Par identité subjective, nous entendons la réponse donnée par la personne interrogée lors de notre enquête à la question suivante : « Qu’est-ce que cela signifie pour vous être paroissien de Saint-Yves-des-Monts3 ?» Ainsi, le peuple paroissial s’avère être composé de « paroissiens ordinaires », « paroissiens animateurs » ou « paroissiens de cœur ». Un paroissien singulier mérite, par ailleurs, toute notre attention : le prêtre « Pierre ».

    Les « paroissiens de l’intérieur » : des « ordinaires » aux « animateurs »

    25Par « paroissiens de l’intérieur », il faut comprendre ceux et celles qui habitent géographiquement sur le territoire de la paroisse défini canoniquement par les ordonnances de l’évêque de Laval. Ils habitent dans les communes de la paroisse Saint-Yves-des-Monts. Deux catégories peuvent être distinguées : les paroissiens « ordinaires » et les paroissiens « animateurs ».

    Les paroissiens « ordinaires »

    26Par paroissien « ordinaire », nous entendons le paroissien qui se déclare subjectivement appartenir à la paroisse, mais ne veut pas « apparaître et faire de bruit » ni s’investir publiquement dans les activités paroissiales (n° 9). Plutôt que de manifester explicitement son appartenance à la paroisse et d’y être actif publiquement, il reste « discret » (n° 10), il est en retrait dans l’ombre des « paroissiens animateurs ». Ce paroissien se rattache à la communauté sur un mode personnel, dont il définit les contours. Sa « participation effacée » (n° 9) peut s’exprimer au travers de la prière, par des services rendus très occasionnellement, par une demande de rites à la communauté paroissiale, enfin au travers d’une pratique régulière.

    « Je me manifeste par la prière » (n° 10)

    27L’attachement à la paroisse se manifeste par la prière personnelle de « son côté », « je reste dans mon coin » (n° 9). La personne au demeurant se déclare historiquement inscrite dans le territoire de la communauté paroissiale, même si elle ne se déplace pas nécessairement aux manifestations paroissiales. Le lien est symbolique, invisible mais subjectivement vécu comme identification à la paroisse :

    « J’ai mis ma confiance en Dieu et la Sainte Vierge, depuis toujours. […] Je prie parce que je ne sais pas faire autre chose, je me manifeste par la prière et je prie beaucoup pour la paroisse de ma femme, c’est elle qui m’y fait penser depuis qu’elle est engagée… Vous savez, je n’oublie jamais la paroisse, qui fait de bonnes choses, parce que c’est difficile avec tout ce qui se passe chez nous. […] Comme mes enfants ne croient pas, je prie matin et soir pour eux ; de toute façon, c’est pas le monde actuel qui va les aider à y croire, alors j’aimerais bien qu’ils découvrent la paroisse mais c’est dur » (n° 10).

    « Je donne des coups de mains » (n° 11)

    28Le paroissien « ordinaire » est aussi celui qui répond aux besoins et activités de la paroisse selon une modalité personnelle. Il le fait de manière très occasionnelle, soit qu’il ait pris ses distances avec « ce machin, l’institution Église » (n° 12), soit qu’il offre l’une de ses compétences à la paroisse. Il reste attaché affectivement, pour des raisons de « vécu », parce que « l’histoire est là » (n° 13) :

    « Nous, on est des p’tits, qui faisons ce que nous pouvons, en donnant un coup de mains. On rend service à la paroisse comme on peut, je donne des coups de mains en réparant un banc, en rabotant le bout de bois qui traîne et j’en ai vu traîner dans notre église ! » (n° 11).

    29Un autre paroissien, en retraite, qui est le sacristain de l’une des huit églises de la paroisse nouvelle :

    « Mon occupation, c’est de faire sonner les cloches, balayer aussi. Surtout, faire en sorte que l’église soit propre et accueillante. C’est un beau patrimoine, les touristes aiment bien venir dans une église entretenue. Et puis, moi j’aime bien m’occuper de l’église dans laquelle j’ai été baptisé ; j’ai grandi tout près. Maintenant, je suis souvent dedans, cela me plaît bien ! » (n° 1e).

    30Ces petits services, ces coups de mains sont pour le curé de la paroisse essentiels ; ils ne se voient pas, les paroissiens ne les voient pas, « mais s’ils ne sont pas là, c’est la vie quotidienne de la paroisse qui est menacée » (n° 5). La matérialité et la multitude de ces services « invisibles » permettent à la paroisse d’« être visible ».

    « Les paroissiens de passage » (n° 5)

    31Dans la catégorie paroissiens « ordinaires », nous observons ceux qui, à l’occasion d’un sacrement ou d’un rite de passage, s’adressent à la communauté paroissiale pour « un service spirituel » (n° 14). Ils demandent au curé et aux équipes de laïcs un service que ceux-ci leur fournissent ; le contact est ponctuel et ne se poursuit généralement pas. La relation s’effectue essentiellement lors de la préparation d’une sépulture, d’un mariage ou d’un baptême. Les « clients » se font chrétiens l’instant d’un « son de cloche » (n° 5) pour un rite, un sacrement. Ces personnes, comme nous le fait remarquer l’un des deux diacres de la paroisse, se manifestent lors d’un « passage spirituel » dans la communauté :

    « Nous ne savons pas ce que nous semons là, ce qui se passe dans leur cœur, leur foi reste imperceptible, les équipes de laïcs les accueillent, mais après ? La paroisse fait son boulot toujours… Nous leur proposons d’abord un accueil et un accompagnement ; ils vivent un instant spirituel avec notre communauté, c’est du moins ce que nous espérons. […] Cela ne va pas beaucoup plus loin parfois, même si nous les invitons à participer aux autres activités de la paroisse ; même si Pierre [le prêtre] fait ce qu’il faut pour leur montrer un autre visage de la paroisse » (n° 14).

    Le pratiquant

    32Le paroissien « ordinaire » peut être aussi un pratiquant : celui qui va simplement et en toute discrétion aux célébrations religieuses et aux messes. Il vient écouter la Parole, chanter et communier avec les autres membres de la communauté paroissiale. Cependant, le pratiquant ne s’investit pas nécessairement dans les autres temps collectifs de la paroisse. Il va à la messe selon un choix personnel et des modalités qu’il définit lui-même au sein de la communauté de fidèles.

    33À cet égard, en 2001, Danièle Hervieu-Léger revient sur la notion de pratiquant et précise : « Le pratiquant n’est plus (ou de moins en moins) un individu qui se plie par obligation à des normes religieuses fixées en dehors de lui. Il revendique, beaucoup plus couramment, d’assumer comme un choix les implications pratiques correspondant à son engagement croyant, en vue de l’accomplissement personnel auquel il prétend » (Hervieu-Léger, 2001a, p. 161). En ce sens, le paroissien pratiquant définit personnellement les modalités de sa participation. Lors de la célébration, il chante et prie quand il veut ; il s’occupe de ses enfants, et si ceux-là manifestent le besoin de sortir, il les accompagne. Il arrive même en retard ou part avant le chant d’envoi parce qu’il reçoit des amis, prépare le repas ou doit s’affairer à ses propres activités :

    « Lieu de repos et de prières, la messe est le lieu privilégié d’expression de ma foi. D’accord, je pratique moins qu’avant, mais le vent de dynamisme qui souffle dans certaines célébrations, notamment celles des jeunes, me fait revenir pratiquer. Ma mère par contre, y va tout le temps et elle arrive toujours à l’heure ! Moi, je quitte la messe parfois avant la fin quand j’ai un match de volley » (n° 15).

    34Le paroissien que nous observons aujourd’hui « aménage sa célébration » (n° 5), il a à sa disposition une palette d’expressions liturgiques (chants, prières, déplacements) dont il s’agrémente selon ses besoins et ses aspirations. Plus encore aujourd’hui, la préparation des messes laisse place à l’initiative des paroissiens laïcs. Il y a certes un rythme à suivre, une structure à respecter, mais les formes et modalités d’animation sont à la discrétion du paroissien, à la réserve près que cela n’entre pas en contradiction avec la théologie ou le droit canon.

    Les paroissiens « animateurs »

    35Aux côtés des paroissiens « ordinaires », nous distinguons les paroissiens « animateurs ». Ils se caractérisent par leurs engagements et leurs responsabilités au sein de la paroisse et/ou dans des mouvements associatifs en lien avec la communauté paroissiale. Cela peut être dans des organes officiels (définis canoniquement) ou dans des associations créées à l’initiative de membres de la paroisse. Celle-ci devient « le moteur, le centre d’impulsion de ces associations » (n° 16), du fait de la présence active et de la participation de plusieurs paroissiens qui « motivent aussi tous les autres à s’investir dans la paroisse nouvelle » (n° 2e). Rappelons à cet égard que, selon notre enquête de pratique dominicale réalisée en mars 2002, 41 % des paroissiens pratiquants s’investissent sous une forme ou sous une autre dans les services, mouvements ou associations liés à la paroisse. Considérant l’importance de cet investissement des paroissiens au sein de leur communauté, il convient, pour en apprécier les contours, de distinguer trois formes d’animation paroissiale : « l’animation de proximité », « l’animation associative » et « l’animation institutionnelle »

    « Je suis d’abord une animatrice de proximité » (n° 16)

    36Les paroissiens s’engagent et s’investissent dans leur communauté, cela ne surprendra personne. Cela dit, ils veulent pratiquer leur foi dans un sens bien précis qui varie selon les parcours, leur inscription locale et leur relation avec le curé de la paroisse. Pour certains, c’est d’abord un engagement de proximité au même titre qu’un engagement politique local ; c’est concourir au développement local du tissu social. Vivre sa foi, c’est aussi vivre dans la paroisse, dans une organisation essentielle et historique de proximité. La paroisse est « une autre maison, c’est là où on vit et on essaye de s’y rendre utile » (n° 17). Il s’agit d’être chrétien, de « vivre l’Incarnation » (n° 5), dans la proximité des habitants de la paroisse, « avec les voisins, les parents, les grands-parents » (n° 17).

    « La paroisse, c’est un point de repère, où des moments précis de la vie se vivent ; les non-chrétiens ont besoin d’y revenir dans ce type de lieu, les sacrements mais aussi les habitudes de l’histoire de chacun ; on a toujours un parent marié ici, un enfant baptisé là. […] De toute façon, il y a quelque chose d’imperceptible qui ramène à la paroisse, parce qu’elle est ici, depuis si longtemps dans le paysage. […] Les animateurs de la paroisse, “les chrétiens-animateurs” sont aussi des animateurs de la commune ; ils le font pour leur foi, au nom du Christ. […] C’est pour ça que je suis d’abord une animatrice de proximité » (n° 16).

    37Un chrétien de la paroisse déclare, au sujet de son épouse et des personnes engagées dans la communauté paroissiale : « Ces paroissiens sont des déclencheurs du local, ils réduisent l’écart entre la population et l’institution » (n° 12). En effet, ces paroissiens veulent développer le lien social et se conçoivent comme des acteurs, chrétiens, de proximité. Après tout, comme le précise une personne interrogée :

    « On prolonge dans la paroisse une certaine manière de faire de la politique, c’est notre présence à nous, la paroisse. […] Si ces chrétiens disparaissent, tout ce qui est accueil et écoute de ce type s’en va, c’est important pour les relations sociales ; la préparation des sacrements est d’ailleurs l’occasion d’aborder des sujets avec les demandeurs de sacrements, et même les non-croyants » (n° 18).

    « Les apports des paroissiens sur le plan associatif et politique sont évidents » (n° 19)

    38Parmi les paroissiens « animateurs », il y a ceux qui s’engagent d’abord au sein du tissu associatif, lequel prend appui sur les ressources humaines de la paroisse. Ce tissu associatif repose sur le bénévolat de membres de la paroisse. Le prêtre, des membres laïcs ouvrent la paroisse à d’autres dimensions : départementale, régionale, nationale et internationale. Si les animateurs de proximité enracinent leur foi dans le local, les animateurs associatifs l’enracinent dans le global. Ils proposent dans le même temps une image désinstitutionnalisée, non-hiérarchique de l’Église particulière. En effet, si en tant que communauté hiérarchique, la paroisse résulte d’une décision de l’autorité épiscopale, le paroissien peut s’associer au sein de groupements en lien avec la paroisse conformément aux exhortations de Vatican II. Que cela soit Jean XXIII4, plus récemment les évêques de France réunis à Lourdes sur l’apostolat des laïcs5 ou le texte de la commission sociale des évêques de France, Réhabiliter la politique, l’Église incite vivement ses baptisés à la « participation politique » en ce qu’elle est « l’expression de la fraternité entre les citoyens, garantie de bonne administration » et la « contribution à l’épanouissement personnel » (Calvez, 1992, p. 55).

    39L’histoire de l’Église est ainsi riche d’une multitude de réalisations de la liberté associative des fidèles, aussi bien sur le plan diocésain et paroissial que sur le plan national et international. Les paroissiens que nous avons rencontrés considèrent, par ailleurs, que leurs engagements associatifs sont fondamentaux pour vivre leur foi dans la société actuelle. Il s’agit, certes, pour ces paroissiens de concilier liberté de croyant, autonomie d’action et foi en Christ. Mais, ils peuvent abandonner « l’esprit de clocher » afin de « rassembler les habitants de la paroisse autour de projets », de « militer pour le bien commun » (n° 19). Cette culture de projets vise à répondre aux aspirations des paroissiens autant qu’à l’ouverture sur le monde. Elle prolonge l’engagement des baptisés dans le monde contemporain car elle a pour objet « la promotion d’un monde où la spiritualité a toute sa place » (n° 20).

    40Pour reprendre Roger Sue, le « lien association » transforme non seulement la nature de tout groupe mais également chaque personne engagée dans la mesure où il permet la convergence, parfois conflictuelle, entre des aspirations personnelles, des intérêts, des contraintes collectives et un désir de réforme et de changement politique (Sue, 2001, p. 209-238).

    « La paroisse est primordiale pour la société locale, depuis les sons de cloches, le patrimoine immobilier et historique en passant par les rencontres entre les croyants et donc des villages se rencontrent par eux. C’est l’occasion d’échanges d’infos et de projets, jusqu’à la dimension spirituelle, surtout que les chrétiens de notre paroisse s’engagent. Supprime-les, les associations s’écroulent localement ; qu’est-ce qui resterait comme contact alors avec la société et puis ceux qui militent partout où ils peuvent, depuis le conseil municipal, les fleurs d’à côté jusqu’aux échanges internationaux ! » (n° 21).

    « Il y a aussi les institutionnels » (n° 22)

    41Les « paroissiens animateurs », ce sont aussi des hommes et des femmes qui sont dans les instances, les organismes officiels de la paroisse. Ils sont désignés et agissent aux côtés du prêtre en vue du bon développement de la pastorale ; ils concourent directement aux choix des activités paroissiales, avec leur pasteur. Ils participent aux réunions du conseil pastoral, du conseil des affaires économiques et de l’équipe pastorale. Cela signifie du temps, avant et après les réunions surtout quand une paroisse développe des activités sur des champs variés, sur lesquels nous reviendrons. C’est ainsi que les laïcs prennent institutionnellement leur place en tant que baptisés au sein de la communauté paroissiale. Ces laïcs, reconnus par l’évêque, se mobilisent pour étudier, conseiller, et mettre en œuvre les décisions prises en lien avec le prêtre. À Saint-Yves-des-Monts, il faut noter la participation de deux diacres permanents (sur les huit ordonnés en Mayenne à ce jour), autant de ressources mobilisables, même si leur intégration et leur présence en tant que « super-laïcs » peut remettre en question les autres laïcs ou le curé. Autant de conflits potentiels, de remises en cause de légitimités des uns et des autres qui animent les réunions. Nous entrons parfois dans le non-dit, l’implicite mais en tous les cas, dans des processus de légitimation inhérents à tout groupe où des enjeux et décisions se croisent.

    « La paroisse apporte des gens dynamiques, la paroisse forme des gens qui prennent la parole. D’ailleurs, tu n’as qu’à regarder du côté des membres du conseil, de l’équipe pastorale, tu verras que ces “institutionnels” sont des gens engagés, qui donnent du temps pour la communauté religieuse que nous formons… “Tous ensemble, tous ensemble, eh ! eh !” comme disent les jeunes de la paroisse, ces “institutionnels”, ils sont aussi actifs dans la commune, Pierre ne s’est pas trompé en les choisissant ! » (n° 22).

    42Un paroissien « institutionnel », membre du conseil des affaires économiques de la paroisse ajoute :

    « La paroisse fonctionne avec des institutions comme les conseils, les laïcs vont là-dedans alors qu’avant ils restaient loin de ces choses-là. Faut dire : Pierre nous fait bien confiance, alors on y va. Rien qu’au conseil économique, ça discute sec, ça peut se chamailler ; en plus, on n’a pas beaucoup de moyens ; donc, faut voir ce qui est à faire, ce qui est urgent. Généralement, ça se passe toujours bien entre nous. C’est vite fait, bien fait même si des fois, il faut un peu plus de temps. On essaie quand même de faire du mieux qu’on peut avec ce qu’on a ! » (n° 3e).

    43C’est aussi un autre visage de l’Église que donnent à voir ces laïcs « institutionnels », comme l’évoque ce père de famille de 36 ans :

    « J’ai découvert récemment que la paroisse, c’était pas seulement le curé ; il y a des laïcs, qui font des réunions officielles et tout et tout… Les organes sont officiels, eux aussi, on dirait un vrai p’tit gouvernement local qui a ses ordres du jour, ses séances. Ce n’est pas, de ce point de vue là, l’Église qu’a connue ma grand-mère et c’est pas vraiment l’image que j’en avais » (n° 4e).

    « Les paroissiens de l’extérieur » ou « les paroissiens de cœur »

    44À l’origine, l’expression « les paroissiens de l’extérieur » provient d’une boutade. Nous discutons avec Pierre et évoquons le nombre croissant de jeunes et d’adultes mariés venant aux célébrations et participant aux activités de la paroisse. Suite à notre remarque sur la venue de croyants d’autres paroisses6, il répond, avec le sourire : « Ce ne sont pas des étrangers à la paroisse, ils n’habitent pas sur le territoire, mais ce qui compte, c’est que “ces paroissiens de l’extérieur” vivent leur foi à leur manière. » S’ils viennent hors des limites canoniques de la paroisse, « ils viennent de l’extérieur pour vivre de l’intérieur à l’intérieur » de la paroisse (n° 5). « Ce sont des “paroissiens de cœur” qui sont des paroissiens moteurs », ils s’engagent d’autant plus dans la mise en place d’activités et s’investissent dans les mouvements rattachés à la paroisse qu’ils n’y vivent pas quotidiennement ; après tout, « ils sont libres, ils viennent, ils partent, ils sont de toute façon chez eux, je n’y suis pour rien, c’est l’Église universelle, non ?… » (n° 5).

    Les paroissiens de BTD

    45La raison principale de la présence de ces « paroissiens de l’extérieur », selon les personnes interviewées lors de notre recherche, relève de l’association Bâtir Tous Demain de la paroisse Saint-Yves-des-Monts (BTD). Ce mouvement, fondé entre autres par Pierre, veut être un espace attractif, un lieu d’échange et de formation pour les enfants et les jeunes (trois tranches d’âge concernées : 9-11, 12-14, 15-17). Pour cela, BTD mobilise des animateurs bénévoles, des parents, des grands-parents et « toutes les personnes de bonnes volontés qui veulent s’investir au service du projet de l’association » (n° 5). De fait, des jeunes et des parents, provenant de l’extérieur de la paroisse, sont membres de BTD. À ce titre, ils sont incités à prendre part aux manifestations et aux célébrations de la communauté paroissiale de Saint-Yves-des-Monts. BTD constitue dès lors un créneau d’intégration paroissiale.

    « Territorialement, on appartient à la paroisse de Cossé, mais il n’y a pas là-bas d’appel des jeunes. C’est délicat dans ce cas de pratiquer en tant que jeune sa foi, et l’accueil de BTD est différent, c’est plus ouvert ; du coup c’est la paroisse qui en profite, et je me sens plus active ici qu’à Cossé » (n° 23).

    46De jeunes adultes habitant en dehors du territoire de la paroisse font aussi le chemin parce qu’ils se sentent « appelés » et peuvent mettre à l’épreuve leur foi au sein de BTD :

    « J’aime bien venir ici parce que je m’y sens bien. Pour que Jésus soit, il faut bien des incarnations ; or c’est le cas ici. Cela ne passe pas seulement par l’étendard qu’est Pierre, mais par les croyants qui veulent vivre la charité, concrètement au quotidien, dans les mouvements de la paroisse. BTD d’ailleurs est une façon d’être vrai au-delà des projections de ma famille et de mes amis, j’y suis appelé et j’y viens et agis volontiers. “Contre vents et marées, oser prendre le large, oser tourner la page, vivre est à inventer”, c’est le chant que j’ai appris grâce à BTD, c’est ce qui convient le mieux à ma foi, surtout quand on le chante avec les 15-17 ou à la messe à Saint-Yves » (n° 24).

    47Le succès de BTD à l’extérieur est d’ailleurs apprécié par les paroissiens : une grand-mère, agricultrice, confirme :

    « Ce qu’il y a de bien, avec les messes de BTD, c’est qu’on voit plein de jeunes venir de partout, plein qu’on connaît pas. Mes petits-enfants y vont, ils invitent des copains et des copines de l’extérieur et ça fait de grandes messes ; si ça pouvait changer un peu les habitudes et faire que les vieux soient moins nombreux ! Je dis ça d’autant plus que je suis une vieille ! » (n° 5e).

    Les paroissiens de « la messe à Pierre »

    48Cependant, une autre raison peut éclairer ce mouvement des « paroissiens de l’extérieur » : elle tient à la personnalité du prêtre, au charisme personnel de Pierre, apprécié par ces paroissiens de l’extérieur. Certaines des personnes interrogées viennent ainsi rechercher dans cette paroisse une vie spirituelle avec une communauté et un pasteur qui leur conviennent. Bref, au regard d’une offre concurrentielle spirituelle locale, « Saint-Yves-des-Monts assure plus ! » (n° 25). Des adultes reconnaissent également le travail réalisé et développent une amitié singulière avec le pasteur, alors même qu’ils sont rattachés à une autre paroisse. L’un d’eux, commissaire départemental aux Scouts de France, déclare à ce titre :

    « Si BTD et cette paroisse marchent bien, c’est parce que la participation de tous a un sens, et c’est aussi parce que Pierre dynamise tout cela, avec des limites mais quels atouts ! Cela nous fait du bien de vivre en communauté aussi ! On vit notre foi avec d’autres parents et nos jeunes, c’est la suite pour nous de notre jeunesse quand on vivait à fond dans les mouvements d’Église ; en plus on le fait là avec nos enfants. […] Faut dire aussi que Pierre a une redoutable intuition : le Christ se vit là et maintenant avec des projets, entre contraintes et utopies, entre réalité matérielle et sens de la foi ; il le fait comprendre avec ses mots et ses gestes » (n° 26).

    49Son épouse, directrice d’école privée et ancienne militante scoute, ajoute :

    « J’ai toujours besoin d’avoir plein de monde pour vivre des moments forts ; je ne conçois pas ma foi en dehors de cette vie communautaire où tu vis avec les autres, car c’est pas pour toi que tu es chrétien. Et surtout quand Pierre, avec son caractère, pas toujours facile d’ailleurs en camp [il s’agit du camp de la tranche d’âge 15-17 ans de BTD], il te fait monter la mayonnaise : ça, c’est unique, c’est son privilège et son secret. C’est en plus un sage très respecté par les jeunes, je le vois bien avec nos filles ; et la messe à Pierre, 45 minutes top chrono, ça tourne et ça nous plaît ! » (n° 27).

    50Un paroissien, ancien militant de la JOC précise :

    « Ce qu’il y a de bien dans “ses messes”, c’est qu’il fait ça de manière à ce que tout le monde comprenne, les petits comme les grands, ceux qui sont instruits comme les autres. Et puis, j’ai pas le temps de m’y ennuyer, ça va vite ! » (n° 6e).

    51Une des animatrices des messes, membre de l’une des équipes liturgiques de la paroisse va également en ce sens :

    « Je pense que Pierre fait beaucoup pour sa paroisse comme beaucoup d’autres prêtres. Mais, tu vois, mes enfants me disent que quand même la “messe à Pierre” c’est autre chose ! Je crois qu’ils veulent dire que le courant passe bien. C’est quand même une figure ! Quand, durant la messe, il descend de l’autel et va questionner les jeunes lors des messes des familles ou quand il demande le silence et de fermer les yeux pour une prière, ou de se donner la main, tous ensemble, ça change de d’habitude ; c’est des petits détails, mais qui rendent la messe plus vivante ! » (n° 7e).

    52Personnalité, donc, figure entière, Pierre, ne semble pas être pour les « paroissiens de l’extérieur » et de l’intérieur « un personnage religieux qui laisse indifférent » (n° 20). En somme il n’a pas l’image d’un « curé classique » à l’échelle locale et diocésaine.

    Le prêtre : « Pierre »

    53« Allez, laisse-moi tranquille, tu vois bien que je n’ai rien à te dire sur moi. » Après que nous avons insisté longuement, lui avons signifié que c’était pour « la thèse », qu’il fallait qu’il fasse état de son parcours, tel qu’il le voyait, il continue : « Je suis né en 1931, je suis allé dans une école publique, la seule présente dans mon village natal, puis le bac, le service militaire, un séjour au Maroc, et l’ordination en 57 ; et puis plein temps à partir du milieu des années quatre-vingt dans la paroisse ; c’est bon, c’est tout, c’est ma brève biographie !... Si on passait à table, le pâté vendéen de ta grand-mère m’intéresse plus que cette histoire7… »

    54Pierre n’aime pas parler de lui. Humilité ? Préservation de sa vie privée ? De toute façon pour ce passionné d’histoire, « nous ne sommes là que provisoirement, et que retiendra l’histoire ? C’est comme pour la restauration de l’église ; ici, peu importe l’extérieur, ce qui est important c’est l’intérieur et ce qui s’y passe, alors la vie du prêtre, tout le monde s’en fout, pourvu que je fasse mon boulot ». D’ailleurs, il ne fête ses 70 ans qu’en raison de l’insistance de ses amis proches en profitant de l’occasion du départ d’une « paroissienne de l’extérieur » pour la Chine. Il insiste : « Les gens ont bien autre chose à faire » que de fêter son anniversaire.

    55Pierre est le prêtre en charge à plein temps de la paroisse Saint-Yves-des-Monts depuis 1983. Il y arrive en 1979, pour donner un « coup de main à mi-temps au prêtre alors dans la place ». À Saint-Yves-des-Monts, on ne dit pas le « curé » ou « Monsieur le curé », parce que tout le monde ici l’appelle « Pierre » : dès la deuxième rencontre, il invite ses interlocuteurs à le tutoyer : « Seuls les personnages d’un certain âge le vouvoient et encore » (n° 15). Fort de sa casquette et de ses « lunettes grises éternelles et métalliques » (n° 25), qu’il vient de changer, ses paroissiens l’apprécient généralement pour son travail pastoral, mais aussi pour son amitié : « Il est d’abord un ami, avec un humour qui remonte toujours le moral » (n° 24). S’il veut s’isoler ou se reposer, il doit quitter les lieux, parce qu’on vient le voir, on vient discuter, on vient déjeuner parce qu’« il cuisine très bien, c’est la réputation qu’il a ! » (n° 23).

    « Brève biographie »

    56Issu d’une famille de petits agriculteurs catholiques mayennais, Pierre a trois frères. Il est le seul à faire des études, et entre au petit séminaire avant de faire son service militaire en tant que caporal en 1953 au Maroc. À son retour, après avoir découvert « la pauvreté, de la France à l’étranger, et la pauvreté des hommes en temps de crise » au Maghreb, il va au grand séminaire. Il y apprécie « l’histoire, la théo, la liturgie, les sciences humaines qui commencent à avoir du succès ». Il est ordonné diacre en 1956, puis prêtre en juin 1957, avec onze de ses confrères mayennais. « La vocation, je ne l’ai jamais eue comme ceux sur qui ça tombe direct ; je pensais m’épanouir là, c’était dans mon projet. » Il dit ses premiers « sermons, comme on dit à l’époque » en tant que vicaire dans une paroisse du centre ville de Laval, « plutôt chic et pas trop choc ». Il est, dans le même temps, directeur d’un patronage. Cette première expérience durable en contact avec une population jeune lui permet d’accompagner les élèves d’un lycée professionnel à partir des années soixante. Époque durant laquelle on déclare que « la soutane n’est plus adaptée selon une consigne de Rome » et qu’« il est possible de porter le clergyman ». Cette époque est celle de Vatican II : « Ce sera dès lors plus facile d’être avec les jeunes, c’est vraiment l’aération de Jean XXIII qui vient entériner certaines innovations déjà faites, à la base. » En tous les cas, « ce changement dans les analyses théoriques, ça se manifeste dans la liturgie, et c’est pas plus mal ; mais pour certains croyants, c’est autre chose, à nous d’en donner le sens ! ». Dans le même temps, Pierre fait deux stages à l’usine (à la chaîne et dans un bureau d’études), ce qui lui permet d’approcher « le langage technique et le monde ouvrier ». Il peut ainsi mieux comprendre ce milieu et, en tant qu’aumônier, « accompagner les jeunes gens durant leur formation en saisissant un peu mieux le monde technologique qui les attend ».

    57Puis surviennent les événements de Mai 68. « Vu de Laval, cela ne concerne que les lycéens, mais la division va intéresser le clergé, gauche et droite s’affrontent dans l’Église. » Pour Pierre, la révolution de Mai permet à l’Église de France de comprendre de manière décisive le transfert du pouvoir social : « On faisait l’expérience que le pouvoir n’était plus dans l’Église ni dans une autre institution, mais dans la rue ; tout le monde était débordé, les partis, les syndicats, la République, l’Université. Ce qui avait autrefois une autorité morale et spirituelle, notamment le magistère de l’Église, est définitivement remis en question. » Progressivement, les aumôniers des lycées et collèges du diocèse de Laval sont amenés à disparaître. Pierre fait partie de « la charrette » et devient « curé de paroisse » à partir de 1979, puis à plein temps à partir de 1983.

    58« Pour ces services à l’Église », il gagne précisément 839,45 euros par mois en 2001. Ces ressources prennent en compte le logement de fonction, estimé par le service des impôts à 55,34 euros et les honoraires de messes de 365,88 euros par mois. Avec sa Clio grise, Pierre traverse la campagne mayennaise qu’il aime voir changer selon les saisons, parcourant les différentes communes de la paroisse nouvelle. Il fait ainsi 1 400 kilomètres chaque mois pour les nécessités de l’activité pastorale. Il se dit prêt à faire cela jusqu’en 2005. Et après ? : « Comprends bien que je suis au service de l’Église, je vais là où l’évêque m’appelle et en fonction de ma santé. » Obéissance due à son évêque ? Respect de son projet initial ? Service d’Église ? Tout cela à la fois, certainement, mais il commente : « Je suis anarchiste quand il faut, écolo peut-être ? Mais tout ça ne veut rien dire ; je suis là dans la paroisse, pour servir et c’est tout ; après, le reste ça me regarde ! »

    59Maniant l’art de la contradiction lors de discussions sur l’Église, recourant souvent à l’humour, parfois corrosif, quand il est question de politique nationale ou locale, il rejette « la langue de bois » pour préciser aussitôt que tout cela n’est qu’« affaire d’interprétation, de signes, même si la question redoutable est de savoir où peut se trouver, à vivre et à témoigner, aujourd’hui, le Christ ». À ce titre, dans les années soixante-dix, il a des relations avec quelques communistes du département au sein d’un groupe informel de copains, qui se rassemble pour discuter de la paix dans le monde. Il observe cependant que certains militants communistes ne « comprendront jamais la pauvreté du Mystère de l’homme, c’est-à-dire la richesse du dépassement… ». Il ajoute : « Comment peut-on avoir la Vérité, alors que la Vérité nous dépasse fondamentalement, et ça dépasse d’abord et surtout l’Église ! C’est justement pour faire comprendre cela qu’elle est encore là ! »

    60Lecteur attentif de La Croix, amateur de football, abonné à Ouest-France, il s’adonne tous les après-midi à des lectures parfois « théologiques » afin que « la pastorale ne vive pas trop décrochée du monde ». Et si « les prêtres souffrent d’un déficit d’image » selon une enquête du journal La Croix (en 1999, 64 % des Français estiment que le prêtre est un « homme nécessaire », contre 71 % en 19938), Pierre continue son cheminement de pasteur : « nécessaire ou pas, ce n’est pas à nous de juger ! ».

    61En tous les cas, sa motivation principale aujourd’hui, demeure : « Proposer la foi comme question sur l’homme et sur Dieu, avec un début de réponse à creuser. » En précisant, de manière provocante : « Que cela soit l’aumônerie, la paroisse ou les mouvements d’action spécialisée, nous ne sommes de toute façon que les instruments de l’Évangile, et tout cela doit crever si ce n’est pas adapté aujourd’hui à nos contemporains ! » Autant de remarques qui peuvent quelquefois déplaire à certains de ses collègues, en haut lieu. « On ne peut pas plaire à tout le monde, et c’est pas sain ! »

    Les logiques de légitimation d’un « clerc de société »

    62En nous inspirant des travaux de Jean-Paul Willaime sur le protestantisme et le pasteur (Willaime, 1986 ; 1992), à la suite de Max Weber, il est possible de distinguer différentes logiques de légitimation auxquelles Pierre fait appel lors de son exercice de « curé ». Le prêtre de la paroisse Saint-Yves-des-Monts développe ainsi une stratégie de « recrédibilisation de son rôle » (Willaime, 1986, p. 384) dans la société locale mayennaise. Les logiques de recrédibilisation à l’œuvre sont technocratique, charismatique, magique et traditionnelle. Elles se combinent et sont sollicitées selon les situations, les débats, les oppositions et tensions.

    63La légitimation technocratique repose sur le fait que le prêtre devient un spécialiste, qui s’inscrit dans l’idéologie moderne de la compétence, de la reconnaissance professionnelle dans certains secteurs de son travail, de son ministère, perceptible au travers de ses propos et de ses choix. Si Pierre se dit « incompétent » en matière artistique et architecturale, il souligne la compétence d’un artiste ou d’un architecte pour des travaux de réaménagements du patrimoine de la paroisse. Lors de la restauration extérieure d’une église de la paroisse, il fait entièrement confiance au maire et s’en remet à la compétence des architectes. Cela étant, il est également reconnu compétent sur un champ précis : l’accompagnement des jeunes. De par son expérience, ses formations (BAFA, BAFD9), ses lectures et ses rencontres, il s’est spécialisé dans l’accompagnement des jeunes et des enfants. Les paroissiens lui font à cet égard entièrement confiance. De plus, la compétence et la qualification professionnelles sont pour Pierre le gage d’une pastorale « qui assure ». À ce titre, il insiste en réunion sur les aspects de la formation, pour lui et pour les autres : « Si la paroisse n’est pas riche, elle devra toujours avoir de l’argent pour la formation. » Il aime enfin « les réunions bien faites », c’est-à-dire « bien bouclées avec les gens compétents là où il faut ».

    64La deuxième logique de recrédibilisation est d’ordre charismatique. Elle relève non pas du prêtre expert, mais du prêtre prophète. Pierre porte ainsi au niveau des jeunes un message propre, avec ses techniques, sa gestuelle, son sourire, sa présence scénique dont BTD est le vecteur institutionnel auprès des parents et des jeunes.

    « BTD, c’est le partage, c’est la vie et des messes joyeuses, avec les homélies de Pierre, c’est une paroisse géniale pour ça […]. Mais quand Pierre partira, qui nous attirera et nous maintiendra tranquille et attentif à la messe ? En qui on aura confiance ? Qui nous fera rire et qui on respectera ? L’église sans Pierre, tu rigoles… Ma maman arrêtera d’y aller, c’est sûr ! » (n° 28).

    65Pierre est également un personnage très écouté par les jeunes de la communauté paroissiale. Cela résulte du « contact qu’il a avec les jeunes », comme nous le déclare une dame de 69 ans (n° 17). Les jeunes d’ailleurs le lui rendent bien : pas un camp ou une fête sans une chanson, une dédicace, un hommage musical, ou une reconnaissance amicale publique. Il ne dit rien et il écoute en souriant. Un jeune paroissien de 20 ans déclare lors de notre entretien :

    « C’est une paroisse que Pierre tient à bout de bras et quand il va partir, la toile qu’il a tissée va devenir… je sais pas. Quelle sera la place des jeunes après ? Si ça suit pas après, le successeur ? La messe des jeunes, c’est le bonheur à cause de Pierre, faut pas t’faire d’illusions là-dessus » (n° 29).

    66Une autre jeune paroissienne de 16 ans, qui vient de « l’extérieur », confirme :

    « Je viens d’une autre paroisse voisine de Saint-Yves ; je devrais y aller mais le courant passe pas bien avec le prêtre de là-bas. Alors qu’avec Pierre, c’est autre chose : les camps, les messes, les animations, tout ça me fait vivre et fait vivre ma foi ; ma foi devient “agissante” et c’est grâce aussi à Pierre, c’est sûr. Il nous donne la pêche, en tous les cas, c’est mon cas et je vois d’autres jeunes dans ce cas-là… Cette année, après discussion avec lui, je me suis même lancée comme animatrice du groupe de confirmation et c’est tellement dingue ce que je découvre en animant ce groupe avec des gens plus vieux que moi… Merci Pierre de m’avoir fait confiance » (n° 6e).

    67Le troisième mode de recrédibilisation est appelé « magique » (Willaime, 1986, p. 387). Il relève du prêtre comme médiateur du sacré. C’est un personnage qui règle, d’une part, les relations entre la divinité et les croyants rassemblés en communauté. D’autre part, il assure l’intermédiation entre Dieu et le fidèle, lors d’un accompagnement spirituel ou un sacrement. Le prêtre officie et mobilise des ressources esthétiques (encens, privilège donné à la liturgie par rapport à la prédication, décorations de l’église, musique et rythmes travaillés). De fait, Pierre use très peu de ce mode de légitimation reposant sur l’émotion créée auprès du fidèle. Il a certes le pouvoir de transsubstantiation reconnu par les fidèles, c’est le privilège de tout clerc catholique comme agent professionnel préposé au culte. Mais, il n’esthétise pas la consécration, l’élévation du corps et du sang du Christ est rapide. Par ailleurs, il comprend mais ne pratique pas personnellement l’adoration du saint sacrement : « C’est une pratique de foi, issue d’une interprétation historique, ce n’est pas ma tasse de thé ; tant mieux si des croyants s’y retrouvent, mais pas moi. »

    68Enfin, le dernier mode de légitimation, celui appelé traditionnel correspond à la réaffirmation des normes et à un retour à certaines pratiques en réaction et contre la modernité. Dans le cas de l’Église catholique, il s’agit de la réaction contre les transformations issues principalement de « la mise à jour » ou aggiornamento de Vatican II. Mais, Pierre n’use pas de ce mode de légitimation. Il apparaît, en effet, comme « un prêtre moderne, en aucun cas traditionaliste, en tous les cas peu conventionnel » (n° 30) selon l’un des deux diacres de la paroisse, proche collaborateur de la pastorale. Les jeunes le perçoivent également comme « un prêtre dans le coup, même s’il a ses habitudes » (n° 31). L’un de ses collègues, qui aide Pierre quand ce dernier ne peut pas célébrer le samedi ni le dimanche (visite familiale, fête ou voyage à l’étranger), commente en ces termes les changements de l’Église et positionne les choix pastoraux de Pierre de la façon suivante :

    « L’Église a complètement changé sociologiquement parlant, elle a quitté la violation des consciences pour de nouvelles conversions internes et ouvertures sur le monde ; pensez à Vatican II et regardez notre paroisse, la tradition n’a plus la même place, elle n’est mobilisée maintenant que si elle va dans le sens des personnes d’aujourd’hui, qui demandent de l’authenticité, plus d’expériences émotionnelles et du pluralisme partout ! Quand on pense que sous la Restauration, le prêtre affichait au fond de l’église ceux qui n’avaient pas fait leurs Pâques et se chargeait de faire propager la liste ! Nous sommes à des années-lumières de tout ça à Saint-Yves-des-Monts, Pierre aussi, c’est évident. Il touche les jeunes avec leur langage, il leur fait part de la parole de Dieu en dynamisant la forme et respectant le fond, il développe cela énergiquement, les jeunes le reconnaissent d’ailleurs pour cela » (n° 32).

    69Âgé de 77 ans, ce féru d’histoire, fin connaisseur de l’art sacré, récapitule bien l’opinion qu’ont les paroissiens de leur pasteur : « Pierre est de ce monde, ancré et ouvert à la fois » (n° 32).

    70Au total, Pierre fait appel aux modes de légitimation technocratique, charismatique et, très ponctuellement, au mode magique, lors de son ministère. Il s’agit d’être crédible aux yeux de ses contemporains, qui sont marqués par le pluralisme des sociétés globales et « le pluralisme des sociétés ecclésiales », remettant en question « le modèle institutionnel rituel de l’Église catholique » (Willaime, 1992, p. 26-28). Ces stratégies de recrédibilisation du statut clérical, comme l’observe Danièle Hervieu-Léger dans la religion chrétienne, sont « des stratégies compensatoires10 ». En effet, de telles stratégies permettent au prêtre d’échapper au déclassement qui résulte de la dévaluation des biens et ressources symboliques, dont il est l’administrateur auprès de la société locale, qu’elle soit croyante ou non.

    71Concrètement, dans cette société locale, Pierre tisse des liens amicaux et des liens paroissiaux. Mais sa reconnaissance va au-delà de la vie paroissiale dans la mesure où il est repéré dans la vie sociale locale. Il suffit de l’accompagner dans sa voiture pendant plusieurs jours pour observer les salutations quotidiennes qu’il échange. À chaque fois, quand on lui demande, il précise son degré de connaissance, son lien avec la personne saluée. S’il ne la connaît pas ou ne la reconnaît pas, il commente avec humour en appuyant sur l’accélérateur : « J’ai dû marier l’aïeul du cousin de son beau-frère, ou peut-être que c’est l’ancien copain de la voisine du nouveau conseiller municipal, est-ce que je sais moi ? » Il est l’un des voyageurs en voiture les plus salués des communes, qu’il arpente chaque jour, pour le service de la paroisse dont il a la charge. Dans cette société d’interconnaissance, il est incontestablement « le clerc » tel que le définit Jean-Paul Willaime : « Le permanent d’une institution militante qui gère des biens de salut en officiant (culte), en enseignant et en encadrant une population laïque » (Willaime, 1986, p. 48).

    72À tel point d’ailleurs que l’on peut parler de Pierre comme d’« un clerc de société ». Il s’agit non pas de « clercs d’Églises qui se situent prioritairement par rapport et dans l’institution ecclésiastique qu’ils servent », mais « il s’agit de clercs qui pensent prioritairement leur rôle par rapport à la société globale en tant que professionnels ayant, dans cette société, une compétence spécifique à exercer » (Willaime, 1986, p. 392). Ici, la société vécue est locale ; elle couvre quelques communes de la Mayenne. Qu’il s’agisse du « charcutier du coin » qui lui fait des réductions défiant toute concurrence, ou de la secrétaire de mairie qui accorde gratuitement des photocopies à la paroisse, tous ceux-là reconnaissent en lui in fine le « clerc de société ». Autrement dit, « Pierre, c’est le curé qui fait des sacrements et sa messe mais qui sait aussi parler aux gens de tous bords et aux jeunes qui habitent la région » (n° 23), tel est le sentiment majeur qui ressort des entretiens.

    « On n’est pas éternel »

    73Pour réaliser ce qu’est un « clerc de société », il est intéressant de considérer son agenda, son emploi du temps. Nous avons effectué pour cela deux filatures : l’une d’une semaine, l’autre de quinze jours. Nous n’avons pas vu le temps passer du fait d’un agenda surchargé. Comme le déplore une agricultrice, qui connaît « le prix de tous les temps » :

    « Je plains Pierre de tout mon cœur : c’est un distributeur de sacrements, il est plus très jeune, il est toujours en vadrouille, il a toujours des coups de fil, de 7 h30 à 22 h30, ses repas ne sont jamais calmes, comment peut-il préparer les célébrations ? Comment fait-il pour vivre spirituellement ? On voit souvent Pierre avec sa montre, il la regarde tout le temps, normal ! Quel temps peut-il donner à chacun sachant qu’il en doit à tous ! À force, il se fatigue, il s’énerve, il est moins disponible » (n° 16).

    74Nous présentons ici les principaux enseignements de la filature qui s’est déroulée du 15 au 28 octobre 2000. Cette quinzaine passée à suivre le prêtre suppose vie commune, espace-temps partagé, ce qui n’est pas toujours évident pour un solitaire solidaire de la société divine et locale tel que l’est Pierre. Mais, c’est d’abord une occasion privilégiée pour tisser des relations amicales de confiance. Cela rend d’autant plus stimulant le travail de recherche. À la lumière de cette expérience, trois éléments peuvent être retenus.

    75En premier lieu, l’apport de cette filature est méthodologique. En effet, une telle démarche permet de saisir la réalité du rythme de vie et le niveau et le cadre de vie de la personne prise en filature, du matin au soir. Certes, il s’agit d’une épreuve psychologique pour l’acteur social et le chercheur, mais c’est aussi un moyen privilégié pour comprendre, au plus près, les enjeux du temps et de l’espace d’un acteur : comment aménage-t-il discours, stratégies et déplacements dans un cadre de contraintes temporelles et matérielles ? Cette approche ethnographique permet de prendre conscience des tensions réelles de l’acteur social avec son environnement, repérer les processus quotidiens de négociation avec le temps, l’espace et les autres acteurs en jeu. Cela donne une perspective plus objective qu’il n’y paraît, dans la mesure où il est possible d’interroger, de questionner dans la durée la personne prise en filature. Bref, les propos, les actes et les choix sont « torturés au bistouri, mais ça vaut le coup, si c’est pour la thèse » comme le souligne Pierre. « Les séquences et les formes d’action » sont prises sous l’angle de la vie au quotidien d’un acteur social ; nous saisissons en quelque sorte « le religieux en train de se faire en direct » (Piette, 1999, p. 17).

    76En deuxième lieu, une telle expérience montre que le temps est le facteur clé des activités de Pierre. Le temps, c’est d’abord ce qui structure son activité paroissiale : peu de temps pour lui, beaucoup pour la paroisse : lever à 6 h 30 tous les matins, coucher à 22h00 tous les soirs, un peu plus tard en cas de réunions. Il n’a pas de dimanche, journée de grande activité, il se repose alors un peu le lundi après-midi. Le temps est également ce qu’il a de plus cher. Avec un agenda bien rempli, les petits moments personnels sont précieux ; le temps disponible pour être indisponible n’existe que très peu. Il en profite quand il en a, c’est une richesse pour lui. Le temps est, en outre, la clé de son discours religieux : prier un Dieu hors temps et, selon les chrétiens, historiquement fait homme. Son discours vise en ce sens à rassembler une communauté de fidèles autour d’une divinité qui défie le temps et s’incarne dans le temps de l’humanité. Le rapport au temps actuel des hommes et à l’histoire du Dieu chrétien alimente les propos, les discours et les actions de Pierre. C’est le cœur théologique de sa pastorale. Le temps, c’est par ailleurs l’histoire en tant que discipline qu’il « adore ». Il se plonge volontiers dans des livres d’histoire concernant la France et l’Église, il lit de l’histoire quand il a le temps.

    77Paradoxalement, Pierre négocie à chaque instant avec le temps. Chaque demi-journée est une affaire de gestion optimale alors même qu’il présente à ses fidèles un Dieu éternel relativisant le temps, dépassant le temps, précisément hors temps, même si « Dieu s’est fait homme pour que l’homme soit fait Dieu » pour parler comme Irénée de Lyon11. Il doit donc compter son temps pour parler d’un temps qui est justement à relativiser aux yeux des chrétiens, puisqu’ils croient à l’éternité d’un « Dieu qui n’est qu’Amour » (Varillon, 1990, p. 25). A contrario, « on n’est pas éternel » comme Pierre aime souvent à le déclarer, même s’il témoigne dans sa paroisse d’un Dieu éternel aux hommes, « vraiment Dieu et vraiment homme » (Actes du concile de Chalcédoine : 451).

    78Nous retrouvons ici le « temps social » tel que le développe le sociologue allemand Norbert Elias. Il s’agit d’un mode de régulation de l’activité sociale de tout individu. En effet, comme nous le rappelle et démontre quotidiennement Pierre, « on n’est pas éternel » pour témoigner d’un Dieu éternel. Le temps se construit socialement, en l’occurrence ecclésialement dans notre étude. Il est un habitus défini qui structure tant les activités que la personnalité de l’acteur social (Elias, 1999, p. 16). Le temps comme construit social structurant et évoluant, Pierre en fait l’expérience irrémédiablement chaque jour. De fait, il est au cœur d’une tension entre trois temps sociaux définis, dont il n’a pas la maîtrise. D’une part, il a pour fonction quotidienne d’organiser et de développer une pastorale en lien avec d’autres acteurs, dont les rythmes de vie peuvent différer et évoluer. Il doit tenir compte des temps sociaux des paroissiens et des acteurs locaux. D’autre part, il doit respecter un calendrier liturgique et ecclésial en lien avec l’Église universelle et particulière (le diocèse). Enfin, il se fait le porte-parole d’un discours théologiquement déterminé et historiquement défini par rapport à une tradition, qu’il traduit au quotidien dans son activité de pasteur. Cette tension entre différents temps sociaux structure et dynamise son activité, quitte à l’épuiser, comme l’observent ses collaborateurs.

    79En dernier lieu, la nature des relations qu’entretient Pierre est interpersonnelle. L’essentiel de son travail a trait à la mise en place et à l’entretien d’un tissu relationnel local se renouvelant sans cesse. Rendez-vous sur rendez-vous, déplacements sur déplacements dans les différentes communes, Pierre rencontre et développe des contacts personnels autour d’un même objet : comment vivre et faire vivre Dieu dans la paroisse, auprès de toutes les générations ? Nous découvrons chaque jour que la vie paroissiale est une chaîne d’associations faite d’éléments et d’objets disparates, mais d’abord composée de rencontres interpersonnelles, vu, du moins, du côté du prêtre.

    80Bien sûr, Pierre fait face à des oppositions et connaît des conflits ouverts : on le trouve trop direct sur ce terrain-là, il accorde trop la priorité à BTD dans sa pastorale, « il ne laisse pas le temps au dialogue quand il a quelque chose en tête » (n° 33). Les choix et pratiques au quotidien sont nombreux, les critiques et remises en question également : « C’est d’ailleurs nécessaire, on n’est pas toujours à la hauteur, loin de là. » En ce sens, quand Pierre prend connaissance des remises en cause et objections qui lui sont adressées, il répond ainsi : « Je pense à Balaam12 et son ânesse du Livre des Nombres. Balaam va battre trois fois son ânesse qui le porte et le protège ; l’ânesse, elle, voit l’ange de Dieu et parle même au nom de Dieu ; Balaam, lui n’y comprends rien : c’est bien que l’avenir ne nous appartient pas. Qui sait comment Dieu se manifeste ? Qui sera demain l’ânesse qui verra Dieu se manifester ? Moi, toi, chacun d’entre nous, de temps en temps, on est Balaam, on n’y comprend rien ; on est à côté de la plaque ; faut aussi faire avec. »

    ♦ Une paroisse : des organes officiels, des services, des mouvements et associations diversifiés

    « La paroisse offre un exemple remarquable d’apostolat communautaire, car elle rassemble dans l’unité tout ce qui se trouve en elle de diversités humaines et elle les insère dans l’universalité de l’Église. Que les laïcs prennent l’habitude de travailler dans la paroisse en étroite union avec leurs prêtres, d’apporter à la communauté de l’Église leurs propres problèmes, ceux du monde et les questions touchant le salut des hommes pour les examiner et les résoudre en tenant compte de l’avis de tous. Selon leurs possibilités ils apporteront leurs concours à toute entreprise apostolique et missionnaire de leur famille ecclésiale » (décret : L’Apostolat des laïcs, n° 10).

    81« Diversités humaines » d’une part, problèmes des laïcs et de « ceux du monde », d’autre part : voici bien les deux axes et ressorts de la pastorale que nous voyons se développer dans cette paroisse. Si « le soin des âmes doit toujours être pénétré d’esprit missionnaire en sorte de s’étendre, d’une façon répétée, à tous ceux qui habitent la paroisse » (décret : La charge pastorale des évêques, n° 30), Saint-Yves-des-Monts élargit ses champs d’action et d’activités. Les paroissiens (laïcs et prêtre) élargissent leurs horizons conformément aux exhortations de Vatican II :

    « Ils ne borneront pas leur coopération aux limites de la paroisse ou du diocèse, mais ils s’efforceront de l’élargir au plan interparoissial, interdiocésain, national, international : d’autant plus que l’accroissement constant des migrations de population, la multiplication des liens mutuels, la facilité des communications ne permettent plus à une partie de la société de demeurer repliée sur elle-même. Les laïcs se préoccuperont des exigences de Dieu répandu sur toute la terre » (décret : L’Apostolat des laïcs, n° 10).

    82Quels sont les moyens et les préoccupations de ce peuple paroissial, appelé à la coopération, tant au niveau interparoissial qu’au plan international ? Si les moyens sont limités, contrairement à ceux des paroisses allemandes comme nous le verrons par la suite, les activités sont variées et connaissent des succès relatifs à l’échelle locale, au regard d’une population, « davantage critique et sceptique que participative » (n° 30).

    83Dès lors, considérons tout d’abord la participation des laïcs au sein des organes officiels de la paroisse, puis les services et mouvements proposés dans la paroisse, avant d’examiner plus particulièrement deux associations de la pastorale paroissiale.

    Les organes institutionnels de la paroisse

    84Par « organes institutionnels », il faut entendre dans la bouche des personnes interrogées les trois « collectifs » reconnus canoniquement et regroupant des laïcs autour du prêtre au sein de la communauté paroissiale : l’équipe pastorale, le conseil pastoral et le conseil pour les affaires économiques, conformément au décret du 18 mai 1997 de l’évêque de Laval. Dans ces organes, les laïcs sont tous appelés à agir pour le bien de la communauté, car « il existe entre tous une véritable égalité, sur les plans de la dignité et de l’action commune, en ce qui regarde l’édification du Corps du Christ » (constitution de l’Église, n° 32).

    L’équipe pastorale : l’organe exécutif de la paroisse

    85Lors de la première réunion de l’équipe pastorale de la nouvelle paroisse Saint-Yves-des-Monts, constituée le 1er juin 1999, les échanges vont bon train pour définir les missions de cette équipe et son champ d’intervention. Tout d’abord, un laïc lit un extrait de l’évangile de Luc (IX, 10-17), où Jésus rassasie les foules. Puis, chacun y va de son mot et commente cet extrait portant sur « la Parole, le pain et les poissons à porter auprès de paroissiens », comme aime à le souligner le prêtre. Cela permet d’introduire l’objet qui est à l’ordre du jour de la première réunion de l’équipe pastorale de la paroisse : le rôle et l’organisation de l’équipe pastorale :

    « Joël : Notre rôle est simple en théorie : c’est bien de faire se rencontrer les chrétiens de la paroisse et faire le lien entre toutes les activités et ce qui se passe sur la paroisse ; mais concrètement, je vois pas ce que cela veut dire en termes d’organisation et de contacts pour nous : qui prend l’initiative ? Qui nous fait remonter l’info ? C’est nous qui allons la chercher ? On a quand même pour rôle d’assurer la coordination de l’animation, non ?
    Joseph : Oui, justement. Comment cela va se passer pour contacter tout le monde ? Quelle va être notre fréquence de réunions ? Comment va-t-on faire part aux autres de ce que nous disons ici ? Nous voulons coordonner ; encore faut-il que nous soyons coordonnés !
    Prêtre : Déjà, je crois que, cette équipe existe !... Dans certaines paroisses, il n’y a que des prêtres et des religieux et religieuses qui font ça à plein temps ; ici, notre avantage, c’est d’avoir des laïcs pour faire aussi le boulot de terrain ; moi, en plus ça m’en fait moins à faire ! (Rires des participants.) C’est sûr, et puis c’est vous permettre de prendre la place pour le futur qui s’ approche !
    Estelle : Mais, on est aussi en lien direct avec le conseil pastoral ; en plus, pour être efficace, il faut jouer le coup avec les équipes de proximité présentes dans les communes de la paroisse, c’est eux les vrais relais de toutes les activités ; nous pouvons correspondre avec leur animateur, surtout que certains sont parmi nous ; on peut aussi inviter les autres à nos réunions.
    Marie-Pauline : Il y a aussi tous ceux qui n’ont pas compris que nous avions une nouvelle paroisse ; la messe des anciens combattants, par exemple, eux, ils veulent une messe pour chaque commune de l’ancienne paroisse ! »

    86Il s’agit des débuts d’une équipe, des débuts d’une coopération officialisée, prenant la suite de petites équipes autrefois relevant des différentes communes. C’est le commencement aussi de l’apprentissage du travail commun entre des personnes issues de différentes origines géographiques réunies au sein d’une seule et même paroisse. En tous les cas, cette réunion rassemble pour la première fois des laïcs, qui prennent leurs responsabilités en équipe au côté du prêtre et participent, officiellement, à la mise en œuvre de la pastorale de la nouvelle paroisse.

    87En effet, l’équipe d’animation pastorale autour d’un curé résident repose sur le canon 519 :

    « Le curé est le pasteur propre de la paroisse qui lui est remise en exerçant sous l’autorité de l’évêque diocésain dont il a été appelé à partager le ministère du Christ, la charge pastorale de la communauté qui lui est confiée, afin d’accomplir pour cette communauté les fonctions d’enseigner, de sanctifier et de gouverner avec la collaboration éventuelle d’autres prêtres ou diacres, et avec l’aide apportée par les laïcs, selon le droit. »

    88Cette équipe est à distinguer de celle qui est établie par l’évêque diocésain en cas « de pénurie de prêtres » (canon 517, § 2). La paroisse étudiée n’est pas encore concernée par ce type de disposition.

    89L’équipe pastorale qui nous préoccupe, avec lettre de mission de l’évêque, a donc une mission précise : annonce de la parole et la fonction d’enseigner (évangélisation sous toutes ses formes, catéchèse et catéchuménat, formation des chrétiens) ; les sacrements et la fonction de sanctification (préparation aux sacrements et administration éventuelle de certains d’entre eux, organisation de la prière, animation des célébrations liturgiques en lien avec la vie concrète de personnes) ; l’animation pastorale et la fonction de gouvernement (conduite de la communauté, au service de la communion ecclésiale orientée vers la mission).

    90La charge commune ici ne s’en tient pas à un rôle purement administratif, elle est ordonnée à la cura animarum (au soin des âmes). C’est d’une certaine manière l’exécutif de la paroisse, où des paroissiens en vertu de leurs capacités relationnelles et de leur insertion locale participent à l’action concrète de l’Église. C’est le « bras armé de l’animation pastorale de proximité » (n° 30). Elle gère les affaires courantes et aide Pierre selon les besoins et « nécessités du moment » (n° 5).

    91La désignation de ces membres laïcs se fait par cooptation des paroissiens, ou élection ou encore désignation par le pasteur, les règles différant selon les diocèses En Mayenne, cela se fait sur proposition du prêtre et nomination par l’évêque. À Saint-Yves-des-Monts, Pierre choisit ses collaborateurs auxquels sont adjoints les deux diacres, légitimes parce qu’ordonnés13, soit au total six personnes autour de lui.

    92Les réunions de l’équipe pastorale sont fréquentes : environ une fois par mois et selon les exigences du calendrier et de l’animation liturgique. L’équipe pastorale est en ce sens le lieu privilégié où les informations s’échangent sur l’activité de la paroisse, elle fait le lien entre les « paroissiens anonymes » et les « paroissiens animateurs » (n° 5). Non seulement lieu opérationnel de proximité, elle met en œuvre, à l’aide du bénévolat de ses membres, les orientations prises par le conseil pastoral.

    Le conseil pastoral : l’organe législatif de la paroisse

    93Le conseil pastoral relève de la compétence de l’évêque, que cela soit au niveau du diocèse ou de la paroisse. Le canon 536, § 1 s’énonce en effet en ces termes :

    « Si l’évêque diocésain le juge opportun après avoir entendu le Conseil presbytéral, un Conseil pastoral sera constitué dans chaque paroisse, présidé par le curé et dans lequel, en union avec ceux qui participent en raison de leur office à la charge pastorale de la paroisse, les fidèles apporteront leur concours pour favoriser l’activité pastorale. »

    94Le canon 536, § 2, précise par ailleurs que « le conseil pastoral ne possède qu’une voix consultative et il est régi par les règles que l’évêque diocésain aura établies ». Là encore la responsabilité et l’autorité reviennent à l’évêque pour la création de ce conseil, cela peut différer selon les diocèses. Cela étant, ce conseil peut étudier ce qui touche l’activité pastorale, d’une part et, d’autre part, évaluer et proposer des conclusions pratiques. Il conseille et propose ainsi les orientations nécessaires à la vie et à la mission locale de l’Église. Présidé par le curé, même s’il n’a qu’une voix consultative, il est le lieu privilégié d’expression des besoins des paroissiens. Il engage en outre les réflexions qui intègrent des données et dimensions plus larges que l’équipe pastorale, telles que les perspectives diocésaine, nationale, internationale : il est le vivier de recherche d’actions jugées utiles pour la pastorale.

    95Dans le diocèse de Laval, selon le décret du 18 mai 199714, les membres de ce conseil peuvent être désignés par élection, par consultation auprès des mouvements présents sur la paroisse. Le prêtre peut aussi choisir les laïcs après avoir pris l’avis du conseil précédent et de groupes d’Église existant sur la paroisse, ou encore du doyen. Rien n’empêche par ailleurs de combiner ces modes de désignation. Le mandat des laïcs dure trois ans, renouvelable une fois. De plus, les diacres, les membres de l’équipe pastorale, les autres prêtres et les animateurs laïcs en pastorale sont membres de droit. Le conseil pastoral doit se réunir au moins trois fois dans l’année.

    96À Saint-Yves, Pierre procède à des élections en 1998, lesquelles déplacent à peine 60 votants. Aucune candidature n’est par ailleurs spontanée. Avec 60 noms mentionnés, seuls quelques-uns atteignent dix voix ; nombreux sont ceux à égalité. Contrairement à ce qui se fait en Allemagne, il n’y a pas de campagne électorale ni de déclarations des candidats rendues publiques. « Les élections n’intéressent pas les paroissiens » entend-on souvent dire (nos 12, 14, 34). Il semble également qu’on ne les y intéresse pas. Mauvaise communication ? Désintérêt pour ces élections de la part des paroissiens, qui mettent « les noms qui leur passent par la tête » (n° 30) ? Culture consultative non intégrée par l’ensemble des paroissiens ? Tout cela à la fois, certainement. En tous les cas, en plus des membres de droit, en plus des candidats ayant été élus avec une majorité relative, Pierre choisit le reste des membres de ce conseil en fonction de ses choix pastoraux : il fait appel d’abord à des « gens de proximité qui sont motivés » (n° 5) et des « paroissiens animateurs » qui vont, selon lui, dans le sens d’une pastorale « ouverte sur le monde » (n° 5), soit au total quinze personnes, y compris Pierre. Trois réunions par an au moins ont lieu dans la paroisse ; il est toujours difficile de rassembler tout le monde vu que « les membres du conseil sont toujours engagés ailleurs, c’est aussi leur richesse » (n° 14).

    97Là aussi la discussion se déroule à bâtons rompus, selon un ordre du jour envoyé à tous les participants. La réunion, ce soir du 6 avril 200015, débute par une prière ; puis la fête de la paroisse devient le sujet de préoccupation du conseil. Voici un extrait des échanges entre les participants de cette réunion :

    « Vincent : Pour la fête de notre paroisse le 1er Juillet une équipe se réunit et fait le lien avec les différentes associations communales du jumelage. Soixante Allemands viennent, une chorale, cinq Polonais et un prêtre français qui a vécu à Haïti ; ça fait du monde à loger tout ça !
    Prêtre : L’objectif, c’est de viser les jeunes ; “nos jeunes” ne viendront que s’ils rencontrent d’autres jeunes. On pourrait envisager un lexique en français et en allemand avec un contenu religieux comparant nos visions de la foi et de l’Église, pouvant permettre l’échange sur le fond des choses et pas seulement parler du quotidien.
    Vincent : Les jeunes auraient des temps de rencontres, ça peut se prévoir la journée ; le thème pourrait être justement : quelle Église on construit chez nous ? Il y aurait besoin d’un questionnaire et d’un lexique.
    Estelle : C’est l’équipe du jumelage qui se charge de ça ?
    Prêtre : Peut-être pas, c’est à l’équipe pastorale de mettre en place cette affaire et à nous ici de prendre des décisions ; car la question posée c’est ce qu’on veut leur dire de notre Église.
    Guillaume : On pourrait même favoriser des rencontres avec la chorale allemande qui rencontrerait notre équipe pastorale, mais aussi des échanges entre le président du Conseil pastoral et notre Conseil pastoral, ils ont un vice-président de Conseil, c’est quand même plus officiel que chez nous !
    Vincent : C’est vrai qu’on a reçu un papier signé par lui ! Cela impressionne… Il serait intéressant d’avoir une animation avec les jeunes, d’accord, mais quelle structure de jeunes facilitera la rencontre ?
    Prêtre : Plutôt qu’une structure, il y a Louise de BTD. Elle peut s’occuper du comité d’accueil des jeunes ; elle est prof’ d’anglais et elle peut rassembler les jeunes de chez nous pendant les vacances qui viennent et voir avec eux l’organisation de la rencontre : quels thèmes les intéressent ; quels animateurs et de quels moyens a-t-on besoin ? En plus elle pourra envoyer des fax pour communiquer avec les responsables des groupes à l’étranger ; elle maîtrise quand même bien l’anglais, c’est son travail ! »

    98Cet extrait met en lumière la priorité pastorale accordée aux jeunes. Il dévoile également la ressource première d’une paroisse française : le bénévolat. Dans cet exemple, les membres du conseil pastoral font même appel à une « paroissienne de cœur », qui habite hors de la paroisse, pour prendre en charge l’animation des jeunes de cette journée. Elle sera contactée par Pierre, qui la connaît bien depuis qu’elle vient à la messe à Saint-Yves et qu’elle est animatrice à BTD. Le conseil pastoral est de fait l’organe qui met en valeur tout le réseau local des paroissiens : qu’ils soient « anonymes », « animateurs » ou « paroissiens de l’extérieur ».

    99Le conseil pastoral est dans une certaine mesure le Parlement de la paroisse, le lieu où l’Église vit des temps de délibération et de proposition d’orientations pour la paroisse. Il est précisément le lieu officiel, où des baptisés peuvent en quelque sorte légiférer en arrêtant des normes, des principes d’action qui seront mis en application par l’équipe pastorale de la paroisse. Certes, contrairement aux lois votées par un Parlement, les décisions prises par le conseil pastoral n’ont aucun caractère obligatoire, mais elles symbolisent la volonté générale du peuple paroissial et servent à encadrer les activités pastorales. En reprenant l’analyse critique de Bernard Sesboüé sur le magistère et en l’appliquant au niveau paroissial, le conseil pastoral et l’équipe pastorale sont des organes singuliers qui réconcilient « le sentir de la hiérarchie et le sentir du peuple, ce qui veut dire l’autorité et la conscience ». Si l’Église n’est pas une démocratie, « ni une monarchie, comme on l’a prétendu dans le passé, et encore moins une oligarchie », la reconnaissance de « l’infaillibilité du sensus fidelium16 comporte dans sa vie une dimension démocratique » qui fait de l’Église « le lieu où une vraie coresponsabilité fonctionne, dans le respect des fonctions dévolues à chacun et où les baptisés ont à jouer tout leur rôle » (Sesboüé, 2001b, p. 304).

    100Cela s’observe d’ailleurs dans le conseil des affaires économiques, véritable instance financière de décision, au service de la paroisse et du conseil pastoral. L’activité pastorale doit en effet tenir compte des contraintes budgétaires paroissiales, les finances s’affaiblissant de jour en jour tant au niveau diocésain, comme nous l’avons vu, qu’au niveau national17.

    Le conseil des affaires économiques de la paroisse

    101La constitution de ce conseil est, comme le précédent, canonique. Ainsi, est-il précisé au canon 537 :

    « Dans chaque paroisse sera constitué un conseil pour les affaires économiques qui, en plus du droit universel, sera régi par les normes portées par l’évêque diocésain et dans lequel des fidèles, choisis selon ces mêmes normes, apporteront leur aide au curé pour l’administration des biens de la paroisse, étant sauve la prescription du canon 532. »

    102Le canon 532 précise que ce conseil a pour but d’aider dans l’administration le curé qui est « l’administrateur des biens de la paroisse en raison de son office et son représentant légal ». Mais le caractère obligatoire du conseil des affaires économiques, contrairement au conseil pastoral, fait qu’en aucun cas le prêtre ne peut administrer seul, en solitaire, les biens et les finances de la paroisse. Ce conseil se compose de fidèles, « vraiment compétents dans les affaires économiques et en droit civil » selon les termes du canon 492, § 1. Quant à savoir si le conseil a voix consultative ou délibérative, cela relève du droit particulier, au niveau du diocèse.

    103Dans le diocèse de Laval, le curé ne peut s’écarter de l’avis du conseil sans raisons graves et aucune dépense importante ne peut être engagée sans avoir été étudiée par le conseil. Si conflit il y a, un groupe de médiation est constitué par l’évêque conformément au décret du 18 mai 199718. Le baptisé est donc appelé à prendre toute sa place en tant que coresponsable de la gestion financière de la paroisse, en étroite coopération avec le prêtre.

    104À Saint-Yves, huit personnes se réunissent trois fois par an et aident Pierre à gérer les biens de la paroisse. Ne se sentant pas compétent en la matière, faisant confiance aux laïcs, Pierre considère que le plus important est « de savoir où va l’argent et de mettre son grain de sel quand il faut, surtout lorsqu’il s’agit de financer des formations toujours nécessaires » (n° 5).

    105Concrètement, la paroisse dispose de peu de moyens financiers contrairement à une paroisse allemande. Selon un budget de 85 964 euros présenté pour l’exercice 1998-1999, l’essentiel des recettes est lié aux collectes, dons et quêtes ainsi qu’au casuel versé lors des mariages, sépultures et baptêmes (55 % des recettes). La paroisse dépend donc pour une large part de la fréquence des événements religieux et de la bonne volonté des donateurs. Les produits financiers représentent 9 % des rentrées. Le denier du culte et les honoraires de messe constituent les 36 % restant des recettes mais apparaissent aussi dans les dépenses (44 %) car ils ne sont pas gérés directement par la paroisse : le diocèse opère une péréquation et les utilise pour le paiement des salaires des prêtres et des laïcs permanents. Au regard des dépenses de fonctionnement (56 % : principalement des approvisionnements et achats) et des recettes, la paroisse dégage un excédent de 15 895 euros qui alimente un compte déposé au diocèse pour faire face aux dépenses imprévues et d’investissement.

    106La vie paroissiale est donc soutenue par une gestion saine et équilibrée, dont bénéficie la palette des services, des mouvements et des associations.

    La palette des services et des mouvements présents dans la paroisse

    107« Un service de communauté pour un peuple de baptisés », telle est la présentation faite par le livret d’accueil des activités, mouvements et associations proposés par la paroisse. Au recto de ce livret orange, les 30 noms ou dénominations des activités, services et mouvements impressionnent pour une paroisse nouvelle, dans un département rural, éloigné des centres nerveux ecclésiaux, qu’ils soient parisiens ou archiépiscopaux. Selon une recommandation du décret diocésain du 18 mai 199719, les mouvements sont présents et maintenus en tant qu’antenne du diocèse sur la paroisse. Ces mouvements ont un responsable par paroisse, mais les participants sont parfois réduits aux doigts d’une main à Saint-Yves-des-Monts. Néanmoins, d’autres mouvements attirent un peu plus de monde et mobilisent localement. En outre, les services institués, parce que la paroisse a une mission évangélisatrice définie canoniquement, se développent d’autant plus selon les besoins, les aspirations de la communauté paroissiale. En ce sens, la paroisse a « une mission indispensable d’une grande actualité ; c’est elle qui doit créer la première communauté du peuple chrétien20 » (Paul VI). Mais elle doit aussi, en principe, être « insérée profondément dans la société humaine » et « intimement solidaire de ses aspirations et de ses drames21 » (Jean-Paul II).

    108Voici donc une présentation des activités, services et mouvements dont nous avons suivi les évolutions et manifestations au cours des années 1998-2002, activités, mouvements et services proposés tant par la « feuille mensuelle » que le « bulletin paroissial », une fois par trimestre.

    Le service paroissial de proximité

    109Saint-Yves-des-Monts étant une paroisse nouvelle composée de plusieurs communes, elle met en place « un service paroissial de proximité » au nom d’une présence catholique de proximité. Ce service se compose d’une équipe de bénévoles par commune. Les différentes « équipes de proximité » ainsi constituées deviennent les instruments de la politique de décentralisation de l’Église particulière et de la paroisse Saint-Yves. Elles reposent sur les réseaux personnels et associatifs des paroissiens ; elles bénéficient de leur implantation locale. Elles sont de fait dynamisées par les « paroissiens animateurs ». L’objectif de telles équipes est principalement d’assurer la médiation entre la paroisse et les croyants et non-croyants. Elles sont les interfaces entre les habitants et l’Église particulière. Elles assurent également le lien avec les autres services et mouvements présents dans la paroisse.

    110Les « équipes de proximité » prennent ainsi en charge les services suivants :

    • l’accueil des baptêmes et des mariages à l’église ;

    • l’accueil des familles en deuil ;

    • le fleurissement et l’entretien de l’église ainsi que de la maison paroissiale ;

    • les équipes liturgiques et celles qui s’occupent du partage de la communion aux malades ;

    • la distribution du bulletin et la liaison avec la paroisse.

    111Comme l’exprime une paroissienne, ces services de proximité sont essentiels à la paroisse nouvelle regroupant différentes communes :

    « L’heure n’est plus au monopole de quelques-uns. L’élargissement à d’autres communes nous permet de respirer. C’est la fin des p’tits clans. On peut vivre sa foi avec d’autres gens qui sont bien différents tout en restant ensemble. Et d’ailleurs je m’investis dans le groupe de proximité pour ça : c’est pour rendre plus accueillante notre paroisse ; ce n’est pas parce qu’elle est plus grande, qu’elle est moins accueillante. Faut juste maintenir la proximité, et les gens viennent vous parler quand ils ont besoin de vous ; vous allez vers eux aussi pour faire comprendre que la foi se vit bien dans nos communes » (n° 9e).

    Les services à l’échelle de la paroisse

    112Certains services sont communs à l’ensemble des communes de la paroisse. À chaque service correspond un ou plusieurs laïcs responsables, les « paroissiens animateurs » en sont aussi les acteurs principaux.

    La préparation au baptême

    113Plusieurs rencontres sont proposées aux parents qui demandent le baptême pour leur enfant. Une première auprès d’une personne ou d’un couple sur la commune d’habitation ; une deuxième, au niveau de la paroisse ; et ensuite avec le prêtre. L’inscription du baptême est à faire auprès de Pierre au moins deux mois avant la date souhaitée. Cela concerne 115 à 125 enfants par an sur la paroisse.

    L’éveil à la foi

    114Ce service s’adresse plus spécialement aux enfants de 3-6 ans accompagnés de leurs parents. Les rencontres sont l’occasion de découvrir le sens des événements bibliques, Noël, Pâques… et de sensibiliser les enfants à la foi en s’appuyant généralement sur ce qu’ils vivent. Échanges, chants, bricolage, leur permettent d’exprimer leur foi au cours d’une célébration eucharistique. Cette initiation est proposée tous les mois, mais elle n’est pas obligatoirement suivie par tous régulièrement. Elle n’impose aucune inscription. Cela rassemble une quarantaine d’enfants sur la paroisse.

    La catéchèse familiale

    115Par catéchèse familiale, il faut comprendre le catéchisme des 6-7 ans. Ils suivent un parcours à l’aide du livret « Mille et un secrets ». Ils sont 80 enfants en classe de CP et CE1. Il s’agit de continuer l’éveil à la foi avec l’aide des parents et de « découvrir Dieu et de grandir avec Jésus-Christ » comme le précise une des responsables de la catéchèse de la paroisse (n° 35).

    La catéchèse des 8-11 ans

    116Sur cette paroisse, la catéchèse concerne environ 300 enfants dans cette tranche d’âge. C’est aussi un encadrement de 48 catéchistes, dont 8 ont entre 16 et 18 ans. Ce sont des rencontres hebdomadaires pour les enfants, une heure par petits groupes de niveau. Des rencontres trimestrielles sont prévues en direction des parents pour les sensibiliser à la catéchèse de leurs enfants. Les enfants de cette catéchèse sont invités à s’exprimer en particulier lors des célébrations eucharistiques mensuelles pour les familles. Les catéchistes utilisent, pour ces élèves de CE2, CM1 et de CM2, un document intitulé « Fais jaillir la vie qui est le prolongement du livret “Mille et un secrets” ». Il s’agit là de « préparer les enfants à vivre en Église et faire jaillir la foi des enfants » (n° 35).

    La profession de foi

    117La paroisse propose la profession de foi à tous les jeunes de 11 ans (6e ou CM2 redoublants). La préparation a lieu à raison de deux rencontres mensuelles et d’un temps fort par trimestre. Une journée de retraite avec le prêtre se déroule pendant les vacances de printemps pour préparer la célébration. La cérémonie se déroule le jeudi de l’Ascension dans une grande salle polyvalente de l’une des communes de la paroisse. Ce sont chaque année une quarantaine de jeunes de la paroisse nouvelle qui font leur profession de foi : 40 en 1998, 50 en 1999.

    La préparation à la confirmation

    118Près de 40 jeunes sont confirmés dans la paroisse. Les lettres de demande de confirmation sont envoyées à l’évêque. Un accompagnement leur est proposé afin de découvrir ce sacrement et de confirmer leur baptême. « Des animations de messe leur sont proposées également tout au long de l’année » (n° 22).

    La préparation au mariage

    119La paroisse propose aux futurs mariés de venir rencontrer d’autres chrétiens comme eux, afin de réfléchir ensemble au sens de leur démarche, au cours de deux réunions. Les laïcs essaient de sensibiliser les futurs mariés à ce sacrement. « Souvent les réflexions ne sont pas suffisamment approfondies par manque de temps mais aussi parce que les questions pratiques du mariage prennent le pas sur le sens spirituel » déplore l’un des animateurs de ces groupes (n° 30). Ce sont près de 30 mariages qui sont célébrés chaque année sur la paroisse.

    Le groupe des 25-40 ans

    120Animé par l’un des deux diacres, ce groupe se donne pour objectif de rassembler des jeunes couples mais aussi des célibataires sur la paroisse qui ne sont pas pris en charge par d’autres mouvements. Ils sont un peu les « abandonnés des mouvements présents dans la paroisse : il y a ce qu’il faut pour les jeunes, pour les plus âgés, mais cette tranche d’âge est souvent délaissée » (n° 14). C’est aussi la tranche d’âge qui déserte la pratique dominicale de la paroisse. Cela étant, après des études hors du département, cette population revient peu en Mayenne. Elle trouve une profession souvent en dehors du département22.

    121Le groupe des 25-40 ans rassemble 15 personnes qui mettent en commun leurs interrogations et préoccupations : cela peut aller de l’engagement dans la vie de la cité, aux questions de vie de famille et de vie en Église. Fondé en 2000, ce groupe débute mais connaît de réelles difficultés pour mobiliser ses membres. Il s’agit d’« une génération qui n’a pas l’habitude de vivre en Église, elle étudie, travaille plus qu’elle ne cultive sa foi » (n° 14).

    122Nous retrouvons là l’une des causes avancées par les historiens et sociologues au sujet de la faible fréquentation des 25-40 ans de l’Église catholique. Henri Mendras parle à cet égard d’une « seconde révolution française » pour caractériser les changements de la société française de 1964 à 1984 (Mendras, 1998). Durant cette période, la croissance de la demande d’éducation entraîne une élévation des ambitions sociales et professionnelles qui remettent en cause les institutions. René Rémond, reprenant l’hypothèse que lui a suggérée Hyppolite Simon23, parle ainsi du changement culturel et social de la prolongation de la scolarité et de l’explosion scolaire. C’est une mutation qui remet en cause l’Église : « Tout un monde lui échappe » (Rémond, 2000, p. 67).

    Le groupe de prière

    123Depuis 1995, tous les lundis à 20h30, des paroissiens se réunissent dans l’une des églises de la paroisse. « Louer le Seigneur, écouter sa parole, redécouvrir la grâce de l’Esprit Saint et son action dans la vie, remercier Dieu de ses bienfaits » : voilà l’objet affiché de ce groupe charismatique installé dans la paroisse, comme le déclare son « berger » (n° 36). « Nous lui confions nos peines et nous nous laissons réconforter par sa tendresse ainsi que par l’esprit fraternel de notre petite communauté » ajoute-t-il. Ainsi, tous les lundis, 15 à 20 personnes se réunissent dans la même église et partagent un temps de prière.

    L’animation liturgique

    124La liturgie est « le service commun essentiel à la vie de tous les baptisés », « le culte que les chrétiens rassemblés en communauté présentent à Dieu ». Cette définition vient de l’un des animateurs de la paroisse. La liturgie doit en outre être « vivante comme l’est le Christ » (n° 37), d’où l’importance de l’animation pour les paroissiens. Ainsi, la célébration du samedi soir et les deux du dimanche matin24 sont préparées par 3 des 32 équipes liturgiques de laïcs provenant des différentes communes de la paroisse. Chaque équipe, à tour de rôle, choisit les chants et les lectures selon un cycle liturgique prédéfini. Par ailleurs, l’équipe liturgique se charge de la décoration de l’église, de trouver un organiste et un animateur.

    125Pierre n’est pas présent lors de ces réunions de préparation des célébrations eucharistiques. « Il n’a pas le temps et puis les équipes roulent bien » (n° 17) commente une animatrice de l’une des équipes. Le 19 septembre 2000, lors d’une réunion de coordination de ces équipes liturgiques, trois points ressortent manifestement : la diversité des équipes quant à leur composition, la diversité des choix de chants et de lectures, la responsabilisation des laïcs. Selon les besoins, le lien avec le prêtre se fait par téléphone « rapidement » (n° 17). Une telle organisation témoigne de la délégation et de la confiance entre les fidèles et leur pasteur.

    La communion aux malades

    126Dans chaque commune de la paroisse, quelques personnes sont disponibles pour porter la communion aux malades qui ne peuvent rejoindre la communauté lors des célébrations dominicales. Dans l’une des communes de la paroisse, par exemple, un groupe de cinq laïcs porte chaque semaine la communion aux personnes handicapées et malades qui se sont manifestées sur la commune. Ce groupe va aussi à la maison de retraite de la commune. Cette structure d’hébergement gérée par un particulier propose d’ailleurs une messe à Pâques, à Noël, le 15 août et à la Toussaint. Mais, ces messes sont assurées très rarement par Pierre ; elles le sont par son collègue à la retraite (n° 32). En effet, selon une paroissienne, « Pierre aime mieux s’occuper des jeunes… les vieux, c’est quand même moins son truc » (n° 35).

    L’accueil des familles en deuil

    127Des groupes de paroissiens accompagnent les familles en deuil. Ils les aident à préparer la célébration. La démarche est généralement la suivante : la famille en deuil prend contact auprès des responsables paroissiens, qui la reçoivent. C’est l’occasion de choisir les lectures, l’évangile et les chants. La famille peut faire état de ses souhaits. Elle peut en quelque sorte personnaliser la célébration « en respectant quand même la liturgie, mais quand il y a un problème, le prêtre vient nous aider, ou on l’appelle ; les familles ont parfois des exigences qu’on ne peut pas satisfaire » (n° 17). Une fois la préparation de la célébration avec la famille réalisée, l’équipe doit trouver un organiste et un animateur. L’ensemble de ces informations est ensuite transmis au prêtre, qui peut préparer dès lors son homélie. Le coût d’une sépulture est de 122 euros pour la famille. En 1998, 42 sépultures sont célébrées dans la paroisse ; on en compte 63 en 2000.

    128Pour Pierre, « une sépulture, c’est toujours un instant délicat et difficile, un instant de vérité : on n’est rien à cet instant-là, mais on demeure dans l’Espérance ». Quand les sépultures ont lieu l’après-midi, il reçoit peu à midi, il a besoin de « paix et de concentration » (n° 5). Quand il s’agit de jeunes personnes, il a besoin de « quelques jours pour s’en remettre » (n° 5), comme nous avons pu l’observer.

    Les mouvements représentés dans la paroisse

    129Plusieurs mouvements sont représentés dans la paroisse : ce sont les antennes locales de mouvements nationaux, parfois internationaux. Ils mobilisent quelques paroissiens. Ils ont leur logique propre et font appel à des prêtres extérieurs à la paroisse, à des aumôniers. Pour ces mouvements, la paroisse est un échelon, pris dans une chaîne de liens institutionnels supra-paroissiale. S’ils ont des liens avec la paroisse, cela passe d’abord par des personnes qui s’investissent dans ces mouvements et dans la vie paroissiale. En tant que tels, ces mouvements ne participent pas directement à l’élaboration du maillage paroissial, ce n’est pas leur finalité. En effet, ils interviennent sur des champs spécifiques ou mobilisent des publics déterminés. Ils regroupent d’abord des chrétiens, dispersés sur un territoire diocésain.

    Chrétiens en monde rural

    130Six couples de la paroisse Saint-Yves-des-Monts sont membres en 2001 de ce mouvement. Vivant en milieu rural, ces couples se rassemblent pour évoquer leurs expériences professionnelle, associative, locale et ecclésiale.

    Le Mouvement chrétien des retraités

    131Les membres de ce mouvement se retrouvent chaque deuxième mardi du mois autour d’un prêtre du diocèse. En 2001, quatorze membres, qui ne sont que des femmes de 60 à 85 ans, se rassemblent ainsi dans une salle paroissiale de l’une des communes de la paroisse. Elles participent à une célébration eucharistique, puis discutent autour de thèmes définis selon un programme annuel proposé au niveau national. Le programme de l’année 2000 était : « La vie d’aujourd’hui questionne notre foi. » Puis la rencontre s’achève autour d’un café et de gâteaux « dans une ambiance amicale » (n° 38). La cotisation est de 13 euros par an (abonnement aux journaux nationaux compris). Ce groupe est aujourd’hui confronté à des difficultés de renouvellement de ses membres selon la responsable, ancienne institutrice, âgée de 81 ans, qui aimerait bien laisser la responsabilité de ce mouvement à d’autres membres moins âgés.

    Hospitaliers de Lourdes

    132Cela concerne aujourd’hui 10 personnes de la paroisse, qui vont encadrer et accompagner chaque année les personnes âgées et handicapées au pèlerinage de Lourdes. L’une des responsables sur la paroisse fait observer que « ça prend beaucoup de temps, mais on apprend tellement de choses au contact des handicapés ; et puis c’est Lourdes, qu’on va voir chaque année, avec tellement de monde » (n° 39).

    La Fraternité chrétienne des malades

    133La Fraternité est un mouvement international d’évangélisation des personnes malades chroniques et handicapées physiques. Il s’agit essentiellement de faire se rencontrer des personnes malades afin qu’elles « regardent avec les yeux de la foi le monde et l’Église », tel est l’objectif déclaré par ce mouvement. Cela concerne 70 personnes sur la paroisse, mais selon l’une des animatrices, « nous vieillissons tous, les malades décèdent, les animateurs voudraient laisser la place, et les jeunes ne viennent pas » (n° 40).

    Le Secours catholique

    134Les vingt bénévoles de la paroisse ont le souci de l’accueil, de l’écoute pour aider les personnes à surmonter les difficultés. Les équipes peuvent proposer un accompagnement personnel, l’envoi d’enfants pendant les vacances dans des familles d’accueil, mais aussi l’accueil d’enfants d’autres régions dans les familles de la paroisse, un soutien scolaire, des aides matérielles et ponctuelles. Enfin, les bénévoles ont pour mission sur le terrain d’assurer le relais de la mise en œuvre des campagnes d’information nationales, en lien avec le prêtre de la paroisse. Ainsi, le 24 mars 2000, la paroisse a organisé une rencontre avec le nouveau président du Secours catholique, monsieur Thoraval, ancien préfet de la Région Centre. Le haut fonctionnaire à la retraite a fait état de ce qu’il a reçu en tant que chrétien et comment il s’est engagé dans la vie de la cité en n’oubliant pas ce qu’écrivait saint Augustin : « Qu’avons-nous que nous n’ayons pas reçu des autres ? » L’échange s’est poursuivi par petits groupes et a permis l’élaboration de questions adressées à l’invité de la soirée. Plus de quarante personnes étaient présentes ce soir-là, cela a permis de « découvrir les difficultés actuelles de concilier une vie de famille, une vie publique et un ressourcement spirituel » (n° 34).

    135Enfin d’autres mouvements sont présents sur la paroisse mais concernent très peu de personnes en 2001.

    • Le Mouvement eucharistique des jeunes25 » : une équipe de cinq jeunes ;

    • L’Action catholique générale féminine » : six femmes ;

    • Les Fraternités Cana26 » : un couple ;

    • Les Équipes Notre-Dame27 » : quatre couples ;

    • Les Focolaris28 » : une personne, en l’occurrence le responsable du diocèse de Laval de ce mouvement ;

    • et « La Fraternité franciscaine séculière29 » : deux personnes.

    136Face à cet émiettement des mouvements, deux associations font l’objet des préoccupations des « paroissiens animateurs et de cœur » de la paroisse Saint-Yves-des-Monts : l’une en direction des jeunes, l’autre, en direction des pays en développement.

    Coups de projecteur sur deux associations et orientations développées par la paroisse

    137La paroisse dispose, comme nous l’avons vu, de nombreux services et propose d’être en lien avec des mouvements catholiques et chrétiens. Mais, sur la paroisse Saint-Yves-des-Monts, il existe d’autres associations qui mobilisent au-delà du territoire défini canoniquement : cela attire notamment les « paroissiens de cœur ». L’initiative revient à des « paroissiens de l’intérieur » mais mobilise aussi les « paroissiens de l’extérieur ». Ainsi, l’association BTD, l’association Action humanitaire contribuent à affirmer le choix de l’ouverture internationale qui dynamise cette paroisse rurale, ouverte à des réalités supra-paroissiales. Elles nourrissent dans le même temps un tissu local en lien avec d’autres cultures, avec « au cœur et au centre » (n° 5) la mobilisation d’une population de jeunes paroissiens.

    « Bâtir Tous Demain »

    138L’objet social de cette association, selon l’article 2 des statuts, est de « rejoindre et accompagner les jeunes dans la découverte de la foi, en les aidant à faire leur choix et à prendre leur place au service des autres dans l’Église et dans la société d’aujourd’hui ».

    139Tel est le projet affiché par BTD, association cofondée par Pierre en 1984 dans la paroisse de l’époque. Si cette association n’est pas mentionnée dans l’annuaire du diocèse jusqu’en 1998, elle n’en est pas moins engagée sur le plan religieux puisqu’il s’agit de « permettre à des jeunes Mayennais qui ont entre 9 et 17 ans de trouver leur place dans la société et dans l’Église, c’est pas gagné, loin de là » (n° 25). Comment essaie-t-elle justement de réaliser ce projet ambitieux ?

    140Le président actuel (n° 19) nous livre l’intuition de départ à ce sujet : « Les fondateurs30 ont su nous donner l’esprit de BTD, former pour construire des adultes responsables en associant des parents, des personnes engagées dans leur foi. » Ce propos est confirmé par Pierre :

    « Toute la difficulté, c’est de faire grandir le jeune dans sa foi ouverte au monde contemporain et de lui permettre de trouver sa place dans la société en lui proposant, par exemple, de prendre des responsabilités lors des temps de vie en communauté ; fondamentalement c’est quitter son confort, sa famille 15 jours pendant un camp pour donner du temps aux autres et à Dieu pour retrouver tout cela après et repartir grandi, en connaissant mieux ses limites et ses atouts, que l’on ait 9 ans ou 17 ans » (n° 5).

    141L’association BTD en effet répartit les jeunes selon trois tranches d’âges : 9-11 ans (un camp par an), 12-14 ans (deux camps par an) et 15-17 ans (un camp par an). En outre, trois week-ends (un par trimestre) sont proposés aux jeunes pour chaque tranche d’âge. Le premier week-end a pour objet de « se retrouver après le camp de l’été » (n° 28) ; le deuxième selon le choix des animateurs traite d’un thème (tranche 15-17 ans en 2000 : « la mort ») ; le troisième prépare le camp de l’été qui vient et accueille les nouveaux « BTDiens ».

    142Sur le plan méthodologique, l’association a pour principe d’associer plusieurs acteurs et partenaires, lesquels concourent, par leurs différents témoignages, à la formation chrétienne et plurielle des jeunes qu’elle accueille.

    143Ainsi, les parents, qui sont présents dans le conseil d’administration, participent aux séjours et camps organisés par l’association durant les vacances en tant que formateurs et intendants. Des enseignants sont également présents dans l’association et garantissent le soutien pédagogique. Des prêtres de paroisses voisines, en plus de Pierre, assurent, par ailleurs, la prière et le recueillement lors d’eucharisties sans oublier leurs apports théologiques pour les équipes de jeunes animateurs âgés de 17 ans à 30 ans. Des jeunes étudiants ou salariés, enfin, animent les trois « week-ends BTD ». Ils étudient la psychologie, la théologie, la sociologie ou préparent des formations professionnelles ; ce sont parfois de jeunes instituteurs ou professeurs. La multiplicité des parcours et des formations d’une part, la diversité des acteurs en accord avec le projet de l’association d’autre part, permettent à BTD de proposer aux jeunes des « temps de formation chrétienne, souple et ouverte sur la société d’aujourd’hui », du moins c’est ce que défend un ancien directeur de camp (n° 15).

    144Sur le plan des contenus, la formation « personnelle et spirituelle » (n° 27) est la pierre angulaire de toutes les activités de l’association. Elle concerne les jeunes aussi bien que les animateurs. Comme le note une membre de BTD, âgée de 16 ans :

    « Ce qui fait que BTD est à part pour moi, c’est qu’on y parle de Dieu, tous ensemble : les jeunes, les animateurs, les directeurs. C’est de la formation et de la détente, des prières intenses et de la rigolade ; personne n’a la vérité, on essaye juste de découvrir et de vivre notre foi ensemble, en n’oubliant pas que tout reste à construire en se formant toujours plus ! » (n° 8e).

    145Il s’agit, en ce sens, de proposer aux jeunes des temps de formation chrétienne lors d’ateliers ou d’activités qui réunissent des animateurs et six à sept jeunes dans les camps 15-17 ans. Les thèmes peuvent avoir trait à « la prière », à « la place des signes et des rites », à « la vie de famille », aux « religions monothéistes et philosophies orientales » ou encore au « procès de Jésus ». La formation passe, par ailleurs, au travers de l’apprentissage de la vie en communauté lors de camps itinérants, en France (les deux camps 12-14 ans) comme à l’étranger (camp 15-17 ans). Elle se manifeste aussi par des temps de découverte de l’autre et de sa foi (camp 9-11 ans) et de rencontre d’une culture étrangère (camp 15-17 ans) : Espagne, Italie, République tchèque, Pologne…

    146Quant aux animateurs, l’association les incite à toujours plus se former. Elle leur finance les formations au Brevet d’aptitude à la fonction d’animateur (BAFA) et au Brevet d’aptitude à la fonction de directeur (BAFD). De surcroît, des temps de réflexion et de formations spirituelles sont organisés par les prêtres de BTD en direction des animateurs au cours de l’année scolaire.

    147Structure souple réunissant des partenaires multiples autour d’un projet éducatif catholique, elle rassemble entre 220 et 250 jeunes qui partent tous les ans au mois d’août, encadrés par près de 40 animateurs et 16 intendants. Elle est le « poumon jeune de la paroisse » (n° 21). D’ailleurs quand une tranche d’âge de BTD prépare et anime une messe (une fois par mois), on assiste à un double succès : « succès auprès des plus âgés qui encouragent les BTDiens » (n° 35), succès auprès des jeunes « parce que ça bouge et c’est nous qui faisons avec nos mots » (n° 28). « C’est toujours plus sympa que les autres messes où on se demande si c’est joyeux de suivre le Christ » (n° 41). Depuis 1999, « la liturgie de BTD », c’est-à-dire « la manière jeune de célébrer » (n° 37) connaît une certaine réussite d’autant plus qu’un groupe de musiciens, dont les membres sont des animateurs de différents camps BTD, propose des chants et animations de messes avec plusieurs instruments : guitares électriques, batterie, percussions, cuivres, claviers. Lors d’« une messe de BTD », ce sont 450 participants qui viennent chanter en communauté, des « paroissiens de l’intérieur » et de « l’extérieur ».

    148Trois lignes directrices importantes peuvent être retenues, à notre sens, pour saisir le succès local, et aujourd’hui diocésain de ce « mouvement pour les jeunes, par les jeunes et avec les jeunes ! » (n° 24), qui ne permet pas à d’autres mouvements tels que le MEJ, les Scouts de France de se développer (nos 26, 14) :

    149D’une part, BTD mobilise les énergies et les compétences locales présentes dans la paroisse. Un président, dont les talents de conciliation et de médiation sont appréciés, le prêtre de la paroisse, dont le charisme est opératoire auprès des jeunes, s’associent à l’ensemble des parents et des animateurs bénévoles pour mettre en œuvre le projet éducatif de BTD. Une paroissienne observe ainsi :

    « Le succès de cette association tient à la variété de ses membres et à leurs qualités très différentes : on a un prêtre qui dénote pas mal, un président qui fait passer les choses en douceur, des animateurs qui s’investissent bénévolement et font de belles choses, des jeunes motivés qui se sentent bien ; c’est un ensemble qui finalement marche bien » (n° 10e).

    150D’autre part, l’association propose aux jeunes de la paroisse des formations et des activités dans le cadre d’une structure souple, moins exigeante en termes d’agenda que les mouvements d’action catholique spécialisée : « BTD, c’est trois week-ends et 15 jours de camp, pas une réunion tous les 15 jours » (n° 42).

    151Enfin, BTD développe et cultive le lien intergénérationnel : enfants, jeunes, adolescents, parents et grands-parents participent à l’organisation et aux manifestations de l’association durant toute l’année. Les jeunes participants deviennent « les animateurs et directeurs des camps futurs » (n° 7e) et retrouvent leurs parents comme intendants dans les camps. Le journal de cette association illustre bien « le sentiment communautaire » (n° 2e) ou le « sentiment BTDien » (n° 24), mobilisant tous les âges. Un paroissien, grand-père de six petits-enfants, s’exprime en ce sens :

    « Je vois les petits comme les grands qui viennent à BTD pour passer du bon temps ; tous ensemble, cela se passe bien. C’est un peu tout le monde qui y trouve son compte : les grands-parents sont heureux de voir leurs petits-enfants aller à la messe, prier ; les parents sont contents parce que leurs enfants sont pris en charge et les jeunes sont bien parce qu’ils s’amusent entre eux ! Que demander de plus, alors ? » (n° 11e).

    152Lieu de socialisation religieuse locale, lieu reproduisant et transmettant les habitus spirituels, BTD est connu et reconnu aujourd’hui dans le diocèse. Les « paroissiens de l’extérieur » en sont les premiers convaincus et promoteurs. Nous avons pu observer lors de trois camps 15-17 ans à l’étranger (1998, 1999, 2000), l’alchimie de charismes personnels et de compétences techniques d’animation se bâtissant au quotidien. Qu’il s’agisse des prières du soir, des veillées, des ateliers de formation, des temps de vie collective ou des rencontres de jeunes étrangers, les 55 jeunes du camp 15-17 ans reviennent en France enthousiasmés et ressourcés spirituellement par leur séjour. À tel point que d’anciens « BTDiens » reconnaissent qu’ils sont et demeurent dans l’Église grâce à BTD ; ou plus exactement, les rencontres qu’ils y ont faites les ont marqués : ils ont découvert certains de leurs amis, des animateurs compétents et un prêtre, Pierre (nos 15, 23, 25, 29, 43).

    « Action humanitaire »

    153Créée en 1981, cette association rassemble des paroissiens qui ont le « goût de la solidarité à l’échelle internationale » (n° 44). Elle cherche à réaliser principalement deux objectifs au regard de ses statuts et de ses engagements et manifestations que nous avons pu suivre au cours de notre enquête.

    154D’une part, elle souhaite faire connaître les Pays en développement (PED) en invitant des intervenants, des personnes qui témoignent et font découvrir d’autres horizons culturels aux paroissiens. Cela se passe notamment lors de « l’assiette de la pomme de terre » en fin de carême. Le 21 septembre 2000, ce sont 70 personnes réunies dans la salle paroissiale qui viennent entendre parler de Madagascar : une animatrice malgache, Andréa, fait état de son expérience et des actions qu’elle mène au service de son diocèse. Les questions s’enchaînent ; elles portent sur les détails de la vie au quotidien, sur le contexte politique. Jeunes et moins jeunes découvrent une Malgache âgée de 29 ans, pleine de dynamisme, « motivée et motivante » (n° 24), n’ayant pas peur des défis surtout pour son Église qui a tout juste un siècle d’histoire. Elle provoque ainsi les paroissiens venus l’écouter et les incite « à faire beaucoup avec rien » comme elle aime à le rappeler. La soirée finit par un repas frugal et la visite d’une exposition sur Madagascar.

    155Forte de ses 30 donateurs et des soirées proposées, l’association rassemble, d’autre part, des fonds pour financer des projets de développement, qui représentent 4574 euros en l’an 2000. L’association dispose de ces fonds pour les attribuer à une personne selon le projet qu’elle défend. Concrètement, prenons le cas d’un paroissien, d’un parent ou de l’ami d’un paroissien, qui s’en va dans un Pays en développement pour des études ou pour une mission d’Église. Il présente son projet aux membres du bureau de l’association. Si le projet est jugé convaincant, l’association s’engage à dégager des financements, à court ou à moyen termes, selon la durée du projet. Ainsi, l’association finance des jardins familiaux au Zaïre, le salaire de quelques enseignants à Haïti, ou soutient un « paroissien de cœur » parti à Madagascar dans le cadre de son projet de coopération. « Ce sont de petites sommes », commente la présidente, « mais avec le pouvoir d’achat de la France, cela représente des sommes là-bas » (n° 44).

    156Après cette première approche des paroissiens et de la vie paroissiale, fruit de la collecte du matériau de notre démarche ethnographique, il convient, à présent, de proposer une grille de lecture et une interprétation sociologique de ce que nous avons vu, entendu et vécu avec les acteurs locaux de cette paroisse rurale mayennaise.

    Notes de bas de page

    1Pour les détails des questions, voir le formulaire annexe III.

    2Pour cette approche rituelle et sacramentelle, nous nous focalisons sur les données propres à la paroisse, recensées par les annuaires diocésains. Il aurait été intéressant de les comparer avec les statistiques des naissances, mariages et décès enregistrées par l’INSEE mais plusieurs limites à cette comparaison se posent à nous. D’une part, pour les baptêmes, il existe un décalage entre la date d’enregistrement de la naissance à la mairie et l’âge du baptême de l’enfant sans compter que le lieu du baptême ne coïncide pas nécessairement avec le lieu du domicile parental. D’autre part, pour les mariages, la difficulté tient à ce que les mariages civil et religieux peuvent être décalés dans le temps. En outre, comme dans le cas du baptême, le lieu du mariage religieux ne correspond pas toujours au lieu du domicile des mariés. Enfin, pour les sépultures et les décès, les données sont difficiles à interpréter compte tenu de l’existence d’un important établissement d’accueil de personnes âgées sur la paroisse (80 lits), dont les résidants proviennent pour la plupart de l’extérieur du territoire de la paroisse. C’est pourquoi, au regard de ces limites et ayant affaire à de faibles effectifs, nous ne considérons que les données rituelles enregistrées par le diocèse.

    3Voir le guide d’entretien en annexe I.

    4« Que les citoyens puissent prendre une part active à la vie publique, c’est là un droit inhérent à leur dignité de personnes, encore que les modalités de cette participation soient subordonnées au degré de maturité atteint par la communauté politique dont ils sont membres et dans laquelle ils agissent » (Pacem in Terris, 1963, § 73, p. 87). « Cette faculté d’intervention ouvre aux êtres humains de nouvelles et vastes possibilités de services à rendre. Invités à multiplier les contacts et les échanges avec leurs administrés, les dirigeants comprennent mieux les exigences objectives du bien commun ; par ailleurs le renouvellement périodique des titulaires des charges publiques préserve l’autorité de tout vieillissement et lui procure comme un regain de vitalité en harmonie avec l’avance de la société » (Pacem in Terris, 1963, § 74, p. 89).

    5« À Lourdes, les évêques appellent les laïcs », Isabelle de Gaulmyn, Jean-Marie Guénois, La Croix, 9 novembre 1999.

    6Selon notre enquête réalisée auprès des pratiquants dominicaux en mars 2002, ils sont 9 % à venir de l’extérieur du territoire canonique de la paroisse et constituent à ce titre un groupe important de pratiquants.

    7Dans cette sous-section consacrée au prêtre Pierre, les passages entre guillemets qui ne sont pas suivis d’une référence proviennent des entretiens et échanges que nous avons eus avec lui (n° 5).

    8« Les prêtres souffrent d’un déficit d’image », Nicolas Senèze, La Croix, 4 novembre 1999.

    9Brevet d’aptitude à la fonction d’animateur et Brevet d’aptitude à la fonction de directeur.

    10Cette expression provient d’un article de Pierre Bourdieu : « Classement, déclassement, reclassement », Actes de la recherche en sciences sociales, 24, novembre 1978, p. 2-22.

    11La formule de l’évêque de Lyon (130 environ-202 environ) est : Deus homo factus est ut homo fieret Deus.

    12Les Nombres, XXII, 21-40.

    13Il n’y a pas d’article en tant que tel sur l’équipe pastorale dans le Décret de Monseigneur Armand Maillard (18 mai 1997). Contrairement au conseil pastoral, le prêtre choisit tous ses collaborateurs, il n’y a aucun membre de droit. Cependant, parce que les diacres sont membres du conseil pastoral, parce qu’ils ont reçu « l’ordre sacré du Diaconat pour les services de la Parole, de l’Eucharistie et de la charité, signe du Christ serviteur » (lexique du Décret de Monseigneur Armand Maillard), parce qu’ils sont in fine légitimés institutionnellement par leur ordination, ils sont « membres évidents » (n° 5) de l’équipe pastorale.

    14Décret de Monseigneur Armand Maillard, 18 mai 1997, p. 48.

    15La première réunion du conseil pastoral de la nouvelle paroisse a eu lieu le 2 octobre 1997.

    16« Selon une définition qui remonte au théologien allemand du XIXe siècle, J. A. Möhler, et reprise par Newman, on parle du sensus fidei, comme d’“un instinct, un tact éminemment chrétien, qui conduit à toute vraie doctrine” (J. Walgrave, « La consultation des fidèles selon Newman », Concilium, 200, 1985, p. 41). Lorsqu’il est exprimé de manière générale sur un point donné par l’ensemble des fidèles, il devient alors le sensus fidelium, ou même, le consensus fidelium » (Sesboüé, 2001b, p. 95).

    17« L’Église catholique dévoile ses difficultés financières », Henri Tincq, Le Monde, 21 février 2001.

    18Décret de Monseigneur Armand Maillard, 18 mai 1997, p. 45.

    19Ibid., p. 13.

    20Discours au clergé de Rome de Paul VI du 24 juin 1963, La Documentation catholique, 1963, n° 1403, p. 842.

    21Christifideles laici, La vocation et la mission des laïcs dans l’Église et dans le monde, 30 décembre 1988, Jean-Paul II, Paris, Pierre Téqui éditeur, n° 27.

    22À ce titre, sur les 25-29 ans en 1999, la moitié de ceux qui avaient un niveau BAC+2 ont quitté le département de la Mayenne.

    23Évêque aujourd’hui de Clermont-Ferrand, cet ancien professeur de morale sociale au Centre d’études théologiques de Caen est l’auteur notamment en 1984 de Chrétiens dans l’État moderne ou comment peut-on être chrétien « après » Marx ou Hegel ?, aux éditions du Cerf. Plus récemment, il est l’auteur d’un ouvrage à la question provocante : Vers une France païenne ?, aux éditions Cana, en 1999.

    24Pour les trois messes de la semaine (mardi, mercredi et jeudi, à 8 h 30), Pierre prépare seul ces célébrations où 5 à 12 personnes viennent communier régulièrement.

    25Ce mouvement fondé en 1962 a pour unité de base une équipe de 5 à 7 jeunes rassemblés autour d’un animateur. Partageant sur la foi, la spiritualité et l’éducation, l’unité de base est en lien avec le MEJ au niveau diocésain, régional et national. Ces unités de base relèvent des tranches d’âge suivantes : « Feu Nouveau » (9-11 ans), « Jeunes Témoins » (11-13 ans), « Témoins Aujourd’hui » (13-15 ans), « Équipe Espérance » (15-17 ans), « Équipe Apostolique » (17-19 ans). Fin des années quatre-vingt-dix, ils étaient encore 40 jeunes sur la paroisse, âgés de 9 à 17 ans et encadrés par dix animateurs. Mais ce mouvement connaît des difficultés de recrutement du fait de la concurrence de BTD, véritable pôle d’attraction des jeunes sur la paroisse et les environs. Pour une compréhension historique et sociologique de ce mouvement, on peut lire la contribution de Françoise Champion « Mouvement Eucharistique des jeunes et individualisme contemporain » (Lambert, 1992, p. 207-218).

    26S’adressant à des couples, elles sont une émanation de la Communauté du Chemin Neuf, communauté catholique à vocation œcuménique qui prend sa source à la fois dans la spiritualité de saint Ignace de Loyola et dans l’expérience du Renouveau charismatique.

    27Mouvement international regroupant des couples mariés, il a pour objectif déclaré d’aider les couples à faire progresser leur foi dans le partage et la prière. Une quinzaine d’équipes de 4 ou 5 couples, accompagnés d’un prêtre, existent en Mayenne ; chacune se réunit une fois par mois.

    28Il s’agit d’un courant de vie chrétienne, essentiellement laïc, fondé en 1943 dans l’Église catholique italienne. Il est présent à l’échelle internationale. Sa spiritualité est fondée sur « l’appel évangélique à l’unité dont l’amour est le chemin ». Le mouvement, ouvert à tous, développe « le dialogue entre les chrétiens, avec les autres religions mais aussi avec toute personne sensible à cet esprit d’unité ».

    29Cette fraternité rassemble laïcs, religieuses, prêtres qui propose « rencontres et réflexions pour vivre selon l’Évangile, à la manière de saint François d’Assise ». Cela concerne 30 personnes dans le diocèse de Laval aujourd’hui (n° 20).

    30Les fondateurs de cette association sont des prêtres et quelques familles de la paroisse.

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    1Pour les détails des questions, voir le formulaire annexe III.

    2Pour cette approche rituelle et sacramentelle, nous nous focalisons sur les données propres à la paroisse, recensées par les annuaires diocésains. Il aurait été intéressant de les comparer avec les statistiques des naissances, mariages et décès enregistrées par l’INSEE mais plusieurs limites à cette comparaison se posent à nous. D’une part, pour les baptêmes, il existe un décalage entre la date d’enregistrement de la naissance à la mairie et l’âge du baptême de l’enfant sans compter que le lieu du baptême ne coïncide pas nécessairement avec le lieu du domicile parental. D’autre part, pour les mariages, la difficulté tient à ce que les mariages civil et religieux peuvent être décalés dans le temps. En outre, comme dans le cas du baptême, le lieu du mariage religieux ne correspond pas toujours au lieu du domicile des mariés. Enfin, pour les sépultures et les décès, les données sont difficiles à interpréter compte tenu de l’existence d’un important établissement d’accueil de personnes âgées sur la paroisse (80 lits), dont les résidants proviennent pour la plupart de l’extérieur du territoire de la paroisse. C’est pourquoi, au regard de ces limites et ayant affaire à de faibles effectifs, nous ne considérons que les données rituelles enregistrées par le diocèse.

    3Voir le guide d’entretien en annexe I.

    4« Que les citoyens puissent prendre une part active à la vie publique, c’est là un droit inhérent à leur dignité de personnes, encore que les modalités de cette participation soient subordonnées au degré de maturité atteint par la communauté politique dont ils sont membres et dans laquelle ils agissent » (Pacem in Terris, 1963, § 73, p. 87). « Cette faculté d’intervention ouvre aux êtres humains de nouvelles et vastes possibilités de services à rendre. Invités à multiplier les contacts et les échanges avec leurs administrés, les dirigeants comprennent mieux les exigences objectives du bien commun ; par ailleurs le renouvellement périodique des titulaires des charges publiques préserve l’autorité de tout vieillissement et lui procure comme un regain de vitalité en harmonie avec l’avance de la société » (Pacem in Terris, 1963, § 74, p. 89).

    5« À Lourdes, les évêques appellent les laïcs », Isabelle de Gaulmyn, Jean-Marie Guénois, La Croix, 9 novembre 1999.

    6Selon notre enquête réalisée auprès des pratiquants dominicaux en mars 2002, ils sont 9 % à venir de l’extérieur du territoire canonique de la paroisse et constituent à ce titre un groupe important de pratiquants.

    7Dans cette sous-section consacrée au prêtre Pierre, les passages entre guillemets qui ne sont pas suivis d’une référence proviennent des entretiens et échanges que nous avons eus avec lui (n° 5).

    8« Les prêtres souffrent d’un déficit d’image », Nicolas Senèze, La Croix, 4 novembre 1999.

    9Brevet d’aptitude à la fonction d’animateur et Brevet d’aptitude à la fonction de directeur.

    10Cette expression provient d’un article de Pierre Bourdieu : « Classement, déclassement, reclassement », Actes de la recherche en sciences sociales, 24, novembre 1978, p. 2-22.

    11La formule de l’évêque de Lyon (130 environ-202 environ) est : Deus homo factus est ut homo fieret Deus.

    12Les Nombres, XXII, 21-40.

    13Il n’y a pas d’article en tant que tel sur l’équipe pastorale dans le Décret de Monseigneur Armand Maillard (18 mai 1997). Contrairement au conseil pastoral, le prêtre choisit tous ses collaborateurs, il n’y a aucun membre de droit. Cependant, parce que les diacres sont membres du conseil pastoral, parce qu’ils ont reçu « l’ordre sacré du Diaconat pour les services de la Parole, de l’Eucharistie et de la charité, signe du Christ serviteur » (lexique du Décret de Monseigneur Armand Maillard), parce qu’ils sont in fine légitimés institutionnellement par leur ordination, ils sont « membres évidents » (n° 5) de l’équipe pastorale.

    14Décret de Monseigneur Armand Maillard, 18 mai 1997, p. 48.

    15La première réunion du conseil pastoral de la nouvelle paroisse a eu lieu le 2 octobre 1997.

    16« Selon une définition qui remonte au théologien allemand du XIXe siècle, J. A. Möhler, et reprise par Newman, on parle du sensus fidei, comme d’“un instinct, un tact éminemment chrétien, qui conduit à toute vraie doctrine” (J. Walgrave, « La consultation des fidèles selon Newman », Concilium, 200, 1985, p. 41). Lorsqu’il est exprimé de manière générale sur un point donné par l’ensemble des fidèles, il devient alors le sensus fidelium, ou même, le consensus fidelium » (Sesboüé, 2001b, p. 95).

    17« L’Église catholique dévoile ses difficultés financières », Henri Tincq, Le Monde, 21 février 2001.

    18Décret de Monseigneur Armand Maillard, 18 mai 1997, p. 45.

    19Ibid., p. 13.

    20Discours au clergé de Rome de Paul VI du 24 juin 1963, La Documentation catholique, 1963, n° 1403, p. 842.

    21Christifideles laici, La vocation et la mission des laïcs dans l’Église et dans le monde, 30 décembre 1988, Jean-Paul II, Paris, Pierre Téqui éditeur, n° 27.

    22À ce titre, sur les 25-29 ans en 1999, la moitié de ceux qui avaient un niveau BAC+2 ont quitté le département de la Mayenne.

    23Évêque aujourd’hui de Clermont-Ferrand, cet ancien professeur de morale sociale au Centre d’études théologiques de Caen est l’auteur notamment en 1984 de Chrétiens dans l’État moderne ou comment peut-on être chrétien « après » Marx ou Hegel ?, aux éditions du Cerf. Plus récemment, il est l’auteur d’un ouvrage à la question provocante : Vers une France païenne ?, aux éditions Cana, en 1999.

    24Pour les trois messes de la semaine (mardi, mercredi et jeudi, à 8 h 30), Pierre prépare seul ces célébrations où 5 à 12 personnes viennent communier régulièrement.

    25Ce mouvement fondé en 1962 a pour unité de base une équipe de 5 à 7 jeunes rassemblés autour d’un animateur. Partageant sur la foi, la spiritualité et l’éducation, l’unité de base est en lien avec le MEJ au niveau diocésain, régional et national. Ces unités de base relèvent des tranches d’âge suivantes : « Feu Nouveau » (9-11 ans), « Jeunes Témoins » (11-13 ans), « Témoins Aujourd’hui » (13-15 ans), « Équipe Espérance » (15-17 ans), « Équipe Apostolique » (17-19 ans). Fin des années quatre-vingt-dix, ils étaient encore 40 jeunes sur la paroisse, âgés de 9 à 17 ans et encadrés par dix animateurs. Mais ce mouvement connaît des difficultés de recrutement du fait de la concurrence de BTD, véritable pôle d’attraction des jeunes sur la paroisse et les environs. Pour une compréhension historique et sociologique de ce mouvement, on peut lire la contribution de Françoise Champion « Mouvement Eucharistique des jeunes et individualisme contemporain » (Lambert, 1992, p. 207-218).

    26S’adressant à des couples, elles sont une émanation de la Communauté du Chemin Neuf, communauté catholique à vocation œcuménique qui prend sa source à la fois dans la spiritualité de saint Ignace de Loyola et dans l’expérience du Renouveau charismatique.

    27Mouvement international regroupant des couples mariés, il a pour objectif déclaré d’aider les couples à faire progresser leur foi dans le partage et la prière. Une quinzaine d’équipes de 4 ou 5 couples, accompagnés d’un prêtre, existent en Mayenne ; chacune se réunit une fois par mois.

    28Il s’agit d’un courant de vie chrétienne, essentiellement laïc, fondé en 1943 dans l’Église catholique italienne. Il est présent à l’échelle internationale. Sa spiritualité est fondée sur « l’appel évangélique à l’unité dont l’amour est le chemin ». Le mouvement, ouvert à tous, développe « le dialogue entre les chrétiens, avec les autres religions mais aussi avec toute personne sensible à cet esprit d’unité ».

    29Cette fraternité rassemble laïcs, religieuses, prêtres qui propose « rencontres et réflexions pour vivre selon l’Évangile, à la manière de saint François d’Assise ». Cela concerne 30 personnes dans le diocèse de Laval aujourd’hui (n° 20).

    30Les fondateurs de cette association sont des prêtres et quelques familles de la paroisse.

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    Bobineau, O. (2005). Chapitre II. La paroisse Saint-Yves-des-Monts. In Dieu change en paroisse. Rennes: Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/14t7p
    Bobineau, Olivier. « Chapitre II. La paroisse Saint-Yves-des-Monts ». In Dieu change en paroisse. Rennes: Presses universitaires de Rennes, 2005. doi:10.4000/14t7p.
    Bobineau, Olivier. « Chapitre II. La paroisse Saint-Yves-des-Monts ». Dieu change en paroisse, Presses universitaires de Rennes, 2005, https://doi.org/10.4000/14t7p.

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    Bobineau, O. (2005). Dieu change en paroisse. Rennes: Presses universitaires de Rennes. https://doi.org/10.4000/14tk9
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