URL originale : https://books.openedition.org/pur/280694
Introduction à la première partie
p. 33-34
Texte intégral
1Comment entre-t-on dans une communauté religieuse et en devient-on « membre » ? Qu’en est-il, a fortiori, lorsque la communauté en question se distingue de la culture majoritaire de la société en général, lorsqu’elle est liée à une tradition récente ou est suspectée de sectarisme ? Selon le sens commun, et en dépit des évolutions de la modernité, l’appartenance religieuse est attachée à l’héritage d’une tradition1. Si l’idée que l’on hérite de la religion de ses parents est remise en cause par les exemples contemporains de sécularisations ou de conversions, il est largement admis que les enfants (surtout les plus jeunes) partagent la religion de leurs parents et qu’en termes d’entrée dans le religieux, la conversion est un phénomène marginal. Dans le cas du mormonisme, la récurrence des discours encourageant aux mariages endogames, à la procréation ou à l’éducation religieuse des enfants, laisse croire à la persistance d’une situation où la transmission familiale de la tradition prédomine. Mais à y regarder de plus près, le cas mormon montre que, loin d’être un épiphénomène, la conversion a un rôle central dans certaines formes de transmissions contemporaines : non seulement du fait du recours au prosélytisme, mais aussi quand cette conversion est exigée des enfants de la communauté eux-mêmes. Ainsi qu’en témoigne la réponse d’une jeune fille de 26 ans à la question : « quels sont vos projets actuels par rapport à votre vie dans l’Église ? », on ne peut douter que les Mormons associent, dans leurs représentations de la transmission religieuse, les moyens que sont la transmission familiale et le prosélytisme missionnaire.
« Je vais me marier prochainement au temple avec un autre jeune de l’Église, converti il y a sept ans en République Tchèque. Nous comptons avoir des enfants très rapidement et servir toute notre vie dans l’Église, où que nous soyons dans le monde. Nous souhaitons partir en mission de couple et plusieurs fois ! Nous élèverons nos enfants dans l’Église et espérons que eux aussi acquièrent un témoignage2. »
2De la naissance à l’arrivée tardive dans la communauté, il s’agit donc d’analyser les voies de conversion au mormonisme, et de dégager le sens d’une transformation qui inaugure, pour le sujet, une vie communautaire où il n’est plus considéré comme seul individu mais comme « membre ». La première de ces voies est la plus immédiate du baptême, dont nous remettrons en cause la prévalence dans le passage à l’état de membre. La deuxième est celle du prosélytisme, celui des missionnaires, mais aussi celui auquel se prête la communauté SDJ tout entière. La troisième et dernière est celle de la conversion, vue du côté du converti lui-même, pour ne pas manquer de considérer ce dernier comme un acteur nécessaire du changement.
Notes de bas de page
1Sur le conflit entre les perceptions modernisantes et traditionalisantes de la religion, voir D. Hervieu-Léger (1993 : 22 sq.). Cf. aussi : « Le religieux entre perte de pouvoir et reconnaissance socioculturelle » et « Les métamorphoses de la religion dans la société moderne », in Boespflug, Dunand et Willaime, 1996 : 32-65.
2Questionnaire JA francophones (QJA).
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Devenir Mormon
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