Préface
p. 9-12
Texte intégral
1Voilà un ouvrage qui nous emmène hors des sentiers battus. Grâce à Olivier Bobineau nous disposons de la première étude comparative entre une paroisse française et son équivalent allemand. Son auteur, sociologue, utilise les moyens d’investigation de sa discipline et se réfère à de grands noms de celle-ci : Luc Boltanski, Danièle Hervieu-Léger, Jean-Paul Willaime et Yves Lambert notamment. De notre côté, nous portons sur le sujet un regard différent, celui du germaniste, historien du catholicisme allemand, concerné également par la situation de l’Église en France.
2J’aime beaucoup ce livre, ce qui d’ailleurs n’implique pas une adhésion obligatoire à l’ensemble des thèses défendues. Malgré son caractère scientifique, il se lit aisément. Cela tient d’abord à la qualité de l’écriture, à son impeccable composition, mais aussi à la présentation vivante du contenu : les paroisses étudiées « vivent » littéralement sous nos yeux ; lorsqu’on parvient au terme de la lecture, leur pasteur ou leur mouvement de jeunesse respectifs nous sont familiers. Olivier Bobineau réussit le prodige de faire d’un sujet a priori austère un volume attrayant qu’on referme à regret.
3L’auteur a réalisé un travail considérable : une double étude parallèle, une double enquête de terrain, selon les mêmes critères, avant de dégager dans une synthèse comparative les dissemblances et ressemblances de la paroisse française et de la paroisse allemande. Nous sommes en présence d’une entreprise stimulante parce qu’inédite.
4Le choix des deux paroisses nous semble judicieux : elles ont en commun d’être situées dans deux régions réputées conservatrices, même si, comme on le constatera, ces paroisses sont en avance par rapport à leur milieu régional, Mayenne et Souabe bavaroise. Certes la première est rurale, mais périurbaine, la seconde urbaine, mais localisée dans une ville d’importance moyenne. Très utilement, l’auteur les replace dans leur contexte géographique, historique et politico-religieux. Cela s’imposait, car, en dépit de leurs similitudes, elles évoluent dans un environnement national très différent.
5Depuis 1905, en France, l’Église n’est plus une institution officielle, même si les pouvoirs publics ne peuvent l’ignorer et d’ailleurs ne l’ignorent pas. En Allemagne, il n’y a jamais eu totale séparation des Églises et de l’État ; les Églises allemandes demeurent des corporations de droit public (article 140 de la Loi fondamentale). On rappellera que le préambule de cette Constitution débute en des termes qui passeraient en France pour une inadmissible atteinte à la laïcité : « Conscient de sa responsabilité devant Dieu et devant les hommes […] le peuple allemand… » Au fait, ce concept de laïcité paraît bien étrange aux Allemands, encore qu’une minorité, d’extrême gauche pour l’essentiel, veuille mettre fin à celle collaboration entre les Églises et l’État. Enfin, chose mieux connue à l’étranger, cet article 140 permet aux Églises de percevoir l’impôt par l’intermédiaire de l’État. Et là nous touchons à une différence fondamentale entre l’Église de France et celle d’Allemagne : la première est une Église pauvre, la seconde une Église encore riche, bien que la baisse du nombre de ses fidèles officiellement déclarés entraîne une réduction de ses revenus.
6D’ailleurs, en contrepartie de cet impôt, les Églises secondent les pouvoirs publics : les communes se déchargent en partie sur elles de l’entretien des écoles et des jardins d’enfants ; il faut également signaler l’importance des actions caritatives des Églises, en Allemagne même, mais surtout en direction des pays en développement.
7Cela dit, ce partenariat Églises-État a été remis en cause dans un passé récent par deux décisions : l’arrêt de la Cour constitutionnelle fédérale contestant la présence de crucifix dans les écoles bavaroises et le remplacement de l’instruction religieuse dans les écoles brandebourgeoises par une matière hybride intitulée « Organisation de la Vie – Éthique – Science des religions ».
8Il n’empêche que les Églises allemandes demeurent très présentes dans la vie sociale. Olivier Bobineau le montre bien en ce qui concerne la paroisse Saint-Martin. Et, conséquence de deux conceptions nationales des rapports Églises-État, l’auteur note une dissemblance fondamentale entre les deux paroisses quant à ce qu’il nomme la « pratique gouvernementale » : alors que la paroisse allemande s’implique dans la vie politique de sa cité, la paroisse française n’a que des liens indirects, par l’intermédiaire de certains paroissiens, avec les municipalités situées sur son territoire.
9À propos du processus de socialisation paroissiale, Olivier Bobineau fait une découverte révélatrice ; alors qu’à Saint-Yves-des-Monts le fidèle, à partir de sa foi personnelle, va vers l’institution paroissiale, à Saint-Martin, il suit le chemin inverse, à partir de l’institution il trouve sa foi individuelle. Cela tient sans doute à la différence de statut des Églises : d’un côté personne morale de droit privé, à laquelle on adhère volontairement, de l’autre, institution officielle à laquelle on appartient automatiquement de par sa famille et au sein de laquelle éclôt la foi individuelle. Olivier Bobineau fait une autre constatation riche d’enseignement en comparant les paroles des cantiques en usage dans les deux paroisses : tandis que dans ceux de Saint-Yves-des-Monts la première personne du singulier prédomine, dans ceux de Saint-Martin, c’est la première personne du pluriel, donc une plus forte accentuation du communautarisme. Les tenants de l’ethnopsychologie en tireront des conclusions hâtives !
10D’autre part, vraisemblablement autre conséquence de l’imbrication de la paroisse allemande et de la commune, les membres des conseils paroissiaux y sont élus, alors qu’à Saint-Yves-des-Monts leurs homologues sont choisis par le curé.
11Enfin, dans les formes on relèvera des différences sensibles : à Saint-Yves-des-Monts la plupart des paroissiens appellent leur curé par son prénom et le tutoient, à Saint-Martin on s’adresse toujours au titulaire de la cure de manière déférente : « Herr Pfarrer » ; cela tient sans doute au respect dû à l’homme consacré et à un plus grand sens allemand de la hiérarchie, encore que dans d’autres régions d’Allemagne, moins traditionalistes que la Bavière, les choses aient nettement évolué.
12Une chose est certaine : l’empreinte religieuse sur la vie quotidienne en Bavière demeure forte. Reportons-nous à l’exemple caractéristique cité par l’auteur : lors d’une exposition sur les jardins dans l’Allgäu, les trente-neuf stands comportaient des références chrétiennes. Et l’affaire des crucifix dans les écoles bavaroises a suscité de vives réactions, en Bavière naturellement, mais ailleurs aussi : des sondages d’opinion prouvèrent que le retrait des crucifix entraînait le désaveu d’éléments non pratiquants également, même à l’Est considéré comme déchristianisé. En d’autres termes, le substrat de culture chrétienne subsiste.
13Dans nos deux paroisses, en tout cas, il s’agit plus que d’un substrat, elles vivent réellement. Malgré le cadre juridique et la situation financière radicalement différents, l’auteur relève des évolutions analogues, notamment la part croissante des laïcs dans la pastorale, des bénévoles uniquement à Saint-Yves-des-Monts, et pour cause, des bénévoles et des salariés à Saint-Martin.
14Une mise en garde, toutefois : cette double monographie paroissiale a une valeur indicative certaine ; il ne faudrait cependant pas à partir d’elle extrapoler : il existe, en Allemagne, comme en France, des situations très différentes, des églises vides ou peuplées essentiellement de têtes chenues, mais aussi des paroisses vivantes de type traditionnel ou moderne, comme Saint-Yves-des-Monts et Saint-Martin.
15À cet égard, les différences régionales sont frappantes : 12 % de pratiquants réguliers en 2000-2001 à Paris contre 2 à 3 % seulement dans les Bouches-du-Rhône et les Alpes-Maritimes (G. Cholvy et Y.-M. Hilaire, Le fait religieux en France. Les trente dernières années, Paris, 2004) ; en Allemagne, en 1997, les taux de pratique dominicale s’échelonnaient entre 36,4 % à Münster (Westphalie) et 1 % à Görlitz (Saxe), dans l’ex-RDA (Eckdaten des kirchlichen Lebens in den Bistümern Deutschlands, Sekretariat der Deutschen Bischofskonferenz, Bonn, 1998). Et, bien entendu, ces pourcentages diocésains ne reflètent pas les écarts entre les paroisses d’un même diocèse.
16Olivier Bobineau s’interroge d’ailleurs : la paroisse-communion remplace l’ancienne paroisse-territoire, mais qu’en est-il de la proximité ? Sur ce point, nous notons encore une divergence entre les deux pays : alors que la majorité des diocèses français ont créé des « paroisses nouvelles », parfois gigantesques, résultant de la fusion de paroisses remontant souvent au Moyen Âge, la plupart des diocèses allemands ont préféré des « communautés de paroisses » avec un curé et des organes communs, qui respectent l’identité de paroisses séculaires. Et surtout, si les laïcs animateurs jouent parfaitement le jeu des transformations, territoriales, organisationnelles, pastorales, qu’en est-il de la masse silencieuse des simples fidèles pratiquants ?
17Cette étude – novatrice, nous aimons à le redire – retiendra l’attention d’un large public : sociologues et historiens de la religion, spécialistes d’ecclésiologie contemporaine, mais aussi de civilisation allemande, adeptes du franco-allemand, enfin de toute personne intéressée par la vie de l’Église de notre temps. Ces pages ne laisseront pas le lecteur indifférent : s’il est attaché à des formes ecclésiales traditionnelles, il trouvera éventuellement ces deux paroisses un peu trop « dans le vent », s’il souhaite une modernisation de l’Église, il applaudira des deux mains à leurs innovations.
18Aussi saurons-nous gré aux Presses universitaires de Rennes de permettre à cette recherche innovante d’atteindre le lecteur, en attendant qu’une traduction la rende accessible au public allemand. Les deux peuples ont intérêt à mieux se connaître, l’ouvrage d’Olivier Bobineau contribuera à cette meilleure connaissance réciproque.
Auteur
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Paul Colonge
Professeur émérite à l’université Charles de Gaulle – Lille III
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