Préface. Les luttes semblables des femmes d’ici et d’ailleurs
p. 7-10
Texte intégral
1S’il est un universel des discriminations, c’est celui que génèrent les inégalités de sexe. Elles prennent des modalités différentes, nuancées, culturellement et historiquement situées mais s’appuient inéluctablement sur un naturalisme de la sexualité qui sous-tend les habitudes sociales, qu’elles soient celles de la tradition ou celles de la modernité.
2Selon le lieu d’où l’on observe, on verra plus ou moins d’autonomie, plus ou moins de résistance, plus ou moins d’injustice dans des situations sociales inégalitaires. L’Occident pourra paraître égalitaire ou aliénant, le monde arable stigmatisant ou cohérent, l’Orient coercitif ou libéral mais, quoi qu’il en soit, les femmes et les hommes n’y ont jamais eu et n’y ont toujours pas les mêmes droits. Il faut entendre ici ces droits dont Montesquieu nous disait qu’ils sont issus de la coutume et des mœurs, ceux qui font la pratique quotidienne, ceux qui s’alignent, parfois de très loin, sur le droit. Car, là encore, pour lire les différences entre les femmes et les hommes, il ne s’agit pas tant de porter attention aux institutions formalisées que d’éclairer la vie de tous les jours, celle des petits matins familiaux, des longues journées de travail, des déplacements interminables, des emplois du temps infinis, des responsabilités invisibilisées, des arrangements stratégiques, des vexations mesquines, des risques et des violences insoupçonnés, dans lesquels s’inscrivent cependant les bonheurs du quotidien.
3Cette évocation du quotidien féminin n’est pas spécifique à un lieu ou un temps. C’est celui de la paysanne africaine, de la commerçante française, de la mère de famille fonctionnaire dans le Maghreb, de l’ouvrière indienne, de la serveuse de fast-food américaine et de tant d’autres. Ici, elles sont en mini-jupe, là en sari, ailleurs avec un pagne sur les hanches, cela ne change rien. Partout elles sont d’abord des femmes, en charge de la vie familiale (tâche sans valeur sociale), qui s’emploient de longues heures durant à la subsistance de leur groupe, en s’essayant à s’ouvrir quelques espaces de plaisir et surprises toujours de subir les coups que leur assène la société des hommes. Que leurs déplacements soient pour chercher de l’eau ou pour se rendre à leur bureau, que leur famille soit nucléaire ou élargie, que leurs stratégies soient de hammam ou de shopping, que leur travail soit domestique ou salarié, cela ne fait pas grande différence. Des différences importantes qu’il est plus pertinent de nommer discriminations, règlent leur sort face à celui des hommes.
4La modernité occidentale veut voir dans l’enfermement traditionnel des femmes arabes la marque de cette injustice, les gens du monde arabe s’effraient des violences sociales des mégalopoles occidentales, nos contemporains accusent le passé obscurantiste. Tout cela ne sert en fait qu’à occulter les justifications jésuistiques de nos pratiques discriminatoires. « Les femmes ne sont pas des hommes comme les autres. »
5Les sciences sociales ont traité de ces questions sous des aspects multiples et montré des centaines de fois où se manifestent les blocages : cela ne change rien aux pratiques quotidiennes. Les responsables politiques s’en émeuvent et s’engagent dans des discours lénifiants. Cela n’a que bien peu d’effet dans la vie de tous les jours. La révolution Queer n’atteint pas l’organisation sociale, la réforme libérale s’écrase sur les constantes inégalitaires du quotidien.
6Or, ce constat réaliste que nous avons peine à affronter, la ville, par effet de dimension, nous le montre dans la pluralité de ses effets. Les violences sont urbaines comme les inégalités sociales les plus criantes, les plaisirs sont de la nuit des villes, le travail s’y concentre sous tous ses avatars, les déplacements s’y entre-croisent, les familles s’y côtoient, les gens s’y répandent. Les villes nous montrent les trop-pleins des embouteillages et les absences des femmes, les magasins et les écoles, les stades et les jardins d’enfants, les marchés et les centres financiers, les immeubles et les demeures, les lieux de culte et ceux de plaisir, etc. Les exemples sont pluriels de ces réalités où manifestement femmes et hommes n’occupent pas les mêmes lieux, la même place.
7Par effet de grossissement, les villes nous éclairent sur ces différences quotidiennes qui organisent la vie des unes et des autres et cela, quelle que soit l’époque, quel que soit le pays.
8Examiner donc du point de vue de la spatialité, comment les femmes occupent une ville ou s’occupent dans une ville est une excellente méthode dont je ne peux que souligner la pertinence dans le projet de Safaa Monqid. C’est un media heureux pour lire les évolutions de la place des femmes dans une société et les formes qu’elles induisent dans les pratiques quotidiennes. C’est surtout une dimension essentielle qui atténue les faits de culture pour souligner les résistances sociales qui sont spécifiques à la différenciation sexuée. La ville montre les changements mais elle fait également voir les pérennités : changements dans le travail, les déplacements, les vêtements, etc. ; pérennité dans les usages de la nuit, les gestions de la famille, les violences subies, etc.
9Il me semble donc que présenter l’exemple d’une grande ville marocaine, Rabat, pour faire voir ces faits essentiels des différences entre les sexes est un excellent projet. Il réunit à la fois la dimension historique des évolutions vers la modernité, celle des lieux communs des comparaisons entre le monde occidental et le monde arabe, des changements dans les formes de l’urbanité, des difficultés de l’occupation égalitaire des espaces. Il montre les luttes des femmes et leur soumission à l’ordre social. Il fallait faire cette lecture de la capitale marocaine et ce livre le fait avec brio et intelligence. Il nous montre d’où viennent les pratiques actuelles, une société traditionnelle qui ne disparaît pas mais se recompose dans des mixités culturelles portées par le développement économique et la mondialisation. Il souligne les faits historiques qui ont été les supports des évolutions et notamment le rôle intéressant qu’ont joué tout à la fois la colonisation et les luttes pour la décolonisation dans les changements de comportement des femmes. Cet ouvrage discute longuement de l’accès des femmes à l’espace public en montrant combien il a évolué mais également combien il est complexe et encore bien empreint de la tradition. Ces chapitres importants où Safaa Monqid rend compte de la visibilité des femmes dans la ville de Rabat et de la conquête d’une place plus importante qui semble toujours à renouveler me semblent apporter beaucoup à l’éviction des lieux communs sur l’enfermement des femmes dans le monde arabe. L’attention des medias se focalise sur cette question exacerbée par la tenue vestimentaire comme si elle était une preuve d’une société hostile aux femmes qui s’opposerait à une autre société qui, elle, leur serait favorable. Aucune recherche ne montre cependant que les vêtements des femmes françaises, pour ne prendre que cet exemple, sont la marque de leur liberté. Cela ne justifie évidemment pas que, dans d’autres lieux, d’autres contraintes s’appliquent mais cela doit nous faire réfléchir sur ce strabisme qui fait voir dans l’œil de l’autre la paille alors que nous ne percevons pas la poutre qui est dans le nôtre.
10Il n’y a pas de société qui considère les femmes comme des personnes : elles sont toujours des femmes dans une vie organisée pour les hommes. Mais il n’y a pas de société non plus où les femmes ne tentent pas de corriger ces inégalités qu’elles participent pourtant largement à reproduire. Et, ce que nous montre l’ouvrage qui suit, c’est la façon dont les femmes de Rabat ont porté cela dans l’espace de la ville.
11Plus encore, si l’ouvrage pose la question des normes urbaines qui ne sont guère favorables aux femmes, ce qu’il met en évidence, dans les chapitres de la deuxième partie du texte, ce sont les modalités des stratégies féminines qui font la ville à partir de l’habitation. Là encore, le lieu commun qui veut que les espaces privés de la maison soient dévolus aux femmes est reconsidéré dans cet ouvrage. Certes, les femmes aménagent leur logement, choisissent le mobilier, assurent l’hygiène et l’éducation des enfants mais on voit aussi qu’elles font la ville, par leurs stratégies résidentielles, leur volonté d’accéder à la propriété, leurs objectifs de sécurité économique.
12Habiter, c’est pour les femmes revendiquer une position sociale qui, par le groupe familial, leur donnera une place dans la société. Si le privé est le lieu qui leur est dévolu, elles l’investissent pour exprimer leurs compétences : compétences domestiques, certes, mais aussi compétences sociales. Par les aménagements intérieurs, on se situe par rapport à ses proches, à son voisinage. Par le quartier que l’on habite, on montre sa réussite sociale. Or les femmes de Rabat, comme probablement celles du monde entier, consacrent beaucoup d’énergie à leurs choix résidentiels, par le mariage, par l’accès à la propriété, par l’extension de leur demeure, etc. Ce faisant, elles participent à fabriquer la ville, tout autant qu’en s’inscrivant dans l’espace public.
13L’ouvrage nous montre également comment les femmes de Rabat de ce début de XXIe siècle portent les modèles culturels qui s’imposent peu à peu à tous. Et ces modèles sont ceux de la mixité des cultures : des meubles pour la tradition, des meubles pour la modernité, des pièces pour l’accueil marocain, des pièces pour les pratiques technologiques, etc. Ces femmes utilisent tous les ressorts sociaux à leur disposition pour affirmer leur dignité et leur volonté. Le logement nous le montre largement et il sert de support en cela aux pratiques constantes des femmes d’aménager leur vie, de résister à la misère ou aux humiliations, de faire valoir leur position, voire leur point de vue. En cela, il exprime la résistance diffuse des femmes dans la vie quotidienne.
14Les politiques internationales l’ont largement montré, les femmes sont partout vecteurs du bien-être collectif. Quand elles sont instruites, le niveau de vie général s’élève. Quand elles travaillent, les discriminations se modifient et s’atténuent. Quand elles font entrer les équipements de l’hygiène moderne dans la famille, la santé collective s’améliore.
15Autour du logement, de l’accès à la ville, des stratégies résidentielles, l’ouvrage de Safaa Monqid éclaire la diversité des pratiques féminines qui, dans le passé comme dans le présent, dessinent les lieux de vie, de la maison, du quartier, de la ville. Stigmatiser les sociétés traditionnelles et voir dans la modernité l’accomplissent de l’égalité, c’est ignorer les résistances des femmes pour une place plus juste et celles des sociétés pour des différences discriminantes.
16L’ouvrage qui suit permet de penser l’organisation des sociétés et leurs évolutions en s’attachant à une lecture des rapports sociaux de sexe qui, dans l’espace d’une grande ville comme Rabat, s’actualisent dans une pluralité de comportements qu’il importe, comme c’est le cas ici, d’analyser avec soin.
17Lire la ville au prisme des analyses de genre révèle l’état d’une société et devrait permettre d’orienter les politiques publiques. On espère que ce livre participera de ce projet.
Auteur
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Sylvette Denèfle
Professeure de sociologie, université François Rabelais de Tours.
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